Его глаза будто подёрнуты дымкой, словно два чёрных колодца из которых смотрит вечность. Губы растягиваются в хищной усмешке.
BMW уходит от очередного столкновения. Становится слышна полицейская сирена, но Эль только досадливо отмахивается рукой и сирена затихает. Он не сводит глаз с девушки и по-прежнему молчит.

Она чувствует его жадный взгляд, скользящий по ней и вновь поднимает голову, замирая, как кролик перед удавом. Его глаза, подернутые дымкой, гипнотизируют, требуя погрузиться еще сильнее. И Алекс чуть нагибается вперед, поддаваясь головокружению. Ее зрачки расширяются, а потом ее толкает на сиденье. Огненный вихрь, чуть притупившийся было, разгорается вновь с еще большей силой, выплескивает кипящий поток в кровь, покрывая сознание пеленой алой мути, сквозь которую пробивается только одно желание...
Грудь тяжело вздымается, она приоткрывает рот, касаясь пальцами шеи, скользя вниз до ямки между ключицами, пальцы"обжигаются" об украшение и падают вниз к груди.
- Я... что ты... - невысказанный вопрос выталкивается вместе со сбивающимся дыханием сквозь приоткрытые губы, она продолжает смотреть на него не в силах разорвать зрительный контакт, и в ее глазах вспыхивает зеленое пламя, на мгновение отразившись в глазах Мистера Эль. Девушка медленно облизывает губы, непослушными пальцами касаясь тоненькой лямки платья и стягивая ее вниз, обнажая гладкое плечо, вторая ее рука скользит по бедру, расширяя разрез на платье, открывая основание бедра без всякого намека на полоску нижнего белья...

На его лице появляется лёгкое удивление. Она смогла ответить ему. Приятная дрожь разливается по телу. Пальцы левой руки сжимают руль чуть сильней, а левой он ослабляет галстук.
Он судорожно выдыхает, и окна машины запотевают. Но это никак не влияет на качество вождения.
И вдруг всё прекращается. Он разрывает связь, напряжённо всматриваясь перед собой.
- Твоя… подруга… Ведьма со Смертью внутри. Она пыталась себя убить. – с улыбкой говорит он. – Горячая девочка. Своенравная. Но у неё не получилось. Не так просто уйти отсюда.
Машина неожиданно тормозит.
- Мы приехали, – говорит Эль. И вот он уже открывает дверь для Алекс и протягивает руку.

Наваждение слетает так быстро, что она с разочарованным стоном неосознанно пытается ухватиться, удержать мгновение еще немного, еще чуть-чуть, до ее ушей доносится:
- Твоя… подруга… Ведьма со Смертью внутри. Она пыталась себя убить.
Мысль осознается слишком медленно, однако Алекс выдавливает из себя, поправляя платье и прическу:
- Думаю, ей помогли вернуться... это не новость, и... - она поднимает взгляд на Мистера Эль, теперь уже равнодушно глядя на его лицо в зеркале заднего вида, - она мне не подруга...
Машина останавливается у респектабельного заведения, где их уже поджидает швейцар, но... хозяин властным жестом отстраняет его и открывает перед ней дверь. Девушка улыбается, элегантным жестом вкладывает свою ладонь в него и медленно, с достоинством выходит из машины, оглядывая здание.
- Неплохо... - произносит она, но сложно понять, что именно она удостоила подобной оценки.

Ресторан «Les bonnes intentions» был респектабельным заведением и излюбленным местом встречи бомонда Хелл-сити, большая часть которого была не совсем людьми, а точнее совсем не людьми. Одним из совладельцев заведения был Эдвард Нибберон, в узких кругах более известный как Нибрас, Устроитель Празднеств в Аду. Частым гостем здесь был также Адрамалех, пока он не пораскинул мозгами на одном аукционе.
Столики были заняты, официанты сновали между ними, разнося заказы.
К Эль и Алекс подскочил высокий человек с заискивающей улыбкой.
- Вас уже ждут, мессир. Что-нибудь будете? Или ваша дама?
- Я думаю, что мы всё-таки посмотрим меню и решим, - Эль холодно пресекает дальнейшее словоизлияние.
Человек суетится, показывая дорогу. Они проходят в VIP-кабину, где за столиком сидит крепкий мужчина с сединой на висках.
Седовласый встаёт и кивком приветствует входящих.
- Майкл, это Алекс, мой деловой партнёр. Алекс, это Майкл, Архангел Войска Господнего.
- Я думал, мы будем одни, - Майкл недовольно рассматривает девушку.
- Я так решил, - отвечает Эль и усаживается за столик и погружается в чтение меню.

Ресторан не особо произвел впечатление на Алекс, более того, учитывая характер встречи и того, кто оказался их собеседником, был не лучшим местом для переговоров. Уж больно мого глаз и чересчур много репортеров, которые только и делали, что высматривали сенсации. Благо, имелась VIP-кабинка и однозначно, никто не стал бы их подслушивать.
- Я думал, мы будем одни, - кривится бородач, смурным взглядом оглядывая ее.
Алекс в ответ только улыбается, отодвигает стул, присаживается и, постучав пальцем по предложенному меню, произносит:
- Прошу прощения, сэй Микаэль, однако, к вашему сожалению... или нет... я тоже в деле, так сказать. Вас это смущает, раздражает? - и еще более плотно закрывшись от "щупа" ангела, выпятив наружу только "человеческую натуру", девушка отвечает его недоверчивому взгляду еще одной улыбкой, после чего поворачивается к Мистеру Эль, усиленно изучающему меню, - Я же говорила, что вашим партнерам не понравится мое присутствие... это может плохо сказаться на соглашении...
Она вновь ощупывает ангела взглядом и усмехается, что-то про себя отмечая.

Майкл сразу уступил. Он пробормотал извинения и судорожно пощупал свой карман.
- Я бы хотел закурить.
Эль поднял взгляд и внимательно уставился на архангела.
- Я, думаю, это будет неуважение к даме. Вы не находите?
Майкл открыл, было, рот, но вместо того, что бы что-то ответить, смог выдавить из себя улыбку.
- Вы совершенно правы. Прошу меня простить, мисс.
- Алекс, ты что-нибудь выбрала? – Эль бросил взгляд на девушку. По его довольной улыбке было видно, что ситуация доставляет ему удовольствие, и он подмигнул ей совершенно по-мальчишески. – Здесь неплохо готовят седло барашка.

Алекс отвлекается от разглядывания ангела, который разве что не вылизывает ботинки Мистеру Эль, после чего поворачивается к последнему:
- Сначала дела, потом обед... - произносит она серьезно, - Тем более я неплохо позавтракала. Но если что-то нужно заказать, чтобы развеять не слишком милую обстановку, то мне чашечку черного кофе и сигареты. Надеюсь, они здесь продают табачную продукцию...
Она открывает меню, указывает пальцем на пару необходимых ей позиций, после чего поднимает взгляд на архангела и чуть улыбается, потирая уголок рта:
- Ну же, господа, не томите, посвятите девушку в то, ради чего мы сегодня так вырядились..

- Всё просто. У мистера Майкла такие же проблемы, как и у меня. Да, я имею в виду революционный заговор. – Эль сделал знак пальцами, который даже в Аду означает «кавычки». – Группа ангелов решила устроить на Небесах свержение правящей коалиции. Есть данные, что эти ангелы вышли на связь с некими Вельзевулом и Аббадонной. Но мистер Майкл не знает, чем это может грозить Раю. Поэтому он предложил мне вступить во временный союз, ради сохранения устоявшегося порядка вещей. Я правильно излагаю?
Архангел кивнул и стал нервно барабанить пальцами по столу.
В кабинке появился официант с заказом. Неизвестно как он его узнал, не иначе магия. Три чашки кофе и сигареты.
- Возникает вопрос в том, что конкретно я буду иметь от этого союза. И что уважаемый архангел мне предложит. Алекс, может у тебя есть идеи, что бы такого попросить у Рая? Ммм?
Лицо Майкла становится серым, он внимательно смотрит на девушку и ждёт её слов.

Алекс внимательно слушает, переводя взгляд то на Майкла, то на Эля.
- Значит потому-то вы и напали на приснопамятный бар? Огребли и отвалились? - она с благодарностью кивает официантку, делает глоток из чашки и достает сигарету из пачки, прикуривая от зажигалки, услужливо поданной официантом, - Не слишком правильный подход, но это ваше дело. Зато после вы решили списаться с Главами Нижнего Мира. В каком-то смысле это правильно, если Мистер Эль ЗА устоявшийся порядок...
Еще один глоток из чашки и поворот головы к Мистеру Эль:
- Это вам решать, не мне... не думаю, что Рай может предложить что-то действительно стоящее, разве что сменить ваш символ с Козла на что-то более приемлемое. Но вопросы имиджа решать надо не со мной...
Алекс невозмутимо затягивается, выпускает струйку дыма, а потом с улыбкой интересуется у архангела:
- А вы знаете, почему вы в тот раз проиграли с треском по всем фронтам? И хватит нервничать... закурите, вы же хотели...

- Почему же? – улыбка архангела стала совсем натянутой. – Просветите, почему я потерял несколько отличных бойцов.
Он бросает быстрый взгляд на мужчину и закуривает.
- Я так понимаю, что вы приняли в этом непосредственное участие. Так?
Эль с улыбкой наблюдает за их разговором, предпочитая не вмешиваться. Он потягивает кофе и откровенно любуется Алекс.

- Во второй раз - не особо...- равнодушно произносит девушка, - А в первый раз, когда в бар пришла команда зачистки. Но там они сами напросились.
Она тушит сигарету в пепельнице, медленно вдавливая ее в хрусталь, потом сплетает пальцы рук и улыбается:
- Отвратительная координация действий, просчеты командования, говеная разведка и то, что вы совершенно недооценили противника. Плюс не учли еще один поражающий фактор и схватились с еще одной "случайно наведавшейся на бар" армией. И еще...
Алекс косится на тянущего довольную улыбку Эля и добавляет:
- И это были ваши отличные бойцы? Мне стыдно за вас...

Майкл хмуро выдыхает струю дыма и молчит.
- Ладно, это всё лирика. – говорит Эль. – Но в целом слова Алекс подтверждают моё условие. Самая лучшая помощь, которую могут оказать ангелы, это не мешать. Я разберусь и со своими и с вашими. От вас требуется только молчание. Это моё слово.
Майкл внимательно смотрит на собеседника, потом тяжело вздыхает и говорит:
- Мы принимаем ваши условия. Делайте то, что считаете нужным в борьбе с заговорщиками.
- Отлично, - улыбается Эль и тут же теряет интерес к архангелу. – Алекс, мне скучно здесь. Может, покинем это место? У меня есть одна идея… Тебе понравится.

Алекс допивает свой кофе, отставляя чашку в сторону, и произносит:
- Хорошо, пойдем... - она поднимается со стула, протягивает руку Мистеру Эль и позволяет себя увести из кабинки, правда уже на выходе оборачивается:
- Микаэль... было приятно вновь увидеться с вами... - улыбается она архангелу, - Не переживайте, все вернется на круги своя. И в следующий раз... не недооценивайте своих противников.
Послав воздушный поцелуй "старперу", она поворачивается к Элю и спрашивает:
- Надеюсь, вы подобных промашек не допустите. В прошлый раз я практически не участвовала в сражении. Все решили другие посетители и сам Вельзевул...