- Как наказание за плохое поведение,- ответила Сера как ни в чём не бывало. Улыбнулась.- Теперь будешь знать, как иметь дело с такой, как я. Впрочем, награда за хорошее поведение может быть похожей...

- Гм...неплохо. Весьма... Давайте собираться. - Алекс дёрнул плечом.

- Да, давай.
Сере собираться не требовалось. Всю её экипировку составляли рубашка, штаны, сапожки и плащ - ничего особенного. Поэтому она присела на кровать и наблюдала за приготовлениями наёмника.

Алекс, как обычно, не торопился. Прежде чем лезть в места, подобные этому дому, нужно всё тщательно учесть. Именно поэтому ему пришлось обращаться на опорный пункт.
Сменить повязки, полевую форму - к чёрту, она сейчас не потребуется. Итак, в ход пошли:аккуратные чёрные брюки со множеством карманов и вшитой правой набедренной кобурой, те же армейские ботинки, только чёрные... майку, поверх неё легкий кевлар под водолазку, поверх водолазки - разгрузку и зашиту для шеи - этакий аккуратный воротничок, одевающийся поверх воротника водолазки. Шлем или головной убор - к чёрту. Маску, шерстяную шапку-маску, с прорезями для глаз, но её оденем позже, когда будем на месте. Теперь осталось разобрать экипоровку и оружие. В набедренную кобуру нырнул тупорылый "Глок" с удлинённой обоймой, в плечевую - неуклюжий 38-ой "Вальтер". Прибор ночного видения - на голову, тепловизор - в разгрузку. Фонариков - два, один закреплён на плече, другой убран в разгрузку. Медикаменты - туда же, нож перекочевал на правую голень ноги, второй - на левое плечо...запасные магазины к оружию, отмычки, и последний штрих - взять из второго чемодана куцый пистолет - пулемёт - Mp5k. Средства против химии и галлюциногенов на месте, противогаз и фильтрующая маска - в небольшой сумке. Всё!
- Сера, я готов... Идём?

- Да.
Сера встала с кровати и накинула плащ.
- Всё, я готова. Пошли.

Алекс пропустил девушку вперед, и выйдя из номера следом за ней, запер дверь. Ключ он отдал хозяину, когда спустился вниз...
- Еще бы в банк зайти, взять деньги для оплаты информации...

- Ты собираешься пойти в особняк с мил... с золотом?- удивилась Сера.

- Не-а...я собираюсь, взять золото и сходить до опорного пункта. А затем - туда. - Алекс дёрнул плечом. - А что?

- Я подумала, что мне, наверное, не стоит ходить вместе с тобой к Координатору. Это ни к чему. Давай, ты один туда сходишь, а я пока заскачу в Собор. Встретимся через час возле особняка.

- Хорошо... - Алекс кивнул. - Береги себя.

- Всенеприменно. И, Алекс,- Сера посмотрела на него очень серьёзно.- хочу тебе сказать... Так, на всякий случай... Скорее первое, чем второе или третье.
Она улыбнулась и пошла прочь.

Алекс долго смотрел ей вслед, потом, когда девушка исчезла из зоны видимости, прислонился к столбу, закрыл глаза, и улыбнулся... "Неужто, оживаю? Оживаю!!"
Он помотал головой, открыл глаза, и торопливо побежал в направлении банка и затем - на опорный пункт...


Спустя некоторое время:
Алекс с трудом открыл дверь, и протиснулся, держа Серу на руках, в большой зал постоялого двора. Сейчас, по причине довольно-таки позднего времени, здесь было почти пусто.
Хозяин, узнав постояльца, молча протянул ключ, но ничего не сказал.
Наёмник поднялся наверх, отпер дверь, внёс девушку в номер и запер дверь. Аккуратно уложил Серу на кровать, торопливо содрал с своих рук перчатки, вымыл руки под горячей водой с мылом, на несколько минут поместил их в раствор тёплой воды и спирта.
Теперь - самое неприятное. Осторожно содрал с девушки присохшую повязку, пострадавший плащ отшвырнул в сторону, снял с неё рубашку, и начал осматривать рану.
"Вроде бы не гноится...и признаков заражения нет..." Вторично продезинфицировал ранение, наложил свежую повязку, но так, чтобы часть бинта вытягивала гной, ежели таковой будет, из раны.
Укрыл Серу оделом, подложил под голову подушку, поверх одеяла положил еще и куртку от камуфляжного костюма.
Теперь пора занятся собой... Содрав повязки и вымывшись, Алекс наложил новые. Нога повязок, в отличие от туловища, практически не требовала, но всё же...на всякий случай,и её перевяжем.
Антибиотики... вколоть ещё один кубик универсального антидота себе...и один кубик - Сере.
Расстелив шинель, наёмник неторопливо прошествовал к двери, навесил на неё хлопушку - сигналку, и сев на шинель и выключив свет, некоторое время любовался спящей девушкой, потом взяв из аптечки баночку с надписью "Эторфин" капнул несколько капель в стакан, и разведя их питьевой водой из фляжки, выпил этот раствор, лёг на шинель, подложив под голову руку, и уснул.

Сера проснулась на рассвете - почему-то её будили первые лучи встающего солнца, даже если не попадали в окно. Открыла глаза, осмотрелась. Голова гудела, словно в ней поселился бродячий улей, во рту пересохло. Она попробовала сесть, но не смогла даже опереться на руки, такой сильной была слабость. Тупо, монотонно ныло место, куда угодила пуля...
Она хотела посмотреть на Алекса, но из-за кровати его совсем не было видно, а встать оказалось невозможно. Сера тяжело вздохнула и уставилась в потолок.

"...Улочки, мощёные камнем улочки маленького степного городка... Развешенные повсюду плакаты:"В городе эпидемия..."

Алекс открыл глаза, сел и помотал головой, отгоняя остатки сна.
Посмотрел на Серу:
- Ты проснулась, ма шер? Доброе утро. Как самочувствие?

Сера улыбнулась, сделала глубокий вдох и тихо ответила:
- Жить буду...
И осеклась, улыбка погасла. Она не узнала свой голос.

- Ну вот и хорошо. Но к тебе ма шер, один вопрос.
Я вчера осмотрел твоё ранение, оно не сквозное, так что моя пуля сидит у тебя между ключиц. Видимо сильно нервничал...хотя "сильно" - это слабо сказано...и попал не совсем под тем углом, чтобы получилось то что нужно... Так вот, тебе как, её оставить и зарастить или извлечь? Если извлечь - это могу сделать я, а могу и пригласить хирурга из опорного пункта. - Алекс потянулся и неторопливо поднялся с шинели.

Сера думала недолго.
- Мне лишний металл не нужен, а тебе я доверяю,- сказала она всё тем же незнакомым, хрипловатым голосом.- Что от меня требуется?

- Ты точно уверена, что не хочешь, чтобы я пригласил хирурга? - Алекс неторопливо вытаскивал из сумки инструменты.

- Само собой. Ты только не тяни, хорошо? Не люблю, когда тянут.

- В смысле - по времени? Или метод извлечения пули? - Алекс забросил инструменты в таз, в смесь горячей воды и спирта - на дезинфекцию.