Странно было видеть слезы на глазах Грифона. Раньше он не отличался излишней сентиментальностью, и даже более того постоянно критиковал Черепаха за это его качество. Возможно, катастрофа повлияла не только на внешний облик Грифона. Что касается себя, то Черепах никаких изменений в своем характере не заметил. А ведь неплохо было бы обрести чуток побольше силы воли. Все меняется и не к лучшему. Это ли не повод для грусти? Погрузившись в себя, Черепах даже не заметил, как пролетело время, но фраза Грифона прервала очередной приступ самокопания.
- А почему бы нам и не пойти к Шляпнику? Этот лес полон опасностей. Только я не знаю куда идти.

- Это ерунда, дорогой друг! - и я немного потоптался на месте, разминая ноги. - Путь не важен, главное, что он куда-нибудь приведет нас. Тут недалеко есть одна нора.
И прихватив с собой Черепаха, я направился сквозь кусты по еле заметной тропинке, помогая себе тростью раздвигать ветки. Где-то над головой вскрикнула сойка, и в следующее мгновение нам путь преградил огромный змеевидный мангуст. Шипя и скалясь, он деловито перебирал передними лапами, подтягивая длинное тело вперед. Задние лапы и хвост терялись глубоко в траве. Нам пришлось ждать минут десять пока существо не скроется в чаще. Они особо опасны в период линьки. Несмотря на медлительность, гибкое тело в миг может задушить, а передние лапы с острыми когтями в момент разрывают тушу, а зубы довершают начатое. Зато если повезет и найдешь его шкурку, то может получится вполне приличная куртка с блестящим мехом, отливающая перламутром.
Я жестом показал Черепаху, что тот не шумел, ибо по неуклюжести он переплюнет любого.
Мы продолжили путь и вскоре показалась нора, чей просвет чернел меж корней деревьев, едва прикрытая лианами. Возможно, ей недавно пользовались. Я приподнял тростью гибкие стебли, открывая взору зияющую черноту норы, и со словами "В добрый путь!" прыгнул вниз.

Взбучка (согласовано с самим взбучиваемым)))
 

Мастерская Шляпника

Братья подошли к Валету, который даже не отреагировал на их приближение.

Труляля: - Ну что, пора вернуть его к жизни.
Траляля: - А то, какой-то он не живой совсем. Потрясём его для начала.
Труляля: - Устроим ему взбучку.

Братья принялись трясти Валета, так, если бы он был яблоней, на что сотрясаемый никак не отреагировал - глубоко видимо ушёл в себя...
Тут у Траляля в кармане робы истерично запищало. Труляля сразу же перестал трясти Валета и удивлённо уставился на брата. Траляля достал из кармана "побрякушечку" и увидел на экране череп, мигающий красным.

Траляля: - Полундра! Взлом!
Труляля: - Поймать мерзавца!

Близнецы оставили в покое Валета и бросились к норе.

Мастерская Шляпника => Великий песочный замок Ляляйного королевства

Мастерская Шляпника
 

Соня задумалась над словами Таж. Воображение услужливо нарисовало картину разрывающихся мышц и суставов, и сразу вспомнилась недавняя боль. Поясница заныла. Соня посмотрела на хвост - а ведь будет больнее- подумала она. Хвост судорожно дернулся, а спустя пару секунд обвился вокруг талии и прикинулся поясом. - Что страшно с жизнью расставаться? - улыбнулась она мысленно. - теперь на тебя есть еще одна управа, если не будешь слушаться, лично попрошу Таж оторвать тебя.

В мастерской стало почти пусто. Гости расходились по свим делам. Но Соне почему-то захотелось обновить чай и сделать что-нибудь к нему. Поэтому она встала из-за стола. На кухне взяла два подноса и собрала всю грязную посуду. Хвост вернулся к жизни. Он как обычно взял на себя транспортировку второго подноса.

На кухне Соня в очередной раз погрузилась в раздумья. " печенье, сахар и конфеты это здорово, но надо еще что-то, скоро опять появятся гости"-промелькнуло в голове- "может домашние вафли?".

-Хвост собери все необходимое для нового чая и для теста на вафли. Я пока найду чем можно их заправить.-скомандовала она.

Пока Соня обследовала шкафчики в поисках сиропов и других вкусностей, хвост все сделал. На кухне снова закипела работа.

Сад Белой Королевы.Беседка

Алиса была так расстроена, что прозевала появление Червонной Королевы, которая с милой улыбкой прошмыгнула мимо девушки в беседку.
Белая Королева расплылась в улыбке, искренней как слезы крокодила. Хотя, кто знает, может в "Стране Чудес" крокодилы очень даже искренне плачут.
Алиса смутилась, ей вдруг стало стыдно за свою вспышку. Пока девушка приводила растрепанные мысли в порядок, обе королевы мило ворковали, настороженно друг друга осматривая, словно ожидая какого-то подвоха. Кстати, раз уж они обе здесь, просто необходимо этим воспользоваться. Это же прекрасный шанс, чтобы обсудить проблему с обеими власть предержащими особами.
Глубоко вздохнув, Алиса обратилась к Королевам.
- Ваши величества! Я прошу Вашего внимания. Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались. Это огромная удача, что здесь присутствуют сразу обе Королевы. Можно сказать, что вся власть "Страны Чудес" сейчас сосредоточена в этой беседке. Это уникальный шанс обсудить положение вещей.
Вы обе слышали пророчество. Наш общий знакомый Белый Кролик уверен, что я и есть Мессия, которой предначертано нажать красную кнопку. Но насчет последствий от ее нажатия мнения расходятся. Кролик говорил, что кнопка запустит "обратный процесс", что все может вернуться к состоянию, которое было до катастрофы. А Бармаглот выдвинул версию, что после нажатия кнопки "Страна чудес" может быть уничтожена. Хотя, с оговоркой. Раз уж я дочь профессора, то генетический сканер позволит отменить процесс уничтожения и запустить процесс "отката".
Кому как ни вам решать судьбу "Страны Чудес"? Именно от вас будет зависеть дальнейшее развитие истории. Хотите ли вы рискнуть и вернуть все как было? Или стоит оставить все как есть?

Ох, как тут все запущено и как тут все серьезно! Сходила, называется в гости для приятной беседы. Алиса смотрела на нас решительно, словно приняв какое-то важное для себя решение. Да, ей не позавидуешь - приходится спрашивать совета у особ, которым она ни капли не верит. Отсутствие информации все-таки большое неудобство. Иногда с таком неудобством становится невозможно жить. И, кажется, еще немного, и эта взрослеющая на глазах девочка, которая к тому же дочь профессора, это поймет.
- Давай по порядку старшинства, дорогая, - предложила и Белой Королеве и, не дожидаясь ответа, ибо это привилегия королев, не ждать ответа, продолжила, - называя вещи своим языком, я пророчество не слышала. Я его подслушала. Это раз. В мессий я не верю. Это два. Зато я знаю, что этим легко оправдаться для совершения какого-то поступка. Иногда люди слышал голоса, иногда с ними говорят собаки, хотя в нашей стране это было бы нормой, а иногда им сообщают это кролики, и люди верят в это, потому что это здорово - быть избранным. А так ли это? Вопросик не из приятных, не правда ли, милая? Я хотела бы услышать мнение самого ушастого пророка по этому поводу. Это три. Теперь четыре. Алиса, - я встала и указательным пальцем приподняла вверх подбородок девочки, чтобы она смотрела мне в глаза, - тебя это не интересует. Это, так сказать, побочный продукт жизнедеятельности. Главное для тебя обрести более-менее полноценную семью, оросить манишку папы слезами счастья от радостной встречи. Милая, я королева, и поэтому мне часто приходится говорить неприятные вещи, и это одна из них. Для нас, - я очертила другой рукой круг в воздухе, - этот мир наша жизнь. Не идеальная. Но наша. А тебе наш ответ, возможно, нужен для облегчения совести. Чтобы не терзали ночные кошмары, после того, как ты нажмешь эту кнопку. И особенно если папу вернуть не получится. А теперь, внимание, - я наклонилась к Алисе и прошептала ей на ухо, - самое забавное. Теперь это твое дело. Потому что уйти отсюда домой нельзя. Никому. Это билет в один конец. Иначе мы все сидели бы по домам и поливали кактусы. Вот так-то.
Не хочешь теперь поменять свой вопрос. Ты готова рискнуть?
Я улыбнулась и заняла свое прежнее место, краем глаза уловив улыбку Белой Королевы, которая слушая мой монолог с явным удовольствием.

Резиденция Белой Королевы: беседка
 

Надо же, а девчонка умеет соображать! Я успела заметить раскаяние, промелькнувшее во взгляде, и окончательно пришла в благодушное расположение. Поставила розы в принесённую дворецким вазу и водрузила круглый столик. Вслед за дворецким появилась пара служанок, принесших поднос с чашками, напитками и всевозможными угощениями. Среди них заметно превалировала сладкая ванильная выпечка.
Разговор пошёл серьёзный, но я, на правах хозяйки, расставила приборы на столе. Правда, дотягивалась с трудом, приходилось вставать на цыпочки, но меня это совершенно не смущало.
Это не мешало мне думать над словами Алисы. Причём значительно серьёзнее, чем можно было подумать, наблюдая за выражением моего лица. Наверное, это уже вошло в привычку: играть на публику, не подпуская никого ближе, чем на пару локтей.
Судьба Страны Чудес, развитие истории… Пышные слова – как карнавальные маски, призванные спрятать серость повседневного бытия. Весь наш мир был одной сплошной маской, и у меня не было ни малейшего желания её срывать.
А впрочем…
Я слушала очень внимательно и даже порой кивала в знак того, что согласна. Не потому, что искренне соглашалась, а из дипломатических соображений. Впрочем, в словах Червонной Королевы была немалая доля истины, и это привело меня в совершеннейший восторг. Не часто мы настолько сходились во мнении, что мне почти не хотелось вступить в спор.
- Совершенно согласна с моей уважаемой сестрой,- кивнула я.- Наш ответ ведь ничего не изменит, не так ли? Ты не захочешь остаться здесь навсегда, ты не захочешь отказаться от поисков отца. И никогда не устоишь перед искушением нажать на кнопку, что бы потом не вышло. Просто потом проще будет, ведь, по сути, мы разрешили тебе нажать.
Что до Кролика, то никаких разговоров с ним не предвидится, можете не рассчитывать. Он надёжно заперт, и я не собираюсь выпускать негодяя. По крайней мере, сейчас. Вот так!..
Идите же сюда, нектар скоро остынет!

Резиденция Белой Королевы: беседка
Воистину, быть королевой - состояние души. Это вам не выборный какой пост, когда всегда можно с чистой совестью заявить: "Я выражаю мнение большинства". Тут мнения два: твое и неправильное. Ну и еще, конечно, мнение того, с кем опасно не соглашаться. Но это вопрос силы, это совсем другая опера.
Вот задала девочка вопрос двум королевам для прояснения ситуации, и что? Легче стало? От одной гамлетовский монолог (да нет, лучше!), от второй:
Ни "да", ни "нет"... Вот и делай, что хочешь! А нам эти игры не впервой.
Боковым зрением наблюдая за Бармаглотом, которого отлично смотрелся в качестве скамеечки для ног, я приняла из рук хозяйки фарфоровую чашку с нектаром и без опаски (сотворенное лично мной мега-противоядие принимаю регулярно) сделала глоток. Свежайший, прекрасный напиток. А вот и булочка к нему. Большая. Я не боюсь потолстеть.
А пока девочка думают, проясню кое-что...
- Говоришь, кролик заперт? Допрыгался, длинноухий! Но я все же удивлена, чем же он тебя так огорчил? Ты же гораздо терпимее у недостаткам ближним, чем я. Мне-то достаточно меха... А нектар бесподобный! Одолжишь рецепт? Повара не прошу, понимаю, таких спецов не отдают...

Солёное море (ну куда ж мы из него денемся)
 

Рыбалка закончилась. Перед экипажем встала другая проблема. Последние события серьёзно уменьшили боезапас "Черепа" в виде шорьков, зелюков и мюмзиков. Капитан мучительно размышлял, где их взять. Погремушка братьев больше не ломалась, а рыба никому не требовалась.
Решение проблемы пришло - откуда не ждали.
Наблюдая за Драконо-Эмбрионо, жадно глотавшего минеральную струю, сердобольный Квакен вдруг ни с того ни с сего решил его покормить. Выбрав среди улова рыбину побольше, он запихнул её в рот своего приятеля. Сделав глотательное движение, Драконо вдруг разразился кашлем и изверг из себя нечто, напоминавшее серебристую сигару - такое превращение испытала в недрах драконьего организма несчастная рыбина. Сигара пролетела изрядное расстояние, ткнулась в берег и ...рванула не хуже трансформированного мюмзика.
Несколько секунд Морская Звезда следила за происходящим и вдруг схватила перо летучей рыбы, оттеснила Квакена и протолкнула новоизобретённый "снаряд" в глотку "орудия". Из "орудия" вылетела светящаяся капля, воспламенилась на большой высоте и рассыпалась огненным дождём.
- Отлично! - оживился Попугай. - Продолжаем кампанию!

Беседка в саду Белой Королевы

Королевы переглянулись и Червонная изволила молвить:
С каждым ядовито-елейным словом Червонной Королевы душевное состояние Алисы менялось. Как ни странно, душевный раздрай уходил. Впрочем, как и надежда. На помощь, на понимание. На что бы то ни было. Её снова обвиняли в попытке самопровозгласить себя "избранной", хотя сами же ей эту избранность и навязали. Алисе уже изрядно надоело, что самые разные обитатели "Страны Чудес" красят ее то белой, то черной краской и поочередно тянут то в одну, то в другую сторону, причем сама Алиса к тому же порицается за то, что кто-то считает ее такой или эдакой.
А Королева все продолжала щебетать.
"Надо же. А ведь она мне даже нравилась" - отстраненно подумала девушка.
- Позвольте вас прервать, Ваше Величество. Можете считать меня невоспитанной особой, но ваши рассуждения смешны. Я не провозглашала себя "Мессией", "избранной" или еще чем-то в этом роде. Мне навязали эту роль. Причем, меня никто не спрашивал, хочу я этого, или надо ли мне оно. Я было подумала, что вам и впрямь нужна моя помощь и даже хотела помочь, по доброте душевной. Но меня же этим и упрекать?! Это весьма оригинально.
Королева предпочла продолжить свою речь, нежели отвечать на замечания Алисы.
Алиса решительным жестом убрала руку Королевы от своего лица и холодно улыбнулась, глядя ей в глаза.
- Снова мимо, Королева. Снова мимо. Я уже семь лет живу без отца и уже вполне к этому привыкла. Я взрослая девочка и вполне могу сама о себе позаботиться. И уж точно, не собираюсь орошать слезами чью-либо манишку или иную деталь одежды. Максимум, что я хотела от "Страны Чудес" - это узнать о судьбе отца. И я это узнала! А пытаться его вернуть, когда на чаше весов столько жизней и лишь один шанс на благополучный исход?! За кого вы меня принимаете, Ваше Величество? Или, быть может, вы судите по себе?

В глазах Королевы промелькнула неуверенность, она покачала головой, но тут подала голос Белая Королева:
- На самом деле, мне был нужен Ваш ответ, чтобы понять, как вы обе относитесь к ситуации и к пророчеству, с которым некоторые так носятся и на которое мне, по большому счету, начхать. Я хотела узнать чего вы хотите. И вы мне ответили. На самом деле, вы сказали даже больше, чем собирались.
Алиса обернулась у выхода из беседки.
- Билет в один конец? Это чушь, иначе я бы не видела Кролика на поверхности так часто. Вам просто этого не нужно. Вы построили здесь свои крошечные империи и вас это вполне устраивает. Я-то, как минимум, это проверю. Но даже если это окажется правдой...
Алиса сделала паузу и улыбнулась...
- Это просто будет означать, что мне терять нечего. Засим откланиваюсь, Ваши Величества.
Алиса резво рванула по тропинке туда, где они с Кроликом вынырнули из клумбы. Ей совсем не хотелось ждать реакции Королев. Пространных рассуждений ни о чем с полускрытыми или откровенными оскорблениями, или простых и понятных криков типа "Стража! Взять ее!". Так или иначе, Алиса решила, что здесь ей уже совершенно нечего делать. Она узнала всё, что хотела.
А вот и клумба. Девушка глубоко вздохнула и рыбкой нырнула в нору. Её тут же завертело, унося прочь от Королев и их гостеприимства.
"Вот только, куда меня вынесет?" - успела подумать Алиса, прежде чем с головой погрузилась в воду.

Соленое Море

Отплевываясь, девушка принялась озираться. К счастью, неподалеку обнаружилась довольно широкая доска, на которую Алиса поторопилась выбраться.
"Похоже, я снова в Соленом море. Вопрос только один, в какой стороне берег?"
Вдали виднелись какие-то темные нагромождения и Алиса приняла очевидное решение, что плыть лучше туда.

Солёное море
 

Квакена внезапно затрясло.
- ДЬЯВОЛ!!! - Капитан аж взлетел в воздух. - Ещё одна жертва кораблекрушения? Откуда они берутся в таком количестве? Нам что - спасательную службу открывать?
- Попробуем выяснить это у самой жертвы - ответила старший помощник. - Надеюсь, новое спасённое существо будет разговорчивее Сони.
- Ах, да...В нашем море что ни утопленник - то Дельфийский Оракул! - съязвил Попугай, вспомнив пророческое бормотание Сони о корабле-призраке, оказавшемся явью. - Полный вперёд!
"Зелёный Череп" двинулся вдоль протоки и вскоре достиг выхода из лабиринта. Морская Звезда, как обычно, принялась обшаривать горизонт с помощью подзорной трубы.
- Вижу человека на плавсредстве! - отрапортовала девушка. - Не может быть... Капитан! Помнишь бой с овощами на берегу - мы пытались освободить двух пленниц, неожиданно пропавших... Это одна из них!
- РАЗБЕРЁМСЯ, ТЫСЯЧА ЧЕРТЕЙ ЕЙ В ПЕЧЁНКУ! ЧЕЛОВЕК ЗА БОРТОМ! ЛЕВО НА БОРТ! - привычно отреагировал Попугай.
Морская Звезда извлекла из-под панциря шкентель с мусингами, перешла поближе к черепашьей голове и принялась раскачивать конец шкентеля.

Соленое море

Перебрав различные варианты, Алиса решила, что плыть наиболее удобно лежа на доске и бултыхая ногами в воде. Вода была вполне теплой, так что дискомфорта Алиса не испытывала. Ботинки, связанные шнурками, она прицепила к поясу.
Со стороны темных нагромождений обозначилось какое-то движение.
"Надеюсь, что это плавсредство. И очень надеюсь, что не под флагом любой из Королев" - подумала Алиса, вглядываясь вперед.
"В любом случае, скоро все выяснится, потому что врядли мы здесь разминемся."

Солёное море
 

Попугай взлетел с черепахи и взял курс на качающуюся на волнах доску. Подлетев ближе, он заметил лежащую на доске девушку без обуви; она использовала ноги в качестве рулей.
"Неплохо выглядит...для пленницы", - отметил капитан.
- Держать курс на "Зелёный Череп"! - гаркнул Попугай, заходя на облёт доски с кормы - то есть с ног - как того требовал Устав.
Описав пару кругов над доской, капитан вернулся на "Череп", который уже достаточно сблизился с подручным плавсредством.
- Лови, утопленница, и держись за мусинг! - скомандовала Морская Звезда и бросила в сторону утопленницы конец шкентеля.

Дворец БК

"Так, я послушал все, что хотел. А девчонка молодец, отшила обеих."-мне все больше нравился этот разговор, наконец хоть кто-то заставил их замолчать.-"но что же делать мне?"

"О, девочка решила свалить из этого болота, может и мне пора, пока тут не разверзнулся вулкан?"-Я проверил, могу ли я двигаться и одним быстрым движением поднялся на ноги, опрокинув обеих королев. Развернувшись в сторону клумб, я увидел, что Алиса прыгнула в землю.-"Ага, значит там нора, авось попаду к себе".-И я побежал в сторону сада.
Наверное странно видеть не летящего, а бегущего дракона, но что поделать, крылья пока обездвижены.
Наконец я добежал до норы и заметил, что она стала сужаться.-"Надо прыгать - была не была".-Я прыгнул и все завертелось. А потом мне в ноздри полилась вода. Отплевываясь, я вынырнул и увидел бескрайнее море, и Алису. Вдруг я заметил какое-то движение из-за гряды скал. Вглядевшись, я различил пиратский флаг.
"О, отлично только их нам не хватало".-Мое приподнятое настроение резко упало. Корабль постепенно приближался к нам и наконец подплыл вплотную к Алисе. С корабля сбросили веревку.
-Эй, на корабле.- Я решил подать голос, а вдруг не заметили?- На буксир не возьмете, а то я как-то устал грести тут.

Соленое море

Алиса во все глаза рассматривала приближающееся плавсредство. Нет, это не был корабль под флагом одной из королев. По-большому счету, это вообще не было кораблем. Скорее это...
"Гигантская черепаха! Вот это да..."
На борту суетились не поддающиеся идентификации существа, раздавались непонятные команды. Замешательство Алисы было прервано раздавшимся сверху криком:
Что такое "шкентель" Алиса не знала, но логически рассудила: что скинули, за то и нужно хвататься. Поэтому, не мешкая, девушка ухватила конец веревки, обвязала себя за пояс, потом вцепилась в нее руками и крикнула девушке наверху:
- Тяните!
Веревка поползла вверх, поднимая девушку прямо на панцирь удивительной черепахи. Уже поднимаясь, Алиса услышала мощный плеск у себя за спиной. Она оглянулась и увидела чешуйчатое крылатое тело, внимательные глаза-блюдца.
"Это что, Бармаглот? А он-то тут как оказался? За мной что ли рванул?" - растерянно подумала Алиса.

Солёное море
 

Едва Звезда втащила девушку на борт, как за ним послышался всплеск.

Из воды показался...или показалось...словом, существо неизвестной породы.
- Если только на буксир - как бы ты не потопил нас своей тяжестью! - оценил обстановку капитан. Брать на борт...существо было несколько опасно из-за перегрузки, но оставлять его в воде не позволял Корабельный Устав; пусть даже существо не было человеком. - Старпом! Второй шкентель за борт с кормы!
Оставив девушку на попечение Квакена, Звезда сбросила существу второй шкентель, закрепив под панцирем его конец. Существо ухватило другой конец шкентеля.
Отяжелевший "Череп" медленно ложился на обратный курс.
Сев на палубу, Попугай обратился к пассажирам:
- Капитан корабля - а это я - согласно Корабельному Уставу должен вас опросить. Кто вы такие и как попали в море? Начинаем с дамы.

Резиденция Белой Королевы: беседка

Я, кряхтя, поднялась на ноги.
Что же это творится в сем государстве, если двух королев разом отправляют покушать земли? Хорошо, что чашка с горячим нектаром не пролилась на меня, а катапультировалась с космической скоростью в близлежащие кусты.
Так, восстановим события.
Во-первых Алиса проявила решительный папин характер, дав нам понять, что дела ей до мнения царствующих особ нет (о чем я, собственно и толковала) и взяла на себя весь груз ответственности. Так что я ошиблась. Она не взрослеет. Она уже повзрослела. На то, что в реальном мире потребовало бы годы, здесь легко свершилось менее, чем за день. Да что там - пара часов, и дело в шляпе.
Как она сказала:
Спрашивается, разве я упрекала? Я уточняла, принимает ли она не себя мантию, или что там полагается, миссии? Оказалось - да, раз решила, что нам нужна помощь.
Что там еще?
А вот это мне понравилось. Это уже тот самый характер. Папенькин и маменькин, насколько я помню. Уважаю.
И напоследок: та-дам!
И ускакала не хуже Кролика. Кстати, на него-то ровнять нечего. Только он один из всех нас может сновать, как челнок, в реальность и обратно, насколько я знаю. Одна лапка здесь, вторая - там.
Итак, выводы: а) я и моя венценосная сестра однозначно записаны в список недоброжелателей; б) кнопку она нажмет, если сможет.
Вопрос в том, позволю ли я ей это сделать? И, главное, хочу ли я, чтобы она это сделала? Тут надо подумать.
Но думать сразу не получилось. Глотик, отбросив притворство, сделал финишный рывок и исчез в норе. Я, дуреха, не смогла этого предугадать, не успела убрать ноги и, как следствие, совершила кувырок через голову, наевшись земли и отбив все жизненно важные органы. Цепочки все перепутали, разбирать часа два буду.
Так. Оценим ущерб. Стол на боку, выпечку можно выкидывать...а нет! Вот эта булочка упала на скатерть. Я взяла ее в руки, сдула пылинки и надкусила: вкусняшка!
А вот где моя дорогая сестра по трону? Что-то ее не видно. Слуги суетятся, ищут. Я подняла с пола стул и уселась, наблюдая за ними и распутывая цепочки.

Соленое море

Похоже, что Бармаглот тоже имел виды на плавсредство, потому что из воды послышался голос:
На его призыв с панциря черепахи откликнулся попугай:
Видимо, Бармаглот не возражал. В воду полетела новая веревка и промокшего дракона взяли на буксир.
Алиса пристроилась на палубе и по мере возможности привела себя в порядок. Одежду как могла отжала от воды, ботинки снова надела на ноги. Быстрая и незаметная проверка карманов показала, что к удивлению и радости Алисы, ни плотно закрытая коробочка с синими таблетками, ни наладонник не пострадали от воды. Тем временем на палубу опустился попугай.
"О, так это еще и капитан" - подумала Алиса, - "Интересно, как много ему можно и стоит рассказать? Поразительно, я радуюсь пиратскому флагу."
- Очень приятно познакомиться, Капитан. Меня зовут Алиса. В море я попала из кроличьей норы, а до этого я ... кхм... гостила у Белой Королевы.
Алиса замялась, но все же спросила:
- Скажите, уважаемый, я вижу ваш флаг не указывает на подчинение ни одной из Королев. А как вы вообще к ним относитесь?

- Мы к ним никак не относимся, - жёстко произнёс Попугай. - Мы вольные пираты Солёного моря, и если какие-то червонные мерзавцы попытаются его оккупировать - пустим их на дно ко всем прособаченным морским дьяволам!
Капитан немного помедлил и произнёс:
- Мой старпом, - указал он крылом на Морскую Звезду, - видел вас на червонном гавиале предположительно в качестве пленницы. С вами была другая особа, закованная в цепи и носившая клеймо на подбородке. Мы попытались освободить вас атакой на гавиала - но некто Белый Кролик, по-видимому, помог вам двоим улизнуть. Не расскажете ли, как вы попали в плен, как очутились здесь и где потеряли подругу по несчастью?

Соленое море

"Ага. Уже легче" - подумала Алиса. Меж тем, капитан продолжил:
Алиса смущенно откашлялась.
- Видите ли, капитан... Та особа в цепях и была Червонной Королевой. Так что, как вы понимаете, она никакая не пленница.
Заметив, что капитан начинает хмуриться, Алиса торопливо добавила:
- Но при этом и не подруга мне. Королева всего лишь помогала мне переправиться через море. Не знаю, являлась ли я пленницей, но появившийся Белый Кролик забрал меня с собой к Шляпнику. Как выяснилось, Королева тоже последовала за нами. Через некоторое время мы с Кроликом отправились к Белой Королеве, а вскоре туда прибыла и Червовая. Приятной беседы у нас не вышло, к тому же, Белая Королева заточила Кролика в темнице, поэтому я решила покинуть дам и снова нырнула в кроличью нору... А вынырнула уже здесь.
Алиса развела руками.
- Это если вкратце.
- Может вы представите меня и команде, капитан?