Испытующе взглянув на собеседника, Дусичка отошла к окну и несколько минут сосредоточенно молчала. Кивнула своим мыслям и обернулась:
- Что ж, поиграем?

Нетторн пожал плечами:
- Я сделал эм-м-м, некоторую копию вашего проклятия. Она здесь.
Он протянул девушке на раскрытой ладони гранулу.
- Ее нужно раздавить пальцами когда вы увидете. что наша служительница некроса проходит мимо. Больно не будет, об этом я позаботился, а вот общая слабость - в комплекте. Скорее всего, вы даже на ногах устоять не сможете.

Осторожно приняв на ладонь гранулу, Дусичка кивнула и, подумав минуту, завязала ее в платочек и обмотала палец.
- Так будет наверняка. А...что будет потом, когда гранула подействует?

Сквозь вату, словно через толстый слой ваты доходили до меня слова. Сколько времени я пробыл в отключке, я не знаю. Встал. Отряхнулся. Отметил, что пара девушек уже удалились. Вежливо кивнул девушке с собеседником непонятного вида и пола (что-то рябит в глазах) и удалился с таким достойным видом, будто не валялся тут несколько часов.

Лестница чуть поскрипывала, когда я на нее поднимался. Казалось, что кто-то только что прошел по ней. Я подошел к двери на чердак и замер в нерешительности. Эта нерешительность меня связала, спрятала, заточила и околдовала. Дверь не была звуконепроницаемой, поэтому я стал невольным свидетелем диалога двух компаньонок. Венди. Я услышал это имя и стал крутить его в памяти. Внезапно нагрянувшая картинка меня словно пронзила током. Грязь. Пустырь. Отдача. Боль. Сломанные крылья... Рыжие волосы. Боль снова пронзила мой воспаленный мозг, я вспыхнул фиолетовым дымом и пропал, на этот раз совсем. Я одновременно был и не был. Я видел, как дверь открылась и вышла Анн. но не заметила. Даже прошла сквозь меня, точнее ту часть того я, что еще оставалась там.

Утром боль отхлынула, и я с криком, ослепленный и оглушенный, ввалился в комнату под крышей ...

- Общая слабость, скорее всего, вы даже не сможете устоять на ногах. И рекомендую закрыть глаза - зрелище будет не из приятных. Хотя больно и не будет. Через некоторое время иллюзия пропадет, хотя некоторые отголоски слабости еще будут давать о себе знать некоторое время.

Каморка под крышей
 

Лана просидела полночи за книгой заклинаний в поисках ответа на вопрос - "Да как же работает этот чёртов компас?!", но нашла только то место, где говорится, как его изготовить.
- Либо тут страниц не хватает, либо автор подразумевал, что читатель сам догадается... - подперев кулаками подбородок изрекла ведьма, - Либо я - дремучая дура.
"Однозначно, третий вариант" - Луна сидела на столе как египетская кошачья статуэтка и довольно щурила зелёные глаза, поглядывая на сие действо.
- Молока больше не проси - не дам, - проворчала девушка и отодвинула книгу в сторону.
"Чего сразу голодом-то угрожать!" - кошка встала, подошла к книге и улеглась на неё так, что передние лапы и часть туловища закрыли две трети книги.
Лана взяла компас в руки и снова повертела его разглядывая. Потом взгляд упал на цепочку с Вендиным кулоном и в голову пришла не совсем умная мысль.
- Чем чёрт не шутит? Вдруг сработает, - пробормотала девушка и поднесла незамысловатое украшение к компасу.
Комнату накрыла гробовая тишина... но... ничего не произошло, если не считать секундного робкого подрагивания стрелки компаса.
- Не сработало... - вздохнула ведьма. - Ладно, время позднее, голова не варит и вообще, утро вечера мудренее. До рассвета осталось не так уж много, а нам надо поспать.
Потушив то, что осталось от свечи, Лана бухнулась на кровать в одежде, но сон к ней не шёл и она так и пролежала до первых лучей рассвета глядя в потолок и думая... думая о девочке с рыжими кудряшками и маленькими рожками.

Когда в комнатке стало светлее, Лана встала с кровати, потрогала дремлющую Луну за усы и направилась к умывальнику. Умывшись и расчесав волосы, которые снова были белыми как снег, девушка по привычке подошла к окну. Когда Лана пыталась открыть створки рамы метла, стоявшая у стены помелом вверх, упала на пол.
- Упала метла - жди гостей, - прошептала ведьма. И тут же в комнату с криком ввалился тот забывчивый парень, которому Лана обещала помочь вспомнить всё.

Дусичка снова кивнула, потрогала гранулу, спрятанную в платок, с сожалением оглядела гору посуды, понимая, что сейчас лучше за нее не браться, и вышла в общую залу. Присев к столу, за котором все еще сидели ее новые знакомые, Дусичка поставила локти на стол, оперлась о них щекой и замерла в ожидании.

На чердаке.
 

- Черт! Черт!
голова раскалывалась, ноги подкашивались. Подобное состояние, видимо, было вызвано быстрым переходом из одного состояния в другое и обратно. При этом подобное проходит на фоне ослабленного организма.

- Сожалею о вторжении, - прохрипел я, прислонившись к стене. - Извините, но я стал невольным свидетелем вашего разговора. Я не знаю, что со мной происходит, но я кажется начинаю что-то вспоминать. Кто такая Викка? Она рыжая, так ведь?! - тут в глазах промелькнула маленькая искорка отчаяния и страха, как бывает у тонущего в болоте человека, у которого из рук выскальзывают последние клочки травы, растущей на суше...

- Эй, с тобой всё в порядке? Сдаётся мне, что не совсем... - Лана подошла к мужчине и потрогала его лоб своей рукой. - Я знаю одну рыжеволосую и зовут её Венди, а тебе стоит успокоиться. Но, возможно, речь идёт об одном и том же человеке.
Ведьма отошла от заполошного и с подозрением спросила: - А ты её откуда знаешь?

- хотел бы я знать, откуда я ее знаю. - Я грустно ухмыльнулся. - вспомнил пару фрагментов из прошлого, когда услышал это имя. Не уверен, что это правда, но все может быть... - я устало сполз на пол. - После того, как мозг получил часть информации о прошлом, со мной произошла какая-то странная вещь. Мутация, что ли? - удивленно-разочарованное пожимание плечами. - возможно мутация, возможно чары, возможно порча - я не знаю. Я даже имени своего не знаю... И представиться потому не могу.

Нетторн вышел в коридор и. коротко кивнув девушкам, заспешил наверх. Выполнившая функции шпиона Виктория сообщила. что Крайдин скоро появится.
- Быстрее, быстрее,- билась в голове тревожная мысль...

Почувствовав общую нервозность, Дусичка поднялась, медленно прошлась по зале, поправляя скатерти на столах, потом встала за стойку и принялась перетирать ножи, вилки и ложки, беря их с подноса и аккуратно расставляя по высоким стаканам.

Каморка под крышей
 

- Ууу, как всё запущено... - с видом профессора медицинских наук изрекла Лана, - Ну, допустим, порчей тут и не пахнет - я эту дрянь за версту чувствую, а что до остального, так по-моему, вы чересчур мнительны, сударь. Кстати, раз имени своего ты пока не вспомнил, буду называть тебя Мистер Икс, - подмигнула с лукавой улыбкой ведьма.
Луна уже спрыгнула со стола и сидела возле странного человека с любопытством его разглядывая и ловя его запах носом.
- Память мы тебе вернём, но процесс это не сиюминутный. Возможно, даже и моё вмешательство не потребуется, раз происходят вспышки памяти при упоминании каких-то фактов из твоего прошлого.
Девушка помогла новому знакомому подняться и предложила присесть на стул.
- Я могу, конечно, покопаться в твоих мозгах, но, думаю, это будет лишним, да и удовольствия мне не доставит, - ведьма опять улыбнулась. - Раз уж ты отправляешься на поиски Венди вместе с нами, - Лана, собирая предметы со стола, посмотрела на парня, - если ты не передумал ещё, конечно, то тебе нужно познакомиться с ещё одной участницей поисков. Она, наверное, уже ждёт внизу.

Я махнул рукой и неуклюже поднялся.
- Я не буду строить никаких предположений. Это очень похоже на какой-то магический блокиратор, запирающий воспоминания в центре памяти и отрезая его от центра эмоций. Все это замкнуто через болевые центры и центр магического восприятия. Иначе я никак не могу объяснить происходящее.
Да, нам нужно собираться... И знакомиться. - я прислонился к дверному косяку и стал наблюдать за сборами юной ведьмы.
- Луна, подойди ко мне, - с какой-то простодушной улыбкой проговорил я и наклонился, протянув руку к кошке открытой ладонью.

Каморка под крышей
 

Лана покосилась на нового знакомого и усмехнулась.
"Как всё умно и сложно. У нас, ведьм, все по-простому - без наворотов" - подумала и запихала книгу заклинаний, в сумку.
- Так, я готова. Все на выход.
Лана молча с улыбкой на губах наблюдала за попыткой контакта.
"О, великая Баст! Если этот человек думает, что я какая-то там обычная уличная кошка, то он - глупец!" - Луна фыркнула и запрыгнула девушке на плечи. "Не стану я нюхать его руку, и даже пусть не уговаривает".
- Остынь, Луна, - засмеялась ведьма, - Он не хотел причинить тебе вреда и уж тем более оскорбить великую жрицу Богини Баст.
Потрепав кошку по голове, девушка обратилась к соискателю: - Ты, наверно, счёл, что я не в своём уме... Отчасти, возможно, это так и есть, но это всего лишь телепатия. Я могу разговаривать с Луной мысленно. А на Луну не обижайся, она просто не доверяет незнакомцам.
Подойдя к двери, девушка взяла метлу, прислонённую к стене, распахнула дверь и жестом пригласила мужчину на выход.

- Не думаю, что стоит каждому встречному рассказывать о своих умениях и о своем фамильяре, - выходя, я бросил задумчивый взгляд на кошку, - хотя... Кто еще чей фамильяр, если призадуматься.
В двери я забыл пригнуться и неожиданный громких стук немного напугал кошку, а меня немного отрезвил.
- план действий-то есть? - спросил, спускаясь по лестнице.

Я окончательно промочил ноги. к тому же зверски хотелось жрать. и когда впереди наконец замаячила зеленая дверь, я заторопился и чуть не убился о какой то треклятый камень. Лиходей разразился целой чередой ехидных замечаний. Я молча перенес его словоблудее и стал на первую ступеньку. -А не хило люди живут! -сказал я вслух. -Я тебя очень прошу, не выражайся. Это все таки город, а не твоя вонючая деревня! Лиходей как всегда само очарование. -Надеюсь пиво у них есть. - сказал я и толкнул дверь.

Дверь скрипнула, пахнуло ночной прохладой. Дусичка подняла голову, всматриваясь в смутные очертания, потом вытерла руки, поправила чепчик, одернула передник и легким взмахом руки заставила зажечься свечи в высоком канделябре у входа.

От неожиданной вспышки света я шарахнулся и задел рукой вешалку. Она с грохотом упала на пол, заставив подпрыгнуть миловидную девушку, стоящую за стойкой. бормоча извинения я поднял вешалку, а Лиходей в голове покатывался от смеха. -Э...мне бы переночевать. Я заплачу! и ещё поесть.

Покусывая губы, с трудом сдерживая рвущееся наружу веселье, Дусичка кивнула гостю:
- Конечно, конечно, подходите сюда. Можете устроиться у стойки или занять один из столиков. Конечно, мы вас накормим, да и комната найдется. Об оплате тоже договоримся. Чем вас попотчивать?