Но когда тут возникли детские призрачные ручки на плечах героя, начался полтергейст и т.д., стало совсем пофиг на фильм, на персонажей, на историю - откуда призраки, кто они такие и т.д.

как только детишки толпой начали носиться по дому, мне перестало быть страшно. Они вовсе не не выглядят как страшные дети-призраки, скорее как актеры ТЮЗа, развлекающиеся закосом под мистику.
Когда выяснилось, что всегда пропадал один ребенок, у меня закрались подозрения... Но, при всем при этом, до чего же жутко было смотреть на девочку, катающуюся на трупе свежеповешенного отца. Прям иллюстрация старого анекдота: "Дети, не катайтесь на дедушке! Он не для того повесился".
Бррр...

Правда самым страшным моментом для меня стал с мальчиком-лунатиком в коробке, который к дому и призракам отношения не имеет.

Точно. Ожидание ужасного всегда страшнее, чем предъявление ужасного.

таинственные знаки древнего божества, которое жаждет крови + банальная консультация профессора = банальная разгадка.

Господа сценаристы, заставьте главного героя поискать разгадку древних тайн СОБСТВЕННОЙ ПЕРСОНОЙ. Пусть это будет трудно, небанально, но тогда это будет выглядеть оправданно. А так... Фильм мог бы обойтись даже без божества! Тем более, ГлавГер никак напрямую с ним не контактирует.

Ах, да! Еще извечное "злой-и-добрый-полицейские". Для равновесия появился придурковатый с виду помощник шерифа. Кстати, этот персонаж смотрится более живым. Пусть он и выглядит придурком, но он себе на уме. Именно от таких и ждешь какого-нибудь подвоха весь фильм!

То, как его дочь перешла на сторону темных сил, почти опускают. Ну, да, она была недовольна папочкой (за частые переезды, ограничения, которые придумал отец - не рисовать, не мешать и т.д.) Ну, да, она, с другой стороны, хотела ему помочь - так, как она себе это представляла. Но, на месте ребенка, я бы жутко испугалась, и скорее бы поделилась всем с мамой! Это ведь логично! Но почему героиня этого не сделала, в фильме опустили... Возможно, стоило бы глубже раскрыть образ дочери ГлавГера.

Кстати, и не только ее образ, чтобы сохранить интригу. Образ его жены, например. Актриса неплохо справилась с ролью, но не хватает чего-то остренького. Она примерная жена, любящая и заботливая, во всем поддерживает мужа, но страдает от того, что тот не уделяет бОльшего внимания ей и семье. И вот тут надо бы поострее, что ли? Чтобы зритель до последнего гадал - а может, писатель - спятивший алкоголик, и ... это жена его так, эммм, доводит? Чтобы бросил неблагодарное дело и, наконец, обратился к семейным ценностям?

Или взять шерифа? Неужели он представляет собой только олицетворение сил правопорядка, тех, которые отталкивают от себя? На этом его роль, видимо, заканчивается. Эту роль вообще, на мой взгляд, можно уместить в одном предложении - "Шериф был настолько неприятным типом, что побудил ГлавГера не обращаться официально в полицию, дабы у ГлавГера появилась мотивация снискать еще больше неприятностей на свою задницу."

Еще раз повторюсь, что для фильмов ужасов на сегодняшний день это уже дурной тон - оправдывать действия героев одной лишь мотивацией "оно-в-меня-вселилось". Это я про дочь писателя. (Такой прием в чистом виде хорош для "Хижины в лесу", например, ибо сарказм и пародия). Вам неинтересно, почему девочка взяла да и убила своих родителей? Из-за "божественных игр"? Это божественный моветон, простите.

И какого черта все экранное действие делает шериф?

Мало показали сына писателя. Конечно, я понимаю, что центральная фигура в фильме - это сам писатель. Но, почему остальные должны заполнять фон? Они этого не заслужили.

Девочка убила своих родителей из-за одержимости божеством, который выбрал ее из-за того, что она любит рисовать.
Мало показывают сына? Он второстепенный герой, если на каждого подобного отводить по полчаса, то все фильмы придется целыми сутками смотреть.
Зачем нужен шериф? Вспомогательный персонаж, который раскрывает характер и мотивацию главного героя. В частности, почему тот не обратился в полицию тоже.

Я вот больше не поняла зачем вообще было снимать все эти фильмы. Напугать будущую жертву. Тогда зачем компания странных детишек пересматривает их в "тесном семейном кругу"?
Нет, сами фильмы - одна из самых завлекательных составляющих фильм, но вопрос "зачем" остается открытым.