Мир вам.

- Пожалуйста - он протянул деньги. - Ни сколько не тороплюсь.
Он направился поближе к камину, где сидел хоббит, по пути подмигнул даме за "вооон тем" столиком.

Удачной дороги!!! помахал "лапкой" хоббит и отвернулся жадно рассматривая ложечку...
По направлению к столику шагал вчерашний великан. Пан поспешно сунул ложку за пазуху и с невозмутимым видом поглядывал в сторону стоики болтая ножками....

Сера улыбнулась Хани и отправилась на кухню, плотно прикрыла за собой дверь, оставшись одна. Ни борща, и куриных крылышек не было, однако Сера привыкла считать, что желание гостя - закон. А если продуктов нет - значит, их надо сделать.
Она села на пол, поставила перед собой пустую тару, стиснула голову руками для большей сосредоточенности и принялась на память читать формулы. За последние месяцы она неплохо в этом поднаторела, хотя каждый раз тратила уйму сил.
Вот и сейчас показалось, будто её глову выживат старательная прачка. Сера стиснула бубы, чтоб не застонать, а когда открыла глаза, посуда перед ней была заполнена нужными продуктами. И Сера точно знала, что она обокрала не бедняков, коим нечего есть, поэтому угрызеий совести не испытывала.
Она быстро собрала поднос и вынесла в зал: бледная, как смерть, едва стоящая на ногах.
- Прошу,- прошептала, поставив заказ перед гостем.- Приятного аппетита.
И вернулась за стойку, села, уронив голову на скрешенные руки.

Мир вам.

- Благодарствую, но с вами всё в порядке?
К сожалению, аромат блюд был настолько сильным. что тут же отвлёк от всего на свете, он принялся есть, попутно обратившись к хоббиту.
- Что о чём болтали с наёмником?

Хани подняла голову,- кипяточку плесни пожалуйста. Ты не знаешь, местный ветер может забраться за барьер? Я пробовала работать с зеркалами, но там я вижу только себя. Не пускают.

Да так о погоде, о птичках....
наклонился к великану и шепотом многозначительно добавил
И так... о товарах.
А что вас сюда привело?
Хобит схватил крылышко и начал зубами отрывать поджаренную ароматную шкуру

- Ветер может, но только один. Со мной - нет. Жаль. У меня ощущение, что время не на нашей стороне,- ответила Сера.
К счастью, за водой идти было не надо. Она наполнила сткакан здесь же, за стойкой, и пододвинула девушке.
- Вот, держи.

Мир вам.

- Да в общем ничего, брожу туда сюда, редко задерживаюсь надолго. Товарах говоришь, это ты о той штуки, что спрятал за пазуху? - Он доел борщ и принялся за курицу.

Хани поморщившись встала на ноги. Порывшись в карманах, она достала изрядно помятый бумажный пакет, из которого стала насыпать в воду бурый порошок. -тебя не пускает, но не факт, что не пустит что-то неодушевленное. Подождав полного растворения порошка, хани осторожно отхлебнула. -Ну и гадость. Да и мутная к тому же. Девушка дотянулась до солонки и осторожно высыпала в стакан примерно четверть ее содержимого. На дно тут же выпал белесый осадок. Хани осторожно протянула к Сере стакан.-Попробовать не хочешь?

- Вообще-то не очень, но если надо...- она взяла стакан и понюхала: вода приобрела тонкий, ни с чем не сравнимый запах.- А что это? Не думай, что я тебе не доверяю, но всё же хочется знать, что будет.

Хани рассмеялась.
-ничего особенного. Осадок только не зацепи. Он высохнет, пылевичка можно будет запустить. Может он через барьер пролетит. А так как его часть будет хм... В нас самих, можно будет видеть, чувствовать что творится там.

Хоббит обиженно надулся...
Это так... небольшая мания. Я о другом... Этот наемник может очень здорово пригодится. Он по-видимому может достать что угодно. Понимаешь о чем я?

- Ага, уже понятнее.
Сера осторожно сделала глоток и скривилась:
- Ну и мерзость. Болотная жижа вкуснее.
Однако выпила ещё несколько глотков, стараясь не тронуть осадок. В желудок словно положили кирпич.
- И когда можно будет запускать? К вечеру?

Глядя на скривившуюся Серу нельзя было не удержаться от улыбки. -Ага гадость та еще...хорошо что из организма полностью выводится. Как высохнет, так и можно будет. Желательно конечно подобраться поближе к барьеру. А то мало ли куда ветер понесет...

- Так и сделаю. Ты со мной?
Сера перешла на деловой тон, понимая, что дело предстот сложное, и не всякий захочет в него ввязываться. Одной было страшновато, но с другой стороны - она уже привыкла. А если что-то случится - есть Дусичка, гостиницу можно оставить на её попечение. Она справится.
- Я хочу сказать, ты вовсе не обязана.

Мир вам.

Он зачерпнул из бочонка медовухи и налил в кружку.
- Что угодно? Мне кажется, ты преувеличиваешь, может многое, но не более. А ты ищешь что-то конкретное?
Он отхлебнул из кружки и взял с тарелки новое крылышко.

Покончив с завтраком, Кайа наконец расслабилась, вокруг стола появились редкие клочья тумана, заползли на стол, приняли форму простой бутыли, материализовались. Девушка налила себе из нее прозрачной красной жидкости в кружку. Темнозеленые глаза внимательно следили за происходящим.
Кайа прищурилась. В глазах мелькнуло узнавание. Но ее внимание отвлек обрывок фразы:
Кайа поморщилась от упоминания ее дома. Да что вы можете об этом знать... - Она фыркнула и разом осушила кружку.

Хани закатала рукава балахона. На бледной коже отчетливо было видно паутину шрамов поднимавшихся от запястий к предплечьям. -Сера, не забывай, что я тоже была там. Я помню как пришла песчанка, я помню первую смерть от этих милых зверюшек, что сейчас резвятся на улицах. Как ты думаешь, могу ли я просто сидеть и смотреть. Она протянула руку и привычно шевельнула пальцами. Из воздуха медленно проявилась коса. Хани всмотрелась в лезвие. В голубоватом металле отразились желтые глаза.-если я найду причину, и у меня хватит сил и возможностей разобраться с ней, ей не поздоровится

Да. В моей коллекции эльфийских наручей - не хватает одного комплекта... Они единсттвенные мне "по-размеру"...
Уже изрядно изойдя слюной, хоббит побежал за стейком.
Хозяйкаа! заглядывая через стойку прокричал Пан.
Мне бы мясца? а? Воон за тот столик...

И засеменил обратно к столику...

Сера кивнула: Она была безумно рада приобрести такую спутницу.
- Помню. Значит, как только всё будет готова, идём. Не совсем уверена, что знаю, с чем мы будем иметь дело, однако надеюсь, что наших сил для этого хватит. Во всяком случае, объединённых сил.
Кстати, ты знаешь, кого я вчера видела? Её величество королеву Алекс. И, кажется, она не помнит, что она - королева.

Заспанная служанка появилась в зале и стала привычно наводить порядок. Проходя мимо столиков, протирала столешницы серым полотенцем, стряхивая крошки на пол. Потом прошлась влажным веником между столами, протерла зеркало в углу и принялась начищать медные ручки дверей.

От нашего величества можно ожидать чего угодно. Интересно, мой камушек еще при ней... Ты часом не знаешь, куда делись обитатели собора с кардиналом во главе? У меня к нему есть парочка вопросов.

- Нет, даже не представляю. Столько всего произошло, что было не до них. Хотя, конечно, свинство с моей сороны: в Соборе мне спасли жизнь. Даже странно вспоминать, как давно это было. Что за камень? Ты мне про него ничего не рассказывала.
Сера повернулась, отыскала глазами Дусичку и негромки её окликнула:
- Дусичка, подойди ко мне!

В здание вошёл человек, закутанный в тёплый плащ тёмного цвета, и прихрамывая направился к одному из ближайших свободных столиков. Лицо его скрывал капюшон, и от того никто не мог видеть, как на нём отражались все те мучения, которые он испытывал, каждый раз подтаскивая больную ногу к здоровой. Наконец он доплёлся до столика и неловко плюхнулся на один из стоящих рядом стульев. Одну минуту он не совершал ровно никаких движений, после чего позволил-таки себе откинуться на спинку стула и блаженно расслабиться, приводя своё дыхание в порядок. Боль понемногу начинала отступать, и он решил открыть своё лицо, чтобы как следует рассмотреть то, что происходило вокруг. Как оказалось, он был довольно молодым человеком, но вот о возрасте всё равно нельзя было сказать определённо. Копна тёмно-коричневых волос, лёгкая щетина, плавно очерченные скулы, выступающий подбородок - пожалуй, именно таким было примерное описание его внешности. Незнакомец бегло осмотрел всех присутствующих, после чего решил привстать, однако тут же упал обратно на стул и приглушённо выругался. Он аккуратно нагнулся и прикоснулся к больной ноге, и когда снова распрямился, на пальцах его была видна кровь. Не в силах больше совершать какие-либо движения, он снова откинулся на спинку стула и почувствовал, как к горлу подкатывает предательская тошнота.

Дусичка торопливо подошла к хозяйке, вытирая руки о передник. Она немного побаивалась, что ее могут наказать за самовольство, ведь она согласилась вчера принять оплату сушеными головами. Но, честно говоря, вчерашний наемник так напугал ее, что она мало что соображала.
- Да, моя госпожа, чего изволите? - пробормотала девушка.

Сера улыбнулась девушке. Она никогда не была с ней слишком строга (только если прьывала в совсем уж дурном настроении), но та продолжала перед ней робеть.
- Возможно, сегодня вечером мне придётся уйти, и, возможно, надолго. Не знаю, сколько это замёт времени. До моего возвращения хочу, чтоб все вопросы ты решала самостоятельно, хорошо? Я на тебя полностью полагаюсь. И ещё...
Сера осеклась и посмотрела на только что прибывшего незнакомца, от которого чувствительно пахло кровью. И хоть было светло, запах вполне мог привлечь тварей.
- И ещё приготовь комнату на первом этаже, горячую воду, бинты и ножницы. Быстро и тихо, хорошо?
Сера вышла из-за стойки и личто подошла к темноволосому незнакомцу:
- Сер, вы ранены?

Хани шла за Серой. - Камушек очень хороший. Он память держит. Если долго находится около человека, запись начинается самостоятельно Возможно сохранил воспоминания прежней Алекс.-она вскользь глянула на раненого. -Мда... Филиал лазарета имени капитана флинта объявляю открытым.

- Не уверена, что Алекс хочет что-то вспоминать,- ответила Сера.- Кажется, она вполне довольна своей жизнью и не намерена ворошить прошлое. К тому же я на неё вчера слегка... ммм... сорвалась. Просто не смогла удержать эмоции.
Помолчала и добавила:
- Открывать под этой крышей лазарт я не планировала, но выбора нет.
Она не сводила с молодного гостя пристального взгляда.

Незнакомец попытался пристально посмотреть на подошедшую... девушку ли? Он уже не был уверен, так как перед глазами всё начинало расплываться. Но по голосу он понял, что перед ним всё-таки именно девушка. Разумеется, о возрасте её он догадаться не мог, но спрашивать не стал бы даже в том случае, если бы это его сейчас интересовало. Он натужно улыбнулся и попытался приподнять руку, чтобы сделать ей небольшой взмах. Этого у него не получилось, и пришлось просто сказать:
- Ничего серьёзного, всего лишь пара царапин на ноге. Уверен, вам не стоит обо мне беспокои...
Не договорив, он медленно осел на стуле, потеряв связь со всем происходящим вокруг. Лишь ужасная пульсирующая боль в ноге не давала ему забыться окончательно.

- Вот чёрт!- Сера схватила незнакомца за шиворот, удержав от падения.- Вот только такой приманки здесь и не хватало! Хани, помоги, нужно унести его из зала и перевязать, пока сюда не сбежались все окрестные твари. И как он только умудрился добраться до нас живым?
Очевидно, парень потерял сознание, хотя сказать с уверенностью было сложно. Сера подняла его с места, заставив обнять себя за шею. Несмотря на кажущуюся субтильность, он оказался тяжёлым.

-Сера, надеюсь на первом этаже есть подходящая комната. Я не уверена, что его удастся утащить наверх даже нам вдвоем. У тебя как с медициной в школе было?

Дотоле сидевшая в стороне, Кайа внезапно подхватилась со своего места, быстрым шагом подошла к осевшему мужчине и слегка отодвинула Серу в сторону.
- Позвольте, сударыня, я посмотрю. - Кайа острым ногтем поддела брючину и разорвала ее вдоль.. - Так. Его нужно положить. Теплой воды и чистой ткани. - Кайа вытащила еще один золотой, подала хозяйке. - Я могу о нем позаботится. - Потом обратилась к присутствующим. - Помогите перенести его в комнату.
Девушка вытянула руку, на столике напротив клубы пара сгустились в форме нескольких пузырьков и баночек. Кайа подхватила весь набор лекарств и в ожидании оглянулась на столпившихся.

Служанка торопливо подошла к Кайе и, виновато взглянув на хозяйку, пробормотала, что комната готова, вода и бинты есть и она вполне может помочь дотащить гостя до места назначения.

-Спасибо, Дусичка. Комната на первом этаже готова, всё необходимое - тоже,- ответила Сера, отходя на шаг в сторону. Признаться, она была неважной целительницей, поэтомы была рада такому повороту.- Надо лишь доставить его туда.

Он почувствовал на себе прикосновение чьих-то рук, но разглядеть ничего не получалось, пелена всё также застилала его глаза, а боль в ноге усиливалась с каждой секундой. Прошло несколько мучительных мгновений... или целая вечность. Он не знал, но вдруг сознание его на мгновение прояснилось и он понял, что-то незнакомка, которая интересовала его самочувствием, помогла ему встать и сейчас куда-то его вела. Но тут его снова будто бы накрыло волной боли, и он лишь из последних попытался прошептать:
- Там, в кармане...
Не договорив и на это раз, он уже окончательно потерял сознание...

Свободной рукой подхватила раненного, кивнула служанке, чтобы помогла и вдвоем они поволокли его в комнату.
- Сколько не путешествовала, всегда найдется, кого перевязать. - Она вздохнула. Волосы неудобно полезли на лицо, но девушка и не подумала их убрать.
Кайа искоса посмотрела на сомлевшего. Но тут они подошли к распахнутой двери, заволокли туда мужчину и с усилием повалили на кровать.
- Уважаемая, - обаратилась она к служанке, при этом оценивающе разглядывая молодого человека. - вы как относитесь к виду крови?
Она достала из поясной сумки тесьму и все же завязала пышные волосы на затылке. Лицо ее сразу заострилось, приняло строгий вид.

Девушка ничего не ответила, только вздохнула и, взяв нож, начала разрезать промокшую от крови штанину.

Кайа улыбнулась, глядя как умело орудует ножом служанка.
- Надеюсь, и вид голого мужчины вас тоже не смутит. Надо осмотреть его, помимо ноги. Судя по всему он потерял много крови... - Кайа расстегнула одежду. - Видимо, только нога представляет опасность. Пожалуйста, промойте.
Она тем временем откупорила самую большую бутылку и обильно смазала руки густой прозрачной жидкостью. В воздухе запахло спиртом и чем-то еще очень горьким.

Сера отошла в сторону, сама не заметив, кк попала в роль наблюдающей. Впрочем, это её ничуть не расстраивало. Сколько раз говорила себе: не старайся сделать все сама. И вот отличный шанс немного отпустить вожжи и расслабиться - в кои-то веки.
Движения беловолосой особы были чёткими и быстрыми, видно, что она не в первый раз занималась врачеванием. Значит, раненный будет жить. И, что важнее, будут жить все постояльцы.

Дусичка смочила в миске с теплой водой кусок белой ткани и быстрыми движениями промокнула рану, потом смыла кровь вокруг нее и отступила, давая возможность целительнице заняться своим делом. А она пока соберет одежду раненого и приведет ее в порядок.

Кайа откупорила второй пузырек и густо полила на на рану, чуть промакивая куском ткани. Мутноватая жидкость вскипела от соприкосновения с грязью, пОтом и кровью и быстро испарилась. Дальше в ход пошло содержимое одной из баночек. Серо-зеленая мазь была густо намазана вокруг раны. Последний штрих - несколько капель черного бальзама в саму рану. Раненный, даже без сознания, скривился от боли.
Ничего, зато кровь быстрее остановится и восстановится. - Подумала она. Покосилась на служанку, готовую уже уйти.
- Сударыня, помогите, пожалуйста перевязать. Этот молодой человек не из легких. Придержите ногу. - Кайа взяла чистые бинты, часть куска смазала все той же мазью и приложила к ране.

Сера решила, что её присутствие не требуется и тихонько вышла, прикрыв за собой дверь. Хорошо, если беловолосая путешественница поможет раненому. И он не останется без присмотра, на плечах одной Дусички, и самой Сре не думать, что в её доме в любой момент может кто-то умереть.
Она вернулась торговый зал. На этот день было запланировано ещё пара дел, но теперь она уже сомневалась, что выполнит их.
Хотя одно - обязательно...

Дусичка приподняла ногу раненого, наблюдая за ловкими пальцами врачевательницы. Потом подложила под ногу небольшую подушку и накрыла обнаженное тело простыней.

- Благодарю, - Кайа быстро и крепко забинтовала ногу. - Милая, глянь-ка что у него там в карманах? Может, амулеты какие-нибудь, чтобы выздоровел побыстрее....
Тем временем, она устроила раненую ногу поудобнее и неспеша стала закрывать пузырьки. Как только последняя стеклянная пробка закупорила горлышко, лекарства вновь растворились языками тумана.

Дусичка ощупала одежду и принялась выкладывать из карманов разнообразные предметы: мешочек с деньгами, несколько свернутых в трубочку бумажек, серый прямоугольный камешек на нитке, кольцо с синим камнем, кисет и короткую трубку. Выложив все на стол, она вопросительно взглянула на Кайа.

- Благодарю, - девушка кивнула, дернула тесьму на волосах и они снова рассыпались по плечам. Она подошла ближе к лежащим предметам, рассматривая их.

Сера быстро зашла в комнату и сразу направилась к Дусичке:
- Оставляю всё на тебя, уверена, ты справишься,- сказала она служанке.- Вернусь скоро.
Она посмотрела на беловолосую, но та была занята, и отвлекать её не хотелось. Сера улыбнулась Дусичке и так же тихо вышла.
Ей и в самом деле необходимо было уйти.

Дусичка подняла с пола вещи раненого и тихо вышла из комнаты. Она вернулась в общую залу и встала за стойку. Скоро опять начнутся горячие минуты, надо быть настороже и ничего не напутать. Конечно, хозяйка всегда добра к ней, но Дусичка-то знала, как может отчитывать эта милая с виду женщина.

Мир вам.

"Бард" пил медовуху и грыз крылышко.
- Нашёл куда завалится весь к кровище, раз теперь в таверны ходят как в лазареты, значит, в больницах скоро можно будет заказывать обеды персон на 8мь.
Он вытер руки о край плаща, и пошёл вслед за беловолосой. Войдя в комнату он "бросил" вместо приветствия:
- А я смотрю, ты стала мягче, помогаешь первому встречному поперечному, или у тебя созрел коварный план? - Он усмехнулся.

Кайа обернулась. С минуту вспоминала вошедшего.
- Ох, Ваше Величество, и не признала. - На лице впервые за долго время заиграла улыбка. - Сколько лет не виделись! Нет, коварного плана нет. - Она усмехнулась. - Почти. Впрочем, мне же нужно на ком-то применять свои таланты. Да и какие могут быть коварные планы у такой хрупкой беззащитной девушки, как я. Ничего сверхъестесственного...

Мир вам.

Он улыбнулся ей в ответ.
- Много воды утекло, а ночи так и остались тёмными, замок в руинах, все дела в былинах. - Рассмеялся.
- Как и чем живёшь, где была, поделишься, хрупкая ты наша. - Он усмехнулся.
Он вошёл в комнату и кинул взгляд на больного.

Улыбнулась, кивнула.
- Вполне. - Она оглянулась на лежащего на кровати, потом на вещички. - Ладно, пока его можно оставить. Завтра можно будет заглянуть. Пойдем вниз, только сторожевого оставлю.... - Кайа повела рукой, по полу зазмеился тонкий язык из тумана и обвился вокруг запястья мужчины. - Пойдем. - Она направилась к выходу.

Мир вам.

Вышёл следом за ней, поглядев на её работу.
- Завтра, а не убежит ли он до завтра или не заберёт кто? - он помолчал.
- А, что тебя сюда привело, любительница палить диваны, м?
Они спустились в зал, и сели за стол.

Села бесшумно, оправив черное строгое платье.
- Это все в прошлом. Привело... мм.. скучно дома стало. Хозяйство, болото... Охотники, сторожевые... Много чего произошло... тебе с какого момента рассказать? Или только самое значительное? - Она жестом подозвала служанку и попросила лучшего красного вина.

Дусичка принесла поднос с бутылкой и бокалами, зажгла на столе свечи и спросила у господина, помня о его прекрасном аппетите, не желает ли он что-нибудь еще.

Мир вам.

- Давай самое интересное.
Он зачерпнул кружкой из бочонка ещё медовухи.
Он вгляделся в её лицо, изменилась ли она, с виду нисколько, всё теже живые глаза цвета изумруда, всё та же улыбка, а как изменился он сам за это время, он не мог дать себе ответ.
Он пригубил медовухи.

Он улыбнулся.
- Будьте добры варёных раков, и не жалей укропа! И ещё бочонок пива!

Дала девушке "на чай" серебряную монету, хотя на свечи покосилась с подозрением, но промолчала.
- Много путешествовала по мирам и не только, пыталась выяснить тайну своего происхождения. И происхождения своего ммм... дома. Кое-что прояснилось. И оказалось, что у меня три.. нет, четыре сестры есть. - Кайа чуть вздохнула. - Хотя уж и не знаю, хорошо это или плохо...

Мир вам.

- Четыре сестры?! - Он поперхнулся медовухой и вытер рот салфеткой.
- Надеюсь такие же красивые! Познакомишь, может, посватаюсь!
Он хохотнул. Потом стал серьёзней.
- И где приблизительно "дом"?

Ну.. - Кайа немного смешалась. - Мои сестры.. Как бы тебе сказать.. С ними лучше не встречаться. Они объявляются уже когда совсем все плохо... - Горько усмехнулась. - А дом.. Мой дом все там же - на болоте. Просто когда-то это было абсолютно самостоятельное изолированное место, созданное очень и очень давно. Древо мое помнишь?.. Так вот оно, оказывается, было остовом многих и многих миров.. Как бы это сказать... материальное воплощение скрепляющих связей, будто скелет для человека.. только тут нематериальное воплотило часть себя в материальном образе. И я его Хранитель. - Кайа о чем-то задумалась. - В общем, тут много чего есть.. но. не хотелось бы об этом здесь распространяться, мало ли чьи уши... а как ты сам?

Служанка поставила на стол огромное блюдо , над которым поднимался крепкий укропный дух. Через несколько минут рядом пристроился симпатичный бочонок с холодными каплями по бокам и огромная кружка.
- Приятного аппетита, мой господин, - пробормотала девчонки и поспешила к другим гостям, благо заведенье постепенно заполнялось самой разнообразной публикой.