-Ну когда же мы уже повеселимся? - спросил дворф с недоумением. Было ясно что ему уже стало совсем скучно и он практически рвался навалять кому нибудь.

Он спокойно снял рюкзак, вытащил из него плащ, отстегнул щит. Заученными движениями заплёл бороду в боевой узор, ну и что бы ненароком не спотыкнуться. Взял щит в левую руку, достал из ножен топор. Последний лучик света-пробивающийся с площади сверкнул по эмблеме щита. Джакс надел рюкзак, накинул сверху плащ. Он был готов размяться.

Сделав несколько шагов он подошёл к двери почти вплотную. Ему было всё равно что находится там. Он знал что там девочка и её надо было вытащить. Дворф ненавидел эльфов всех мастей, но Заноза была самым прекрасным существом которое он только видел.

-Ну что? мы трепаться будем или как? - обратился бородач к спутникам.

"Крысюк, гнолл... не вижу принципиальной разницы. Большая вонючая зверомордая тварь. Которая любит всякие канализационные тоннели. Плохо." - подумал Гонтран, стараясь расслышать хоть что-то через гомон своих "соратников". После чего обернулся к Джаксу, и на его обычно равнодушном лице появилось выражение крайнего раздражения. Скемиец извлек из ножен кинжал и вполголоса, но так, что расслышал даже стоящий чуть в отдалении дроу, обратился к партии:
- Вы - толпа идиотов, не имеющих ни малейшего представления о скрытности. Особенно ты, гном. Своими действиями ты насколько это было возможно насторожил нашего зверообразного похитителя. Что ж, добился своего - придется действовать грубо. - сделав шаг в сторону, Гонтран ткнул пальцем в дверь. - Гномы вперед.
"Будем надеяться, что отсюда монстру уйти некуда... впрочем, к чему этот самообман? У звериной норы всегда есть запасной выход."

Гном с ревом ударил всем корпусом в дубовую дверь... Но, к его большому разочарованию она оказалась открыта! Преодолев минимальное сопротивление, бородач по инерции пробежал еще несколько шагов по заброшенной комнате первого этажа, подскользнулся на лужице, какой-то липкой гадости и упал..
Путешественники рванули следом. Заколоченные окна давали немного света, но темному эльфу это была не помеха. Кругом валялась старая мебель, об нее явно регулярно набивали кулаки и точили когти. В углу валялась пара пустых бутылок, и паутина, целые занавеси из паутины. Она окутывала все вокруг! Но при этом ни одного паука видно не было. Вниз свисали, какие-то веревки из плотного упругого материала. Гостиная была очень узкой. Большая деревянная лестница вела на второй этаж...

На эти слова Боб дико обиделся. Да и клинок вспыхнул так, что ножны чуть не сгорели.
- Я бы попросил без оскорблений! Мой дед был главой шпионской Гильдии!
И не дожидаясь ответа, Боб скользнул внутрь. Он быстро прижался к стене и стал продвигаться вперёд. Дойдя до упавшего гнома, Боб помог ему подняться.
- Жив?
Вообще этот дом наводил на него плохие мысли. Чего стоит одна разрушенная мебель.
И куда смотрят городские власти!? Почему этот дом сразу не снесли?
Все эти мысли проносились в его голове, но он не находил ответа. Хотя он слегка побаивался, но был готов спасти эльфийку. Она ему очень понравилась. Но главное - Боб очень хотел узнать её тайну. Его интересовало, почему от неё веет не только лесом, но и чем-то горячим.

Эльф ожидал чего угодно, но только не вломиться в пустую комнату. Это может означать, что врагов меньше, чем он думал, а может и ни черта не значить... Кем бы ни были твари, но в отсутствии осторожности упренуть их было нельзя.

-Это не само логово... Тут нет спальных мест или остатков трапезы.

Дроу с сомнением посмотрел на лестницу, ведущую наверх - слишком маловероятно. Инстинкт снова вел наемника. Следует тщательнее проверить первый этаж, должен быть проход, который они не заметили, должен... Ваатар начал обходить помещение. Положив арбалет на плечо, темный эльф прикасался к стене в каждом месте, хоть на секунду показавшемся ему подозрительным.
Если не сможет он, то кто ?

"Как предсказуемо и как грустно. Пусто! Только лестница наверх... На второй этаж. А дальше? На крышу? На чердак? Скорее я бы ожидал прохода в подвал. Дроу делает правильные вещи. Пускай. А я все-таки проверю лестницу." - потратил несколько секунд на размышления Гонтран.
- Я наверх. - коротко бросил он, и, отведя правую руку с кинжалом для удара, а левую выставив вперед, начал осторожно подниматься по лестнице.
"Скорее всего, бессмысленно даже пытаться почувствовать эту тварь еще раз. Если она ушла по крышам или скрылась в подполе - я ее вряд ли учую. Если же она рядом... я и так готов к встрече."

мастер попросил переписать...
 

Эрин очнулась от того, что тыкалась носом в зловонную рогожу. Глаза не открывались - веки залиты засохшей кровью... Протерев глаза, девушка попыталась понять, где она.

В мешке, вот где. Кругом темнота и всё качается. Руки и ноги непослушны, в голове мутит... А мешок-то пованивает чем-то животным! Что это за запах? Йети? Эттин? Бред, в городе... Крысолюд!

Спокойно, девочка, спокойно... тебя нет смысла есть, слишком мало мяса... выгоднее тебя продать в... Тьфу, что за бредовые успокоения! Там партия без взломщика и целителя одновременно осталась, а ты рассуждаешь что лучше быть рабыней чем покойницей...

Вспомни свою "замечательную" первую ночь в борделе... Неужели хочется повторения?



Неужели проклятая история повторяется? где же, где же у меня кинжал... Без толку. Не дотянуться. А тугие путы так просто не разорвёшь ...
Заноза Гринлиф, неуловимая и неустрашимая гроза улиц Вотердипа, влипла как беспомощная девчонка... Сознание снова угасало...

Лестница плавно вывела Гонтрана на второй этаж. Он осторожно поднялся дальше по лестнице и посмотрел, что находится выше. Вход на чердак перекрывала толстая кирпичная кладка. Пройти выше беглец не мог.

http://s53.radikal.ru/i139/0905/dd/efc58b3dad1c.jpg

Здесь света было вполне достаточно. Большие окна сохранили каким-то чудом целыми стекла и хоть они были невероятно грязными сквозь них проходил солнечный свет. Гонтран осторожно вошел в зал готовясь в любой момент нанести удар затаившемуся врагу, зацепил ногой тонкую еле заметную леску... В ногу вонзились две короткие стрелы. Одна в бедро, а другая чуть ниже колена... Человек выругался и упал...
Впереди был длинный коридор и множество старых комнат. Возможно когда-то они и были жилыми, теперь же от былого их убранства остались лишь куски истлевшей ткани, дерева и осколков керамики. Вдалеке виднелась единственная целая дверь... Она располагалась в самом конце коридора. Проход шел мимо множества дверных проемов прежних комнат. В любом из них мог прятаться враг!


Ваатар тщательно обыскал пол и нашел небольшой лаз в подвал. Осторожно он спустился вниз... Но...

...увы ничего ценного, кроме старого стула и гнилых труб в нем при первом осмотре не нашлось.

"Безбрежные просторы Лимбо! Поперся, как идиот, вперед всех, вот и получай свое." - Гонтран, волоча ногу по полу, отполз по ближе к лестнице и уже там принялся осматривать раны. Нужно было быстро вытащить стрелы и заделать дырки - без трав и перевязок, чистой магией. "Не дело, конечно... ну, до первого привала потерпит и так. А там можно будет взяться за дело основательнее. Сейчас - не до того... Ч-черт, паскудный крысюк! Нет, и это - потом!" - рывком дотащив себя до пролета, скемиец крикнул товарищам: "Быстрее, чего копаетесь! И осторожно - я напоролся на ловушку!"

Раны были весьма неприятными. Одна стрела попала в мышцу, другая задела крупный сосуд и из ноги толчками выходила кровь. Гонтрану становилось с каждой секундой хуже. Перед глазами поплыли белые мухи, потом все вокруг начало светится. Белый фон плавно перекрывал реальность. К горлу подступила тошнота. Из чего человек сделал вывод о том, что у него резко падает давление. Достав бинт и выдернув нижнюю стрелку из ноги он вторично выругался. Грубый наконечник был покрыт бурыми липкими пятнами. Очевидно стрелы были отравлены.

Эрику захотелось перерезать Гонтрану горло. Или просто вырвать язык. Ну хотя бы не дать наплодить еще таких. Напышенный самоуверенный человечек. Это кто тут не имеет ни малейшего прелставления о скрытности? Конечно, он мог бы попытаться незаметно влезть в дом и найти эльфку, но просто не видел в этом смысла. Зачем рисковать своей шеей, когда можно послать вперед других, у кого кулаки чешутся. Или что-то другое, если они так беспокоятся из-за этой смазливенькой.
Гном, попытавшийся выбить открытую дверь и растянувшийся на полу был бесспорно комичным зрелищем. Только вот это приключение, задерживающее начало задания, что-то затянулось. Одноглазый оставил вещи в углу комнаты и спустился вниз, как только дроу открыл лаз в подвал. Некоторые наивно полагали, что из-за отсутствия правого глаза он плохо видит, но это было не так. Своим одним он часто замечал куда больше, чем иные своей парой.
Только он ступил ногами на пол и обвел комнату взглядом первый раз, стараясь найти подозрительные места, как услышал крик этого самодовольного наемника. Спасибо, Госпожа, что он получил кару за свою глупую гордыню. Но помочь, похоже, придется. А то их может остаться слишком мало.
Надеясь, что разум потом ему подскажет, было ли в подвале что-то интересное, он как можно быстрее, но довольно тихо, полез на второй этаж.
Наемник выглядел не очень хорошо. Похоже, какая-то гадость попала в кровь. Эрик вынул стрелку из уже не столь крепких пальцев и внимательно осмотрел. Поводил перед лицом, что бы почувствовать запах, но не получить возможных негативных эффектов. Он помог зажать неприятную рану и получше затянуть повязку, параллельно пытаясь высмотреть, где тут еще были ловушки. К сожалению, в этом он был не так уж и силен. И почему они утащили именно воровку. Уж она-то, небось, не раз залезала в богатые дома с установленными ловушками.
- Совсем плохо? Что чувствуешь? Тошнота? Головокружение? Круги перед глазами? Недостаток воздуха? Что именно? - Внешние признаки вещества вместе с симптомами обычно позволяли опрделить отраву и приготовить противоядие. Но это же может занять и не пару минут, как с его лекарствами... - Притащите мои вещи!

Обведя подвал взглядом Эрик увидел интересную деталь. На одной из стен была намалевана крыса сидящая на троне. Рисунок был очень грубым и только по некоторым записям в которых упоминался алфавит крысюков, одноглазый понял, что означает рисунок. Увы комментарии ниже оставались не разгаданными.

Вбежав на верх к Гонтрану Эрик осторожно осмотрел стрелу.
Судя по запаху яд был животного происхождения. Причем довольно распространенный в этих местах. Не смертельный, но очень болезненный и зловредный. Скорее всего змеиный, хотя некоторые крысюки любили добавить к стандартной отраве чего-то специфического. Да определенно! Вполне можно попытаться сделать противоядие! Оказав первую помощь и израсходовав на Гонтрана пачку бинтов Эрик принялся за дело. Судя по всему изготовить детоксикант было не слишком сложно. Уверенно он открыл походный набор и принялся смешивать реактивы... Немного усилий и зелье было готово. Меж тем нога Гонтрана уже успела прилично опухнуть.

Поглядывая по ходу дела по сторонам, Эрик обратил внимание, что на полу впереди валяется, какая-то бумажка. Слишком явно она выбивалась из окружения. Не исключено, что убегающий уронил ее намеренно, чтобы, кто-то остановился и подобрал. Механизма отсюда видно не было. Но, в любом случае подозрительный факт.

Вовремя подоспевший одноглазый напарник помог Гонтрану с раной, и то смог, мысленно, вздохнуть c облегчением - оказалось, что в их компании хоть кто-то разбирается в ядах и противоядиях. Отвечая на профессиональные вопросы, скемиец окончательно успокоился.
- Чер-рт, не лезь на рожон - не будь поражён! Ну не имел я дел с ловушками! Воевать - воевал, аресты - производил, а по коридорам и подземельям не шарил. Не стоило лезть вперед всех, не стоило. "Не стоило. Одна беда - если не я, то кто? Гном? Этот увалень и не таких дров наломает. А больше из нашей команды никто вперед и не полезет. Но, что ж, так тому и быть, отныне - всегда на шаг позади. Незачем спешить на встречу со смертью. Жаль девчонку, но... не слишком. Сама виновата. Ч-черт! Ловушка, вот так неожиданность! Когда успели? Кто? Зачем? Это точно не одиночный крысюк на охоте за мясом..." - последняя мысль была достойна того, чтобы ее озвучить:
- Это не одиночный крысюк в погоне за мясом - они, конечно, подлые твари, но заранее подготовленный путь к отступлению, с ловушками в доме посреди города...
"Хорошего все меньше и меньше."

- Все бывает когда-нибудь в первый раз. Хотя тут должна была бы справиться наша эльфочка. Уверен, ей не раз приходилось разминировать сундучки с драгоценностями. А может, она только на улицах работола. Пальцы у нее ловкие... - Неся всю эту пургу, Эрик нашел в записной книжке примерный расчет дозы противоядия и влил в горло пациенту. Еще немного - на бинты. Остаток он аккуратно слил в маленькую склянку зеленого стекла и спрятал ее в один из кармашков. Долго ждать, пока противоядие подействует, он не хотел, поэтому стал быстро смешивать небольшую порцию зелья для ускорения метаболизма. Полчаса за пару минут - то что надо. Побочных эффектов, кроме индивидуальных, быть не должно. Ну, если только желудок...
- Только смотри, если начнет тошнить, то целься не в меня. - Отвернувшись, он достаточно громко сказал. - Кто-нибудь, найдите длинную палку. Пусть гном подцепит вон тот листочек. Только аккуратно и с безопасного расстояния. А лучше дроу. Он, если что, отпрыгнет.

Дроу поднялся наверх, чтобы застать чертыхающегося одноглазого возле едва живого Готрана. Интересно, все наземники такие идиоты? Воевал... Да попробовал бы он "мирно" прожить на улицах Мензоберранзана хоть месяц..."эльф фыркнул". В любом случае необходимо пересечь чертов коридор, набитый ловушками. Раньше в таких ситуациях он, как командир, использовал гоблиноидов или еще какую неразумную скотину - нечистоплотно, но вполне себе надежно. Старые добрые деньки...

Однако проблема все еще оставалась. Определенно нужен доброволец... Взгляд Ваатара остановился на невеличке. Наемник изобразил самую милую улыбку, на какую только был способен (хотя и она выглядела скорее хищно).

- Малыш, подойди сюда, нам очень нужна твоя помощь наверху.
Темный эльф поманил хафлинга свободной от арбалета рукой.

Бобу стало не по себе, когда он почувствовал на себе взгляд Ваатара. А уж когда он улыбнулся, то и вовсе задрожали коленки. Хорошо, что он умел держать себя и не пил много.
Хафлингу ничего не оставалась, как подчиниться. Если он попробует ослушаться, то этот дроу нашинкует его. Если не хуже. Так что ему оставалось только поднятся. Оказавшись на втором этаже хафлин огляделся. И сразу заметил.
- Тебе повезло! Вижу примитивную ловушку - на голову должно упасть что-нибудь тяжёлое. А ге мусор, готов спорить пол гнилой. А дальше весьма коварная ловушка - она вызывает обвал стены.
Хотя Боб не понимал что им здесь делать. Если это был крысюк, то он явно убежал в подпол. А возможно он просто хочет, что б они так думали. Ведь все знают - крысюки спасаются под землёй. А может это - отвлечение и он идёт по поземному лазу с их лидером?
- Кстате, что ты нашёл в подполе? - спросил Боб у Ваатара.

Боб уныло двинулся к листку бумаги. Шаг, еще шаг. Хафлинг сглотнул ком. От страха его мысли немного путались. Неожиданно кожа на голове начала неприятно зудеть. -Уж не блохи ли это? -Пронеслась мысль. Боб почесался. -Нет не блохи. Какое странное ощущение. Какое-то незнакомое. -Боб подошел вплотную к листку. -Это, это магия! -Успел крикнуть хафлинг, прежде чем огненный шар выстрелил в потолок. В последнюю секунду меч ярко вспыхнул и огненный шар не взорвался большой вспышкой, (1 использование способности снять магию) а всего лишь окутал всех присутствующих жуткими клубами дыма. Все принялись кашлять. Хафлинг же от испуга вместо-того, чтобы упасть на пол ожидая взрыва ринулся вперед. Как он бежал! Фантастическая скорость, для столь коротконогого существа! Только пятки сверкали! Выстрелил еще один самострел. Две стрелы чиркнули около горла малыша, но промахнулись. Видимо крысюк не рассчитывал на столь малый рост и размеры жертвы. Хафлинг пробежал уже почти половину коридора, как сработал силок и бедняга повис у потолка, как стреноженный кролик смешно болтая пяткой и вытащенным из ножен клинком, не совсем видимо понимая, что случилось...
В этот самый момент крысюки прятавшиеся по углам пошли в атаку.


Их было четверо. Из мелкой породы. И один судя по колокольчику мог управлять обычными крысами. Пусть каждая из крыс была по отдельности слаба. Собравшись в стаю эти создания вполне представляли собой весомую силу. Каждый из крысюков был одет в плащ и кожаную броню грубой выделки. Короткие мечи были исписаны странными письменами на родном языке. Несколько крыс бросились по потолку к весящему в беспомощном состоянии хафлингу. Остальные серой волной устремились к искателям приключений. Их было не как не меньше трех дюжин! Крысюки чуть отстали, и пользуясь внезапностью кинули на бегу, какие-то склянки...

Сквозь мешок на голове я могла слышать шаги, чувствовать вибрацию пола под ногами моих похитителей... Богиня, чуть не подумала "хозяев"! Привыкаешь к рабству, деточка? Рановато... Они у меня еще попляшут...

Заноза осторожно попыталась пошевелить ногами. Лодыжки стянуты, и мало того - обвязаны каждая по отдельности, и выше обуви. План "скинуть пулены и вынуть ноги", увы, не прокатит...
Запястья стянуты за спиной, кажется, столь же профессионально... Кинжал бы сейчас... Кинжал и арбалет! не хотелось бы их бросать, когда сбегу, придется возвращаться с ребятами...


В рот засунули какую-то гадость, похоже, той же ткани что и мешок... Сквозь широкие просветы в грубой вязкке мешка можно было дышать, но не смотреть. И разгрызть-то его не получится - плотно затянули, нос почти набок мешком прижат... Может, пропустить руки под ногами, а дальше - стянуть мешок с головы... вынуть кляп, разгрызть веревки на ногах... да, кто-кто, а я - дотянусь! Сколько на это уйдет времени? плевать! раз другого выхода нет, то и думать нечего...

Я выгнулась вперёд, просовывая пятую точку над связанными запястьями, затем назад, пролезая над ней бёдрами. Теперь задрать колени прямо к подбородку... протащить пятки... есть! Руки спереди, а это совсем другая степень свободы...

Шаги приблизились и вместе с ними - острый запах канализации. Неужели мои акробатические трюки не остались незамеченными? Я старалась лежать смирно как мышь...

Чья-то рука, или, может быть, лапа, похлопала меня по бедру... вот развелось нахалов! Я не сдержалась и попыталась пнуть коленом похитителя. Что это было ошибкой, я поняла, когда ответный удар обрушился мне на голову. Здравствуй, милая Нирвана! Я по тебе скучала...

Глядя на то, что придумал Ваатар, одноглазный хохотнул. Это дроу - просто лапочка. Главное, что бы ему не пришло в голову проделать то же самое с ним. А то придется его убить.
Он следил за полуросликом довольно внимательно, складывая свои алхимические принадлежности в сумку. Противоядие уже ускорило свое действие, как и первичное заживление ран... Увидев огненный шар, он схватил пожитки, взял Гонтрана за шкирку и рванул к леснице. Как оказалось - напрасно. Закашлявшись, Эрик пристроил раненого на первой ступеньке лестницы, положил рядом свои вещи и обернулся, что бы как раз разглядеть сверкающие пятки Боба в чуть рассеявшемся дыму и его попадание в сеть.
Крысы-переростки. Мерзость! Он швырнул два метательных ножа, достал свои кинжалы и собирался было уже обогнуть эту тварь с колокоьчиком сзади, что бы искромсать ее и забрать сувенир себе, как эти животные что-то кинули. Он отступил к леснице и прикрыл руками в защитных перчатках лицо.

Все шло по плану, его плану... Враг больше не скрывался, и Ваатар мог заняться, тем, что умел лучше всего - убивать. Эльф словно вернулся домой.

-А я уж было заскучал..."дроу выстрелил в ближайшего к нему крысолюда"

Особая меткость была ни к чему, не только крысы уважают яды. Развернувшись, эльф с дикой скоростью бросился прочь из коридора.
"Вечная тебе память коротконогий, ничего личного" Погибнуть как герой в этом сарае наемник хотел менше всего, лучше прожить еще лет 500 как подлец, это дело вкуса "ухмылка".
Все произошло очень быстро. Коридор-лестничный пролет-одноглазый метнул что-то ему за спину-прыжок... Перемахнув через перила Ваатар приземлился в центре комнаты первого этажа. Отточенным движением рука скользнула к футляру с болтами.

Пока Гонтран загибался от яда, а одноглазый всячески пытался этому помешать, остальная команда все-таки предпринимала какие-то действия. Первым заметным результатом стали клубы едкого дыма от плохо сработавшей огненной ловушки. Вторым - атака высунувшихся-таки крысолюдов. "Эти твари смелеют только если уже вывели пару противников из игры... Разумно. Достойно подражания." Головорез-аптекарь перекинул скемийца на первую ступеньку, и тот счел подобную предосторожность даже, пожалуй, недостаточной. Кое-как освободившись от вещмешка, Гонтран здоровой ногой оттолкнулся от порога и покатился по лестнице вниз, стараясь руками хоть как-то смягчить падение и защитить голову. Уже на полу первого этажа он, пытаясь не обращать внимания на ушибы, переполз за под лестницу, в относительную безопасность. "Кинжал и нож, если что, помогут отбиться от крысиной мелочи, а в остальном нужно полагаться на соратников... Гном, у тебя есть шансы немного реабилитироваться в моих глазах! А мне надо, наконец, подлечиться..."

Внимание идет бой. В посте отписываем действия не превышающие 1 минуту реального времени!

Команда правильно сделала, что отступила к лестнице. Гном стал в нише рядом с входом и взяв щит и топор в руки приготовился держать оборону.
***
Один из метательных ножей попал крысюку в левую руку. Другой промазал. Крысюк взревел, впадая в ярость. Теперь он стал опаснее, но предсказуемее.
Склянки разорвались и обрызгали стены кислотой. Она с шипением прогрызла дыры в старом дереве. Одноглазый ели успел прикрыть глаза, но вот одежда на нем зашипела и во многих местах покрылась дырами. Кожу неприятно сушило в местах контакта, но похоже обошлось.
***
Стрела попала в тело простого крысюка. Он дернулся, по инерции пробежал несколько шагов и упал. Судорожно дотянуться до грязной сумки на боку.
***
Боб взял себя в руки и взмолился деду, прося о помощи! Клинок полыхнул синим светом и хафлинг исчез, становясь невидимым на 10 секунд. Хоть крысы и обладают прекрасным чутьем, они растерялись. Немного времени было выиграно.
***
Крысиная волна добралась по полу и потолку до лестницы. Через несколько секунд трое крысюков перешли в наступление, но шаман держался чуть сзади, прикрывая товарищей в узком проходе, но не давая по себе ударить.

Джакс не заметил как оказался впереди своих "партнёров". Кажется он опять задумался. "Ну вот-думал он-всё веселье опять пропустил, хотя нет. ой какие хорошенькие крыски, и по потолочку бегают"

Дворф дёрнул щит, приготовился нанести удар.

-Ну вот и самое веселье, Ваатар прикрой гадос с потолка.

Джакс принял боевую стойку, закрылся щитом и был готов отгонять крыс, всех пород и размеров. Он очень не любил эту гадость. Но шашлык из них замечательный, хоть в чём то он понимал гоблинов, которые считают крыс деликатесом.

-Только попробуйте зацепиться за бороду-всех убью один останусь.

Когда крысы подходят в плотную-наугад ударами разгоняет их, стараясь хотя бы ранить, как можно больше.

Как же я угодил в такую западню.- думал Боб.
Но тут появились ксысюки. Хоть их было четверо, один был шаманом. И о тут же начал сзывать крыс. Боб взмолился всем богам за то, что это не Пророк. Сейчас крысюки и большая часть крыс направились к лестнице. А не сколько крыс по потолку (немыслемо) направились к хафлингу. Боб взял себя в руки и взмалился деду прося о помощи! Клинок полыхнул синим светом и хафлинг исчез, становясь невидимым на 10 секунд. Хоть крысы и обладают прекрасным чутьем. Они растерялись. Немного времени было выиграно. Одного убила стрела дроу, второго ранил гном. Про Боба крысюки забыли.
Он постарался перерубил верёвку. Другой рукой он постарался достать пращу.

Джакс упорно держал проход не давая крысюкам пробиться к остальным. Он действовал осторожно и большинство ударов пришлось на щит. крысюки пользуясь узкостью прохода и поддержкой крыс легко парировали выпады боевого топора или уворачивались от яростных атак. Крысы пытались укусить гнома за ноги, но гном откидывал их в сторону пинками сапога.
***
Раздались тяжелые шаги, дверь в конце коридора отворилась и гном увидел огромного гнолла в плаще и двумя короткими клинками в руках-лапах. Рядом с ним было еще два крысюка в хороших клепанных кожаных доспехах с самострелами. Именно его гном видел со спины в подворотне, именно он похитил Занозу! Гном впал еще сильнее в ярость.
***
С третьей попытки Боб дотянулся кончиком меча перерубил веревку и рухнул вниз. Несколько крыс увидели его и бросились на голову метя в глаза. Дверь сзади распахнулась.

***
Крысы атаковали проход по верху и по низу. Гном не мог перекрыть дорогу всем. Несколько бросились на Эрика, несколько проскользнули мимо к Гонтрану...

Наложив на раны исцеляющее заклинание, Гонтран почувствовал себя много лучше. Головокружение и тошнота еще оказывали свое воздействие на самочувствие, но их влияние быстро уменьшалось. Противоядие действовало. "Любопытный персонаж этот одноглазый... Вот он-то, определенно - отравитель-профессионал. Кто разбирается в приготовлении противоядий - наверняка специалист по ядам. С ним нужно быть настороже." - на секунду задумался приговоренный к плахе по подозрению в отравительстве бывший личный аптекарь одного герцогского величества - и ему на голову чуть не свалилась жирная, хищно оскаленная крыса. Как можно быстрее вскочив на ноги, Гонтран ткнул в животное кинжалом, отпихнул следующую свалившуюся с лестницы тварь ногой, и выскочил из-за своего укрытия. Коротким лезвием кинжала бить относительно мелких зверей неудобно, а для размахивания булавой необходимо было больше пространства. К тому же темный эльф со своим арбалетом не только мог отстрелить пару крыс, но и, что для не окончательно пришедшего в себя Гонтрана было особенно важно, представлял собой альтернативную мишень для нападающих.

Использовал "лечение средних ран", назначил смену вооружения на булаву.

С третьей попытки Боб дотянулся кончиком меча перерубил веревку и рухнул вниз. Несколько крыс увидели его и бросились на голову метя в глаза. Он сумел отбить их атаки. Боб наконец достал пращу, заредил, раскрутил и выстрелил в крысюка-шамана. Сам Боб отпрыгнул в угол.
Если я умру, то клянусь - стану призраком и буду являться этому дроу! А если выживу - превращу во что-нибудь!
Кстате, шаман напомнил ему одну историю: про ксысюка в короне которому подчинялись крысы. Но погубила простая туфелька, сбившая корону. А после того как корона разбилась, то он взорвался. А ещё он слышал про флейтиста, что мог повеливать грызунами. Как говорят, он сумел избавить целый город от крыс. А ещё он сумел избавить другой город от крысюков.

Эрика захлестнула волна ненависти. Его буквально трясло. Неприятное ощущение от нескольких капель кислоты, прожегших одежду, практически прошли, но он уже не чувствовал этого. Зато прекрасно ощущал тепло браслета на плече. Его звала Она! И он прыгнул в ее объятья. Он не мог ей отказать.
Одноглазый слегка порезал тыльную сторону правой ладони и прижал ее ко лбу. Алый туман проник в его разум, пробуждая все то страшное, жуткое, извращенное, вызывающее омерзение, что скрывалось в темных закоулках души. Он крепко сжал кинжалы, приготовился, не обращая на возмущение гнома, забрался ему на плечи и прыгнул вперед. Он танцевал, целясь в глаза своим жертвам. Стараясь неожиданно ударить в горло. Или просто что-нибудь отрезать. И он чувствовал, как его безумие готово вцепиться в мозг кого-то еще. Того, кто управлял всем этим сбродом. Эрик захохотал.

Перенос безумия на случайную разумную (или полуразумную) жертву.

Становилось все интересней... Значит этот красавец еще и одержимый, скорее всего латентный. Вмешательство одноглазого было как нельзя кстати, похоже крысюки тоже были удивлены. Да и дворфу нужно было передохнуть немного.

В дальней части коридора виднелся потенциальный вожак этой своры в компании пары стрелков. Тварь явно не спешила атаковать. "Так не годится, дружище, где же твои манеры? Для начала, приветствие..."
Дроу выстрелил навскидку, пытаясь скорее заинтересовать собакоголового, нежели нанести серьезный урон. Отбросив арбалет в сторону, Ваатар поступил в разрез со свойственной ему расчетливостью - бросился вперед, мимо покрасневшего от напряжения бородача и покрасневшего от своей и чужой крови берсерка, через серое месиво крысиных тел и дальше, к оскалившемуся уроду "Здоровый... Хотя это не важно, никто не победит меня, ибо я - смерть... и тьма"

Наемник сделал пас рукой, и его вместе с врагами поглотила сфера мрака, сквозь которую не мог проникнуть ни единый солнечный луч.
Теперь можно было доверять лишь слуху... Не сбавляя темпа, эльф рубанул наотмашь ближайщего противника.

При поддержке Эрика гному удалось зарубить топором еще одного крысюка. Зрелищным ударом он разрубил его череп и пинком ноги отправил на пол. Одна из крыс прокусила бородачу штаны в районе колена. Больно! -Гном выругался. Остается надеется, что укус был не заразным.
***
Эрик бросился вперед и яростно атаковал крысюков. Один из его ударов ранил монстра в руку, гном довершил начатое. Второй увернулся от нескольких атак. В этот момент несколько крыс упало Эрика сверху и не дало ему затопить безумием сознание жертвы. Одну мерзавку он успел разрубить в полете. Крыса жалобно пискнула прежде чем расстаться с жизнью. Шаман ставший подозрительно тихим выкинул вперед руку с какой-то облезлой бумажкой и в упор выстрелил в Эрика зеленой едкой стрелой. Стрела попала в плечо. Запахло паленой плотью. Кислота проела одежду и начала разъедать левую руку. Клочок в руке у шамана сгорел. "Кислотная стрела Мельфа" шепнул Бобу клинок. В этот момент стало очень темно.

***
Крысюки приободрились. Обоняние оставшееся им в наследство от их предков позволяло не плохо ориентироваться и так. А вот обычные крысы растерялись. Резкая смена освещения ошеломила зачарованных зверьков. Эрик понял, что крысы спрыгнули с него.
***
Болт выпущенный по собакоголовому попал в крупную металлическую заклепку и срикошетил в пол, оставив на элементе брони вмятину. Сфера тьмы сработала.
Темный эльф сделал шаг в темноту, уловил какое-то движение рядом, ударил. Шорох одежды. Зловоние. (Нет, гномом определенно пахнет иначе) Эльф ударил, но клинок рассек лишь воздух.


Вдалеке раздались команды на крысячьем. Затем резкие щелчки. Эльф инстинктивно пригнулся. Где-то рядом раздался звук удара о металл. Судя по всему болт попал гному в щит. Второй болт направлялся в Эрика, но он смутно понял смысл команды и увернулся.



***
Бросок из пращи промазал, слишком близко оказались враги. Хафлинг немного занервничал, когда понял, что сзади на него движется гнолл, а стрелять метко при таких обстоятельствах бывает проблемно. Боб спрятался в тени одной из комнат. Пространства было не много, шаг в сторону и опять попадешь на свет. Крысюки были не так далеко. Гнолл командир знал, что невысоклик рядом, но пока тот не путался под ногами, решил разобраться с более опасными противниками. Впрочем, стоило ему сделать несколько шагов и повернуть за угол в сторону той ниши где сидел малыш и он вполне мог бы достать его.

Гонтран, выхватив булаву, без особого труда расшвырял прорвавшихся вниз крыс. Ударами, напоминающими крикетные (аристократическая игра, популярная на Скеми), звери отбрасывались в стену и если не ломали лапы и ребра, то по крайней мере основательно оглушались. Это было намного проще и надежнее, чем лупить по ним сверху - верткие, умные крысы неплохо избегали вертикальных ударов. Избавившись от опасности быть искусанным до столбняка, Гонтран снова рванул вверх по лестнице - на втором этаже вовсю шел бой, и нужно было как-то помочь компаньонам. Но уже практически поднявшись наверх, скемиец чуть не получил болт в голову - пущеная из арбалета стрела пронеслась в дюйме от виска. И упавшему на ступеньки лекарю расхотелось ввязываться в этот бой, тем более что и противники, и соратники были скрыты угольно-черной магической тьмой, абсолютно непроницаемой для взгляда. "Чер-рт, кто сотворил эту дрянь? Твари притащили с собой колдуна? Уж им-то, тоннельным крысам, не привыкать действовать в кромешном мраке."

Левая рука практически перестала слушаться. Мерзкие твари! Как они посмели! Неужели они надеются избежать гнева Госпожи? Глупцы!
Он продолжал свой танец, прислушиваясь, стараясь нанести как можно больше ран, пока рука совсем не отказала. Кажется, один раз кинжал скользнул по кольчуге там, где должны были быть глаза одной из крыс-переростков. В такие моменты Эрику было наплевать, что он может ненароком убить кого-то из сопартийцев. Он хотел слышать животный вой раненого животного!
Ему не впервой наслаждаться визгом жертвы, думающей, что его может что-то остановить. О да, та пара бугаев в трущебах два года назад тоже посчитала, что сломанная рука заставит его корчиться и орать от боли. В итоге орали они. О, как они орали, лежа в помоях, вплескиваемых на улицу! Как они верещали, не способные подняться из-за перерезанных сухожилий, когда он вырезал им языки, вычерчивал кинжалом символы, подсказанные благословленным безумием, на их телах. Когда он отрезал им детородные органы. Ломал грудные клетки. Выскабливал глазницы. Да, это было прекрасно. Они были чудестными жертвами, не отключившамися от болевого шока практически до самого конца, когда он изящно срезал кожу с их лиц и воткнул их воткнул их дешевенькие кинжалы в районе сердца. В ту ночь сама Госпожа направила Эрика в тот переулок, куда не доставал свет луны.
Он на автомате постарался зайти за спину этому колдунишке и резким движением перерезать ему горло. Тело действовало само по себе, само зная, что нужно делать.

Чек на слух и скрытый удар по жрецу.

"И какой , извините, огр это сделал"
Джакс стоял в полнейшей темноте. Он отступал назад что бы выбраться из дыма. Потом спрятал топор и ,прикрываясь щитом, начал ковырять в носу... Чем ещё было заняться дворффу пока другие развлекаются. Он прочитал пару стихотворений, вспомнил чудесный вкус пива.

"А девочку всё таки надо выручать, а то неясно что сделают эти крысы с ней."

Когда темнота начала рассеиваться Джакс ринулся в бой.

Бросок из пращи промазал, слишком близко оказались враги. Хафлинг немного занервничал, когда понял, что сзади на него движется гнолл, а стрелять метко при таких обстоятельствах бывает проблемно. Боб спрятался в тени одной из комнат. Спрятавшись таким образом Боб размышлял, как ему быть.
- Надо как-то избавиться от гнолла. Но как? К*сатвал. К*сатвал.
Пока Боб это шептал, в руке у него потеплело. Он глянул и ахнул: в руке у него вспыхнул файрболл. Боб бросил его в произвольном направлении..

Нельзя терять концентрации... Пусть спутники сколь угодно сетуют на темноту - это их проблемы. Наемник пытался как мог отфильтровать поток звуков, которым не было числа. Он искал дыхание в непосредственной близости от себя. Несколько шагов отделяли дроу от цели, нужно лишь... проявить терпение. Ваатар следовал неизменному правилу: отступать стоит, только если не видишь перспектив, а сейчас шансы весьма недурственны. Да и стоящий противник подворачивается крайне редко.
Занеся клинок для колющего удара, словно приготовившийся к броску скорпион, эльф сократил дистанцию еще немного... почувствовал что-то... Не услышал, скорее заподозрил, это был инстинкт. Наемник атаковал без колебаний, со всей скоростью и силой, на какую только был способен. Ставки были высоки.

Боб сам не понял, как это получилось. Он сделал героическое лицо! Вот! Нет, пафоса маловато! ВОТ! Наконец-то напарники узрят всю разрушительную силу истинного мага! Это был настоящий праздник его души! Он гордо поднял верхнюю бровь! И выйдя из укрытия крикнул! -Ага, попались жалкие звероподобные чудовища. -Изящным (На его взгляд) жестом Боб воздел свою правую руку и кинул огненный шар в вожака. Крупный фаэрбол с шипением пролетел целых четыре! Нет, не так! ЧЕТЫРЕ! Шага и взорвался. Вожак гноллов, пока хафлинг сотворял заклинание успел юркнуть в боковой проход. А вот его помощников, как и коропуза, ударная волна и вспышка пламени превратила в куски плохо прожаренного стейка. Деревянный пол местами пробило. С потолка посыпалась старая штукатурка. Все было в копоти. Увы Боб покинул этот мир. Пусть и выиграв немного времени команде ценой собственной жизни.

***
Эрик действовал автоматически, даже в абсолютной темноте его техники позволяли действовать довольно эффектно. Только вот зайти крысюку за спину не удалось. Что-то не рассчитав он влетел прямо в шамана. Крысюк взвизгнул и вонзил острые когти Тэйлю в бок. Одежда и броня немного смягчили удар, но это было очень больно. Действуя скорее по инерции человек одним ударом перерезал крысюку горло. Тот захрипел и забрызгав Эрика кровью осел на пол. Когти вырвавшись из раны оставили на кожаном панцире и одежде рваный след. Порез был не глубоким. Но врятли шаман следил за гигиеной, да и пятна на когтях вызывали определенные подозрения. На лак модниц они однозначно не были похожи.

Гнолл пришел в себя, но пока не рисковал высовываться. Последний крысюк запаниковал, и бросив, что-то на пол, начал улепетывать в сторону предводителя. Темный эльф скорее действуя инстинктивно нанес удар в спину и уложил крысюка на месте. Во всяком случае после его удара тело чудовища осело на пол мешком. Пузырек с кислотой упал Ваатару прямо под ноги. Один сапог попал в лужу и угрожающе зашипел. Ноге стало горячо. Видимо кислота быстро разъедала дорогую кожу.

"Что это было? Полурослик протащил гранату с перегнанной нафтой и сам же на ней подорвался? Или эта замухрышка умеет... умела колдовать? Надо будет по тщательнее изучить его вещички после всего этого."
Гонтран вскочил с пола и рванул в бой - но его участие в добивании крысюков не понадобилось, дроу на пару с вошедшим в раж головорезом добили их без постороннего участия. А на крупного гнолла, спрятавшегося за углом, скемиец лезть не спешил - для этого лучше подходит гном со щитом... Подготовив целебное заклинания, он начал осторожно приближаться к одноглазому, который, кажется, еще окончательно не пришел в себя.
- Спокойно, парень! Теперь настал мой через подправлять твое здоровье.

Хотелось бы исцелить средние раны.

Магическая тьма начала спадать. Сначала проявились очертания искателей приключений, потом они стали набирать деталей, становится четче. Так часто бывает, когда ты только попал в темное помещение и глаза привыкают к недостатку света. Через несколько секунд уже можно было рассмотреть рельеф и структуру пола, изгаженного крысиной кровью и безобразными трупами.
Гонтран осмотрел раны и пришел к выводу, что рука Эрика действительно нуждается в серьезном лечении. Самое обидное, что кислота продолжала действовать продолжительное время. Пришлось повозиться, чтобы привести ее в порядок. Рана на боку была бы царапиной, не будь так неудачно расположена. Проникающие в брюшную полость всегда опасны. Упустил заразу, воспаление, заражение и смерть. причем долгая и мучительная. Пришлось дезенфицировать рану и извлекать части когтей крысюка.

Он врезался прамо в это колдовское отродье. О да, этот визг! Тварь почему-то замешкалась, а изящным движением безумец перерезал шаману горло. Мерзкий хрип и звук осевшего тела. Эрик упал на колени перед поверженным врагом. Животное еще не полностью сдохло и упело ощутить, как ему отрезают уши.
Одноглазый недолго возился с этим трупом. На ощупь проткнул глаза, после чего сломал ребра, что далось ему почему-то не так уж и легко, разрезал легкие вдоль и аккуратно вырезал сердце, которое впихнул в пасть крысюка. Остался последний мазок! Он разрезал брюхо и обмотал несколько раз кишки воруг шеи полузверя.
- Надеюсь, ты довольна, Госпожа! - Прохрипел Эрик. В его мозгу словно что-то переключилось. Священное безумие отступило. Он стиснул зубы, стараясь не издать ни звука от навалившейся внезапно боли. До этого момента он и не ощущал ее, а она словно копилась, желая сообщить мозгу, что все тело в опасности.
Темнота спала.
Раны выглядели отвратительно. Этик услышал голос Гонтрана, провел окровавленной рукой по лицу и прикрыл глаз, доверившись рукам опытного наемника.

Ну сколько можно бить меня по голове! И так интеллект наверное на два пункта сбили, а мудрости там и не водилось... Главное по лицу не попали, значит харизма все еще в порядке! оох...

Эриния очухалась от прошлого удара, но на сей раз не спешила ничего предпринимать... Вместо этого она затаилась и позволила работать за себя своим ощущениям...



Что-то двинулось у меня за спиной, от чего на меня пахнуло коротким порывом ветра... Мешок что-то потянуло назад, и до боли знакомый голос пропищал в ухо - на грани слышимости эльфа, ультразвуком:

- А еще твой папочка не влип бы так глупо в лапы к крысюкам. Ты и вправду надеялась выбраться свободной из этой авантюры? Да тот же дроу тебя скрутил бы быстрее, чем эта кучка блохастиков!

Я могла лишь вздохнуть - никак иначе не выразишь свое негодование, если у тебя во рту мешок!

- Так и быть. Ради памяти твоего дедушки, да упокоят Девять Кругов Ада его демонскую душу. - Я почувствовала, как мои лодыжки что-то щекочет - похоже, нетопырь пробрался туда и... развязывает меня! самое время! Я затаила дыхание, ни звуком, ни движением не выдавая, что сейчас происходит...

Ваатар освободил клинок из тела мерзостного зверочеловека, кровь на лезвии была темно бурой. Сфера тьмы практически рассеялась и пришла пора осмотреться. Любопытно... Кто бы мог подумать, что этот коротышка способен на столь мощную магию. Тем не менее, размен был явно в пользу отряда "Прости, дружок, недооценил... посмертно перевожу в разряд средств полезных" . Кроме прочего, на обгорелом тельце вполне вероятно остался кошель с деньгами (даже если монеты и подплавились), а наемник и так достаточно поиздержался за этот день. Для священного мародерства еще будет время, позже.

Коридор представлял собой настоящее решето. И без того гнилой пол был пробит взрывом в нескольких местах, да и склянка с чертовой кислотой (сапог практически уничтожен... интересно, каковы шансы найти обувь из шкуры ездового ящера на Поверхности ?) не придавала ему прочности. Эльф немного отошел от края опасной зоны, расстояние не столь великое для илиитири (дворф наверняка сломал бы себе шею, провалившись на первый этаж). Разбежавшись, он прыгнул. Ваатар не собирался забывать о гнолле, который подписал себе смертный приговор, захватив ее...

Гнолл, спрятавшийся в конце коридора подозрительно притих. Он явно оправился после взрыва и пока не спешил показываться на глаза врагам. Странно! Такое поведение обычно не свойственно этим диким существам. Они ведь предпочитают действовать толпой в неком подобии стаи или племени. Гнолл по всем признакам должен был броситься бежать, но этого не происходило. Несмотря на боль в голове и отзвуки зова Эрик судорожно пытался вспомнить информацию... Так, гноллы дикие и кровожадные существа. "У типичного гнолла немного искупающих достоинств. Он - жестокий, ненавистный хулиган, легко готовый грабить или мучить более слабых, чем он сам и столь же быстрый, чтобы унизиться в присутствии тех, кто сильнее. Ленивый и сварливый, он предпочитает украсть то, в чем он нуждается, и убить любого, кто возражает. Только обещание ограбления и легкой резни может подвигнуть его к реальным усилиям, но даже и тогда он, вероятно, откажется от продолжения задач, потворствующих его воровским инстинктам, если сильный лидер не запугает его для повиновения."
В этом, что-то есть... Не стал бы гнолл пытаться бороться до конца без причины...
Мысли Эрика носились раздраженными пчелами, в этом ворохе то там, то здесь проносились образы страниц прочитанных, когда-то... Они были то яркими, будто Эрик видел их наяву, то тусклыми и зыбкими, как дремотный сон. Вроде, что-то видишь, а мысли не за что уцепиться. Все течет и бежит так быстро, что не успеваешь сориентироваться и запомнить... "Маленькое количество гноллов поднимается над малодушной и жестокой природой своих товарищей, гордясь своими навыками в оружии и естественной свирепостью. Все же высокомерные к слабакам, эти гноллы имеют дикое благородство и могут выносить лишения и реальные опасности, чтобы доказать, что они - самые жесткие воины в округе. Если обычный гнолл - сгусток гнева и страха, превосходящий гнолл не тратит впустую время на слова — он бьет жестко и бьет быстро, чтобы получить то, что хочет. Гноллы с такими намерениями и храбростью редки, и в общем поднимаются до позиций лидерства среди своего народа." Гнолл лидер. Гнолл вожак. Альфа! Это тоже может быть достойной причиной... Наконец Гонтран закончил лечить раны и Эрик почувствовал себя намного лучше... Боль постепенно спадала...

***
А в это время у Занозы.

Нетопырь возился очень медленно. Странно, Зануде казалось, что перегрызть веревки намного проще. Неожиданно "пол" дрогнул. Недалеко от девушки раздались приглушенные слова на крысячьем. За ними последовал звук извлекаемой из ножен стали. А еще... Еще была человеческая речь. Похоже где-то рядом шла оживленная беседа. Незнакомец, что то спрашивал... . А вот второй голос она бы скорее предпочла бы забыть. Это был голос мерзкого хафлинга заманившего ее в подворотню. Скользкие интонации потомственного подхалима! Девушку передернуло одно воспоминание о его слащавой улыбке! Судя по всему они о чем-то спорили. Незнакомец настаивал, хафлинг пытался ему возражать. Нетопырь опять зашевелился и Заноза почувствовала, что веревки связывающие ноги ослабли...

Успех, ноги свободны.

С кем он говорит? С друзьями или с посторонними? От этого зависит многое, если не всё... Развесив длинные уши, Заноза не суетилась, она прислушивалась к голосу халфлинга... Не похоже на дружескую беседу! И незнакомец говорит властно и вовсе не дружелюбно...

В девять кругов ада ваше рассуждения! Пока я тут умничаю, меня увезут к балору на куличики и сделают из меня ушастое чучело!


Воровка неожиданно подскочила, рванулась в сторону и прыгнула с расчётом вылететь с телеги! Мешок мешал видеть и дышать, поэтому девушка связанными спереди руками ещё вскакивая, рванула его с себя...

Сквозь развороченные стены местами пробивался солнечный свет, от чего оставшиеся участки коридора казались еще темнее. Как ни старался дроу сфокусировать взгляд, все было тщетно.
Противник скрылся или был настолько искусен, что эльф его просто не замечал. Гордость Ваатара решительно отвергала эту возможность. Стараясь ступать осторожно наемник провел тупой стороной сабли на уровне пола (лесок вроде больше нет). В левой руке давно покоился тонкий кинжал, одинаково удобный для метания, рукопашного боя и... нарезки вяленого мяса. Подойдя к двери, дроу уже собирался вышибить ее, словно гном какой-нибудь, но остановился. Довольно глупостей...
Темный эльф склонился к полу и выпустил лучшего из известных ему разведчиков. Паук застыл на мгновение, словно обменявшись парой фраз с хозяином, а затем юркнул под дверь. "Ищи двуногих"

Что-то во всем происходящем было неправильно...

Закончив с ранами одноглазого, Гонтран позволил себе, наконец, оценить обстановку в целом. Коридорчик изрядно пострадал в результате схватки - тела крысюков, лужицы сворачивающейся крови, дырки в полу - видимо, от кислоты, излюбленного метательного снаряда скавенов - и огромная выжженная огнем проплешина с несколькими обгоревшими трупами... Воздух наполняли соответствующие запахи, но - ни звука. "Хлоп!" - легко презимлился после прыжка через самую большой след от кислоты дроу. И, пока союзник совершал какие-то непонятные манипуляции с дверью, Гонтран стал осторожно продвигаться в том же направлении. Тихо ступая по чистым и целым участкам пола, скемиец перехватил свою булаву по удобнее, ближе к концу ручки, готовясь по первому же знаку чернокожего вышибить дверь одним резким ударом.
"Видимо, этот дроу имеет свои способы разведать обстановку... надо будет обсудить с ним кое-какие вопросы - на первом же привале."

Темный эльф и человек не торопясь продвигались к двери. Осторожно шли они по ветхому полу. Гном составил им компанию двигаясь по другую сторону от Ваатара. Гнолла нигде не было видно. Полы скрипели натужно. Когда они дошли до поворота, то увидели, что взрыв выбил из окна несколько досок и сквозь них вполне могло пролезть взрослое существо. Неожиданно пол просел и после того, как Ваатар и Гонтран прошли, рухнул вместе с гномом. Значительный участок провалился вниз. Теперь здесь так просто не пройти. Гонтран и Ваатар оказались отрезаны от Эрика. Джакс поминая происки ненавистных гоблинов, ругался. Он упал на этаж ниже. Вроде бы и повреждений никаких, а обидно! К тому же комната оказалась заложена со всех сторон кирпичом и только одно заколоченное окно предоставляло возможность выбраться! Придя в себя и отряхнувшись, Джакс первым делом привел в порядок бороду и нежно провел по ней рукой! -Моя прелесть! -Пронеслась где-то в глубине странная мысль... Несколько секунд ушло на ее осознание и неохотные попытки отбросить ее в сторону и перестать гладить бороду. Гном оглянулся.-Да, кладка старая, добротная. а вот дверной проем заделан похуже! Эх сейчас бы кувалду или кирку... Замахнуться, налечь всем телом, ударить по камню...И рубить, рубить руду... Закидывая в вагонетки... Золотишко, самоцветы, мифрил... Э... Стоп, какой мифрил? Это же стена. А почему здесь стена? Непорядок! Паника, что-же делать? Взгляд судорожно уставился на заколоченное окно. Удивление. -Странная дверь однако. Наверно для хафлингов. Ишь, какая маленькая. Но, если для хафлингов, то почему такой высокий порог? Может это была дверь для хафлингов актеров? Каждый день на ходулях подходишь, перелазишь через него и идешь дальше! Каждый день, каждый раз... постоянно подходишь и перелазишь. Как там это слово мастер называл... -На несколько секунд бородач задумался, от мысленных усилий лоб гнома вздулся. -Тре-ни-ров-ка! О! Именно она. Очень важное дело! -Джакс несколько раз повторил мудреное слово, чтобы лучше запомнить... Оценил наметанным взглядом высоту проема, закинул щит на плечи и двумя руками, как жахнул по нему... Закипела работа, раздался треск ломающихся досок, в глаза все сильнее ударял свет...
Ваатар и Гонтран стояли у большой крепкой двери. Оба вначале попытались прислушаться по лучше. Но, с той стороны не доносилось не звука. Паук юркнул под дверь. Несколько секунд он осторожно передвигался по комнате... До Ваатара начали доходить эмоции питомца. -Очень, очень жутко. Почему хозяин этого не ощущает? Пустое пространство и большой большой мертвый лист свисающий вниз. Хозяин любил накрываться такими. Но этот намного грубее. Видимо сорван позже и успел засохнуть. За листом, за листом дыра в скале. И спуск, опять неровный спуск по мертвому дереву. -Паук нерешительно глянул вниз и поспешил вернуться к хозяину.
***
Заноза вскочила и больно ударилась обо что-то головой, попытки сорвать мешок связанными руками ни к чему не привели. Сразу после удара раздалось полное боли шипение и окрик одного из крысюков. Где-то снаружи судя по звукам извлекали мечи из ножен. Кое как увернувшись от чего-то большого, перевернув пару корзин и коробку с гвоздями, Заноза попыталась дернуться на звук, споткнулась и упала. Снаружи во всю шел бой, сталь сталкивалась ос сталью. Кричали раненые. Кто-то попытался схватить девушку за ногу, но ей удалось брыкнуться. В этот момент плечо резануло жгучей болью. Рубашка стала мокрой, к горлу подкатила тошнота. Упавшую девушку пригвоздило длинным кинжалом к деревянному полу. В глаза даже сквозь мешок ударил солнечный свет... Кричали раненые. Злобно шипели ввязавшиеся в бой крысюки. О девушке пока видимо забыли....

Эльф вышел из состояния транса, почувствовав движение сзади и едва не зарубил мистера "вы-не-имеете-понятия-о-скрытности". Кажется решил поучавствовать... Будет кем прикрыться от выстрелов.
В этот момент раздался треск ломающихся досок, а затем бородач ухнул вниз, прихватив с собой пол коридора. "Это уже не смешно..." Наемник начинал сомневаться в том, на кого работает это недоразумение, пока от него были одни проблемы. Дроу заглянул в яму: раскрасневшийся коротышка пытался вынести заколоченное окно. "Головой работай, родной, тебе не привыкать..." Обернувшись к человеку, Ваатар обреченно развел руками:

-Ну чтоже, друг мой, действуем по схеме "дворф бить! дворф ломать!!!" За отсутствием других вариантов...

Готран обрушил булаву на дверь, во все стороны полетели щепки. C оружием наготове мужчины ворвались в помещение.

Богиня, как больно! Вместе со сталью в плече, девушку обожгла страшная мысль: не задеты ли сухожилия? не останусь ли я калекой, не способной к воровскому ремеслу? залечить рану некому, а если я потеряю сознание от потери крови...
Так. Девочка, возьми себя в руки, мать твою!

Тот, кто бросил кинжал, отличался немалой силой, лезвие вошло в доски... Шипя, Эрин рванула плечом, вытащив нож из досок. Теперь нащупать, где рана... царапая пальцы, вытолкать лезвие из плеча. Дёрнуло болью, кровь хлынула сильнее, но теперь она была свободнее и у неё было оружие... Рраз! - долой проклятую рогожу! Наконец можно оглядеться... дура дурой, собиралась выпрыгнуть из крытой повозки!
Под потолком висел нетопырь и нагло ухмылялся.

"Аппетитно выглядишь!" - облизнулся Брюс. - "Дашь немного отпить? Тебе все равно её обратно не закачать..."

- Не про вашу честь! Что я тебе, корова дойная? - прошипела бардесса, перепиливая ножом верёвку. - Да и кровь у меня порченная... Помог бы лучше!

Времени болтать не оставалось. Полоснув по тенту, девушка вышагнула, буквально вывалилась из повозки и закатилась под неё. Правая рука онемела, ноги не держали...

Над головой раздался вздох.

- Торопыга, торопыга... Ладно, будешь у меня в долгу ещё раз... - Брюс что-то запел по-мышиному, быстро, тонко, на грани ультразвука...


Использование способности фамильяра "Исцелить лёгкие раны" при помощи "песни регенерации"

Эрик приходил в себя после общения с богиней. Эти ощущения можно было сравнить разве что с оргазмом. Да, жертва ей понравилась. Он неплохо проявил себя.
Похоже, наемник неплохо знал свое дело и хорошо его подлатал. Бок все еще болел, но ему не привыкать. Интересно, что стало с нагрудником. Он надеялся, что не придется покупать новый. Плащ, похоже, не пострадал. К остальным, похоже, было не подобраться. Уж больно широкий провал. Ну да ничего. Одноглазый, аккуратно ступая по доскам, обошел поле боя, в поисках своих метательных ножей и вытирая их о шкуры крыс. А теперь - вниз. Все же ему было интересно, для каких целей использовался подвал. Глянув на бушующего гнома и сжав кинжалы в руках, он стал быстро спускаться.

*Образование и внимательность в подвале.

Гонтран и Ваатар ворвались в маленькую комнатушку, она была очень грязной и вся покрыта плесенью. На одной из стен висела занавеска из мешковины , когда Ваатар сдернул его, он обнаружил, что за ним скрывается огромная дыра. Кто-то совсем недавно, всего несколько месяцев назад, судя по пыли и отсутствию плесени, поработал над камнем. В проломе виднелся деревянный порог, ошибочно принятый пауком за начало лестницы. Дальше порожки были каменные.
http://demiart.ru/forum/uploads/post...1187197536.jpg



Лестница ниже выглядела весьма надежной. Судя по всему она была каменной. Гонтран же увидел рядом с собой дверь, со странным знаком в виде октаграммы. Она была слева от пробитой стены. Заперта. Каменная и судя по всему упирающаяся в весьма прочный косяк. Такая надежность поразительно выбивалась из архитектуры ветхого здания. Лестница тоже выглядела ухоженной. Видимо эту часть дома забросили не так давно. Почему-то стало холоднее. У человека пробежали по спине мурашки...
***
Эрику удалось вернуть свои ножи в целости и сохранности. Попутно он нашел три пузырька с ядом, аналогичным тому, что был применен на Гонтране. А еще несколько ягод крайне ядовитого растения из которых мог получиться мощный контактный яд, но для его приготовления требовалось изрядное время, поэтому человек спрятал ягоды в сумку. У одной из стен он нашел оторванную руку хафлинга. Вот и все, что осталось от малыша. Мертвые пальцы продолжали сжимать короткий меч. Чудовищный жар судя по всему не сильно повлиял на клинок. Создавший его маг не зря ел свой хлеб. Только вот выглядел он, как-то тускловато. Видимо создание огненного шара отняло у него изрядно сил. Кто-знает. Эрик не очень разбирался в подобных вопросах. Забрав меч и спустившись в подвал Эрик осмотрелся еще раз. Ничего, надпись не разобрать...
Но, что если переписать ее куда-нибудь и показать на досуге эксперту? Это была неожиданная мысль, которая почему-то не приходила в голову ему раньше. Видимо сказалась горячка боя!

Дверь выглядела весьма внушительно, да и знак... "Колдовские символы для чайников" никогда не была любимой настольной книгой Ваатара. Он воспринимал магию лишь как еще один вид оружия. Не самый надежный, к слову... "Неважно что нацарапано на этой плите, никакие заклинания или проклятия не уберегут от удара саблей" За этой дверью может быть сокровищница, cвятилище, да все что угодно... Явных намеков на то как она открывается тоже нет. Вывод прост - этот проход интереса не представляет.

Оставался спуск в темноту, еще дальше на территорию неизвестного противника. "О да, чуть не забыл... в компании существа, которое слепо как крот. Cейчас даже чертов дворф был бы полезней во сто крат". Тем не менее дух авантюризма иногда преобладает над здравым смыслом, а Ваатар уже слишком увлекся.

Перехватив саблю поудобней, темный эльф шагнул в темноту.
- Cтарайся не отставать, человек...

Холод усиливался. С каждой пройденной ступенькой он становился все сильнее. Странно почему пар не идет изо рта? Гонтран шел чуть позади. Одинокое окно давало слишком мало света. Приходилось напрягаться, но это помогало слабо. На мгновение весь мир окрасился красным. Шутка? Усталое сознание показывает фокусы? На самой грани сознания появился тоскливый голос напевающий песенку. Он был похож на голос Занозы. Но был печален настолько, что казалось из него выпили всю радость бытья.

Алые розы в саду отцвели,
Куст превратился в прах,
Быть мы с тобою на век могли,
Только мечтаниям крах...

Гонтран покосился на эльфа. Тот осторожно спускался вниз проверяя саблей наличие лески. Перед глазами опять мигнуло. На этот раз картинка задержалась дольше. Казалось дом вернулся к былой роскоши. На полу лежал богатый ковер. На старом окне висели красные атласные шторы... Миг и видение исчезло. Странный голос тихонько пел песню дальше... Строчки становились длиннее... Тягучее... А голос громче.

Льдом затянулся осенний пруд,
Мертвой лежит трава.
И среди белых от смерти груд,
Я лишь одна жива...

Мир опять мигнул. На этот раз и темный эльф почувствовал, что-то. Потер глаза.

Клетка пустая стоит в углу,
Тленом покрыта стена,
Птицы уходят назад во мглу,
Здесь навсегда тишина...

Реальность покрылась кровавыми кусками. По штукатурке пошли трещины, из них на пол потекла кровь. На эльфа и человека начала накатывать гнетущая отупленность. Ноги налялись свинцом. Не хотелось никуда идти. Жуткий страх, холод и странный девичий голос на границе слуха. Голос пел все ближе...

спасбросок, я буду кидать спасбросок!-)
На Гонтрана навалился целый поток противоречивых чувств. Тоска, страшная тоска сдавила грусть. Жить - не хотелось, пребывать в сознании - не хотелось, дышать - не хотелось. И... И что-то здесь было не так. Эта мысль раздражала, колола сознание, жгла огнем, мешала волевым усилием отказаться от постылой жизни, уснуть, забыться, раствориться в небытие. "Что-то здесь не так. Я... Колдовство?! Чары, дьявольское наваждение! Я... Я. Щазек! Жизнь это... жизнь - ценна! Нельзя сдаваться... просто так. Это - не моя смерть, еще нет... Не время! Не время!" Стены надвинулись на него, голова кружилась, а дьявольский голос глушил все чувства. Напрягая все свои душевные силы, Гонтран начал чуть слышно бормотать молитву.
*пытаюсь произнести заклинание "касание боли" и применить его на эльфа, чтобы сбить наваждение

Эрик достал свой блокнот и угольный карандаш, уселся перед надписью и стал аккуратно срисовывать его.
Давно уже он не занимался подобным. Пожалуй, с тех времен, когда учил эльфийский. Или что он там учил последним? Подобные детали легко исчезают из памяти. Но это было еще когда его мать была жива. Пожалуй, то немногое время, что она выкраивала для него между отдыхом и клиентами, было самым счастливым в его жизни.
Да, мать он тоже давно не вспоминал. Запрокинул голову и сидел так с минуту, моргая левым глазом. Психика еще не до конца пришла в "норму" после очередного "приступа". От этих мыслей он скривился и продолжил свое занятие.
Наконец, Эрик закончил работу, убрал письменные принадлежности и полез обратно. Он решил проверить, как там гном. Конечно, не хотелось бы этого, но может случиться так, что придется его вытаскивать. Получше упрятав меч погибшего полурослика в свою сумку, одноглазый взял веревку и, не забывая об осторожности, пошел наверх.
- Эй, бородатый ты наш, как ты там?

Кошмарные образы, представшие перед темным эльфом, мало его впечатляли. В конечном счете, кровь есть кровь, никакого вреда. Но было что-то еще... Песня. Она проникала в сознание, лишая сил, обращая в золу пламя ярости, и вырывая из тайников разума страхи, о которых даже сам Ваатар давно позабыл. Наемник сполз по стене, на его лице застыла немая маска безразличия. Только в глазах еще тлела искра - отблеск борьбы, идущей на грани между личностью и первобытным зверем. Который совсем не хотел умирать...

"Я... не сдамся..."
*И чего ради ты упорствуешь? Вся твоя жизнь - борьба. Столько крови... ты чудовище (двойник рассмеялся), ненасытная тварь, способная только убивать. Окажи миру услугу... сдохни.*
"Прочь из моей головы..."

Невероятным усилием воли Ваатар заставил действовать правую руку. С глухим рыком дроу ударил клинком о стену. Что угодно, только не слышать эту песню... Еще раз... Звон металла чуть приглушил загробный стон, но не отогнал. Морок был силен.

Камень, холод, мрак... а затем свет - и Она. "Что Она здесь делает? Как? Почему? Прошло уже три года, и только теперь... Нет! Это не она. Другой призрак, беспокойный и сильный призрак. Мер-р-р-зость."
Чтобы побороть озноб, Гонтран усилием воли немного ускорил кровообращение и усилил дрожь мышц. Все что угодно, лишь бы не замерзнуть и суметь при необходимости, действовать быстро и четко. Через некоторое время это, конечно, может вызвать сильный голод. "Вот тогда и буду думать. А пока..."
- Любимая, это ты? Я так долго ждал встречи с тобой. Что ты здесь делаешь? Зачем томишься в холодном и сыром подвале? Я пришел отвести тебя к теплу и свету, туда, где мы были - и будем - счастливы. Пойдем, пойдем со мной... - обратился скемиец к призраку, одновременно собираясь с душевными силами и готовясь, в случае необходимости, обратить их против этой нарушающей баланс жизни и смерти нежити.

-Смех призрака стал истеричным. -Ты не знаешь, почему я здесь? Ты же сам мне сказал тебя ждать! И я ждала, день за днем ждала! А ты все не шел, ко мне! Ты забыл? -Голос сорвался в шёпот, в глухой давящий шёпот с небольшими всхлипывающими нотками. -Совсем забыл про свою ненаглядную... Свою любимую и единственную... -Интонации выравнялись. Безумно и резко, словно сменили пластинку. В тоне опять засквозило безразличие и капризный характер. -Я не хочу гулять. На улице пустынно. Кругом туман и даже звезды кажутся мне незнакомыми. Этот город стал другим. -Девушка опять переключилась, улыбнулась чему-то. Это выглядело вдвойне безумно в тусклом свете окна. -Ты привез мне подарок, как обещал? Я ведь тебя просила? Или забыл? Сегодня годовщина нашего знакомства! -Призрак поплыл в сторону Гонтрана. Дохнуло замогильной жутью и липким, противным запахом страха. Не резким и удушающим, как бывает когда в темноте улиц на тебя бросается незнакомец с ножом, а приторный, сладковатый, как вкус старого матраса, вяжущий ноги и заставляющий путаться мысли, ужас. Исподволь, постепенно забирающийся в душу и отдающий замогильными голосами. Ледяные глаза были совсем рядом...

Эрик почесал затылок, прикинул высоту... Где этот чертов гном? Неужели так сложно найти вход? Ум явно не его сильная сторона.
Потирая только что заросший бок, одноглазый все же решил спуститься по веревке. Кое-как закрепив ее, он стал быстро спускаться вниз. Все же плечо еще побаливало. Оставалось надеяться, что переломов у него не было, а если и были, то уже все срослось. Если что-то случится с ключицей...
Вот он уже в комнате. Проверив, нет ли вокруг зеркальца ловушек, он подобрал его и, рассматривая находку, позвал спутника.
- Гном, ты там? Ау!
Он снова осмотрел комнату.
На всякий случай взяв кинжал в руку, наемник полез в дыру в некогда забитом окне. Госпожа, покарай этого неуклюжего карлика! Что б ему бороду отстригли! Мысль была до того соблазнительной, что Эрик действительно стал подумывать, а не отстричь ли гному его достояние и показать, что получилось, в этом самом зеркальце.

Ваатару доводилось слышать истории о неупокоенных духах, правда они были недостаточно красноречивы... Ладони, сжимавшие бесполезную саблю, стали липкими от пота. Эльф судорожно соображал, ему отнюдь не хотелось навечно остаться в этом склепе. Cобственное бессилие угнетало... Нужно отвлечь ведьму от Готрана. Из них двоих лишь он владел хоть какой-то магией и вероятно был единственной надеждой на спасение.

Наемник рылся в плаще, пытаясь найти что-нибудь полезное. Огниво... нет времени. Cтоп... Что это? Небольшой узелок, меньше ладони - соль...
В какой-то из трактирных баек говорилось о священнике, который оградился от призрака чертой из смеси нескольких реагентов. Главные - пепел и соль, так кажется... Дроу кинул сверток в сторону покойницы, небольшое белое облако накрыло духа на мгновение.

- Не любишь пауков, тварь? Так к тебе пришел в гости их владыка!
"Ваэрон, надеюсь тебе весело наблюдать за мной. Будь добр, продли себе удовольствие... "