Невиллу изумлённо уставился на Квирелла.
-Разве вы не умерли четыре года назад? - спросил он.

- Да, благодарю вас...
Что все это может значить? Черт подери, интересно же? И как из него вытянуть ответ?

- Никто не говорит, что вы скучный... но пакости вы замышляете, это уж точно. Разве не так? Вы на сегодня не замыслили ни одной, м?)

-Я хочу н-немного проверить ваши знания в моём предмете. Знаете ли, преподаватели бывшими не бывают.
Квиррелл запустил руку за пазуху, что-то ища там.
-А профессор Д-Дамблдор, при всём уважении, недооценивает значимость защиты от тёмных сил. Л-либо переоценивает своих студентов.
Профессор извлёк на свет божий небольшой, плотно закрытый футляр из дерева. Понимающие люди могли заметить несколько простых, но эффективных защитных заклинаний, наложенных на него. Местная охрана, кстати, к понимающим людям не относилась, поэтому профессор и смог пронести его в зал, несмотря на все проверки.
-Ничего особенного – сказал профессор, открывая футляр. – Это всего лишь боггарт. Он м-маленький и довольно слабый. Никаких проблем возникнуть н-не должно.
«Если, конечно, здесь ещё чему-то учат» - подумал он про себя.
-С-старина Дамблдор жутко расстроился из-за той истории и даже сказал, что я для него умер. А остальные, боюсь, восприняли это несколько... буквальнее, чем следует.

Внезапно у Гарри встали дыбом волосы. Внимательно следящие за Поттером близнецы Уизли согнулись от смеха...

Почесываясь и ухохатываясь над Гарри, Джордж поймал укоризненный взгляд Плаксы Миртл, соорудил на лице дежурную улыбку, полную заботы и понимания и твердым шагом направился к привидению.
- Ну что ты, не плач, - и он присел рядом с ней на корточки. - Мальчишки всегда такие. Они всегда будут помнить, что ты давно умерла... Но, если хочешь, мы можем помочь тебе. Только, помни, технология еще не до конца разработана, могут быть побочные эффекты. Вот, - и Джордж протянул ей пакетик с искрящимся порошком. - Если хочешь стать почти живой и не боишься - посыпь себе на голову...
Рискуя заработать косоглазие, он в то же время пытался рассмотреть, как рукава мантии Рона оживают... Забавненько.

Всё произошло слишком быстро. Как вихрь налетели братья. Потом Квирелл позвал Гарри. А потом Рон почувствовал что его костюм начал двигаться. Он вынес его на середину зала, заставляя извиваться в бешеном танце. --Убью сволочей! - пронеслось в голове у Рона.

Миртл оглянулась и дернула плечом. Она очень хотела стать живой. Но вот братьям Уизли не верила абсолютно. И все же соблазн заставил взять ее пакетик. Она повертела его в руках, снова взглянула на Джорджа, зажмурилась и посыпала себя порошком.

Северус расхохотался.
- Увы, будем откровенны но по части пакостей ваши собственные братья куда большие специалисты чем я. Я всего лишь защищаюсь, так сказать.. но вы ведь пришли сюда вовсе не для того, чтобы слушать все это, не так ли, моя дорогая?
Он загадочно улыбнулся и протянул ей хрустальный фужер с жидкостью прекрасного рубинового цвета
- Однако прежде чем мы продолжим нашу беседу, я прошу вас попробовать этот прекрасный напиток, созданный благодаря лучшим виноградникам Элизиума.. если, конечно, ваша мама разрешает вам пробовать такие напитки, - он усмехнулся, взглянув ей прямо в глаза
В воздухе витал странный сладковато-пряный запах, от которого слегка кружилась голова, и искры от поленьев в камине казались веселыми живыми духами огня

-В чём дело, Г-Гарри? Я же говорю, он маленький и неопасный.

- Нет, спасибо. Сколько всего кругом происходит, что боюсь пропустить важные события. Я лучше на балкончике с вишневым пуншем пережду грозу...
И девушка удалилась в сторону столика.

Гарри оторопело смотрел на Квиррела. Знания в предмете? Что-то вроде теста? Здесь, при всех? Боггарт? Если Гарри и считал кого-то свихнувшимся, то это был только проффесор Квиррел, начиная с сегодняшнего вечера. Сначала Гарри не знал, что ответить. И когда он решил отказатся, его словно пронзил электрический ток, начавшийся от правого плеча и распространившегося сначала по всему телу, а затем в голову. Ощущения были не из приятных, Гарри еле сдержался, чтобы не крикнуть. И тут он увидел, как практически все смеются. Гарри ощупал свою голову и - о ужас - его не желающие приглаживатся волосы встали дыбом! Смех не прекращался, Гарри пунцовел, при этом пытаясь все сильнее их пригладить, но у него ничего не выходило!
" Фред и Джордж, это явно они!"
- Эй, Поттер, ты похож на дикобраза! Нет, или еще лучше, мой отец разводит породу ИглоПупых, ты их вылитая копия! - громко засмеялся Маллет, слизеринец.
Даже проффесор Квиррел неправильно истолковал этот момент подумав, что он просто испугался.
И чтобы хоть как-то исправить дурацкое положение (хотя Рон уже попытался отобрать часть внимания на себя, танцуя со своим костюмом), Гарри просто ответил проффесору:
- Да. Я согласен.

-Оживляющая мазь действует!- усмехнулся Фред, вытирая руки носовым платком. Бросил платок и тот шустро рванул куда- то в гущу зала...
-Надолго это?- наблюдая за бешеной пляской Рона, спросил напарника по проделкам...

- Смотря в каком темпе он будет плясать. И какие танцы. Контрданс выдержит часа два, а вот рилл - минут десять... Хорошо у него получается, правда, Фред? Ух ты, какая Миртл...блестящая!
Плакса Миртл преображалась на глазах. Искрящийся порошок словно впитывался в нее, становясь все плотнее и плотнее. Казалось, что она - совсем-совсем живая девочка. Только немного блестящая.

Пить что-нибудь в кабинете учителя ЗЕЛЬЕВАРЕНИЯ??? для этого надо быть кем-то... вроде Уизли. Это уж точно. и все же, принимая из рук СНейпа бокал, Джинни прошептала:
- Специалис ревелио...

-Н-ну что же. Начинаем.
Квиррелл протянул коробку перед собой, одним щелчком выключил защиту и открыл крышку.

Тут уж Северус расхохотался так, что пламя свечей испуганно затрепетало.
- Вы что, правда думаете, что я отравить вас собираюсь или что-то в этом роде? Не бойтесь, это просто прекрасное вино, не больше и не меньше. Потому что хоть вы и говорите, что согрелись, у вас, бедняжка, все же зуб на зуб не попадает... или это от страха? - Снейп слегка наклонился вперед, пристально глядя и девушку и коварная улыбка на мгновение слегка скользнула по его лицу

-Отлично танцует..-рассеянно, смотря на группку смеющихся слизеринцев, ответил. Нет все конечно выглядело смешно, но... Смеяться над Гриффендором чревато. Тем более что шутки были их собственной привилегией. Посмотрел на чешущегося Джорджа... На Слизерин... План возни мгновенно
-Джордж, на секундочку...

Осторожно приоткрыв глаза, Миртл повертела головой, дотронулась пальцем до носа и бросилась к ближайшей зеркальной стене. Застыв, она несколько минут изучала свое отражение, потом счастливо рассмеялась, сдернула с носа очки и распушила волосы.

Рон чувствовал себя как идиот. Он выделывал такие акробатические трюки, что даже кружилась голова. Он пытался вспомить какое-нибудь заклинание отмены, но вспомнил только заклинание, с помощью которого Гермиона починила Гарри очки. Совсем отчаявшись онзаорал: Помогите!

Джордж заворожено наблюдал за Миртл. Потом посмотрел на выделывающего коленца Рона. На Мирт. На Рона. На Миртл...
- Знаешь, Фред, мы великие волшебники... И очень скромные...