Девушка дракон неспешно пила чай, оглядываясь по сторонам. Мужчин было до неприличия мало, а более бросских, красивых и ярких девушек хоть отбавляй. Пора было переходить к решительным действиям.

-Ах ты...-Шодзи несколькими привычными ударами осадила нахала, отправив в долгий полет к соседнему дереву. Там стражник-недотепа возлег с рассеченным лбом. Оправляя помятое косодэ, Шодзи следила за высоким красивым мужчиной в парадном одеянии. Заметив её внимание к его персоне, незнакомец слегка улыбнулся.
-Испей из моего кувшина, господин- Шодзи улыбнулась, откинув на спину длинные волосы, мгновение назад сменившие свой огненный оттенок на цвет воронова крыла. Драное, перештопанное косодэ на её плечах превратилось в роскошный наряд, личико посвежело, глаза теперь напоминали сливовые косточки. Нежная улыбка тронула губки. Шодзи склонилась, протягивая красавцу-самураю кувшин.
-В сердце моём одиноком,
Пустил свои корни
Любви цветок...-продекламировал самурай.

- Ху-Гун, господин,
Тут серьёзный один!
Ху-Гун, счастье посетит твой дом! И, вот, - Хотей вытащил из котомки монеты и сеящим движением метнул их в сад
- И богатство еще большее. Пусть каждая из этих монет прорастет денежным деревом.

Постепенно площадка наполнилась разнообразными людьми. Стало шумно, похоже даже слишком, но это было на руку Джану.
Пройдя мимо

Шу поприветствовал Хотея и странного японца.
- Господин Ху-Гун, позволь поприветствовать тебя и поблагодарить за гостеприимство. Так же мы хотели попросить тебя воспользоваться твоей купелью. Дабы не смущать почтенных гостей своим видом.

Вдруг откуда не возьмись появился красивый полосатый Тигр с интересом посматривая на собравшийся народ )

*Ямамото Исороку почтительно поклонился в ответ на приветствие.*

Девушка-дракон поставила опустевшую чашку на стол, продолжая улыбаться, прикрыла глаза и хлопнула в ладоши. В тот же миг в саду зажглись десятки фонариков и сотни светлячков, один из которых сел на нос тигру.

Ху-Гун стоял под кленом и, мягко улыбаясь, читал одну из табличек, которые во множестве скрывались в его рукавах. Временами он проходился по некоторым тонкой кисточкой, покрывая слоновую кость древними символами головастикового письма.
Один из двух воинов, что наткнулись на разбойников, подошел незаметно.
Старший смотритель канцелярии сиятельного Ян-Вана раздраженно махнул кисточкой куда-то в сторону дома. Две служанчки с широкими улыбками подлетели к Джану с обеих сторон и повлекли куда-то в сторону западного крыла.
***
Мальчик, который встречал гостей, смотрел на девушку, в которую превратился дракон, как зачарованный. Он уже не первый день случил господину Фэню Ху-Гун и его сестре, но так и не успел привыкнуть к их удивительным гостям. Он набрался смелости и робко подошел к улыбающейся девушке.
- О, госпожа, вы владеете знаниями даосов? - спросил он, глядя на девушку круглыми от восторга глазами.

Фа так залюбовалась окружающей красотой: мерцанием красных и золотых фонариков, бликами на поверхности пруда, что едва не пропустила последние слова Шу
Фа едва не споткнулась...
- Купель?!
По щекам расползлась предательская бледность... Провал так близок.
- Господин Джан! Могу ли я попросить провести омовение после вас, дабы не растрачивать попусту драгоценную влагу наших гостеприимных хозяев?
Фа опустила ресницы, чтобы не выдать своего волнения и стиснула рукоять меча, надеясь, что Шу не станет возражать....

Шодзи задумчиво следила за полетомласточки. Птичка носилась над самой землей, предвещая дождь. Шодзи разнеженно потянулась и отправилась знакомиться с прибывающими гостями

Глаза Шу вспыхнули огнем. Как посмел, этот канцелярский таракан проявить неуважение к герою войны. Но помня о миссии, только почтительно поклонился в сторону, сидевшего спиной старика.
- Просто иди за мной
Движением руки Шу Джан приказал служанкам удалится.

Наполненная паром баня, источала целебный аромат кипариса. Подобную этой фуро, Шу видел лишь однажды...
- Продажный змей. пронеслись мысли...
Джан скинул доспехи и прошел внутрь.
- Фа, поторопись. У нас мало времени.

Тигр встряхнул головой. Быстро, быстро заморгал глазами. Потом прыгнул кувырнувшись на спину и лёжа на спине весело, как маленький тигрёнок, размахивая лапами принялся с азартом играть с весело кружившими вокруг него светлячками))) Наигравшись с ними вдоволь Тигр заскучал и отвернувшись важно пошел прочь на последок грозно что-то прорычав.

В сердце Фа кольнуло какое-то неприятное чувство от того, что к господину прикасаются какие-то служанки... Она и сама не ожидала, что ей будет так неприятно это видеть. Успокаивало лишь то, что Шу и сам был явно не рад этому.
Купальня была наполнена паром и ароматом кипариса. С одной стороны Фа с ужасом думала о том, как станет выкручиваться из этой ситуации, а с другой стороны душа пела от близкой возможности окунуться в эту ароматную воду.
Фа закусила губу увидев мускулистое тело, покрытое старыми шрамами и совсем новыми ссадинами и синяками.
Мысли лихорадочно метались...
- Нет, нервничать нельзя, лишь мое спокойствие убедит его
Фа сняла доспехи и одежду, оставшись лишь в плотной тунике.
- Хорошо, что я туго забинтовываю грудь... Здесь столько пара, что может сработать. Хорошо, что руки успели огрубеть...
Пока Фа возилась с одеждой, со стороны фуро послышался плеск воды и удовлетворенное мычание...
- Фа, ну где ты там?!

*Самурай с умиротворением наблюдал за грандиозным животным.*

"Туман тревожно
величав - как в детстве он
"похож на тигра"..." :happy:

Атмосфера медленно, но уверенно наполнялась весельем, а девушка, что до этого заявила о себе и столь же быстро исчезла, наблюдала за гостями со стороны, из тени, никем не замеченная. Глаза осторожно изучали гостей, но взглядом она не задерживались ни на ком, дабы не выдать себя, рука то нетерпеливо тянулась к ножнам на поясе, то расслабленно опускалась.

Девушка-дракон тихо напевал себе под нос, играя с опадающей на ветру листвой. Она казалась воплощением молодости, побеждающей старость и тлен. Вокруг неё кружились светлячки.

Шодзи бродила между деревьев, в голове слегка шумело, но не от вина, а от почти осязаемой страсти, витающей в воздухе. Почти не понимая, что делает, она принялась кружиться, держа кувшин в вытянутых руках и напевая. Её тело пылало так сильно, что сносить прикосновения одежды стало почти физически больно. Секунда- и от драгоценного, расшитого золотом кимоно ничего не осталось. Лишь тончайшие шелка овевали гибкое тело ярко-сиреневыми лепестками.
-Дождь! Будет дождь!
Шодзи выкрикнула эту фразу и замолчала, замерев на месте в обнимку с кувшином. Из-за дерева на неё пялилась тигриная морда.

Тихо щебетали птицы, легкий ветерок нежно трогал трепещущие листья, солнце медленно опускалось за горизонт после еще одного бесконечно долгого дня. На повороте дороги показалась группа всадников на лошадях киской породы.
Впереди ехал воин, чья нагрудная кираса отливала красным. В одном из отверстий для глаз кабуто горел лиловый огонек. Самурай натянул поводья, лошадь, ехавшая позади него, остановилась. Её наездницей оказалась девушка неземной красоты. Кимоно цвета солнца, салатовые узоры которого принимали причудливые формы, подчеркивало восхитительную фигуру. Три "домена" в волосах придавали их обладательнице восхитительный вид. Голубые аримачиканы развевались на ветру. Раскрыв майдозики своей нежной ручкой, она изящно взмахнула им.
- Госпожа... Пути назад нет.
- Я всё решила...Какаши.

*Подул теплый ветерок, приносящий аромат цветов. К главным воротам вышел юноша, небрежно одетый в легкое кимоно. Он отрешенно посмотрел на небо, снял с плеча красный лепесток и перевел взгляд на стражников.*

Мне показалось,
Будто один я на свете
Луной любуюсь...
Но кто этим дивным сияньем
Пренебрежёт без причины?

Шодзи отступила, держа перед собой кувшин. Не то, чтобы она боялась тигров, всё-таки она была богиней, пусть и из низших, но ЭТОТ тигр выглядел весьма впечатляюще. Девушка отступила ещё на шаг назад, споткнулась и села, по-прежнему прижимая к себе кувшин.