Фасад.
Длинный чёрный лимузин выпустил из своих недр худого мужчину с тростью. Толпа зашлась криками. Кира, а именно так звали ведущую, подлетела к нему и радостно заверещала:
- А вот и Винсент Оззимандиас, глава самого большого рекорд-лейбла. Пару слов для H-tv.
Мужчина повернул голову, некоторое время фокусировался на девушке, а потом выдал в микрофон:
- Все, кто качает музыку в сети, горите в Аду!
Журналистка немного опешила, но быстро взяла себя в руки.
- Сегодня все такие юмористы! – засмеялась она, а Оззимандиас, отряхнув нос от белого порошка, двинул в бар по красной дорожке.
Внутри.
Вилли повернул голову и посмотрел на вошедшую троицу. Его глаза вспыхнули ярко-оранжевым цветом, при виде Алекс.
-Детка, тебе надо было сказать, что любишь подобные развлечения. Следующий раз, когда будем тр…ся, я могу тебя отп….ть. – его губы улыбались, но внутри клокотал гнев. – А это что за хрень?
Вилли с интересом уставился на окровавленного мужчину.
- Нахрен вы его в бар припёрли? И долго ещё Лана дрыхнуть будет? Этот чувак по-моему её уже заждался.
Тем временем Оззимандиас, оказался рядом с Куртом и его продюсером.
-Курти, ты как всегда не предсказуем, - взгляд его был направлен на левое ухо панкодемона, при этом Винсент таращил глаза и пыхтел. – Мне нужны твои зубы. Много зубов. Зубы – это секрет успеха. Они должны быть зелёные или красные.
-ТВОЮ МАТЬ! – неожиданно заорал он на продюсера. –Записывай всё, что я говорю!

Алекс резко отпустила "колотого доходягу" так, что тот знатно приложился фейсом об пол. Демон, похоже, тоже не особо горел желанием держать на весу окровавленную тушку, которая знатно попачкала ему полу плаща.
- Мальчику надо было выпустить пар, - невозмутимо произнесла Алекс, не отводя взгляда от глаз Вилли... зеленый столкнулся с оранжевым и от этого оранжевый разгорелся еще сильнее, словно подкинули дров в огонь, - А эта хрень мешала мне войти... потому я затащила ее вовнутрь, нечего плодить бездомных собак возле твоих контейнеров с мусором...
Она взобралась на стул рядом со стойкой, набрала из салфетницы бумаги и, окуная салфетку в чей-то бокал с ромом, принялась протирать ссадины на лице.
- Чего тут происходит, Вилли? Мы же просили, закрытый аукцион, а ты раздул из всего светское мероприятие... - несколько сварливо произнесла Алекс.

***
Эти трое появились у красной дорожки буквально из ниоткуда. Они прошли по ней так, словно вся вечеринка была запланирована только для них, отодвинули опешившую ведущую, взмахом руки отключили на мгновение технику всех репортеров и вошли в бар, так же небрежно движением плеча отодвинув секьюрити.
Как только они появились, в зале возникло ощутимое напряжение... двое в черном, один в белом, невзрачные внешности, лица манекенов, прячущие за роговыми оправами и серебряными линзами очков глаза... музыка на миг споткнулась, прежде чем играть дальше, кто-то опрокинул кружку, кто-то промахнулся вилкой мимо рта... Троица заняла один из столиков поближе к сцене, но ничего не заказала, а только выставила на стол небольшой сосуд, в котором в ярко-алой жидкости поплавком болталась отрубленная голова.

Вилли просто развёл руками и усмехнулся:
-Я подумал, что так будет прикольней.
Демон протёр стойку и окликнул проходящую мимо Банши:
- Милая, отнеси эту хрень в подвал. Пусть Майки, или ещё кто, вытащат из него эти штуки и дайте ему этого. - он достал из-под стойки маленькую бутылочку. - Помнишь, детка, это твой подарок? Жидкость доктора Уэста. Опытным путём я установил, что на демонов она действует не очень... Попробуем как с этим... Если выживет, то я хочу узнать, действительно ли он решил умереть за наши грехи или это какой-то сексуальный извращенец.
Банши вместе с Майки, чуваком, работа которого варьировалась от "порежь овощи" до "подмети пол", оттащили бедолагу в подвал и Майки принялся извлекать шипы. "Извлекать" - это конечно громко сказано, скорее выдёргивать.

- Прикольней... - повторила Алекс, и вздохнула, - Одно точно, в таком бедламе мало кого можно выловить...
Говорила ли она про себя, или про кого-то еще... было совершенно неясно. Смурным взглядом девушка проводила новоявленного "Спасителя", которого, особо не церемонясь поперли в подсобку работники заведения, ухмыльнулась при упоминании доктора Уэста и, облокотившись на барную стойку, произнесла:
- Налей мне чего-нибудь выпить, дорогой... - по спине Алекс строем ходили мурашки от новых посетителей бара, в сторону которых она смотреть не пыталась, более того, заметно приглушила "фон" от себя лично, став полностью похожей на обычного человека. Казалось, в девушке можно было нащупать не только стабильную людскую ауру, но и даже душу, как ни странно...

Рубашку с него никто снимать не стал. Да и толку? Она все-равно порвалась бы, так как была плотно пригвождена к спине десятком блестящих шипов.
Майки просто кинул его лицом на что-то, что когда-то должно было быть диваном.
Схватился за один шип и резко дернул его на себя, еще больше разворотив рану. Тоже самое он проделал со вторым и третьим шипом. Но, после пятого его остановила Банши:
-Ты что, черт тебя, подери, творишь?
-Шеф сказал, что из него нужно выдернуть это дерьмо, - он вырвал из спины мужчины еще один окровавленный шип, и на протянутой руке показал Банши.
-Да! Выдернуть, а не разворотить спину! Тем более сначала нужно дать ему это, - она показала парню небольшой стеклянный сосуд. - Переверни его.
Майки бесцеремонно перевернул его на спину, от чего оставшиеся четыре штыря глубже вошли в спину.
За все это время брюнет ни разу не пошевелился.
-Вот это харя! - Майки скривился от зрелища избитого лица мужчины. Ему можно было бы лет тридцать-тридцать пять. Но, это так навскидку - из-за обилия отеков, рассечений, ссадин и синяков нельзя было сказать ни возраст мужчины, ни даже как он выглядел бы в здоровом состоянии.
Банши подошла и своими тонкими пальчиками опустила его нижнюю челюсть, и залила немного жидкости из бутылочки. Ничего не произошло.
-Отлично. Заканчивай, - девушка направилась к выходу.
Майки выдернул два шипа из рук, оставив мужчине памятные стигматы. Эти два шипа отличались наличием на себе каких-то мелких рисунков, вроде рун.
Он снова перевернул мужчину на живот, достал оставшиеся четыре шипа, и - опять на спину. Тот не подавал никаких признаков жизни.
-Эй, Банши, а ты ему точно никакую отраву не дала.
-Ты, что кретин!? - Банши остановилась и обернулась. - Это же Вилли дал.
-А, ну да, - тут Майки увидел, что из груди мужчины, в районе сердца торчал еще один покрытый рисунками шип. - Только зачем ему все это?
Как только последний шип покинул тело брюнета, тот резко и широко открыл тот глаз, который мог. Так как радужная оболочка была такой же черной, как и зрачок, а белки стали кроваво-красными, это было пугающее зрелище.
-Что за... - начал Майки, но мужчина выбросило руку вперед и схватил его за горло, с невесть откуда взявшимися черными звериными когтями. Майки захрипел, а брюнет прильнув к нему, вонзил две пары выросших из нижней и верхней челюсти клыков в шею парня. И стал большими глотками пить горячую кровь. Его раны стали моментально заживать на глазах.
Банши пронзительно закричала.

Фасад.
Тем временем к бару подъехал ещё один гость. Адри, а точнее демон Адрамалех, советник и ответственный за гардероб Самого Князя Тьмы, снова появился на пороге бара. Не известно, на какое именно мероприятие он прибыл, но его сопровождали шикарные блондинка и брюнетка.
Адри окинул взглядом бар и саркастично произнёс:
-Помойку подсветили прожекторами.
-Пару слов для H-tv!
-Ох, милочка, вам определённо нужен хороший стилист. Вы словно застряли в девяностых. О Падший, неужели кто-то ещё носит легенсы?! Я просто не могу!
Больше Адри не удостоил журналистку своим вниманием, он взглядом нашёл в толпе Мастера и облизнулся.
Бар.
Вилли профессиональными движениями смешал «Камикадзе» для Алекс. Один из плюсов нечеловеческой природы бармена было то, что он обходился без шейкера.
-Какая-то х…ня с нашим трупачком, - задумчиво сказал он. – Банши как-то сильно паникует для Предвестницы Смерти. Впрочем, я всё равно собирался её уволить.
Комната Вилли.
Тем временем Соки пришла в себя. Она с удивлением уставилась на ведьмочку. Суккубу мутило, болел низ живота и хотелось писать.
Кое-как приведя себя в порядок, Соки вернулась к кровати.Обрывки воспоминаний складывались в общую картину. Ведьмочка защищала её. Ещё никто и никогда не защищал её. Вилли пару раз отгонял пьяных говнарей, но не более. Официантка несколько раз хлопнула ресницами и сделала то, что подсказывала ей природа. Она нагнулась и очень нежно поцеловала Лану в губы.

Сильный крик отдался болезненной резью по барабанным перепонкам, и волна боли нахлынула на голову мужчины. Уже полностью регенерированный от отпрянул от Майки, и хищно обернулся на Банши.
Брюнет начал меняться. Его кожа стала темнеть и грубеть. Когти выросли до десяти сантиметров, рот заполнился двумя рядами острых зубов. Он сделал рывок в сторону Банши, чтобы заткнуть ее, но его остановил Майки.
Парень так и не выпустил из рук покрытый рисунками шип, и силой вонзил его в затылок мужчины. Это его охладило. И до такой степени, что и он, в состоянии близкому к коме, рухнул на пол в полу-превращенном виде.
Майки сплюнул на брюнета, зажимая рукой четыре небольших кровоточащих дырки на шее.
-Пи...ас еб....ый!!! - он перевел взгляд на девушку. -А ты чего орать начала!? У меня голова чуть б..ь не лопнула!
-А как мне его еще было остановить? - ничуть не оправдываясь произнесла девушка. - Погоди, я сейчас кого-то позову.
Она стала подниматься из подвала.
Майки не удержался от взгляда на ее качающийся зад, а затем с силой пнув незнакомца в голову, присел на остов дивана.

Бар.
- Мне кажется, твоя бэнши какая-то неправильная... - произнесла Алекс, потягивая коктеиль, - Если она вестница смерти, то с чего она верещит, как крыса помойная... Очень раздражает...
Покрутив ножку бокала двумя пальцами, девушка свободной рукой нервно намотала прядь волос на указательный палец.
- Такое мероприятие ради жалкой пластиковой карты... - поморщилась она, - И почему мне так тошно?
Раны на лице и теле Алекс уже полностью затянулись, так что совсем не было похоже, что ее только что отмудохал ее собственный брат... который кстати...

***
Фасад.
... пырился на ведущую на ковровой дорожке, отчаянно силясь понять, то ли это визажисты так постарались, то ли эта дамочка реально такая страшная.
- Все желание пропало... - печально вздохнул Мастер, разводя руками, - Ну и куда мне девать накопленный стресс?
- Стресс, вы сказали про стресс? - повернулась к блондину рядом стоящая девчонка с брошюрками, - Вы знаете, есть очень хорошая система...
- Ой вот только не надо мне лечить "вы верите в Бога?", "а что для вас Рай на земле? А в Аду..." - отмахнулся мужчина, во все глаза разглядывая прибывающих гостей, - Вот с х*я ли он столько уродов притащил в свой паб? Бар-мицву что ли решил закатить?

- Да-да, — Колобок нервно хихикнул, и с понтом принялся заполнять бисерным почерком салфетку.
Курт держался более непринужденно, хотя было видно, что и ему не по себе.
- Зеленые зубы? Это бред! – рокер не только закатил глаза, но и пощелкал для пущей убедительности челюстью. – Я же металлюга, а потому и зубы у меня из хорошей такой хромированной стали!
- Ой! – продюсер сдавленно пискнул, протер лысину шелковым платочком, и даже воздух подпортил немного. – Не слушайте его, господин Оззимандиас, ибо мальчик сегодня не в духе. Очень волнуется, вы ж понимаете…

- Что за крики на этом празднике смерти?! - возопил Самеди, раскрутив трость над головой. - ТЫ! да, да ты! что ты скажешь о сегодняшнем мероприятии?!

Неопрятный мужчина с растрепанной бородой удивленно глазел на чернокожего.

- А ну тебя нах. скучный.

Самеди мигом подлетел к Вилли. Один из скелетов его сопровождения вооружился видеокамерой и начал снимать попеременно бармена и Самеди. Барон перехватил трость наподобие микрофона.

- В эфире "Вуду-ТВ"! Сейчас мы берем эксклюзивное интервью у одного известного демона, который намеревается устроить грандиозный аукцион. Уильям, что вы можете рассказать о грядущем мероприятии? - "микрофон" уткнулся Вилли под нос.

Один из скелетов поднял черную табличку с надписью "БУРНЫЕ ОВАЦИИ", остальные скелетоны затрещали в ладоши и принялись издавать громкие скрипящие звуки.

"Щенок маленький и забавный лизнул меня в губы, я засмеялась и сгребла малявку в охапку и прижала к себе.
- Откуда же ты такой нарисовался? Мелочь ты пузатая, - смеялась я и трепала малыша по голове и за большие мягкие уши. Щенок как-то не по щенячьи пискнул и прохрипел: "Лана, задавишь!"
Я посмотрела на него недоумевая и..."
...открыла глаза. Соки пыталась выбраться из моей хватки и мы почему-то лежали на кровати совершенно мне не знакомой. Чутьё подсказало, что это комната Вилли. Я выпустила суккуба из рук и села. Что характерно, во сне звук был, а вне сна - пропал. Совершенно. Шум моря наполнял мою голову. Это было здорово, но...
Соки что-то говорила и трясла меня за плечи, а я озадаченно смотрела на неё и ни черта не понимала.

Бар.
Вилли повернул голову и уставился на трость-микрофон.
-А можно я сначала передам приветы? – не дожидаясь согласия, он продолжил. - Я хочу передать привет Эйбу. Чувак, где ты? Ещё передаю привет Минди, хоть он и бродит рядом, но… я скучаю. И, наконец, Люцеферу. Респект Падшему.
В это самое время в подвале Банши с сомнением смотрела на брюнета.
-Майки, ты же уже должен был начать регенерировать. Что-то тут не то. Я должна спросить у Вилли.
Банши стала менее материальной и вылетела из подвала.
Последнее время с официанткой происходили странные метаморфозы. Из полностью отрешённого создания, она всё больше и больше превращалась в нечто другое. Стали возвращаться эмоции и желания. И ей это нравилось.
Она вынырнула за спиной бармена и стала шептать ему в ухо.
- Ёпт, вы скоро меня станете звать, если ж…у подтереть надо будет! – Вилли чёрной тенью пронёсся в подвал и закинул брюнета в клетку для стриптизёрши, что висела над танцполом. Кстати, никто точно не помнил висела ли она там всегда или появилась недавно.
-Господа и дамы, мы начнём очень скоро, ждём нескольких опоздавших, - громко объявил Вилли. – Аукцион состоится в бильярдной.
Он поймал взгляд Алекс и улыбнулся краешком губ. Сложно было понять, о чём он думал в тот момент, но его глаза меняли цвет с огромной скоростью.
Комната Вилли.
Соки вырвалась из объятий ведьмочки и теперь смотрела на нее, широко открыв глаза. Лана её не слышала. Официантка, бормоча что-то успокаивающее, сползла с кровати. В ней боролись два чувства. Она очень хотела кинуться вниз в бар и позвать кого-нибудь на помощь, но липкий животный страх не давал ей даже прикоснуться к ручке двери. Соки боялась снова увидеть Его, настолько боялась, что её даже подташнивало от одной только мысли о Мастере. Суккуба в нерешительности застыла посреди спальни и грызла коготь на указательном пальце.

«Базар» меж Оззи, Куртом и Колобком близился к своему апогею, и тут меж ними образовалось в дупелину пьяное тело. То ли это был адский бомж, то ли еще что похуже. От чувака зверски несло жупелом, а облачен он был в какую-то изорванную мешковину с надписью на спине «могло быть и хуже».
- Мужики, - прогнусил этот «отброс», - подайте старому черту на пропой души…
- Пошел прочь, юродивый! – хлопнул подтяжками какодемон. – Без тебя тошно…
Оззи от скверного духа только поморщился, а вот у Карбюратора из глаз вылетели искры, одна из которых воспламенила чертяку (по ходу, духан от того уже был огнеопасным).
- А-а-а! – возопил живой факел, и от дикой боли начал метаться по бару.

Седовласый мексиканец встрепенулся из полусонного состояния и улучшив момент, когда черт пробегал мимо него, ухватил беднягу за хвост. На мгновение бар осветила необыкновенно яркая вспышка. Когда гости проморгались, черта уже и в помине не бывало, а старик вновь дремал на своем месте.

По дороге к бару не спеша подкатил черны длинный седан, неопределенной марки и модели. Точнее, это люди видели его как необычный автомобиль - те, кто не принадлежал к этому миру мог увидеть, что то была не машина, а черная отделанная костями людей карета, запряженная двумя горящими фиолетовым пламенем скелетами лошадей. За возницу там был какой-то рогатый демон высшего ранга, с очень неприятной внешностью.
Дверь кареты сама по себе открылась, и оттуда вышел пожилой мужчина, но еще в самом рассвете сил. Его и люди и нелюди видели одинаково. Высокий, статный с легкой проседью в волосах, с суровым выражением лица и в черном костюме слегка устаревшего фасона.
Он неспешной походкой зашагал ко входу в бар. Каждый из толпы кто бросал на него даже мимолетный взгляд, сразу замолкал, и по его спине пробегал гробовой холодок.
Репортерша подбежала к нему, с уже срывающемся с губ вопросом. Мужчина остановился и пронзительно посмотрел в ее глаза. Девушка умолкла и как-то сразу потеряла волю к жизни. Не меняя выражения лица, мужчина зашагал дальше.
Карета-седан тем временем отъехала куда-то.
Когда мужчина открыл дверь бара и зашел туда, на улице все возвратилось в прежнее русло, а репортерша забыло, что произошло секунду назад.
-Это здесь проходит аукцион? - громогласно вопросил Намтар.

Бар:
Алекс огляделась, участники аукциона медленно поднялись и неспешно, с достойнством отправились в сторону биллиардной. Некоторые, кажется, отправили туда своих представителей, сами же оставшись на месте, вроде как ни при чем и не у дел. Логично, отметила девушка, это определенно ниже их достоинства - участвовать в подобном... фарсе. Допив коктейль, Алекс сползла со стула и пошла следом, по дороге запалив сигарету и бросив короткий взгляд на Вилли. По губам девушки скользнула мимолетная улыбка.
Мимо проскользила троица с головой в жбане, они даже не обратили внимание на слегка напрягшуюся девушку, и та облегченно вздохнула, и зашла в биллиардную следом, чуть сдвинувшись в сторону от двери и чуть не слившись со стеной.
- Да начнутся торги... - еле слышно прошептала Алекс и улыбнулась.

Фасад:
Около бара началось оживление, фанатки принялись толкаться сильнее, и Мастера чуть не унесло волной из человеческих тел... растолкав девах, надавав им оплеух и вырвавшись из круговорота тел, блондин устроился у фургончика с прессой, потянул носом воздух и ухмыльнулся:
- Да, детка... пусть все начнется... -и слегка опешил, когда ему в нос зарядили микрофоном.
- Скажите, что вы думаете об этом мероприятии? - скромно одетая коротко стриженая брюнеточка миловидно ему улыбнулась.
Минди нашел глазами бейджик с довольно непримечательным именем что-то вроде "Мэрилин Фрост" и логотипом захолустного канала, оценил ладную фигурку репортерши, белозубо улыбнулся девушке и произнес:
- Довольно неплохой сейшн, крошка, но на мой вкус отдает дешевизной, другое дело светский раут у губернатора этого округа... но там все же не было это склепано за пару минут на коленке... А про владельца этого заведения ходят не слишком лестные отзывы, - он легким и незаметным движением приобнял девушку за плечи и прошептал ей на ухо, - Однако это лучше не обсуждать здесь... в компании подобных... акул и хорьков...
И, бросив короткий взгляд на заведение, Мастер подтолкнул девушку к ближайшему пустующему фургончику.

- Успокойся, ничего откровенно страшного не произошло, - сказала я перепуганной Соки, но голоса своего не слышала совершенно. Сказала скорей по привычке. - Если не хочешь, можешь остаться здесь, а я спущусь в бар. Мне нужно.
Я слезла с кровати и, подмигнув официантке, вышла из комнаты.
Комната Вилли была не рядом с моей комнатой и мне нужно было пройти через весь коридор, чтоб попасть к себе. Я не стала тратить время на это, а сразу же спустилась в бар. Там творилось что-то невообразимое. В одну секунду (или прошло намного больше времени, пока я валялась в отключке?) Бар превратился из милого тихого дарк-бара во что-то светско-гламурно-приторное. Приторное до изжоги. Я осмотрелась и нашла взглядом Алекс и Вилли, а ещё отметила, что дядя Кош всё ещё тут отирается. Видимо тоже на знамя виды имеет.
"И на фига оно ему сдалось?.. Сидел бы и дальше чах над своим златом, так нет же. Песок из задницы сыпется, а он ту да же, в политику лезет".
Откинув прядь волос за спину, я направилась к стойке, где только что была Алекс и которая уже успела скрыться в бильярдной. Туда же направился и Кощей.
"Что ж, я должна при этом присутствовать. Правда, не имею ни малейшего представления, как я услышу всё, что там будут говорить... Хотя, читать по губам не так уж и трудно, если знаешь специфику такого чтения", - размышляла я, тихо входя в бильярдную и вжимаясь в стену, чтоб не мешаться под ногами.
...
Геката с презрительной усмешкой взирала на собравшийся контингент. Она материализовалась, прорвав пространство, прямо в бильярдной, и тут же заняла подобающее своему вкусу место в тени, но и не на "галёрке". Все жаждали заполучить знамя в свои алчные руки. Каждый хотел извлечь из этого свою выгоду и ни один не хотел знамя для целей, для которых оно и было предназначено.
...
Дейви Джонс завалился в Бар, когда все заинтересованные уже ушли на аукцион. Не тратя врмени даром, он сразу же проковылял туда же, оставив свою команду в баре, развлечься. Аукцион к его появлению ещё не начался, что порадовало вечно не довольного Дейви. Сегодня был тот самый день, когда он мог раз в 10 лет сойти на берег, и он намеревался провести его с прибылью для себя.

Народ плотным потоком потянулся в бильярдную, на что Курту было, в общем-то, по широкому барабану. Он извлек из пачки «черноморину», и закурил, пуская кольца желтоватого вонючего дыма.
Колобок, наоборот, насторожился, и начал вертеть головой. Наклонившись к Оззимандиасу, он вполголоса произнес:
- Кажется, начинается…

-Минутку внимания, - голос Вилли перекрыл общий шум. – Камеры попрошу на меня. Многие из присутствующих, те, кто в теме, думают, какого хрена тут творится. Подобное мероприятие было сделано по нескольким причинам. Во-первых, я решил сделать из моего друга Курта настоящего рок-н-рольщика. Курт, ты готов увидеть, чего бы ты стоил без своего продюсера и прочих пиявок? Во-вторых, для активации Знамени, нужно жертвоприношение, желательно массовое.
Вилли выпил стакан виски и окинул взглядом присутствующую прессу. У многих вытянулись лица, кто-то нервно засмеялся.
-Но даже мой бар не сможет уйти от внимания властей, если совершить массовое убийство. Вот тут мы и переходим к третьему пункту.
С характерным звуком он извлёк из ножен катану и положил её перед собой.
-Я долго искал эту штучку, - Вилли улыбнулся. – Мой, хрен его знает кем мне он приходится, прятал этот артефакт, но я, сцуко, умнее. Дамы и господа, позвольте представить: Лезвие Оккамы. Данный артефакт вырезает человека из Мироздания. То есть реальность меняется так, как было бы, если бы человек не рождался. Помнить о его существовании будет только тот, кто держал в руках катану, ну возможно ещё некоторые особенно талантливые индивидуумы. Кстати, это оружие будет лотом номер два.
Вилли сделал резкое движение, и стоящий у барной стойки пьянчуга распался на две части, впрочем все тут же про него забыли, а Мироздание никак не изменилось в связи с его отсутствием.
Чёрная тень ворвалась в толпу перед входом. Люди вокруг Вилли умирали, но это не вызывало паники. Мало того на место одних, тут же возникали другие. После того, как он убил третью ведущую с H-tv, Вилли понял, что надо действовать по-другому.
Колобок решил, что бармен совсем сошёл с ума и хотел сказать об этом… кому? Только Курт рядом. Наверно ему… Он открыл рот и в этот момент перестал существовать.
В баре остались только те, кто пришёл на аукцион и те, кого Вилли считал друзьями. Ну, ещё монстр в клетке для стриптизёрши.
Вилли убрал катану в ножны. Как и предполагал Вилли, никто из всей этой шушеры не оказал на реальность никакого воздействия. Мир просто не заметил их отсутствия. Какой там к чертям "эффект бабочки"?!
-Начнём, господа и дамы.

Алекс только усмехнулась. Лезвие Оккамы, значит? Девушка на мгновение сжала кулаки и облизнулась.
- Ты меня не перестаешь удивлять, Вилли, - прошептала она, пожирая глазам оружие и чувствуя, как карточка, спрятанная в декольте, начинает нагреваться все сильнее и сильнее, требуя использования, требуя, чтобы "владелица" достала ее.
А вот хрен... Алекс вновь бросила короткий взгляд на вытянувшийся по струнке тройничок с башкой в банке, потом скользнула глазами по божественным и не очень сущностям. Она могла дать голову на отсечение - некоторых из них она убрала собственноручно. Неужели, это параллельная реальность, или же ее "эвтаназия" привела к тому, что все эти твари вернулись на свои места? Тогда неудивительно, что вернулся Мастер, кстати...
Алекс огляделась в поисках блондина, но его нигде не было.

Карбюратор помахал Вилли рукой, совершенно не въезжая в обстановку. А вот Оззи и Колобок, кажется, почуяли запах керосина, и заерзали на своих табуретах, как ужи на сковородке.
Потом и вовсе началась полнейшая неразбериха. Вилли толкнул речь про какую-то «оккаму» достал большой тесак, и принялся «гасить» контингент почем зря.


Когда продюсера не стало, то рокер понял, что мир меняется. Причем, видел это только Курт. Реальность раскололась на три части: справа пролился мягкий лазоревый свет, и заиграла приятная музыка, прямо по курсу обозначились светящиеся полоски ступеней уходящей вверх лестницы, ну а слева возник серпантин, что, Курт знал это, вел в его комнату на втором этаже.
Карбюратор вспомнил тот черный день, когда подписал контракт с Колобком, подписал своей кровью. Слава и прочая хренотень в обмен на душу. В тот самый момент он перестал быть человеком, и обратился дэмоном. Теперь этого договора не существовало, и Курт был совершенно свободен. Три пути имелось у этого парня: либо он снова станет челом, либо отправиться прямиком в райские кущи, либо продолжит отжигать в Адском городе…
- Ну ни хрена себе задачка! – вздохнул музыкант, и подергал от напряжения за ирокэз.
Мялся он долго, реально долго, после чего сделал первый шаг на одну из светящихся ступенек.

* * *

Курт, которого на самом деле звали Кириллом, очухался. С трудом продрав глаза, огляделся. Кажется, он был в больничке – руки плотно бинтованы, из правой торчит игла капельницы.
- Что за х*ня? – пробормотал рокер запекшимися губами.
- Ага, оклемался! – подлетела к нему приятного вида девушка в накинутом на плечи больничном халате. – Я тут сама едва дуба не врезала!
- Ленок, ты что ли? – попытался улыбнуться Кирилл. – Что это было?..
- Что это было? – она стала колотить его по груди кулачками, - ах, что это было? Ты, :censored:, разодрал себе вены, начертил на полу какую-то :censored:, да еще и пожар в хате чуть не устроил! Знаешь, куда я тебе этот шандал запихаю? :censored:!

Лена разрыдалась, уткнувшись носом в больничное одеяло, а Кирилл гладил ее по голове, и приговаривал:
- Ну не плачь, не плачь, куколка – теперь у нас все будет хорошо…

Я буквально офигела, когда увидела в руках Вилли тот самый меч, и похоже, офигела не я одна. Жаждущие напряглись.
"Это же неимоверно... Как он попал к нему? Я помню, как стащила его у Люцифера из-под носа и спрятала в... Чёрт. Вельзевул знал, что творится в Аду и мог отследить мои передвижения. Ладно, всё равно сейчас дела приняли совершенно другой оборот. Тогда я бы и глазом не моргнула, чтобы убрать со своей дороги любого, даже Вилли. Но сейчас всё иначе. А Лезвие не должно попасть в руки недостойные держать его. Уж я об этом позабочусь".
Я не слышала ни слова, но чувствовала атмосферу и читала, читала эмоции и... Вот вы знаете, как выглядят произнесённые слова? Я тоже не знала, пока не потеряла слух. Надеюсь, он восстановится.
Вилли "вырезал" всех лишних не дрогнув даже мускулом на лице. Я с восхищением смотрела на этого демона. Хотя, он уже не был тем демоном, о котором ходили легенды. Но я была уверенна, он ещё заставит сложить о себе новые.

Намтар, древнее шумерское божество, громко прочистил горло, когда хозяин бара закончил направо и налево "вырезать" всех присутствующих людей из реальности.
-А нельзя ли было обойтись без такой напрасной траты этих сладких человеческих душ? То, что Знамя настоящее или нет - может увидеть любой из нас, - тут Намтар сделал короткую паузу и обвел презрительным взглядом некоторых сущностей, которые были заметно слабее его. - А кто не может, то и его проблемы.
-И еще одно: кому здесь нужно активированное Знамя Ада? Не каждому понадобиться сразу же открывать Врата в Ад прямо здесь. Вы не подумали о тех, кто хочет заполучить Знамя в свои руки не для незамедлительных действий?

-Тогда господин Намтар должен знать, что я просто зарядил Знамя, а использовать его он сможет в любой момент, если конечно выиграет торги. - в голосе Вилли скользнула издёвка. - Мне просто показалось невежливым, если покупатели будут заморачиваться такой мелочью, как массовое жертвоприношение.
Он самодовольно усмехнулся и посмотрел на то место, где был Курт.
-Это твой выбор, бро. - пробормотал он.

Намтар со свойственной стойкостью перенес издевку молодого...
"Хм, - подумал Намтар, - а он же и не демон-то толком".
... существа. Но, не ответить он не смог.
-А не кажется ли Вам, что заряженное Знамя Ада - это несколько, кхм, опасная вещь?
На лице Намтара появилась легкая усмешка.

-Последнее время я полюбил опасность, - улыбнулся Вилли. - В любом случае, если вас что-то не будет устраивать, то вы сможете разрядить Знамя. Повторюсь: если вы выиграете торги.
Безумие рвало его изнутри, хотелось разразится диким смехом и начать стрелять.
По сути массовое жертвоприношение было своего рода сублимацией. Того, кого он на самом деле порезал бы на куски с превеликим удовольствием было нельзя трогать. Вилли очень надеялся, что только пока нельзя...

Пули раздробили кости всех пришедших с Бароном скелетов. Взвившись напоследок костяной мукой, они осели на пол. Самеди нахмурился.
___________________________________

Меф засмеялся. Вилли, косой черт, проделал в его груди дыру, из которой выплеснулись брызги тени.
- Вилли, одумайся! Или тебе прочистить мозги?! Или сам очухаешься? Может и меня вспомнишь заодно?
___________________________________

Мексиканец смиренно молчал. Но поведение устроителя аукциона ему нравилось все меньше и меньше. Его аура мрачнела с каждой секундой.

Алекс ухмыльнулась. Рокер исчез и девушка догадывалась - куда, уж больно блаженное и радостное лицо было у музыканта, аж тошно...
Некоторые из участников аукциона были совершенно не рады происходящему действу, другие тащились от происходящего. Да кому какое дело до слабых мира сего? А Вилли... девушка нахмурилась - он подставляется, и если его перестройка будет идти так быстро и безумно... ему будет очень-очень плохо.
Громкий хохот на мгновение отвлек ее и остальных. Мужик в клоунском гриме дико ржал и апплодировал:
- Ну ты б**ть, мужик, хоть и лох. - крикнул он Вилли, а потом, обратившись ко всем присутствующим, произнес, - что, обос***сь, старички? Чего притихли? Развлекуха только началась, но вот одна проблема...
Он почесал небритый подбородок, размазывая грим, под которым открывалось изъязвленное лицо:
- Как нам теперь быть уверенными в том, что ты не "выкроишь" нас из своей реальности после того, как заполучишь плату за карту? Да и потом... скажи мне, брат, нет ли у тебя других забавных лотов? Может Знамя это вообще пустая игрушка по сравнению с тем, что ты прячешь? И вообще... давайте уже начинать...

-А разве моего слова джентльмена не достаточно? – спросил Вилли и тут осознал, что его Desert Eagle направлен на клоуна. И судя по продырявленному жилету Мефистофеля, он уже из него стрелял.
Вилли крутанул пистолет на пальце, так что его дуло теперь смотрело в потолок.
-Прошу, - сказал бармен.
Бильярдная представляла собой небольшое помещение, по центру которого стоял стол с видавшем виды сукном. По комнате были расставлены разнокалиберные стулья, на которых и стали рассаживаться гости. Вилли вооружился молоточком и продекламировал:
-Итак, лот номер один: Знамя Ада. Моя ассистентка сейчас вам его продемонстрирует. – он подмигнул Алекс. – Начальная цена… хм… - он запнулся. – Какая у него там начальная цена, детка?

"Черт, Вилли, я ж не хотела палиться, сцук..." - Алекс нацепила на лицо милую маску девочки-простушки, приспустила шортики так, чтобы они еле держались на бедрах, спустила лямку маечки набок, приоткрывая полукружие груди и, покачивая бедрами, прошла в сторону "сцены", вынимая карту из декольте.
- Хорошо, мастер... - улыбнулась она Вилли и, прижавшись к нему, поцеловала его в уголок губ, краем глаза следя за слегка опешившими от "появившейся из ниоткуда ассистентки". В любом случае, сейчас от нее "пахло", как от обычной "светлой" души в рабстве у хозяина Бара.
- Знамя Ада... черный оникс... красное золото... платиновое тиснение,- отстранившись от бармена, произнесла Алекс, плавно изогнувшись и положив руку на бедро, - Запас заряда на несколько полных активаций... начальная цена лота пятьсот тысяч... шаг - двести тысяч.
- Двести тысяч чего? - оскалился клоун, пожирая взглядом "миленькую душонку на побегушках".
Алекс вопросительно взглянула на Вилли. Последнее слово всегда было за ним...

-Вьетнамских тугриков, - ответил Вилли с абсолютно непроницаемым лицом. – Бл…, конечно невинных душ, или, если это противоречит вашим убеждениям (его взгляд скользнул по пожилому мексиканцу), их энергетический эквивалент. Или это для вас слишком дорого?
Тем временем Локки подвинулся поближе к Намтару. Вообще Локки с иронией относился к шумерскому пантеону за их несколько шовинистское: «мы, конечно, все древние боги, но мы таки чуть-чуть древнее». Но выбирать особо было не из чего. Тем более он всё равно спалился. Бог хитрости бросил быстрый взгляд на Гекату и шепнул:
-Господин Намтар, вы я вижу серьёзный бог и не входите в… секту. – он опять глянул на Гекату. – предлагаю объединиться и выкупить Знамя вместе. Вы не против, если я создам для нас закрытый ментальный канал и там всё обсудим.

Намтар не отводя взгляда от сцены, где стоял бармен Вилли и похотливого вида красивая девушка, выслушал речь скандинавского бога.
"Хм! - подумал шумерский бог. - Зачем интересно этому плуту само Знамя?"
Вообще-то, Намтару боги плутовства и обмана импонировали. Но, он так же и знал, что с ними достаточно опасно вступать в связь любого рода - можно остаться без ничего.
К тому же, у Намтара с разрешения его повелительницы/возлюбленной было приблизительно столько душ, сколько сейчас живет на Земле. Но, весь накапливаемый веками запас душ, он тратить совсем не хотел.
И выходя из вышеперечисленных размышлений, он лишь сдержано кивнул Локки.

Хитрый взгляд бармена не ускользнул от старика. Но тот лишь смиренно улыбнулся.
________________________________

- Поднимаю. - первым подал голос Самеди. В его распоряжении были души Африки и Океании. Неплохой задаток...
________________________________

Меф отряхнул жилетку и задумчиво покивал головой. Какова цена, какова...

-Кто-нибудь ещё? – Вилли с лёгкой улыбкой оглядывал собравшихся. – Давайте, господа и дамы, не стесняйтесь. Вещь хорошая, в хозяйстве нужная. Я бы себе оставил, но приходится буквально отрывать от сердца.
Насмешливый голос с задних рядов заставил Вилли повернуть голову.
- Поднимаю, - Адрамалех выдержал паузу. – До лимона. Вилли, солнышко, а ты не боишься расстроить папочку? Он же может и ата-та сделать.
- Пусть сделает ата-та своему Знаменосцу. – улыбнулся Вилли.
Адрамалех криво усмехнулся, но промолчал.
Тем временем Локки обратился по ментальному каналу к Намтару.
- Лично мне не нужно Знамя. Я хотел продать его повыгодней. Мы можем поступить следующим образом: Я предоставлю вам свои ресурсы, а вы будете мне должны вернуть на двадцать процентов больше от суммы долга. Главное, что бы Знамя не досталось Гекате. Она из этих.

- Полтора! - проговорил Дейви, внезапно оказавшийся в первых рядах. А ведь только что он был у входа. Он демонстративно прошёлся перед конкурентами, стуча своей деревяшкой, и с лёгкой усмешкой поглядывая на собравшихся.
...
Геката хмыкнула, глядя на нагловатого Джонса. Бросив презрительный взгляд на Локи, думающего, что она не просекает его интрижку с иноземным богом, богиня приподняла руку, привлекая внимание.
- Два миллиона.
...
Я так и стояла у стены почти у самого входа, но мне было всё отлично видно. Два типа недалеко от меня переговаривались и я смогла прочитать по их губам, что цену подняли до двух миллионов.
"Резво. Интересно, зачем Гекате понадобилось знамя?.. Она выше всего этого. Или ниже, это смотря с какой стороны поверхности посмотреть. Но фак остаётся фактом - её интересует Знамя и это наводит на не очень хорошие мысли".
А "море" в голове продолжало шуметь прибоем...

- Четыре миллиона, - осклабился клоун, видимо, его это весьма забавляло. Он весело оглядел присутствующих и запихнул в ноздрю понюшку табака.
Звучный чих раздался по биллиардной, а клоун забрызгал соплями и табаком спинку стула впереди себя.
Алекс просто улыбалась, глядя на соревнующихся между собой сущностей. Карта продолжала поблескивать у нее в руках. Рядом веселился Вилли, кажется, ему доставлял удовольствие весь этот сумасшедший дом.

-Из каких "этих"? - по ментальному каналу спросил Намтар. - Я знаешь ли больше на юге дела виду. Еще есть некоторые связи на востоке. А так как события запада меня лично не касаются, я ими и не интересуюсь.
-И еще - мне интересно каким количеством душ может распоряжаться трикстер? - последнее слово было произнесено без капли сарказма или презрения. Даже с некоторым уважением.
Вообще-то, за Знаменем Намтар пришел, как за подарком для своей супруги Хушби. А так как это должно было быть сюрпризом, то Намтар отказался бы от учатися в аукционе, если цена превысило то количество душ, которое он готов был пожертвовать.

Внешне в бильярдной всё было спокойно, но вот на ментальном уровне…
Адрамалех.
Адри уже начал нервничать. Он переводил взгляд с одного претендента на другого. Он прекрасно улавливал, что трикстер и этот божок чего-то мутят. Поэтому он ударил по Локки.
-Слышь, вставай на лыжню и съё… с моей дороги. Или я тебе такое устрою, что эта херня с ядом на лицо покажется тебе детской забавой. Не твой уровень, падаль.
Потом переключился на Мефистофеля.
- Ты в курсе, что я советник Самого. От меня во многом зависит твоя дальнейшая карьера. Я должен быть уверен в твоей поддержке, демон.
Третей жертвой стал клоун.
-Ты вообще, что за хрен с горы? Знамя – собственность Ада. Не советую стоять на моём пути. Я полномочный представитель Люцифера.
Локки.
- Давайте пока остановимся на сумме в полтора лимона, а там видно будет, партнёр.- ответил Локки. – А вы правда не в курсе. Геката из «Наследия». С этой организацией лучше не иметь ничего общего.
Резкая головная боль стянула его голову. Недвусмысленный намёк от демона, который по виду больше походил на визажиста, был принят к сведенью.
Бог хитрости тут же стал готовить пути к отступлению. Он создал дополнительный канал для связи с Гекатой.
- Моё почтение, богиня. Любовь к наживе чуть снова не ослепила меня. Я вижу, что «Наследие» заинтересованно в Знамени. Готов оказать поддержку за протекцию с вашей стороны. Я давно хочу вступить в ваши ряды. Может замолвите словечко?
Вилли.
Лана вздрогнула, когда сквозь шум прибоя прозвучал голос бармена. Амулет, всё ещё висевший на её груди, чуть нагрелся. Кроваво-красный камень теперь переливался всеми цветами радуги.
-Крошка, как тебя угораздило оглохнуть? По прогнозам погоды ожидается адское пекло. Мне бы очень хотелось, что бы твоя симпатичная попка была подальше отсюда, когда начнётся жара. Будь хорошей ведьмочкой и послушай совет старика Вилли.
Закончив мысленное общение, Вилли чуть нагнулся к плечу Алекс и шепнул:
-Ставлю сотню, что они начнут грызть друг другу глотки уже в течение пяти минут. – он легонько ущипнул её за попку и ухмыльнулся.

Клоун ухмыльнулся и наклонившись вперед, показал фак демону, а потом шумно сморкнулся в плащ соседа.
- Поднимаю еще на один миллион невинных, - произнес он невозмутимо и оскалился улыбкой, которая, казалось, состояла из сплошных осколков битых бутылок и старых пользованных шприцев.
Он оттянул красный нос, который оказался искусственным прибамбасом, обнажая здоровую дыру сифилитика на месте носовых костей и хрящей. Та сочилась соплями и гноем и клоун принялся в ней ковыряться, временами вытирая палец, торчащий через рваный напальчник, о впереди стоящее кресло...

***
Алекс слегка вздрогнула и улыбнулась в ответ.
- Думаю, все начнется еще быстрее, - она обвела взглядом присутвтующих и слегка поежилась. Троица с головой пока не предпринимала никаких действий, но напряглась также...
Температура в помещении раскалялась, когда...
- Два миллиарда невинных овечек, - раздалось от двери биллиардной.
Алекс взглянула в проход и негромко выдохнула. Ей улыбался улыбкой за миллион баксов длинноволосый брюнет в жемчужно-золотистого цвета костюме. Один из глаз его был закрыл шелковой повязкой, но девушка прекрасно знала, что там находится Всевидящее Око... то самое, которым он может видеть вероятности.
- Черт... - прошептала она, делая шаг назад, и совсем еле слышно добавила, - Потому я и не хотела выходить...
- Два миллиарда, - повторил брюнет, смотря на Вилли, на соперников, - И я перекуплю любую вашу сумму, но... у меня есть встречное предложение...

Кощей пока сохранял молчание, и дело тут было не в том, что ему нечего было поставить в такой большой игре, напротив, душ у него хватало. Дело было в другом. Нездоровая атмосфера начинала бить по нервам костлявого идеалиста. Он серьёзно подумывал, а не смыться ли отсюда, пока не стало совсем уж жарко. Такая большая политика его не волновала совершенно.
"Вон, с Ланкой лучше поболтать, давно ведь не виделись. Хороша девка получилась. Сколько я её не видел?"
Бессмертный стал в уме загибать пальцы. Получилось много, и костлявый присвистнул.
"А девочка созрела! Не закадрить ли её?" - Бессмертный бросил похотливый взгляд на ведьму и облизнулся, но как только его взгляд упёрся в грудь девушки, того словно током дёрнуло. "Беда, совсем память плохая стала - Яга же "анафему" наложит, с кем тогда в шахматы играть буду?.."
...
Геката внимательно следила за происходящим. Ей не нравилось количество конкурентов помноженное на квадратный метр. Слишком много было желающих заполучить артефакт, и желающие эти были очень серьёзными ребятами. Но "Наследие" просто так не сдаётся. Главное - идея, а какими путями ты к ней дорогу проложишь дело второе.
В голове богини зазвучал заискивающий голос Локи, что заставило Гекату передёрнуть плечами."Ты издеваешься, плут?! Тебе нет дороги в "Наследие"! Тебя всегда волновала только собственная задница и выгода, которую она сможет поиметь в любой ситуации. Как ты смеешь вообще говорить о "Наследии"?! А ну брысь из моей головы!"
Ментальная оплеуха разорвала канал, больно хлестнув наглеца по сознанию. А вот неизвестный в дверях бильярдной заставил Гекату напрячься ещё сильнее. Серьёзная ставка, против которой трудно что-то поставить.
...
Дейви Джонс присвистнул, когда длинноволосый пижонистый тип заявил сумму. Да уж, против такого трудно что-то противопоставить.
- Может, не будем тянуть кота за хвост и уже выясним, что за встречное предложение у тебя, серьёзный конкурент, имеется?
Джонс вытащил трубку изо рта и выпустил аккуратное кольцо сизого дыма.
...
Я почувствовала на себе горячий взгляд Кощея и посмотрела ему в глаза.
"Вот старый перечник! Дать ему пинка, что ли? Для профилактики? Чтоб не забывался. Эх, развалится же, ещё собирать потом придётся".
Фыркнув, я снова уставилась на Вилли и Алекс. А они смотрелись рядом. Может, парочка и не идеальная, но очень даже симпатичная. Улыбка заиграла на моих губах, но голос Вилли заставил её исчезнуть. Странно, я думала, что больше не смогу с ним общаться подобным образом."Это из-за удара Мастера. Надеюсь, пройдёт, но шут его знает. А погода немного напрягает, да. Я уйду, если ты не разорвёшь связь и я смогу слышать всё, что тут происходит, а ещё лучше и видеть. Обещаю, мешать не буду, просто не спокойно на душе. Волнуюсь за тебя и Алекс. Как бы чего не вышло. Смогу быть в курсе происходящего - смогу и на помощь вовремя прийти".
Я улыбнулась Вилли, но тут в дверях появился ещё один претендент на Знамя.
"Вау!" - я смерила мужчину взглядом, слегка наклонив голову на бок и нахмурившись. "Очередная тёмная лошадка?"

Локки.
Получив от ворот поворот и сев ровно на задницу со своими тремя миллионами, Локки решал как бы сподручней провернуть план C. Он поглядывал на зеркало за левым плечом Вилли и прикидывал траекторию прыжка.
Вилли.
- Я бы тоже послушал предложение этого милого джентльмена, - с улыбкой произнёс Вилли. – Хорошо, крошка. Я не прерву связь, но будь аккуратней. И что вы имеете предложить?
Он поглядывал на гостя с заинтересованностью и оттенком ревности. Он тоже мог быть таким, но сделал другой выбор. Вилли хмыкнул и выбросил дурацкие сожаления из головы. Его полностью устраивала его новая сущность, мало того он получал кайф от этого лёгкого безумия в своей голове.
Его размышления прервал
Адрамалех.
Демон офигел от реакции клоуна и на некоторое время потерял способность ясно соображать.
- Да вы совсем охренели! – взвыл он. – Да я каждого из вас вы…у и выпотрошу! Это собственность Ада! Слушай меня внимательно, ублюдок, - он повернул голову к одноглазому. – Если ты думал, что одевшись, как персонаж задротского японского мультика, ты меня удивишь или напугаешь, то ты х… угадал. Всем лежать, суки!
Адри ударил ментальной волной такой силы, что вылетело слуховое окно под потолком и лопнуло зеркало, то самое, которое Локки наметил в качестве выхода.

Казначей улыбался... и его улыбка определенно не нравилась Алекс. Девушка попятилась назад, неосознанно прячась за Вилли. Мужчина медленно пошел между рядами и одновременно с этим приподнялись трое с башкой в жбане. Приподнялись и поклонились, как японские клерки перед начальством.
- Что же... я рад, что вы заинтересовались. Это гораздо приятнее, чем пытаться донести что-либо отказывающейся слушать толпе... так вот, мое предложение... - начал Казначей.
И в это время...
- Всем лежать, суки!
Ментальная волна окатила Казначея, слегка взъерошив его волосы и чуть-чуть рапахнув пиджак, надув его пузырем. Клоун с гоготом повалился на пол, булькая и заливая манишку грязной рубахи в корошек черной кровью. Не поднимаясь с пола, он продолжал гоготать и неприлично жестикулировать в сторону демона, который, казалось, продолжал катать истерику.
Алекс прижалась к спине Вилли и негромко прошептала:
- Мне... нам... пи***ц... - свободной рукой она дотянулась до рукояти катаны.
Казначей же поправил пиджак, заметив легкую складочку на рукаве, печально прищелкнул языком и, распустив блестящие густые волосы, принялся вновь забирать их в хвост шелковой лентой. А трое с головой в жбане развернулись к Адрамалеху...
- Это было очень-очень некультурно с вашей стороны... - произнес Казначей слегка невнятно из-за ленты в зубах. Волосы никак не хотели укладываться так, как ему бы хотелось...
Голова в жбане открыла глаза, а затем открыла рот, что-то беззвучно произнося. А дальше... дальше это было похоже на обратную перемотку... Слуховое окно внезапно встало на место, осколки зеркала вновь легли в раму... а голова демона почему-то на миг распухла и...
Щелк...
Из ушей демона хлынула потоком кровь, глаза почему-то провалились внутрь, и он кулем повалился на пол.
Алекс за спиной Вилли трясло, никто, в том числе и он не видел, что происходило с девушкой, только слышал звуки, похожие на негромкое всхлипывание...
- Так на чем я остановился? - поправил галстук Казначей, - Ах да... встречное предложение. Как вы понимаете, лот номер... один, да?
Троица в пиджаках синхронно кивнула и мужчина продолжил:
- Лот номер один уже у меня в руках... однако артефакт подобной примитивности не особо нужен нашему Дому. Другое дело то, что к сожалению, ваш дорогой Хозяин Аукциона от вас утаил. Это я и хочу получить... - Казначей мило улыбнулся и произнес, - Мне нужна ассистентка этого демона. За нее, живую или полудохлую я отдам вам лот номер один и еще миллиард душ сверху...
Он оглядел присутствующих и сверкнул одним единственным глазом, как серебряным пенни:
- ... подобное предложение не слишком недостойное в отношении вас, господа и дамы?
А в голове Вилли раздалось негромкое и отстраненное:
"По хорошему надо бы устранить и тебя, Шут... Ты лишняя карта... но такие как ты появляются крайне редко, а последний Шут был уже убит нашей девочкой, потому предлагаю один раз... присоединись к нашему Дому... отдай нам Первопричину всего и ты не будешь ни в чем нуждаться. Даже в таких шлюшках, как она... впрочем, у нас есть и получше... особи... "

Пару секунд ранее.
Намтар обернулся, чтобы посмотреть на новое действующее лицо. Увидев один-единственный глаз, в голове у него пронеслось: "Один?".
Но, заглянув в сущность новоприбывшего, шумерский бог понял, что ошибся. Еще он понял, что не мог определить, кем был "новичок". И это было странно. Хотя Намтар и не был сильнейшим в своем пантеона, все же из-за возраста и опыта, он был сильнее большинства собравшихся. И все-равно, он не мог с точностью определить сущность одноглазого.
"Какого же остальным, божкам? Не очень удобно, наверное" - он про себя усмехнулся.
Затем, он отвернулся. Услышав мысли Локки в адрес греческой богини, он лишь бросил на плута презрительный взгляд, бросив вдогонку: "А я чуть не решил, то ты лучше, чем кажешься". После этого Намтар разорвал ментальный канал и решил, что при возможности (или в отсутствии таковой) он сделает для скандинавского бога что-то нехорошее - таких прокидываний Намтар не прощал. Даже с учетом того, что они не до чего толком не договорились.
- Мне нужна ассистентка этого демона. За нее, живую или полудохлую я отдам вам лот номер один и еще миллиард душ сверху... - донеслось до слуха Намтара.
-А вот это уже интересно! - подумал он.
Нет, ему не нужны были эти миллиард душ. Его просто заинтересовали сущность одноглазого и его цели.
-Не могли бы вы отложить свои разборки на потом? - обратился Намтар к одноглазому. - Здесь, вообще-то, собрались не для выяснения отношений, а для аукциона. Позвольте нам всем закончить свое дело, а потом уж занимайтесь своим.
Старый бог понимал, что это была относительно серьезная предъява (смотря с какой стороны смотреть), поэтому на всякий случай приготовил два Зова: один, который за долю секунды призвал бы его брата Адада. Уж вместе с богом-то войны и стихий, они бы справились со всеми присутствующими. Но, вот одноглазый...
Поэтому и был приготовлен второй Зов - для его и Адада матери, - Эрешкигаль, которая могла бы справиться с самим Люцифером, которого большинство здесь собравшихся так боится. На него потребовалось бы три секунды, но результат был очевиден для Намтара.

Я направилась к выходу, старательно обходя одноглазого красавчика, но он меня и так не заметил, всё его внимание было приковано к организаторам торгов. Дальнейшие события стали развиваться со скоростью выстрела.
- Всем лежать, суки! - заорал Адрамалех, и ударил. Ментальной волной вынесло окно и разнесло вдребезги всё стекло, какое было в помещении. Осколок стекла от стакана одного из участников торгов, который тот держал в руках, полоснул по лицу чуть ниже глаза, оставив кровавую полоску на коже, а меня вышвырнуло из комнаты в бар, приложив о стену. Удар был сильный, но связь с Вилли не разорвалась и я слышала и видела всё, что происходило в бильярдной. А ещё услышала слова длинноволосого, которые слышать не должна была.
"По-хорошему надо бы устранить и тебя, Шут... Ты лишняя карта... но такие, как ты появляются крайне редко, а последний Шут был уже убит нашей девочкой, потому предлагаю один раз... присоединись к нашему Дому... отдай нам Первопричину всего и ты не будешь ни в чем нуждаться. Даже в таких шлюшках, как она... впрочем, у нас есть и получше... особи... "
- Алекс... Вилли, - выдохнула я. В долю секунды соскочив на ноги, рванула обратно в бильярдную и...
...
Кощей направился за ведьмой, но выйти не успел. Когда ударила ментальная волна, его сбило с ног и опрокинуло на какого-то типа. Бессмертный понял, что дело приняло критический оборот и вмешиваться всё же не стоит. Свои яйца дороже. Он поднялся на ноги и исчез в мгновение ока.
...
Дейви Джонс и бровью не повёл, когда произошло бурление масс. Он проводил взглядом длинноволосого и выпустил ещё одно кольцо дыма. Он внимательно слушал, что же предложит вновь прибывший. А предложил он сдать с потрохами ту красотку, что демонстрировала Знамя. Что ж, деловой подход, но торопиться не следует. Спешка в таких делах чревата неудачей.
...
Геката была готова на любой расклад торгов, поэтому предложение Незнакомца её не удивило. Богиня взглянула на девушку, прятавшуюся за спиной Вельзевула, и произнесла:
- В каком виде ты хочешь её получить?
...
...взмыв под потолок та, что приносит смерть, произнесла: "Забвение..."
Отблеск металла разрезал воздух и всё стихло. Весь Бар погрузился в тишину. Время остановилось, но не для всех.
- Быстро уходите отсюда, - сказала я Вилли и Алекс. - У вас пара минут, потом все посетители Бара забудут на время о случившемся. Этого должно хватить, чтоб подчистить "косяки".

-Мы ведём свой репортаж с места происшествия. Всего час назад мощный взрыв прогремел в этом районе. Пока нам ничего не известно о жертвах, нам только удалось установить, что взрыв прогремел в баре, с названием «Нуар». Полиция отказывается давать комментарии. – репортёрша говорила взволнованно и старалась, что бы зарево пожара было всё время в кадре. – Пока ещё рано говорить о причинах трагедии. НОРМАН!
Её лицо искажает гримаса ужаса, и она смотрит куда-то за камеру. Оператор поворачивается и в кадр на мгновение попадает чудовищный оскал. Камера падает и продолжает снимать грязный асфальт и пластиковый стаканчик на нём. Девушка визжит, а потом её визг переходит в какие-то булькающие звуки. Капля крови падает на стаканчик и стекает по грязному пластику.
Час назад.
Локки.
События принимали опасный поворот. Но зеркало снова было цело. Им Локки и воспользовался, наблюдая за дальнейшими событиями с безопасного места из Зазеркалья.
Вилли.
Время замерло, и Вилли послал ведьмочке, да нет, не ведьмочке, Ангелу Смерти, поток эмоций, который можно выразить графически в виде смайлика. Он резко повернулся и увидел, что Алекс покатывается от смеха, держа в руках Лезвие Оккамы.
-Детка, смотри не отрежь мне что-нибудь нужное. – улыбнулся он. – Ведьмочка дала нам пару минут. Так пусть у всех этих будет, чем заняться, вместо охоты за твоей симпатичной попкой.
На губах Вилли играла улыбка. Он поднял левую руку и поиграл карточкой между пальцами.
-Не только у тебя шаловливые ручки, - улыбнулся он. – Если на стене висит ружьё… Беги, ведьмочка, ибо Ад пришёл.
А потом он сжал карточку.

За пару минут до часа Х:
Казначей улыбался, пока все шло так, как ему хотелось.
- Это называется деловой подход, господин Намтар, - произнес он, слегка кивнув божеству, - Мне не нравится тратить свое и ваше время зря, потому стараюсь улаживать проблемы и ловить журавлей по мере их появления. Мадам Геката...
Обворожительная улыбка богине:
- Живая или полумертвая, вот мои условия. Труп нам не нужен, в этом случае девочка сбежит... опять... - он показушн зевнул, - А мы так устали ее ловить... Алекс, милая... хватит прятаться... покажись, пожа...
И в этот момент все замерло...
– Ведьмочка дала нам пару минут. Так пусть у всех этих будет, чем заняться, вместо охоты за твоей симпатичной попкой.
Смех прекратился... девушка, не поднимая глаз на Вилли, сжала рукоять катаны так, что у нее побелели костяшки пальцев.
- Я не предмет торгов... - раздалось негромкое, - И не охотничий трофей... и любой, кто считает иначе, поплатится...
- Я знал, что ты не согласишься на роль жертвы, девочка... - фигура Казначея начала двигаться... медленно, рывками, будто запускалась пленка, - Но...
И в это время Вилли сжал карту...

- ох уж эти манипуляции со временем... - разочарованно проговорил Меф, во всех временных отрезках одновременно. Сдерживать течение времени ему было сложновато, а реальность сопротивлялась и овальным ареалом трещала, разбрасывая лиловые искры. Он откашлялся и утер губы тыльной стороной ладони. И с удивлением уставился на следы крови.

_____________________________________

- Нет, так дело не пойдет, - пробормотал Самеди и поспешно выбежал из бара мимо седого мексиканца, невозмутимо попивающего свой напиток...

Огненный смерч на пару мгновений окутал бильярдную. Вспыхнуло почти всё, что могло вспыхнуть, а следом за взрывом в бар ринулся поток тварей из самой глубины Преисподней.
-Веселуха, детка! – закричал Вилли и отстрелил башку особо докучливой твари. Правый рукав его куртки горел, но ещё ярче горели его безумные глаза. – Раз, два, три, четыре, пять, вышел Вилли погулять.
Он прорывался сквозь тела демонических созданий. Каждое движение несло смерть, в облике проступали звериные черты. Лопались черепа, ломались кости, а сам Вилли с ног до головы был покрыт чёрной кровью и слизью. Он только сожалел, что не видит детку с Лезвием Оккамы в руках. А ещё ему очень хотелось вырвать второй глаз Казначею.
Тем временем один из монстров впился когтями в ногу Ланы и резко дёрнул её вниз. Ведьма не успела отреагировать, как что-то большое снесло обидчика и ещё нескольких монстров к стене, буквально размазав их. Трёхголовое существо рвало двумя головами врагов, а третья голова повернулась и радостно гавкнула. Откуда взялся Цербер – так и осталось загадкой, но он был очень рад снова видеть ведьмочку.

- Вилли, не надо! - закричала я, когда он сжал карточку, но, как говорится, было уже поздно. Дело сделано. - Можно было обойтись без жертв, - пробормотала я.
Время снова пошло своим чередом, словно сняли "паузу" с остановленного кадра. Огонь, бушевавший мгновение, уничтожил почти всё, что могло сгореть. Я успела закутаться в крылья и не пострадала, но и проглядела врага.
Я не поняла, что это было, но это тут же и закончилось. Одна из тварей дёрнула меня вниз за ногу и я чуть не влепилась в пол, но спасение пришло, как всегда, оттуда, откуда его не ждёшь.
- Церберуша! Ты мой пёсик, - засмеялась я, глядя на жизнерадостную морду монстра. - Порви всех нелегалов. Их сюда никто не звал.
Удар косой и два адских создания распались на четыре ровных куска.
Вилли мочил монстров направо и налево, а я, раскрутив косу перед собой, словно пропеллер, крошила на мелкие кусочки особо наглых тварей Ада. И плевать, если ненароком под удар косы попадёт кто-то "левый".
...
Дейви Джонс, выпустив ещё одно кольцо дыма, взирал на происходящее с каким-то немного офигевшим видом. Вынув трубку изо рта, задумчиво произнёс:
- И ради этого я потратил такой ценный день... Сухопутные ракообразные.
Телепортировавшись к выходу, Проводник душ скомандовал своим парням идти на борт и, опрокинув рюмку рома, последовал за ними.
...
Геката была зла. Ух, как же она была зла. Кто-то посмел остановить время и нарушить все планы. Знамя активировал сам Вельзевул, но это не страшно, теперь оставалось только отобрать его. И наказать выскочку с косой.
"А я ведь её уже встречала! Эта мерзавка умыкнула у меня вечный факел! Пришлось потом его выкупать за бешеную цену".
Богиня бросила гневный взгляд на ведьму, а из её тени вышли два огромных чёрных пса. Они рычали и скалились.
- Убить, - скомандовала богиня собакам, указывая на Лану. - А я займусь Знаменем.
Она плавно, словно и пола не касалась, подплыла к Вилли и замерла за его спиной. В руках богини блеснул клинок.

Педро, старый седой мексиканец, смиренно пил свой черный кофе. Одна из тварей, сунувшись было, удостоилась строгого взгляда из-под бровей, взвизгнула на весь бар и распалась. Старика окружило серебристое сияние, а в баре явно запахло ладаном.
_______________________________

- Уильям Безумный! Черт ты недоделанный, что же ты творишь!!!

В руках демона появился черный, сотканный из теней, хлыст, которым он сорвал одну из тварей, изготовившуюся к прыжку, с потолка и эффектно разрубил пополам клинком Ворона. Как и откуда он достал эти два оружия - никто и не видел, но действовал он ими с поразительной быстротой и легкостью.

Заметив силуэт краем глаза, Меф ринулся к Вилли, защищая от атаки, клинок столкнулся с клинком. Но, со скрежетом скользнул по лезвию и впился в плечо хозяину Бара...
- Черт! Вельзельвул! Почему ты опять не прикрыл свою спину?!
Лицо Мефа было искажено от гнева и злобы, а глаза застила волна воспоминаний...

Силуэты. Двое на мосту.
Два демона, чьи имена мы знаем.
Они давно уж перешли черту,
Что отделила их от ада и от рая.

Их двое. Двое вечно одиноких,
Бегущих от себя, те, что клянут судьбу.
И этой старой дуре одноокой
Пристало их свести на том мосту.

Один - укравший знамя -
Прочь бежал из ада.
Другой, запутав стражу с именами,
С трудом покинул развращенный рай.

Что встреча? Один из них ее не помнит,
Ну а другой забыть никак не мог,
Как друга раненого нес дорогой темной
На старый перекресток трех дорог.

Твари, появившиеся из Ада было попытались напасть на нее, но девушка попросту отмахнулась от них, отправив в небытие одним взмахом лезвия.
- Жарковато... как-то... - пожаловалась она.
Алекс огляделась... огненный смерч продолжал набирать обороты, однако девушку интересовали всего две цели. И первая только что попыталась напасть на Вилли. Ее Вилли...
Девушка ухмыльнулась и, провернув катану в руке, сделала шаг к Гекате, которая замерла напротив двух демонов... так же продолжая улыбаться, она взмахнула мечом, отсекая голову богини от тела. Разговаривать, обращать на себя ее внимание? Она не псих, и у нее не так много времени. Приняв голову Гекаты на ногу, она небрежно подбросила ее и отфутболила точно в пасть одной из тварей, отворачиваясь от тела, медленно рассыпающегося черным песком. Краем уха она услышала вой ее темных псов.
Девушка вздохнула, принюхалась, узнала аромат дешевых церквей и чихнула. Утирая нос, она опять же равнодушно отмахнулась от еще одного монстра, располосовав ему морду в клочья и...
- Тебе не уйти... - трое в костюмах выросли перед ней, открывая крышку жбана, - Мы остановим тебя...
- Эго... Супер-Эго... Оно... - Алекс улыбнулась, - Рада видеть вас, мальчики... не знала, что вы не побегушках у дядюшки Скруджа...

***
Казначею не нравился стазис... более того, он его ненавидел, это ощущение, что ты не контролируешь события... Стряхнув с себя остатки замедления, мужчина поморщился, когда его кожу обдало жаром и из ниоткуда полезли всякого рода твари.
- Мерзопакость... - произнес он и, сняв повязку с глаза, убрал ее в карман, а после...
... появился за спиной Ланы, и схватив ее косу, приподнял девушку, передавливая древком ее оружия ее же шею.
- Шшш... ты была сегодня плохой девочкой... - прошептал он на ухо ведьмы.

Намтар понял, что пахнет жареным. Под "жареным" он имел ввиду бежавшего на него со свирепым взглядом объятого пламенем демона. Ударив его кулаком, шумерский бог размозжил монстру голову. Достав платок он вытер запачканный кровью кулак. Видя, что ему здесь больше нечего ловить - Намтар телепортировался домой. По крайней мере он попытался так сделать. А на деле он лишь переместился на пару метров ближе к выходу из бильярдной.
Древний бог хмыкнул. Открытые Врата Ада, в купе с большим количеством смертей сверхъестественных существ, и эманациями всех этих богов и божков создавали какую-то странную энергетическую ауру, которая шла в резонанс с его собственными силами, и не позволяла использовать их так как надо.
Тогда, он совершил еще один скачок - уже в бар, но там был сбит аурой какого-то старого мексиканца, и очутился где-то в подвале. Его взгляд упал на клетку, и сидящем в нем полупревращенным существом.
-Ты!? - негромко, но искренне удивился Намтар. -Как ты здесь оказался?
Пару секунд подумав, он сделал короткое движение пальцем, и разрисованный шип вылетел из головы узника. Через мгновение он открыл глаза. Схватившись когтистыми лапами за прутья клетки, он разогнул их и вырвался из заточения. Намтар ухмылялся, глядя на старого знакомца. Но, брюнет вдруг кинулся на него с намерением вонзить клыки в шею.
Бог остановил его сильным ударом в голову, и тот повалился на пол.
-Что с тобой не так! - обратился он к брюнету. - Впрочем не важно.
Шумерский бог достал из воздуха небольшой ножик и разрезал свою ладонь. Черная густая кровь стала течь на пол. Поддавшись искушению, брюнет, вытянул из зубатой пасти длинный гибкий язык и подставил его под капающую кровь.
Она была божественна!!! За один глоток он полностью восстановил свои силы, а за второй - даже прибавил их. Теперь он с некоторой благодарностью смотрел на старого бога. Хотя в абсолютно черных глазах читалась некоторая злость.
-Чуешь демонов? Этот мерзкий запах своих старых врагов?
Брюнет потянул носом воздух и оскалившись зарычал.
-Ну, так иди же и убивай!!!
Брюнет отреагировал на слова бога, и резко выпрямившись за долю секунды преодолел лестницу на верх. Ворвавшись в бильярдную он стал направо и налево рвать тела демонов, и вырывать их сердца.
-Иди повесились, - тихо сказал шумерский бог, спешно направляясь к выходу из бара. - И покажи этим недомеркам, как огорчать старого Намтара.
Уже через пару секунд, Намтар словив странный взгляд старого мексиканца, перешагнул порог черного хода бара и уже с улицы телепортировался в свой дом.
За это время, черная толстая кожа брюнета (который сейчас, впрочем, не имел не единого волоска на теле), покрылась кровью демонов, а на его когтях и зубах было уже два десятка их жизней. И все было в порядке - он упивался боем, - пока он не зацепил какого-то бога...

Кровь… Вельзевул ощущал вкус крови на своих губах. Дикий коктейль из божественной, демонической и ещё хрен-знает-какой крови. Что-то произошло за его спиной, но ему некогда было обращать внимание. Глаза, меняющие цвет с калейдоскопической скоростью, выхватили из общей картины Казначея, который душил ведьму. Глухое утробное рычание и безумная улыбка на губах бывшего демона.
Ни в одной из линий вероятностей Казначей не видел того, что произошло дальше. Вилли вынырнул откуда-то слева, и мощный удар кулака превратил половину лица Казначея в пульсирующую болью окровавленную маску.
«Твоя ошибка в том, красавчик, что карта «Шут» кроет карту «Казначей», ибо я не подчиняюсь вероятностям.
Хаос нельзя предугадать»
Голос Вилли, прозвучавший в голове разноглазого, был наполнен сарказмом.
«И не трогай ведьму, у меня на неё планы»
Вилли уже перекачивал свою силу в пулю для следующего выстрела, но ему пришлось отвлечься. Мощные челюсти впились ему в левую ногу, и ему пришлось потратить заряженный выстрел на рогатую тварь, страшную как утреннее похмелье.
***
Соки довольно долго уговаривала себя открыть дверь, но когда мощный взрыв сбил её с ног, она потеряла желание покидать комнату. А потом, минут через десять, кто-то стал ломиться в дверь. Дрожа как имп перед архангелом, суккуба принялась переворачивать с ног на голову тумбочку Вилли на предмет какого-нибудь оружия. Она нисколько не удивилась наручникам, но даже панический ужас не смог перебить удивление перед маленьким розовым плюшевым зайцем.
В это время дверь вылетела, и в комнату ввалились два монстра, третий маячил в дверях. Одним прыжком Соки оказалась в ванной и успела захлопнуть дверь перед мордой рогатой твари.
-Б….ь, с…а, ё…е уроды, - Соки упёрлась спиной в кафель, слушаю как трещит дверь под ударами монстров, правой рукой она нащупала бутылку шампуня, тыльной стороной ладони вытерла слёзы и выпустила когти.
- Я готова, сучки! – крикнула она, и тут дверь вылетела.

Два чёрных огромных пса бросились на меня с разных сторон, норовя сбить с ног. Одну псину я отбросила к стене ударом крыла. Та взвизгнула, ударившись о твёрдую поверхность, но, упав на пол, снова ринулась на меня, а на стене остался кровавый след и отбитая штукатурка. Вторую псину остановило косовище - челюсти зверюги сомкнулись не на моей шее, а на нём. Ударом ноги, я отправила зверюгу к первой, встретившей её своей мордой. Встав на ноги, псы переглянулись и, зарычав, снова бросились на меня. На этот раз их остановил Цербер, прокомпостировав каждую собачку, как трамвайный билетик. Когда Алекс отправила "домой" Гекату, псы завыли и тоже распались чёрным песком. Цербер фыркнул, выплёвывая гадость.
Я улыбнулась, и хотела срезать очередному адскому выкормышу голову, но кто-то, подойдя не замеченным сзади, приподнял меня от пола, передавив шею моей же косой.
- Шшш... ты была сегодня плохой девочкой... - прошептал он мне на ухо.
От этого "Шшш..." у меня по телу пробежали неприятные мурашки. Попытавшись высвободиться с помощью крыльев, и не получив ожидаемого результата, я начала перевоплощаться в ведьму. Но тут услышала голос Вилли и он явно говорил не со мной.
«Твоя ошибка в том, красавчик, что карта «Шут» кроет карту «Казначей», ибо я не подчиняюсь вероятностям.
Хаос нельзя предугадать. И не трогай ведьму, у меня на неё планы».
- Фу, Вилли, как грубо, - буркнула вслух я.
А потом последовал удар в лицо того самого Казначея. К тому моменту я уже снова была прежней ведьмой, а коса исчезла. Мне всегда было интересно, откуда она появляется и куда потом пропадает? Но, сейчас размышлять на эту тему было не вовремя, поэтому недолго думая, я вывернулась из рук красавчика и отскочила подальше.
- Любезный, Вам не говорили, что лапать без спросу посторонних женщин не прилично? Что о Вас подумают окружающие? - усмехнулась я. - Ведь Вам же важно, что о Вас подумают?
Я окинула взглядом его костюмчик с иголочки, взглянула на аккуратно забранные в красивый хвост длинные ухоженные волосы. Правда, сейчас всю малину портило разбитое Вилли лицо, но я всё равно на его фоне выглядела конкретной замарашкой с разодранной рубахой и растрепанными волосами. А на лице живописно была разбрызгана демонская кровь.

Казначей сплюнул кровь, элегантно достал из кармана носовой платок и утерся, одним глазом поглядывая на Вилли.
- Что же... значит ты выбрал ведьму, Шут... - ухмыльнулся он, - Мне же проще... мадам...
Он слегка поклонился Лане:
- Вынужден откланяться, коли вы заняты... - он улыбнулся, улыбку попортила разве что кровь на зубах, да несколько расквашенный нос, из которого продолжала сочиться кровь, - А ты...
Он взглянул на Вельзевула:
- Раз так, то помоги мне с нашей дорогой девочкой, и я прощу, так и быть тебе этот удар. Спишу на глупость молодости...

***
- Мы тебя остановим, - повторил близнец в светлом, продолжая держать крышку жбана приоткрытой, - Твой психический фон нестабилен...
Алекс дернула губой, продолжая держать катану слегка наотлет. Психо-троица... Эго, Супер-Эго, Оно... сильные маги, действующие на определенную часть психики людей. Оно - отвечал за физиологические желания. Одно движение его брови и ты загибаешься от удовольствия либо от отсутствия таковых, по мановению его пальца поползешь лизать его ботинки, только бы он удовлетворил тебя. Супер-Эго - морализаторствующая сука, совесть мира... примени он силу - и ты почувствуешь себя говном по сравнению с любым самым мерзким типом по ту или другую сторону Вселенной, и также будешь умолять "отпустить тебе грехи". Одно мгновение - и ты станешь поступать только по совести... либо наоборот, превратишься в мерзопакостную сволочь бех моральных принципов. И Эго - мозг троицы... тот, кто отдает приказы, тот, что "создает канал" для действия других своих братьев, самый сильный и самый беспомощный одновременно.
- Что Казначей вам предложил? - глухо поинтересовалась Алекс, не отрывая взгляда от братьев.
- Тебя... мы хотели бы изучить тебя перед тем, как из твоего тела сделают батарейку... - признался Эго и мило улыбнулся.
Девушка вздохнула:
- Этого не будет...
- Что ж... значит попробуем силой... - двое в черном шагнули вперед и Алекс скрутило одновременно от всех возможных телесных желаний и внутренних противоречий. Девушка покачнулась и упала на колено, сжимая обеими руками катану, воткнув ее в пол для устойчивости.

***
- Детка, я дома! - знакомый голос заставил Соки непроизвольно задрожать.
В проеме развороченной двери стоял... "прекрасный принц", в обеих руках держащий за загривки разорванных в клочья монстров. Кровь, шерсть, слюна... это все забрызгало его руки до локтей и гавайскую рубаху, однако лицо оставалось чистым, и на его лице сияла довольная ухмылка:
- Папочка пришел... - произнес Мастер, разжимая кулаки и протягивая окровавленную ладонь официантке, - Идем со мной, если хочешь жить...

Вилли вместо ответа сделал несколько возвратно-поступательных движений кулаком возле рта, при этом надавливая изнутри языком на щёку. А потом отправил заряженную пулю в Казначея. Тот успел увернуться и выстрел в щепки разнёс перевернутый стол.
-Хватит языком чесать! – крикнул он, срываясь с места. – Дерись, сыкло!
Вилли рассчитывал в два прыжка оказаться в тылу разноглазого и, наконец, снести ему башку. Он оттолкнулся ногами от грудной клетки какого-то монстра и на лету снёс ещё одному голову.
Падая, он плечом задел аппаратуру у сцены. Объятые пламенем колонки ожили, звуковые волны создавали завихрения огня. The Prodigy - Spitfire
***
Соки охватила паника, она в ужасе уставилась на Мастера. Она бы предпочла сцепиться с монстрами, лишь бы не видеть Его. От одной мысли о прикосновении к Его руке девушку пронзала дрожь, но по настоящему она испугалась, когда, вопреки воле, взяла его ладонь.
Но теперь всё будет хорошо. Её мужчина защитит от страшных тварей, от Его прикосновений по телу растекалась сладкая дрожь и предвкушение. Воспоминания о случае на заднем дворе теперь смотрелись совершенно в другом свете. Ведьма задумала отнять её мужчину, она сама его хочет. А ещё притворялась другом.
Соки крепче сжала ладонь Мастера и заглянула в его глаза.
-Больше не бросай меня, – тихо сказала она. – Хозяин.

Меф тем временем насторожился и рванул куда-то в сторону. Трое официально одетых субъектов смотрели на то, как корчится от хм... непохоже, что боли... дама, набившая морду Минди. Действовать продуманно не было времени и демон, подхватив за хвост какую-то рогатую гадину, раскрутил ее и метнул в сторону троицы. Таки, может Вилли и прав, что силовые приемы - самые верные?

"Ну вот, опять ты в пролёте..."
Я проводила взглядом Вилли, потом посмотрела на Казначея, потом перевела взгляд на Алекс, а после моё внимание привлёк неизвестный мужчина в элегантном наряде. Кажется, я его уже где-то видела.
Пока я с интересом разглядывала новое действующее лицо во всем этом дурдоме, совершенно упустила из виду то простое обстоятельство, что тут как бы немного опасно вот так стоять и "щёлкать клювом". И конечно же тут же поплатилась за ротозейство. Какой-то громила совершенно неприглядного вида и склизкой наружности, да ещё и покрытый огромными пупырышными мурашками во всех местах, схватил меня за горло и предварительно тряхнув, как пыльный коврик, швырнул куда-то в даль. Видимо, метил во что-то конкретное, но угодил...
- Простите, - простонала я, пытаясь слезть с того самого парня в готическом костюме.
Голова кружилась и меня почему-то упорно прижимало к этому мужчине, от которого очень приятно пахло.

Улицы города.
Двое шли по пустым улицам. Впереди гордо вышагивала молодая девушка в джинсах и лёгкой кожаной курточке. Через плечо был перекинут рюкзачок. Рыжие волосы были собраны в аккуратный пучок. Её совсем не смущало зарево впереди и время от времени попадающиеся на пути разорванные трупы. Она весело пнула окровавленную полицейскую фуражку и повернулась к парню.
-Я же говорила – убойное место.
-Мне пох. – ответил тот.
Невысокого роста, коротко стриженный, коренастый, он был одет в тяжёлые ботинки, джинсы и майку без рукавов. Сзади на шее виднелась татуировка: готическая надпись Emet, в окружении языков пламени. Видимо название какой-то рок-группы.
Дорогу парочке преградила группа из пяти монстров. Налитые кровью глаза уставились на молодых людей.
-Крутяк! – девчонка подпрыгнула и взвизгнула. – А можно я! Ну пожалуйста.
Парень пожал плечами и прислонился к стене.
Хрупкая девчушка двинулась навстречу монстрам. Один из них не выдержал и кинулся вперёд.
Что произошло с Аббадонной.
Эйб открыл глаза и попытался сфокусировать взгляд. Голова трещала, как будто он всю ночь пил святую воду.
Из воспоминаний осталось немногое. Он сопровождал слишком самостоятельную ведьму, которая оседлала Харлей. Убил какого-то вшивого вампирюшку, а потом… пустота.
Глаза, наконец, снова обрели способность видеть.
Пустая комната с большим зеркалом во всю стену. В таких комнатах полиция ведёт допросы. Эйб попытался встать, но понял, что пристёгнут наручниками. Как он не старался, он не смог разорвать их.
В комнату вошёл высокий человек в дорогом костюме. Он бросил на стол перед демоном чёрную папку и уселся напротив него, подперев подбородок. Эйб обратил внимание на золотую запонку с вензелем «L».
- Здравствуйте, мистер Аббадонна, называйте меня мистер О. Этого пока достаточно. Сегодня я буду вашим дознавателем.
Он улыбнулся, сверкнув золотым зубом.
-Слышь, мистер О, у тебя псевдоним как в порнухе. И что ты собрался у меня узнавать? – хмыкнул Эйб.
-Всё, - ответил его собеседник, и на миг его улыбка превратилась в волчий оскал.

Вы знаете, когда на вас лежат, распределение тяжести не в первую очередь зависит от красоты существа, решившего. что ваше тело - лучший плацдарм для приземления. Так, например, когда на тебя падает гигантский голем, ты ощущаешь его полновесно, а вот такая вот миниатюрная ведьмочка - почти невесома.

- Простите... - пролепетала та, что только что Косой Смерти резала направо и налево. Странно, не находите?

Я улыбнулся и легко провел кончиками пальцев с миниатюрными коготками, скрытыми под белыми лайковыми перчатками по ее щеке и подбородку. Другая рука, увы, была прочно припечатана ее локтем.

- Да нет, что вы! Вы мне совершенно не мешаете.

Кажется, я немного переборщил с сарказмом...