- Чем вам не угодила моя нога, Марго? - шутливо поинтересовался я. - Впрочем, это не столь важно. Продолжим. Ваш "выход".

Мимо торопливо прошёл Плэжэр. Я не стал окликать его - ни к чему лишний раз играть на его нервах.
"И куда же ты собрался?"

*доктор защищается*
Режим боя - защита.

Марго весело засмеялась, тряхнув рукой, которую только что "погладил" палаш доктора.
- А Вы, Арман, проворный доктор. Палашом мастерски орудуете.
Краем глаза Маргарита заметила, как Дэсмонд быстрым шагом покидает двор особняка.
"Что он задумал?"
Но бой есть бой, хоть и тренировочный, и отвлекаться не следует. Девушка сделала ложный выпад и, развернувшись, словно танцуя, попыталась достать Армана ножнами шпаги, которые всё ещё были зажаты в руке.

*Марго атакует
Режим боя: "простая атака"

Доктор играючи отбил удар ножнами. После чего пустил в ход палаш. Клинки в очередной раз столкнулись. Арман парировал вертикальный удар Марго и два выпада, последовавшие за ним. Но третий пропустил, лишь чудом увернувшись. Лезвие разрезало кожу -- из тонкой царапины засочилась кровь. Воспользовавшись замешательством Марго, доктор нанес мощный удар снизу по правой руке исполнительницы. Если бы удар был нанесен не плашмя, Марго, весьма вероятно, лишилась бы правой руки.

**
Дэс без приключений добрался до лавки Конволлтти. Сейчас в магазинчике было пусто, не считая его владельца. Джованни сидел за прилавком. Увидев вошедшего исполнителя, он приветливо улыбнулся:
-- Здравствуй. Что, опять нужна помощь? - алхимик чуть иронично ухмыльнулся.

* Бросок Марго:
Атака:4 +2 +6,5 = 12,5
Защита:4 -2 +4 = 6
Бросок Армана: (защита же обычная?)
Защита:3 +2 +6,5 = 11,5
Атака:9 -2 +5 = 12
Итого:
Атака Марго проходит (слабый удар)
Атака Армана проходит (мощный удар, если бы бой был настоящий, Марго потеряла бы 3-4 очка здоровья)

- привет - привет! - возбужденно откликнулся Десмонт. - в одной книге мне попалось изумительное зелье! Точнее его рецепт. И поэтому я сломя голову примчался к вам. Называется "Повелитель Пламени"! У вас есть
- Листья флэмма,
- листья лейба,
- корень крэтфэлл,
- Корень кардиса(1шт.);
- Кровяной лист (3шт.);
- Сухолист (2п.)

желательно, чтобы всех ингредиентов хватило на три порции!
Я старался быть ну оооочень убедительным, чтобы старый алхимик не заметил "лишних" ингредиентов.

-- О да, это одно из наиболее легендарных зелий! Высшие препараты -- мощная штука. Но ты, видать, сталкиваешься с ними впервые. Ты хоть знаешь-то, сколько стоят ингредиенты на одну-единственную порцию?- Джованни сокрушенно покачал головой,- У меня этих веществ даже при себе сейчас нет. В теории я знаю, где их можно раздобыть по более-менее разумной цене.. Но это не совсем легально, требует много времени и сил.
На минуты задумавшись, Джованни выдал:
-- Какой-то рецепт у тебя неверный. Там лишние ингредиенты.

* Бросок Дэса на ложь (убедительность): 4+4-8-4(бросок+1ур."Книжный червь"Дэса - 2ур."Книжный червь" Джованни - 1ур."Внимательный" Джованни) = -4
Итого:
полнейший провал

В Плэжере включился предприниматель.
- печально, но денег у меня достаточно, чтобы купить необходимые ингредиенты, но вот времени у меня нет... Давайте договоримся о том, что вы постараетесь добыть нужные листья и сообщите письмом, когда они будут у вас, а я сразу же соберу необходимую сумму и приеду. Странно, что в найденном мной рецепте были лишние компонеты. Видимо, это ошибка его составителя. Впрочем, я собираюсь купить сейчас все что только можно из этого списка - на всякий случай. Что вы можете мне предложить?

Я нахожусь в большом мрачном зале, освещенным вереницами свечей. Причудливые тени танцуют на стенах. Напротив меня стоит человек в плаще, лицо его скрыто капюшоном. В руке его шпага.
Я бросаюсь в бой, но он легко парирует мои атаки и играючи наносит мне всё новые и новые ранения. Боли нет, но сражаться становится всё сложней и сложней. И вот я повержен. Человек склонился надо мной. «Кто ты?» - шепчу я и дрожащей рукой срываю капюшон. На меня смотрит довольное лицо Плэжера. «Фатум.» - отвечает он. И я проваливаюсь в пропасть.
...
Я резко выпрямился на кресле. Кажется я задремал. Приснится же такое. Глоток вина заставил меня посмотреть на это со здоровым скептицизмом, но руки некоторое время дрожали.

Фехтование Армана было на достойном уровне, что приятно удивило Маргариту. Хорошо, что этот человек в команде, а не в числе врагов и не находится по другую сторону баррикады. Доктор играючи отбил удар ножнами, а затем парировал вертикальный удар девушки и два выпада, последовавших за ним. А вот третий пропустил, но смог увернуться, проявив просто змеиную изворотливость. Однако, шпага Марго всё-таки зацепила тело Армана, оставив тонкую кровоточащую царапину. Марго немного растерялась, ибо не хотела причинять доктору вред, а Арман не упустил возможность ответить и ударил палашом снизу по правой руке девушки. Если бы палаш прошёлся по руке острым краем, Марго, очевидно, пришлось бы распрощаться с конечностью. Удар был на столько мощным, что рука разжалась и шпага улетела в клумбу, а Мргарита глухо вскрикнула. Рука онемела от удара.
- Вы сущий дьявол, Арман Моро, - проговорила девушка, выронив ножны и прижав к груди правую руку левой. - Боюсь, мы не сможем продолжить... Я не чувствую пальцы. Понадобится время, чтобы рука восстановила двигательную способность, - вяло улыбнулась Марго. - Вы преподали мне хороший урок фехтования, Арман, - уже серьёзно продолжила девушка. - Спасибо.

"Ещё одна царапина на долгую память..."
- S'il vous plaît*, Маргарита. И да - je suis désolé**, порой я бываю излишне грубым. Не забудьте приложить холод к пострадавшей конечности, - я положил «La poussière et les cendres» на шарф, подобрал шпагу госпожи ла Русэ и, подойдя к своей противнице, протянул оружие рукоятью вперёд девушке. – Впрочем, вы изрядно преувеличиваете мои способности – это всего лишь опыт и активные занятия в юности. За прошедшие годы я видел и знал немало людей, которые обращались со сталью намного лучше меня.
____
* - Пожайлуста (фр.)
** - Простите меня

- Ну, это был хороший поединок, а лёд приложу обязательно, - улыбнулась девушка. - Мне жаль, Арман, что оцарапала вас. Я была не осторожна. Но, думаю, что шрама не останется. Царапина не глубокая и быстро заживёт.
Марго снова улыбнулась.
- Я не использую яды для натирания оружия.Приняв шпагу из рук Моро, Марго кивнула ему головой в знак благодарности и подобрала ножны.
- Не скажите. Мне тоже довелось на своём пути повстречать много опытных и умелых противников, некоторые из них потом стали моими учителями, и Вы не многим уступаете им. И в Вас есть потенциал.
Девушка серьёзно смотрела в глаза Арману. Хоть Маргарита и знала его относительно недавно, но этот человек ей нравился. Было в нём что-то близкое девушке по духу.

- Ничего страшного. Красное на чёрном видно плохо, - в моём голосе прозвучали шутливые нотки.

- Merci* , но я полагаю, что всё же не заслуживаю подобной похвалы. Впрочем, для дальнейшего продолжения беседы предлагаю вернуться в гостиную, - глядя собеседнице в глаза, я улыбнулся, кивнул, и зашагал к оставленным на клумбе вещам.
_
* - Благодарю (фр.)

-- Сеньор, я уверен в составе этого зелья, и корень кардиса, кровяной лист и сухолист тут не нужны. Эти ингредиенты я могу предоставить прямо сейчас, но они абсолютно не нужны в этом зелье, я уверен, уж поверь. Если ты настаиваешь, конечно.. Но зачем? - Джованни скептически повел бровью.

* Бросок Дэса на убедительность(согласится ли Джованни отпустить товар): 8+4-8-4 = 0
Бросок на убедительность (заметит ли Джованни особенность "рецепта"): *конспирация*

-ммм, а что же можно приготовить из этих трав? Может, сильнейшее приворотное зелье, что заманит любого мужчину в мои пылкие объятия?! Или чувственный эликсир, что заставляет сердце биться чаще? Скажите же мне скорее! Я горю от любопытства! И еще - голос Деса вновь успокоился - какие ингредиенты и зелья вы можете мне посоветовать? Впереди ответственное задание и я хочу быть к нему максимально готовым.

-- Да нет. Это просто.. Вроде бы яд... - тут Джованни озарило,- Слушай, в ингредиенты "Повелителя" был вписан еще и состав одного яда! Где это ты у меня раздобыл такую книгу?
--Смотря для чего. Что-то конкретно интересует?

- где-то наверху. Итак, мне нужно что-нибудь делающее защиту лучше. На ваш выбор, торговаться и выбирать я не буду. Если у вас есть возможность обучить меня какому-нибудь замысловатому рецепту и продать необходимые компоненты для него - я был бы очень рад. И ингредиенты яда давайте тоже. В моем случае это пригодится.

На стол брякнул увесистый кошель. От удара он открылся, и на стол выкатилась полновесная золотая монета.

-- Ингредиенты.. Хорошо. Сейчас принесу. Да, и заодно захвачу для тебя пару зелий -- но это влетит тебе в копеечку!
Джованни вышел из комнаты и спустился куда-то в подвал. Минут через пять он вернулся с пучком каких-то растений и несколькими пузырьками каких-то зелий под мышкой.
-- Вот. Тут на две порции. И зелья. Учить тебе мне некогда, да и не мое это дело. Читай мою библиотеку, может, чему научишься. С тебя 45 золотых. Не думаю, что тебе все это понадобится.
* Инветраь Дэса:
Добавлено:
- ингредиенты на зелье "Жидкая кровь" 2 порции
- Слабость семи сердец 2 шт
- Аптечка 2 шт.
- Тонизирующая настойка 2 шт.
Изьято:
45 золотых

итак, дело сделано. Теперь осталось самую малость - сварить и убить. Сам иногда поражаюсь своей хладнокровности. Сколько прекрасных мужчин я загубил... Но наказание без преступления не в моем духе. Снова стрелой пролетев через внутренний дворик и гостинную, послав Мануэлю воздушный поцелуй, я влетел в свою комнату и заперся. Перевел дух. Достал из стенного шкафчика бутыль с вином и немного выпил. И приступил к делу. Сначала я разделил травы так, чтобы их хватило на два захода. Весь вымазавшись в соке, приготовил первую порцию. Разглядывать результат времени не было, и я сразу же начал готовить второй раз. После того, как все было готово, я воззрился на результат своих трудов с легким трепетом и замиранием сердца.

Маргарита пожала плечами и плавной походкой напрвалилсь к дверям. Уже там она обернулась и сказала:
- В таком случае, увидимся в гостиной.
Сказала и исчезла в дверном проёме.
Поднявшись к себе в комнату, Марго, при помощи колокольчика позвала служанку.
- Принесите мне лёд, приложить к ушибу.
Пока служанка ходила за льдом, Марго немного привела себя в порядок.

Я неторопливо поднялся наверх, в свою комнату, ещё раз протёр палаш и кинжал,и убрав в ножны, отложил оружие в сторону. Чуть брезгливо стянул рубашку, успевшую несколько промокнуть от пота, с интересом глянул на царапину.
Пришедший по моей просьбе слуга с тазом, черпаком и ведром холодной воды, а также чистым клочком какой-то мягкой ткани и небольшим, источавшим ощутимый спиртовой дух флакончиком, поставил всё у входа и удалился.
На то, чтобы запереть дверь и раздеться времени много не требовалось.
Став в таз, я осторожно, стараясь не расплескать, вылил на себя ведро, и досуха растёрся полотенцем, оделся до пояса, и обработал ранку клочком мягкой ткани с содержимым флакона.
"Это всё мелочи. Эта царапина - как и многие другие шрамы и отметины - на долгую память, чтобы было о чём вспоминать..."
Нельзя сказать, чтобы я часто получал какие-либо серьёзные ранения. Да, пара эпизодов на моем веку была, но чаще это были нечто несерьёзное или чуть более неприятное - навроде пули, прошедшей по касательной и унесшей с собой вместе с клочком камзола, рубашки и сорочки кусок небольшой кусок мяса из левого бока.
"Одеть свежую рубашку...а камзол и старый сгодится".
Застегнув пуговицы и пряжки,замотав лицо шарфом и дождавшись, пока пришедший слуга уберёт всё "лишнее", я запер комнату, и спустился вниз в гостиную, где занял одно из кресел, в стороне от камина, откинулся на спинку и прикрыл глаза.
"Надеюсь, с Маргаритой всё в порядке... Если нет - мы калечим, мы и лечим, не так ли?"

В колбах тихонько пузырилось зелье. С первого взгляда определить его состояние было весьма затруднительно.
Внимательно присмотревшись, Дэс отбраковал одну колбу. С жидкостью было что-то не так. Точно определить, в чем он ошибся, Дэс не смог, также как и предсказать, какой же теперь эффект произведет зелье. Второй же пузырек получился весьма неплохим -- характеристики зелья в точности отвечали описанным в книге. Осталось только немного подождать, пока оно загустеет и по консистенции станет подобным мази -- тогда его можно будет намазать на клинок. Впрочем, если его использовать сейчас же, эффект будет тем же, правда, клинок им не покроешь.
___

В гостиную вошел Розарио д"Арон, доселе неизвестно где пропадавший.
-- Ну что, как успехи? - обратился он к Арману, развалившемуся в кресле, - Вы там что, фехтовали? Я слышал звон клинков.