- Сегодня утром "Зундерленд" улетел за снабжением на материк, должен привезти и пулемёт. - Ответил ему Ирландец. - До заката обернутся.

Кристофер проводил взглядом седьмого, выходящего из двери, и решил начать с менее важных вопросов. - Сколько, примерно, лететь до точки назначения? Если вылететь сразу после обработки снимков, мы успеем до утра?

- А вы собираетесь добираться туда по воздуху? - Уточнил Лидер. - По идее, часов за пять-шесть наш транспортник туда доберётся. Разведчику нужно куда меньше времени, но он ещё должен вернуться, так что в сумме выходит столько же.

- Пять-шесть... - Первый задумался и отрицательно покачал головой. - Пожалуй нет. Но выступить надо будет сразу после обработки снимков. День полежим, осмотрим, выявим силы... ладно, понятно. Теперь к делу - заказчик за захват судна выделяет дополнительную компенсацию. Это хорошо. Но учитывая характер груза - разумно ли отдавать судно в руки заказчика?

- Этого не требуется. - Майор выпрямился, упёр руки в бока. - После захвата судно нужно будет затопить на глубоком месте. Но до того надо будет заснять содержимое его трюмов. В крайнем случае заказчику сгодится и фото тонущего корабля, однако за это доплатят меньше.

- Вас понял, - успокоенно кивнул Первый. - Заснять содержимое трюма судно и передать фотографии заказчику.

- Ещё что-то?

- Никак нет, господин майор. Задача поставлена и ясна, - вытянулся Первый. - К ночи ждать результатов разведывательного вылета. Разрешите идти?

- Идите. - Кивнул ему Ирландец. - Доведите до сведения персонала, что база переходит в режим боевых приготовлений. Также я хочу, чтобы с иерархией командования вы полностью определились до отлёта разведчика.

- Есть, - Кристофер несколько удивился тому, что назначать иерархию офицеров в отряде доверили ему. Обычно этим занималось более высокое начальство, но в этом отряде всё было по другому. Так что вскоре по базе, через громкоговоритель разлетелся приказ о построении всего оперативного состава безымянных. Строевой тут занимались нечасто, как и в любой боевой части. Но всё же это было первое боевое задание для обновленного коллектива.
Дождавшись, пока девятнадцать человек встанут в одну шеренгу, первый поморщился. Привыкший к уставщине глаз натыкался и на нарушение формы одежды (в чём, в принципе, и сам Кристофер был грешен) и на построение не по росту. Но зацикливаться на этом не было нужды. И над бетонным покрытием вскоре разнёсся его голос.
- Господа! Мы наконец-то получили боевое задание. Лидеру надоело, что мы зазря объедаем Зеро, поэтому вскоре придётся отрабатывать жалование. Однако, пришельцев для нас пока не нашлось, поэтому целью будет наркоторговцы. Конечно, мы собирались тут для борьбы с инопланетной угрозой, но, как мне кажется, те, кто сознательно травит своё же население наркотиком ничуть не лучше и тоже не заслуживают пощады. На оставшуюся часть дня наряды отменяются. Сроки выхода до вас доведут позднее. Проверьте оружие и будьте готовы - по базе объявляется режим подготовки к боевой операции. Вольно!

PC-12M "Eagle", выкрашенный серо-голубой краской, украшенный эмблемами филиппинских ВВС, выкатился на бетонку, когда солнце было ещё высоко. Наблюдавший за этим Первый стал свидетелем необычного действа - подошедший к самолёту капеллан обрызгал его крыло святой водой из пластиковой бутылочки, наскоро прочёл молитву, перекрестил крылатую машину и отошёл. Гул винта сделался басовитее, самолёт пробежал по полосе совсем немного, оторвался...
http://img1.pictaero.com/2011/02/24/s/112830.jpg
- Летать над Океанией опасно. - Пояснил священник, встав рядом с лейтенантом. - Каждый вылет - большой риск. ООН использует для разведки сверхзвуковые RF-16 с эскортом, по меньшей мере, из трёх боевых машин. Мы обходимся вот этим...

- И как, - уточнил "впечатлённый" Кристофер, потирая подбородок. - Помогает?

- На новый разведчик мы бы в жизни не собрали денег, так что, как видите - пока работает. - Усмехнулся отец Бернардо. - ВВС Ватикана, слышали про такие? Действуют во всех уголках планеты. А вообще, Малайзия близко к линиям патрулей ООН, там опасность нарваться на рейдера "водяных" пониже, чем если лететь на восток.

- Почему у нас такой ограниченный контингент и силы, святой отец? - неожиданно вопросил Первый, вынимая сигареты и протягивая пачку отцу Бернардо. - У нас даже разведывательных мощностей не хватает.

- Зеро - не совбез ООН, мы здесь живём на его карманные деньги. - Священник взял сигарету, но просто зажал её между пальцами, даже не поднеся к губам. - Частично помогаем эти же деньги и зарабатывать, как в этот раз. Наши возможности ограничены настолько, насколько ограничены ресурсы нашего работодателя. Кроме того, вы должны быть в курсе, что наша деятельность самую малость незаконна, потому людей в проект отбирать приходится с особой осторожность, а снабжение нас ресурсами и средствами со стороны Зеро осложнено нуждой скрывать поставки. На нас не экономят, нам просто не могут дать больше. Ну и мы сами стараемся не шиковать. Бережём средства по возможности. Я тут на добровольных началах, например, и денег за службу не прошу. Кстати, сержант Джефферсон - тоже. Поэтому ей и подают в столовой двойные порции, если вам интересно. Единственная компенсация, которую смог придумать Лидер, когда она отказалась от жалованья.

- Малость незаконна... - иронично пробормотал Первый, закурив и спрятав пачку обратно в карман. - Похоже, мы прячемся от всех. Хотя, от спутников не спрячешься, конечно. Хорошо, что до пунктов дислокации филлипинской армии мало кому есть дело, лишний не выделяется. Я так понимаю, что на нынешнее задание с нами пойдете не вы, а господин Совесть?

- Видно будет. - Капеллан повертел сигарету перед глазами. - Скорее всего - именно так.

- И часто нам приходится... исполнять функции наёмников? Не поймите неправильно, борьба с наркоторговлей, безусловно, дело благое, может быть и господом богом поощряемое, - усмехнулся лейтенант. - Но всё же это задачи полиции. Или армии, если проблема запущенна.

- У армии сейчас свои задачи. - Словно определившись, наконец, священник сунул сигарету в карман. - А полиция здесь и прежде особо старалась такому бизнесу не мешать. Конечно, вы правы - это не обычная для нас работа. Но у Зеро свои соображения - как я слышал, там дело даже не в деньгах, а в налаживании связей с ЧВК. Я бы сказал, вам повезло. Почти все ваши солдаты прежде воевали лишь с людьми, и провести первый бой против противников-людей, к тому же слабо организованных - удачный повод проверить спаянность взвода. О ветеранах скажу сразу, что со Второй проблем не будет. У неё имелся богатый опыт в убиении собратьев задолго до того, как она переключилась на пришельцев. Третья тоже уже стреляла по людям раньше, однако воодушевления от неё в этот раз я бы не ждал. Илка пришла во взвод не для того, чтобы убивать себе подобных.

- Мы все пришли сюда не до этого, и все занимались этим раньше, - логично заметил Первый. - Других целей наша планета до этого не поставляла. Да, думаю, вы правы. Но не уверен, что наркоторговцы - это слабоорганизованная группа.