Эль уселся за стол и сделал глоток кофе.
- Чем планируешь сегодня заняться? А то хотел предложить одно развлечение, но если у тебя есть собственные планы, то…

Алекс аккуратно нарезала яичницу на кусочки и отправляла в рот. Конечно, она не была изысканной леди и выросла на окраинах этого мира, где о вилке-то никто и не слышал. Но она также была и Королевой и тогда ей пришлось научиться манерам. Сейчас это было даже на руку... холодная уверенность и идеальное поведение позволяло ей держать любого на расстоянии.
Сделав глоток из чашки, она взглянула на хозяина:
- Какие планы могут быть у меня здесь? Я гостья, и пользуюсь этим... тем более... - она пожала плечами, - Я еще не решила, куда пойду дальше. А от развлечения я не откажусь... уверена, это что-то весьма... оригинальное...

Эль усмехнулся.
- Ничего такого. Всего лишь деловая встреча в ресторане. Но я хотел бы, что бы ты присутствовала. Возможно, будет… забавно.
Он допил кофе, так и не притронувшись к яичнице, встал и подошёл к окну.
- Весь мир словно с ума сошёл. Как обычно, сначала снесём всё до основания, а потом уже подумаем, как дальше жить. Приходится приспосабливаться к новым условиям и извлекать выгоду.
Он стал за спиной девушки и положил руки на её плечи. Его сильные пальцы стали разминать напряжённую шею Алекс.
- Если тебе неприятно, то я брошу. Мне нравится следовать твоим желаниям. Пусть даже не осознанным.

Когда он прикоснулся к плечам девушки, Алекс чуть не поперхнулась кофе, чуть не опрокинув его себе на платье.
- Теперь вы еще и мысли читаете? Как далеко вы готовы зайти? - прошептала она, прикрывая глаза и наслаждаясь прикосновениями, но потом все-таки решила задать вопрос. Потому откинулась на спинку стула, посмотрев снизу вверх на хозяина, чуть улыбнулась, наклонив голову.
- Вы настолько ко мне неравнодушны, что хотите ввести в круг своих знакомств и в свои дела? - спросила она насмешливо, почувствовав, как пальцы мужчины чуть дрогнули, - Это не слишком разумно, но я согласна. Каков дресс-код для заведения и насколько официальна встреча?
Почувствовав, что руки хозяина медленно перемещаются с плеч чуть ниже, щекоча уже под ключицами, она слегка отстранилась:
- Ладно, хватит... и вообще, чтобы прикоснуться ко мне необязательно выдумывать предлоги...

Эль убрал руки и наклонился к самому уху Алекс.
- Это можно расценивать как карт-бланш? Тогда почему ты избегаешь моих прикосновений?
Он резко выпрямился и продолжил совсем другим тоном.
- Органичней ты будешь смотреться в вечернем платье. Я просто хочу услышать мнение стороннего наблюдателя, потому и беру тебя с собой. И если когда-нибудь напишут какой-нибудь Сверхновый завет, то обязательно упомянут сегодняшний день. Либо наоборот сотрут его из памяти.
- Будь готова через полчаса, – бросил он, выходя из комнаты. Девушке показалось, что она снова слышала шелест маховых перьев.

Алекс чуть повернулась на стуле, положив одну руку на спинку и всего лишь обозначила губами улыбку.
- Всего лишь пытаюсь сохранить нейтралитет, - произнесла она спокойно, - не хочется, чтобы вы сделали неправильных выводов.
Она задумчиво выслушала указания, по сути получила очередной приказ, вызвавший неприятный отблеск у нее в глазах и легкую раздраженную дрожь уголка губы, потом встала со стула. В комнату вошел дворецкий и принялся за уборку, подчеркнуто не замечая Алекс. Девушка пожала плечами и шагнула к двери, однако уже выходя, не смогла удержаться:
- Тебе повезло... - произнесла она ледяным тоном, вложив в него чуточку своей силы, совсем капельку, но этого хватило, чтобы пронять Бегемота..
Глядя на реакцию дворецкого, который чуть не уронил поднос, Алекс ухмыльнулась и, довольно мурлыкая под нос мелодию, направилась в свою комнату.
Платьев в гардеробе было великое множество... создавалось ощущение, что у Мистера Эль на них просто какое-то помешательство. Или он держит где-то рядом гарем наложниц. Или у него умерла жена... перебирать в голове варианты один забавнее и чуднее другого оказалось весьма интересно. Тем более что наряд сразу был выбран - темное струящееся платье с небольшими зелеными вставками и длинным разрезом у бедра, который не позволял ограничить ноги рамками "футляра" юбки. Одевшись и "встав" на довольно высокие каблуки темных туфель-лодочек, девушка придирчиво оглядела себя в зеркало, встряхнула волосами и... в пару движений убрала их наверх, закрепляя парой стальных китайских шпилек-стилетов, после чего, бросив взгляд на часы, вышла из комнаты.

Он ждал девушку в комнате. Чёрный костюм, чёрная шёлковая рубашка и чёрный галстук. Особенно выделялась монограмма «L» на лацкане и искусственный коготь, оба из серебра.
- Ты божественно выглядишь, - улыбнулся он. – Позволь маленький штрих.
Он подвёл девушку к огромному зеркалу (было там это зеркало ранее или нет, Алекс не помнила) и стал у неё за спиной. Эль легко коснулся шеи, убирая волосы, которые выбились из причёски Алекс, и поднёс к её груди серебряное колье с рубином. Когда он застёгивал ожерелье, то его коготь был в опасной близости от шеи девушки.
- Ты прекрасна, - прошептал он. Вдруг изображение в зеркале подёрнулось дымкой, и Алекс на мгновение увидела себя в объятиях зверя. Но видение длилось меньше одного удара сердца.
- Машина уже ждёт, - его рука скользнула по талии девушки.
У входа ждал обычный BMW чёрного цвета. Он открыл заднюю дверь и хитро улыбнулся:
- Спорим, что ты ждала Lamborghini Diablo?