Всё хорошо =) Так и надо. Ошибок много граматических, потому что проблемы с вордом и приходиться писать в блокноте, хотя да, можно было и по меньше.)
Все ошибки учту и исправлю. Спасибо.

От модератора: Limme, не нужно цитировать все сообщение целиком, достаточно одного-двух предложений.

Например - Стена с Ночным Дозором, защищающая Вестерос от Иных.

Рассказы
 

БИТВЫ БОГОВ.
Все, мне крышка. Я попал, и попал очень круто.
С трудом вспоминались лекции. Треть процента? По-моему, именно такая часть солдатского состава гибнет при планетарном десантировании из-за так называемых непредвиденных обстоятельст. Или, говоря проще, по собственной глупости и из-за тотального невезения. И я как раз и попал в эту треть процента, будь она неладна.
Я шел с последним эшелоном, с самой высокой орбиты. На планете шансов выжить будет больше, потому что основную часть врагов уничтожат первые шесть волн десанта. Но эта удача компенсируется опасностями при посадке. Выше орбита – больше смертей.
Надо же было появиться прямо на моем пути этому чертову подбитому корвету. Будь он цел, максимум что бы мне грозило, так это шмякнуться о борт и в неполном сознании продолжить спуск. Ничего страшного, бывает.
Но проклятая посудина получила хорошую порцию ракет, после этого сосчитала еще несколько судов. Генераторы перешли в третью фазу работы, превратившись в огромные сверхмощные магниты. И, на свое счастье, рядом пролетал ваш покорный слуга. Меня просто-напросто притянуло. И я как гвоздь висел у всех на виду. Благо, не раздавило: спасали компенсаторы.
Да и висел бы так, опять же ничего страшного. Стыдно, конечно, но чего на войне не бывает. Сняли бы через пару суток, посмеялись.
Но, видимо, сегодня фортуна была явно не на моей стороне. К корвету на крейсерской скорости приближался боевой катер, недвусмысленно собираясь врезаться. И как раз в том месте, где висел я.
Спасения я не видел. Оставалось только молиться. Правда, молитвы я не знал ни одной.
Долго мучаться ожиданием смерти мне не пришлось. Меньше чем через четверть минуты я раздавлен. Я лишь успеваю услышать треск раздавливаемого скафандра. Боли я не чувствую: сознание милосердно отключается.

Я стою посреди равнины. Куда не посмотришь: кругом одна сине-фиолетовая трава. Такая же и под ногами. На мне боевой скафандр, в руках верный Змонк. Все как надо.
Неужто приземлился? А кого же тогда раздавили сошедшиеся суда? Да и нет вроде на T130 ни синих, ни фиолетовых растений.
Слышу сзади шум. Оборачиваюсь. Метрах в пяти стоит существо: невысокое, зеленое, с ногами и руками, с круглой безухой головой и огромными немигающими глазами. Классический тисианец. Или тисианка. Так сразу и не отличишь.
Одето существо в синие свободные одежды. Лапки смирно сложены перед собой. Никаких признаков агрессии. Сущий буддийский монах.
Все таки Тисиан.
- Где я? – спрашиваю я, и только потом понимаю, что у меня нет лингвистора. Но тисианца это не смутило.
- В Стране Синей Травы, - на чистом русском отвечает инопланетянин.
Сначала возвращаю на место челюсть.
- А ты кто?
- Я кусамбаксуа.
М-да, обьяснил.
Монахоподобный тисианец как то совсем по человечески горестно вздыхает, поводит рукой, и рядом с ним возникает штуковина, сильно похожая на этакий модернистский стул. Рядом со мной возникает такой же, но побольше.
- Присаживайся, - устало произносит он и сам подает пример. Я тоже сажусь, хотя местная мебель и не очень удобна.
- Я привратник Страны Синей Травы, по вашему преисподней. Отправляю души умерших, кого в рай, кого в ад. У нас они, конечно, называются иначе. Доходчиво обьяснил?
Да уж куда доходчивее.
- Так я на тисианском том свете?
Некоторое время соображаю. Привратник смотрит на меня грусно и с какой то глубокой тоской в глазах.
- А я то тут что делаю?
Гениальный вопрос. Действительно, я то тут что забыл?
- Молился бы своему богу, явно сюда не попал бы, - язвительно говорит кусам… как его там.
Единственное что мне интересно, откуда он по нашему лапочет, да еще получше меня.
- Ваших здесь за последнее время тысячи прошли. Выучить пришлось.
Обхватываю голову руками. Влип так влип. При жизни не везло, так и после смерти фарта нет. Куда меня теперь? Уж ясно, что не в местный рай. Тисианский ад похлеще нашего будет, для землян, по крайней мере. Вот уж зеленые рогатые потешаться.
- Ну, собирайся, пора, - нарушает мои невеселые мысли не местный апостол. – Куда и сам догадываешься.
Я встаю со стула и покрепче сжимаю автомат. Просто так не возьмете, зеленопузые. Но мое перемещение в ад, или как он уних тут называется, какая нибудь Страна Черной Травы, явно откладывается.
Тисианец вдруг подпрыгивает, нервозно озирается, всматривается в горизонт. Я тоже туда смртрю. Вдали видны какие-то еле различимые точки. Они приближаются. И инопланетного святого это сильно волнует. Он бегает взад-вперед, что-то верещит, уже, видимо, по своему.
А я улыбаюсь. На дальновизоре вижу ровный клин летящих мужчин. В белых одеждах, с длинными светящимися мечами в руках, они начинают спускаться, редко взмахивая большими белоснежными крыльями. Ангелы. Наши, земные.
- Братцы, я здесь! – кричу я и пару раз стреляю в воздух.
Ангелы садятся один за другим, окружая меня плотным кольцом.
- Ты в порядке, сынок? – спрашивает меня один из них, с тонким юношеским лицом, но с низким прокуренным голосом. Командир, сразу понял я.
Но интерес ко мне он сразу теряет. Что вокруг начинается. Словно из-под земли появляются зелененькие уродцы с непонятным оружием в руках. Начинается жестокая сеча.
- Расхитителям божественной собственности смерть! – ревут ангелы, резво работая клинками. Это я что ли божественная собственность?
Аборигенов много. Каждый ангел бьется сразу с тремя-четырьмя. Во все стороны летят пух, красная и зеленая кровь, белые и синие одежды. Один из ангелов воздевает руки к небу и просит Господа о помощи. Радист отряда, понял я.
К месту сражения слетаются новые эскадрилии ангелов и херувимов. Тисианцы отвечают появлением каких то жутких жукоподобных тварей. На подходе вижу отряд самых натуральных чертей, с копытами и рогами. Начинают биться бок о бок с воинами света. На горизонте огромные многорукие фигуры. Неужто титаны? Божественная битва приобретает воистину колоссальные масштаб.
Вокруг грохот, лязг оружия, крики. Я хватаю одного крылатого.
- А мне то что делать?!
- Не до тебя сейчас, - азартно кричит ангел, вырывается и кидается сразу на трех тисианцев.

А я опять оказываюсь в невесомости, притянутый к генератору разбитого корвета. До приближающегося катера считанные метры. Но теперь каким то чудом мне удается увернуться.
Нашли меня через тридцать часов. И первым делом, после еды и сна, я сходил к корабельному капелану и взял Библию. А у корабельного муллы Коран. Жаль, равина на нашем линкоре не нашлось.

И ТЕБЕ ПОЗДОРОВУ.
- И тебе поздорову, - пробасил в ответ на мое приветствие волхв. Здоровенный, широкоплечий, хоть и не молодой. Руки словно лопаты. Настоящий богатырь, каковым, наверное, и был в молодости.
Никогда не любил волхвов. Видел то их пару раз. Но какой то неопределенной опасностью от них каждый раз веяло. Никогда не внушали мне доверия ни волшебники, ни колдуны, ни чародеи. И уж тем более волхвы, водящие, как известно, дружбу с всякого рода лесными духами и нечистью.
Этот был не лучше других. Может и был он когда то богатырем, и защищал простой люд, но, видимо, много с тех пор прошло времени, и за это время растерял он добро. Буравил меня нехорошими маленькими глазками. Огромный, весь какой-то темный, похожий на старый могучий дуб.
- Куда путь держишь? – так и ощупывает взглядом. Ох, не к удачи я его встретил посреди дремучего леса.
- В Китеж, - ответил я.
- И мне туда же, - улыбнулся волхв. Лучше бы и не улыбался. Еще страшнее стал.
Этого я больше всего и боялся. Не верю я, конечно, историям о лесных кровопийцах и людоедах. Но не верить хорошо в теплой таверне за кружкой домашнего кваса в компании друзей. Стоит перед тобой этакая образина, и в голову лезет мысль: откуда он такой упитанный в местах, где зверья крупнее белки и не водится. Шишками что-ли питается?
Улыбается, а зубы так и сверкают. Даром что немолод, но дерево перегрызть сможет.
И еще захотелось ему напомнить, что, когда я его встретил, направлялся он на юг. Уж никак не в Китеж.
Мы двинулись по еле заметной тропинке. Волхв тяжело шел рядом, глухо стукая посохом. От него густо пахло неизвестными мне травами. Хорошее с утра настроение быстро ухудшалось.
- Небось думаешь, что заведу тебя в топи и слопаю? – пророкотал лесной кудесник и начал ухать. Видимо, он так смеялся.
- Истории про вас всякие рассказывают, - неохотно признался я.
Волхв хекнул:
- Эт хорошо что не врешь. Ложь я сразу чувствую.
Опять пошли молча. Я подумал, что не кинулся он меня разубеждать. Ох, страшно.
- А кличут то тебя как?
- Златом.
- А меня Лесобором.
Так и шли весь оставшийся день, перекидываясь скупыми фразами. Волхв что-то спрашивал, я коротко отвечал. Если Лесобор действительно упырь или волколак, то говорить с ним надо очень осторожно. Втянет в разговор, одурманит, и кушать начнет живьем, а ты и сопротивляться не сможешь.
Начало смеркаться. Скоро начнется самое интересное. Если есть чему начинаться, конечно.
Но, даже когда окончательно стемнело, страшный волхв не выпустил клыки и не попытался вцепиться мне в горло. Нашли удобную полянку, разожгли костер. Я уже стал подумывать о неоправданности моих подозрений, но все испортило то, что Лесобор отказался ужинать. Видано ли, целый день на ногах и не проголодался? Или хочет утолить голод не вяленым мясом, а свежим?
Заснуть я, понятное дело не мог. Честно говоря, хотелось дать хорошего стрекача. Но так нельзя делать. Если волхв действительно из нечисти, то от него мне в любом случае не убежать. Поэтому приходилось дрожать от страха и притворяться спящим, вслушиваясь в каждый шорох. В руке я крепко сжимал маленький серебрянный ножик, купленный на одном из заморских базаров несколько лет назад, на всякий случай. Не дайте боги, что бы это был тот самый всякий случай.
На какое то время я все-таки задремал. И проснулся от того, что начал задыхаться. Широкая липкая ладонь зажимала мне рот и с силой прижимала мою голову к земле. Почувствовал, как начала хрустеть шея. Я несколько раз ударил ножом по толстой руке волхва.
Раздался визг. Ладонь исчезла, и я смог вскочить на ноги. Лесобор стоял шагах в пяти от меня и с недоумение разглядывал свою пораненную руку. Потом перевел взгляд на меня.
- Эка ты меня. – Прошипел он. Вот теперь он был по-настоящему страшен: кожа неестественно побелела и пошла какими то пятнами, глаза стали красными. Над поляной стоял тяжелый сладковатый запах.
- Мертвяк! – меня аж передернуло от отвращения.
Бывший волхв, не нашедший упокоения мертвец, хищно улыбнулся осколками зубов.
- Если бы, Златушка, если бы.
Он просто пошел на меня. Нет, мне не совладать. И я побежал. Сейчас можно было расчитывать только на чудо.

- И тебе поздорову.
Паренек настороженно меня раглядывает.
- Куда путь держишь? – дружелюбно, насколько это возможно, спрашиваю я.
- В Китеж.
- Я туда же. А звать тебя как?
- Лучом.
- А меня Златом.
Не очень то он мне рад. Вместе идем по знакомой мне тропинке.

ПЕРВЫЙ РАЗ.
Вы когда нибудь дрались в глухой темной подворотне сразу с тремя? Не лучшая жизненная ситуация.
Я бы смог отмахаться. С горем пополам. Даром что-ли три года на карате ходил? Хоть это и было еще в школе. Кое что то осталось. Да и не те были противники, что бы сильно беспокоиться за свое здоровье. Наркоманского вида отморозки: худые, сутулые, с коричневого оттенка кожей. Каждого соплей перешибить можно.
Но тут в руках одного блеснул нож. Это только на тренировках бутафорское оружие легко вылетает из нежелающих тебя убить рук. Когда смотришь на холодную сталь, все боевые навыки куда-то улетучиваются, вместе с боевым пылом.
Удар. Боли почти не чувствую. Лишь резкая слабость. На руки льется что-то горячее. Моя кровь. Колени подкашиваются и я падаю.
Казалось, время остановилось. Ползу. Или пытаюсь, по крайней мере. Все, это конец. Удивляюсь только своему хладнокровию. Всегда думал, что умирать тяжело.
Жалко только родителей. Вот кто действительно не переживет мою смерть.
В животе начинает холодеть. И жутко хочется спать. Глаза так и слипаются. Ухожу в свои грезы.

Моя первая лекция. Вокруг такие же первокурсники, как и я. Ректор – солидный полный мужчина – расхаживает перед кафедрой и говорит что-то о юридической элите страны и о нас, как о будущих ее представителях. Я не слушаю. Мое внимание занято другим. Точнее, другой.
Уже пол-часа рассматриваю тонкую шею с нежной кожей. В голове проносятся сцены, заставляющие краснеть.
Ее я приметил еще в корридоре. Высокая, стройная, с красивым, хоть и чуточку неправильным лицом. Притягательная, вот нужное слово. И не писанная красавица, а взгляд отводить не хочется.
Конечно, это не была любовь с первого взгляда. Семнадцать лет – такой возраст, когда тебе нравится каждая вторая представительница женского пола. Но все таки что-то тогда в груди кольнуло.

На экране очередной американский супергерой дробит челюсть очередному американскому суперзлодею. Красиво дробит, зрелищно. Под отличную тяжелую музыку. В другой раз я засматривался бы этой сценой. Но не сегодня. Рядом сидит она. И все мои мысли только о ней.
Первое свидание и поход в кино. Надеюсь, что свидание. И очень надеюсь, что не последнее.
Вспоминаю, как краснея и заикаясь, предложил ей погулять в воскресенье. Хотелось провалиться на месте. Подумал тогда, что скромность – это болезнь.
Места себе не находил потом три дня. Днем обдумывал все возможные сценарии встречи, подготовил с десяток речей. Ночью гнал от себя бестолковые страхи: вдруг я ей не понравлюсь? или скажу что-то не то? или она вообще не придет? С особой грустью перебирал скудный студенческий гардероб и пересчитывал не менее скудные студенческие финансы.
Тайком смотрел на нее и думал, что напрасно я переживал. Жемчужина, а не девчонка.
Тогда все прошло отлично. Жалел только, что не купил билеты на последний ряд.

Тяжело дышу. Штаны впереди оттопырены самым неприличным образом, но я не испытываю по этому поводу ни душевного, ни физического дискомфорта. И она, по-моему, тоже.
Мой первый поцелуй. Никогда не думал, что можно так завестись от поцелуя. Хочется содрать одежду сначала с нее, а потом с себя. Какое то оральное безумие.
О, как я об этом мечтал. И как долго к этому шел. Мы уже несколько месяцев гуляли, целомудренно взявшись за руки. Вот и все доказательства чего-то большего между нами, нежели простая дружба. В голову постоянно лезла навязчивая мысль, что надо проявить инициативу. Но чертова болезнь…
Она все сделала сама. И откуда столько опыта? Наверное пресловутая женская интуиция.

Первый секс, первая ссора, первое бурное примирение…
Моя первая любовь. Никогда не думал, что сердце может заходиться от одного голоса возлюбленного человека, а голова идти кругом от запаха его тела. Мы упивались чувством любви, мы купались в нем, мы жили друг другом.

И, по традиции, моя первая смерть.
Я кусал свою руку. Только не уснуть, только не уснуть. Я полз к выходу из проулка, оставляя темный след на асфальте. Откуда то взялись новые силю. Нет, думал я, не дождесься, Костлявая. Слишком я мало был со своей маленькой Алисой, слишком мы мало успели. Хотелось плакать, хотелось смеяться. Хотелось всего. Только умирать желания не было. У меня еще слишком много нового впереди. Первого.

Решил долго не тянуть с обещанием об опровержении знаний по поводу ЧД, и за обедом накидал пару абзацев. В общем вот она...

Черная Дыра.

Огромный, построенный на орбите Юпитера, исследовательский корабль, подлетал к месту своего назначения.

Орбита, вокруг самой большой в Солнечной системе планеты, для строительства корабля, была выбрана неслучайно. Газовый гигант был единственным, кто мог справиться, без вреда для себя, с силой притяжения «Мира».
Подготавливая экспедицию, ученые рассчитали массу корабля так, что на большом расстоянии он мог сопротивляться мощнейшему гравитационному полю, притягивающему даже свет. Поначалу «Мир» строили на орбите Земли. Но когда каркас был собран лишь на треть, приливная волна океанов стала настолько высока, что начала затапливать прибрежные города.
Ошибку с трудом удалось исправить, переместив скелет «Мира» сквозь пояс астероидов. При этом он притянул к себе столько каменного мусора, что на его очистку ушло больше энергии, чем при возвращении Луны на прежнюю орбиту.

Но сейчас ни капитан, ни члены экипажа не думали о прошлых проблемах. В голове у всех был один вопрос: «Почему ОНА не проявляет себя?». Этот вопрос терзал их уже больше года. Еще год назад «Мир» должен был автоматически перейти к торможению, определив силу притяжения, превышающую его собственную. Но система так и не сработала. Только месяц спустя, на научном совете, было принято решение о запуске процесса торможения вручную. И теперь, находясь на границе максимально допустимого расстояния от НЕЕ, ни один из приборов не показывал ожидаемых данных. Приборы вообще ничего не показывали, словно рядом ничего и не было.
Зато визуально граница выделялась отчетливо и ясно, на фоне далеких звезд и мерцающих галактик. Здесь, уже в полукилометре от остановившегося корабля, свет исчезал. Нет, он даже не тускнел как угасающая лампочка с нитью накаливания. Он просто пропадал внутри гигантской, по размерам схожей с Солнечной системой, сферы. По этой же причине, все попытки отправить для наблюдения беспилотные зонды провалились. Как только они достигали поглощающей свет грани, радиосвязь с ними сразу же прекращалась. Отправлять же пилотируемые аппараты было слишком опасно, они не смогли бы справиться с предполагаемой гравитацией, появись она за этой непроницаемой пеленой.
Иного выхода не было. Возвращение ни с чем, после такого долгого пути, после стольких затраченных сил и средств, было немыслимым. Решение было, и его поддержали все, до единого человека.

- Самый малый вперед. – Скомандовал капитан.
Он понимал, что если это ошибка, то она будет последней в его жизни. В жизни всего экипажа. Всех ста тысяч мужчин и женщин, которые, также как и он, понимают, что иного выхода нет.
- До границы сто, девяносто девять, девяносто восемь… - Начал обратный отсчет четкий женский голос… - пятьдесят пять, пятьдесят четыре…
Капитан поднялся с кресла. Лучше встретить то, что ТАМ, стоя, будь это даже конец.
- …Семнадцать, шестнадцать! - Женский голос дрогнул и сбился.
Но это уже было неважно, у каждого в голове был свой собственный обратный отсчет: «Два, один…»
И снова одна мысль на всех: «Почему стало так темно? Это смерть?»

Свет появился так же неожиданно, как и исчез. Приборы и датчики ожили. Поток данных чуть было не перегрузил процессор бортового компьютера.
Доклады на мостике сыпались вперемешку, хаотично, перебивая и заглушая друг друга.
- Прямо по курсу крупный объект. Коэффициент массы* три и четыре десятых. Расстояние пятьсот миллионов километров. Состав…
- Пеленг тридцать пять градусов. Три градуса по вертикальной оси. Крупный объект. Коэффициент массы двести восемьдесят. Расстояние двести миллионов…
- Пеленг сорок один градус. Триста пятьдесят градусов по вертикальной оси. Крупный объект. Масса… звезда средней величины…
- Пеленг девяносто градусов. Ноль градусов по вертикально оси. Малый объект. Масса незначительная. Двигается параллельным курсом.
- Пеленг семьдесят….
- Стоп. Малый реверс. – Капитан отчетливо услышал последний доклад. – Малый объект на центральный экран. Точные данные по движущемуся…
- Точных данных нет, капитан. Визуального контакта нет. Обнаружена только масса. Масса постоянно меняется. Интервал изменений от трех до пяти тон.
- Принят радиосигнал…
Пауза, длившаяся в полном молчании всего пару секунд, показалась вечностью тем, кто слышал последние слова.
- Установить контакт. Громкую связь на все уровни. – Капитан смог взять себя в руки.

И снова полная тишина, натягивающая нервы так, что они вот-вот порвутся. Редкие щелчки в динамиках. Щелчки учащаются и перерастают в протяжный скрип. И тут же голос. Голос с небольшим механическим акцентом, но голос разума.
- Приветствуем вас, жителей Млечного пути, в нашей галактике. Вы достигли апогея. Мы рады принять вас в нашем содружестве цивилизаций. В содружестве тех, кто не боится заглянуть за грань неизведанного. Добро пожаловать в братство Черной Дыры.


* Коэффициент берется от массы Земли.

Snake_Fightin, сурово, очень сурово. Но, в общем, справедливо. Хотелось бы только сделать пару замечаний.
Очень даже есть. В нашей стране именно это слово обозначает то, что в других странах скрывается под наименованиями "автоматическая" и "штурмовая винтовка". Так, и не иначе. Уж поверьте, я знаю, о чём говорю - довелось встретиться со всеми образцами современного стрелкового оружия. Ошибка - это называть АК-47 карабином (широко известно, как расшифровывается аббревиатура АК).
Тут согласен на все сто. Что такое "стандартные пистолеты"? Кто устанавливал эти стандарты в постапокалиптическом мире? А называть "Ф-1" "лимонками" - это так же глупо, как и "магазины" - "рожкАми". Лучше уж просто написать "гранаты".

Sferatu, рассказ впечатляет - чувствуется масштаб происходящего ;) . Единственное, что буквально резануло по глазам :
Апогея чего? Лучше сказать как-нибудь так : "Вы достигли немалых высот в развитии, раз смогли попасть сюда." А "апогей" - ИМХО в ДАННОЙ ситуации использование этого слова не к месту ...

Глава 5. Экспедиция.

Путешествие Павла и Анатолия в пещеру драконов не осталось незамеченным. На следующее же утро после их возвращения к Соколовым заглянула соседка :
- Ну что там? Что Паша нашел?
- Он такое нашел! – ответила Лидия Андреевна. – Как вернулся, так сразу и позвонил в Екатеринбург! Скоро к нам целая экспедиция приедет!
И пошло-поехало : соседка передала новость своей соседке, та своей ... К вечеру вся деревня уже знала о том, что буквально завтра-послезавтра самая настоящая научная экспедиция приедет изучить останки убитого пару месяцев назад дракона. И наверняка устроит свою базу здесь – дальше на запад вплоть до самых гор нет ни городов, ни сел ...
Время от времени люди поглядывали в небо да прислушивались. И, как только послышался гул приближающегося вертолета, от дома к дому полетела весть : «Ученые прилетели!» Тотчас вся деревня высыпала за околицу – посмотреть, кто к ним прибыл.
Гостей прилетело четверо. Один из них оказался немолодым начавшим полнеть мужчиной в больших очках и старомодной фетровой шляпе. Его спутники были хоть и разного возраста, но помоложе. Багажа у них оказалось немного : средних размеров чемодан да по сумке на каждого ...
Им не пришлось искать дорогу – толпа встречающих буквально на руках притащила их к дому Соколовых. И только там Павлу удалось нормально поздороваться с ними. А также представить их хозяевам :
- Петр Генрихович Ротман, профессор екатеринбургского Университета, руководитель биологической лаборатории, а также - исследовательской группы. Его помощник Виктор Петрович Стасов, кандидат биологических наук. Сергей Краско, аспирант биофака. И по совместительству - альпинист-любитель. И Коля Фролов - пока еще лаборант у профессора Ротмана ...
Соколовы со своей стороны представились. Затем Петр Генрихович попросил Павла :
- Ну, рассказывайте, молодой человек, что Вы нашли. А то Константин Игоревич мне такого понаговорил ...
- Если Вы имеете в виду дракона - так это все правда ...
Гости внимательно выслушали рассказ о походе молодых людей в горы и прочитали сделанные Павлом записи. Затем господин Ротман произнес :
- Вы сделали даже больше, чем я ожидал ... это хорошо. Завтра мы летим на место и осматриваем тело. Если будет возможность - вывозим. Нет - работаем прямо там. Необходимые инструменты мы взяли ... – профессор кивнул на сумки.

Расстояние, на преодоление которого пешком уходило четыре дня, вертолет пролетел меньше чем за час. Заметив похожую на гигантскую каменную лестницу скалу, Анатолий сразу же узнал ее. И на какое-то мгновение ощутил себя драконом – наверно, они точно так же разглядывали знакомые очертания лежащих друг на друге пластов разных пород, часть из которых немного выдавалась вперед, и искали черный провал своей пещеры ...
По просьбе Петра Генриховича пилот подвел винтокрылую машину чуть ли не вплотную к скале. Но в нескольких метрах от каменной стены вертолет начал сильно раскачиваться из стороны в сторону. И летчик отвернул назад :
- Еще не хватало, чтобы нас ветром на скалу бросило! Я сажусь внизу.
Возражать никто не стал, и вертолет приземлился у самого подножья скалы. Как только поднятый бешенно вращавшимся винтом небольшой ураган утих, Петр Генрихович вылез из машины и взглянул вверх :
- М-да, с вывозом тела дракона придется повозиться ...
Андрей Иванович критически оглядел скалу :
- Придется мне сверху скалы зависать, чтобы люльку с зверем подхватить. Хорошо, канат длинный взяли ...
- Сначала мы на месте посмотрим, что там и как ...
Первым наверх отправился Павел. Следом полез господин Ротман. И Анатолий с немалым удивлением увидел, что нескладный с виду профессор взбирается на скалу не хуже молодого Громова. И даже со страховкой сам работает ...
- Наш Петр Генрихович только с виду на кабинетного академика похож, – усмехнулся Сергей. – А на самом деле он самолично всю область облазил! И даже в горы сам ходил!
По готовой трассе подъем прошел быстро. Даже далеко уже немолодой профессор Ротман отдыхал только один раз – перед тем, как взобраться на предпоследний карниз. Так что перед входом в пещеру он только отдышался. И следом за Павлом направился внутрь ...
Вот и зал с драконом. Окинув взглядом лежащее посреди пещеры крылатое рогатое чудовище, Николай присвистнул :
- Ничего себе! Настоящий Змей Горыныч!
- М-да, интересное животное ... – Петр Генрихович присел возле дракона. – Очень интересное ...
Виктор Петрович потянул носом и потыкал лежащее на полу тело :
- Работаем здесь - вывезти его не получится ...

Анатолий сразу увидел, что после его с Павлом визита здесь побывал кто-то еще. Таинственный посетитель не только раскидал во все стороны остатки костра, но и подвинул мертвое тело – сейчас бурый дракон лежал не вдоль стены, как раньше, а под углом к ней. Да еще и на другом боку – словно кто-то перевернул его. И раскрыл до сей поры сложенное крыло ...
Пока Анатолий смотрел по сторонам, Павел глянул под ноги :
- Кажется, здесь был ее предыдущий кавалер ...
- Или кто-то еще интересуется нашим зверем, – произнес Сергей.
Анатолий тоже глянул себе под ноги и увидел четкие отпечатки трехпалых лап с длинными относительно широкими пальцами. И засомневался : стоит ли пугать ученых? Животные ведь о своих погибших собратьях не заботятся – по крайней мере, о давно погибших ...
С другой стороны, зачем дракон вообще сюда прилетал? В прошлый раз понятно, зачем – чтобы проверить, не освободилась ли возлюбленная. А сейчас? Чтобы проверить, не освободилась ли пещера? И если да, то зачем было двигать тело?
Пока Анатолий размышлял, его опасения озвучил Павел :
- Сдается мне, этот кто-то имеет черную спину и зеленовато-серое брюхо ...
- Так он может и во время нашей работы сюда влезть! – воскликнул Николай.
- А мы дежурство организуем, – Виктор Петрович посмотрел на Анатолия.
- А также будем надеяться, что в ближайшее время никто посторонний сюда не сунется ... – произнес Петр Генрихович.
Собственно, другого им и не оставалось – Анатолий лучше всех понимал, что пули из его малокалиберного ружья скорее разозлят дракона, чем испугают его, и тем более убьют. С другой стороны, следить за обстановкой снаружи все же надо – чтобы тот, кто захочет проникнуть в пещеру, не застал людей врасплох ... А еще лучше – привезти сюда пару охотников.
- Можно и так, – согласился Петр Генрихович. – Насколько мне помнится, у вас есть ружья большего калибра, чем двадцать второй ...

Ученые занялись телом погибшего дракона. А Анатолий принялся изучать следы – ему не давали покоя метавшиеся в голове вопросы. Павел присоединился к нему :
- Думаю, всем будет интересно узнать, чем еще занимался побывавший здесь зверь ...
Судя по всему, первым делом недавний гость направился в «детскую» и не просто разгреб остатки костра, а тщательно их обследовал – молодые люди заметили на покрытом пеплом полу пару отпечатков чего-то округлого, по форме напоминающего кончик морды лежащего здесь же мертвого дракона. Да и на некоторых особенно закопченных камнях обнаружились четкие отпечатки огромных пальцев и когтей ...
Мертвое же тело оказалось слишком тяжело для таинственного посетителя. И он зачем-то перевернул его на другой бок. Да еще и распластал по полу оказавшееся сверху крыло. Удовлетворив свое любопытство и тягу к силовым упражнениям, незнакомец отправился в другие «спальни». Все места, где ночевали люди, он обнюхал, и оставил отпечатки своего носа.
Наиболее четкие следы оказались на покрытом слоем пепла полу «столовой». И Анатолий сделал невероятное открытие :
- Их здесь было двое! Смотри, Паша - вот они стоят друг против друга! Видишь - разные размеры отпечатков!
- Вижу ... Но это не дает ответа на главный вопрос : зачем они сюда прилетали?
- Если зеленобрюхий был здесь со своей подругой - то, наверно, чтобы проверить, в каком состоянии пещера.
- Логично, Толя. Но зачем тогда они двигали тело и копались в костре?
Да, действительно, зачем? Если бы пара драконов искала для себя пещеру, то выкинула бы тело и осталась здесь. Либо – не стала бы его трогать. А тут ... очень похоже на то, что они что-то искали. Может даже, следы побывавших здесь людей ...
Следы людей? Зачем? Чтобы отомстить? А не поздновато ли хватился зеленобрюхий? Хотя, кто знает, что творилось и сейчас творится в его рогатой голове. Вон как он пожег волков, поедавших его соперника ... А почему тогда сразу не напал на людей? Ведь 2 месяца назад их следы были свежие! Опять логика ускользает, как летящий дракон в небе ...
Хм, так можно додуматься до чего угодно. Но наука требует, чтобы все размышления и теории подтверждались фактами. И Анатолий решил не забивать голову вопросами, на которые пока невозможно найти ответ.

Выслушав рассказ Анатолия и Павла, Петр Генрихович произнес :
- М-да, очень и очень странно. Месть ... вполне может быть ...
- Но у нас не было нападений драконов на людей! – заявил Анатолий.
- Вполне вероятно, их визиту сюда может быть и другое объяснение, – успокоил его профессор.
- В крайнем случае, мы сможем от них отбиться, – недавно прилетевший Иван Карпович покосился на лежащий поодаль 7,62-миллиметровый карабин «Сайга».
После обеда ученые продолжили свою работу. Павел с Анатолием присоединились к ним и стали свидетелями необыкновенных открытий. А все из-за того, что труп дракона уже начал разлагаться – в пещере хоть и было прохладно, но не настолько, чтобы избежать гниения. И никто не стал возражать против предложения Виктора Петровича работать над мертвым телом прямо здесь, в пещере – даже профессор Ротман согласился, что до Екатеринбурга оно может просто не доехать ...
Сюрпризы начались сразу. Например, кто бы мог подумать, что у имеющего четыре «руки» животного только две лопатки! К каждой из них с одного конца присоединялась лапа, с другого – крыло. А мышцы, опускающие крылья, крепились к такой же, как и у птиц, плоской выступающей за пределы ребер грудной кости, которая еще называлась «киль».
Роднили драконов с пернатыми и полые кости. А также – наличие в туловище, особенно в груди, газовых мешков весьма приличного объема. Некоторые из них все еще оставались заполненны – не смотря на то, что дракон погиб два с половиной месяца назад! И когда Виктор Петрович вскрыл очередной мешок, из отверстия стал вырываться с шипением какой-то неприятно пахнущий газ. Господин Стасов немедленно принялся собирать его в оказавшуюся под рукой посуду, чтобы потом провести анализ. Но успел наполнить только три склянки, как из разреза между ребрами полыхнул ослепляюще яркий огонь. От испускаемого им жара господина Стасова бросило в пот. И только когда пламя погасло, он вспомнил про сигарету в зубах ...
Не меньшее удивление вызвала и простреленная в трех местах голова дракона – особенно непонятного назначения орган над верхней челюстью. С одной стороны, он соединялся с мозгом животного. С другой – с деснами верхней челюсти, куда тянулось множество тонких отростков. Но вот для чего он был нужен дракону?
- Может, чтобы зажигать струю газов? – предположил Павел. – Видите - тонкие отростки идут парами только к промежуткам между зубами!
- Электрический орган? – удивился Сергей. – Напрямую связанный с мозгом? Зачем ему эта связь?
- Не знаю, не знаю … – ответил Петр Генрихович. – Вполне может оказаться, что Толя прав и драконы могут чувствовать электричество ...
Кроме погибшего животного, профессор Ротман и его помощники не обошли вниманием и саму пещеру : взяли пробы породы с пола и стен всех помещений, а также собрали остатки костра, в котором грелись яйца. Весьма заинтересовала их «столовая», особенно пепел с ее пола. И, как оказалось, не зря – когда Сергей взглянул на него через сильную лупу, то увидел остатки не до конца сгоревших волос :
- Они, похоже, едят только жаркое!
Петр Генрихович тоже посмотрел на пепел через лупу :
- Не думаю, что они жарят мясо так же сильно, как мы. Наверно, они не любят есть шерсть, и с помощью огня сжигают ее ...

Наконец, работа в пещере закончилась. Ученые законсервировали и упаковали все части тела дракона. И целый день со всеми возможными предосторожностями спускали их вниз – из-за того, что попытка подобрать груз прямо с карниза чуть не привела к аварии вертолета. Поздним вечером винтокрылая машина отвезла и людей, и груз в деревню.
За ужином в доме Соколовых Петр Генрихович подвел итог экспедиции :
- Думаю, можно с полной уверенностью говорить не просто о научном открытии, а о сенсации. Фактически, мы открыли новый подкласс животных - ибо даже при беглом изучении драконы очень сильно отличаются от всех других пресмыкающихся! Они имеют не только все признаки динозавров, но и такие особенности, как большое сильное четырехкамерное сердце, говорящее об их теплокровности, крылья, по строению очень похожие на крылья летучих мышей, и наполненные горючим газом газовые мешки в теле. По строению их горла можно сделать вывод о том, что либо сами драконы полуводные животные, либо их непосредственные предки были такими - как минимум. Об этом же косвенно говорит и то, что драконы при всех своих достоинствах не стали доминирующими хищниками - я склоняюсь к мысли, что летающие драконы появились не раньше середины кайнозоя, когда уже существовали хищники-млекопитающие. А значит, были, а может, и есть сейчас драконы морские - что опять же косвенно подтверждают легенды и сказки.
- Тогда почему их никто еще не поймал? – поинтересовался Сергей.
- И потому, что их не много, и потому, что они умны, – ответил Виктор Петрович. – Я специально вскрыл его черепную коробку - в ней находится очень большой мозг! И с приличным количеством извилин! Это, конечно, еще не говорит об их разумности, но и не дает оснований отказывать драконам в сообразительности и сложном поведении ...
- Тогда почему он дал застрелить себя в пещере? – спросил Иван Карпович.
- Ей нечего было противопоставить вашим ружьям, – ответил Петр Генрихович. – Да и места в пещере было мало. Но если бы вы встретились с ней в лесу, она смогла бы избежать гибели ...
- Встречались - она одну из наших заимок разворотила. Да и раньше их люди замечали ...
- ... Но не связали все эти странные происшествия с драконами. А все потому, что толком никто ничего не видел ...
- Кое-кто видел!
- Если Вы имеете в виду вашего Петровича, так такому пьянице никто бы не поверил - мало ли что после пары бутылок привидится! – произнес Виктор Петрович. – Точно также не поверили бы и Федоровне - мало ли чего старушке привидится сослепу ... В общем, очень похоже на то, что драконы с одной стороны вели себя крайне осторожно, а с другой - все же интересовались людьми ...
- Такое ощущение, что они прилетели в ту пещеру только прошлым летом.
- Да нет, Иван Карпович, они жили там несколько десятков лет, если не веков. Очень похоже на то, что они сами ее и выкопали - там на стенах и потолках всюду следы их когтей. Драконы даже ломали свои когти - и в прошлый раз Паша с Толей, и сейчас мы нашли пару десятков их обломков! Но у погибшей самки все когти целые. Так что она если и копала, то очень немного. Либо давно ...

Утром профессор Ротман и его помощники стали собираться домой – в Екатеринбург. Павлу же профессор дал указание :
- Постарайся найти живых драконов. Хотя бы тех, кто прилетал в пещеру перед нашим там появлением. Ведь обнаружение хоть одного живого зверя представляет не меньший интерес для науки, чем тщательное обследование мертвого ...
- Поищу, Петр Генрихович. Только без проводника здесь никак ... а Толе надо в лесхоз возвращаться. А то его уволят ...
- А-а-а, понимаю. Помнится, Вы, молодой человек, несколько раз пытались поступить в наш Университет? – профессор лукаво посмотрел на подошедшего к ним Анатолия.
- Меня каждый раз валили на экзаменах ... – скромно ответил тот.
- Да, к нам нелегко поступить ... Я, пожалуй, возьму Вас внештатным сотрудником в свою группу - как я заметил в пещере, Вы обладаете достаточными познаниями в биологии, что немаловажно. А на следующий год Вы сможете как следует подготовиться к экзаменам ...
Анатолий не поверил своим ушам :
- Внештатным сотрудником? Вашей группы?
- Мне нужен человек, не только разбирающийся в биологии, но и знающий местность. Я не требую ответа прямо сейчас ...
- Соглашайся! – воскликнул Павел.
- А я и не возражаю! – ответил Анатолий ...

От автора :
1) насчет эпизода с вскрытием головы дракона - я до конца не определился, где это делать : в пещере или в лаборатории. С радостью выслушаю мнение читателей по этому поводу ;)
2) если вдруг кто не знает, двадцать второй калибр в метрической системе, применяемой у нас, имеет значение 5,56 мм 8) :)

Если ты пишешь "ружьё", а не "винтовка", то "по умолчанию" подразумевается гладкоствольное охотничье. У охотничьих ружей калибр определяется совсем не так, как у нарезных. Если надо - могу объяснить, как. Если ты имеешь в виду именно нарезное оружие, исправь.

Йог-Сотот
Спасибо. Обязательно это всё учту и попробую откорректировать.
Если это одновременно и вопросы познавательного характера, то попробую ответиь…

Какой массы, прикидочно, звездолёт?...

Честно не знаю, хотел вместо слова «Громадный» или «Гигантский», отобразить большой размер в сравнительном виде. Но можно и посчитать, конечно, что бы так влиять на приливы и Луну, нужно хотя бы половину массы луны. Для ровного счета возьмем 1/200 массы Земли (Луна 1/81). Масса Земли масса 6 с двадцатью пятью нулями килограмм. Проводим несложные математические расчеты … масса корабля получается 300 000 000 000 000 000 000 тонн. Так как это всего одна треть каркаса, то можно заменить 3 на 1 и прибавить еще один нолик, для конечного сооружения. Ну, великоват конечно, можно и уменьшить на несколько порядков, но материала в Солнечной системе вполне достаточно. Экипаж тоже по идее может соответствовать, но можно и к количеству людей прибавить нолик. ))


Чёрная дыра - следствие математики. Свойства её примерно известны. Или эта дыра искусственная?

В моем предыдущем, до миниатюры, посте, Вы сможете найти ответ на этот вопрос. )) http://forum.mirf.ru/showpost.php?p=...postcount=1168


Почему, собственно, не запустить беспилотные зонды, а не рисковать кораблём?

Попробуйте представить искусственно созданную сферу, которая полностью поглощает свет. Как Вы думаете, пройдет ли сквозь нее радиосигнал? Да и скрывающие от непилотируемых средств наблюдения, свою звездную систему инопланетяне, вряд ли дадут капаться у себя дома запрограммированным роботам.
Хотя здесь моя явная ошибка. Старюсь как можно меньше описывать то, что читатель может и додумать без меня. Но в этом случае вероятно мне стоит вписать одно предложение об исчезнувших зондах.


Откуда инопланетяне знают язык людей? Впрочем, это ладно.

Да, я тоже решил, что «Впрочем, это ладно.» ))

В общем, еще раз спасибо, буду корректировать, ибо потратил на всю миниатюру всего около часа. А это очень мало для полноценного произведения.

glider
Наверное, Вы правы. Хотелось, держа «масштабность» по всей миниатюре, ею и закончить, но лаконично. Видимо переборщил. Спасибо, обязательно подкорректирую.

Путешественник
 

ПУТЕШЕСТВЕННИК

Рассказ шестой из цикла «Хроники Рантала»

Алвэйр считал себя великим путешественником и в глубине души хотел бы, чтобы окружающие называли его Скитальцем или Путником – ведь прозвища есть у всех героев древности, на которых он так хотел походить. Он не понимал, что чаще всего этим героям давали прозвища уже после их смерти и, кроме того, сами они себя героями совсем не считали.
Так вот, Алвэйр считал себя великим путешественником. Он исходил почти всё Королевство Рантал и не побывал, наверное, только в Дальних Предместьях. Он был в лесистом Кхаре, откуда его прогнали палками и камнями за то, что он один раз надел шляпу наизнанку (такие уж там обычаи); был в ничем не примечательных Антагаре, Виолене, Твере и ещё в полусотне мелких городов, похожих друг на друга так, как редко бывают похожи даже родные братья; был в Синем Граде, где каждый третий ходит с соколом на руке; был даже в Древней Аллакандре, где живут одни старики, а попасть туда можно только пройдя через глубокий каньон с быстрой речкой на дне.
Однако, с другой стороны, Алвэйр никогда не ходил за пределы Рантала, и не увидел гораздо больше, чем увидел… поэтому только он сам и называл себя великим путешественником. Но не стоит быть к нему слишком строгим. Вот несколько слов о его жизни: он был стражником Туманных Врат в одном форпосте в Изнайских Горах, был тяжело ранен и отправлен домой с медалью. Но долго усидеть на одном месте он не смог, и уже через месяц, собрав небольшую котомку, отправился в свои странствия по Ранталу. Он всегда исправно вёл дневник, подробно описывая свои мысли и то, что случалось с ним во время его путешествий.
Сегодня он записал вот что:
“Что есть Добро и Зло? И вообще, существует ли то, что обозначают эти слова, в действительности? Или это лишь ярлыки, которые имеют значение только в сознании придумавших их людей? Есть ли абсолютное Зло, абсолютное Добро? Примерно на такие мысли меня натолкнула беседа со случайным попутчиком, который представился бродячим священником из северного городка Казарина, что к востоку от Туманных Врат и к югу от Столицы. Он очень проникновенно говорил о Добре и Зле, заставив меня задуматься о том, о чём мне никогда не приходилось размышлять всерьёз. И вправду… Священник говорил, что даже если абсолютного Добра нет, нужно жить так, как будто оно существует, и что верить в такое Добро – потребность души каждого человека. Интересные мысли, и наутро я бы снова поговорил с необычным попутчиком, если бы ночью он не подкрался ко мне и не приставил к горлу острый нож. Бедняга… Он не знал, что я три года прослужил у Туманных Врат, хотя, может быть, задумался об этом, ощутив у себя в животе острую полосу холодной стали. Если набиваешься ко мне в попутчики, лучше знать о том, что я всегда ношу с собой боевой меч.
Как бы то ни было, больше мне не удалось поговорить с этим удивительным человеком. Что ж, покойся в мире. Разбойник под маской священника, рассуждающего об абсолютном Добре… Куда катится этот мир?
А теперь я понимаю, что не успокоюсь, не найдя ответы. Что есть Добро и Зло? Кто сможет мне ответить?
Завтра я закончу своё очередное странствие и войду в Город Ста Храмов – Агхайд. Книги, которые я читал, описывали его как красивейший город востока Рантала”.

* * *

Агхайд, небольшой городок в стороне от всех главных дорог, не напрасно, совсем не напрасно называли Городом Ста Храмов. Алвэйр никогда за все свои странствия не встречал такого количества разнообразнейших верований, сосредоточенных в одном городе, причём встречались даже такие религии, количество паствы которых не превышало одного человека. И каждая имела в городе свой храм, а иногда и несколько. Как же разнились храмы! Самые величественные представляли собой каменные трёхэтажные громады, куда вмещалось по триста человек и больше; средние – их было большинство – разнообразные по формам и цвету строения, размерами схожие с домами горожан; и самые маленькие – деревянные или каменные часовенки, где и пять человек поместилось бы только стоя плечом к плечу… хотя и этого убогим строениям не требовалось.
Алвэйра всё тут радовало. Солнышко приятно грело, птицы вовсю распевали весёлые песенки, порхая по покрытым черепицей крышам домов и веткам деревьев, растущих вдоль широкой дороги. Он успел побывать в трёх храмах и видел два богослужения, а теперь собирался идти в самую большую церковь, чтобы увидеть один из ежедневных обрядов.
Надрывный кашель заставил его остановиться. Алвэйр кашлял минуты две, а потом схватился за горло, судорожно пытаясь сглотнуть. В глазах потемнело, голову прорезала острая боль. Где-то на дорогах Рантала “великий путешественник” подцепил заразу.
– Где мне найти лекаря? – прохрипел Алвэйр, увидев горожанина.
– Лучше всего обратиться к магу, – ответил тот. – У нас в городе два стоящих мага: башня одного южнее, и нужно дойти до конца улицы и свернуть на соседнюю, башня другого на западе, необходимо идти обратно по этой улице до перекрёстка, потом повернуть влево.
Алвэйр пошёл обратно, на перекрёстке повернул и вскоре увидел приземистую башню из красного кирпича. В ответ на стук в дверь он услышал громкую ругань.
– Заходи, – неприветливо бросил хозяин башни, низкорослый старик с аккуратно подстриженной бородой. – Иди за мной и ничего не трогай!
– А что это? – спросил Алвэйр, увидев необычную вещицу у самого входа.
– Не трогай! – буркнул старик. – Проклятый ублюдок, как тебя угораздило на свет появиться, недоумок чёртов…
Алвэйр поёжился. Он никак не мог найти оправдания злобе мага. “Неприятный человек” – решил путешественник.
Они прошли холодный коридор, и старик остановился у неприметной двери с перекошенной ручкой, скрылся за ней и начал что-то бормотать, через каждые два слова вставляя что-нибудь неприличное, что более подходило бы какому-нибудь вечно пьяному завсегдатаю кабака.
– Вот тебе, – проворчал маг, вручая Алвэйру баночку с красным порошком. – Три золотых; пей, разбавляя водой.
– Но как вы узнали… – начал Алвэйр, отдавая деньги.
– Пошёл вон! – заорал маг. – Мысли я умею читать, ясно, недоумок?! Вон! Уродское отродье ишака и кобылы!..
…На улице Алвэйр поглядел баночку на просвет и полминуты боролся с собой, решая – разбить её или лучше употребить, вдруг поможет? В конце концов он разбавил порошок водой из фонтана и выпил, готовясь в любой миг отправиться к Всеблагому Богу на Суд. Но, видно, злой маг не обманул: головная боль и жар почти сразу прошли, как и досадный кашель. Алвэйр присел на тротуар и достал лист пергамента, крошечную баночку чернил и перо.
“Отчего некоторым людям нужно унижать других, быть злыми, ставить себя выше других? Сегодня я встретил мага, которого никогда больше не хотел бы увидеть: такой это неприятный, злой и чёрствый человек, и ничего искреннего, кроме ругательств, от него я не услышал. Наверное, если Зло существует, оно завладело его душой, и, видно, для Добра там не осталось места”.
– Мне нужно купить амулет для очищения воды, – вдруг вспомнил Алвэйр, и тут же решил: – Снова туда я ни за что не пойду, лучше пить грязь и мочу!
Однако прохожий говорил о двух магах, и, приблизительно вспомнив дорогу, путник отправился на поиски второго Один раз он спутал башню мага с высоким храмом, увидел, что там поклоняются Длинноносому Зеру, стоя на коленях и задрав к потолку головы, поперхнулся и поспешил выйти. А надобная башня была всего в тридцати шагах от смутившего его храма.
Стуча в дверь, Алвэйр невольно пригнул голову, почти втянув её в плечи. Что, если хозяин этой башни окажется ещё страшнее сварливого мага? Но по трезвом размышлении путник понял, что вряд ли может существовать кто-то неприятнее – разве что тварь Хаоса из-за Туманных Врат, да и то редко какая.
Скоро массивную дверь открыл высокий улыбающийся человек с окладистой бородкой. Жестом он предложил Алвэйру войти.
В покоях мага было светло.
– Ринар, – представился хозяин башни. – Садись, выпей со мной вина.
– Я хотел бы купить амулет, – осторожно начал Алвэйр.
– Хорошо, что ты зашёл ко мне! – лицо Ринара осветила широкая улыбка. – Как вы знаете, в нашем уютном городке две башни, принадлежащие магам…
– Да, к хозяину другой я уже заходил.
– Бедняга! – Ринар всплеснул руками. – Видите ли, Кард стал к старости совсем ворчливым и злобным. Впечатлительные люди заикались после встречи с ним! Бедняга, бедняга…
– Какой амулет вам требуется? – перешёл к делу маг. – Защита, сдерживание духов, призыв? Последний будет стоить дороговато…
– Нет, нет, – сказал Алвэйр. – Кое-что попроще: амулет для очищения воды.
– А! Такого добра много. Сейчас найду.
Он порылся в карманах, потом поспешил к шкафу, отыскал там небольшой сундук и достал круглый бронзовый медальон, который бросил Алвэйру.
Путник поднёс его к глазам, пристально рассматривая. “Никогда я не видел таких” – удивлённо подумал он, а ведь очищающие воду амулеты обычно делались по одному образцу. Этот же был непохож ни на один, виденный Алвэйром в своих странствиях. Непонятный знак по центру, четыре значка по окружности, в одном из которых странник узнал Зияющий Глаз, символ, неприятным воем предупреждающий о порождениях Хаоса поблизости.
– Я не знаю, что это, – осторожно произнёс Алвэйр, – поэтому не возьму.
– Но вы же просили амулет для очищения воды, – улыбнулся Ринар. – Наливаете воду в какой-нибудь сосуд, опускаете туда амулет и пьёте. Берите, берите…
…Алвэйр сам не понял, как непохожий на другие амулет оказался у него в кармане. Маг встал, показывая, что его гостю пора идти.
На улице путешественник зачерпнул глиняной чашкой немного воды из лужи, положил туда амулет и некоторое время наблюдал, как куски грязи тают и исчезают, и вода постепенно становится чище.
– Не обманул, – решил Алвэйр. – Да и денег не взял!
В дневнике он записал:
“Сейчас я встретился с хозяином второй башни. Какой контраст! Может ли Судьба посмеяться настолько, что в одном городе будут жить два мага, противоположные по душевным качествам? Вот вам Добро и Зло в чистом виде: один искренний, добрый, другой скрытный и злой. К вопросу о Добре и Зле; возможно, преобладание доброго или злого начал будет определять характер человека, а значит, в бесконечно далёком приближении возможно существование человека, в характере и душе которого будет только одно начало. Легко сделать вывод: абсолютное Добро и абсолютное Зло если и не существуют, то точно могут существовать”.

* * *

Город наскучил Алвэйру уже через неделю. Последние три дня он занимался тем, что искал маленькие часовенки, чтобы поглядеть на экзотические религии, иногда порождённые просто чьим-нибудь больным сознанием. Этот же день оказался и самым скучным из всех. Алвэйр твёрдо решил покинуть город, и как раз подумывал, куда бы ему ещё податься, когда вдруг заметил, что солнце за последние несколько часов не сдвинулось ни на палец.
Путешественник опешил.
Он сначала не поверил своим глазам и решил проверить. Алвэйр нашёл скамейку в тени, присел на неё и стал ждать. Между домами он явно увидел горизонт и замерил рукой расстояние от него до солнца, а потом стал ждать. Алвэйр зажмурился, мысленно досчитал до пяти тысяч, потом открыл глаза и снова замерил расстояние – оно оказалось таким же, каким и было до этого. «Вторгся Хаос?» – испуганно подумал Алвэйр. Вполне возможно. Что ещё? А может, в этом городе раз в год или два, или раз в десять лет, случается такое природное явление? Чтобы всё выяснить, путешественник отправился искать кого-нибудь из местных жителей.
В конце улицы он увидел одного из горожан, причём шаги его были шаркающими и какими-то неровными, словно он был куклой, марионеткой с привязанными к ногам и рукам ниточками, за которые дёргал незримый кукловод. Вот он подошёл ближе – Алвэйр скользнул за угол дома, потому что общаться с прохожим ему отчего-то совсем расхотелось, – и стало видно, что вокруг него вьётся какой-то красноватый дым. На руке у него Алвэйр увидел браслет, на котором неярко светился красным изогнутый символ. Путешественник задумался: такой знак он видел, и совсем недавно, но где?
– Чёртово паскудство! – яростно прошептал Алвэйр. Он вспомнил, где видел символ. Путешественник трясущимися, непослушными руками сорвал с шеи бечёвку с амулетом для очищения воды, который дал ему Ринар, и с силой бросил наземь. На шее остался красный след.
На амулете тускло светился тот же самый знак, и от него уже начинал идти красный дымок. Алвэйр тупо уставился на него. Так что же, получается, это Ринар, вежливый маг из южной башни, остановил солнце и превратил горожан в дымящихся марионеток? Не может быть, сказал сам себе Алвэйр. Но, с другой стороны, почему нет? Путешественник вспомнил, какое хорошее впечатление произвёл тогда на него Ринар, и почувствовал себя обманутым. А может, всё же, это не он? А кто тогда? Злобный маг из другой башни? Вполне возможно. Может, он сотворил это, а сам хочет, чтобы подозрение пало на Ринара?
Алвэйр, нахмурившись, побрёл по дороге. Вопросов было гораздо больше, чем ответов. Что ему следовало делать? Куда идти? Немного поразмыслив, Алвэйр решил идти к башне Ринара.
Башня, как оказалось, поменяла обличье: стала ярко-синего цвета и значительно выше. У её подножия клубился ярко-красный дым. Подойдя ближе, Алвэйр услышал громкий разговор.
Два мага стояли друг напротив друга.
– Я оставляю тебе башню, – говорил Ринар. – И ты не вмешиваешься. Согласен?
– Нет, – отвечал второй маг, Кард. – Мне придётся вмешаться. Готовься встретить удар.
– Какое право ты имеешь вмешиваться?!
– Я имею право, – сумрачно ответил Кард. – Это мой город. Пусть в нём сейчас и не осталось никого здравомыслящего... всё равно.
– Ну хорошо, тогда встречаемся здесь же, через день,– сказал Ринар.
– Через день? – удивился второй маг. – Здесь, где ты остановил время для своих нелепых нужд? Не смеши меня. Встретимся на этом месте сразу же после схватки. Или тут будет стоять только тот, кто выживет. Как будет угодно Судьбе.
– Как будет угодно Судьбе, – как тень, повторил Ринар.
Два мага разошлись. Один скрылся в башне, другой отправился прочь от неё.
Алвэйр задумался. Что же ему делать? Да и не тешит ли он себя иллюзиями, возомнив, что может что-то совершить, как-то изменить сложившееся равновесие сил? Да и каковы они, эти силы? Абсолютное Зло и абсолютное Добро, о которых он не так давно писал в своих заметках? В таком случае, кто из двух магов Зло, а кто – Добро? А может, Добра нет вовсе?..
С громким свистом небо разрезала огненная стрела. Не на шутку испугавшись, Алвэйр понял, что схватка двух магов началась.
Земля покачнулась. Из домов посыпались осколки окон. Восточнее, где-то в квартале нищих, раздался замогильный вой. Затем небеса потемнели – хотя солнце по-прежнему стояло на своём месте и притом достаточно высоко – и внезапно стало холодно. Путешественник не знал, что лучше, стоять на месте или бежать, а потом махнул рукой и выбрал второе.
Вокруг солнца пульсировала тьма. Становилось то темнее, то светлее, и из-за этого казалось, что на пути Алвэйра встаёт диковинный лес теней, непрерывно двигающихся – и исчезающих, и вновь появляющихся. Площадь проткнули каменные копья, а несколько храмов в двадцати шагах от путешественника смял невидимый кулак, окатив Алвэйра мелкими камешками.
Дальше было хуже. Всё вокруг наполнили бесплотные голоса, и их шёпот пронзал душу насквозь, вырывал из неё куски и бросал прочь. В небе плакали кровью призрачные звёзды. Алвэйр остановился и зажал голову руками, но шёпот не утихал. Тогда путешественник побежал снова, обезумев от ужаса. Он мечтал лишь об одном – стать глухим, хотя в глубине души понимал, что и это не поможет. В этом городе мир сошёл с ума.
Алвэйр не знал, долго ли он бежал, но настал миг, когда он оказался около башни Ринара. Два мага уже стояли около неё, вперившись взглядами друг в друга, полностью или почти полностью отдавшие свои силы сражению – это из-за него мир вокруг совсем недавно сходил с ума.
– Не-е-ет!!! – кричал Ринар. – Столько сил – и всё впустую! Нет!
– Достаточно, теперь сдавайся, – хрипло говорил Кард. – Десять лет ты плёл здесь свои сети, ловя души, пока под твоей властью не оказался весь город. Я видел это почти с самого начала. Но, видишь ли, я любопытен. Я оставлю тебе жизнь, если ты скажешь, кто ты и зачем ты всё это делал!
Алвэйр увидел, что Ринар перестал быть человеком – а вернее, перестал казаться им. Теперь маг выглядел как серый силуэт с четырьмя пылающими крыльями.
– Я из другого мира, – произнёс тот, кого люди называли Ринаром. – Мой мир погибал, он был в агонии сотню лет, и я понял, что пора искать новый дом. Этот город, сказал я, и станет моим домом. Но мне было тут неуютно, и я стал изменять его. Я изменил бы его, если бы не ты!!!
– Здесь не место таким, как ты, – насмешливо сказал Кард, но вдруг глаза его остекленели, и он застыл, открыв рот. Ринар захохотал, в победном жесте сжав серые пальцы в кулак.
Не помня себя, Алвэйр наклонился и поднял с земли тяжёлый камень. Примерившись, он бросил его в голову серого силуэта – и Ринар, пошатнувшись, упал, хлопая пламенными крыльями.
Сразу же упал и Алвэйр, и после этого он ничего не помнил.

* * *

«Теперь я понимаю, что довольно глупо было судить о том, добрый или злой перед тобой человек по тому, вежлив он с тобой, или нет. Всё зависит от обстоятельств в данный момент времени, и не следует забывать о неискренности и масках. Признаться, я ошибся в своих прошлых записях.
Ринар, вежливый маг, оказался посланцем гибнущего мира, который хотел найти здесь дом. Но сделать это он смог бы, только насадив свои порядки, которые для людей смертельны. Для нас он был злом, но что он сделал злого по своим меркам? Злобен ли человек, сметающий муравейник и строящий на его месте что-то нужное для него? Я не знаю ответа.
Карда, сварливого мага, все сейчас славят за освобождение города, а я был награждён медалью. Кажется, всё закончилось. Определено Зло и Добро. Несправедливость наказана и герои вознаграждены.
Но теперь я умнее. Странствия по Ранталу многому научили меня. Сейчас я пойду к Карду и задам всего один вопрос: «Как?»
Интересно, что он мне ответит».
...Алвэйр подошёл к башне Карда, на поясе у него был короткий меч. Что есть Зло и что Добро – он разуверился в то, что сможет это понять, и решил для себя так: «Когда будет нужно, я определю сам, а в другое время не буду задумываться об этом». Путешественник предпочёл жить в реальном мире, а не в сплетении умозрительных понятий.
– Опять нелёгкая принесла, – пробурчал Кард, открывая дверь. – По глазам вижу, сукин сын, что ты пришёл неспроста.
Путешественник и маг сели за стол, и Алвэйр положил перед собой ножны с мечом.
– Как? – спросил он.
– Что ты хочешь узнать? – насупился Кард. – Я тебя не понимаю!
– Как?
– Я победил Ринара своей силой, понятно? – сказал Кард. – И ничьей больше.
– И всё же?
– Чёрт тебя дери! – крикнул маг. – Пошёл прочь, и всем будет хорошо, все будут спать спокойно. Не стоит тебе рыться так глубоко!
Алвэйр молча смотрел на Карда.
– Я скажу, – прошептал маг. – Их было сорок. Да, да!.. Четыре десятка людей, поражённых магией Ринара, которых я убил, чтобы высвободить заклятье и понять его. Мне нужно было понять силу Ринара, чтобы его победить. Да, они мучились долго, и их души плакали, отлетая от тел. Но посмотри на небо – солнце вновь движется, а по городу ходят не тупые околдованные рабы, а люди!
– Ты совершил зло, – тихо сказал Алвэйр. – Согласись, ты совершил зло.
– Я не смог бы ничего сделать! – крикнул Кард. – Я убил четыре десятка, чтобы сотни жили! Это не зло. Это добро! Что, по-твоему, лучше бродить под остановившемся солнцем в красном дыму?
– Не сужу, где зло и добро, – сказал Алвэйр, – ведь рискую ошибиться. Но я не могу принять то, что ты сделал. Может, мы оба правы. И у тебя есть шанс, и у меня.
Кард всё понял: его руки дёрнулись, чтобы сложиться в сжигающий знак – им не хватило одного мгновения. Меч Алвэйра рассек грудь мага, и Кард осел на стуле, уставив глаза в потолок.
Путешественник опустил ладонью его веки и тихо вышел.

* * *

«Я понял, что нет смысла задумываться о существовании Добра и Зла. Я верю, что человек сам может определить правду и ложь, справедливость и несправедливость. А иногда два человека вступают в борьбу, когда их понятия о Добре и Зле различаются. Нет одного Добра, одного Зла, и никто не может сказать, чьё Добро более истинно – вот к чему я пришёл.
У моей груди остриё меча. Возможно, я совершил неправильный поступок, убив мага. Наверное, поэтому мне не хочется жить. Или я просто сошёл с ума в городе, который трясся от схватки двух магов? В моих ушах бесплотный плач, а в голове – хохот. Что за бред я написал? Уже не могу соображать. Ничего не понимаю. Задумываться о существовании Добра и Зла нет смысла, смысл есть только в поступках, а не в понятиях, и душой ты определишь сам, что для тебя правильнее. Наверное, так.
Я же взялся одной рукой за рукоять меча и рванулся вперёд. Что я делаю?.. Боль и кровь. Темно – больно. Страшно.
Я глупец».

Винкельрид, я имел в виду нарезное оружие. У меня в исходном тексте примечание, вообще-то, такое :

А вообще - спасибо, что обратил внимание ;) . Подумаю над самой фразой, к которой относится это примечание.

Etvilom Dreg, у тебя получился философский рассказ - этакое рассуждение об относительности добра и зла. С одной стороны - вежливый Ринар оказался не просто негодяем, а чуть ли не демоном. С другой - ворчливому Карду пришлось убивать заколдованных людей, чтобы справиться с противником ... Мораль : каждый из магов хотел жить, но не выжил из-за того, что пошел по пути Зла, за что и был наказан ...
Замечание по оформлению только одно : частенько встречаются неоправданно усложненные предложения в речи героев рассказа. Примеры :
ИМХО переделал бы их как минимум так :

Повторюсь. Если нарезное оружие, то говорят "винтовка" - без разницы, крупнокалиберная или нет. "Ружьё" - это гладкоствольное. Есть, конечно, варианты. Мы порой и автоматы в шутку "ружьями" называли)))

Etvilom Dreg
///Он исходил почти всё Королевство Рантал и не побывал, наверное, только в Дальних Предместьях.///
Предместье – это посёлок, непосредственно примыкающий к городу, но не входящий в его черту. Смысл названия «дальние предместья» ускользнул от меня.
///Вот несколько слов о его жизни///
Слишком уж бесхитростно…
///я всегда ношу с собой боевой меч.///
«Боевой меч»? Разве бывают другие?
/// встречались даже такие религии, количество паствы которых не превышало одного человека.///
Не превышало одного человека – это, по-математически значит меньше или равно одному? Кроме того, слово «паства», являющееся синонимом слова «прихожане», обозначает не сторонников какоё-либо религии, а именно постоянный приход конкретного храма.
///Скоро массивную дверь открыл высокий улыбающийся человек с окладистой бородкой.///
«Окладистая» борода – значит густая и широкая. Разве это можно назвать «бородкой»?
///– Хорошо, что ты зашёл ко мне! – лицо Ринара осветила широкая улыбка. – Как вы знаете, в нашем уютном городке две башни, принадлежащие магам…///
Почему сначала на «ты», потом – на «вы»?
///Последние три дня он занимался тем, что искал маленькие часовенки, чтобы поглядеть на экзотические религии///
Видеть можно обряд, служителя и т.п., но как увидеть религию?
/// Из домов посыпались осколки окон.///
По-моему, самое плохое предложение в рассказе.
///Всё вокруг наполнили бесплотные голоса///
А какие голоса имеют плоть???
///В этом городе мир сошёл с ума.///
Ещё один претендент на звание «худшего».
///Всё зависит от обстоятельств в данный момент времени, и не следует забывать о неискренности и масках.///
Канцеляризмы особенно отвратительно смотрятся именно в фэнтези. Это я о сочетании «данный момент времени».
/// он разуверился в то, что сможет это понять///
Что тут неправильно?

Признаюсь честно, не очень люблю такие рассказы. По мне, слишком уж упорно маячит перед глазами тень автора, а это не всегда хорошо. Опять же, как и в предыдущем твоём рассказе, у героя чересчур странное, до неестественности, понятие о справедливости. Сильно утрированные персонажи – маги. И концовка показалась притянутой за уши… И вовсе непонятно, для чего введён в повествование город Ста Храмов. Для чего? Какой это несёт смысл?
Теперь – о том, что понравилось. Попробую вспомнить))) Первая запись из дневника, про бессовестного священника. Имя «Ренар» (если в герой читал средневековые басни, сразу бы понял, что доверять ему не следует))). То, что, несмотря на огрехи, текст читается без натуги и даже с интересом.
Как я понимаю, опять старый переработанный рассказ, так?

Да, верно. А насчёт странных представлений о справедливости... Просто это интересно, по-моему. Что значит "упорно маячит перед глазами тень автора"? Ведь автор чувствуется в любом произведении, разве не так?

Glider, замечания к последней главе.

1. «бешенно вращавшимся винтом» - «бешено».
2. «чтобы люльку с зверем подхватить» - прочитай вслух!
3. «Ведь 2 месяца назад» - Glider, опять цифры! По-моему, везде, кроме калибров и дат, цифры лучше заменить словами… :)
4. «вопросами, на которые пока невозможно найти ответ» - если «вопросы», то, наверное, лучше сказать «найти ответы». Или ответ на все вопросы один?
5. «все еще оставались заполненны – не смотря на то, что дракон погиб два с половиной месяца назад» - «заполнены», «несмотря».
6. «Точно также не поверили» - «так же».
7. «и в прошлый раз Паша с Толей, и сейчас мы нашли пару десятков их обломков» - как-то коряво, не находишь? Может, «в прошлый раз Паша с Толей, а сейчас мы»?

Голову дракона лучше вскрывать в лаборатории – пожалей учёных! И ещё: было бы прекрасно, если бы процесс вскрытия снимали на плёнку.
Жалко тело дракона, надругались над ним: распилили на куски и растаскали по пробиркам с формалином. Но что не сделаешь ради науки…
ИМХО, научная общественность встретит открытие драконов в штыки. «Фальсификация» - заявят они. Только живой экземпляр может полностью развеять сомнения…

Sferatu, замечания к "Чёрной Дыре":

1. «Огромный, построенный на орбите Юпитера, исследовательский лайнер, подлетал к месту своего назначения» - стоит переделать это предложение.
2. «Орбита самой большой в Солнечной системе планеты, была выбрана неслучайно, для строительства корабля» - ИМХО, лучше написать «была выбрана для строительства корабля неслучайно». А то как-то нелепо: «выбрана неслучайно» и уточнение «для строительства корабля». Перед «были» запятой не нужно.
3. «По началу его строили на орбите Земли» - «поначалу».
4. «Но когда, только каркас, был собран лишь на треть» - не нужно запятых.
5. «Но сейчас, ни капитан, ни члены экипажа, не думали о прошлых проблемах» - лишние запятые перед "ни капитан" и после "экипажа".
6. «определив силу притяжения превышающую его собственную» - перед «превышающую» запятая.
7. «показывал ожидаемы данных» - опечатка: «ожидаемых».
8. «которые, также как и он, понимают, что иного выхода нет» - «так же».
9. «Свет появился также неожиданно, как и исчез» - «так же».
10. «Голос с небольшим механическим акцентом, но голос разума» - не очень понятно, что такое «голос разума».
11. «Мы рады принять вас, в нашем содружестве цивилизаций» - запятая не нужна.

Этот рассказ понравился мне больше, чем предыдущий. Мне было интересно до самого конца, хотя я и подозревал, что Чёрная Дыра окажется только порталом в другую галактику. Громадные рамеры корабля действительно ощущаются.
Единственное пожелание – получше шлифуйте, читайте готовый, как кажется, текст, побольше – и ищите ошибки.

Не совсем так. Всегда видно, кому принадлежат мысли, персонажу или автору.

Хочу представить вам на суд этот рассказ, который я написала во время сессии.


Дети с нетерпением ждали приезда бабушки Сибиллы, ведь она обещала какие-то особые подарки на рождество. И вот раздался долгожданный звонок в дверь. Тобиас и Петра побежали к двери наперегонки и толкались, пока её открывали. В квартиру вошла миниатюрная пожилая женщина с чёрными с проседью волосами и огромными зелёными глазами, которые придавали её лицу какое-то детское выражение. Дети в восторге прыгали вокруг неё, пока она складывала у вешалки объёмистые пакеты. В прихожую вышла их мать, фрау Ирма, и прикрикнула на детей, чтобы они успокоились. Фрау Ирма была высокой молодой женщиной с рыжими, как огонь волосами и огромными, зелёными, как у фрау Сибиллы, глазами.
-Мама, - сказала фрау Ирма, помогая фрау Сибилле снять пальто, - что же вы так долго?
-Всё никак не удавалось выбраться. – Добродушно проворчала фрау Сибилла, подхватывая пакеты и проходя в гостиную. – Снега нынче намело очень уж много… добрый вечер, Ганс.
Хэрр Ганс, пожилой мужчина с седеющими чёрными волосами, оторвался от чтения газеты и поприветствовал фрау Сибиллу. В этот вечер они весело справляли рождество всей семьёй. Бабушка Сибилла подарила детям замечательные подарки: поющую куклу Петре и набор солдатиков Тобиасу. Игрушки были как будто живые. Никогда до сих пор дети не видели ничего подобного. Вечером, когда фрау Сибилла укладывала их спать, дети потребовали рассказать им сказку.
-Сказку? – задумчиво произнесла фрау Сибилла. – Ну, что же. Я расскажу вам сказку, очень необычную сказку. Эта история случилась тогда, когда наш город, Дрезден, был ещё малоизвестной деревушкой. Жила тогда здесь девушка по имени Урсула. Однажды в неё влюбился эльф. Если вам скажут, что эльфов нет, что всё это – сказки, не верьте им. Эльфы есть до сих пор, просто их осталось очень и очень мало, и они живут среди нас почти как люди. Многие из ныне живущих эльфов небольшого роста, у всех острые уши, светлые волосы и огромные, ярко-зелёные глаза. Все эльфы вечно юны и почти бессмертны. Так вот, эльфа, о котором я хочу рассказать, зовут Аилаир, но люди знают его под именем Дитер. Он полюбил Урсулу так, как могут любить лишь в юности. Каждый день он приходил к ней, дарил ей цветы и свои поэмы. Он пел посвящённые ей песни и готов был исполнить практически любое её желание. Урсула тоже полюбила его и готова была пойти на любое сумасшествие, лишь бы сделать ему приятное. Все вокруг удивлялись, некоторые считали, что Урсула и Дитер одержимы демонами, но все сходились во мнении, что подобной этой, прекрасной любви ещё не было на Земле со времён Адама и Евы. Они поженились, но даже после этого всё осталось почти как прежде, разве что жить они стали в одном доме. Через пять лет у них родилась единственная дочь. Эльфы юны, им некуда торопиться, а вот люди… Урсула начала стареть. Дитер не понимал этого, ведь для эльфов старение – это добровольный отказ от жизни. Он пытался уговорить её остаться в мире живых ещё хоть ненадолго, но ничего не получилось. Когда она умерла, Дитер рассказал дочери всё, что должен знать каждый эльф, и они ушли из деревушки, поселились в сторонке. Время шло и однажды Дитер встретил эльфийку, которую полюбил больше жизни. О, да. Эльфы – это вечная юность, а юность не может без любви, юность быстро залечивает душевные раны и юность безумна. Нет, он не забыл Урсулу, он до сих пор любит её, но он любит и Иолу.
-И что? – спросил Тобиас нетерпеливо.
-А то, мальчик мой, что эльфийская любовь – это замечательно, но когда приходит срок, надо любить просто, по-человечески.
-А как же дочь Дитера и Урсулы? – спросила Петра.
-О, она жила долго и несколько раз влюблялась безумной любовью вечной юности. Но она ведь была полукровкой, а они не бессмертны, а всего лишь очень долго живут. Около двухсот лет назад она в последний раз влюбилась. Это был обычный человеческий юноша. У них было двое детей, Ирма и Гюнтер. Любовь – это огонь и с возрастом его всё труднее разжечь. Когда придёт срок, дети мои, любите по-человечески. Ну, всё. Спокойной ночи.
Фару Сибилла поцеловала детей на прощание, выключила свет и вышла. Дети переглянулись в темноте своими огромными светящимися изумрудно-зелёными глазами и рассмеялись тихо и радостно

valari2, ничего такая небольшая зарисовка. Допущу, однако, незначительный комментарий.
Сначала, то, что понравилось: достаточно аккуратно передана стилистика рождественской, ни к чему не обязывающей сказки. Это положительно сказывается на чтении и особенно помогает проникнуться если не заложенными в рассказ мыслями, то настроением - точно. Далее, очень грамотно подобраны имена. У многих начинающих авторов (включая и меня) имена являются больным местом, но здесь с первых строк понимаешь, где происходят события. Единственное, что я изменил бы, так это наличие перед некоторыми именами "немецких приставок". Здесь дело вот в чем. Как я уже сказал, о месте действия читатель догадается и так, а вот "хэрр" и "фрау" - это уже немного лишнее. Но, все зависит от времени действия. Если это, скажем, шестидесятые-семидесятые годы двадцатого века, то все вполне уместно. В современности же эти приставки употребляются либо в бизнесе для того, чтобы подчеркнуть официальность общения и уважение к партнеру (оппоненту), либо как архаизм.
Не понравилось: только одна деталь. Лично я в произведении ценю целостность, но есть одно замечание, которое, может, и несет в себе смысл, но эту целостность рвет.
Здесь упоминание о демонах абсолютно не в тему. Оно разрушает начисто то, ради чего и стоит в первую очередь читать рассказ, его настроение. Я бы точно убрал, но дело Ваше.
Да, еще одно: Рождество, особенно если речь идет о западноевропейской стране, следует писать с большой буквы.

Это предложение - сборище ошибок. К тому же оно - финальное, так что ошибки здесь недопустимы в принципе. Понятно, что требовалось подчеркнуть цвет детских глаз, но можно было всё-таки сделать это не так неуклюже.
А тут получается, что
а) дети переглянулись именно глазами,
б) глаза были "своими", а не чужими,
в) изумрудный - это, по Ожегову, "прозрачно-зелёный", так что налицо - грубая тавтология.
P.S. А, с другой стороны, ерунда это всё. Главное ведь - образ!)))

Бессмертная Птица
 

Der Ketzer, интересный рассказ. Очень понравилось, и Перумов с легионами в голову совсем не лез...



Седьмой рассказ благополучно пропускаю, поэтому

Рассказ восьмой из цикла «Хроники Рантала»

БЕССМЕРТНАЯ ПТИЦА

– Я бы хотел добраться до города, не промокнув, – кротко напомнил небесам Харат, придерживая своего коня за уздцы. Тяжёлые грозовые тучи только и ждали подходящего мгновения, чтобы прорваться и обильно оросить землю дождём. Краешек солнца ещё робко выглядывал из-за туч, но Харат чувствовал, что и он скоро будет закрыт.
Харат был монахом, священником Всеблагого Бога, заповедовавшего людям жить в любви и доброте. Одежду Харата в другие времена составляла пурпурная ряса, но сейчас он сменил её на более удобное облачение путешественника, надев меховую накидку, крепкие штаны и кожаные сапоги. Монах пристальнее вгляделся в небо, словно мог там ещё что-то увидеть, кроме туч и почти уступившего их на-пору края солнца. Он старался понять, сможет ли успеть до дождя в нужный ему город, Страд, или лучше повернуть и остановиться в другом.
Проще всего было повременить и дождаться, пока небо очистится – дорога дальше была такая, что ехать по ней в дождь было бы самоубийством. Но, с другой стороны, если начнётся ливень, здесь не проедешь и через неделю, к тому же Хара-ту нужно было спешить – ведь ему было поручено доставить важные свитки.
Монах больше не стал думать. Он забрался на коня и помчался в Страд. «Если будет на то воля Бога, я успею» – подумал Харат и выбросил это из головы.
В городах и деревнях говорили о том, что Хаос снова зашевелился, и, вроде бы, даже несколько форпостов сметены – до того сильны вышедшие из Туманных Врат чудовища. Монах этим слухам не верил. После того, как Нарфеус Хромоногий прошёл Врата, Хаос по-настоящему поднимал голову всего лишь пару раз, и оба раза слабо и неудачно. К тому же, там, в форпостах Изнайских Гор, столько рыца-рей и магов, что даже будь там три Хаоса, не пройдут они. Не пройдут – и всё.
А слухи шли. Стало больше разбойников, воров и прочего шебутного люда. Некоторые семьи собирали вещи и уезжали к родственникам, жившим подальше от Туманных Врат, чтобы ненароком не попасть под первый удар Хаоса, если он случится. Вдобавок ко всему в трёх городах начался мор.
Скоро Харат поравнялся с каким-то всадником и тот окликнул его:
– Куда так мчишь?
– В Страд! – крикнул Харат. – А ты?
– Поедем вместе!
Монах пожал плечами. Какая ему разница, ехать с кем-то вместе или же одно-му? Всадник, конечно, может вполне оказаться разбойником, но для таких случаев Харат всегда носил у пояса кинжал.
Незнакомец был одет странно – в вычурную фиолетовую хламиду с капюшо-ном, закрывающим голову вместе с лицом. В дорогую ткань были вплетены позо-лоченные нити, свивающиеся в причудливых узорах.
Когда спешились, чтобы дать коням немного передохнуть, Харат прямо спро-сил у незнакомца, кто он.
– Я Феникс, – ответил незнакомец, скрестив руки на груди. С коня он слезать не стал. Харат поглядел на своего скакуна – весь в мыле, бока тяжело вздымаются, – и понял, что загнал его. Конь Феникса же не выказывал признаков усталости.
– Здесь неподалёку город, Каллива, – произнёс Феникс. – Дай своему скакуну немного отдохнуть, а я пока съезжу туда. Подожди меня здесь, пожалуйста.
Он развернул коня и быстро поехал по широкой дороге, отходящей от той, по которой они прежде ехали. Харат заметил переброшенный через седло кнут с позолоченной ручкой. Вскоре поворот дороги скрыл Феникса от глаз монаха.
Харат погладил коня по гриве. Тот жалобно поглядел на него.
– Скоро доберёмся, – успокоил коня монах. – Или в Страд, что лучше всего, или, на худой конец, в Калливу.
Кто же этот странный человек? Какой-нибудь барон или граф, спешащий на встречу с не менее маститой роднёй? Или могущественный и равнодушный к миру маг, скрывший своё лицо дорогой тканью? А является ли Феникс вообще человеком?
Нет. Не может быть! Харат даже похолодел от неожиданной догадки. Потом вспомнил – при нём же амулет, который предупреждает о созданиях Хаоса побли-зости! А значит, странный всадник точно не от Хаоса.
– Всё в руках Всемогущего Бога, – напомнил себе монах. – Пусть Он решает.
Ему показалось, что он слышит слабые крики. Харат закрутил головой, но всё уже стихло. Монах, насторожившись и не шевелясь, постоял ещё некоторое время, но крики больше не повторялись.
Поднялся сильный ветер. Харат всегда любил ветер, любил чувствовать, что он дует прямо в лицо. Монах закрыл глаза и наслаждался.
Ветер переменил направление, и Харат закашлялся. Запах дыма и вонь палёных волос ударили ему в ноздри. Монах испуганно открыл глаза и увидел, что с востока летит чёрный пепел. Там, за деревьями, виднелось слабое зарево.
– Что там находится? – испуганно забормотал Харат и тут же сам себе ответил: – Каллива.
Со стороны дороги раздался стук копыт. Монах обернулся – Феникс возвра-щался. Лошадь остановилась около Харата. Тот крикнул:
– Каллива горит! Им нужна помощь!
– Я знаю, – надменно ответил Феникс. – И помощь им не нужна. Взбирайся на моего коня.
Харат безропотно сел позади Феникса, тот дёрнул уздцы и погнал во весь опор. Дорога невыносимо быстро проносилась мимо монаха, а в лицо бил ветер. Однако это был не добрый и легкомысленный ветер странствий, нет, он нёс гарь и вонь. Жестокий ветер пепелища.
Феникс миновал поворот, и Харат увидел горящую Калливу, вернее, догорающую. Закопчённые дочерна городские ворота, оплавленные трупы стражников, доспехи которых стали одним целым с их телами. Вдруг Феникс захохотал.
«Этот человек – демон!» – подумал Харат в ужасе. Там, у пояса, кинжал, и если дотянуться до него одной рукой... Нет. Монах не решился. Опустил голову.
Феникс въехал прямо в ворота.
– Ты думаешь, что я демон, – надменным и донельзя довольным голосом ска-зал он. – Но я всего лишь обычный человек, заурядный, посредственный, такой же, как ты, или как сотни людей, которые совсем недавно жили здесь.
Чёрный пепел взметался из-под копыт коня. Город стал золой. Харат закашлял-ся и никак не мог остановиться, Феникс громко смеялся.
Они выехали на то, что совсем недавно было главной площадью, и Феникс слез с коня, а потом стащил кашляющего монаха.
На дымящейся земле было горячо стоять. Харат в ужасе увидел у себя под но-гами чёрный человеческий череп, который наполовину рассыпался от касания его ноги.
– Здесь нехорошо, – сообщил Феникс. Одним движением он снял кнут с седла и широко размахнулся им, а потом ударил.
Кнут удлинился и стал пламенем. Дымящиеся каменные дома вдоль площади потрескались и осыпались прямо в чёрный пепел – вверх тут же взметнулись тонкие и невесомые хлопья. От вопля рассерженных камней заложило уши.
– Ты безумец, маг, – сказал Харат, пятясь от Феникса. Но здесь, в разрушенном городе, городе пепла и дымящихся камней, уйти было некуда.
– Ошибаешься, – ответил Феникс. – Я совсем не маг.
– И кто же ты?
– Я неудачник, который хотел стать чем-то большим, чем являлся на самом деле. Глупец без талантов, без силы и магического Дара. Скажи, что ты видишь здесь?
– Разрушенный город, – Харат хотел замолчать и не говорить с сумасшедшим, но у него никак не получалось.
– И опять ты ошибаешься. Смотри, – Феникс взял с земли горсть пепла. – Вдумайся. Здесь всё одинаково. Нет никого, кто бы ругался, спорил, унижал других. Нет тех, кто выше. Нет тех, кто ниже. Здесь лишь воплощённая справедливость, принесённая на крыльях пламени, на крыльях Бессмертной Птицы.
– Сумасшедшая тварь, – прошептал Харат.
– Ты можешь подумать, что я всего лишь вооружился одним из артефактов древности. Нет, совсем нет!
Феникс подошёл к Харату вплотную и выдернул кинжал из ножен на его поясе. Монах не сдержался и зажмурился, ожидая смерти. Страх липкими щупальцами обхватил его сердце, мешая ему биться, и оно постаралось биться чаще и сильнее.
– Да посмотри же, бедняга, – услышал Харат.
Монах нерешительно открыл глаза. Феникс держал в руке его кинжал: лезвие пламенело.
– Видишь, это я делаю, – сказал Феникс. – Не мой кнут. Я.
Харат молчал. В глазах его застыла обречённость.
– Я хочу, чтобы весь мир объединился, – отворачиваясь от монаха, сказал Фе-никс. – Пусть все в нём будут равны в своём страхе передо мною. Пусть знают, что есть человек, способный разрушить вот так, просто, целый город. Мне больше не хочется уничтожать, но, возможно, в скором времени захочется, и я найду себе новый городок.
– Тебя убьют! – воскликнул монах.
– Кто? – издевательски засмеялся Феникс. – Ты? Воины, маги? Священники? Никто не сможет. Возможно, Бог, который, как вы говорите, сидит где-то на небе-сах, но я чувствую, ему всё равно. Ты, монах, расскажешь всем о судьбе Калливы. Скажешь всем: я могу приехать в любой город, даже Столицу, зайти в любой дом или найти любого человека. Нигде не получится спастись от меня. Я Бессмертная Птица, убивающая одним взмахом горящих крыл. Я уравняю добро и зло, ибо лишь пепел справедлив, я же Властелин Пепла, Властелин Справедливости!
И Феникс умчался прочь. Из-под копыт его коня летел пепел. Дым забивал ноздри, резал глаза, а земля жгла ноги. Харат плакал. Как Всемогущий Бог, держащий в руках клубок нитей жизней людских, мог допустить такое? Как Он мог допустить, чтобы пришёл Феникс и похоронил всё под слоем сажи, все мечты, все жизни и судьбы, любовь и ненависть, вражду и дружбу?! Долго тут будут плакать призраки, в проклятом месте, где огненной болью упокоились навеки младенцы и матери, юноши и старики, купцы и нищие – все, все... И никто не смог ничего сделать.
Что за напасть пришла на земли Королевства Рантал? Харат побрёл прочь, и слёзы на его лице смешивались с дождевой водою и капали вниз, увлажняя пепел; монах плакал по Калливе и боялся, что Бессмертная Птица найдёт его родной город и превратит его в горящее кладбище.
– Я найду того, кто тебя остановит! Кто тебя убьёт! – выкрикнул монах. – Най-ду!
Сжав кулаки, он зашагал быстрее. Мир должен узнать о том, что, быть может, даже страшнее нашествия Хаоса из Туманных Врат.
Мир должен узнать о Бессмертной Птице.

Вот начало нового рассказа.:Laughter:
Лаир была домработницей у одного из наиболее богатых людей города – мистера Вольфа. Эдвард Вольф являлся основателем и успешным обладателем сети ресторанов по всей стране. Добился он своего богатства с помощью собственного трудолюбия и упорства, поэтому многие его уважали, но находились и те, кто с завистью говорил, что свое состояние Вольф нажил нечестно. Естественно это была неправда. Эдвард родился и вырос в деревне Эйвбери. Семья его была не богатой, но очень дружной, поэтому, когда мальчик решил стать поваром, его никто не уговаривал изменить свое решение, а просто поддержали. После окончание школы, Эда отправили учиться в Италию. В Италии Вольф прилежно учился и подрабатывал, где только мог. К тому времени, когда он закончил обучение, ему удалось накопить небольшой капитал. Он отправился в кругосветное путешествие, изучал кухни разных стран. Когда после десяти лет Эд вернулся в родную Англию, он узнал, что родители умерли, а сестра Мэри вышла замуж за немца и уехала жить в Германию. Дом был пуст. Его там больше ничего не держало: он оставил денег соседке для ухода за могилками родителей и уехал в Лондон попытать счастье там. После успехов, неудач, падений и снова взлетов Вольф стал тем, кем являлся на данный момент, а именно человеком, который мог позволить себе иметь огромный дом в пригороде Лондона, прислугу и смог бы обеспечить безбедную жизнь своих детей и внуков. Но это и было то единственное, чего не хватало Эдварду – семьи. В свои сорок пять Эд был не женат и уже потерял надежду найти ту единственную, которая бы разделила с ним жизнь.
Лаир бесшумно, чтобы не разбудить хозяина, поднималась на второй этаж. Почтальон принес письмо. Письмо от сестры, из Германии. Лаир хотела положить его на видное место в спальне мистера Вольфа, чтобы тот, когда проснулся, был приятно удивлен. Она сильно беспокоилась за него. Последнее время Эд поздно приходил домой и далеко не в настроении, а вчера вернулся домой поздно ночью в ужасном состоянии. Он был пьян. Лаир его таким никогда не видела, поэтому сейчас она очень надеялась, что письмо Мэри сможет поднять ему настроение.
Она легко постучала в дверь спальни – никто не ответил. «Значит еще спит», - удовлетворенно подумала Лаир и толкнула дверь. От увиденного она вздрогнула, едва не выпустив письмо из рук, удивилась своей реакции и вошла в комнату.
- Вы уже проснулись, сэр? – спросила Лаир.
Эд, сложив ноги по-турецки, сидел на кровати и тупо затуманенными глазами смотрел в стену. На вопрос домработницы он не ответил, не обернулся, казалось, он вовсе ее не заметил. Лаир осторожно дотронулась до его плеча.
- Сэр?...
Реакции не последовало.
В этот момент на первом этаже послышались шум и женский голос:
- Эди, это я, Мэри! Мы приехали на неделю в Англию. Надеюсь, ты получил мое письмо?! Эд?! Да где же все? – послышались шаги по лестнице, и спустя минуту счастливая и светящаяся Мэри появилась в дверном проеме. – А, вот ты где? Все еще спишь, почему не вышел встречать?... Эди, что с тобой?
Она перевела взгляд на испуганную Лаир:
- Что с ним?
Лаир только пожала плечами.
Скорая приехала быстро. Пока врач осматривал Вольфа, Мэри и домработница, молча, стояли и ждали в коридоре. Озадаченный доктор Вайэт вышел из комнаты через пол часа. Девушки оживились:
- Доктор, что с ним? Он болен?
- Болен. Шизофрения.
- Что?! Не может быть... Из-за чего?
- Может, фрау... Вот посмотрите... – Он достал свежий номер газеты. На первой странице красовалась надпись: «Эдвард Вольф – банкрот...».
- Не может быть такого... – повторила Мэри и потеряла сознание.

Глава 6. Кто ищет, тот всегда найдет.

Со стороны казалось, что ничего не произошло : жители деревни все так же копались в своих огородах, кормили кур да скотину, ходили в тайгу – кто на охоту, кто присматривать за лесом. Но ощущение обыденности происходящего немедленно испарялось, стоило прислушаться к их разговорам – чуть ли не за каждым словом люди поминали драконов.
Не смотря на их просьбы, профессор Ротман ничего не стал рассказывать о находках в пещере :
- Еще рано делать однозначные выводы о том, кем является дракон! То, что мы там нашли, ставит больше вопросов, чем дает ответов!
Но этим заявлением он не только не успокоил жителей деревни, но, наоборот, взволновал их. Люди подумали : если ученые не хотят рассказывать о том, что нашли в пещере, так, может, там вообще ничего интересного не оказалось! Может, дракон за прошедшие два с половиной месяца полностью разложился!
Этот слух удалось пресечь сразу же – охранявшие пещеру охотники заявили, что своими глазами видели целое тело мертвого дракона. Да и не просто так вертолет увозил ученых в Екатеринбург двумя рейсами, а не одним ... Раз так, то, получается, что профессор Ротман и его помощники нашли нечто столь сенсационное, что решили утаить это от людей!
И пошло-поехало. Что бы там ни говорили ни Анатолий, ни Павел, ни слышавшие обрывки разговоров ученых охотники, слухи только множились. Первое, что пришло людям в голову, что в драконов превратились обычные ящерицы. Произошло это, как говорят в городе, из-за плохой экологии – например, от удобрений, которыми при СССР буквально заваливали поля по всей округе ...
Кто-то из начитанных работников лесхоза подкинул версию, что драконы появились в результате генетических экспериментов. Может, военные хотели получить супероружие! Но до развала СССР они не успели. А когда деньги кончились, охранять чудовищ стало некому. И крылатые огнедышащие ящеры просто-напросто сбежали на волю ...
Одним словом, люди стали сочинять, кто во что горазд. И по деревне поползли такие слухи, по сравнению с которыми ящерицы-мутанты и генетические эксперименты казались детским лепетом ...

Двух маленьких дракончиков вся эта болтовня совершенно не волновала. К середине лета они вытянулись до полутора метров от кончика носа до кончика хвоста. И заметно постройнели – разве только головы были еще относительно большими. А крылья увеличились настолько, что в сложенном состоянии походили на накинутые на спины малышей плащи. И если раньше Олег с Татьяной помахивали ими раз от разу, то теперь стали делать это при каждом удобном случае.
Не смотря на приличные размеры и соответствующую им голосистость, дракончики вели себя незаметно для окружающих. Кто бы ни приходил к Соколовым в гости, Олег с Татьяной исчезали в спальне Анатолия. Или Марии, которая в отсутствие брата присматривала за ними. И пока посторонние находились в доме, малыши сидели без единого звука ...
Если соседи как приходили, так и уходили, то Павел оставался у Соколовых надолго – самое малое, на ночь. Но дракончики не выдерживали долгого заточения в спальне! И все чаще и чаще Анатолий стал замечать, что его и Марии питомцы спокойно ходят по второму этажу, пока Павел сидит внизу. И даже играют друг с другом ...
Первый раз услышав сверху грохот и писк, точнее, визг, Павел удивился. Анатолий успокоил его :
- Небось, Васька с Тишкой подрались ... пойду посмотрю.
Молодой Громов тоже захотел поглядеть, что там случилось. И Анатолию с большим трудом удалось обогнать любопытного друга. Поднявшись на второй этаж, Соколов-младший быстро огляделся – и увидел лежащий посреди коридора стул. А где же желтые проказники? Да вон они – выглядывают в щель приоткрытой двери спальни Марии ...
На этот раз все обошлось. Обошлось и на следующий раз, когда Олег погнался за котом Тишкой. По дороге он уронил стул, сдернул с кресла покрывало и чуть не разбил зеркало. Под конец загнанный в угол кот зашипел и прошелся когтями по желтой мордочке. И Олег от неожиданности взвизгнул, а потом недовольным писком «отругал» Тишку. К счастью Анатолия, Павел опять поверил, что подрались коты – благо один из них все еще недовольно мяукал в углу ...
В противоположность диковатому Тишке, кот Васька и кошка Муська не возражали против игр с дракончиками. И частенько в доме Соколовых слышался веселый писк в перемешку с мяуканьем и цокотом когтей. Ну и обязательно что-то падало – в основном многострадальный стул в коридоре второго этажа ...

После отлета группы Ротмана Анатолий вернулся работать в лесхоз. Но теперь он ходил в лес не один, а с Павлом – молодой Громов начал выполнять просьбу Петра Генриховича с относительно известной людям части леса. Да и не хотелось ему отрывать друга от работы – по крайней мере, поначалу.
Пока Анатолий смотрел, не изменилось ли что на выделенном ему участке леса, Павел изучал землю под ногами. Следов под деревьями оказалось предостаточно. Но принадлежали они либо быстрым зайцам, либо шустрым белкам. Только однажды на глаза попался отпечаток волчьей лапы. Да в другой раз Павел умудрилися разглядеть след копыта молодого оленя. Вот только ни одного следа большой трехпалой лапы молодой Громов так и не нашел ...
Увидев отпечаток копыта, Анатолий поразился :
- Олень?! Ничего себе! В нашем районе их видели в последний раз лет тридцать назад!
- Этот, думаю, молодой - не старше года. Наверно, они где-то недалеко отсюда расплодились, и теперь ищут новые территории ...
- Надо сказать нашим! Если его найдут охотники, то пристрелят, не задумываясь ...
Господина Дубова известие о неизвестно откуда появившемся олене взволновало не меньше Анатолия. И молодые люди получили приказ :
- Найдите его!
Павел с Анатолием немедленно отправились в лес и до вечера шли по следам копыт. Только когда начало темнеть, они услышали где-то впереди хруст валежника. А вскоре и увидели самого грациозного длинноногого оленя – он ужинал листьями с низко висящих веток ...
Молодые люди наблюдали за молодым оленем несколько дней. Ходили по очереди – Павла больше интересовали поиски следов драконов, чем слежка за достаточно обычным и хорошо известным ученым млекопитающим. Хорошо еще, что олень не кружил на одном месте ...
Во время очередной «отлучки» Павел встретил егеря Стаса – тоже молодого парня, но постарше Анатолия. Тот, увидев спутника Анатолия, усмехнулся :
- За драконами гоняешься?
- За их следами, Стас – в тон ему ответил Павел. – Да только они не менее шустрые, чем сами драконы ... Тебе, случайно, не попадались?
- Откуда!
- А если без шуток? Видел следы, как птичьи, только намного больше?
- Нет, Паша, не видел. Но если увижу - обязательно сообщу. Не дело это, чтобы следы от следопыта бегали ... Да, как там ваш олень поживает?
- Ищет, где листочки вкуснее ...

Следом за оленем Павел и Анатолий обошли всю северо-западную часть лесхоза. Молодому самцу, похоже, действительно понравился вкус листьев растущих там деревьев и кустов – судя по его перемещениям, уходить он не собирался. А если и собирался, то не сейчас ...
Вернувшись в деревню, молодые люди рассказали работникам лесхоза о своих наблюдениях за оленем. Больше всех обрадовался Владимир Петрович Дубов :
- Этот олень - словно первая ласточка! Надеюсь, следом за ним к нам придут и другие! И не только олени!
После оленей разговор перекинулся на драконов. Стас отчитался :
- Никаких следов, похожих на птичьи, я не нашел.
Другие лесники тоже ничего такого не видели. Но пообещали :
- Мы поищем. И как только найдем что-нибудь подобное, обязательно скажем вам!
Павел обрадовался : помощь такого количества знающих лес людей в поисках дракона очень даже кстати! Ведь осмотр всей огромной территории лесхоза в одиночку может занять очень много времени. Да и велика вероятность упустить дракона, если все делать самому либо только вдвоем с Анатолием ...
К этому времени по деревне пошли самые невероятные слухи о драконах. И лесники, в том числе и Анатолий с Павлом, каждый день отправлялись в лес с твердым намерением найти диковинного зверя. Они тщательно осматривали землю у себя на пути. И находили массу самых разнообразных следов – в том числе и трехпалых лап. Точнее, лапок – все отпечатки такой формы оказывались слишком маленькими ...
С каждым днем надежда найти хоть одного дракона в окружающей деревню местности таяла, как сугроб под весенним солнцем. Судя по всему, огнедышащие чудовища если и появлялись в пределах лесхоза, то либо пролетом, либо давно. Например, зимой ...
Где же их искать? Где еще могут жить драконы? В горах? По логике вещей – да. Там наземные хищники их не достанут ... Вот только людям тоже нелегко лазить по горам – даже с альпинистским снаряжением. Да и нереально охватить в одиночку все Уральские горы ...
Стоп! Что там говорил приходивший прошлым летом шаман? Что где-то к северу от деревни в горах появилось гиблое место, где люди заживо сгорают. Еще он заикался, что там живут кошмары ... Тогда и Павел, и Анатолий посчитали это полной ахинеей. Но сейчас, после знакомства с драконами, рассказ шамана уже не кажется таким уж бредом. Да что там не кажется – ведь все сходится! И внешность у драконов не для слабонервных : ночью увидишь – с перепугу может и удар хватить. И огнем они дышат не хуже огнеметов ... И Павел предложил :
- Давай сходим подальше на север - поищем то место!
Анатолий призадумался. С одной стороны, ему не хотелось надолго расставаться с Олегом и Татьяной. С другой – не меньше друга хотелось найти взрослых драконов. Ведь, кроме всего остального, надо же знать, чему учить своих воспитанников! И Анатолий согласился :
- Надеюсь, меня отпустят на месяц ...
Владимир Петрович не только согласился отпустить Соколова-младшего, но и предложил молодым людям :
- Возьмите на складе по «Сайге» - они помощнее твоей «Белки», Толя. Мало ли как поведут себя драконы ... Да, и патронов берите побольше. Скажи Егору, что я разрешил ...
Отвечающий за охотничье оружие лесхоза Егор Николаевич Корешков поворчал для порядка :
- У нас и так с боеприпасами напряженка - а тут еще вам по несколько «рожков» выдавай! Если Владимир Петрович думает, что я их в огороде выращиваю, то он сильно ошибается ...
- Нам, дядя Жора, и по паре магазинов хватит, – перебил его Анатолий.
- Лучше по три, – сказал Павел. – Мы на месяц уходим ...
- За драконами? – спросил Егор.
- Надо ж найти хоть одного живого ...

Дорога оказалась нелегкой. И не только из-за густой тайги - это еще пол беды. Намного сильнее замедляли движение холмы, на которые приходилось взбираться. Но двух молодых парней трудности совершенно не пугали! Павел и Анатолий, скрипя зубами, взбирались на с каждым днем становившиеся все более крутыми склоны холмов, обходили овраги да болотца, переправлялись через реки и речушки ...
Выйдя к одной из них, молодые люди чуть ли не нос к носу столкнулись с медведем, который ловил рыбу. При виде непрошенных гостей косолапый немедленно поднялся на задние лапы и угрожающе заревел. Анатолий вскинул ружье и произнес негромко, но так, чтобы Павел его слышал :
- Медленно отходим ...
Держа грозного зверя на мушке, молодые люди начали отступать назад. И, так как они следили за ревущим медведем, то хлопанье гигантских крыльев оказалось для них полной неожиданностью. Дракон свалился на косолапого, как снег на голову. И, расправив крылья, принялся с громкими воплями кидатья на медведя. Тот начал было огрызаться, но несколько ударов сильными когтистыми лапами по голове отбили у него всякое желание настаивать на своем.
Как только медведь обратился в бегство, дракон занялся рыбой. Ту, что уже лежала на берегу, он в мгновение ока проглотил. Затем глянул в речку, ударил по воде когтистой лапой - и отправил в рот еще одну рыбину ...
Зрелище завораживало. Такое ощущение, что сейчас не начало ХХI века, а середина мезозойской эры – эры динозавров. И один из них, стройный длиннохвостый ящер с черными верхней частью тела и головой, четырьмя направленными назад рогами, кирпичного цвета слегка округлым «воротником» между ними, зеленовато-серыми боками и белым животом решил полакомиться рыбкой. Правда, впечатление несколько портил огромный серый «плащ», закрывавший почти всю спину и часть хвоста. Да еще растения - во времена динозавров леса выглядели совершенно иначе ...
Съев несколько рыбин, дракон выхватил из воды еще одну. А потом встал на задние лапы и раскрыл огромные серые крылья. Взмах, другой, третий - и огромное животное поднялось над лесом. Описав круг, дракон повернул на северо-запад и скрылся за лесом. Вскоре до слуха молодых людей донеслось негромкое «Киай-киай-киай» ...
Павел остановил видеокамеру и «перемотал» видеозапись в начало :
- Посмотрим, как получилось ...
Получилось очень даже ничего – хоть картинка на экранчике и металась из стороны в сторону, но распознать огромного ящера с «накидкой» на спине не составляло труда. Ближе к концу записи оператор смог унять дрожь в руке. И кадры, на которых дракон вылавливал последнюю рыбину и взлетал, получились лучше всего ...
- Теперь у нас есть неплохое доказательство, что о драконах мы ничего не придумали, - произнес Анатолий.
- Не мешало бы раздобыть еще, – сказал Павел. – Думаю, мы идем в правильном направлении - дракон полетел в ту же сторону, куда шли мы ...

Вот и граница с Тюменской областью. Поднявшись на вершину очередного холма, молодые люди увидели склон одного из центральных хребтов северного Урала. Если верить словам шамана, где-то здесь находится место, где люди сгорали заживо.
Под впечатлением от его рассказов Анатолий с Павлом приготовились увидеть выжженную дымящуюся землю без единой травинки. Или хотя бы ожоги наподобие виденных возле пещеры с убитым охотниками драконом. Но перед их глазами стояла самая обыкновенная тайга – те же самые кедровые сосны, лиственницы и ели, что и везде ...
Только молодые люди подошли к берегу какой-то речушки, как в просвете деревьев бесшумно пронеслась сначала одна тень, а следом еще две. Задрав голову, Анатолий успел разглядеть длинный черный хвост. Павлу повезло больше - он заметил часть серого крыла и черные лапы на сероватом с зеленцой брюхе ...
До конца дня тени не раз проносились над головами молодых людей. Время от времени сверху доносились уже знакомые крики «Киай-киай-киай», только теперь намного более громкие, чем несколько дней назад. Однажды над верхушками деревьев что-то засветилось – Павел и Анатолий увидели, что тени как их самих, так и деревьев на какое-то мгновение растроились. Вслед за этим сверху послышались уже заученные наизусть вопли, а также хлопанье огромных крыльев. И, вдобавок, пахнуло теплым воздухом ...
Вечером молодые люди достигли притока речки, по берегу которой шли в сторону Уральского хребта. Только они собрались устраиваться на ночлег на краю поляны, как сверху послышались знакомые крики. Парни подняли глаза и увидели больше десятка длинношеих длиннохвостых «птиц», крылья которых казались стеклянными в лучах заходящего солнца. Драконы летели на северо-запад – как раз туда, куда поворачивала одна из речек.
Утром они пролетели в обратном направлении – с гор в долину. А Анатолий с Павлом отправились вверх по уходящей на север речке. Цель была близко – крики драконов слышались уже не только сзади, но и спереди. И молодые люди как-то не заметили, что склон становился все круче и круче, а речка все сужалась и сужалась, пока не потерялась где-то во мху. Только когда закончилась тайга, Анатолий с Павлом остановились и огляделись.
Судя по доносившемуся сверху чириканью, а порой и визгу, вверху определенно кто-то жил. Кто это, молодые люди увидели, как только немного отошли от леса – в воздух взмыло огромное желтое снизу чудовище с черной головой, коричневыми лапами и крыльями. Не обращая на испуганных людей никакого внимания, дракон прокричал «Киай-киай-киай» и полетел в сторону долины ...

glider: Глава 6. Кто ищет, тот всегда найдет.
Читать было интересно. Однако...

"Не смотря на..." - пишется слитно ("несмотря").
"походили на накинутые на" - есть подозрение на тавтологию с этими "на".
"известие о неизвестно" - опять-таки, тавтология.
Кроме того, тавтология встречается в самом начале текста примерно до четверти главы - очень часто повторяется слово "что".
"то либо пролетом, либо давно" - неправильно построено предложение. Ведь нельзя же сказать, что "пролетом" - это недавно.
Имхо, обозначение героев "молодыми людьми" как-то незвучно... Может быть, стоит заменить на что-нибудь типа "парни", "друзья" и т.п. :)
"получились лучше всего" - наверное, должно быть "лучше остальных" или просто "лучше".
"что тени как их самих, так и деревьев" - пунктуационная ошибка. "...как их самих, так и деревьев" нужно либо взять в скобки, либо "выделить "тире".
"растроились" - буква "с" пропущена :)
Дважды вы называете звуки, издаваемые драконами, "знакомыми криками", причем ставите эти обозначения довольно близко друг от друга.
"десятка длинношеих длиннохвостых «птиц», крылья которых казались стеклянными в лучах заходящего солнца" - ну причем тут "птицы"? :) "ящеры" или "драконы", в конце концов, но уж точно не "птицы" :)
Маленькая придирочка, касающаяся оформления: перед двоеточием и многоточием пробел не ставится :)

А так - текст производит приятное впечатление :) Разве что, имхо, явный недостаток эпитетов и "красивостей", вследствии чего произведение напоминает не литературный рассказ, а просто пересказ истории с чьих-то слов.

Tristram, думаю glider в этом моменте имел в виду не "расстроились", а "растроИлись".

Вопрос ко всем участникам данной темы: есть ли какая-нибудь прога, или функция в текстовых редакторах, высчитывающая количество знаков в набранном тексте? Очень надо...

Почему они знакомые? Потому, что до того, как Павел и Анатолий подошли к пещерам драконов, они уже слышали их - когда дракон ловил рыбу. Вот это упоминание : "Время от времени сверху доносились уже знакомые крики «Киай-киай-киай», только теперь намного более громкие, чем несколько дней назад." Дальше идет так :
Насчет того, что часто - подумаю над этим местом ;)

А если бы я написал так : "что тени и их самих, и деревьев" ? ИМХО это однородные члены, а их не надо выделять тире ...

Кстати, вопрос ко всем - а можно ли вообще использовать выделение части предложения посредством тире? Я стараюсь это не использовать - но хотелось бы знать точно ...

Так я ж взял птиц в кавычки! Да и, если смотреть с земли, как драконы летят, то на кого они будут похожи? На летучих мышей? Разве что крыльями - да и то, с такого расстояния ИМХО не будет видно, что крылья у них не из перьев, а кожистые ... Хотя, подумаю ;)

Именно так. Вот отрывок :
Как видите, стало 3 (три) тени, но никому не стало грустно ;)

По правилам русского языка т.н. вставные предложнения со значениями дополнения, попутных замечаний, пояснений, уточнений к содержанию в предложении либо заключаются в скобки, либо выделяются открывающим и закрывающим тире. Эти пунктуационные варианты абсолютно равнозначны. Но у каждого свои предпочтения.
Markfor, я не вижу ничего оффтопного в предшествующей дискуссии. Мы обсуждали именно то, о чем создана данная тема, а именно нюансы литературного творчества. Я, конечно, понимаю, что посты в красном цвете выглядят стильно, но это еще не повод искать нарушения правил форума там, где их нет, тем более, что на тот момент спор уже был закончен.

Tenebricus, эта тема предназначена для размещения рассказов и критики, а для обсуждения нюансов литературного творчества существует Свое произведение. Одно дело, когда вы указываете автору на ошибки, и совсем другое, когда превращаете тему в чат, пытаясь выяснить, как пишется такое-то слово. Посты, отдаляющиеся от главной темы или не несущие особой смысловой нагрузки, удаляются во избежание засорения ветки. И если у авторов удаленных сообщений возникают ко мне претензии, лучше писать их в личку.

Вурдалаки (небольшая мистическая притча). Над текстом работали: «Маска» и $nowman.
 

Одними из наиболее отталкивающих злобных созданий представляются вурдалаки, в уродстве своём превосходящие даже демонов, с которыми их часто отождествляют. Понятие «вурдалак» пришло из арабского, «ghul». Считалось, что они жили в темных укромных местах, в тени; в пустынях или каменных скалах, раскаленных солнцем. Выскакивая из своих убежищ по ночам, вурдалаки добывали пищу. В преданиях Востока говорилось, что они питаются маленькими детьми и... трупами. Традиционно западная литература рассказывает, что вурдалаки посещают по ночам кладбища и, раскапывая свежие могилы, поедают тела покойников.

Но даже вурдалак при определенных обстоятельствах мог принять вполне приличный человеческий облик и обнаружить светские манеры. Как свидетельствует одна история, написанная в XV в., в Багдаде жил старый купец и был у него единственный сын. И сыну своему Абдул-Хассану купец завещал все свое состояние. Но юноша был еще не женат и, чтобы быть спокойным за судьбу сына и знать, что о нем кто-то заботится, старик решил устроить свадьбу. Невестой выбрали дочь его приятеля, тоже купца человека, знакомого по совместным путешествиям. Когда купец сказал сыну о намеченной свадьбе и показал портрет будущей жены, Абдул, не смевший раньше перечить воле отца, попросил время на раздумье. Его можно было понять: ведь невеста вовсе не красавица и юноша не знал, как поступить. Как-то вечером, погруженный в тяжкие размышления, Абдул вышел прогуляться за окраину селения. Из рощицы доносилось женское пение. Ничего более прекрасного юноша раньше не слышал. Он осторожно подкрался к тому месту среди деревьев и его взору предстал скромный домик с обвитым виноградными лозами балконом, на котором сидела прекрасная девушка, не подозревавшая о присутствии Абдула. Юноша был мгновенно очарован. На следующий день он поспешил на то же самое место. У прохожих Абдул узнал, что девушке семнадцать лет, что она ни с кем не обручена и хорошо воспитана. Ее звали Надилла, а отец ее, хоть и был мудрым человеком, но жил бедно. Это, конечно, не могло понравиться его отцу, но юноша решил попытать счастья. Он отправился домой и открыл отцу свою душу, признавшись, что не желает жениться на дочери купца, а хочет взять в жены девушку, которую нашел сам. Старик, как Абдул и ожидал, поначалу воспротивился, но потом, увидев, как решительно настроен сын, дал согласие. На встрече с родителем девушки он попросил отдать его дочь за своего сына. Мудрец согласился, и молодых должным образом представили друг другу. Вскоре состоялась свадьба.

Несколько месяцев молодожены жили счастливо... До той ночи, когда Абдул, проснувшись, обнаружил, что в постели он один. Лежа в темноте, молодой муж поджидал свою жену, начиная всерьез беспокоиться. Лишь перед утренней зарей жена проскользнула в комнату со странным выражением, застывшим на лице. Абдул притворился спящим. На следующую ночь он опять оказался один, но на этот раз быстро оделся и пошел. за женой. К своему ужасу он увидел, как та повернула на кладбище и спустилась в могилу, освещенную тремя траурными фонарями. Когда юноша подполз ближе и заглянул в нее... То увидел свою красавицу жену в окружении отвратительных вурдалаков, смеющихся и поющих в предвкушении пира. Когда с трапезой было покончено, обглоданные кости собрали и вновь закопали. Абдул бросился бежать домой и притворился спящим к возвращению Надиллы.

Вечером за ужином он попытался заставить жену есть, но она, как обычно, отказалась. Абдул пробовал ее уговорить, но безуспешно. Тогда он в гневе воскликнул: «Я полагаю, тебе больше по душе есть с вурдалаками!» Надилла не произнесла ни слова. Она встала из-за стола, вышла из комнаты и легла в постель. Посреди ночи, думая, что муж заснул, она вскочила ему на грудь, прокусила на шее вену и попыталась высосать кровь. Но Абдул отбросил ее от себя, схватил лежащий рядом кинжал и ударил им жену. Надилла умерла на полу спальни. На следующий день тело похоронили. Но три ночи спустя покойница вернулась, и Абдулу опять пришлось с ней сражаться. Могила ее была вскрыта, а тело казалось на вид совсем свежим и неразложившимся. Надилла лежала, как живая. Абдул попросил объяснений у ее отца, и тот признался, что когда-то его дочь была женой одного из офицеров калифа. Тот развратил, а затем убил ее. Но девушка ожила и вернулась домой к отцу.

Когда Абдул услышал этот рассказ, то понял, что единственный выход — уничтожить тело Надиллы. Он сложил погребальный костер из пахучего дерева, положил поверх него свою прекрасную Надиллу и поджег. Когда костер прогорел, Абдул взял пепел и золу и бросил их в бурлящие воды Тигра.

Самое интересное, что до боли похожую историю я читал, возможно, несколько лет назад на одном сетевом ресурсе... Ладно, проехали.
Насчет оценки: мне достаточно трудно объективно оценить этот текст именно с точки зрения литературного произведения. Говоря так, я имею в виду, что в тексте мало что поддается оценке. Судите сами; сюжет достаточно лаконичен, прямолинеен и оригинальностью не блещет; идеи, смысла (морали - если хотите) нет вовсе; мастерство владения выразительными средствами языка у автора(ов), если и присутствует, то прямого выражения в тексте не нашло; единственное, что можно выделить - это грамотная стилистика. Подача незамысловатой истории весьма достоверно имитирует народное предание/детскую страшилку. Создается впечатление, что автор действительно, именно в таких выражениях услышал легенду от гида или от коренного жителя-бедуинаво время турпоездки на арабский восток и зафиксировал ее на письме.
Таким образом: как грамотно набранный текст, преследующий чисто утилитарную цель ознакомить читателя с легендой (не суть, вымышленной вчера или реально существующей сотни лет), история выглядит вполне достойно. Но как самостоятельное литературное произведение - не выдерживает критики.

Tenebricus
Спасибо за твой отзыв. Конечно этот текст не может претендовать на звание самостоятельного литературного произведения. Мы хотели рассказать эту историю максимально "достоверно" (как это написано в различных книгах). Сейчас мы начали писать роман (готовим сюжет, героев и т.д.). Называется он «Полуфабрикаты» (чистая НФ).

Пока мы трудимся обдумывая наш роман. Я и $nowman отдыхаем сочиняя различные сказания, притчи (ниже приведено сказание).

Голем (Над текстом работали $nowman и "Маска").

В еврейском фольклоре голем это вылепленное из красной глины создание, в которое посредством магии вдохнули жизнь. Оно служит своему хозяину, выполняя его волю. Как и многие другие творения из греческих и арабских легенд, големы часто создавали множество проблем.

Голему придавали очертания человека. Жизнь входила в него, когда над ним произносили имя Бога, а на лбу писали слово «emeth» (правда). Ожив, голем оставался нем, но был очень сильным и служил хозяину, исполняя его волю. Он выполнял тяжелую работу и разные домашние дела, но ни при каких обстоятельствах не мог покинуть дом. Проблема состояла в том, что големы росли, с каждым часом становясь все больше и сильнее, и вскоре становилось невозможно управлять ими. Чтобы голем подчинился воле хозяина, необходимо было дотронуться до его лба (а дотянуться до него становилось все труднее и труднее) и выскрести первую букву. Когда слово «emeth» сокращалось до «meth» (он мертв), голем терял свою жизненную силу и превращался в глину.

Наиболее известным было явление голема в XVI в. в Праге, где согласно легенде раввин Иуда Лу бен Безалель слепил голема, чтобы помочь защищать членов еврейской общины от заговоров против них. На голема возложили обязанность совершать ритуальные убийства, о которых шла дурная слава. В отличие от других големов этот оказался не только сильным, но и умным. Согласно легенде, он хорошо справился со своей работой. Другая часть легенды рассказывает о том, что голем раввина в дальнейшем стал неистовствовать и в конце концов его пришлось уничтожить. Так как по еврейской вере в субботу каждое существо должно отдыхать, то раввин возвращал своего голема в первоначальное состояние глину по пятницам. Но как-то вечером, в одну из пятниц, он позабыл это сделать. В синагоге шла служба, и как раз закончили читать 92-й Псалом, когда на улице раздался страшный шум. Раввин выбежал из синагоги и увидел, как в его сторону, сметая все на своем пути, несется одичавший голем. Кругом дрожали и рушились дома. Раввин с трудом дотянулся до лба разбушевавшегося голема и стер магическое слово. Голем рассыпался, а его прах собрали и сожгли в синагоге на верхнем этаже.

Говорили, что годы спустя один из выдающихся последователей раввина поднялся наверх синагоги, чтобы посмотреть, что осталось от голема и не может ли он им воспользоваться. Когда потрясенный чем-то он спустился вниз, то издал указ, запрещающий кому бы то ни было и во все времена подниматься наверх синагоги.

----------------------------------

Лилит (суккубус) - Над текстом работали $nowman и "Маска".

Демоницы (демонихи, демонессы, женские демоны и т. д.) – демоны женского пола. Как и демонов, демониц рассматривают как падших ангелов. Яркий пример этого Барбело. Согласно легенде, до своего падения она была самым красивым ангелом, наряду с Люцифером. Также самые известные из демониц — суккубы, считаются поверженными ангелами. Однако Лилит (верховная демоница) имеет иное происхождение. Она, как и Наама, до того как стала демоницей, была смертной. Кроме того, демоницами могут называться дочери демонов. А теперь о самых известных демонах женского пола, подробнее. В каббалистической литературе часто упоминаются четыре "матери демонов ": Лилит, Наама, Аграт и Махаллат они посылают подвластных им духов творить зло. Иногда они собираются на горах, где обсуждают будущие злые дела и вступают в половые сношения с Самаэлем (реминисценция представлений о бесовском шабаше у христианских народов). Часто этот список матерей демонов (или точнее жён Сатаны) изменяется. Постоянными в нём являются: Наама, Лилит и Аграт. Четвёртой к ним добавляли то, уже упоминавшуюся, Махаллат, то Негу (демоницу чумы), то Ишет Зенуним (демоницу блуда), то некую Эвен Маскит. Иногда к жёнам Дьявола причисляют демоницу Елизаздру, которая, наряду с Лилит, считается верховной демоницей. Кстати о верховных демоницах, небезизвестная римская богиня подземного царства Прозерпина, причисленная к демонам, как и многие языческие божества, также называется главной среди демониц. Говоря об известных женских демонах, нельзя не вспомнить Ламию. Ламия древнегреческий демон-вампир, успешно перешла из язычества в христианство, где фактически была отождествлена с Лилит. Практически во всех списках и иерархиях демонов демоницы занимают довольно низкое положение. Это послужило главной причиной, того, что среди демонов известно очень мало “дам”.

Я хотел бы поведать о Лилит. Этот суккубус имеет длинную историю, ведущую свое начало от трех шумерских демонов: Лилиту, Лилу и Ардат Лили. Неудовлетворенная сексуально, эта дьяволица по ночам охотилась за мужчинами, чтобы соблазнить их и ввести во грех. Большую опасность представляла она для детей. Любой мальчик до 8 лет или девочка до 20 дней могли стать ее добычей. Чтобы их защитить, родителям советовали начертить на стене детской комнаты древесным углем круг со словами внутри него: «Адам и Ева преграждают Лилит путь». На двери следовало написать три имени: Санви, Сансанви, Семангелаф (АНГЕЛЫ). Что значили эти имена? Для Лилит они были проклятьем. Согласно одному преданию о сотворении мира, Лилит была первой женой Адама, которую Бог сотворил из глины. Но совместная жизнь молодых не была долгой. Несомненно, что Лилит по праву может называться первой феминисткой в мире. Она считала себя во всем равной Адаму и воспротивилась позиции под Адамом во время занятий любовью. Когда же тот начал настаивать, то Лилит оставила Адама, и брошенный муж пошел жаловаться Богу. Бог выбрал трех ангелов Санви, Сансанви и Семангелафа — и послал их вернуть сбежавшую жену. Около Красного моря ангелы напали на след Лилит. Она предавалась распутству с группой похотливых демонов, от которых уже успела произвести на свет сотни демонят, называемых «лилин». Ангелы передали ей Божью волю вернуться назад к Адаму. Лилит отказалась, однако согласилась на компромисс и поклялась, что если увидит имена этих ангелов неподалеку от новорожденного, то пощадит жизнь младенца. Ангелы приняли эти условия. Когда пророк Исаия говорит о «ночной ведьме», живущей в диком месте рядом с дикими зверями и гиенами, то имеет в виду и Лилит. Также частично о ней говорится в Псалтыри (гл. 90, ст. 5), где нам обещана Божья защита от «ужаса в ночи».

Благодаря большому интересу к Каббале, в Европе эпохи Возрождения предание о Лилит как первой жене Адама стало известно литературе, где она обрела облик прекрасной, соблазнительной женщины. Подобное представление о Лилит появляется и в средневековой еврейской литературе, хотя в еврейской традиции красивая внешность Лилит связана с ее способностью менять свой облик. Легенда о ней вдохновила английского поэта Данте Габриэля Россетти (1828-1882) на написание поэмы "Райская обитель", в которой Лилит-змея стала первой женой Адама, а Еву Бог создал потом. Чтобы отомстить Еве, Лилит уговорила ее отведать запретный плод и зачать Каина, брата и убийцу Авеля. Такова первоначальная форма мифа, которую развил Россетти. Образ Лилит многократно и по-разному обыгран в мировой литературе. Так, у Гете Фауст видит красавицу и получает предупреждение, что это первая жена Адама и что прикоснуться к ее волосам — значит уйти навеки. У Анатоля Франса "Дочь Лилит" — привидение с зелеными глазами и черными волосами. Кого она касалась ими, того ждало забвение. У русского писателя-символиста Федора Сологуба в сборнике "Пламенный круг" это не мрачный образ, а кусочек лунного света. Романтическую окраску Лилит получила и в поэме А. Исаакина "Лилит", где прекрасная, неземная, сделанная из огня Лилит противопоставляется обыденной Еве. Такое же противопоставление Лилит Еве находим в стихотворении Марины Цветаевой "Попытка ревности".

Фантастическое литературно-любительское произведение.
 

Работали: "Маска и $nowman".

Этот текст я посвещаю своей самой любимой девушке Елене (Инь).

Пролог.
Пришло это время, время реально испытать на мирных территориях действие ядерного оружия. Земли ведущих государств лишились приличных участков растительного и животного миров, а окрестности этих территорий забрала радиация. Это был траур, который люди сами себе и устроили.
Нет. То была не война. 2007 год не стал годом начала третьей мировой войны. Все было по-прежнему: США, Япония, Китай и другие высокоразвитые страны мирно развивались, а Россия уменьшала свою рождаемость в неполноценной геометрической прогрессии.
Но бомбы взорвались отнюдь не в случайных странах, а только в тех, которые имеют высокий уровень технологий и обладают большой территорией, куда, конечно же, вошла и Россия. США лишились практически целого штата, а матушка-Россия части Архангельской области на юге. Сам областной центр и его округа не пострадали, но какая была боль… Весь лесной и травянистый покровы были уничтожены (сожжены) пламенем, огромные районы Северной Двины стали пустынными.
Никто еще неделю назад не мог увидеть и в страшном сне такие последствия взрыва прямо в центре России. Пострадали важные для населения места, куда входил заповедник, Красноборск, Коноша, Коряжма и Вельск – лежали в руинах.
Бомба упала под Красноборском и сравняла все близлежащие районы с землей. Это даже нельзя было сравнить с трагедией на ЧАС, такого, как здесь, мир просто никогда не видел. Другие же страны переживали точно такой же шок.
30 августа надолго залег в головах всего мира страшными взрывами ядерных бомб на всех континентах, но взрывы лишь подвели итог… Начало же было куда более ужасающим и немыслимым, а произошло это ровно неделю назад.
23 августа стало началом… началом чего? Знают ли жители Земли хоть приблизительно то, что явилось причиной запуска ядерных ракет? Наверное, нет. Но кто-то знает и именно он все поведает тем, кто не знает в полной форме.
Правительства всех стран просто загадили умы населения мифом о страшной инфекции, которую принесли метеориты. Но почему же эти метеориты упали так столь не хаотично? Что послужило причиной их расчета мест посадок? Об этом высшие слои общества ничего не говорили и в послевзрывном времени большинство на земле знали только то, что было официально объявлено.
Но кто-то знал все и молчал…, скрывал ото всех. Но сколько бы не стремились скрыть эти истины, правда неминуемо выйдет на поверхность и тогда…

= 1 =

РОССИЯ,
Архангельская область, г. Красноборск,
23 августа 2007 года.

Евгений и Павел вышли из дома и зашагали к лесу. До хороших грибных мест им предстоял длинный путь; пешком они шли около восьми километров, а там бери грибы хоть экскаватором.
Обоим им было где-то под тридцать. Приехав навестить старика-отца, они часто наведывались в любимые лесные чащи по грибы и ягоды.
Евгений, в отличие от брата получил высшее образование, и жил в Вологде. Там он уже шесть лет работал программистом в солидной кампании и на зарплату не жаловался. Жизнь его прошла, однако, не совсем удачно. После трех лет совместной жизни с супругой Ольгой, он остался в результате один с сыном (которого в это лето он вновь привез к деду).
Павел же по прежнему жил в Красноборске, где окончил курсы шоферов и работал на самосвале МАЗ. С семьей же у него все вышло куда удачнее: подрастала маленькая дочь, а сын ходил уже в третий класс школы. В таких местах сложно не увлечься выпивкой, отчего Павлу и пришлось выработать у себя хорошую силу воли. Мир полон разных людей, но именно в окружении любивших выпить соседей Павел и смог жестко взять себя в руки и не увлечься вплоть до перехода через барьер приемлемого.
Евгений же просто пить не умел. Живя в большом городе он редко встречался со спиртным, а досуг же свой почти полностью посвящал работе с ЭВМ. Поэтому, когда они встречались либо в Красноборске, либо в Вологде, то Павлу нередко приходится дотаскивать до пристанища изрядно подвыпившего брата. Дома же они позволяли себе расслабиться только в течение одного вечера, а во все последующие дни исправно помогали отцу по хозяйству. Рыбалка и собирание грибов у них были самые любимые занятия. Да и что еще делать Евгению, который и так досыта насытился компьютерными лабиринтами и кроме леса и речки спасти его ничто не сможет.
Хотя, без Евгения Павел отцу помогал не так уж и охотно, вечно ссылаясь на нехватку времени, отчего отец всегда ждал, когда приедет Евгений и часто звонил ему в Вологду.

И вот. Они, как обычно, бодро вышагивали по проселочной дороге, оставляя за собой метр за метром.
С утра небо было практически безоблачным, но за каких-то несколько минут затянулось, и пошел дождь. Прилично отойдя от города, они решили не возвращаться и все-таки сходить за грибами. Накинув капюшоны курток-штормовок, они продолжали, как ни в чем не бывало, шествовать по лесной дороге, уже изрядно поросшей можжевельником и прочим подлеском. Когда до грибных мест оставалось пройти не более километра, дождь перешел в ливень.
— Все! Больше нету мочи так идти. Давай пройдем до избушки Тарасова и обогреемся там… — Предложил брату Евгений.
— Добро. Идем в укрытие.
Они свернули и зашагали сквозь валежник и кусты можжевельника к уже чуть приметной вдали избе.
— Угораздило же нас именно сегодня пойти в лес, даже не прослушав вчера прогноза погоды. – Ворчал Павел. – Нет бы сидели себе дома и оклеивали спальню обоями, так нам надо по любой погоде тащиться за боровиками.
— Зато с приключением: попали под настоящий ливень.
— Да уж, с приключением… — Процедил Павел сквозь зубы.
Вскоре они уже стояли у дверей небольшой избы. Крыша ее была покрыта рубероидом, а в окнах вместо стекла был полиэтилен, хотя этого было даже за глаза, чтобы просто переждать дождь. В избушке они сразу же разглядели небольшой самодельный стол и ручного изготовления две скамьи. Ближе к одному из углов стояла печь-буржуйка, с заботливо положенной около нее пачкой дров.
— Вот и славно, — обрадовался Евгений. – Можно даже и одежду посушить.
— Да еще бы и чай с малиновым вареньем не помешал бы… – мечтательно отозвался, снимая с себя штормовку, Павел.
— Ишь чего захотел, — отозвался Евгений, «заряжая» для затопки печь дровами.
— Погоди-ка! Сашка Тарасов всегда говорил, что не даст заплутавшему грибнику «отбросить коньки» в лесу. Значит нужно просто поискать в избе, глядишь, чего ни будь и отищем…
Поскольку в избе был полумрак, то Павел с зажженной спичкой принялся осматривать ее углы. Не прошло и минуты, как он воскликнул:
— Вот они и сухари с бутылью воды!
— Раз есть вода, то должна быть и кружка. Ищи лучше Паша.
— Ладно, посмотрю еще…
Однако обшарив все углы избушки, он ничего похожего на кружку или котелок так и не обнаружил. Тогда выбежав на улицу, он обошел избу и вернулся к Евгению, который уже затопил печь, с эмалированной кружкой в руках.
Кое-как натянув веревку, они повесили сушиться над буржуйкой куртки и поставили кипятиться в кружке воду.
— Нет, все-таки за такую предусмотрительность я и уважаю Тарасова. Вот ведь какой человек: и не лень ему сюда время от времени воду с сухарями носить. Но зато какой эффект! Пять грибников уже от истощения спас. И ему люди всегда в помощи не отказывают, включая и меня, — рассказывал Павел. – Даже и не припомнить сколько раз ему помогал на машине по хозяйству. Добрый он все-таки человек.
— Да, Паша. Сейчас в России доброты все меньше и меньше становится. Каждый стремиться кусок пожирнее оттяпать, того глядишь и тебе в карман руку запихнут. А тут, на тебе! О других человек заботится. Вывод один: своей добротой он разжигает ее и в душах других людей. И как, получается?
— А я откуда знаю? Хотя, многие здесь ему помогают, но как сосчитать тех, кто без совести? Тут ведь и приезжих по ягоды и грибы каждое лето тьма-тьмущая, всем, как ты уже говорил, охота по больше себе в карман положить. Да и что тут греха таить, каждый год я вожу на наше место грибников, за что и получаю немножечко денег.
Они продолжали говорить о том, о сём, а дождь все не прекращался, стекая большими каплями по полиэтилену окна. Печка тоже делала свое дело и вскоре куртки пришедших начали сохнуть и парить. Вскипела и вода в кружке, Евгений снял ее с печки и поставил на стол, разбавив слегка некипяченой водой.
— Ну, что? Откушаем, чем Бог послал? – Встав и потянувшись, слегка иронично сказал Павел.
— Паша, Паша… Мы же дома плотно позавтракали. Неужели и тут уничтожим провиант?
— По крайней мере, можно же попробовать. – Оправдался Павел, сев на скамью.
— Ладно, открывай заначку, — улыбнувшись, ответил Евгений.
Сев на скамейки возле стола братья увидели в мешочке не только сухари белого и черного хлеба, но и несколько кусочков сахара.
Еще раз поблагодарив Тарасова, они молча захрустели сухарями.
Через полиэтиленовое окно лес было видно смутно, но неутихающий дождь очень даже отчетливо. А тем временем в избе заметно потеплело, а куртки над печкой уже изрядно подсохли.
— Вот тебе и приключение… — Нарушил тишину, не считая треска дров в печи, Павел. – Под дождь попали. Сухарей с сахаром поели, водой запили, в избушке отогрелись. Чем не романтика? А, Евгеня?
Но Евгений не успел что либо сказать, а только открыл рот, поскольку за окном что-то очень ярко (чрезмерно ярко) сверкнуло. Нет, вспышка была не от обычной молнии, а от, если так говорить, нескольких прожекторов, направленных в окошко избушки.
Далее, всего лишь спустя мгновение, земля вздрогнула. Все что можно в избе подскочило, включая и самих Павла с Евгением. Сухари рассыпались на столе, часть из которых упала на пол; вода в кружке разлилась, в виде нескольких капель попав на Евгения с Павлом. Кроме этого веревка, на которой висели штормовки, лопнула, обрушив куртки на печь. Которая, как и все вокруг, подскочила, но (просто чудо) не упала.
Ошеломленные таким поворотом событий, они посмотрели друг на друга. Братья прислушались, но ничего кроме треска в печке (!) и стука капель об крышу, слышно не было. Мигом отойдя от ступора, который у обоих возник, они ринулись подбирать упавшие куртки, затем быстро одели их и выскочили наружу. В нескольких метрах от избы был повален частично обгоревший лес. Их поразили ни сколько поваленные деревья, сколько с большими диаметром и глубиной кратер от метеорита...
— Паша! Да это же настоящий метеорит! Вот это приключение!
Метеорит был с виду каким-то необычным. Евгений, который раньше увлекался астрономией, был удивлен его странными размерами: метеорит был практически правильной прямоугольной формы без каких-либо выступов или вмятин.
Они, не сговариваясь, подошли к краю кратера и присели на корточки. Капли дождя, падающие на метеорит, моментально превращались в пар. Но не только это удивило Евгения с Павлом, а то, что метеорит был зеленого цвета, а, как известно, метеориты обычно черные.
— Давай… — Начал говорить Павел, но Евгений перебил его.
— Только не думай о том, чтобы спуститься к нему!
— А что?
— А вдруг это! – Закричал Евгений, но Павел перебил.
— Пришельцы! Ха-ха! Неужели ты считаешь, что этот метеорит с пришельцами, да в такой плоский прямоугольник и я бы не поместился...
— Все равно не смей подходить к нему. Вдруг он радиоактивен. О радиации ты подумал? – Евгений вдруг посмотрел испуганными глазами на Павла. – Паша, бежим отсюда! Скорее!
Они вскочили на ноги и хотели, было, броситься прочь, но внезапно под левой ногой Павла обвалилась земля. Он с воплем ужаса скатился на дно кратера к метеориту.
— Черт бы побрал этот кратер! – Только и прокричал, скатившись, Павел.
— Скорее, выбирайся на поверхность! – Не на шутку испугался Евгений.
Павел и сам не заметил того, как им овладела паника. Он во второй раз пытался выбраться из кратера, но обратно срывался к метеориту. Касаясь его поверхности сапогами, он оплавил их подошвы.
— Мать твою! Метеорит все еще не остыл. У меня скоро весь сапог расплавится.
Он вновь принялся вылезать из кратера. Евгений нашел подходящую длинную палку среди сваленных деревьев и протянул ее брату.
Вот Павел должен уже был схватиться за протянутую Евгением палку, как вдруг чего-то испугался и скатился вновь на дно ямы.
— Ты чего, Паша!? Скорее же! Поторапливайся!
Он посмотрел из ямы на Евгения и закричал с полными ужаса глазами:
— По мне что-то ползет. Что-то живое!
— Что? – Не расслышал Евгений.
— Что-то ползет по моим штанам. О Боже! Женя, мне больно. Женя! – Уже кричал от боли Павел. – Мне больно, словно кто-то откусил мне палец на ноге!... Женя, не спускайся сюда! Вдруг это произойдет и с тобой…
— Соберись Павел! Соберись с силами и вылезай из этой проклятой ямы! Ну же! – Кричал в панике Евгений, лежа на краю ямы протягивая брату спасительный шест…
Павел еще раз сделал попытку схватиться за шест руками, но парализованный болью ослаб около метеорита.
— Женя! Что-то убивает меня! – Корчась от боли, прокричал он и ушел в небытие.
— Нет! Паша?! Скажи хоть что ни будь! Скажи, Паша! – Кричал со слезами на глазах Евгений, но Павел не реагировал, все так же лежа на дне кратера.
Женя от внутренней раздирающей боли закрыл глаза на мгновение, когда же открыл их, то просто оцепенел от ужаса. На дне ямы вблизи метеорита лежал уже не Павел. А, казалось, что одежда обтягивала нечто тоньше, чем само тело человека. Тела практически не было! То, что стало происходить далее, против воли заставило Евгения сесть на корточки: голова его брата стала медленно исчезать. Сначала исчезла шея, освободив кости шейного отдела. Плоть пропадала послойно. Сначала нижние, а затем и верхние слои так, что взору Евгения предстала картина, когда лицо Павла сначала провисло внутрь, а, затем, не стало и верхней его части. И на Евгения уже смотрел голый! череп.
Дрожь пробежала по телу Евгения. Он почему-то пополз средь упавших деревьев, словно позабыв о том, что надо бежать. Слезы капали из его глаз, а лес озарялся его стонами и криками. Он в душе надеялся, что все это просто сон, и он вот-вот проснется, но он все не просыпался. Спорить самому с собой было просто бессмысленно.
Он так бы и полз дальше вглубь леса, если бы не пробежавший почти вплотную с ним заяц. Удивленный Евгений быстро встал на ноги и осмотрелся. Удивлению его просто не было предела. Кругом бежали звери. Мимо него по земле ползли жуки и пауки, пробегали мыши, зайцы, лисы, волки, по веткам мчались белки. Он обернулся лицом к месту падения метеорита и почувствовал в себе странное острое любопытство. Евгений, сам не понимая, что делает, вдруг зашагал к месту падения метеорита. Сделав несколько шагов, он еще более обезумел. Зрелище было в высшей степени ужасающим.
Недалеко от него упало несколько сосен, причем при падении обнаружилось, что от них остались только мертвые наружные защитные слои. Древесина куда-то испарилась!


Словно что-то поглотило или извлекло все содержимое стволов деревьев, оставив только покровы. На земле же совсем почти что рядом с Евгением исчезали кустарники почти полностью и покров растительности. Да-да, именно исчезали, поскольку на их месте только оставалась голая земля.
Евгений упал на колени и зарыдал, чувство полного тупика не покидало его… Всего в нескольких метрах от него был ФРОНТ растительности. Кто-то или что-то пожирало все на своем пути, исчезало все живое, что только произрастает вокруг. Причем исчезало все подчистую, оставались на земле лишь мертвые остатки. Не мог понять Евгений кто или что все это здесь делает.
Да, он раньше читал и Стивена Кинга и Дина Кунца, но просто отказывался поверить в происходящее, считая все это просто сном. Не могли же вот так просто исчезать растения. Да и что говорить, исчез за считанные минуты его родной брат. Не сгорел, не сгнил, а именно исчез – Брат, с которым они вместе так много всего пережили, осознали в этой жизни.
Евгений вдруг резко встал на ноги и осмотрелся. Линия исчезновения была от него всего в трех шагах и тихо приближалась. Размышления буквально переполняли его голову и было уже давно не до дождя. И он решился провести эксперимент.
Сорвав с березы ветку с листвой, он, все время пятясь, опустил облиственный ее конец за фронт исчезновения и был просто поражен: листья и стебель начали исчезать так быстро, что ветка практически испарилась в его руке. И тут он все понял, точнее, первая идея посетила его голову.
«Это нечто живое, — думал он, — оно просто пожрало ветку целиком, разрушив или приобщив живые клетки. А не видно его только в связи с тем, что оно всегда принимает облик того, с чем соприкасается. Оно мимикрирует. А стало быть, оно разумно или имеет зачатки разума. Но, тогда следует более ужасающий вывод: происходит нашествие. Выходит, что действительно этот метеорит имеет внеземную природу…»
Вдруг, а думал он не более нескольких секунд, он ощутил, как внутреннюю сторону ладони обожгло. Вскрикнув от внезапной острой боли, он приостановился, за что был наказан смертью. Но сначала несколько очень сильных ощущений прокатилось по всему его телу.
Первое что он понял так этот то, что по его ногам что-то движется. Словно какая-то слизь или гель покрывала его голени. Затем последовала боль, которую можно разве что сравнить с теми ощущениями, которые человек испытывает, когда получает ножевую рану. Он закричал и упал на землю, где уже не было напочвенного покрова.
А что-то живое все еще двигалось по его телу, причем температура его соответствовала температуре тела Евгения. Уже перед отправлением в небытие он ощутил только как разгорелся пожар внутри живота. И успел осознать, что при всех его смертельных рангах не упал не одна капля крови, словно этот странный организм успевал поедать абсолютно все без остатка, естественно не поглощая кости скелета из-за непригодности.
Евгения не стало.
Остался только проливной дождь и нечто живое, пожирающее все живое на своем пути. Животные и прочая тварь, словно предчувствуя беду, бежали просто куда глядят глаза. Если они способны были заранее учуять опасность, порождающую смерть, то человеку-то с его разумом сам Бог велел это сделать. Но вышло, как ни странно, все совсем наоборот.

= 2 =

Брюс Стивенсон
«Тайна семи взрывов»
(отрывки из книги американского уфолога)
2008 год

ПРИМЕЧАНИЕ ОТ АВТОРА:
Все записи были сделаны во время и после взрывов. Поэтому, кое-что в той или иной записи я пока не знал, что естественно раскрывается в другой последующей. А вся эта работа приобрела хронологический характер.


Запись 1

23 августа 2007 года стало знаменательной датой, датой падения на землю в семи крупных странах метеоритов.

Запись 2

В Орегонском штате США проходило что-то невероятное. Все живое на двух фермерских поселениях буквально испарилось. Местные власти просто недоумевали; что же происходит? Хотя падение метеоритов было зафиксировано как на международной космической станции, так и спутниками НАСА во многих частях планеты, причем, как отмечали ученые-астрономы, метеориты упали не хаотично. Это сразу и наводит на мысль о том, что нам их, попросту говоря, подбросили. Но пока Америка и не догадывалась, что же принесли с собой эти метеориты: пришельцев или нечто иное?
Немедленно началась эвакуация населения из близлежащих населенных пунктов. Население же было просто в шоке. Но сам факт существования аномалии не остановил смельчаков, и те сломя голову летели к месту исчезновения (фронту), где и встречали свои последние мгновения жизни. Аномалия постоянно увеличивала и увеличивала диаметр распространения. Через три дня была уничтожена практически половина штата, а средства борьбы со страшной аномалией так и не придумали. Пытались сжечь «паразита» с воздуха, но после многочисленных пожаров он умудрился выжить, продолжив свою работу по уничтожению всего живого. Была сформулирована гипотеза, что природа просто сама себя ликвидирует и жизнь на Земле таким образом полностью исчезнет. В связи с чем огонь и не мог погубить аномалию, т. к. не является средством, способным диктовать условия.
Но была и другая версия происходящего на планете. Ее выдвинул русский уфолог-эмигрант Александр Суровцев.
В газете «Нью-Йорк Таймс» была помещена небольшая статья, где коротко сам Суровцев говорил:
«Считаю полностью неприемлемой идею о самоуничтожении природы Кайла Стивенсона. Помнится, он говорил о дне критического состояния экологической обстановки на планете, когда и может произойти ликвидация планетарной живности. Но ученый не особо тесно связал происхождение аномалии с падением одиннадцати метеоритов в разных странах суши. Но все дело было вовсе не в метеоритах, а в том, что же в них находилось. Здесь и начинается моя версия произошедшего на планете.
Так вот, внутри всех метеоритов было нечто живое, которое способно пожирать (перерабатывать) все без исключения живые организмы на планете, причем при своем распространении быть абсолютно незаметным. И совсем не исключено, что этот организм обладает разумом, ибо всегда принимает облик того тела (неживого тела), с которым соприкасается, что исключает всяческую возможность его увидеть.
Человечество, по моему мнению, столкнулось с тем редким случаем, когда вся операция, если так можно сказать, проводится исключительно враждебно настроенными к другим формам жизни существами. Пришельцами из космоса. И не случись того, что порушит замыслов пришельцев – атаки ядерными бомбами, они обязательно достигнут своей цели. Вещество способно просачиваться в поверхностные слои почвы как вода, что доказывает тот случай, когда американские военные подразделения пытались его просто сжечь. Одно стоит обязательно учесть, что вещество, а во всех странах по счастливой случайности упали метеориты сравнительно далеко от воды, может проникнуть в мировой океан и нам всем грозит неминуемое вымирание.
Хотя, странная мысль так и не покидает меня: что если оно способно атаковать не только по периферии окружности, но и вытягивать «рукава» в разные стороны? Тогда быть может нам уже поздно что-либо предпринимать, ибо наш апокалипсис уже начался (если вещество из одного рукава уже добралось до воды)?
И всем странам без исключения следует ввести зоны распространения вещества под карантин, эвакуировать на безопасное от ядерного взрыва расстояние население и взорвать местность ядерными бомбами. Это дает еще один шанс: разрушить убийцу радиацией. Другого же пути в решении этой нелегкой задачи я просто не вижу».
Эта статья, кстати сказать, и подтолкнула правительства стран, пораженных веществом, на активные действия, предложенные уфологом. И именно благодаря ему я сейчас сижу в своем кабинете на балконе небоскреба и пишу книгу.
Хотя и у Суровцева в гипотезе было много недочетов и неясностей, но из всех других ученых он оказался от истины всего лишь в шаге.
К примеру, Суровцев ничего не говорил о том, что при исследовании тех территорий, где побывало вещество, не было обнаружено даже почвенных червей, жуков и других беспозвоночных. Но если вещество и проникло в почву при пожаре, то и торфяники должны были бы его уничтожить хотя бы от части. Но оно выжило, а, стало быть, просто бессмертно или, что уже предположил я — управляемо извне, как биоробот.
Власти Соединенных Штатов прежде всего эвакуировали из штата Орегон все население из городов Портленд и Сейлем. Пришлось дать укрытие более миллиона человек. После чего главы государств договорились о единовременном запуске смертоносных ядерных ракет, и запуск произошел 30-го августа.
Мир впервые за все время своего (человеческого) существования использовал оружие массового поражения в мирных целях для предотвращения апокалипсиса. Несколько территорий на планете обнесли заборами с постоянно присутствующей охраной. Мертвые зоны внесли траур в сердца людей. Никто уже не жил на планете, не зная, что произошло 30 августа, но это была и победа над тем живым веществом, природу которого люди так и не смогли.
Много же вопросов так и осталось без окончательного ответа: как оно маскировалось, почему переносило огонь и не погибало, по какому принципу пожирало все живое на планете.
Но могло же ведь случиться такое, что кто-то из храбрецов смог прибыть к зоне фронта пожирания живого «паразитом» и взять образец. Хотя от таких предположений просто идет голова кругом. Но если вдуматься, где, как ни в США, можно легче всего своровать заразу? Думаю, что именно здесь и следует искать ответы на эти вопросы.

Запись 3

Будучи в России я совершенно случайно наткнулся на информатора. Русский фермер поведал о выборочном действии вещества. В деревне Игнатовской, откуда его и эвакуировали вместе с другими жителями, происходило нечто странное: вместо фронта по длине окружности появилось несколько включений. Растительность почему-то не гибла, а истреблялись только люди и крупные млекопитающие. Но что самое невероятное и ужасающее, растительность, как утверждал фермер, затем просто куда-то испарилась. Сам же фермер считал, что странная инфекция или живой организм, как он говорил, и была той растительностью, которую… сымитировала. Знаю, что звучит, по меньшей мере, глупо, но оно поняло, что люди ориентируются по фронту исчезновения растительности и, поглотив растительность, просто смоделировало точно такой же покров поверхности суши, включая даже деревья.
Но если информатор не обманул меня, то это было самое совершенное в мире оружие, которому даже в подметки не годилось ядерное. И только чудо смогло спасти Россию и все остальные страны, ибо семь дней вещество переваривало красноборские земли и не попало в реку. Но с другой стороны, в США оно поглотило практически весь штат. И именно оперативная воздушная разведка и смогла точно определить время старта ракет с ядерными боеголовками. Да и был бы толк от нескольких взрывов на территории семи стран, если оно бы уже проникло в мировой океан? Сложно сказать, почему это не произошло. Невольно напрашивается вывод, что Ему нужно было в первую очередь распространиться по суше, ибо в воде людей не обитает. Но если для него морская вода просто губительна?

Запись 4

Я побывал во всех семи странах, говорил со многими очевидцами исчезновения фронта растительности, но никто из них, кроме тех, кто жил в России, не рассказал мне про раздвоение фронта растительности. Я же просто склонен считать, что кто-то или что-то управляло этим организмом, иначе бы второй фронт был бы не реален. И именно, по моей гипотезе, и располагалось это нечто, что и управляло организмом-пожирателем, именно в России.

Запись 5

Не то, что я не удивлялся рассказам американцам, индийцев, китайцев или Канадцев, просто по своей основе они были очень типичны. Отметить можно только рассказ итальянца. А рассказал он о том, что, производя распил бревен на дрова, откатил очередную чурку…. И тут что-то произошло. Он в мгновение ока перестал чувствовать кисть одной руки, словно кто-то взял и отрезал ее. Боль была такой сильной, что он в полный истерический голос прокричал своему сыну, чтобы тот отпилил ему руку. Тот же в свою очередь, увидев, что от кисти правой руки остались только кости, быстро схватил пилу и вместе с «пожирателем» отпилил отцу руку. Затем, благо больница была почти рядом, отца удалось спасти. Хотя, вскоре им пришлось уже вновь убегать из деревни, ибо Оно все приближалось.
Безрукий итальянец рассказывал мне, что в состоянии каким-то чудом не потерял сознание от дикой боли. Самое интересное и ужасающее – крови не было, словно «пожиратель» работал с такой скоростью, что успевал съедать и подходящую к кисти кровь.
Конечно, в газетах писалось многое, но для книги моей была необходима информация из уст тех, кто воочию наблюдал «пожирателя» или даже выжил при его атаке, как итальянец, имя которого по понятным причинам я не называю. Запись 7

Мне удалось раскопать существование такой организации, в лабораториях у которой и содержалась часть «пожирателя». По моим наводкам был вызван отряд полицейских, но обнаружить группу и «пожирателя» в лабораториях не удалось. Кто-то предупредил их, не дав нам возможность увидать Его.

Запись 23

По некоторым сведениям вещество погибло спустя десять лет после приземления метеоритов. Никто так и не узнал какими свойствами оно обладало. Майкл Патрик, тот, кто словил образец, позже отмечал, что при помещении вещества в стеклянный сосуд, где они его держали, растений и мелких грызунов, вещество почему-то их не перерабатывало. Позже оно просто превратилось в газ, ибо при открытии, конечно при страховке, колбы, произошел хлопок, и лаборатория заполнилась едким газом. К счастью тогда никто не пострадал.

Запись 34

После гибели антивещества (пожирателя) разговоры слегка приутихли. И на этом я заканчиваю свою книгу, но, так и не поняв, что же и зачем все пожирало на своем пути. Наверное, эти метеориты с «пожирателем» были своеобразной первой стадией нашего истребления, и роль их состояла в том, чтобы подготовить территорию для приземления… пришельцев. Но я также еще не понял того, зачем убивать все живое на планете, если именно живые организмы и есть та часть планеты, которая и превращает ее в пригодную для жизни и развития? Неужели космические захватчики просто хотели приобщить нашу планету к тем, что однолики и безжизненны? Наверное, на эти вопросы, нам еще долго предстоит искать ответы. Но найдем ли мы эти ответы, если даже толком не знаем с каким врагом имели дело?

Брюс Стивенсон
«Тайна семи взрывов»
Размышления о непознанном.
(отрывки)

= 3 =

РОССИЯ, республика Коми, недалеко от г. Сыктывкара, 20 августа 2007 года.

Тучи быстро неслись по безоблачному небу. День выдался погожим и располагающим к прогулкам.
Илья, напевая песенку про медведей, заготовлял в березовом молодняке веники для коз. Работа спорилась.
На вид ему было не более тридцати. Ростом не более ста восьмидесяти сантиметров и умеренно упитанный, он даже не плохо смотрелся в сапогах и штормовой куртке, с кепкой синего цвета.
Когда охапка была уже готова, он быстро перетянул ее веревкой и уже хотел, было, взвалить ее на плечи и отправиться домой, как вдруг, что-то заприметив, замер. Его удивил странный звук, будто где-то совсем рядом зашипел ненастроенный на нужную волну радиоприемник.
Будучи по своей природе очень любопытным юношей, он повесил на березе белый носовой платок, чтобы потом быстро найти место, где оставил охапку веников, и пошел на странный и несвойственный лесу звук. Пробираясь в молодняке, он прошел не более двадцати метров, как вдруг обнаружил несколько вывороченных с корнями деревьев и нечто напоминающее маленький вулкан. Земля была навалена с двухметровую горку, на вершине которой стоял какой-то странный агрегат с виду напоминающий двигатель внутреннего сгорания.
Первое, что пришло Илье в голову, что агрегат просто вылез из земли. Только сейчас, Илья расслышал в постоянном шипении странный набор звуков, словно какая-то шифровка передавалась с помощью этого аппарата, в своей совокупности составляя шипение.
И тут вновь обуревающее им любопытство вновь взяло верх. Он решил подобраться к аппарату поближе, чтобы получше разглядеть. Первое, что приходило на ум, что он был приведен здесь в действие военными ведомствами.
От двигателя внутреннего сгорания его многое и отличало. К примеру, несколько мигающих лапочек и странных датчиков с надписями на незнакомом совсем Илье языке.
Сначала на Илью странное шипение не оказывало никакого действия, то теперь уже со страшной силой разболелась голова. Скатившись на спине с кручи, он скорчился у ее подножья и обхватил голову руками, выдавливая из себя сдержанные стоны. Спазмы в голове рассеивали его мысли, давая мозжечку лишь одну команду бежать отсюда, бежать и не оборачиваться. Илья не был поклонником научной литературы, но что-то ему подсказывало, что данный аппарат здесь появился не спроста.


Он кое-как встал и зашагал прочь.
Мысли путались, голова раскалывалась на части, но страх делал свое дело и Илья, с трудом перешагивая кочки и пеньки, брел к уже заметному вдалеке платку. И тут, словно громом в его голове, прозвучал металлический или безжизненный голос:
«НЕ БОЙСЯ ИЛЬЯ. МЫ НЕ ПРИЧИНИМ ТЕБЕ НИЧЕГО ПЛОХОГО. НЕ СТОИТ УБЕГАТЬ».
— Кто мы? Я никого не вижу… — Ответил он вслух, оглядываясь кругом, видя лишь березки и осины.
«СЕЙЧАС УВИДИШЬ…»
После этих фраз страх сразил его острой стрелой, заставив бежать, но, не сделав и пяти шагов, Иван вдруг замер как загипнотизированный и увидел… как недалеко от него появилось трое гуманоидов в серебристых скафандрах. Но он не успел разглядеть их достаточно отчетливо, поскольку те быстро перевоплотились в обнаженных девушек-близняшек.
Еще более испугавшись, Илья прокричал: «Но кто же вы?!»
И в голове у него вновь зазвучал неприятный мертвый голос:
«МЫ ИЗМЕНИЛИСЬ И СТАЛИ ОСОБЯМИ ЖЕНСКОГО ПОЛА ТОЛЬКО ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ ТЫ НЕ ПУГАЛСЯ».
— Но к чему скрываться, если я уже знаю кто вы на самом деле. Вы чужаки. И вам нечего здесь делать. Убирайтесь восвояси! – Все еще в страхе прокричал он.
И облик пришельцев начал изменяться и уже через несколько секунд перед ним стояли ОНИ.
Мурашки побежали по коже. Он подошел к ним поближе и увидел…
Рост их был чуть менее двух метров. Эластичный блестящий костюм покрывал мускулистые тела, а шлем на голове скрывал небольшие головы только лишь с одной отличительной чертой – у них не было носа. Все же остальное было как и у человеческих лиц. Что еще испугало Илью так это глаза. Они были абсолютно белыми без малейших признаков зрачков и радужной оболочки.
«ГАЛАКТИКА СОРОСА, ПЛАНЕТА СОРОС. А ЗДЕСЬ МЫ ПО ПРИКАЗУ ВЫСШЕГО СОВЕТА» — Вновь прозвучал в голове у Ильи механический голос.
— Но зачем?
«В ТЫСЯЧА ДЕВЯТЬСОТ ДЕВЯНОСТО ШЕСТОМ ГОДУ ПО ВАШЕМУ ЛЕТОИСЧИСЛЕНИЮ МЫ ВЕЛИ ПЕРЕГОВОРЫ С ПРЕЗИДЕНТОМ США, КОТОРЫЙ ОТКАЗАЛСЯ С НАМИ СОТРУДНИЧАТЬ, ПОСТАВЛЯЯ ЕЖЕМЕСЯЧНО СЫРЬЕ. КОНЕЧНО, УСЛОВИЯ ДЛЯ СОТРУДНИЧЕСТВА ДЛЯ ВАС НЕ БЫЛИ СЛАДКИМИ, НО ТОЛЬКО НА ПЕРВЫХ ПОРАХ. НО ЕСЛИ ВЫ ОТКАЗАЛИСЬ, ТО СОВЕТ РЕШИЛ ЛИКВИЛИРОВАТЬ ВАШУ ПЛАНЕТУ, ТОЧНЕЕ ВСЕХ ЛЮДЕЙ И ПРОЧУЮ ЖИВНОСТЬ. А СЮДА МЫ ПРИБЫЛИ ТОЛЬКО С ТОЙ ЦЕЛЬЮ, ЧТОБЫ ВАС ЛИКВИДИРОВАТЬ. ВАША ПЛАНЕТА В БУДУЩЕМ МОЖЕТ ПРЕДСТАВЛЯТЬ СВОИМИ ПОТЕНЦИАЛАМИ СТРАН БОЛЬШУЮ УГРОЗУ ДЛЯ СОРОВСКОГО СОЮЗА. ТОЛЬКО ПОЭТОМУ СОВЕТ СТАРЕЙШИН ПРИНЯЛ РЕШЕНИЕ О ВАШЕЙ ЛИКВИДАЦИИ. ЭТО СВОЕГО РОДА ЗАКОН: КТО НЕ С НАМИ – ТЕ ПРОТИВ НАС.
— И неужели люди просто исчезнут?
«ОРГАНИЗМЫ-ЛИКВИДАТОРЫ ПЕРЕРАБОТАЮТ ВСЕХ ВАС НА ПЛАНЕТЕ В ТЕЧЕНИЕ ДВУХ МЕСЯЦЕВ».
— Но зачем вам мне все это рассказывать, ведь я смогу распространить эти сведения внутри населения, тем самым подготовить страны к худшему?
«МЫ ЕЩЕ НЕ ВСЕ СКАЗАЛИ… НАМ НУЖНО НЕ ТОЛЬКО ЛИКВИДИРОВАТЬ ВСЕ ЖИВОЕ, НО И ВЗЯТЬ К СЕБЕ НА ПРЕДВАРИТЕЛЬНЫЕ ИССЛЕДОВАНИЯ ВАШИХ ПРЕДСТАВИТЕЛЕЙ. ТЫ НАМ ПОДХОДИШЬ».
— Никуда я не полечу! – Закричал Илья и побежал куда глядят глаза. Но какая-то невидимая сила после нескольких шагов подняла его в воздух и понесла над зарослью. После он потерял сознание, а очнулся уже в каком-то помещении без дверей и окон. Кругом были только ослепительные белые стены и пол.
Он был полностью раздет. Но холодно не было, в помещении было даже жарко, поскольку он был весь в поту.
Поднявшись на ноги, уже не ощущая головную боль, он заметил в дальнем конце помещения лежащего человека. Им оказалась девушка тоже его возраста.
Простояв так несколько секунд, он в отчаянии шлепнулся на пол, чем разбудил девушку. Илья зарыдал. Теперь он все понял. Понял он и то, что и эта девушка тоже подопытная.
«Что же мы такого в будущем сделаем пришельцам, что они уже сейчас хотят нас уничтожить? – Думал он. – Зачем же над нами поступать так, как вещами, а не разумными существами? Неужели они на такой ступени пьедестала, чтобы зарезать нас так, как мы зарезаем свиней?..».
Мысли его прервались оттого, что в комнате послышался голос девушки:
— Что происходит? Где я? Ой… — Она смутилась под взглядом плачущего Ильи, но, оценив ситуацию, убрала руки с промежности.
— Мы на космическом корабле. Меня зовут Ильей. Можешь не бояться меня, я человек. Хотя, делай как хочешь.
— А меня Светлана… – Чуть успокоившись, ответила она.
— Меня они похитили из зарослей березы, где я для коз ломал ветки. Хочу сказать тебе, что настроены они очень враждебно.
— А меня забрали из дома. Даже вспоминать не хочется. В ванной, когда я принимала душ, появилось… – Она замолчала, затем продолжила. – Появилось странное существо высокого роста в серебристом комбинезоне, после чего я потеряла сознание и, вот, уже здесь.
— Не знаю почему, но они заговорили со мной. Они хотят в завтрашнем будущем уничтожить все живое на наше планете, а мы, скорее всего, нужны пришельцам для каких-то экспериментов.
Девушка зарыдала. Илья подошел к ней к дальней стене и, присев рядом, обнял.
Они просидели так еще несколько минут, обнаженные, вспотевшие от жаркого воздуха, уставшие от страхов и разбитые изнутри. Вдруг где-то с потолка донесся голос, который сообщил, что у них будут взяты анализы крови.
Во внезапно появившееся окно в противоположной стене вошел гуманоид и взял странным прибором, похожим на обычный пистолет, кровь у Светланы, а затем у Ильи. Только сейчас Илья заметил, что у инопланетянина всего четыре длинных безногтевых пальца.
Перед уходом он обернулся к ним и сказал:
«ЧЕРЕЗ СОРОК МИНУТ ПО ЗЕМНОМУ ВРЕМЯИСЧИСЛЕНИЮ ВЫ БУДЕТЕ ПОДЛЕЖАТЬ ЭКСПЕРИМЕНТУ СО СМЕРТЕЛЬНЫМ ИСХОДОМ».
— Погодите, а зачем вам убивать нас? Неужели без смертей не обойтись? – Спросила сквозь слезы Светлана.
«ДЕЛО В ТОМ, ЧТО ВЕЩЕСТВО-ЛИКВИДАТОР ЕЩЕ НЕ ДО КОНЦА НАСТРОЕНО, А ВАШЕЙ КРОВИ НЕ ДОСТАТОЧНО. СМЕРТЬ ЖЕ БУДЕТ ПОКАЗАТЕЛЕМ АКТИВНОСТИ К ВНЕЗЕМНЫМ ОРГАНИЗМАМ ВАШЕГО ОРГАНИЗМА».
Пришелец, блеснув своими белыми глазницами вскоре скрылся в проеме, который незамедлительно исчез.
Пока пришелец говорил, Илья уже решился на убийства.
— Послушай Света. Давай не дадим пришельцам использовать нас для своих гнусных опытов. Мы просто задушим друг друга и все. Конечно кто-то, может и останется в живых, это не важно. Важно, что другому будет уже не страшно..
— Похоже, что ты прав. – Ответила она, разлегшись на теплом полу. – Но что же нам, вот скажи, еще делать целых тридцать, наверное, минут?
Илья зашагал по комнате, внутренне все еще не смирившись с убийством такого чудного человека, как эта девушка с вьющимися рыжими волосами. При мыслях о ней невольно странное тепло пробегало по коже, которое иначе как возбуждением и не назовешь. Он, слегка вздрогнул, когда на талию легли руки девушки.
Если пришельцы и прослушивали их разговоры относительно самоубийства, то почему-то не реагировали. Может, это было связано лишь с тем, что они хотели своего рода поэкспериментировать: а смогут ли юноша и девушка задушить друг друга.
— Может, сперва последний раз испытаем это… — Сказала она, блуждая руками по низу его живота.
— Нет, не стоит… — Почему-то сказал Илья.
— А что нам мешает?
— Мы же знакомы всего несколько минут! Так не делается.
— Но мы же все равно погибнем. – Девушка подошла к Илье вплотную сзади и, прикоснувшись к «мужскому оружию», недвусмысленно дала понять, что намерена сделать.


Через двадцать минут в комнату вбежали гуманоиды и разняли пытающихся задушить друг друга в бешенном ритме сексуального спарринга Светлану и Илью. Далее их развели по разным комнатам и начали опыты.
Через десять мнут, их уже не было. Пришельцы полностью отрегулировали вещество и начали готовить метеориты к запуску. План чужеземцев начинал воплощаться в жизнь.

= 4 =

РОССИЯ, республика Коми, недалеко от г. Сыктывкара, 20 августа 2007 года.

— Илья! Отзовись! Илья!!!
Мужчина преклонного возраста бежал по березовому молодняку. Это был отец Ильи Федор Михайлович. Он то и дело окрикивал своего сына, перепрыгивая, учащенно дыша, упавшие деревья и кочки.
Бежал же он к сыну сообщить, что приехала его жена Ольга с сыном.
Вдруг недалеко от него что-то хрустнуло. Когда Федор подбежал туда, где что-то захрустело, то остолбенел от ужаса.
Их было трое. Они, используя странный инструмент, слегка напоминающий нож, срывали с Ильи одежду и переговаривались между собой странными попискиваниями. Кроме того, Федор ясно слышал, как что-то шипит. Нужно было бежать к пришельцам и спасать Илью, но он вместо этого стоял как вкопанный. Страх делал с ним все, что пожелает, даже блокировал любые попытки помочь или сбежать.
Когда гуманоиды уже полностью обнажили Илью, то подняли его на руки, а он был без сознания, и посмотрели своими белыми, как молоко, глазами вверх. В небе прямо над ними завис странный аппарат… дискообразный НЛО.
Вдруг ноги Федора подкосились, и он осел как раз на охапку веток березы, которую наломал Илья.
Из НЛО на землю упал ослепительный белый луч света, после чего в нем пропали и пришельцы и Илья. Оставалось только все то же странное шипение, идущее как раз из этого места.
Слезы текли по щекам Федора. Только когда НЛО исчез, он вновь пришел в себя и, подбежав к тому месту, где была раскидана одежда Ильи, закричал. Когда же эмоции чуть-чуть приутихли, он осмотрелся по сторонам и заметил его…
Подойдя к ящику на бугре земли, словно кратере вулкана, он был еще больше поражен, поскольку тот тоже на его глазах медленно растворился воздухе.
— Такого не бывает… — твердил он, — я не верю.
Федор, стоя у бугра глины, решил было подняться к месту, где раньше стоял помигивающий лампочками ящик, но сильно ударился лбом о что-то плотное и прозрачное.
— Черт! Черт! Что же это такое! – Выругался он, руками ощупывая невидимую для глаз стену, за которой недавно находился странный прибор. Причем, стена кем-то или чем-то контролировалось, поскольку, когда Федор бросал в кратер палку, то она бесследно в нем исчезала, но когда хотел пройти на холм сам, то сталкивался со стеной.
— Чертовы пришельцы. Думаете, что надурили всех. Не тут то было! – Проговорил Федор, повесив на одну из березок, которая росла сразу у кромки поваленных деревьев, носовой оранжевый платок.
_________

Через три дня эту территорию уже оцепили. Прибыли физики, сейсмологи, химики, уфологии, но никто из ученых-исследователей так и не смог что-либо осознать. А тридцатого августа, когда планета испытала взрывы нескольких ядерных бомб, странный невидимый куб вдруг исчез. Пропал и странный аппарат, который он скрывал. Произошло это ночью, когда бесшумный НЛО, даже не использовав прожектора, просто замел следы. После чего сразу же исчезло шипение, которое сводило все эти дни ученых и военных с ума головной болью.
Именно благодаря уфологам на земле и стала бытовать версия, что именно в КОМИ и находился центр управления «пожирателей» на всей планете. Хотя, это была всего лишь версия и не более того. А все те немногие эксперименты, которые ученые ставили над аномалией в лесу, ни к чему не привели. Иначе говоря, технология пришельцев полностью для нас была недосягаема.

Человечество победило врага, но так ничего о нем и не узнало. Кто знает, может планету в ближайшем будущем ждет еще одно испытание? Этот же вопрос так и останется без ответа.

Конец.

Маска, любопытное произведение. С одной стороны - часто используемый в последнее время сюжет о злобных пришельцах. С другой - его, сюжета, достаточно нетривиальная конкретная реализация. У тебя получилась этакая хроника событий, которая оставляет весьма неслабое впечатление не только тем, о чем идет речь, но и охватом событий - чувствуется глобальность!
Что касается конкретных слов и фраз ... вот только то, что бросилось в глаза при беглом просмотре пролога и 1 части :
А разве "государство" и "страна" не синонимы? ЗДЕСЬ лучше было бы написать "Правительства всех стран ..."
Выделенное слово не сочетается с остальной фразой. Надо "... часть из них ..."
Мне, например, сей факт НЕизвестен ... цвет метеорита зависит от его состава. Лучше напиши, что обычно они бывают черными
М-да, это что-то ... ИМХО лучше эту фразу переделать так : "Мимо него по земле ползли жуки и пауки, пробегали мыши, зайцы, лисы, волки, по веткам мчались белки ..." Кстати, белки по земле не бегают ;)

Опаснее всего,
Убийственнее пули
То горе, от которого не жить.
И силы эти в миг
Свечу его задули,
Тем самым, запретив любить.
Казалось никогда
Душа не умирает,
А он же это первым доказал.
Как жаль, что боле к нам
Он так и не летает.
Быть может, чуть мудрее там он стал.
Опаснее всего,
Убийственнее пули…
Закроет он глаза уж навсегда.
Его уж боле нет,
Так дерзостью и гнули
Те сложные отбитые года.
Летел так сквозь простор,
Порядком испугавшись,
Когда-то видел он его сквозь телескоп.
И так едва-едва
Со всеми попрощавшись,
Летел в перерождения потоп.

НАС

1

Сегодня со дня смерти жены уже прошло целых пять лет. Николай все никак не мог смириться с этим, ударившим прямо в цель, трагическим событием. Несколько месяцев подряд ему снились одни лишь кошмары, которые просто сводили его с ума, углубляя в замкнутость и одиночество. Совсем не тронуться умом ему помогали частые походы в кабаки, что происходило в последнее время, и выращивание овощей на небольшой даче за городом.
Теперь, казалось, ему была безразлична и его работа на стройке, где он работал прорабом уже два года. Сразу после смерти супруги ему пришлось продать квартиру, которую они купили на лично скопленные деньги, поскольку Светлана, его жена, работала научным сотрудником, и переехать на дачу. Детей у них не было. Светлана часто болела, что увеличивало риск рождения неполноценного ребенка, но, не смотря ни на что, Николай преданно любил ее, да и по сей день был верен своим чувствам.
День медленно подходил к концу. Изрядно поработав, Николай с нетерпением ожидал конца рабочего дня. Как-то особенно медленно текли часы этого нелегкого трудового времени. Дом, строительство которого он координировал, обещал быть многоэтажным и красивым снаружи, поэтому вначале постройки энергии у него было – хоть отбавляй.
Хотя, хочешь – не хочешь, а время финиша рабочего дня приближалось к шести часам вечера. Быстро уладив все свои дела в прорабской будке и, переодевшись в обычную одежду, Николай сначала, было, направился в кабак помянуть супругу, но почему-то передумал и отправился на автобусную остановку.
Путь до дачи не составил и тридцати минут. Автобус, как всегда остановился у кооператива "КАЛИНУШКА", где и была конечная остановка этого маршрута. Выйдя на улицу, он долго не мог решить, что же делать: мысли переполняли его многострадальную голову. За несколько секунд в голове у Николая подытожилось несколько пунктов в его жизненных поисках и начинаниях. Еще в тридцать лет ему не удается найти себе спутника жизни и теплого друга, чего уж тогда думать о старости перед камином. Руки поневоле опускались и, порой, даже совсем не хотелось жить. Жить вот в таком полнейшем одиночестве и социальной изолированности, утешая себя только едва заметной перспективой в карьерном деле, которую иногда он просто забывал.
Ощущение полной изолированности и отрешенности за последние несколько месяцев становилось все сильнее и сильнее, опустошая его голову от всяких других замыслов.
Между тем, уже слегка начало темнеть. Солнце золотило лишь самые верхние части крон тополей и берез. Он и сам не заметил того, как присел на стоящую на берегу реки скамейку. Казалось, теперь никто не мог ему помочь больше, чем он сам. А если бы он был художником, сколько бы он тогда нарисовал картин, полезных для человечества всего мира, но, увы, он не художник и ни поэт.
"Что это?" – вдруг спросил он сам себя, ощутив приятное жжение где-то в груди. А, спустя несколько мгновений, тело просто нежилось в приятном, вызывающем идущее изнутри тепло, покалывании. Сначала ему показалось, что у него жар, и он заболел, но эта мысль быстро отпала, поскольку практически никаких некомфортных ощущений вроде бы и не было.
Николай, заметив, что уже изрядно потемнело, направился в магазин, который тоже располагался на берегу речки. Быстро купил, поскольку не было, как это всегда бывает, длинной очереди, продуктов и выпивки.
Тело все еще мягко нежилось в необычном ощущении жжения и тепла, отчего Николай и захотел побыстрей открыть бутыль с огненной водой. Наспех сделав два небольших глотка обжигающей нутро жидкости, он удивился только одному: жжение и ощущение непонятного тепла, идущего изнутри, от этих глотков только усилилось. От этого жжения вдруг медленно начали обостряться все ощущения и восприятия действительности. Но почему-то Николай твердо понимал, что не пьян, хотя и начал в этот вечер расслабляться без закуски, что он делал в крайне редких случаях, но сегодня этот редкий случай ему и представился.
Жжение все нарастало. Истома, не смотря на ее легкую назойливость, несла его естеству только приятные ощущения.
После нескольких доз он понял, что уже начинает пьянеть. Но, самое интересное, ощущение приятного жжения нисколько не притупилось.
Теперь мысли уже полностью разошлись в разные стороны, целиком предоставив его сознание новому, как ему казалось, неповторимому ощущению. Мысли об одиночестве и абсолютной никчемности его внезапно, как весенний дождь, оставили. Жизнь превратилась во что-то новое…, в какое-то новое и доселе неизученное явление.
Почти что подойдя к своему участку, он вдруг остановился, слегка покачиваясь, и мысленно спросил сам у себя: "А жив ли я вообще?". Он судорожно начал щипать себя за щеки и за шею. Затем, поняв, что толку от этого мало, принялся подпрыгивать над землей, радостно осознавая, что все еще жив и здоров, как и всегда.
Растопив в доме печь, он в несколько глотков допил содержимое бутыли, и стал, слегка пошатываясь в разные стороны, доставать продукты из сумки, которую, кстати, он умудрился не уронить при внезапных прыжках у калитки дачного участка.
Жжение. Оно все еще приятно растекалось по его телу, переполняя странным, почти наркотическим, ощущением все естество Николая.
Пока он дожидался момента, когда можно бы было закрыть заслонкой трубу, не забывая помешивать содержимое топки, опьянение почти что достигло высшей отметки. Он, уже изрядно пошатываясь, с большим трудом закрыл заслонку и, сделав несколько шагов в сторону дивана, который стаял тоже на кухне, просто упал на него.
Уснул он, как обычно, очень быстро, даже не успев снять верхнюю одежду. Да и что говорить, медленно и верно он превращался в халатного прораба, который пока еще ни разу не подводил своими оплошностями на рабочем объекте.
Он спал. Лишь изредка по комнате проносились отрывки от его внезапного храпа. Ему в очередной раз снился весьма странный сон…

Сон Николая…

Дул теплый летний ветерок. По небу, иногда заслоняя почти взошедшее в зенит солнце, неслись небольшие образования облаков.
Он шел по только что скошенному тракторами полю. Где-то вдали виднелись несущиеся по дороге автомобили, слегка оглашая своим шумом моторов лесные массивы. Одет он был в небольшие шорты и старую отцовскую куртку, в которой часто ходил пасти коров и на рыбалку.
Перепрыгнув давно упавший забор от коров, которые уже давно тут не паслись, поскольку летнюю дойку, которая располагалась за перелеском, сократили. Николай увидел в конце поля синюю, еще еле заметную из-за больших старых берез, крышу отцовского дома, где и прошли все его детские и подростковые годы.
Слегка ускорив свои шаги, он, увидев кровные места, почти забыл про надоедливых комаров, которых он до этого момента отгонял вичкой березы. Уже показались старые сараи, хлев и два дровяника, которые когда-то он же с отцом и строил. Вдруг стали вспоминаться моменты детства: походы с ребятами на рыбалку, катание на лошадях и многое, многое другое...
Слегка задумавшись, он не заметил, как подошел к ограде, где его, ласково повизгивая, и виляя хвостом, встретил пес Томка. Погладив его по голове, он еще раз окинул весь огород и до боли знакомые соседские дома, случайно заметив, как со стороны леса на деревню надвигались темные тучи.
В следующее мгновение на него обрушились резкие порывы ветра. Пес, забыв про Николая, слегка заскулив, мигом умчался в будку с той стороны забора. Деревья, обильно шелестя листвой, вдруг стали качаться из стороны в сторону как перевернутые маятники, а уже через миг в грудь Николаю ударил новый поток ветра, сбив его с ног.
Еще не осознав того, что случилось, он сначала громко вскрикнул, но уже через несколько секунд все понял и пополз к толстой березе, совсем позабыв про все правила безопасности во время грозы. А, тем временем, ветер начал ломать и выворачивать с корнем старые березы, отрывать штакетины от забора и поднимать в воздух все, что попадало под его мощные напоры. Иными словами, знал бы Николай, что это сон, то ни за что не поверил бы этому.
А еще через минуту, словно кто-то нажал кнопку выключателя: начался сильный ливень. Вся одежда, которой почти на нем не было, мигом промокла. Николай в тревоге ощущал, как все тело трясло от такого резкого похолодания. Но на этом еще далеко не все закончилось: с ослепительной яркостью и неимоверной скоростью на деревню стали обрушиваться молнии. В миг загорелось несколько деревьев и старых сараев. Николай попробовал подняться на ноги, но сильный ветер с дождем вновь не дали ему устоять и секунды, ударив в грудь эмалированным ведром. Ошарашенный резкой болью, он вновь упал на спину в траву. Но то, что он увидел в небе, на столько ошеломило его, что он, громко вскрикнув, проснулся.
А увидел он огромные черные космические корабли (на фоне синих туч), которые и жги все вокруг, испуская на землю страшные огненные лучи смерти.

2

Слегка отойдя от страшного сновидения, которое бывало у него уже много раз, Николай взглянул на часы. Было еще только половина шестого утра.
Странный сон был практически правдивым, поскольку, когда Николаю еще было девятнадцать, в своем собственном доме шаровой молнией во время сильной грозы и шквалистом ветре, убило его родителей, а он, сидевший на чердаке, чудом уцелел. Он же во время каникул подрабатывал пастухом, а на чердаке любил читать различные книги и журналы, за одним из подобных дел его и застала внезапная гроза. Переживал он тогда очень долго. Тогда-то и начали сниться ему страшные сны про космических пришельцев-захватчиков.
Мигом встав с дивана, он, как камнем по голове, вновь ощутил легкое, почти как вчера, жжение во всем теле. И, что самое любопытное, похмелья практически не ощущалось, что приятно удивило его.
Теперь все пошло по накатанной… Начались обычные утренние процедуры. Затопление печи заняло не более пяти минут, затем Николай, как это он делал всегда, вышел на улицу позаниматься на перекладине. Но когда он подпрыгнул, чтобы зацепиться за металлическую трубу, то не смог провисеть и пяти секунд, не говоря уже о подтягиваниях. Ошеломленный странной слабостью, он отправился готовить себе завтрак, но только он подошел к крыльцу, как услышал жалобное мяуканье.
— Тимка! Тимка вернулся! – Радостно прокричал он большому серому коту, который почти два дня не показывался дома.
Похоже, что кот обрадовался хозяину куда больше, чем хозяин ему, поскольку сразу же начал тереться об ноги и петь свои кошачьи песни в виде бурчанья.
Позавтракав и не забыв накормить кота рыбой, которую он часто покупал специально для него, Николай отправился на остановку автобуса, поскольку было уже около половины восьмого. Кот, как это почти всегда бывало, проводил своего хозяина до калитки и быстрей помчался резвиться с соседскими котами.
Николай вдруг стал ощущать жжение и тепло даже у себя в голове, отчего мысли становились менее ясными. Невольно они концентрировались на причине возможного заболевания, переносчиком которого он и являлся.
Чтобы дойти до остановки, нужно было выбрать один из трех маршрутов, и он на сей раз, выбрал тот, который пролегал вдоль берега неширокой речки. Выйдя к реке, он повернул направо, и зашагал по узеньким деревянным мосткам, все так же пытаясь разобраться в странном своем состоянии.
Когда до остановки оставалось не более ста пятидесяти метров, он вдруг резко ощутил режущую боль во всем теле. Сам же он такой внезапности как подкошенный упал на колени, сжимая вдруг разболевшуюся голову руками, издавая при этом сдавленный стон. Но боль все не проходила, а наоборот все усиливалась с каждой секундой. Теперь казалось, что голова просто разорвется на мелкие кусочки, но… вдруг все болевые ощущения как рукой сняло.
Обрадованный он попытался встать на ноги, но это у него НЕ ПОЛУЧИЛОСЬ... Словно не было у него под ногами земли, словно не было под ногами воздуха, словно умер он – Николай Алексеевич. Все это было правдой, кроме одного — он не умер!
Немного подумав и чуть-чуть все взвесив, он решил, что можно хотя бы распрямиться во весь рост. И это у него получилось, но встал другой вопрос: а как же идти, передвигаться?
Одновременно в голову лезли мысли о том, что он умер, что все это… только видения отделившейся от тела души. Не долго думая как это все можно проверить, он громко крикнул и, самое удивительное, услышал прямо в ушах свой собственный крик, но только без малейшего эффекта эха, словно как поступившую на уши информацию в виде каких-то звуковых волн.
Мыли о работе и о других проблемах постепенно отошли в его голове на второй план, да и что теперь думать о работе, если ты не тот, кем был ранее, если ты уже ВОВСЕ НЕ ТЫ. А вот только кто? На этот вопрос он пока ответить не мог. Он просто размышлял вслух, осознавая, что нужно хоть что-то делать, если уж он жив и здоров.
Все это время, с тех пор как он ПЕРЕВОПЛОТИЛСЯ, если так можно сказать, он абсолютно не задумывался об осязаемости, но это была правда… он был осязаем сам для себя. И вся его одежда тоже стала осязаемой, но только для него одного. И когда он попробовал кинуть кепку, то она, словно не было никаких сил притяжения и гравитации, никуда не полетела, а так и осталась висеть в воздухе примерно на том же уровне, на каком и была до начала "полета". И, что самое интересное: ему почти никаких неудобств не оказывал тот факт, что он ничем не дышал, хоть легкие и работали.
Он схватил кепку, нацепил ее на голову и начал размышлять…
"Сначала странные жжения. Теперь вот это состояние… Что-то со мной и впрямь происходит. Но как-то же я должен передвигаться?" – Мысли его оборвал шедший на автобус старик. Николай, еще не научившись передвигаться, не успел сойти с его пути, как вдруг старик, словно ничего не приметив, прямо прошел сквозь него, издавая звуки одышки.
Николай был так удивлен, что не заметил и того, как сквозь него прошло еще пять человек.
"Стало быть, я не только невидим, но и вдобавок неосязаем, — вдруг поразила мысль его голову. – Тогда если я все правильно понял: я не умер. Я живу.
— Э-ге-гей!!! – Закричал он, зная, что теперь его все равно никто не услышит. – Я живу! Да здравствует свобода!!!
Хотя ликование его было недолгим. Вскоре он задался уже более глубокими вопросами: "А как же мне есть? Чем теперь я буду питаться? А, может, мне теперь еда не нужна? Но кто же тогда я такой? Стало быть, я могу и сквозь стену пролететь или стена сквозь меня?.." – размышлял он, все так же стоя, если так говорить, на мостках возле речки, пропуская сквозь себя спешащих на автобус пешеходов.
"Стало быть, я могу потрогать сам себя, — продолжал он размышлять, — но не смогу затронуть ничего другого. Хорошо хоть одежда на мне осталась и не испарилась к чертям".
Ну, а далее Николай невольно понял, что стал НИКЕМ на этой планете. Он понимал, что никто не в состоянии теперь его потревожить в этом одиночестве.
А тем временем солнце показалось из-за туч, показав здешним обитателям, что день начинается…

3

" Так, — думал он, — пора собраться с мыслями и подумать: а как же теперь передвигаться? Если я могу шевелить своими ногами, то может, могу и летать? Но как? Ведь я и материальный мир больше не контактируем, точнее сказать: я не контактирую с ним в полной степени, а он со мной частично. Ну, ведь могу же я видеть и слышать все, что происходит на Земле. Стоп! Не отвлекаться! Может быть достаточно только конкретной целенаправленной мысли? А ну-ка…
Он мысленно представил себе остановку автобуса и немедленно пожелал себе быть там. Через мгновение его тело плавно начало передвигаться, в геометрической прогрессии ускоряя свой ход. Стоило ему только вообразить траекторию передвижения, как тело неукоснительно повиновалось.
Он даже несколько раз пролетал сквозь дачный домик, всем телом получая удовольствие от приобретенных им способностей. Теперь у него получалось контролировать и собственную скорость то, ускоряясь, то, замедляясь: как угодно ему было. "Даже и поверить в такое трудно, — думал он. – Но ведь передо мной открываются большие возможности. Я смогу побывать на всех материках планеты, посмотрю самое секретное и скрытое от посторонних глаз, увижу все секретные базы мира. Да, чего говорить, я даже смогу пролететь сквозь планету, ведь больше все законы природы на меня не осуществляют никакого влияния. Теперь я их подчиняю себе.
Он еще много летал средь дачных участков: домов и сараев, пока не устал морально и умственно. Выбрав хорошую дачу, он проник как нож сквозь масло в нее и, почти что, лежа на удобном коричневом диване, заснул.
Теперь для него многое перестало существовать, но стоит ли только жить такой жизнью. Может, его состояние как-то должно себя оправдывать? Может, не спроста он стал никем в этом мире…, может, …
Но он уже твердо решил для себя, что же будет делать в ближайшее время.
Если задуматься, то существует только одна деталь, требующая философствования в свою сторону: ведь человек в обычных земных условиях может проснуться из-за внешних раздражителей, или же сам по себе. С Николаем же все было чуть по сложнее, поскольку ничего не могло его осязать. Отойти ото сна он мог лишь после громкого шума или же, как и у многих людей, это бывает, проснуться самому. Но, наверное, каждый человек сможет отличить сон от реальности, ущипнув себя в фазе сна. Ведь суть сна и заключается в том, что как только человек осознает, что он во сне (а это вполне реально сделать), то в считанные секунды просыпается.
Николай же сразу сообразил, что процесс сна для него будет течь по-другому. Но он не учел одного, что отличить сон от реальности станет намного сложнее. У него же получилось проснуться самостоятельно.
Проснулся он, когда кругом уже изрядно потемнело. Да и в домик вошли старушка и, наверное, ее внук.
Николай, не долго думая, покинул дом.
До этого момента, так как был увлечен своими новыми возможностями, он даже не проверил все то, что оказалось у него в карманах. Как оказалось чуть позже, при себе у него было: сумка с пятью бутербродами с колбасой, паспорт, несколько документов, ключи от дома и от прорабской на строительном участке, наручные часы, которые, кстати, исправно ходили, и еще несколько мелочей. Первое о чем он подумал, это о еде. Ни о чем не задумываясь, он проглотил два бутерброда. И ожидал чего-то худшего, но ничего не произошло. Иными словами, все вещи вместе с ним изменили свои свойства, соответственно и пища осталась для него пищей.
Будучи простым прорабом, Николай еще ни разу не углублялся в философию, но теперь все перед ним расположилось совсем иначе.

Размышления Николая

Неужели я мертв, а все, что я вижу и слышу лишь свойства моей никчемной души, которую не приняли в высшие слои? Если подумать, то можно сделать вывод, что необходимо осознать причину своего такого перевоплощения. Наверное, даже ребенок бы догадался, если бы оказался на моем месте, что, либо я иной, либо – весь мир так кардинально изменился. Конечно, я склоняюсь к первому, то есть изменился именно я.
Но сколько же я смогу вот так прожить? Ведь я почти ничего не смогу есть, не считая тех трех бутербродов, которые еще у меня остались. Еще ни одно живое существо не может прожить и двух суток, ничего не съев. А как же буду жить я?
Стоп! Идея! Как же я мог додуматься? Хотя нет, это же всего лишь предположение. Может, я стал плодом какого-то эксперимента, который и сделал меня таким. Ведь даже все, что имеется при мне, тоже стали обладать этими новыми для всего материального в мире свойствами. Стало быть, я просто представляю из себя новую сущность, энергетическое новообразование, которое, или, точнее, которая поддерживает жизнь души. Но сколько же времени я смогу вот так просуществовать? А вдруг иссякнет энергия, давшая мне эти феноменальные способности?
Нет, нужно немедленно принять меры, ибо очень скоро я вновь, как этого наверняка следует ожидать, превращусь в обычного представителя человечества.
_________

Мысли его внезапно оборвались.
Оглядевшись по сторонам, а он уже находился около магазина, который и располагался у остановки, он вдруг заметил идущий на него лесовоз.
На этот раз отличная реакция не подвела Николая, и за одну секунду он взмыл метров на десять над землей. В этот вечер он буквально облетел весь мир, удовлетворив все свои искусственные и естественные интересы.

4

Через несколько минут он уже стоял на Красной площади в Москве, несколько раз посетил Третьяковскую галерею, мавзолей и много… много культурных мест, включая, конечно, и храм Василия Блаженного.
Конечно, облетел много крупных городов России, включая С.— Петербург и Владивосток. Впечатлений было столько, что порой он даже не понимал в каком городе находится.
Будучи пленником плотских страстей, не обошлось и посещение публичных домов и других стрип-баров и заведений.
А когда он проходил мимо ресторанов, то в ужасе ощущал и осознавал, что не может испытывать естественного удовольствия от еды, поскольку бутерброды давным-давно закончились, и поесть было нечего.
Ощущение беды медленно и верно отвлекало его от мыслей о туризме. Теперь он ясно представлял себе всю пагубность сложившегося положения. Тяготение к философствованию просто перекрывало все остальные его мысли и пожелания...
Наверное, многие бы на его месте радовались, ведь, как говорится, сбылась мечта идиота. Но он бы, наверное, теперь бы и не вспомнил такого слова "радость", поскольку полная никчемность сдавила весь его крохотный разум.
"Если я буду вот так существовать, — размышлял Николай, "присев", на краешек скамейки на берегу своей родной речки Северной Двины, — то для чего же тогда вообще жить. Я не на столько силен в различных философских ответвлениях, чтобы объяснить все плюсы моего положения, поэтому пока растолкую сам себе все минусы. Первое: смысл жизни не в том, чтобы иметь и знать все, что бы ни пожелал, а в том, чтобы искать и узнавать все необходимое. В моем же случае этот самый поиск равен практически нулю, если учесть все мои способности. Второе: отсутствие возможности удовлетворить плотские удовольствия и контакта с окружающим миром пагубно влияют на открытую возможность духовного восхождения. Иначе говоря, эти два пункта друг без друга существовать просто не смогут".
Вдруг изрядно потемнело, и пошел моросящий летний дождь, но ему было уже все равно, его теперь можно бы было назвать Одинокий никто, наверное, природа, точнее ее одухотворенная часть, так бы его и называла.
Быть может, читатель будет ругать меня за изобретение нового слова "ОДИНИКТО", но ведь именно оно более всего теперь подходило к Николаю.
Николай был в сильнейшем упадке. От нечего делать, он пять раз подряд облетел нашу планету, и два раза пролетал даже сквозь нее.
Все бы было на этом же уровне, если бы ни один прекрасный, как это выяснилось позже, момент в его жизни.
Его словно что-то стало тянуть в космос. Словно невидимые нити хватали его за руки и тянули вверх. Он, же не долго думая, последовал прихотям странного зова, идущего из ниоткуда, как ему казалось.
Постепенно наращивая свою скорость, он с трудом замечал, как пролетал гигантские планеты, астероиды и другие небесные тела. Летел он, наверное, бы долго, только вновь возникло чувство необузданной идеи, поскольку возникло острое желание остановиться и осмотреться кругом…
И…
И…
"Земля! Этого не может быть!? – Громко кричал он, почти вплотную увидев пейзаж, напоминающий вид Земли из космоса…
Вдруг… Приятный женский голос прозвучал прямо в ушах Николая:
"НИКОЛАЙ АЛЕКСЕЕВИЧ, ЗДРАВСТВУЙТЕ! ВАС ПРИВЕТСТВУЮТ НЕМНОГОЧИСЛЕННЫЕ ЖИТЕЛИ ПЛАНЕТЫ ЮТОН. ПРОСИМ НЕ ВОЛНОВАТЬСЯ, А ПРОСЛУШАТЬ НЕСКОЛЬКО ВАЖНЫХ МОМЕНТОВ, НЕОБХОДИМЫХ ДЛЯ ВАШЕГО ЖЕ БЛАГА". – Женский голос сделал паузу, и Николай сразу же спросил. – Скажите, а я жив?
Женский голос мягко и уверенно ответил: "ДА. А ТЕПЕРЬ МЕДЛЕННО ПОДЛЕТАЙТЕ К ЮТОНУ. НА ПОВЕРХНОСТИ ПЛАНЕТЫ ВАС ВСТРЕТЯТ».
Он, не спеша, полетел сквозь атмосферу, а приятный голос все продолжал вводить его в курс всего того, что с ним произошло:
"В ЧЕТВЕРГ МИНУВШИЙ В СЕМЬ ЧАСОВ ТРИДЦАТЬ МИНУТ УТРА ВЫ ИСЧЕЗЛИ ИЗ МИРА ЗЕМЛЯН. ПОД СЛОВОСОЧЕТАНИЕМ "МИР ЗЕМЛЯН" МЫ ОБЫЧНО ПОНИМАЕМ ЭНЕРГЕТИЧЕСКОЕ СОСТОЯНИЕ, В КОТОРОМ ОНИ СУЩЕСТВУЮТ, Т. Е. ВСЕ СВОЙСТВА МАТЕРИИ. НАДЕЕМСЯ, ЧТО ВЫ БЫСТРО ОСОЗНАЛИ ТОТ ФАКТ, ЧТО ЖИВЫ И НЕВРЕДИМЫ, И ЧТО НАКОПЛЕННАЯ ЗА ТРИДЦАТЬ ЛЕТ ЖИЗНИ НА ЗЕМЛЕ ЭНЕРГЕТИЧЕСКАЯ БАЗА БЫСТРО НЕ ИСЧЕЗНЕТ. НО, НАВЕРНЯКА, У ВАС ВСТАВАЛ ВОПРОС: КАК ЖЕ ТОГДА ЧЕЛОВЕК ВОТ ТАК РЕЗКО ИЗМЕНИЛ ВСЕ СВОИ ПРИВЫЧНЫЕ ФИЗИЧЕСКИЕ СВОЙСТВА: ОСЯЗАНИЕ, ВОЗМОЖНОСТЬ БЫТЬ ВИДИМЫМ И СЛЫШИМЫМ? ВСЕ ДЕЛО ТОЛЬКО В ОСОБОМ ОЩУЩЕНИИ ПОНЯТИЯ ВИДА СУЩЕСТВОВАНИЯ ТАКОГО, КАК ПОЛНОЕ ОДИНОЧЕСТВО И ИЗОЛИРОВАННОСТЬ ОТ ОБЩЕСТВА. МЫ БЫЛИ ПОРАЖЕНЫ ТЕМ ФАКТОМ, ЧТО ТОЛЬКО ТОТ МОЖЕТ ПЕРЕЙТИ В ИНУЮ ФАЗУ СУЩЕСТВОВАНИЯ МАТЕРИИ, КОТОРУЮ МЫ ИМЕНУЕМ ОДИНИКТО, КТО ПОЛНОСТЬЮ НЕ СТРЕМИТСЯ БЫТЬ ИЗОЛИРОВАННЫМ, А ТОЛЬКО ВНУТРЕННИЙ СКЛАД ВСЕХ ИНТУИТИВНЫХ ФОРМ ПОВЕДЕНИЯ ВОВЛЕКАЕТ ЕГО В ОДИНОЧЕСТВО. ПОНЯТЬ САМ МЕХАНИЗМ ПЕРЕХОДА В ИНУЮ СФЕРУ ОДИНИКТО ЕЩЕ НИКОМУ НЕ УДАЛОСЬ, НО НАМ УДАЛОСЬ ВОССТАНОВИТЬСЯ НА ЭТОЙ ПЛАНЕТЕ, ИНАЧЕ ГОВОРЯ, ЭТА ПЛАНЕТА ПОЛНОСТЬЮ ПОДОБНА ФАЗЕ ОДИНИКТО.
СТОИТ ОТМЕТИТЬ И ТО, ЧТО ПЛАНЕТА ЮТОН, КАК МЫ ЕЕ ЗОВЕМ УЖЕ ТРИСТА ЛЕТ, НАМНОГО ЧИЩЕ ЗЕМЛИ, ПОСКОЛЬКУ ЧЕЛОВЕЧЕСКИЕ ВМЕШАТЕЛЬСТВА В ТЕЧЕНИЕ ПРИРОДНЫХ ПРОЦЕССОВ ПРАКТИЧЕСКИ РАВНЫ НУЛЮ. ЧИСЛЕННОСТЬ НАСЕЛЕНИЯ НАСЧИТЫВАЕТ ВСЕГО ШЕСТЬДЕСЯТ МИЛЛИОНОВ.
А ТЕПЕРЬ О САМОМ ГЛАВНОМ НИКОЛАЙ: СЛЕГКА УВЕЛИЧЬТЕ СВОЮ СКОРОСТЬ, И ВАМ НЕОБХОДИМО БУДЕТ ОТЫСКАТЬ НА ПОВЕРХНОСТИ ПЛАНЕТЫ САМЫЙ БОЛЬШОЙ МАТЕРИК, ЗАТЕМ ПРИЗЕМЛИТЕСЬ В ЛЮБОМ МЕСТЕ, ГДЕ МЫ БЫСТРО ВАС ОТЫЩЕМ. СЧАСТЛИВОГО ПОЛЕТА В МИР ОДИНИКТО" – Голос прервался.

5

Николай искал материк чуть более трех минут, решив приземлиться на берегу одной из множества текущих здесь рек, но плохо затормозил, и слегка пролетел поверхность планеты.
Не прошло и пяти минут, как из-за деревьев показался странной формы вертолет. Приземлившись на небольшой площадке, которая оказалась совсем неподалеку, вертолет сложил пропеллер, и затих. Открыв боковые дверцы, к Николаю направились двое мужчин в черных смокингах.
— Добрый день Николай! Добро пожаловать на планету Ютон! Надеюсь, сотрудник по телепатическим мостам уже ввела Вас в курс дела? – Спросил тот, кто был повыше ростом.
— Да. Но как же вы меня слышите, ведь я же невидим, неслышим и неосязаем?
— Дело все в том, что наша цивилизация мала, поэтому мы издревле пользуемся передачей мыслей на расстоянии и гипнозом. Теперь, почти каждый сотый житель нашей планеты обладает этими способностями, поскольку в больших городах созданы целые обучающие центры. Но это не столь важно, поскольку Вам, Николай, мы предлагаем стать полноправным жителем нашей Планеты. Мы это предлагаем всем попавшим в эту фазу существования, то бишь, ОДИНИКТО. Ну, так как, Вы согласны?
— Конечно, согласен. Спасибо вам. – Не заставив их ждать, ответил Николай.
— Хорошо. Мы очень Вам признательны. Дело все в том, что Вы до сих пор остаетесь невидимым, а говорим мы с Вами с помощью передачи мыслей телепатически. А узнали мы, что Вы здесь перед нами, лишь непосредственно заглянув в Ваш мозг, и Вашими глазами увидев пейзаж. Так вот, для восстановления Ваших жизненных функций, необходимо чтобы Вы вместе с нами или следуя за нами, перелетели в парк восстановления.
Николай залетел в вертолет и, стараясь особо не выходить во время полета за габариты машины, полетел с ними. Летели они минут десять, не более, как вдруг из-за гор показался город.
Вертолет плавно приземлился в центре одного из больших парков.
— ВЕСЬ СЕКРЕТ ПЕРЕВОПЛОЩЕНИЯ, — вдруг зазвучал голос в голове у Николая, — ОЧЕНЬ ПРОСТ: ВАМ ПРОСТО НАДО НАХОДИТЬСЯ В ТЕЧЕНИЕ ТРИДЦАТИ МИНУТ СРЕДИ ЭТОГО ПАРКА. КАК, НАВЕРНОЕ, НЕ ТРУДНО ДОГАДАТЬСЯ, ВРЕМЯ, КОТОРОЕ ВЫ УЖЕ ЗДЕСЬ ПРОВЕЛИ, НАМИ УЧТЕНО. ИНАЧЕ ГОВОРЯ, ДЛЯ ВОССТАНОВЛЕНИЯ НЕОБХОДИМ ЧАС.
— Но что же будет происходить?
— СИМПТОМЫ БУДУТ СХОЖИМИ С ТЕМИ, КОТОРЫЕ ВЫ ЧУВСТВОВАЛИ ПЕРЕД ВХОЖДЕНИЕМ В ФАЗУ ОДИНИКТО. САМОЕ ГЛАВНОЕ – НАХОДИТЕСЬ БЛИЖЕ К ПОВЕРХНОСТИ ПЛАНЕТЫ, А ТО У НАС ТУТ БЫЛ ОДИН: ВЗЛЕТЕЛ И РАЗБИЛСЯ, УЖЕ НАСМЕРТЬ. ТАК ЧТО НЕ ДУРИТЕ. КОГДА ВЫ УЖЕ СТАБИЛИЗИРУЕТЕСЬ, МЫ ВНОВЬ НАВЕСТИМ ВАС И ПОСЕЛИМ В ОТЛИЧНЫЙ ОТЕЛЬ. ЭТО МЫ ДЕЛАЕМ СО ВСЕМИ ПРИЛЕТЕВШИМИ НА ЮТОН. КРОМЕ ТОГО, ВАС ОЖИДАЕТ ПРИЯТНЫЙ СЮРПРИЗ.
После этого комментария, его спутники, не спеша, поднялись на вертолете и улетели.
По парку гуляли молодые пары, играли дети.
Николай присел на скамейку и вновь ощутил приятное жжение во всем теле. Прошло, наверное, еще десять минут, как все практически повторилось…
Резкая боль в голове. Словно сотни маленьких иголок пронизали его мозг и тело. Когда же он открыл глаза, то обнаружил, что лежит на траве, а вокруг него стояли дети. Увидев, что он открыл глаза и захватал ртом воздух, они в один голос казали:
— Добрый день дядя Коля! Добро пожаловать на Ютон!
Казалось, теперь он был счастлив как никогда ранее, счастлив как ребенок, которому подарили большую мягкую игрушку, которую он просил так давно…
Он встал. Ноги слабо слушались его, и он вновь очутился на земле этой удивительной планеты Ютон.
С большим удовольствием он прижал к лицу траву, и тихо сказал:
— Спасибо вам за все…
Но тут к уже столпившимся детям подбежали еще двое близняшек и закричали:
— Спасибо Вам! Папа! Папа!
Он не верил своим ушам и глазам. Ведь, если эти так похожие на него дети его сыновья, то получается… получается, что он действительно мертв. А вдруг не мертв?
Сев на траве, он прижал детей к груди и заплакал как младенец. Он и подумать не мог о том, что перед смертью, если это и была смерть, Светлана была беременна. "Нет, этого не может быть, — думал он. – Значит, если умерла она, то и я тоже умер, а все кругом большое царство мертвых?".
Мысли его оборвались оттого, что кто-то положил ему руку на плечо. Он обернулся и увидел сияющее лицо Светланы, которое стало еще красивее и жизнерадостнее.
Они поспешно обнялись прямо на траве.
— Здравствуй дорогая! Никогда не думал, что вот так вновь мы с тобой встретимся. – Сказал он, целуя шею Светланы, одновременно при этом плача.
— Коля! Коленька! Как я рада, что у моих детей все-таки будет отец… как я рада.
— Нет, постой, — спохватился он, смахнув слезы, — ведь я был на твоих похоронах!
— Ты так ничего и не понял Коля. Смерть и похороны были просто инсценированы моей кампанией, в которой я работала, поскольку я, как и ты, но уже не без телепатического вмешательства ютонцев, попала в фазу ОДИНИКТО прямо на рабочем месте.
— Теперь я, кажется, начинаю понимать, кроме одного…
— Чего еще, дорогой?
— Можно ли вновь слетать к земле?
— Конечно, можно. Но только это уже имеет определенную стоимость, поскольку перед вхождением в ОДИНИКТО, человек должен вылететь на космическом корабле за пределы планеты. По другому просто нельзя. И еще раз повторяю, дорогой мой, мы с тобой живы и дети наши тоже, просто теперь кое-что умеем. И эти фазы Земли и ОДИНИКТО практически безграничны, и существовать без пищи и воздуха можно очень долго, только зачем, ведь мы же с тобой вместе…
Они еще раз обнялись на траве, посадив рядом с собой и детей. Теперь они уже никогда не расстанутся, и только смерть сможет разлучить их. Но куда им умирать, поскольку еще столько интересного и невероятного их ожидает в этой фазе ОДИНИКТО.
А навстречу им шагали все те же спутники Николая, неся с собой несколько чемоданов. За ними, едва поспевая, шли два человека в белых халатах, на груди у которых виднелся красный крест. Почти вся планета беспокоилась за жизнь вновь прибывшего, а то бишь Николая.

ЭПИЛОГ

Пять лет тому назад.

Поцеловав Николая, Светлана отправилась на работу. А работала она в небольшой кампании физиком испытателем, поэтому никогда нельзя было опаздывать, тем более в последние дни, когда заканчивалась новая секретная разработка.
Она быстро добежала до остановки и, купив лимонада, ожидала автобуса. Как вдруг…
Тело, словно начало покалывать маленькими иголочками, вызывая легкое жжение, которое даже казалось приятным. Через некоторое время, когда она уже ехала в автобусе, легкое жжение будто происходило прямо в голове, не давая ей возможности сосредоточится. Мысли разбегались по разным сторонам, да и еще это тепло изнутри, неизвестно откуда взявшееся, просто сводили ее с ума.
За несколько минут, сойдя с автобуса на нужной остановке, Светлана добежала до своей конторы. Зайдя в кабинет, она раздвинула шторы, и включила компьютер, не забыв при этом убрать верхнюю одежду в шкаф.
Буквально плюхнувшись в кресло, она еще острее ощутила странное жжение во всем теле. Просидев так, наверное, минут пять, она собралась, было встать, как вдруг… тело Светланы ощутило резкую боль. В голове словно взорвалось несколько бомбочек. А потом… потом, она хотела встать с кресла, но когда решила опереться о подлокотники, то руки прошли сквозь них как сквозь воздух.
Одновременно с этим в голове у нее раздался голос, еще усилив до предела подпрыгнувшее Светланино ошеломление.
"ПРОСИМ ВАС НЕ БЕСПОКОИТЬСЯ… ВСЕ, ЧТО С ВАМИ ПРОИЗОШЛО ДЕЛО НАШИХ РУК, ЖИТЕЛЕЙ ЗЕМЛЕПОДОБНОЙ ПЛАНЕТЫ ЮТОН. НО ВЫ, НАДЕЮСЬ, НЕ БУДЕТЕ НАС ОБВИНЯТЬ, КОГДА УЗНАЕТЕ ПРИЧИНУ ЭТОГО ПОСТУПКА…" – Голос еще долго растолковывал ей все причины, пока она, наконец, безвозвратно не покинула Землю.

Конец.

Мёртвое Пламя
 

Привествую, форумчане!

МЁРТВОЕ ПЛАМЯ

Рассказ девятый из цикла «Хроники Рантала»

Ноилу было плевать на все рассказы о матёрых разбойниках, наводнивших дороги, о ворах, грабителях, убийцах, которые, как говорят, только и ждут подходящего мига, чтобы вонзить тебе нож между лопаток. Однако в пятидесяти шагах от себя Ноил увидел нечто, почти полностью подтверждавшее все эти слухи.
Он подъехал ближе. Конь возмущённо зафыркал и попятился.
– Стой тут, – сказал Ноил, спешиваясь.
Земля обильно полита кровью. Лошадь с развороченным брюхом, испуганно и непонимающе глядящая в небо. «Инган, крюк на цепи, – подумал Ноил. - Излюбленное оружие здешних разбойников». Невдалеке – труп мужчины, много ран на груди и спине, в руке нож. Лезвие чистое, без кровавых следов, так и не добравшееся до разбойников. В глазах, в отличие от глаз лошади, пустых и кротких, злоба и ненависть. Ноил приложил ладонь ко лбу и посмотрел на небо. Стервятники собираются, но здесь ещё не было ни одного. Значит, всё случилось совсем недавно.
Ноил задумался. Ему, как посвящённому некроманту, главе Третьего Круга Школы Смерти, не составит труда оживить этого мертвеца. Но нужно ли это?
– Встань, – сказал Ноил. – Говори. Я разрешаю тебе говорить.
Труп открыл глаза и заговорил.
– Я вижу, как они уходят! Я не смог... не смог ничего сделать. И сейчас не могу.
– Кто они?
– Четверо разбойников. Один усатый, с повязкой на глазу, второй без руки, третий... без отличий, четвёртый в чёрном шлеме, и его лица я не видел.
– Они напал на тебя?
– Нет, – ответил мертвец. – Ещё в городе они убили мою жену, а я отправился за ними и попытался отомстить. Но я не смог... Здесь одиноко и пусто...
– Достаточно, – произнёс Ноил. – Покойся в мире: ни духом, ни призраком, ни ходячим трупом не тревожь наш мир, прахом оставайся, пришедший из праха!
Некроманту показалось, что эхо голоса уходящего духа спросило его: «Ты поможешь?»
– Да, – ответил Ноил.
Ветер обдувал его лицо, играя длинными волосами до плеч и короткой бородой.
«Почему?» – спросил сам себя некромант. И ответил: «Потому что мне нужна чужая боль, чужая ненависть, чужая месть. Я могу жить только чужой жизнью, а я хочу жить».
Некромант смотрел на мёртвых, и в его глазах не отразилось ни жалости, ни брезгливости – совсем ничего; коротким заклинанием он превратил их в унылый серый прах. Затем вскочил на коня и пришпорил его. Путь он держал на север.

1.

В придорожной таверне было тепло и уютно, и уезжать никуда не хотелось. Но Ноил встал из-за стола и пошёл седлать лошадь. Ну да, конечно, она живая и нуждается в отдыхе, но только некроманту нужно бы поспешить, и времени на отдых не остаётся. А чтобы скотинка не сдохла, Ноил навесил на неё с десяток поддерживающих жизнь амулетов, которые купил ещё в Столице.
Поручение Индела, главы Школы Смерти, было странным. «Поезжай в Северный Лес и ищи там» – сказал он. Но что искать? Возможно, Индел и сам не знал этого? Что ж, Ноил узнает.
В таверне рассказывали байки о какой-то Бессмертной Птице – под этим чудным именем скрывался человек, в одиночку спаливший три города. Ноил столь неправдоподобным слухам не поверил. Такого злого и сильного мага уж как-нибудь нашли бы и убили, решил он. Наверное, просто народу нравится придумывать себе всякие ужасы – чтобы потом, навесив на дверь тяжёлый замок, покрепче спать. Ноил же считал всё это глупостью.
Скакать ночью почти наверняка означало поломать все ноги у коня. Поэтому некромант взял его под уздцы и повёл, внимательно слушая все звуки в окрестностях.
Кстати, четверо разбойников, как удалось узнать Ноилу, проезжали здесь совсем недавно и даже останавливались в той же таверне, что и он. Не к Северному Лесу ли они держат путь?
Небо сегодня было ясным. Половинка луны и блистающие звёзды давали сильный свет. Запахло пряным ароматом тех цветов, что раскрываются только ночью. Ноил, возможно, и пожалел бы, что не чувствует красоты, которую ему дано видеть перед собой – но жалеть ни о чём он не мог. Таково было свойство того Дара, развитию которого он посвятил свою жизнь. Чувства он поменял на Силу, и никто не мог бы упрекнуть его за такой выбор. Однако сам Ноил очень часто ощущал в душе некую пустоту, и хотел бы почувствовать всё, что давно потерял, и часто поэтому пытался сочинять стихи, писать песни и рисовать картины, но у него ничего не получалось. И однажды он понял, что может почувствовать краски жизни, только принимая чужие чувства, делая их своими. Да, в таком случае он жил чужой жизнью, но он жил, – а это было для стареющего некроманта главным.
...Утро вступило в свои права с первыми, слабыми ещё, лучами рассвета. Ноил встретил солнце, сидя в седле – когда стало светло, он решил сразу ехать.
Где-то в поле пел крестьянин, и его голос, радостный, напористый, бодрый, разносился по всем окрестностям. Ноил подумал: отдал бы этот простолюдин свои чувства за магическую Силу?
Некромант повернул. Он спешился прямо на пашню и равнодушным голосом обратился к крестьянину:
– Хочешь владеть магической Силой?
– А что для этого нужно, сударь? – робко спросил крестьянин. Он сразу признал в Ноиле некроманта и сильно испугался.
– Отдать все чувства. Жить только разумом, и никогда – сердцем. Согласен?
– Н-нет, извините, сударь... Зачем же мне эта сила, если я буду жить мертвецом?
...Вот так, думал Ноил. Кто из них прав, а кто нет? Некромант попытался разозлиться на крестьянина или на себя, но у него ничего не вышло.
– Ты дождись меня, ведь я тебя люблю, – запел он, но получилось настолько глупо и издевательски, что Ноил резко замолчал и больше не проронил ни слова.
...А ведь когда-то всё было по-другому. Ноил помнил, как хорошо было ему, когда он ещё мог чувствовать весь мир. Когда-то, пусть и очень давно, он даже любил, и это, он помнил, перекраивало весь мир вокруг него, заставляя его быть другим, совсем другим...
Вот незадача – а ведь даже и сердиться на себя Ноил не мог за такие глупые мысли!

2.

Школа Смерти всегда славилась осторожностью. Вот и сейчас, едва с Изнайских Гор потянулись первые слухи о вторжении Хаоса, она приготовилась к опасности. Были использованы все разрешения короля на поднятия мертвецов. В подземельях под башнями зловещее войско безмолвно ждало своего часа.
Всех в Школе Смерти, кроме неупокоенных трупов и самых низших слуг, раздражало то, что приходилось действовать только с разрешения короля. Все магические действия определялись давнишним «Регламентом о дозволенной некромантии»: заклинания, способы накачки силы, книги, количество поднимаемых мертвецов. Каждый год король посылал Школе свитки с разрешением оживить нескольких бродяг или преступников для её нужд.
Ноил не помнил, как он оказался в Школе Смерти, но, судя по рассказам, орден некромантов никогда не гнушался даже обманом заполучить в свои ряды человека с врождённым, а значит, и самым сильным, Даром. Очевидно, и он сам когда-то имел такой Дар, ведь он смог дойти до Третьего Круга, в то время как большинство остальных не могут даже миновать Первого. А Четвёртый Круг – это Учитель-лич Индел, и больше никто.
…На горизонте показался лес – огромный, угрожающе мрачный, – и казалось, что это и не лес вовсе, а какие-то зелёные горы, диковинные и невиданные, откуда-то из другого мира. Ноил остановил коня. Ему нужно было ехать вперёд, под кроны елей Северного Леса, но... Еле слышный отзвук в более тонких слоях мира, чем этот, подсказывал некроманту, что четверо разбойников, найти которых он дал слово духу мёртвого – а такие клятвы лучше не нарушать – эти четверо не поехали в лес, а свернули на запад, к Холмам Айгала.
Ноил повернул на запад.
Предчувствие боя как-то особо сказывалось на его холодной душе, дарило слабую тень чувств. Скоро некромант укрыл своего коня, наложив на него заклинание безмолвия, и побрёл по узкой и кривой тропинке к холмам.
Через двадцать пять шагов он увидел часового. «Один усатый, с повязкой на глазу...» Ноил кивнул. Неслышно он подобрался к бандиту со стороны, где была самая высокая трава, и застыл, наблюдая.
Усатый явно скучал. Он глядел то на небо, то на землю, то по сторонам, но нигде не мог найти ничего для себя интересного. Разбойник ходил туда-сюда, один раз поймал красивую разноцветную бабочку и оторвал ей крылья.
Ноил почувствовал её боль сквозь призму Силы. «Пора» – решил он. Высоко в небе раздался протяжный свист, усатый поднял голову... и упал в траву с дротиком в шее. Некромант вскочил, схватил мертвеца за ноги и потащил в лес.
...– Мне не говорили.
От усатого ему не удалось добиться ни одного вразумительного ответа! Кроме одного – их троих нанял человек в чёрном шлеме. А зачем, для чего – никто не знал. Этого им не говорили.
– Ну хорошо, – сказал Ноил. Носком сапога он стёр один из знаков, что до этого тонкой костью нарисовал на земле, и на его месте начертил другой.
– Пойдём со мной.
Вечерело. Комары, надоедливо зудя, роились и кружились вокруг Ноила, но садиться побоялись – равно как и на мертвеца. Некромант открыто пошёл прямо к холму, где, как он знал, разбойники разбили свой временный лагерь. Ещё издали был виден огонёк костра.
Мертвецу он приказал идти впереди. Приближающаяся ночь скрывала идущего чуть позади некроманта в колышущемся море теней. В руке Ноил держал изогнутый кинжал.
За костром сидели все трое. Главарь сейчас был без шлема, и Ноил узнал в нём главу Второго Круга Гарота. Его глаза смотрели холодно и отстранённо. До костра оставалось пять шагов.
Бандит, сидящий ближе всех, тот, у которого не было руки, воскликнул:
– Тхар, ты что-то сам на себя не похож! Случилось что?
Три шага. Гарот напрягся, что-то почувствовал, но было уже поздно. Ледяным голосом Ноил приказал мертвецу убить ближнего разбойника, одновременно бросая в костёр баночку с земляным маслом.
Мертвец кинулся на однорукого и стал душить его; в этот миг костёр вспыхнул, в разные стороны полетели искры и острые осколки ноиловой баночки. Гарот успел откатиться, а третий разбойник, «без отличий», так и остался сидеть, а потом упал в бушующее пламя.
Мертвец задушил своего соперника и стоял над ним, прямо в огне, не обращая на горячее пламя никакого внимания. В свете костра неживая его фигура выглядела фантастично и страшно.
– Зачем, Ноил? – спросил Гарот. Только он один смог остаться в живых.
– Это я спрошу: зачем? – ответил Ноил, присаживаясь напротив Гарота. – Зачем ты набираешь этот сброд и зачем едешь к Северному Лесу?
– Хотел почувствовать себя разбойником, – Гарот холодно улыбнулся. – Невинная блажь... а лес меня интересует в том плане, что, по слухам, люди Ингора из Первого Круга нашли там что-то интересное.
– Вот как, – не глядя на собеседника, сказал Ноил. – Что ж, эта затея дорого тебе обойдётся. Сожалею.
Гарот улыбнулся ещё шире. Некромант почувствовал на своей шее тяжкую хватку рук мертвеца, из которой почти невозможно вырваться. Но как?..
– Дорогой амулет, – услышал он как будто издалека голос Гарота. – Ценный и редкий. Он позволяет подчинять мертвеца, поднятого другим, твоей власти, и приказывать ему ментально. Бедный Ноил, даже твой Третий Круг не спас тебя...
Ноил напрягся и выкрикнул слово освобождения. Он не был бы расчётливым главой Третьего Круга, если бы не оставил для себя лазейку в случае, если мертвец обернётся против него. Труп за его спиной осел, и Ноил, пошатываясь, встал. Гарот схватил оружие – крюк на цепи – и, широко размахнувшись, шагнул вперёд, а Ноил в один прыжок преодолел расстояние между ним и его врагом, и без замаха, коротким движением кисти, вонзил изогнутый кинжал в шею Гарота, а потом несколько раз провернул. Маленькая крупица радости победы – но за это подобие чувства Ноил отдал бы в этот миг весь мир и себя в придачу.
...После некромант развлекался тем, что оживил Гарота и заставил его рыть могилы себе и своим бандитам, а затем прыгать в одну из могил, но почувствовал себя мерзко, махнул рукой и устало зашагал к лесу.

3.

Тёмный и угрюмый Северный Лес нисколько не мешал Ноилу спать – до тех пор, пока его не разбудило унылое беззвучное бормотание полупрозрачного существа с печальными глазами.
Некромант нехотя встал.
– Сгинь, – сказал он существу, а потом увидел – их же десятки, нет, сотни, сотни бесплотных духов, неслышные голоса которых рождали ветер.
– Кто это сделал? – промолвил Ноил. Что же такое нашли Ингор и его люди, что в Границе оказалась настолько большая прореха? Ещё повезло, что тут только вот такие безобидные духи, а то... Некромант похолодел. А может, кое-что посерьёзнее уже вылезло оттуда и ходит поблизости?
Мало что на свете было способно внушить страх Ноилу, но здесь он по-настоящему перепугался – и даже не обрадовался возвращению пусть и неприятного, зато сильного чувства.
Некромант не медля окружил себя кругом и поставил несколько свечей. Пришлось задействовать несколько амулетов из запаса. Полные печали взгляды духов на другого человека уже давно бы навели смертельную тоску, но Ноил спокойно и бесстрастно смотрел им прямо в глаза.
К утру Граница стала восстанавливаться. Духи исчезали, не меняя выражения глаз. Скоро не осталось ни одного, и стало ясно, что Граница вновь закрыта, но Ноил простоял в своём круге ещё полчаса: он знал, чего можно ждать от тварей из-за Грани, и посчитал постоять ещё немного времени под защитой круга совсем нелишним.
Он даже не стал стирать круг, убирать свечи – сорвался с места и побежал что было сил к востоку – туда, где он почувствовал отзвуки творящейся Магии Смерти. Ему надо было успеть до наступления ночи.
Бежать по лесу тяжело, можно сказать, совсем невозможно. Ноил скоро махнул рукой и пошёл шагом. К тому же, он уже устал и запыхался, а восстанавливающие силы и изгоняющие усталость амулеты уже закончились. Лес изменялся; способному увидеть всё вокруг говорило о том, что где-то творится волшба из разряда Магии Смерти – и очень сильная. Деревья становились всё более кривыми и изогнутыми, словно нечто с силой гнуло их к земле; переплетение ветвей вверху заслоняло солнце, и под этими деревьями было темно, как ночью. Земля под их корнями сочилась неприятного вида и запаха слизью.
Ноил шёл уже несколько часов. Под деревьями кучами валялись мёртвые птицы, жуки, бабочки, лесные звери. Листья и хвоя приобрели странный синеватый оттенок.
Когда некромант вышел на просторную поляну, он почувствовал, что достиг цели.
– Ингор!
– Сударь Ноил, – ответил блёклый измученный голос.
Ингор выглядел усталым, измотанным до полусмерти. Лицо его исхудало до неузнаваемости, и бледностью он походил на мертвеца.
– Что у вас происходит? – строго спросил Ноил.
– Оно... оно снова готово прорвать Границу. Для него это как стук сердца: утром Граница восстанавливается, а ночью вновь прорывается. И всё начинается сначала. Сударь, у нас уже нет сил сдерживать его...
– Где оно и что это?
– Пойдёмте, сударь...
Люди Ингора стояли вокруг некоего возвышения, творя магию. Ноил пригляделся: чёрного цвета каменный алтарь, к нему ведут ступеньки. Магия же была, как он почувствовал, запирающей, сдерживающей, ослабляющей. Хозяйка Смерть, сказал себе Ноил, да что же такое там, на этом алтаре?!
– Там Мёртвое Пламя, сударь, – раздался голос Ингора. – Вы ничего не слышали о нём?
Ноил покачал головой.
– Я тоже – раньше. На алтаре выбиты знаки, которые я опознал как ранний вариант нашего языка. Вот что дало заклинание Ключа в применении к этим рунам.
Ингор протянул Ноилу лист пергамента. Тот развернул и стал читать:
«Вот Мёртвое Пламя, не оружие воинов, а их властелин. Это есть меч беспредельной воли, рождённый в тот час, когда солнце умерло, из тела его. Металл меча есть не металл недр, но небес. Для Мёртвого Пламени нет Границы меж Жизнью и Смертью, сам меч есть сия Граница.
Не родится человека, который повелевал бы этим мечом, но коли найдётся считающий себя таковым, пусть придёт и возьмёт в руку его рукоять. Мёртвое Пламя радо будет убивать вновь.
Вот Мёртвое Пламя, и поэтому лучше тебе идти прочь. В мире и так много бед».
– Я попытался взять его, сударь, – прошептал Ингор. – И вот что получилось. Оно пробудилось и стало играть с Границей, и никто не осмелился даже прикоснуться к нему, видя, что произошло со мной, – а оно почти выпило мою жизнь, сударь.
– Вы уже не можете сдерживать его, – задумчиво произнёс Ноил. – Сдерживать до тех пор, пока не придёт кто-то, кто сможет усмирить его – если он придёт.
– Да, сударь, – дрожащим голосом ответил Ингор.
– Дай мне пергамент и чернила.
Ноил написал короткое послание и поставил свою печать. Потом сказал, тяжело вздохнув:
– Бери своих людей и быстрее, чем можете, отправляйтесь к Твердыне Черепа и вручите это послание лично в руки Индела, нашего Учителя-лича.
– Но, сударь, сможете ли вы?..
– Смогу, – жёстко сказал Ноил. – Я накопил уже достаточно сил, чтобы стать личем... я лишу себя жизни.
– Ноил! – воскликнул Ингор. – Я не могу… Ты хочешь отказаться от самой жизни!
– Прочь, я сказал! – рявкнул Ноил. – И быстрее, смотрите, не промедлите! А если останетесь здесь, скоро лишитесь остатков сил, и оно сожрёт вас!
Ингор сжал пергамент в руке.
– Спасибо, сударь. Я... я не знаю, как отблагодарить вас. Мы будем спешить, как только можем.
...Когда Ноил остался один, он достал нож, тот самый, которым недавно убил Гарота. По словам Ингора, оставалось совсем немного времени до пробуждения Мёртвого Пламени.
Некромант посмотрел на изогнутое лезвие, и глаза его были полны слёз. Ярость переполняла его, хотя он не знал, на кого злится.
- Что там говорят в таких случаях? – задумчиво произнёс он. – Что-нибудь величественное… А я не могу. Я даже не могу пожалеть о том, что лишаюсь жизни.
С этими словами он вонзил кинжал в грудь.

4.

Некроманты покидали свои башни с вычурными названиями, забирая оттуда артефакты, книги и свои жуткие войска, и башни осыпались за ними, опустев, и превращались в горстки серой пыли. Невиданной кавалькадой некроманты – вся Школа Смерти – потянулись на север, и их телеги со снаряжением тащили мертвецы, а впереди ехал сам Индел, Учитель-лич, на мёртвом коне.
Люди прятались в дома, испугавшись, что началось нашествие мертвецов, но некроманты двигались к их цели, пусть и довольно медленно, но почти не останавливаясь.
Они вошли в Северный Лес, нашли там чёрный алтарь и окружили его – и Мёртвое Пламя уснуло.
– Что ты сделал с собой, Ноил? – спросил Индел.
– То же самое, что и когда-то ты – с собой. Моя жизнь осталась с этим проклятым клинком на алтаре.
– Ты не жалеешь?..
– Нет, – ответил Ноил. – Не о чем жалеть...
– Срубайте деревья и стройте башни, – крикнул Индел. – Лишь Хозяйка Смерть знает, на сколько времени это место стало нашим домом.
Поразмыслив, Индел решил, что лучше всего было бы, чтобы это место стало их домом навсегда – и чтобы никто, способный взять проклятый меч в свои руки, никогда бы не рождался и не приходил сюда, и Мёртвое Пламя вечно спало бы на своём чёрном алтаре.
В конце концов, в мире и так слишком много бед.

Etvilom Dreg, хороший рассказ. Прочитал с интересом ;) . По сюжету - этакая иллюстрация к поговоркам типа "Любопытной варваре на базаре нос оторвали". Ноил, хоть и некромант, но в данном случае герой положительный : и любителя острых ощущений Гарота наказал, и, главное, пожертвовал собой, чтобы остановить Мертвое Пламя.

Что касается корявостей - вот все, что заметил :
ИМХО лучше : "Еще издали он заметил огонек костра"
Опять же ИМХО сие огромное предложение лучше разбить как минимум на 2. А лучше на 3 :
"Ринайр схватил оружие – крюк на цепи – и, широко размахнувшись, шагнул вперёд. Ноил в один прыжок преодолел расстояние между ним и его врагом, и без замаха, коротким движением кисти, вонзил изогнутый кинжал в шею Гарота. А потом несколько раз провернул."
Еще пара суперпредложений. ИМХО разбил бы и переделал бы их так :
"Некроманты забирали оттуда артефакты, книги и свои жуткие войска и покидали свои башни с вычурными названиями. Те, опустев, осыпались и превращались в горстки серой пыли. Невиданной кавалькадой некроманты – вся Школа Смерти – потянулись на север. Их телеги со снаряжением тащили мертвецы. Во главе кавалькады ехал сам Индел, Учитель-лич, на мёртвом коне."
Кроме всего прочего, упростились обороты в первом суперпредложении, а один из причастных оборотов стал вторым сказуемым с дополнениями и определениями ;)

Глава 7. Страна Дракония.

Павел и Анатолий не стали идти напрямик туда, откуда доносились крики драконов. Сначала молодые люди подальше прошли вдоль края леса – чтобы во время подъема не попасться на глаза огнедышащим чудовищам. По дороге они нашли достаточно удобное место для ночлега : небольшую ложбинку между двумя глыбами. Оставив в ней большую часть вещей, Анатолий и Павел отправились вверх по склону искать удобное место для устройства наблюдательного пункта.
Им пришлось ползать по камням большую часть дня – не то, чтобы там не было, где спрятаться, но подходящее для размещения двух крупных парней место найти оказалось нелегко. Требовалось ведь устроиться не только удобно, но и как можно незаметнее для драконов – особенно со стороны их «поселения».
Только когда солнце приблизилось к хребту, молодые люди нашли подходящее место - выступающий из скалы камень с небольшим «навесом» сверху. Он находился сбоку и чуть выше драконьего «городка». И позволял незаметно наблюдать не только за небом по эту сторону хребта, но и за возней драконов перед их норами. Когда же возникала необходимость спрятаться, достаточно было прикрыться чем-то однотонным.
Последнее Павел и Анатолий оценили почти сразу – только они расположились на наблюдательном пункте, как послышались крики улетевших утром драконов. Завидев их, молодые люди буквально вжались в скалу. Хорошо еще, что они отправились в путешествие в костюмах защитного цвета наподобие тех, что использовали в армии – драконы не обратили на устроившихся неподалеку от их нор людей ни капли внимания ...
Павел включил видеокамеру и начал снимать. Анатолий же принялся разглядывать крылатых чудовищ в бинокль. И увидел, что все восемь драконов выглядят совершенно одинаково – точно так же, как те, кого убили охотники уже больше трех месяцев назад.
У всех приближающихся чудовищ морды и воротники имели одинаковые очертания, вторая пара рогов начиналась сразу за глазами. Пропорции их тел и крыльев также оказались близки ... Одним словом, все говорило о том, что драконы принадлежат к одному виду – все, кроме некоторых деталей их окраски.
Двое из них имели темно-серые спины и бока, белые животы и серые крылья – точно так же, как и один из убитых охотниками драконов. Трое других были не темно-серыми, а черными. Еще два дракона, в отличие от остальных, имели желтые пятна на груди и красные воротники. И у одного были черная спина и темно-серые бока ...
Встречавшие их самки выглядели практически одинаково. Сверху и с боков они имели темно-серую с буроватым оттенком окраску. Животы и горла их были светло-светло-желтыми, а крылья, как и у самцов – серыми. Имелись у них и различия в окраске – издали и несколько снизу Анатолий и Павел разглядели светло-коричневые пятна на груди да чисто-серые, без буроватого оттенка, воротники у двух драконих ...

Каждый день приносил новые открытия. Утром два дракона – самец с темно-серыми боками и черными спиной, воротником и «шапочкой», и одна из самок с однотонными желтоватыми животом и горлом – устроили самый настоящий цирк.
Отлетев на некоторое расстояние от горы и несколько в сторону от драконьего «городка», самец принялся кувыркаться в воздухе. Он то взмывал вверх, то, сложив крылья, падал вниз, то переворачивался вверх ногами. И при этом очень громко и на удивление звонко кричал, чередуя уже знакомое людям «Киай-киай-киай» с звонким стрекотанием.
Самка же сидела на камнях и смотрела на упражнения своего кавалера. Она примостилась практически под наблюдательным пунктом Павла и Анатолия. И они, присмотревшись повнимательнее, разглядели у нее угольно-черные конец и верх хвоста, спину и полосу по верху шеи ...
Накувыркавшись, дракон подлетел к зрительнице. Затормозив перед ней, он на мгновение завис в вертикальном положении и издал боевой клич. Потом взмыл вверх и перекувыркнулся через голову. Описав мертвую петлю, возбужденный кавалер снова на мгновение завис перед самкой и гаркнул во все горло : «Гик-тик-цик!» ...
Поначалу дракониха делала вид, что ей все равно. Именно делала – несмотря на равнодушное выражение ее рогатой морды, хвост самки буквально метался из стороны в сторону. Особенно когда самец поворачивался к ней спиной – например, во время переворотов.
Где-то после десятого кульбита самка не выдержала. Когда кавалер в очередной раз завис перед ней, она крикнула вместе с ним и встала на задние лапы. Но потребовался еще один кувырок возбужденного дракона, чтобы подруга с криками «Рррек-рррес!» последовала за ним.
Вместе они отлетели еще дальше от горы чуть ли не к центру долины. И уже на пару начали кувыркаться в воздухе – в основном, с громкими криками взмывать вверх и, сложив крылья и сцепившись лапами, падать вниз. Каждый раз они поднимались все выше и выше. И под конец так разошлись, что при выходе из падения стали выдыхать огонь ...
Другая пара устроила игру в догонялки. Угольно-черный с белым брюхом самец принес своей подруге приличный кусок мяса. Но не отдал, а принялся крутиться в воздухе перед норой и громко возбужденно кричать. Самка с серым воротником выглянула из норы и несколько визгливым тоном прочирикала ответ.
Дракон отлетел немного назад и снова принялся ее дразнить. Тогда дракониха сорвалась со скалы и набросилась на вредного самца. Но тот метнулся в сторону и в последний момент увернулся от ее острых зубов. Пока самка разворачивалась, он со всей мочи заработал крыльями и понесся вверх по склону ...
Когда они вернулись из-за хребта, мяса в лапах самца уже не было. И летевшая следом самка уже не недовольно повизгивала, а радостно стрекотала – наверно, ей понравилось угощение. Ее кавалер тоже возбужденно стрекотал – похоже, произошедшее с другой стороны хребта доставило ему не меньшее удовольствие.
Как только они приблизились к норам, дракон с красными «шапочкой» и воротником задрал голову и прокричал нечто вроде звонкого «Циррр-киррр-циррр-киррр». Дракониха в ответ звонко то ли взвизгнула, то ли пискнула. И помчалась следом за своим кавалером. Дракон с красной «шапочкой» визгливо высказал свое мнение по поводу поведения пронессшейся над его головой парочки, после чего повернулся к вылезшей из норы самке ...

Другим открытием оказалось повышенное внимание всех самок и некоторых самцов к одной из нор в центре «городка». Оттуда время от времени выглядывала дракониха, у которой не только бока, но и спина имела темно-серый цвет с бурым оттенком – так же, как и у убитой охотниками в пещере к югу отсюда.
Но, к удивлению Павла и Анатолия, ее кавалером оказался не темно-серый, а угольно-черный дракон. Он ревниво охранял свою даму от любопытства соседей. И даже как-то подрался с самыми назойливыми из них – злобно зашипев, прыгнул на одну одной из драконих с черной полосой сверху шеи и стал царапать ее своими когтями.
Она отчаянно завизжала и, как показалось наблюдавшим эту сцену парням, захныкала. Ей на помощь немедленно пришел самец с черной спиной и темно-серыми боками : он в свою очередь зашипел на обидчика и, встав почти вертикально, ударил его лапой по морде. Черный дракон прошипел ответ, после чего слез с самки и недовольным визгом высказал серобокому все, что у него накопилось. Тот внимательно выслушал раздраженного самца, после чего прочирикал ответ ему и указание пострадавшей самке. И она, обиженно повизгивая, убралась в свою нору ...
Вскоре причина такого поведения черного дракона получила неожиданное объяснение. Во время очередного выхода наружу следом за драконихой из-за камней показалась ... еще одна голова! Точнее, небольшая, почти втрое меньше таковой матери, головка с только что появившимися рожками и заметно коротким воротником. А также не темно-серая, а несколько выцветшего красного цвета.
Что тут началось! Самки столпились вокруг малыша и с чириканьем, переходящим в стрекотание, принялись обнюхивать его! Самцы тоже проявили интерес к новому жителю драконьего «городка», правда, не с таким возбуждением, как драконихи ...
Удовлетворив свое любопытство, большинство крылатых чудовищ занялись своими делами. Только пара драконих с черными полосами на шеях, в том числе и та, кого отец малыша несколько дней назад исцарапал, остались. Хоть они и просто смотрели, их подрагивающие кончики хвостов выдавали немалый интерес к происходящему ...
Обнюхав камни вокруг входа в пещеру, малыш несколько осмелел. Встав на задние лапки, он замахал своими уже достаточно большими крыльями. Но не взлетел, а только поднял небольшой ветерок и, так сказать, «подмел» вход в нору. Намахавшись, малыш улегся на краю площадки и принялся рассматривать лес внизу. В бинокль Анатолий увидел, что панорама дракончику понравилась – об этом говорил его шевелящийся хвостик ...

Как и драконам, Павлу с Анатолием тоже приходилось заниматься охотой – того, что они настреляли по дороге к драконьему городку, им хватило всего на пару дней. И парни стали через день ходить за дичью. Но не в долину, а на другую сторону отходящей на восток гряды, по которой проходила граница Свердловской и Тюменской областей ...
Первая охотничья вылазка прошла без приключений – разве что продлилась до темноты. Вторая обещала пройти так же спокойно. И не менее долго - охотиться в горах, даже таких пологих, как Уральские, оказалось весьма нелегко ...
Только Павел и Анатолий присели отдохнуть на упавший ствол, как за деревьями послышался треск валежника. Парни вздрогнули и схватились за ружья – неужели медведь пожаловал?! Но сухие ветки треснули раз, другой и все. Похоже, зверь ушел. Или остался за деревьями и смотрит сейчас на порядком взволнованных людей ...
Ничего не говоря друг другу, парни встали и не спеша пошли прочь – чтобы не провоцировать любопытного зверя. Он пошел следом – время от времени Павел и Анатолий слышали за спиной треск валежника под чьими-то сильными ногами. В то же время таинственный преследователь держался на некотором расстоянии за деревьями ...
Ну и как в таких условиях охотиться? Как бы самому не стать добычей! А чтобы не стать, надо отделаться от преследования – либо запутать следы и оторваться, либо отпугнуть любопытного зверя, например, выстрелами ... Выстрелами? А если драконы услышат? Они же живут здесь, рядом! Нет, сначала надо попробовать оторваться. А если пугать, то чем-нибудь тихим – например, огнем ...
Но преследователь словно понял, о чем говорят люди – треск валежника за спиной Анатолия с Павлом прекратился. Или он стал внимательнее смотреть под ноги? А вот это можно и проверить – достаточно вернуться назад. Только не тем путем, каким шли ...
Описав круг, молодые люди вышли туда, где проходили минут пятнадцать назад. И принялись внимательно осматривать достаточно мягкую и покрытую во многих местах мхом землю – тот, кто их преследовал, должен был весить весьма немало. Но никаких следов, идущих туда же, куда шли они сами, ни Анатолий, ни Павел не нашли. И с легким сердцем занялись поисками добычи ...

Раз преследование прекратилось, парни с легким сердцем занялись поисками добычи. Еще немного спустившись по склону, они подстрелили пару зазевавшихся зайцев. Потом пошли по свежему следу оленя – больше из любопытства, так как унести с собой такую крупную тушу они бы не смогли. А еще потому, что след шел вверх по склону ...
Неподалеку послышались треск веток и голоса двух оленей. Но не успели молодые люди удивиться столь раннему началу гона, как кто-то на кого-то прыгнул, и раздался отчаянный вопль погибающего зверя. Анатолий и Павел насторожились – вдруг хищники в запале кинутся и на них? Но ни волчьего воя и гавканья, ни медвежьего рева парни не услышали – таинственные звери молча возились где-то за деревьями. А потом впереди и немного сбоку появился свет ...
Свет? Откуда? Если только не ... собственно, почему нет? Ведь нашел же один из помощников профессора Ротмана в пещере убитых весной драконов следы сожженной шерсти! А сейчас, наверно, другой дракон «жарит» себе обед! И парни бесшумно двинулись туда, где между елями и пихтами горел огонь.
Осторожно выглянув из-за дерева, они увидели лежащую на животе дракониху с серыми воротником и «шапочкой» на голове. Изогнув шею дугой, она поливала струей огня изо рта оленью тушу. Поливала тщательно, стараясь не пропустить ни одного клочка шерсти ...
Анатолию показалось, что светятся сами зубы огнедышащего чудовища. Он достал бинокль, прильнул к окулярам и увидел : между громадными клыками сверкают самые настоящие молнии. Так вот как драконы зажигают огонь! У них в голове действительно электрический орган!
Павел сначала удивился : что это его друг там разглядывает? Затем присмотрелся – и тоже заметил вспышки на зубах драконихи. Не долго думая, парень достал видеокамеру и приложил ее обьектив к одному из окуляров бинокля. А потом очень постарался унять дрожь в руке ...

На обратном пути Анатолий и Павел снова услышали треск валежника за спиной. Но преследователь снова так и остался неизвестным : по тайге он шел на некотором расстоянии сзади, а когда молодые люди вышли на открытую вершину гряды, остался за деревьями.
Шел ли таинственный преследователь следом за парнями под прикрытием елей, пихт и кедровых сосен, или прекратил слежку, Павел и Анатолий так и не узнали. Даже отсутствие треска валежника вечером возле палатки могло говорить не только об отсутствии слежки, ни об осторожности либо неподвижности находящегося за деревьями наблюдателя ...
Поздно вечером со стороны драконьего «городка» послышались громкие крики – более громкие, чем обычно. Утром огнедышащие чудовища продолжили выяснять отношения. И пока Павел с Анатолием шли к наблюдательному пункту, крики драконов превратились в самый настоящий гвалт – не хуже, чем на птичьем базаре на каком-нибудь острове.
Виновницей переполоха оказалась одна из драконих. Она с громким визгом вперемежку с шипением кидалась на взлетающих драконов. Ее поддерживали еще две самки и самец с красными «шапочкой» и воротником. Вчетвером они противостояли шестерым черным и темно-серым драконам-самцам ...
Постепенно гвалт перешел в более спокойный «разговор». Со стороны казалось, что драконы ведут себя совсем как люди, которые решают какой-то серьезный вопрос. Дав выход эмоциям и вволю наоравшись друг на друга, они успокоились и стали обсуждать волнующую их проблему. Когда они выработали решение, то часть драконов отправилась на охоту. А задиристая самка и самец с красным воротником полетели к камню, за которым прятались люди.
Павел и Анатолий не на шутку перепугались : драконы их обнаружили. И теперь ... нет, конечно, отбиться можно – сейчас в «городке» всего семь драконов. Но убивать таких замечательных животных молодым людям очень не хотелось! И они решили стрелать только в крайнем случае ...

glider, вы уделяете слишком большое внимание окраске драконов. Не стоит характеризовать каждого дракона, описывая его окраску, не лучше ли обратить внимание на какие-то уникальные особенности: порванное крыло, необычность рисунка, какие-то иные отличия. Представьте себе, что, описывая людей, автор бы руководствовался лишь одним описанием цвета кожи, не обращая внимания на другие особенности. Почитайте книги натуралистов или посмотрите фильмы о природе. Там для описания животных используются подобные отличия, а чаще называют животных (в том числе научных отчётах) следующим образом: Однозубый, Большая лапа, Храбрец и т. п. Эти слова характеризут животное по его особенностям. И ещё, как биолог скажу, что окраска не есть первостепенный показатель видового отличия. Один вид может иметь множество цветовых вариаций. Изменение окраски может быть связано с особенностями окружающей среды, например.
По-моему фраза: “Имелись у них и различия в окраске” излишня, ведь в предыдущем предложении вы тоже описываете окраску этих самок.
На мой взгляд, крупным животным, к которым относятся драконы, будет нелегко совершать акробатические номера вроде “мёртвой петли”.
Ваше описание брачного поведения драконов скорее подходит для млекопитающих. Я бы вам посоветовал почитать жизнь рептилий – для достоверности.
“…не недовольно повизгивала”. Лучше отказаться от использования такого отрицания. Читается плохо.
А ещё обратите внимание на то, какие звуки издают драконы: визг, стрекотание, чириканье… Вы решили соединить в образе драконов все звуки живой природы?
Этакий щенок в теле дракона получился.

Странно звучит, согласитесь.
А в остальном мне нравится!

Glider, эта глава понравилась меньше, не знаю уж почему. Описания драконов, на мой взгляд, излишне детальны. Что ещё?

1. "с звонким стрекотанием" - плохо звучит.
2. "прыгнул на одну одной из драконих с черной полосой сверху шеи" - тут ты, наверное, запутался, хотел написать, что прыгнул на спину?
3. "И с легким сердцем занялись поисками добычи ...
Раз преследование прекратилось, парни с легким сердцем занялись поисками добычи" - это смежные предложения. Следует подумать, как можно заменить "с лёгким сердцем занялись поисками добычи" на что-нибудь другое.
4. В самом последнем предложении опечатка - "стрелать" вместо "стрелять".

Подумай, как можно убрать эти громзодкие описания - они мешают повествованию.

Начинаю оправдываться :]
ShamanКак автор, скажу, что я, давая столь подробное описание, хотел показать именно такие цветовые вариации в пределах ОДНОГО вида.
Даже если размер этой петли достаточно большой? А вообще, я видел этот маневр так : дракон поднимается вверх, переворачивается через голову и ныряет вниз ; затем еще раз разворачивается и подлетает к самке. ТАК нормально будет для большого зверя?
Я, вообще-то, в качестве исходных данных брал таковую птиц. Что касается аналогий с рептилиями - драконы ТЕПЛОКРОВНЫЕ. И это - потомки ДИНОЗАВРОВ, которые, как МНЕ известно, стояли на более ВЫСОКОЙ ступени развития, чем дожившие до наших дней ящерицы, крокодилы и прочие рептилии 8)
Почему сразу все? :) Я делал упор на высокочастотные звуки с разной модуляцией и смысловой нагрузкой : визгом, например, драконы выражают недовольство, стрекотанием - наоборот, удовольствие, чириканье - простой обмен информацией. Почему высокочастотные? А как еще могут общаться существа, предки которых примерно 80 млн.лет прожили в воде, как современные киты и дельфины? Ведь у современных морских млекопитающих довольно богатый язык - так почему бы и морским динозаврам не иметь таковой? ;)
* Glider в задумчивости чешет макушку * Нуууу ... крылья у меня - для сильных эмоций ... движения головой - ИМХО не катит (особенно, если надо куда-то смотреть) ... лапы - на них зверь стоит ... больше ничего не остается, кроме как хвост - он почти все время свободен ... понимаю, схожесть с щенком имеется - но ничего другого мне в голову пока не пришло ... если есть или вдруг появятся идеи по этому поводу - поделись, пожалуйста :] ;)
А где еще быть органу, который предназначен для поджига струи горючих газов? Особенно в свете того, что я ОТКАЗАЛСЯ от использования минералов - катализаторов зажигания - потому, что жившие в воде предки драконов огонь не использовали, и забыли, какие минералы надо есть, чтобы зажигать огонь. А появление электрического органа в голове могло быть вызванно необходимостью иметь дополнительный орган чувств 8) , который уже ПОТОМ стал "зажигалкой" 8)
Кроме того, после съемки молний между зубов Павел и Анатолий получили серьезное доказательство присутствия электрического органа именно в голове, а не где-нибудь еще. Хотя - подумаю над этой фразой ;)

All
Насчет описаний - подумаю. С одной стороны - имеет смысл показать, что драконы, собравшиеся в том "городке", относятся к РАЗНЫМ подвидам ОДНОГО вида. С другой - попытаюсь сделать эти места менее громоздкими ;)

Надеюсь у когонибуть хватит сил это осилить и жду отзывов.

Подруга из сна.
(Основано между прочем почти на реальных событиях!)
Она мне снилась впервые. Счастливая, улыбающаяся, протягивающая руки ко мне. Она казалась неразгаданной загадкой и самым близким человеком на свете. Волосы, прекрасные, каштановые, немного не доставали до закрытых плеч. Карие глаза блестели от радости и чувства абсолютного счастья.
Она тянула руки ко мне, как я подозревал желая обнять меня, и вот еще одно мгновение и, она пропала в вспышке белого света.

Я вскочил с кровати, испытывая нечеловеческий страх и не понимая до конца, где я нахожусь. Оступившись, я упал и пластом растянулся на полу. Немного успокоившись, я встал на ноги. Откуда взялся страх? Да и вообще подумаешь, приснилась какая-то девка! Чего я мог испугаться! Успокоившись окончательно, я пошел на общую кухню, поставил греться чайник. Подойдя к окну я посмотрел на усеянное звездами небо.
«К чему бы это? В принципе она была симпатичная. Обидно, что сны заканчиваются на самом интересном месте. Такие глаза, волосы, осиная талия…- Из размышлений меня вывел щелкнувший чайник.- Какого черта! Почему я думаю о ней. Все спокойно ну приснилась чего теперь устраивать. – Я налил себе чаю и пошел к себе, в комнату. Дотянувшись до телефона, я посмотрел время.- Всего три часа ночи.- Допив чай, я лег в кровать и практически сразу уснул.

Противное пискивание будильника как всегда меня разбудило. Нащупав будильник, я метнул его в случайную сторону.
- Ты оборзел!- Я поднял голову и сразу уткнулся обратно в подушку.- Я спросил!
- Прости, но не у всех есть силы пол ночи где-то шататься, а потом вставать и идти спать на пару! Сейчас Информатика, скажи мне Влад, что ты там не знаешь?!- Влад мой сосед по комнате в общежитии, по совместительству он еще мой однокурсник, друг и страшный бабник.
- Думаешь, я тебя не знаю?! Через двадцать минут ты слетишь с кровати и с бешеными глазами и с криком понесешься в институт! А потом весь день будешь ходить и хныкать что голодный как тысяча бедных китайцев! К тому же ты запустил мне в голову будильник! Вставай, пока я добрый, сегодня я угощаю.- Услышав последнюю фразу, я рванул с кровати и быстро оделся. С моим соседом мы молча вышли из комнаты и пошли до общей кухни.
- Мне показалось, что сегодня ночью ты вставал.- Влад посмотрел на меня, сверля взглядом.
- Плохой сон приснился ничего интересного.
- Уверен?- Мы остановились возле двери в общую кухню, и я начал сверлить взглядом моего соседа.- Ха, успокойся, помнишь, что сегодня за день?
«Черт я наивный надеялся, что никто ни вспомнит!»
- Среда. Обыкновенный скучный серый день.- Я смотрел на улыбающегося Влада и молился, чтоб он не вспомнили что сегодня за день.
- А вот и не угадал, по крайней мере, с обыкновенным и скучным!- Влад распахнул дверь ведущею в общую кухню.
- ПОЗДРАВЛЯЕМ! ПОЗДРАВЛЯЕМ! ПОЗДРАВЛЯЕМ!- За ней стояла толпа состоящая из по крайней мере как минимум половины нашей группы и соседей!
«Черт! За что, за что, за что!»- День рождения в общаге это признак того, что сегодня ночью никто ни будет спать. А мое день рождения значит, что я стану самым бедным студентом на свете!
- Подставляй уши!
- Нет, не хочу, ни надо!- В ближайшие минуты мои уши приобретали все более красный оттенок. Я уже молчу по сорванный голос.- У меня пара через двадцать минут!
- Эй в восемнадцать уже не уши тянут.- Сказал ктото разминая кулаки, я недовольно сглотну.- Шутка!
- Информатика! Что ты там не знаешь?!- Влад ехидно улыбался и чую вспоминал будильник.- Сегодня развлекаемся!
- А нельзя было тихо и мирно, по дом…- Я остановился на секунду, мне показалось, что я увидел в углу кухни ту девушку из сна. Улыбающуюся и радостную. Все сразу умолкли, заметив мое замешательство. Я встряхнул голову отгоняя глупые мысли и воспоминания.
- Нельзя праздник есть праздник, а что принято на праздник?- Влад решил нарушить эту прекрасную секунду, на которую я забылся.
- Проставляться.- Я опустил взгляд в пол и взялся за голову. Я опять испытывал чувство жуткого страха, который возник без причины. В голове стоял жуткий гул я посмотрел в пустой угол, где секунду назад была эта девушка и потом я ничего ни помнил кроме звука падения на пол и сильной головной боли.

Открыв глаза, я увидел ее. Она улыбалась, гладила меня по щеке. Я хотел заговорить с ней, но мои губы не двигались. Напоследок она приблизила свое лицо в упор к моему, я почувствовал странный запах, и пропала в белом свете.

- Не реагирует!
- Попробуй не перед носом спиртом махать а залить его в рот!
- Точно!
- Нет!- Я моментально вскочил на ноги. В комнате стояла гробовая тишина, у стоящей на коленях передо мной девушки я, когда вставал, выбил из рук тюбик с нашатырным спиртом. Весь спирт вылился на меня.- Черт ну за что!
- Ты в порядке?- Я посмотрел на девушку смотрящую, на меня испуганным взглядом. На секунду я увидел вместо нее девушку из сна и сразу встряхнул голову.
- Да. Ни знаю что со мной.
- Ты двигал губами, когда упал.
«Все-таки я ими двигал!»
- Ни знаю, что это было простите.- Я вылетел из общей кухни и побежал в свою комнату, и стал искать чистую одежду. Заметив что надел два разных носка, причем один белый другой черный, я стал искать еще и второй носок. В комнате как всегда был беспорядок. Вокруг валялись тетрадки, книги чистые альбомные листы, одежда. Тут в комнату вошел Влад.
- Что с тобой?
- Ничего.
- Слушай, если не хочешь проставляться так и скажи!
- О чем ты говоришь!- Я встал и развернулся к Владу лицом.- Что за глупости!
- Может, объяснишь, что случилось на кухне!
- Я корежился от спирта?
- Нет.
- Значит, не придуривался! Хватит!- Я сделал глубокий вдох и выдохнул.- Я не знаю что там случилось я просто вырубился и вс…- Опять она за спиной у Влада! Стоит и довольно улыбается! Она подмигнула мне, и я моргнул. Она пропала.
- Что такое?
- Ничего, наверное съел что-то не то или выпил.- Я встряхнул голову и сел на кровать.
- Все точно в норме?
- Я же сказал!- Я начал тереть свою голову и постанывать от боли в затылке.- Но на информатику я сегодня точно не пойду!

На информатику я тогда не пошел, но на вторую пару пришлось. Но прошло без проишествий. Девушка не появлялась вечером все собрались в нашей с Владом комнате, как обычно ночью никто не уснул. На следующий день опять пошел ко второй паре. Математика. Преподаватель жутко злой, маленького роста седой мужчина в толстых очках и древнем коричневом костюме. Если тебя случайно переехала машина потом автобус, а потом еще и поезд то придется все равно встать и пойти к нему на лекцию! Я как всегда сел на свое любимое место в правом верхнем углу. Справа как всегда сидел Влад и тихо переговаривался с сидящей впереди девушкой с светлыми волосами, которая сегодня утром ему чуть нашатырь в рот не налила! Слева девушка с черными волосами, она почему-то всегда сидела где-то рядом.
Сначала все шло как обычно, ничего интересного, препод носится перед доской что-то кричит и пишет на доске. Все студенты тихо перешептываются, первые ряды пытаются что-то понять, последние спят. И тут появилась она! Как всегда довольная, улыбающаяся и строящая глазки мне. Я уставился на нее словно бык на красную тряпку. Заметив это, она поджала губки, немного вжала голову в плечи и на секунду спрятала свои глаза. Потом она посмотрела на меня своими карими, блестящими глазами, из под своих каштановых волос. Я вжался в кресло и вцепился в подлокотники. Опять это чувство страха. Она была прекрасна, в таком состоянии она казалась лучиком света в темном царстве, и я мог бы смотреть на нее часами, если б не почувствовал как меня дергают за левую руку. Опомнившись я увидел девушку с черными волосами и закипающего от гнева препода.
- Я понимаю я у вас уже в печенках сижу но нечего на меня смотреть как на монстра!
- П-п-простите…
- На зачете будете отвечать первым!
- Д-да Лев Константиныч.- Преподаватель вернулся к своему обычному занятию. Девушка исчезла.
- Ты в порядке?- Я посмотрел на девушку с черными, как ночь волосами и голубыми, как летнее небо глазами, хм странное сочетание.- Ты смотрел так словно он призрак.
- Ни знаю что со мной.- Моргнув я перед собой увидел на мгновение опять эту рыжеволосую девку. Я отдернулся и вырвал руку, передомной опять сидела девушка с черными волосами. – Извини, я ни знаю что со мной.

Когда пара закончилась, я вылетел из аудитории, словно там был пожар. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что этой рыжей бестии нигде нет, я вздохнул с облегчением. В коридоре как всегда толпились студенты, кто-то шел на пару, кто-то просто стоял и разговаривал. Какое облегчение. Мне приспичило, и пошел в уборную. Войдя внутрь пустой уборной. Нет! Не пустой! Внутри была это рыжая девка и мерила шагами уборную. При моем появлении она повернулась ко мне лицом и опять начала улыбаться.
- Какого ты тут делаешь!- Я чувствовал себя в бешенстве.
- А ты не рад?- После этой фразы у меня совсем пропали все чувства.
- Чему? Да и вообще кто ты такая?!- Я чувствовал себя очень злым и при этом растерянным.
- Кто я такая?!- С лица девушки, на секунду, пропала ее постоянная улыбка.- Я твоя мечта.- Девушка подошла ближе, мне казалась, что она меня сейчас обнимет, но она этого не сделала. Она снова сверкнула своими глазами. Внутри начал просыпаться страх, но потом я просто сказал себе «Нет!» и он пропал. Девушка в этот момент сделала такое лицо, словно ее обидели.- Разве ты никогда не мечтал обо мне? Ты всю жизнь думал, как будешь, счастлив со мной. Ты призывал меня, чтобы я пришла, ты умолял, и вот я перед тобой.- Она опять улыбнулась.- Кстати называй меня Сашей.
- Я тебя не вызывал!
- Это ты так думаешь. Это сидит у тебя внутри. Это крик, который ты не слышишь. Это мечта, о которой ты еще не знаешь.
- Ну, понимаешь. В каком-то смысле это даже приятно но…
- Вот видишь.- Она зашла мне за спину, я думал она меня сейчас обнимет, но не обняла.- Тебе я все-таки нравлюсь.
- Нет, послушай все бы ничего, если б ты не появлялась из неоткуда. Нечего садиться преподу на стол и строить мне глазки!- Я повернулся, но уборная уже была пуста. Только, о черт ну откуда он взялся. Какой то придурок, вертящий пальцем у виска и сдерживая смех.

Разговор с Сашей очень меня волновал. Может она плод моего нездорового воображения? Или она несбывшаяся мечта? Может, я просто медленно схожу с ума? А может это шутка? Нет, как тогда она мне приснилась? К тому же она снится мне уже две недели. За эти две нидели я так и не научился, не обращать на нее внимания!
- Люди!- В аудиторию вбежал Влад.- Препод заболел и пары не будет!- Все сразу встали и побежали из аудитории. Я остановился. Опять она! Ну что с ней делать?
- Ч-ч-что то не так?- Перед Сашей стояла девушка с черными волосами.
- Нет все в норме. Слушай Ань давай сюда куда-нибудь сходим!- Я подошел к Ане и взял ее за руки. Саша встряхнула голову, не веря своим глазам, и оскалила белые зубы.
- Мы? Вместе?
- Ну да! Я тебе никогда не говорил, но Аня мое любимое имя!
- Твое любимое имя Александра или сокращенно Саша!- Саша встала за спиной Ани.
- Ты специально назвалась моим любимым именем?
- Нет меня, так назвали родители.- Совсем забыл про нее! Аня прятала глаза. Тут Саша начала шептать ей что-то на ухо.- Слушай очень заманчиво, но давай потом? Ты не обидишься? У меня много дел, прости.- Она отпустила мои руки. Саша довольно стояла и улыбалась.
- Думаешь, я тебя кому-нибудь отдам?- Она хотела протянуть ко мне руку, но в последнюю секунду отдернула ее, так и не дотронувшись, как будто я был горячим, пылающим факелом. Я просто прошел мимо нее и пошел в общежитие.

- Ты не видел мою рубашку?- Влад встал рядом с моей кроватью и стал ждать ответа.
- Какую?
- Ту белую с серебристыми полосками.
- Это моя рубашка!
- Правда? Что ж ты же ее мне одолжишь?- Заметив мой взгляд, он сразу сменил позу.- Брось ты. Это же общага здесь все общее!
- И мечты?
- И мечты.- Влад начал улыбаться.
- Мне сегодня опять придется спать у соседей?- Влад сразу стал мяться.- Понятно. Она под моим матрасом.
- Не поглаженная?!
- А ты как хотел! Сам носишь сам и гладь!- Влад фыркнул и бесцеремонно вытянул рубашку из под матраса. После он стал искать утюг и гладить несчастную рубашку.- Влад слушай можно спросить?
- Спрашивай.
- У тебя было, что девчонка тебе снилась, и потом ты ее встречал?
- Постоянно.
- Нет, я неправильно сформулировал. Так что ты ее видишь, а остальные нет.
- В смысле не из общаги?
- Нет, которую…вообще никто не видит.- Влад повернулся ко мне лицом.
- То есть вообще никто?
- Вообще.- Влад подошел ко мне в упор и посмотрел в глаза.
- Глаза вроде бы нормальные. Ты ничего не принимаешь? Покажи руки!
- Ты мне кто? Заботливая мамочка?!
- Нет, друг. А ноги.
- Что ты делаешь?!
- Так я слышал, что еще можно на голове.
- Прекрати!
- Тоже чисто. Слушай, я знаю еще одну точку, снимай штаны!
- Да не наркоман я! Прекрати это!- Я слетел с кровати, на ходу поправляя джинсы. – Я не наркоман, я ничего не принимаю!
- Чем докажешь! Снимай штаны!
- Откуда у меня деньги! У нас что-то пропало?- Влад, кажется, стал нормальным.- Чем это пахнет?- Мы одновременно повернули головы в сторону, стола на котором Влад гладил рубашку.- Влад ты идиот!
- Чего ты обзываешься! Кто меня отвлек?!
- Иди ты! Делай что хочешь!
- Ну, прости, давай я тебе отдам свою любую!
- Влад не думай, в нашем возрасте вредно.- В эту секунду в комнату вошла Аня.
- Влад ну мы иде…- Увидев меня, она запнулась. Я расширил глаза от удивления.
- Так вот какие у тебя вечером дела!- Я вылетел из комнаты и хлопнул дверью, словно шестнадцатилетний мальчишка. В коридоре я увидел Сашу. Я был удивлен, на ее лице не играла улыбка.
- Ревнуешь?
- Нет.- Я встал, выпрямив спину.- Ты же знаешь, я хотел тебя заставить ревновать.- Я улыбнулся.- Пошли, погуляем.- Саша ласково улыбнулась и начала краснеть. Я потянул к ней руки, но она отпрыгнула от моих объятий.
- Слушай, пожалуйста, не дотрагивайся до меня.- Я сделал удивленный взгляд. – Просто не дотрагивайся и все.
- Ты так спокойно об этом говоришь.
- Прости это что-то вроде правила.

Сначала мы просто молча гуляли по общаге, я боялся упустить ее из виду, думая, что она улизнет. На ее лице еще ни разу не промелькнула улыбка, глаза были полны грусти.
- С тобой что-то случилось?- Я решил первым завести разговор. Саша сделала удивленное лицо.
- Просто, нет настроения.- Она мягко улыбнулась.
- Нет настроения?
- А в чем дело?!
- Просто ты всегда улыбаешься, всегда такая довольная.- Она подняла на меня глаза, у нее был вид словно она сейчас заплачет.- И все-таки что случилось?
- Мне стыдно.- По ее щекам покатились слезы.
- За что?- Я, на секунду забыв про негласное правило, потянул к ней руку, но она отпрыгнула.
- За то что заставила эту девку пойти на свидание с твоим соседом!- Она уже разревелась не на шутку. Надо было что-то делать.
- Слушай, я знаю одно хорошее место. Пойдем.- Говоря эти слова, я улыбался, что делал очень редко. Но, кажется, это сработало. Саша улыбнулась и вроде стала успокаиваться.

- Вот видишь здесь же красиво. Ну, успокойся, я на тебя не сержусь.- Я улыбнулся Саше чувствуя, что за эту ночь я наулыбаюсь на всю жизнь, а то и больше.
- Ты не (всхлип) неизлечимый эгоист.- Вот это меня уже убило. Почему это я эгоист? Заметив мое состояние, она продолжила.- Ты совсем (всхлип) не думаешь о других (всхлип) ни о ком кроме себя.
- Почему?
- Тебе совсем не жалко эту девушку с черными волосами.- Знаете так рыдать минуту назад и успокоиться за секунду, это талант!- Разве ты не знаешь, чем закончится это свидание? А для нее это важно.- Она замолчала, в лунном свете она была прекрасна, волосы переливались в цвете луны.
- Кто ты?- Она уставилась на меня как на умалишенного. Щеки еще не высохли от слез. Кажется, она опять начала плакать.
- Ты (всхлип) ты в курсе что это (всхлип) наша последняя (всхлип) встреча?- Я уставился на нее, явно ничего ни понимая.
- Это почему?
- Потому что я больше не могу сдерживать себя.- Она рванула с места и поцеловала меня. Я не могу описать своих ощущений. Это было что-то невероятное. Ее губы были холодными и дыхание далеко не теплым! Дыхание перехватило. Но все равно это было прекрасно. Мне показалось, что вся жизнь пронеслась мимо моих глаз. Но в конце была она. Саша, я только сейчас понял что она действительно моя мечта. Внутри как будто что-то пропало. Поняв, что я уже давно хватаю ртом воздух, я почувствовал, как внутри меня все стало холодным и грубым. Я встал оглядываясь.
- Саш! Саша! Саша вернись! ПОЖАЛУЙСТА!

Когда я вернулся в комнату в общежитии, я был угрюмым и убитым. Как оказалось меня уже искала вся общага. Меня уже прозвали бешеным придурком, который драпанул на улицу с ножом в руке и резал честной народ. Что уж говорить было не удивительно, что когда меня заметили, то сразу повалили на холодный пол.
- Спокойно все хорошо ты никого еще не зарезал?
- Кирик болван я тебя ща прирежу.- больше всего меня убило то что я это проговорил с полным холоднокровием правда понял я это не сразу. Поэтому он довольно удобно устроившись на моей спине, довольно больно завернув руки. Правда в таком состоянии мне на это было фиолетово.
Потом когда наконец собралась вся общага, в том числе все тараканы и крысы, меня отпустили поставили на ноги и тщательно обыскали.
- А где нож?
- Какой?
- Черт понятно, какой баран сказал, что он выбежал из общаги с ножом?- Повисла гробовая тишина.- Понятно. Так а где ты был?
- На крыше.
- Черт я говорил, что он там!- неизвестный голос из толпы.
- А почему такой убитый?- Влад встал рядом, разглядывая глаза и… руки!
- Скока раз повторять я не наркоман.- Я повторил свой фирменный жест, с закатыванием глаз к потолку.- Убери руки придурок!- Я сам не понял, что случилось просто на мгновение я “выключился” и Влад уже валяется на полу, держась за живот. Все после этого мгновения просто разошлись передо мной, и я просто пошел в свою комнату.

Источником света в комнате был тока монитор. Я после того случая переехал обратно домой к родителям. Ну здесь хоть комп нормальный есть! Недавно еще родители раскошелились на Интернет. Нормально и нет никого, кто на мозги капает круглые сутки.
После той ночи, я всегда хожу угрюмый и убитый. И меня довольно долго долбили с вопросом, что случилось. В результате я не вытерпел и смылся из общаги, пусть долго ехать, но никто не долбит целыми днями. Правда огромный минус сильно урезанная свобода.
Но Интернет пока все окупал. Подсел на одну игрушку сетевую. Тут на удивление просто было общаться с людьми. Даже поражало. Но самое главное это что я здесь познакомился с одной девушкой. Звали ее Саша (странное совпадение ни правда ли?).
Некоторое время мы просто играли, там думаю, все понимают кач, просто общались. Что меня удивило это то, что я с ней общался на удивление легко и просто. За пол года с той ночи я ни с кем ни смог общаться нормально. В общем, я сейчас зачемто упомянул анимэ мультик Рагнарёк. Она попросила принести. Я сидя за компьютером впервые за пол года заулыбался, сам не понимая почему. Потом я ей отослал свою фотку, столько всего перерыл еще оставшееся со школы и нашел одну более менее нормальную. Отослал. Спросил ее фотку. Она дала ссылку. И тут…
Когда я ее увидел я чуть не упал со стула “Это она!” пронеслось у меня в голове, я даже не мог подумать что еще когда ни будь увижу еще эти нежные черты лица, и карие глаза.
Утром я поехал встречаться с ней.
Что сказать я конечно же опоздал! Я вышел, огляделся по сторонам и сам не заметил как я оперся спиной о мраморную колону и медленно сполз по ней на корточки.
“Все хана тебе! Сегодня вечером если ты ее и увидишь в инете, она будет на тебя жутка злая! Все хана! Я ничтожество! Почему эти чертовы автобусы так плохо ходят?! Того кто изобрел эту чертову систему когда все входят через переднюю дверь самого бы так поставить в пол седьмого утра на остановку! И ведь сел потом в полу-экспрес и в пробке даже выйти не мог…” пока я так убивался подошел следующий поезд. И из вагона выбежала она.
- Привет!- Она помахала рукой перед моим лицом. В эту минуту я и вправду поверил в бога.
Что было дальше? Я сам еще не знаю, что будет дальше. Лично я надеюсь только на лучшее…

2Almes
Подруга из сна.

Как ты сам знаешь, если текст начинается с того, как герой проснулся, это дилетантство.
Как-то многовато эмоций и нелитературных слов без завязки. Думаешь интересно читать?
*страшный бабник! … самым бедным студентом на свете!* неплохо
Шут возьми, зачем так всё восклицательными знаками перегружать?
*Какой то придурок, вертящий пальцем у виска и сдерживая смех.* после такого перла читать совсем не хочется.
*когда меня заметили, то сразу повалили на холодный пол. * ещё раз неплохо.

В итоге: ВУЗ у тебя хороший, грамотно печатать научили. Судя по настроению текста это аниме. Диалоги нормальные, хотя с перебором разговорных слов. А декораций и отражения характера персов не хватает. Этож не мультфильм. Может у тя в голове и прокручиваются зрелищные и громкие сцены, но здесь это не отражено. А делать предложения звучными путём ! не уровень. как вариант можно смайлов насовать. Или посмотреть приёмы авторов, жанр которых ты воссоздаёшь. О жанре. Фантастика это более чем условно. Нужно либо хоррора, либо саспенса долить. А так не заинтересовало. Как вариант, можно просто сделать хорошо написанный рассказ. Только для этого тебе ещё классику читать и читать.

Исповедь некромансера.

Глава 1. Похищение жреца.

По тему бежали тяжёлые вытянутые облака, поэтому ожидать зрелищного заката не стоило. И украшения любой пустыни - огромных золотистых барханов тоже нету. Зато вдоволь камня. Каменистые площадки, похожие на мостовые шумных торговых городов, с песчаными дорожками между ними. Поднимающиеся высоко над пустынной землёй валуны песчаника. За долгие века сухой ветер превратил их в изъеденные трещинками и прожилками столбы. После какие-то забытые племена, испытывая восхищение или страх, выточили в камне лики своих богов, а может великих предков.
Столь же удивительными выглядели арки, стены и мосты, которые неизвестные зодчие сложили из обломков идолов. Сейчас они бесполезно чернели над безжалостным песком. Народец, что когда-то процветал в этом негостеприимном регионе, давно уже истреблён в стычках с более воинственными соседями. Однако память о нём сохранилась благодаря этим никому не нужным шедеврам архитектуры, а кроме них каждый опытный путешественник помнил о нескольких убежищах, чьё уникальное строение и сегодня давало возможность укрыться от стихий.
В одном из таких полуразвалившихся фортов двое переходящих пустыню путников пережидали день, перед тем как ночью двинуться в дорогу. Крышу зала подпирали колонны с вырезанными лицами. Их узкие глаза могли бы заметить, что костёр, разложенный под отверстием в крыше, почти не дымит. А мясистые каменные уши подметили бы, что люди стараются не шуметь, хотя услышать их здесь вроде бы некому.
Один из путников, помоложе, двигающийся легко и раскованно вышел наружу через проём, уже пару веков не знавший дверей. Взгляд лазутчика ощупал окрестности, и не найдя ничего подозрительного задержался на отлично сохранённой каменной стеле. Отметив по направлению и длине тени час, парень вернулся под крышу.
Он знаком предложил спутнику продолжать трапезу и присел в полумраке между колоннами.
- Пока мы здесь отлёживаемся, меня заинтересовал один вопрос. С советом кантонов ты договорился, выкупил себя из-под власти империи. А лично мне интересна твоя история. Как ты собственно дошёл до жизни такой, что наша гильдия по заказу эльфов вытаскивает тебя, знаменитого мага из имперских дворцов? Глупость, жадность, жажда власти, всё это всегда меня интересовало.
Агент замолчал, и его собеседник, поняв, что от него ждут ответа, перестал жевать.
- Мальчишка! Я «дошёл до такой жизни», потому что мои изыскания превзошли всё то, удавалось людям. Тебе не понять ничего из того, за что я выкупил свою жизнь.
- И, заметь, сидя между чанами и ретортами, ты не успел научиться делу следопыта. Так что не ссорься зря со своим проводником.
- Что же тебе нужно знать, презренный?
- Ха, не обидно. В Шале ты успеешь вдоволь посостязаться с лесниками в высокомерии. А на меня это уже не действует. Расскажи для начала, из какой ты страны и как связался с имперцами. Люблю послушать байки о том, что случилось до моего рождения.
- Так слушай, и если хватит ума, попробуй что-то понять, - сказал спутник шпиона, худощавый старец, в тёмной одежде.
Он взял длинными белыми пальцами последний кусок вяленого мяса, и, доедая его, собрался с мыслями. В арке выхода из форта краснело чуть видимое за облаками заходящее солнце. Темнело. Через хитроумные, совсем незаметные глазу, вентиляционные отверстия в стенах у самой крыши по диагонали к полу стремились белые лучи света. Коричневые и живучие, подобно прочим жителям пустыни, корни кустарников, росших над занесенным песком фортом, опутывали колонны как кровеносные сосуды. Подножия колонн опоясывал все тот же песок, образуя на полу море из желтых волн, которые однажды поглотят это жилище без жителей. В волнах среди разных предметов выделялись своей броской белизной кости, в том числе великолепно отполированный человеческий череп.


продолжение
- Меня зовут Джозеф и я некромант. Возможно лучший, кто когда-либо был посвящен в Тёмное таинство.
- Это я и так знаю, говори про то, как оступился, как сплоховал, ближе к реальности, старик.
- Я родился в Джералисе, столице страны Джа. Нас братьями и друзьями с детства готовили служению Культу. Ведь жречество было самой влиятельной кастой и фактически правительством в нашем государстве. А эта сила должна сохраниться и приумножиться. Культ в свою очередь поддерживал единство и благоденствие когда–то объединённых легендарным героем Джералисом земель. Я был рад, что моей жизненной стезёй стало изучение законов взаимосвязи жизни и смерти – некромантия.
- Сколько пафоса, а? Если вы там такие умные, то почему же прошляпили страну?
- Примерно за сто лет до моего рождения все территории Джа завоевала империя и превратила их в собственную провинцию. Что особенно задевало молодых патриотов – фактически наша родина была присоединена к уже существовавшей провинции, населённой орками – префектуре Сайерат, хотя обе управлялись отдельными наместниками. Я не понимал своих зрелых и пожилых сородичей, считавших, что в подчинении власти империи нет ничего дурного, не мог постичь их стремление тихо жить без борьбы и протеста. Аргумент что раз они вырастили нас, молодёжь, сильными и здоровыми людьми, жить в Джа можно – был для меня пустым звуком. Оказалось, таких молодых и горячих как я нашлось довольно много.
- Знаешь, меня клонит в сон от таких речей. Ошибки юности и так далее.
- Не перебивай. В то лето, когда мне исполнилось двадцать три года, меня составе посольства направили в, столицу империи. Нам поручили ходатайствовать о возвращении нескольких ранее захваченных по подозрению в мятеже жрецов. Все задуманное свершилось, так как нам содействовала тогдашняя супруга императора, расположения которой мне удалось добиться.
- Вот. Я же знал, что будет интересно. Какой экзотикой впечатлил царицу?
- Не твоё дело, ловкач. Наглый взгляд твой своим холодом напоминает мне взор прислужников-нежитей. Пусть Сабину называли жестокой и развратной, как многих из землевладельческого сословия империи, она часть воспоминаний моей юности. Вскоре став главой посольской миссии я обосновался в Люксксане и провел здесь без малого шесть лет. За это время погибла и сама Сабина, её в приступе гнева заколол кинжалом император. По его приказу покончил с собой дипломатический советник императорского двора, мой учитель в мире политики. Однажды после опустошительного пожара поджог был приписан приверженцам Культа, это вызвало массовые казни, и отношение Джа к владычеству империи стало ухудшаться.
Но эти трагические события не произвели на меня должного впечатления, я был поражен великолепиям города. Более всего меня потрясало могущество империи: сюда покоренные народы, склонившись перед силой легионов, свозили дань из товаров, рабов, невероятных знаний. Если бы меня спросили: в чем для тебя счастье и где для тебя Создатель, я бы ответил – здесь, в царственном городе Люксксане.

Almes, много нареканий по пунктуации и стилистике. Конечно, можно сделать неплохой рассказ, но до этого нужно ещё шлифовать и шлифовать.
А институт у тебя показан классно!

Snake_Fightin, замечания по первой части (той, что на предыдущей странице):

1. «По тему бежали тяжёлые вытянутые облака» - по небу?
2. «И украшения любой пустыни - огромных золотистых барханов тоже нету» - пропущена запятая.
3. «Один из путников, помоложе, двигающийся легко и раскованно вышел наружу через проём» - пропущена запятая.
4. «Взгляд лазутчика ощупал окрестности, и не найдя ничего подозрительного задержался на отлично сохранённой каменной стеле» - пропущена запятая.
5. «потому что мои изыскания превзошли всё то, удавалось людям» - я так думаю, пропущено слово «что»?
6. «сказал спутник шпиона, худощавый старец, в тёмной одежде» - запятая не нужна.
7. «выделялись своей броской белизной кости» - может, я ошибаюсь, но только человеческие кости, по-моему, не белого цвета. По крайней мере те, что я видел. :)))
И ещё. Почему «некромансера»? Не лучше ли написать «некроманта»?

Интересное фэнтези!
 

Приглашаю прочитать и обсудить мой роман:
http://zhurnal.lib.ru/p/pogudin_a_g/
Мне важны любые мнения и оценки! Аргументированная критика только приветствуется, нервы у меня крепкие :Suspicious:
От себя скажу: роман задумывался как драйвовый боевик, который читается легко и кое-где с улыбкой, скучных описаний здесь минимум. "Русского мага" позиционирую как развлекательное чтиво без претензий на гениальность, эпохальность и др. пафосные понятия.
Кроме того, начал выкладывать по главам следующий роман - "Мастера иллюзий".
Думаю, вы приятно проведете время...
С уважением, Андрей Погудин.
Поехали?

Snake_Fightin. Извиняюсь, не подумал. Верно, всё так.
А некромант ИМХО лучше некромансера - ведь "necromancer" - это тот же "некромант", только по-английски. И звучит лучше...
Ещё замечания (по продолжению):

1. «Меня зовут Джозеф и я некромант» - пропущена запятая.
2. «меня составе посольства направили в, столицу империи» - пропущен предлог «в», лишняя запятая перед словом «столицу».
3. «Вскоре став главой посольской миссии я обосновался в Люксксане и провел здесь без малого шесть лет. За это время погибла и сама Сабина, её в приступе гнева заколол кинжалом император» - в первом предложении пропущена запятая. Непонятно, зачем во втором предложении слово «сама».
4. «я был поражен великолепиям города» - «великолепием».
А почему выкладываешь такими маленькими кусочками, что повествование рвётся в восприятии? Ты пишешь и выкладываешь, да? В таком случае, не лучше ли повременить, всё дописать и потом всё выложить?

2Etvilom Dreg

*пишешь и выкладываешь*
Неа, текст набран пару лет назад. Дело в том, что я его буквально недели назад доредактировал, а файл возьми и затрись. И на СиДи неправленый эскиз. Восстанавливаю по памяти.

2 reco

удар держишь)))

Маргариты иллюзий вещь на порядок сильнее в технике и уже уровень по содержанию.

Заметно мировоззрение автора, а это уже искусство.
Юмор намного острее, Гай Фокс зацепил.
Для меня жанр городецкого фентези простоват. Может найдёшь своего читателя.


продолжение
Глава 2. Речной дорогой

Шпион и Джозеф с наступлением темноты продолжили путь в эльфийские кантоны.
Очевидность погони заставила их поискать транспорт для увеличения скорости. По сведениям агента, пустыню рассекал надвое поток могучей Долгой реки. Поэтому, он ни с кем не совещаясь, повернул свой крошечный отряд на запад. Ориентиром на карте, выученной наизусть перед миссией, было обозначено Колючее Дерево.
Постепенно под ногами путников стали частыми гостями каменистые долины с едва проходимыми тропинками. Потратив два часа, чтоб найти его на местности, некромансер и агент открыли для себя жуткое зрелище: дерево без листьев, с темной почти безжизненной корой, в которой только пристальный взгляд мог различить естественную древесную желтизну. Тучный ствол представлял собой огромное затвердевшее вьющееся растение с ветвями, закрученными вокруг. И ствол и ветви были щедро защищены шипами и колючками, среди которых виднелись зеленые иголки. Хотя само дерево жило, его подножие с цепкими корнями украшали атрибуты тех, кто давно сгинул: треугольный шит, большой, совсем не выщербленный меч, рукоять сломанного ножа, бронзовая походная фляга. Чуть поодаль из-за камней высунулись человеческие ребра и очередной череп.

После нескольких часов упорного движения в новом направлении пешком дорога тропа привела к причалу. Там после долгого ожидания все собравшиеся за это время путники погрузились на ладью перевозчиков. Для наших усталых странников переход по воде был уже избыточным впечатлением, и они дремали бы тихо всю дорогу, если бы ни один эпизод.
Среди путешественников отплывших на ладье, были некий эльфийский следопыт, его дочка и крупная золотистая собака неопределённой породы. Такая большая и яркая собака, несомненно, бросалась в глаза, а возможно действительно занимала порядком места на палубе. Во всяком случае, у троицы быстро нашёлся недоброжелатель.
Уродливый коротышка чернорабочий, чрезвычайно толстый. С одетым поверх коричневых растянутых одежд черным парусиновым поясом, сшитым для большей длины из двух, который, тем не менее, еле обтягивал брюхо. Даже видно было, что крючки застёжек постоянно отрываются и дошиваются. Так вот, он прицепился к проводникам с тем, что якобы из-за их собаки ему не хватает места на корабле. В этом деле он нашёл себе последователей и вскоре ещё один голодранец начал традиционную песню о том, что животным нельзя находится среди людей. Хотя дочь следопыта сразу же, как запахло жареным, отошла с четвероногим другом далеко к борту.
Шпион всегда считал, что люди, которые так говорят хуже самих животных и не смог удержаться, чтоб не обратить публику против двоих злыдней. Он прислушался к перепалке и бросил несколько фраз. Вроде того, что на заявление низкорослого оборвыша, что если страшная скотина его загрызет, имперские власти тут же бросят хозяев в острог, высказался, что за это, пожалуй, не будет наказания, разве что небольшая, но почетная награда. Окружающие начали посмеиваться и перестали воспринимать оборванца всерьёз. Сам он побоялся даже метнуть в сторону некромансера и разведчика злой взгляд.
После такой разрядки дорога показалась быстрой и легкой и уже спустя полдня наши герои сошли на сушу.
Оба беглеца оказались довольно сухопутными крысами, поэтому после плавания желудок и голова требовали отдыха на твердой земле. Долгая река в этом месте разливалась неглубокой отмелью, через которую ладьи тащили волоком. По такому случаю на берегу располагался удивительный лагерь, в котором останавливались перевозчики, чтобы подкрепиться добычей охотников и выторговать что-либо в лавках. Лагерь постоянно подвергался атакам песчаных бурь, и его обитатели выстроили вокруг своеобразную защиту – чрезвычайно гибкие и устойчивые высокие мачты, с чем бы вы думали? С парусами. Каждую мачту из соединенных просмоленными канатами трёх-четырёх коленец ближе к земле удерживали точно паутина, десятки перекладин, беспорядочно, скорее, по наитию, чем по чертежу связанных веревками между собой. На вершине такого сооружения располагался парус, конечно не настоящий как на корабле, а больше похожий на раскрытые крылья дракона, причем потрёпанного не одной битвой.
Между этими столбами размещались палатки и шатры, похожие на кленовые листья: один край всегда крепился у самой почвы навстречу ветру, а остальные как лучи звезды расходились каждый к своему шесту.
Агент выложил несколько серебряных монет за аренду одного такого пустовавшего укрытия. Приценился к висевшим в охотных рядах глухарям и отправился наловить рыбы, наказав некромансеру не загулять в его отсутствие.
После ужина, Джозеф, показавший себя мастером по разделке голавлей, продолжил своё повествование.

Так как в журнале стали печатать скучные вещи, где трудно, что либо сказать, кроме нет запятых или неправильно использован образ. В общем переезжаю сюда и буду здесь малость злобствовать.

Almes «Подруга из сна.»

Первое. Almes пожалей наши нервы. Я так понял, текст даже не был проверен перед отправкой. Прогнал хотя бы в Ворде, он тут же показывает опечатки, ошибки, отсутствие запятых – причем все подчеркнуто. Так, что на орфографии и грамматики останавливаться не буду. Сам проверь.
Второе путаница по тексту. То это было вчера, то стало сегодня.
«…переговаривался с сидящей впереди девушкой с светлыми волосами, которая сегодня утром ему чуть нашатырь в рот не налила…»
Но чуть выше сказано, что они уже ночь отгуляли. Плюс более правильно написать «…со светлыми…»

Вопрос, какие у ней были волосы?

«…из под своих каштановых волос…» или «…опять эту рыжеволосую девку…»

Путаница имени. В одном месте она Саша, в другом Рита.
Использование не тех слов или их не хватка. Например «тока» - лишнее. «…Влад не думай, в нашем возрасте вредно…» лучше так «…возрасте это вредно…».

И последнее самое трудное. Не хватает эмоциональной окраски. Та которая есть не передает полностью ситуацию – она только комментирует, а здесь нужно окрашивать, в некоторых местах очень жирно.
«- Вот видишь здесь же красиво. Ну, успокойся, я же на тебя не сержусь.- вымученно я улыбнулся.»
«- Слушай, пожалуйста, не дотрагивайся до меня, - умоляюще попросила она, сжав кулаки.»
«И из вагона выбежала она. Сердце замерло, глаза остановились на ней, и только затрудненное дыхание давало понять, что я еще жив.»

Спасибо за замечание Valor извеняюсь перед всеми у меня было две копии этого рассказа одна отредактированая другая нет, и удалил не тот документ когда закончил(
еще тысячю извинений перед всеми, теперь буду лучше смотреть.

Так сказать правка к правке ))
1. Рядом "с" и "с"-всегда плохо читается, свист какой-то; С девушкой, с волосами-с кем таки он переговаривался?
2. "Свои"-выкинуть
3. "Вымученно, умоляюще" - выкинуть(свифтики) и так понятно, как и чего, не надо лишних уточнений
4. "И из" - тоже, что "с с"; Глаза чего на нее убежали? Предполагаю - взгляд? ))) "Затрудненное дыхание давало..." а просто дыхание не даст ему того же? Прилагательные - то же, что и наречия, половину выкиньте, ненужное украшательство, посмотрите, текст заиграет по-другому.
Если думаете, кто такой умный, можете почитать "Мастера иллюзий" (ссылка ввыше)))))

Кто же так чокается за следопытов?
 

2Винкельрид

*трактиры зовут лукавыми вывесками* из всех образов этот не удался. вывеска осначает текст и рисунок, поэтому читатель думает, что там такого лукавого и чтение спотыкается

*два пьяных и беззаботных менестреля.* лучший эпизод текста

*Меч? Так ведь без оружия сейчас никто и не ходит.*
понравилось
хотелось бы услышать комментарии к волосами одежде. не услышал. не понравилось.

*Гарпаг напрягся, забыв даже стереть с физиономии улыбочку.*
а зачем её стирать?

*в лошадиную поилку.* звучит по-цыплячьи

в целом
1. проскальзывают выражения не свойственные окружающему миру
стиль ли это, или необходимо по сюжету, но спотыкает

2. клан следопытов назван как-то неправильно, если учесть, чем занимаются участники

3. сильно чуется суперменность Дж. Конечно возможный главгерой имеет право всех побеждать. Только я за него не болел. Нету ни одной черты, кроме обязательных для его профессии наблюдательности и боевого мастерства. Неизвестен даже тип его меча. Поэтому с момента обнажения оружия текст стал неинтересным, даже интрига не вызывает сочувствия.

Snake_Fightin, насчёт продолжения (глава2)
1. "Тучный ствол представлял собой огромное затвердевшее вьющееся растение с ветвями, закрученными вокруг" - как ствол может представлять собой растение, если ствол - часть растения?
2. "После нескольких часов упорного движения в новом направлении пешком дорога тропа привела к причалу" - что за дорога тропа? Нужное подчеркнуть, что ли?
3. "Вроде того, что на заявление низкорослого оборвыша, что если страшная скотина его загрызет, имперские власти тут же бросят хозяев в острог, высказался, что за это, пожалуй, не будет наказания, разве что небольшая, но почетная награда" - сильно много всего наверчено.
4. "Оба беглеца оказались довольно сухопутными крысами" - не понимаю, зачем обзывать так людей, тем более своих персонажей?
5. Ну ещё есть несколько пропущенных запятых, невставленный мягкий знак, но на этом не буду останавливаться - сам найдёшь.

Snake_Fightin, большое спасибо за помощь. Исправлю про вывеску, добавлю про одежду и волосы. Только вот не совсем понял про лошадиную поилку. Она именно так и называется, что же делать, если не звучит?
Если можно, пару примеров. Для того, чтобы я понял, о чём именно идёт речь.
Не совсем понял. Возможно, из пролога кажется, что они - наёмные убийцы или что-то вроде того, но, на самом деле, это не так.
На то есть причины. Он и меня самого порой бесит. Слишком пафосный порой, выпендривается иногда, строит из себя небожителя. Молодой ещё... Мне Яго даже больше нравится)))
Я не ставил для себя цели раскрывать в прологе характеры.
Каюсь: я и сам ещё не определился с этим. Я слишком серьёзно отношусь к оружию, чтобы отнестись к этому спустя рукава. Сначала, погорячившись, ляпнул "катану". Потом одумался (пытаюсь быть ближе к реальной истории), заменил на саблю. Но сабля не смотрелась совершенно, к тому же не соотносилась со способами фехтования, им используемыми. В итоге сдался и оставил просто меч. Мало того, что я не описал его в прологе, я и дальше, по тексту, ни разу не уточнял его тип. Всё жду, когда он мне приснится.)))

Винкельрид.
Что не понравилось в прологе:
1. "Иногда вышибале даже казалось, что каждую ночь здесь собираются одни и те же лица, с одинаковыми привычками, мировоззрением и требованиями" - вот это "лица" режет взгляд. По мне, "в трактире собираются лица" совсем не звучит. Напоминает какую-то сводку новостей с "официальными лицами"...
2. "среди антагонистической среды" - и откуда Яго слова-то такие знает?
3. "По официальному вызову мы уже отчитались" - опять что-то вроде новостной сводки...
4. "твой почти покойный дружок говорил по другому" - опечатка.

Давно кружу вокруг этих "лиц", аки стервятник. Всё тянет заменить, но в последний момент как-будто что-то мешает, останавливает руку, и думается: а может оставить именно так, по-канцелярски, чтобы подчеркнуть то, что хотел сказать: для вышибалы все посетители - это одинаковые, никчёмные лица, "привычная колода".
Интересно рассуждаешь. Неужели никогда не встречались, к примеру, жлобы, которые вдруг, к месту и не к месту, вставляют какое-то умное слово. Знаю одного, он везде лепит "утрировать" и "идентично" - услышал когда-то, понравилось, вот он и лепит их куда ни попадя. Весь тост Яго - это смешное полустихотворное нагромождение собственного сочинения (я имею в виду его, Яго, сочинение), которым он тихо гордится.
Да, слово "официальный" тоже режет глаз, но хочется-таки заблаговременно отдалить следопытов от героев, так сказать, по призванию, представить их профессионалами до мозга костей, которые свои подвиги совершают исключительно вот так, сухо, официально, так сказать, "подотчёт". Но буду думать.
Ах да, спасибо за комментарий.

Да, и ещё. Хочется также немного отойти от кое-каких фэнтези-стандартов, как например, старательная стилизация всего действа под средневековье. Иной раз, право слово, смешно смотреть, как автор лезет из кожи вон, чтобы подстроить речь героев "под старину". Редко у кого это получается хорошо и правдоподобно, к тому же в такой среде анахронизмы прямо колят в глаз. Не хочется загонять себя в эти рамки, хотя я, в описании оружия, доспехов, одежды и т.п., стараюсь отталкиваться от реальной истории.

Мне вообще это представляется спором на ровном месте. Лошадиная поилка - общепринятое название, а это "корыто, из которого..." - грубоватое нагромождение лишних слов.
Да-да, я уже понял.
Штамп. Буду бороться. Следопыт - тот, кто идёт по следу (с какой целью - неважно), и всё тут.
Я даже испугался сначала. Нет, он ни в коем случае не антигерой! Он - живой человек (так и подмывает кинуть пару отрывков из последующего текста, иллюстрирующих Дж. с разных сторон), и состоит совсем не из голой крутости. Если я решу выкладывать дальше, это будет видно.
Сноски? Ну, не знаю. Стоит подумать, но вообще-то, мне кажется, они будут неуместны. Я читал Сапковского, с его "вольтами-синистрами" и ничего, не лень было разузнать, что есть что. А если по тексту достаточно было понять общий смысл, то даже и не заморачивался. И вообще, парадокс какой-то получается. То ты обвинил меня, что у Джернета был просто "меч" без особых примет, теперь обвиняешь в умничаньи. Баклер - это такой щит, фальчион - это такой меч, а гизарма - это такая алебарда (это всё понятно и без сносок), но написать вместо терминов эти слишком широкосмысловые слова я не могу, мне этого жуть как не хочется.

Для Snake_Fightin
///По тему бежали тяжёлые вытянутые облака, поэтому ожидать зрелищного заката не стоило///
Разве облака на фоне заходящего солнца – это не зрелищный закат? И, кстати говоря, если облака в этой конкретной пустыне – обычное дело, а барханов нет, то, может, она и не очень-то пустыня?
///После какие-то забытые племена, испытывая восхищение или страх, выточили в камне лики своих богов, а может великих предков.///
Странное предложение: племена – не просто забытые, но ещё и «какие-то», испытывали они неизвестно что и вырезали лики неизвестно кого.
///Народец, что когда-то процветал в этом негостеприимном регионе, давно уже истреблён в стычках с более воинственными соседями. Однако память о нём сохранилась благодаря этим никому не нужным шедеврам архитектуры///
Опять непонятно. Какая память сохранилась о процветающем некогда «народце», если о нём ничего не известно? И «истреблён в стычках» - тоже странно. Истреблён ведь целый народ, процветающий, видимо – с богатой культурой, какие стычки?
/// на отлично сохранённой каменной стеле.///
Её же никто не сохранял, так? Тогда, наверное, «сохранившейся»?
///- И, заметь, сидя между чанами и ретортами, ты не успел научиться делу следопыта.///
Только сейчас заметил, что у тебя тоже следопыты. Вот это, блин, совпаденьице.
///Темнело. Через хитроумные вентиляционные отверстия к полу стремились белые лучи света.///
Откуда белый свет, если солнце заходит, да и вообще темнеет?
/// Подножия колонн опоясывал все тот же песок, образуя на полу море из желтых волн, которые однажды поглотят это жилище без жителей.///
Было написано, что барханов нет. Сооружения тоже до сих пор не скрылись под песком. Исходя из чего тогда сделано это умозаключение?
///Постепенно под ногами путников стали частыми гостями каменистые долины с едва проходимыми тропинками.///
Каменистые долины под ногами как частые гости – довольно странное сравнение.
///наши герои///
Мне как-то не по душе такие заигрывания с читателем. Вроде того, что мы тут сидим и смотрим, ты да я, а там – они, наши герои. А для меня они, может и не герои вовсе, для чего мне их навязывать?
/// с чем бы вы думали?///
Опять, Господи ты Боже мой! Теперь – угадайка какая-то. Это же не книга-игра, для чего постоянно напоминать читателю о себе? Такой приём скорее для детских книжек подходит, это там, в «Хоббите», автор, как дедушка-рассказчик, беседует с детишками. А тут, если я не ошибаюсь, главная задача – заставить читателя проникнуться атмосферой, погрузиться в чужой мир. Идёт-идёт погружение, и тут – хоба на! – рука автора отрывается от клавиатуры и тянет тебя за шкирку: не ныряй, глупенький! Это не мир вовсе, это я тут сижу и выдумываю!

Общие впечатления.
Анахронизмы тоже попадаются. Так как я отношусь к ним спокойно, даже и за минус не считаю: позволяют автору лучше объяснить, что к чему, - и ладно. Нравятся диалоги (за исключением некоторых моментов, когда невооружённым глазом видно, что стараешься втиснуть в диалог то, персонажам говорить не хочется, но надо – для ясности повествования). Нечасто персонажи говорят, как живые люди. Нравятся экскурсы в историю. Не нравятся, как я уже сказал, обращения к читателю. И ещё стиль показался каким-то... рваным что ли? Гладкое повествование перемежается неказистыми кусочками. Ну, пока – всё.

Верно, думал, что анти- - значит дрянь и контра. Буду знать.
В первой главе ещё хуже будет. Замысел такой. Сначала - как бы терминатор, а потом - ясно, что и не терминатор вовсе.
Чёрт... Не думал, что воспримешь так. Готов извиниться, что и делаю прямо сейчас: извини, был неправ. Просто написал про меч и про умничанье для краткости (получается, это я сам себя и обвинил). Впредь постараюсь не допускать таких вещей.

Так это моё мнение только. В основном это - по первому диалогу, и касается некоторых чересчур развёрнутых реплик некроманта.
Собственно говоря, перечитал диалог более тщательно и нашёл оправдания для всего, что поначалу казалось мне лишним.
В первый раз не понравилось предложение «Пока мы здесь отлёживаемся, меня заинтересовал один вопрос», именно как ненужная констатация факта, но теперь понял, что агенту надо было с чего-то начать, вот он и завязал разговор такой странной фразой (на самом деле я-то думаю, что этот вопрос заинтересовал его не вдруг, но, на самом деле, всегда проще разыгрывать простачка – особенно такой хитрой бестии, каким мне представляется этот следопыт).
Дальше. Были претензии к этому: «Как ты собственно дошёл до жизни такой, что наша гильдия по заказу эльфов вытаскивает тебя, знаменитого мага из имперских дворцов?» В основном – из-за тех ненужных для собеседников, но важных для читателя, уточнений. Но вот взял и прочитал это так, как, я думаю, предложение произнёс следопыт, с налётом цинизма и лёгкой подковыркой. Получилось лучше, и придираться к фразе уже не хочется.
«Расскажи для начала, из какой ты страны и как связался с имперцами» Тоже думалось поначалу, что проныра-следопыт прекрасно знает, из какой страны некромант, и какие проблемы висят на его шее, но ему захотелось услышать это из уст самого старика, чтобы понять, что тот, возможно, скрывает, что утаивает, да и просто узнать его получше.
«- Меня зовут Джозеф и я некромант» Ещё одна нереализованная придирка. Уже понял, что некромант берёт паузу, произнося то, что, наверняка, известно следопыту, чтобы собраться с мыслями.
Отсюда «- Я родился в Джералисе» и досюда «Я был рад, что моей жизненной стезёй стало изучение законов взаимосвязи жизни и смерти – некромантия». Абзац, никоим боком не имеющий отношения к предыстории. То есть следопыт, будь он на месте старика, несомненно, не сказал бы это, но старый некромант, живущий воспоминаниями – вполне может и сказать.
Вот и всё. Я признаю, что придирки были необоснованными.

Ну, я попробую. В принципе, сюжет сойдет, только расписывать я неумею.
______________________________________________
Мэри проснулась от шума за дверью. Проснулась, и изумленно ахнула. Алмазная брошь невиданной красоты с огромным сапфиром уникальной огранки - фамильное украшение королевской семьи, принадлежащее сейчас принцу, неведомым образом оказалось на ее подушке. Девушка рассматривала дорогую вещь, невольно восхищаясь.
- Именем короля! Немедленно откройте дверь! Уличенный в краже фамильной драгоценности династии Храбрых будет повешен!
Страх набросился на Мэри, как голодный зверь, разрывая на кусочки способность трезво мыслить. Словно в тумане девушка схватила брошь и с размаху выбросила ее в окно (благо лето было жаркое и, даже ночью, окно было открыто). Тут же гнилая деревянная защелка на двери, не выдержав напора стражи, с влажным хрустом разлетелась в щепки. Ввалившиеся стражники с легким изумлением окинули взглядом тонкую фигурку девушки, практически ребенка, стоящей посреди бедно обставленной комнаты. Только ей и красть королевскую брошь! Да она и мухи не сможет обидеть, не то что стражников обезоружить! Нехотя обследовав домик, блюстители закона отправились обыскивать соседние дома. А драгоценность в это время поблескивала в лучах восходящего солнца, постепенно все больше и больше увязая в грязной луже за густыми зарослями сорной травы.
Когда стражи порядка ушли, Мэри в изнеможении опустилась на кровать. Ее била крупная дрожь, затем она начала нервно смеяться. Какое счастье, что у стражи хватило глупости сказать о причине своего визита!
Лишь первые лучи солнца, приветливо освещающие своим мягким золотистым светом комнату, привели девушку в чувство. Ей пора отправляться в замок, готовить праздничное меню для Его Высочества принца и гостей из Красного королевства, приехавших на переговоры. Пришедшая кому-то в голову абсурдная идея называть владения королей различными цветами прижилась еще в начале прошлого века. Мэри с трудом встала, собралась, и отправилась в замок.