- Нееет, тут расшалился какой-то демон. Его шалости угрожают нашей академии и ученикам. Все подозрения падают на Ктулху, но мне кажется, что кто-то им прикрывается, используя мощнейшую ауру, дабы скрыть свою.

Мефисто встал.

- И думаю, его нужно искать внутри этой громадины. Хотя бы потому что уровень энергии внутри зашкаливает!

На этих словах декан позерски облокотился локтем на стену. И плитка, в которую уперся его локоть не преминула поддаться, приводя в действие какой-то механизм...

Но в ответ мальчик только пожал плечами:
- Нет, о сокровище я ничего не знаю. Я только знаю, что в этот день мое племя должно принести жертву Великому Божеству, иначе оно рассердится и съест половину из нас... - Йо-йоль начал всхлипывать.
- К нам на остров каждый год приплывают человеки. Мы не знаем, зачем они приплывают, но нам это очень удобно, мы их ловим и отдаем Великому Божеству. В прошлом году человеков было мало, Божество рассердилося и нам пришлось отдать ему в жертву детей нашего племени...Я уже большой, поэтому невкусный. А мои младшие братья и сестры были вкусные, и он их тоже съел, вместе с другими..- Тут Йо-йоль совсем разрыдался.

Каменные стены задрожали и в одной из них с шумом открылся широкий проход. Искатели сокровищ, недолго думая, побежали туда

Вывернув из-за угла, Тинка успела увидеть спину убегавшего в темный провал человека. Топот многих ног оглашал тишину коридора. хихикнув, девчонка нырнула в пролом следом , предвкушая приключение.

- А давай я его превращу в тыкву, ну, знаешь, такую... со свечкой внутри, - весело заявила ведьма-гарпия, но увидев большие удивлённые глаза мальчика, сказала: - Это шутка. Я не могу колдовать с крыльями вместо рук, но зато Ктулху можно усыпить, на неопределённое количество времени. Всё будет зависеть от количества ингредиентов, положенных в зелье.

Ну хорошо, хоть не затопило нас! Побежав вслед за приключенцами, мистер Фель понял, что источник энергии находится не в самом центре сооружения. При первом же удобном случае он свернул и побежал в ответвляющийся коридор налево. Петляя по узким лазейкам, активируя застарелые ловушки, Мефисто бежал к своей цели...

Свет носового фонаря прорезал тьму. Лодка была совершенно демаскирована - но выхода не было. Оставалось надеяться, что стрельба артустановки отбила охоту у кого бы то ни было причинить вред "Моллюску". Кроме того, после взятия на борт пловцов в кингстоне снова открылась течь, а Акустик фиксировала непонятные подводные шумы - словно некий подводный монстр пробуждался от спячки.
- Штурман! Место!
- Здесь! Подводный тоннель уже близко!
Капитан выругался.

- Великое божество очень могущественное, и оно не может спать, когда оно голодное!
- возразил маленький абориген. Раньше мы поклонялись другим богам, но однажды пришло божество и мы построили под землей новый большой храм и стали делать больше жертвоприношений, чтобы оно пощадило нас!

Споткнувшись в темноте, Тинка полетела вперед, впечатавшись в чью-то мягкую спину.
- Простите, - прошепелявила она, отплевываясь.

Тем временем Ктулху уже шагнул на берег острова, оглашая окрестности зловещим трубным рыком. Услышав его, аборигены в панике бросились врассыпную, чтобы, дрожа от страха, найти хотя бы крошечную яму в земле, расщелину в скалах или дупло, где можно было бы спастись. Впрочем, учитывая, что Ктулху раздвигал деревья лапами, как человек - какую-нибудь осоку, вытаптывая огромные проплешины в островной растительности, это могло их и не спасти.

- Кэп, кажется, вход в тоннель затоплен!
- Тысяча чертей! У этого острова нас постоянно ждут сюрпризы! Что за дьявольщина здесь творится? Начать затопление балластных!
Лодка медленно погружалось, Штурман рапортовала привычное:
- Глубина два, дифферент ноль, лодка погружается!
На пяти метрах она наконец заметила тоннель.
- Оба малый вперёд!
Лодка вошла в тоннель; вскоре её рубка находилась выше уровня воды, а ходовые щупальца (кто не понял, см. картинку в посте 1939 на с. 194) скрежетали по мокрому камню.
- Оба стоп!
Бранясь, капитан покинул люк, спустился и оказался на каменных ступенях невысокого зиккурата. Он сделал несколько шагов вверх.
- Я вернулся...
Раздался скрип.

Путешественники и не заметили, как их новый спутник исчез также неожиданно, как и появился. Они пробежали еще немного по главному коридору, пока не оказались в огромном зале. Прямо пред ними, на огромной стене, красовалось примерно такое изображение:

а прямо под ним - нечто, похожее на яйцо, вырезанное из огромного алмаза и сверкающее множеством граней.

Гарпия пожала плечами:
- Ну хорошо. А если Ктулху напоить водичкой из волшебного источника? Ты же сам сказал, что с животными происходят страшные вещи.

Вбежав в просторную комнату, Мефисто остановился, как вкопанный.
- Преподобный Антуан Кассийский? 13-ый человек в списках вельмож Ватикана? - когда Мефисто перевел глаза на маленький каменный помост в центре комнаты, его глаза расширились еще больше, - Святой Грааль? Как?

- Хе-хе-хе, - рассмеялся сухонький старикашка в черных монашеских одеяниях. - Как может демон служить Церкви? Невозможно это. И поэтому, используя силу Святого Грааля и древнего демона, обитающего в этих местах, я уничтожу сначала тебя, а потом и этих двух близняшек-бастардов!

- Меньше дела - больше слов! - мистер Фель снял резким движением цилиндр и наставил на церковника, - Часы с кукушкой! Эйн! Цвэйн! Дрэйн! - тут что-то врезалось Мефисто в спину с тихим "Простите" и красивые и мягкие клубы дыма, кольцами вылетавшие из цилиндра сформировали часы с кукушкой не вокруг обезумевшего священника, а захватили Святой Грааль и защемили руку Антуана.

- Чертов демон! - закричал в исступлении безумец и длинным ногтем порезал себе ладонь, проливая кровь на сложные узоры пентаграммы, начертанной на полу.

- Ты феноменальный нахал, мой капитан, - приятным голосом произнесла появившаяся из гробницы дама. - Пустить торпеду в самого Ктулху и не пострадать...Не представляю, кто ещё способен на такое...и всё ради чего? Чтоб побаловать меня очередной безделушкой в надежде, что она поможет вытащить меня из этого каземата?
Капитан устало вздохнул. С каждым визитом в тоннель его надежды угасали. Он сгорбился, повернулся спиной к своей собеседнице, но не успел сделать и шага.
- Вот только сегодня ты способен на многое; прежде всего - остановить прожорливого монстра. Это сделает твой первый талисман. Другие тоже пригодятся.

- О боже мой, мы нашли клад! - опомнился первым Пибоди и бросился к "яйцу".
А Джейн в это время, не отрываясь, с ужасом смотрела на свои руки. Дело в том, что они буквально на глазах зеленели, и кажется, даже успели немного покрыться чешуей... Она в ужасе посмотрела на своих спутников - увы, и их ждала подобная участь. Черты их лиц на глазах изменялись, все больше и больше становясь похожими на тех самых аборигенов, которых она видела возле храма в джунглях. Догадка осенила ее но, увы слишком поздно - и она в ярости отшвырнула свою флягу с водой из проклятого источника.
- Мать твою, какого..! - услышала она вопль Гранта.

- Великое божество нельзя называть по имени, иначе оно рассердится и придет за тобой! - в ужасе воскликнул Йо-йоль. Тут они услышали приближающийся рев и почувствовали, как дрожит земля.- Что ты наделала! ОН ЗДЕСЬ!!!! - Йо-йоль упал на землю, закрыв голову руками.

"Стало быть, Ктулху...Только где его искать? Есть ли другой выход из этого места?" - промелькнуло в голове капитана. Он обернулся было, чтоб задать этот вопрос даме - но та уже устраивалась на новый покой.
- Акустик! включай все системы поиска подводных целей.
- Кругом тоннель, капитан - они ничего не находят.
- Тогда...оба малый назад! Идём на поиски этого прособаченного Ктулху, сотня кубомедуз в его мерзкую пасть!!

Что удивительно, на Пибоди, который уже успел схватить своими загребущими ручонками клад, и собрался поднять его с постамента, волшебная водичка почему-то не подействовала вообще никак. В связи с этим можно было понять его выражение лица, когда он внезапно увидел перед собой трех непередаваемо мерзких уродов в такой знакомой одежде. И эти уроды неумолимо приближались...

От капель пролитой крови пентаграмма начала вспухать клочками плоти, словно кто-то огромный выбирался из узкой щели. Вскоре на меня смотрели узкие щелки глаз трех вурдалаков, чьи тела были словно сшиты из лоскутков и кусочков прочих тел, гнивших веками в Геенне.

- Сильны... Амонзаемон, разберешься с ними?
- Да, братец! - хомячок спрыгнул с плеча Мефисто и еще в воздухе превратился в странного зеленоволосого (с рогом на макушке) худощавого парня.
-А сейчас, мадмуазель, позвольте понаблюдать, как мой братец развлекается. - В воздухе из ниоткуда возникло широкое кресло. - Присаживайтесь. Чаю, кофе вам еще рано, наверное, молока, поступить в нашу Академию?