[игра] Planescape: Возвращение

[AnneLinn]

Действующие лица:

Скрытый текст - Куб. Модрон-ренегат (Gasparo):

История. Бывший высокопоставленный модрон (декатон). Во время марша модронов через Пандемониум был ранен и брошен в песках, но выжил, добравшись в конце концов до Безумного Дома. Дорогой обрёл самосознание и тронулся умом. Не столько от непрерывно воющего ветра, сколько от ощущения бессмысленности одиночного существования. Не представляя, как и зачем жить, ничему не служа, и не желая больше слепо выполнять волю Единого, в Безумном Доме примкнул к Мрачной Каббале, сменив на почве расстройства психики мировоззрение на хаотически-нейтральное.

Личные качества. Умный, скрытный, стремится казаться более «чуждым», чем есть. Много знает о планах, в первую очередь, о Пандемониуме, к которому питает непонятную не членам Мрачной Каббалы слабость. Сигил не любит. Безумие имеет перемежающееся (маниакально-депрессивный психоз). Часть времени подвержен обычным для безрадостных апатии и меланхолии, частью же страдает обычной для модронов манией совершенства (одержим желанием решить любую задачу идеально). В том числе может быть вдумчиво-агрессивен по отношению к тем, кто несовершенен, не стремится к идеалу порядка, или слишком склоняется к хаосу, добру или злу. Совершенство, конечно, лишено всякого смысла… но и несовершенство – тоже, так зачем же ему существовать? Безумие Куба безумно само по себе, так как модрон полностью сознаёт его и может контролировать. Но не хочет. Ибо в этом нет смысла, и это противоречит установкам фракции.

Внешность. Как это случается с ренегатами, Куб утратил облик декатона и выглядит как квадрон – самый любимый иллюстраторами модрон с кубическим телом (потому и принял непретенциозное имя Куб) двумя ногами, двумя руками и парой крыльев. Цвет – бронза с патиной. Корпус выглядит исцарапанным и помятым.

Способности. Имеет соответствующие облику физические возможности. В частности, летает. Но не быстро, не высоко и не далеко. Сохраняет магические способности декатона настолько, насколько это позволяет уровень партии. В странствиях по Пандемониуму обзавёлся оружием и артефактами, соответствующими уровню партии. В бою предпочитает взлетать и нападать сверху.

В инвентаре:
1. Набор слесарного инструмента никому не интересный;
2. Тонкая трёхметровая стальная цепь с гирей из серебра (дёшево, учитывая покупательную способность sp, надёжно и практично - действует на всех планах).
3. Запасная гиря +2 в Астрале (+1 на Пустошах, +0 в Сигиле).

Скрытый текст - Коб (Argumentator):

... За грязные дела платят чистым золотом, дорогая, и ты прекрасно знаешь, что я могу заработать достаточно денег только таким образом. Не будем же мы ждать еще несколько лет? У твоего отца может закончиться терпение, и он выдаст тебя за того подмастерья алхимика, как там его... Эй-эй! Ну не плачь... Я ведь шучу! Думаешь, ему доставит удовольствие видеть тебя несчастной? Он же любит тебя, дурочка! Иначе никогда бы не позволил нам встречаться. Успокойся, милая. Я вернусь. Я всегда возвращаюсь... Вот так. Вытри слезы. Через пару недель ты снова будешь пол-ночи читать мне вслух своих поэтов. А сейчас - пора прощаться. До встречи!

***

- Что, Коб, опять покидаешь нас?
- Да, Мэри, опять. Сохранишь его, как всегда?
- Конечно, парень, нет проблем. Со мной колечко в полной безопасности. Как там твоя зеленоглазая малышка?
- Опять грустит. Ей это не нравится, Мэри, но еще меньше ей нравится ждать. Как и мне. Ну да ничего. Может, еще пару раз. Заработаю деньжат, куплю себе долю в семейном бизнесе...
- Старый Стю будет по тебе скучать, сам знаешь. Твои трофеи делают его заведение популярнее. Что, в этот раз снова Крэг?
- Да, я с ним уже договорился. Бывай, Мэри!
- Удачи, Коб!

- Эй, громила, что на этот раз украсит мою стену? Моргенштерн? Коса? Фламберг?
- Как всегда, Стюарт, как всегда. То, что пошлет Судьба.
- Передай засранке приветик от меня, и не забудь попросить назад мою клешню!
- <смеется>

***

Из таверны в таверну, от одного залитого спиртным стола к другому... Типичный его маршрут, кажется, с самого рождения. Он помогал матери разносить кружки, воровал монетки со столов игроков в кости или карты, пробовал срезать кошели... бросил это дело, с замками у него выходило гораздо лучше. Пропивал заработанные в уличных боях медяки, влезал в драки кабацкие... у него был шанс вырваться из этого порочного круга, и он сильно изменился, да - но монастырская крыша слишком сильно давила на плечи, и вот он снова вернулся на свой привычный маршрут. Из таверны в таверну, от стола к столу. "Однорукий Стю"? "Пылающий труп"? "Дом Грифона"? Что ж, в этот раз - "Дом Грифона". Возможно - в последний раз. Или нет? Судьбе не прикажешь, надежду не задушишь. А пока - работа, которая должна быть сделана.


Имя: Коб
Раса: полуорк
Возраст: сам точно не знает, но старше двадцати и моложе тридцати
Профессия: наемник, домушник, телохранитель, в свободное время - вышибала в таверне
Класс: монах 2/воин Х/вор Х
Внешность: высокий, стройный, широкоплечий, кожа смуглая и чуть оранжеватая, характерная форма подбородка, носа, скул, при разговоре заметны заостренные нижние клыки. Волосы густые и очень черные, стрижет коротко, глаза карие. Одевается в сероватую облегающую кожаную куртку, такие же штаны, сапоги с мягкой подошвой, горло повязывает темно-серым шейным платком. Оружия на виду не носит.
Способности:отлично умеет прятаться в тени и тихо перемещаться, средних способностей взломщик, разбирается в ловушках. Сражается ножами, использует отравленные метательные звездочки (парализующий яд), активно использует удары ногами, подножки. Любит разоружать противника и завладевать его оружием. Быстро бегает, превосходно карабкается по стенам. Достаточно силен и вынослив.
Характер: спокоен, его тяжело вывести из себя, но лучше этого не делать. Любит тщательно обдумывать свои действия, но когда надо - действует стремительно, не оглядываясь на последствия. Не боится применять силу, но не любит пустой жестокости. Легок в общении, но мало кого считает друзьями. Прямо скажем, не гений и не оратор, и знает это, но не стоит пытаться его обдурить или заболтать. Крепкого алкоголя не пьет, вино разбавляет водой.
__________________

Скрытый текст - Узур’ра (Lana Gor):

- Узур’ра, ты должна разрушить храм Селунэ в Брин-Шандере!
Богиня Шар стояла перед Узой в чёрных развевающихся одеждах. Её волосы, чёрные как сама тьма, длинные и гладкие, развевались на ветру. Она была прекрасна в своем земном воплощении. А голос её был наполнен такой силой и решимостью, что по телу жрицы проходила мелкая дрожь.
- Перемани на мою сторону как можно больше приспешников моей сестры, а тех, кто будет сопротивляться убей. И пусть Селунэ знает, Шар не отступится от своих намерений.
Уза стояла на коленях пред своей богиней, склонив голову и внемля её словам.
- Я сделаю всё, что будет в моих силах, о великая Шар! И даже больше…

Храм пылал, охваченный огнём. Свет от пожара освещал ночную площадь. Кровь текла «рекой», заливая пол. Силенте, верховная жрица богини Селунэ, как и многие, кому не повезло оказаться в это время в храме, была ещё жива, но силы уже покидали её. Она лежала на полу и протягивала руку к Узур’ре.
- Ты пожалеешь о содеянном… - жрица закашлялась, захлёбываясь собственной кровью. – Тебе не будет покоя на землях Фейруна.
Кровь из её лёгких брызгами выходила через рот. Всё лицо было залито ей.
- Отныне твой удел – бегство… - прохрипела женщина, и рука упала на пол. Силенте была мертва. Огонь бушевал повсюду, и Узе нужно было уходить. Она сделала то, о чём её попросила Шар. Собрав чакрам, она телепортировалась на улицу. Кто-то из пытавшихся потушить пожар, увидел её и закричал: «Вон она!»
Уза метнулась в ближайшую тень и растворилась во мраке.

Проклятье Силенте действовало. Узе пришлось покинуть Фейрун. Так она оказалась в Сигиле.

Имя: Узур’ра, сокращённо - Уза
Раса: камбион, но не ярко-выраженный.
Возраст: прожила 30 человеческих лет, но выглядит на 20.
Профессия: жрица богини Шар
Внешность: Отец - таннар’ри балор, мать – человек-маг – это сочетание ген подарило Узур’ре человеческое строение тела, тёмно-серую чешуйчатую кожу, красные глаза и острые зубы. Врождённая способность к перевоплощению позволяет девушке маскироваться под обычного человека. Не высокая, но стройная, с густыми чёрными волосами длиной ниже плеч, которые всегда заплетены в замысловатую косу. Одета в чёрный развивающийся на ветру балахон из лёгкой ткани длиной до бёдер, чёрные обтягивающие эластичные брюки с широким кожаным ремнём и короткие лёгкие сапоги на тонкой подошве. К поясу прикреплены 5 чакрам (представляют собой металлические кольца, плоские и отточенные по кромке внешнего диаметра). На шее плоский обруч из белого драгоценного металла с руническим рисунком, на руках по одному такому же браслету, на большом пальце правой руки носит кольцо с чёрным камнем. Все украшения являются амулетами, усиливающими связь с богиней.
Способности: мрак её стихия, да и служение богине обязывает. Природное инфразрение усиливается милостью богини Шар. От отца унаследовала, как выдающиеся физические качества (сильная и быстрая), так и сопротивляемость к холоду, магическому огню, газовым атакам (получает половину урона от таких атак) и полную неуязвимостью к не магическому огню и ядам. Может безошибочно телепортироваться, но на небольшое расстояние – природное колдовское качество, унаследованное от матери. От отца также унаследовала живучесть и повышенную регенерацию, которую, как и устранение негативных эффектов от ядов, может направлять и на других существ, но с благословения богини. Т.е. сама по себе Узур’ра лечить не может, а только под влиянием Шар. Так же может создавать защиту от огня, холода и газа и для других существ, но, опять же, находясь под влиянием богини.
Как истинный адепт своей богини, Уза использует в качестве оружия чакрам - «Диск ночи». В отличии от других адептов Шар, способна общаться с ней в любое время суток.
Характер: жестокая, циничная, агрессивная, не задумываясь убьет любого, кто посмеет осквернить её богиню или кого прикажет убить сама богиня. Скрытная. Никто никогда не узнает, что на уме у полукровки, если она сама этого не захочет.

Скрытый текст - Аил Деритор (H2O):

Имя: Аил Деритор
Пол: мужчина
Раса: нежить, раньше – человек
Возраст: 39 лет
Класс: маг
Мировоззрение: упорядоченное.
Внешность: скелет в коричневой мантии с капюшоном. В глазницах иногда вспыхиваю зеленые огоньки.
Особенности: всегда знает, где находится эладрина Силмэ
Принимает на себя четверть урона, нанесенного Силмэ
Прочие особенности нежити
Навыки: боевой маг, быстрое чтение заклинаний, арбалет -1, мысленное заклинание (магу не требуется речь, чтобы колдовать)
Заклинания: магический снаряд, падение перышком, инфразрение, молния, электрическая петля, кислотная стрела Мелфа
Прочие заклинания поддержки, направленные на усиление партии (прошу дать описание).
Снаряжение: легкий арбалет. 10 болтов+1 и 50 обычных, нож, зачарованная мантия - смягчает дробящий урон, кольцо негативной энергии - заряжает надевшего его негативной энергией. Нежити это только на пользу.
Биография: Аил родился в одном из миров Материального плана и с детства пошел в ученики мага. Повзрослев, у него появился вкус к путешествиям и приключениям, так что он быстро влился в одну из групп авантюристов.
Встреча с Силмэ произошла случайно: маг не знал, что ей было нужно, но она спасла ему и его товарищам жизнь. Деритор вслух пообещал, что когда-нибудь окажет ответную услугу. Возможно, никто, кроме него это не услышал или не обратил внимание…кроме одной из Сил. Эта Сила потом и оживила погибшего колдуна, а также дала ему цель.
Маг принял это, как должное, и сетовать на судьбу не стал, ведь долги необходимо отдавать.

[Wizard]

- Все, скинули балласт? Можем двигаться? - Клауд вновь нацепил на себя самую ядовитую из улыбок. Ему нравился такой расклад лишь тем, что своя жопа не пострадала. А вот то, что потенциальное тело мага вновь ускользнуло из-под носа... Бесило. И злость надо было сорвать на ком-то. Прежде спровоцировав того на нападение.

[Lana Gor]

Чья-то рука крепко ухватила и сильно сжала запястье жрицы, останавливая от опрометчивого поступка, но тут же ослабила хватку до "почти нежной". Уза отвлеклась от модрона, пытающегося до головной боли заговорить зубы молидею, и посмотрела на руку, а потом подняла глаза на... Коба? Он удерживал, не давая сглупить. Уза вообще перестала воспринимать происходившее, для неё теперь существовал только полуорк, а всё остальное было не существенно.
Девушка продолжала смотреть на Коба, когда хитроумный Куб предложил в качестве откупа её и тёмного колдуна. Забавно. Рука полуорка снова сильно сжала запястье жрицы, но тут же отпустила его. Видимо, он тоже перенервничал в ожидании "приговора". Что же, Уза вполне могла понять его страх за собственную жизнь.
"Дьявольские потроха! Да что они все о себе возомнили?! Эладринка, бросающая взгляды полные откровенного презрения и этот ржавый кусок цельнометаллической оболочки, считающий, что может распоряжаться чужими жизнями, как своей собственной! Они ещё получат сполна за свою дерзость".
Узу так и подмывало пнуть под зад модрона, вот только где у него зад было загадкой, да и был ли он у него вообще?.. Если это была шутка, то шутка стрёмная и оскорбительная, а обид жрица прощать не умела никогда. Масло в огонь подлило и то, что молидей заинтересовался Узур'рой, как потенциальным рекрутом и потянулся было к ней, но... Шар, она снова спасла чешуйчатую шкурку камбиона - демон увидел знаки Богини и резко передумал на счёт жрицы. Жрице бы вздохнуть с облегчением, но её настроение настолько упало, что хуже уже быть и не могло.
"Кругом одни трусы. Даже этот демон побоялся гнева богини. А как тряслись мои спутники! О, божественная! Им не помешала бы толика безумия и безрассудства. Всяко было бы не во вред. Просто так отдать своих соратников... позор, впрочем, какое мне до них дело? Зачем я вообще ввязалась в эту авантюру? У меня была своя миссия, но захотелось приключений, будто их и так было в недостатке".
Говорить что-то и комментировать случившееся девушка не стала. Она нахмурилась и гневно прожигала взглядом молидея, надеясь, что в его башках появится по большой дымящейся дырке. К сожалению, этого не произошло. Эладринка поинтересовалась, не возражают ли все остальные против того, чтоб попасть в Бастион анархистов, и была удостоена презрительного взгляда жрицы, а в ответ получила тишину. Уза решила сохранять молчание до тех пор, пока в её словах будет хоть какая-то необходимость.

[AnneLinn]

Реплика Фреда, как всегда думающего только о комфорте собственной задницы. Только бы поспать да набить брюхо своевременно. Вполне естественное стремление, конечно же. Но полурослик всяко напрягается меньше остальных. «Отдохнешь ты только в гробу, - вновь подумала Силмэ с раздражением. - Как и мы все».
Кивок полуорка.
Вежливо-пофигистичное ожидание Куба.
Клауд со своей фирменной улыбочкой.
Перекошенное от еле сдерживаемого бешенства лицо Узур'ры. «Если бы вы только знали, как вам не идет злится, - промелькнула у эладринки мысль. - Почему-то неприкрытая злоба, злоба в чистом виде никого не красит. Даже тех, в кого она заложена самой природой. Но... если бы меня предложили демону, я бы, скорее всего, тоже не поспешила бы с радостью согласиться. И то, что он пренебрег моей персоной, меня тоже отнюдь не расстроило».
Все как обычно. Только Крон и Фабио в этой привычности уже не участвуют. Ужасная и бесславная судьба.
Эладринка все-таки не разглядела, не успела разглядеть выражения лица ни того, ни другого. Все произошло слишком быстро. И Силмэ, к собственному стыду, не могла сказать, что быстрота произошедшего огорчила ее. В некотором роде, невозможность в деталях увидеть ужас обоих если что-то и принесла, то только облегчение. Они все-таки знали, на что идут и чем рискуют, подписывая контракт. Планы Зла — опаснейшие места... Но, баатезу дери, слишком много потерь за последние два дня. Причем потерь, мягко говоря, ощутимых... «Не время предаваться скорби», - одернула себя Силмэ.
Поразительно, что демон еще дешево взял. Ему ведь ничто не мешало посчитать связанных проклятием мага и драконида за одного и настоять на необходимости взять третьего рекрута. Или Куб и здесь бы урезонил молидея? Впрочем, уже неважно.
Явная грусть мелькнула в мерцающих глазах Силмэ. Второй раз за день она подумала, что аристократичный и безобидно-ехидный маг ей нравился. Немного. Одно время. И подобная игра в переглядки была неплохим способом отвлечься от мрачных мыслей и скоротать время на привале. Теперь и взгляд-то бросить не на кого. Разве что только на клыкастого. Заодно и хороший способ немного позлить нашу темпераментную бедоносицу. Хотя раздражать ее можно в легкую и другим способом. Раз уж жрица, судя по всему, всегда готова бесноваться на основании не то что косого, а просто невосхищенного и лишенного почтительного трепета (опять же) взгляда в свой адрес. М-да, тяжелый случай. Все-таки трудно жить с запущенной манией величия... А развлечение неплохое, экстремальное даже. Ну да Бездна с ним. Не до этого.


Девушка повернулась к молидею и твердо сказала:
- Итак, Бастион Последней Надежды, твердыня Революционной Лиги.

- Это через две сферы отсюда, - бросил молидей сквозь зубы. - Не миновать переправы по Стиксу.
Эладрин кивнула. Значит, поплаваем. Сбывается желание полурослика. Правда, не совсем то, что идет под грифом «заветное».

Не теряя времени даром, молидей телепортировался вместе с партией на унылый пустынный берег. Мутные, грязные волны Стикса бились о борта немногочисленных утлых лодчонок, в которых сидели с видом хозяев жизни тощие, закутанные в некое подобие плащей марренолоты. Они не зазывали, не пытались как-то навязывать свои услуги, ибо знали: кому деваться некуда, тот воспользуется. И со словами признательности отдаст кругленькую сумму за одну лишь призрачную возможность покинуть Карцери. Вернее, не покинуть даже, а всего-навсего сделать один-единственный шаг в данном направлении. Было бы, что отдавать.
Странники кожей ощущали направленные на них нетерпеливо-жадные, словно ощупывающие взгляды марренолотов. Стараются высмотреть ценности, а как же иначе.
Такое зрелище никак нельзя было назвать хоть сколько-нибудь воодушевляющим. Ни к самой реке, известной своими капризами и опасностями, ни к подобным «капитанам» доверия не возникало ни на грош.
«Какие все же мерзкие существа эти демоны! - подумала Силмэ. - Подумать только, одно из них наградило своим наследием Дэла... Но почему-то треклятый тифлинг не внушал мне отвращения. А если по первости и вызывал некоторые неприятные ассоциации, то ничуть не больше, чем его человеческий предшественник. Сумел покорить своим свободолюбием и умением толкать переполненные страстным пафосом речи».
Эладринка едва заметно повела головой, прогоняя ненужные воспоминания, и принялась с интересом наблюдать за молидеем.
Тот, между тем, подошел к одному из перевозчиков и заговорил с ним.

С минуту между демоном-охранником и жутковатым лодочником шел диалог. Марренолот пару раз успел красноречиво, неприязненно-опасливо взглянуть на Силмэ (что в очередной раз доказало правоту модрона), но быстро стушевался под натиском старшего коллеги. Вопрос был, судя по всему, улажен.

После непродолжительного торга молидей с крайне недовольным видом заплатил цену за путь через две сферы.
- Получите, - обернувшись к приключенцам, громыхнул демон напоследок. - Теперь в расчете.

На всякий случай он бросил осторожный взгляд на Куба, словно желая удостовериться, не взбредет ли ему в голову еще что-нибудь.

[Gasparo]

- Искренне рад был познакомиться, - успокоил подозрения молидея модрон. – И с тобою я рад познакомиться, добрый мариэннолот, - приветствовал он лодочника.
Не тратя более слов, Куб залез в лодку и пробрался на нос, где, пока ладья не отчалила, убедительно изображал багаж.
Но едва только берег удалился, модрон снова завёл неспешную беседу с перевозчиком. Явное и твёрдое отсутствие со стороны последнего поддержки данного начинания Куб игнорировал, как обстоятельство несущественное.
- Несомненно, ты переправил по Стиксу уже тысячи странников, мудрый юголот. Не задавался ли ты вопросом, откуда их столько? Что влечёт смертных на опасные и бесприютные нижние планы?
Так, я отвечу тебе. Это – секс.
Толпы героев направляются в Ады с мыслью, пусть и безотчётной, поиметь демона. А также, толпы героинь. С намерением хоть и противоположным по форме реализации, но вполне соответствующим по содержанию. И заметь, мудрый лодочник, их абсолютно не смущает, что танарри и баатезу чудовищно непривлекательны, технически бесполы, да ещё и не только не принадлежат к людскому роду с его бесчисленным эльфоухими подвидами, но и вообще не являются млекопитающими. Здесь важен принцип, а не удовольствие.
Собственно говоря, одно из бесчисленных доказательств данного утверждения ты сейчас везёшь в своей лодке. Тифлинги невероятно распространены, составляя десятую часть населения Сигила. Полукровки с представителями верхних планов также существуют, но встречаются в добрую сотню раз реже. Небожители, а также мы – модроны – и наши антиподы слаад не интересуют людей и эльфов. Как, кстати, и вы – юголоты. Людей возбуждает, завораживает и притягивает сочетание зла, ярости и могущества, особенно ярко проявляющееся в танарри.
Ты спросишь, как я, не имея пола, могу судить о таких материях? Отчасти на основании здравого смысла и наблюдений. Отчасти же потому, что человеческого в нас с тобой больше, нежели кажется. Мы же недаром именуем материальных план «первичным». Именуем, ибо астральные планы, а также их порождения, в том числе ты и я, вызваны к жизни коллективным бессознательным человеческих масс…
Куб помолчал некоторое время, словно прислушиваясь к ударам мелкой и чёрной речной волны о гулкие борта лодки.
- Это я к тому… - Неожиданно продолжил модрон. - Стикс протекает через всякие места… Но ты ведь знаешь… Если забыл, я напомню: ни вакуум, ни негатив мне не повредят. Мне безразлична даже отнимающая память вода за бортом. Нет такого слоя, где я бы побоялся оказаться, либо остаться. Одно место не хуже другого. И если ты, добрый мариэннолот что-нибудь выкинешь…
Куб повернул регулятор синтезатора речи.
- Хоть что-нибудь! – Пронзительный, тонкий девичий голос, исполненный непонятного возбуждения и нарастающего восторга, хлестал по водам Стикса, по хлябям Отриса; глаза модрона стремительно разгорались, бриллиантовый свет стремительно сгущался, так словно лучи готовились резать железо. – То я тебя!.. И лодку твою!.. И гидролотов твоих!..
Казалось ещё мгновение и ликующее исступление сёдзё разорвёт металлический корпус, но Куб угасил огни и вернул голосовой переключатель в прежнее положение.
- Вот в таком аспекте, - объяснил он. – Это станет первым случаем в истории, когда инфернальный скелет окажется зверски изнасилованным неуравновешенной металлической лоли. Ты прославишься. Многие поколения учёные-сенсаты будут писать исследования, пытаясь вообразить и смоделировать твои ощущения. Десятки и сотни малодушных, подсмотрев иллюстрации и схемы к этим трудам, затем своею волей бросятся в Стикс с воплем: «Сделайте меня развидеть это!»
И ты, конечно, волен не поверить мне на слово, мудрый юголот. Насчёт «многих поколений» и сотен мечтающих лишиться памяти утопленников. Но здесь на планах нас постоянно окружает атмосфера чуда. И здоровый, кажется, скептицизм иногда может привести к трагической ошибке.
Просто сделай своё дело, и минует тебя чаша сия.

[Max-88]

- Да защитит их Йондалла! Да направит их Тир!
С этими словами Фред погрузился в лодку, стараясь занять место подальше от края. Он знал, что его пожелания вряд ли будут услышаны. Кому мог поклонятся маг он не знал, но драконид мог поклоняться только драконоподобному божеству. Скорее всего это Тахизис - Фред читала о ней. Тем временем Куб начал разговор с лодочником.

Сообщение от Куб

Так, я отвечу тебе. Это – секс.

Фред чуть не выпал за борт. Как может существо, не имеющее пола, да и вообще не рождённое разговаривать. Иногда он посматривал на нанимательницу и жрицу - как бы Куб их не обидел. Но даже если и так - что они ему сделают? Они ведь даже как следует навредить ему не смогут. Но обещания Куба его слегка развеселили. Хотя им может польстить их упоминания ка предмета влечения и страсти.
Интересно будет посмотреть! Но главное - КАК? Ведь у мордона явно нет... того самого. Но на результат посмотреть интересно!

[AnneLinn]

Сообщение от Куб

- Искренне рад был познакомиться. И с тобою я рад познакомиться, добрый мариэннолот.

Приключенцы сами не заметили как молидей исчез. Испарился, можно сказать. Впрочем, теперь до него вряд ли кому-то было дело. Как и ему до них. Все довольны. Все, наконец, в расчете. Но на душе у некоторых было малость гадко. Эладринка тоже ощущала какой-то неприятный осадок, оставшийся от всего произошедшего. И происходящего.
Лодка мариэннолота, такая хлипкая и невеликая на вид, на поверку оказалась очень вместительной. Вся изрядно поредевшая по милости вербовщика из Бездны партия расположилась в ней без особого труда. Демонический лодочник налег на весла.
«На Карцери ты еще можешь чувствовать угрызения совести? - усмехнулась про себя Силмэ после того, как оказалась в лодке. - Иногда обстоятельства сильнее нас, и случай с Кроном и Фабио — очередное тому подтверждение. Порою чтобы выжить, необходимо замараться. Жизнь и абсолютная чистота несовместимы. Только чистота относительная. В лучшем случае... Уже надоело искать виноватых. Не виноват никто. Вернее, все мы и виновны, и невиновны одновременно».

Едва транспортное средство успело отчалить от берега, как хитрый и предприимчивый модрон, не теряя времени даром, атаковал мариэннолота агрессивным потоком своего сознания. Никаких эмоций демон не проявлял. С таким же рвением Куб мог забалтывать стену, и она ответила бы скорее. Но так как никаких фокусов и подлянок мариэннолот тоже на протяжении всего пути выкидывать не пытался, то можно сделать вывод, что поставленных целей Куб достиг. А может, с лихвой хватило одних «увещеваний» молидея. Кто их, демонов этих, разберет?

Эладринка не смотрела на лодочника. Вместо этого она окинула взглядом спутников. Клауд пребывал в своем излюбленном состоянии обманчивого спокойствия.
Узур'ра, судя по всему, малость поостыла. В ее глазах угас тот неприятный огонь, и теперь жрица занималась тем, что молча смотрела, как за бортом плещется грязная вода. Этим же занимались и остальные.
«Хорошо, что воды Стикса выглядят настолько мерзко, - подумала Силмэ. - Ни у кого не возникнет желания утолить таким образом жажду. Разве что совершая целенаправленное убийство памяти».
В голове навязчиво крутились строки жутковатого погребального гимна. В более подходящий момент эладринка пропела бы их, но сейчас предпочла просто отвлечься.

Путь выдался достаточно долгим и более чем нудным. Хотя за такую блаженную скуку — первейший признак благополучия и безопасности — странникам следовало благодарить кому судьбу, а кому Силы. Пожалуй, единственное, что доставляло большинству ощутимый дискомфорт — это пробирающий до костей холод, который на воде сделался в разы сильнее; и, конечно, гнилостное зловоние, ставшее почти невыносимым по аналогичной причине. Кроваво-красное небо и черная мерзкая вода действовали на приключенцев крайне удручающе. Но редкое разумное существо полностью лишено способности претерпевать даже более суровые и жуткие условия.

Ни мариэннолот, ни приток не подвели, и в конце концов, спустя долгие часы, последние из которых были невыносимы, группа попала на нужную им сферу. Однако с их стороны было бы чересчур самонадеянно полагать, будто попадут они прямиком к порогу Бастиона. Подобный расклад — нечто из области «слишком хорошо, чтобы быть правдой». Да и мариэннолоту было заплачено ровнехонько за путь через две сферы. Не больше и не меньше.
С чувством огромного облегчения странники выбрались из лодки. Особенно скорым оказался Фред, которого всю дорогу явно укачивало и мутило.
Куб, вновь поднявшись в воздух, разглядел находящееся на приличном отдалении приземистое и напоминающее каменную жабу строение. Не возникало никаких сомнений в том, что это и есть принадлежащая Революционной Лиге крепость.

[Argumentator]

И вот: Стикс, лодка, паромщик. За кормой по гнусного вида водам реки забвения расходился едва заметное волнение.Низко нависающее небо Карцери давило на рассудок, как потолок тюремной камеры. А тут еще и модрон завел очередную свою безумную речь. Едва слышно проворчав что-то про "металлическое исчадие с крылышками" и "изнасилование мозгов", Коб продолжил созерцать поверхность Стикса. Это занятие грозило подзатянуться...

Наконец, переправа завершилась. Их высадили где-то недалеко от Бастиона, и это внушало некоторую уверенность в том, что понесенные отрядом потери будут последними на ближайшие несколько дней... хотя и не абсолютную. Восстановив душевное равновесие за время пути, полуорк снова был готов к неприятностям пути по одному из наиболее мерзких внешних планов. Впрочем, о полной готовности он предпочел бы не заявлять - встреча с демоном нанесла смертельную рану остаткам его самоуверенности.

[Gasparo]

«Хорошо, что воды Стикса выглядят настолько мерзко, - подумала Силмэ. - Ни у кого не возникнет желания утолить таким образом жажду. Разве что совершая целенаправленное убийство памяти»..
Путь выдался достаточно долгим и более чем нудным.

Удовольствовавшись произведённым эффектом, Куб долгое время вёл себя тихо… или, вернее сказать, вообще никак себя не вёл, вероятно, также погрузившись в размышления о воде или о скуке.
Справедливым, скорее всего, являлось первое предположение, так как, сразу после первого «междусферического» перемещения модрон поинтересовался у юголота, не кажется ли тому, что Стикс уже не тот, и что прежде река была шире и глубже.
Не дождавшись ответа, Куб принялся вслух вычислять объём реки, и, основываясь частично на гипотетических, а частично на приблизительных данных о ширине, глубине и протяжённости Стикса, как известно протекающего по планам, на подбор одновременно и бесконечным, и небольшим по размеру, каким-то образом получил результат с точностью до одной пинты.
Затем он принялся выспрашивать марраэнолота о свойствах речной воды: долго ли она может храниться, как переносит кипячение и растворяется ли в спирту. Демон ответить на эти вопросы не мог, либо не хотел, а скорее всего и то, и другое сразу, но сама по себе причина заинтересованности пассажира такими деталями не могла не вызвать его любопытство.
Куб во всяком случае решил, что вызвала, и охотно пояснил, что вода Стикса – ценный амнезиак, - и в гомеопатических дозах, вызывая потерю памяти за небольшой период, находит широкое применение в мозговрачевательских практиках.
Затем он принялся высчитывать предполагаемые прибыли от экспорта, делая различные допущения об оптимальной степени разбодяживания, расходах и хранение и перевозку, пошлинах, а также рынках и объёмах сбыта. Цифры в любом случае получались астрономические. Этого занятия модрону хватило до конца плавания.
- Евреи! – втолковывал он лодочнику, уже сходя на берег. – Особенно опасайтесь евреев! Это одна из рас Прайма. Жадность евреев невероятна. Однажды они поскупились на годного проводника и сорок лет к ряду блуждали в пустыне, чем и гордятся до сих пор. Но можешь себе представить, как их терзала жажда. С тех пор евреи всюду крадут воду, да так ловко, что это и вообразить невозможно. Слышал ли ты про Дарк Сун? Там евреи украли даже моря.
Постоянно следите за уровнем воды в реке. Если в Стиксе нет воды!.. Не удивлюсь, если уже сейчас евреи построили экстрапланарный трубопровод и где-то у себя разливают амнезиак в бутылки, загребая золото вёдрами, но даже не думая уплатить вам хотя бы ломаный медный пункт. Патрулируйте берега и затыкайте любую трубу, которую увидите!
Марраэнолот удалялся от берега с неприличной поспешностью, нервно оглядываясь и с сомнением посматривая на свой шест, - не слишком ли коротка стала потемневшая от воды часть?
- Почему символ революции и анархии – жаба? – спросил Куб после короткого полёта. – Какой в этом смысл? И есть ли?
- Это были риторические вопросы, - пояснил он.

[Max-88]

Фред кое как перетерпел плаванье. В основном оно прошло спокойно. Но Куб опять сумел его поразить. Он предложил начать продавать воду Стикса. Идея показалась Фреду бредовой. Начать с того, что она недостаточно чистая. А второе - непонятно где её начало. А Куб начал предупреждать лодочника.

Сообщение от Куб

– Особенно опасайтесь евреев! Это одна из рас Прайма. Жадность евреев невероятна. Однажды они поскупились на годного проводника и сорок лет к ряду блуждали в пустыне, чем и гордятся до сих пор. Но можешь себе представить, как их терзала жажда. С тех пор евреи всюду крадут воду, да так ловко, что это и вообразить невозможно.

Фред о таком народе никогда не слыхал. Хотя читая о богах из бывшего египетского пантеона, он высмотрел упоминания о неких карах. Когда лодка причалила, он с радостью выбрался - его слегка мутило.
Никогда особо не любил плавать. Не маридских я кровей.
По дороге к крепости Куб заинтересовался:

- Почему символ революции и анархии – жаба? Какой в этом смысл? И есть ли?

- Может дело в ядовитости? Или они почитают слаадов? - предположил Фред.

Сообщение от Куб

- Это были риторические вопросы.

- Тогда не знаю.

[Lana Gor]

"В молчании погрузились в лодку, в молчании плывём по волнам Стикса, в молчании и на берег, наверно, выгрузимся. Хотя, нет, Куб, как всегда несёт бред, способный взорвать любой мозг. Не, ну вот интересная сущность, этот модрон, и логика его забавна, пока не касается твоей жизни. А может, это у него чувство юмора такое, специфическое?.."
Жрица смотрела в тёмную воду, пытаясь разглядеть в ней себя, но так ничего и не увидела. Со стороны могло показаться, что она впала в какое-то равнодушие ко всему происходящему.
"Это знак?.. Или это ничего не значит?.. А, может, ты не будешь сходить с ума и просто хлебнёшь водицы? Плевать на всё и всех. Будешь новым существом. Начнёшь всё с чистого листа", - ехидно подначивал внутренний голос. Но ответить самой себе Узур'ра не успела - лодка причалила к берегу, и пора было выметаться.

Отряд был изрядно потрёпан и выглядели со партийцы сильно уставшими. Если продолжать движение в том же темпе, то скоро все с ног валиться начнут. А подпитывать всех энергией - дело хлопотное. И не благодарное, в чём жрица уже имела честь убедиться.
- Может, привал организуем? - Уза смотрела на Силмэ с каким-то равнодушием в глазах. Словно из неё выкачали все эмоции. Усталость и на ней отразилась. Или это всё из-за дыхания вод Стикса? - Я понимаю, что до Бастиона рукой подать, но если не дать им отдохнуть, - девушка жестом показала на остальных членов отряда, - далеко не уйдут.

[AnneLinn]

Если во время пути эладринка старалась абстрагироваться от бодрой болтовни Куба, то его проекты по применению и продаже воды из Стикса невольно вызвали у нее улыбку.

- Амнезиак? - с интересом произнесла Силмэ. - Неплохая штука вышла бы. И, главное, востребованная. Особенно если ее усовершенствовать магическим путем так, чтобы уничтожались только плохие воспоминания. Бьюсь об заклад, тысячи сигильцев отдали бы за такое любые деньги.

«В том числе и ты сама», - услужливо подсказал внутренний голос.
Впрочем, воображение эладринки живо подкинуло ей возможный вариант последствий применения подобного лекарства. Плохие воспоминания зачастую пробуждают муки совести. А совесть, как ни крути, полезное качество. Если бы не она, то все гуманоидные и не очень существа переели бы друг друга почти наверняка. Изгладив в памяти моменты, о которых стыдно вспоминать, любой народ быстро возомнит себя идеальным и разучится сомневаться в собственной правоте. Неприятный и опасный побочный эффект... Но вступать с Кубом в дискуссии не было времени. При всей бесспорной интересности и увлекательности данного мероприятия.

Сообщение от Узур'ра

- Может, привал организуем? Я понимаю, что до Бастиона рукой подать, но если не дать им отдохнуть, - далеко не уйдут.

Силмэ кивнула, соглашаясь. Отрицать правоту жрицы было попросту глупо.

Группа, отойдя на приличное расстояние от берега (дабы вновь не угодить в лапы другого вербовщика или еще какой-нибудь гадости, кишмя кишащей подле Стикса), таки обнаружила сравнительно неплохое место для кратковременного отдыха. Разведка, проведенная модроном и полуорком, никаких опасностей не выявила. Во всяком случае, опасностей явных, видных невооруженным глазом.

Развели костер и расположились быстро. Первым делом рубаки бросились греться, рассевшись вокруг огня. За время путешествия по Стиксу они успели замерзнуть настолько ощутимо, что временно позабыли даже о голоде. Приключенцы усиленно растирали руки, кутались в одежду. Только когда холод более-менее отступил, принялись за еду.
Пыльный с неожиданной бодростью жевал сэкономленный ранее хлеб. Процесс утоления голода настолько его увлек, что могло показаться, будто для него временно перестали существовать и все злоключения, и сам план Карцери. Пример служащего Мортуария оказался настолько вдохновляющим, что трапезой занялись почти все. Даже Фред, которого лишь совсем недавно покинуло ощущение дурноты.

Уза с растерянной улыбкой наблюдала за компаньонами с самого начала привала и продолжала делать это и теперь. Ей холод был безразличен, потому что просто не ощущался. Да и еду жрица скорей по необходимости заставила себя проглотить. Нет, организму пища была нужна, но вот сама девушка ела без особого желания. С момента, как она села в лодку и до сей минуты ей овладело какое-то равнодушие. Странный эффект на камбиона оказал Отрис. Или же всё-таки дело в Стиксе? Жрица растерянно обвела взглядом остатки отряда и взгляд её почему-то задержался на Силмэ. Уза не испытывала к ней ни ненависти, ни злости, а только всё то же равнодушие. Но в голове вдруг вспыхнула и тут же поблекла, продолжая гореть слабым неровным светом мысль:
"Почему я увидела её вероятное будущее тогда? Почему именно её? Что нас может связывать?.."
Думая, Уза продолжала смотреть на Силмэ, чем вызвала некоторый интерес у неё.

Анархистка обернулась, кожей почувствовав взгляд жрицы. По выражению лица камбиона она поняла, что та пребывает пусть не в самом лучшем расположении духа, но, во всяком случае, в спокойном. Или это обманчивое спокойствие? Силмэ не могла сказать наверняка, однако решилась быстро. «Если говорить, то сейчас. Больше такой возможности может и не предоставиться».
Эладрин подошла к Узе, села с ней рядом. С минуту обе молчали, не глядя друг на друга. Наконец Силмэ произнесла медленно и с расстановкой:
- Если я в чем-то провинилась перед тобой, то, пожалуйста, прости. Поверь, я не нарочно.

«Нет ничего унизительного в том, чтобы пойти на уступки, - подумала Силмэ. - Особенно сейчас, когда партия пострадала. Не помешает стать сплоченнее».
Но эладрин не призналась даже самой себе в том, что ею движут не одни только общие интересы. Помимо всего прочего она вспомнила об одной любопытной детали, имевшей место быть еще в Сигиле.

Уза приподняла одну бровь и посмотрела на Силмэ, решившую наконец-то заговорить. Отвернулась и, глядя на огонь в костре, подумала:"Интересно, она на самом деле так думает или это хитрый манёвр?"
Выдержав недолгую паузу, жрица задумчиво сказала:
- Не нужно просить прощения за то, о чём не сожалеешь. Не тревожь своё эго, оно бывает злопамятным. Подозреваю, что ты не просто так подсела ко мне. Спрашивай, постараюсь ответить на твои вопросы.
Уза помолчала и добавила еле слышно:
- Если смогу.

«Откуда такая уверенность в том, что я не сожалею? - подумала эладрин. - Ну да ладно. Переубеждать, судя по всему, бесполезно. Не поверит. Да и не нужно».
После секундной заминки Силмэ ответила:
- Может, и просто так, по велению сердца и этого самого эго. Нельзя быть ни в чем уверенной на все сто... Но, раз уж ты дала добро на задавание вопросов... Помнишь, на пути в Сигил ты повела себя... странно.
Эладрин посмотрела на Узу долгим, чуть тревожным взглядом.

Жрица сразу перевела взгляд с огня на соратников. Всё-таки это был личный разговор, и девушка не была уверена, стоит ли об этом знать всем остальным.
- Это будет не простой разговор, Силмэ. Думаю, нам стоит прогуляться.

Отступать было поздно. Да и некуда. Эладринка тоже окинула взглядом их импровизированный лагерь.
Соратники занимались кто чем. Кто-то доканчивал скудную трапезу, кто-то проверял и приводил в порядок оружие, а кто-то, как ни странно, решил потратить эти пару десятков минут на легкую дремоту. Все при деле. Можно и пройтись. Силмэ медленно кивнула в ответ.

Девушки шли неспешно, словно не на Карцери сейчас пребывали, а прогуливались по лесам Амории.
- То, что мне открылось, - наконец произнесла Уза после того, как они отошли на некоторое расстояние от лагеря, - твоя вероятная судьба. Она может быть, как хорошей, так и плохой. Всё зависит от того, какую дорогу ты выберешь, следуя к своей цели.
Жрица не смотрела на эладрина, её взгляд был устремлён куда-то вдаль.
- Со мной это случилось впервые, и я не знаю почему инициатором стала именно ты. Может быть наши судьбы как-то связаны, поэтому мне и открылось таинство твоей судьбы. Я не знаю...
Камбион всё так же продолжала смотреть вдаль, а потом вдруг резко перевела взгляд на Силмэ.
- Тебе не нужно быть злобной тварью, какой ты можешь стать. Это против твоей природы. Постарайся сохранить тот свет, что в тебе ещё есть.
Уза усмехнулась и тряхнула головой.
- Что я говорю? Я должна вести тебя во тьму, а я прошу, чтоб ты не уходила от света. Шар меня покарает за такое.

Силмэ помолчала, мучительно раздумывая. Эти слова действительно звучат в устах Узы несколько... странновато, непривычно. Не лучше ли вовремя остановиться? Зачем навлекать на камбиона гнев ее божества и, главное, чего ради? Можно ли верить ее словам, ведь кто их, служителей темных богов, разберет?.. Надо ли ей, Силмэ, знать эти возможные варианты будущего, в конце концов? Но любопытство и упрямая решимость пройти до конца все-таки взяли верх над разумными, казалось бы, сомнениями.

- Спасибо за предупреждение, - наконец изрекла эладринка. - Поверь, для меня оно ценно. Но, как я успела понять, порою от нас не зависит, по какому пути мы пойдем. Иногда нечто выбирает и решает за нас... Как бы нам ни хотелось другого, лучшего, более приятного и светлого. Сначала дается иллюзия самостоятельности, способности самому выбирать и изменять все по своему вкусу и усмотрению... Дается, чтобы потом отняться в самый неподходящий момент. Мир хаотичен и алогичен. Поэтому я и говорю, что ни в чем нельзя быть уверенной окончательно и бесповоротно.
После очередной заминки Силмэ добавила:
- Просто расскажи мне, что ты видела. Если можно, конечно.
Было видно, что это решение далось ей нелегко.

- Не уверена, что тебе можно это знать... Хотя, я же злобное существо, мне плевать.
Уза улыбнулась и, как ни странно, в улыбке не было ни злобной иронии, ни ненависти. Жрица рассказала всё, что увидела и почувствовала, а потом замолчала, давая Силмэ время "переварить" полученную информацию.

Все это было слишком сложно и запутанно. Эладрин слушала внимательно, чуть нахмурив тонкие брови. Дети? Один ли, двое ли, неважно. О чем-о чем, но о таких вещах Силмэ до настоящего момента не задумывалась. Во всяком случае, не задумывалась серьезно. Два возможных варианта... Такое знание даже немного пугало. «Плевать, - подумала Силмэ с решимостью. - Кто поручится, что судьбе или чему-то там не будет угодно выкинуть третий, никем не предвиденный и не предсказанный вариант? Или вообще четвертый, пятый, десятый... Эта капризная штука обладает богатой, поистине неистощимой и неисчерпаемой фантазией. И никогда не ограничивается всего-навсего двумя вариантами... Да и не время пока ломать над этим голову».
Эти мысли успокоили эладринку, но откуда-то взялась уверенность, что это время рано или поздно, но придет.

- Спасибо тебе, - только и сумела проговорить она. - Я учту...
Вернувшись в лагерь, девушки увидели, что сопартийцы разобрались со всеми своими нуждами и уже почти готовы.

Все хорошее или просто неплохое заканчивается быстро. Гораздо быстрее, чем вещи противоположные. С большой осторожностью группа двинулась дальше. К унылым, однообразным видам плана приключенцы уже успели привыкнуть, и неприятное давящее чувство почти исчезло. Какое-то время их путь под красным небом Карцери был спокоен. Подозрительно спокоен...

[Wizard]

Привал был нужен. Нельзя было сказать, чтоб я горевал по поводу покинувшей нас парочки, но определенно, что с уходом Фабио я лишился весьма неплохого тела. Прискорбно. Но в целом, горевать я буду, если нашу группу покинет разве что мордон. Тогда нас ждут настоящие неприятности. В лодке я думал от нечего делать вытолкнуть медлика за борт и посмотреть, что с ним станет... Но передумал. От него и так проку мало, а мертвый-то нам он зачем?

Сойдя с судна на сушу, я неловко припал на затекшую ногу и нервно хохотнул. Слабые человеческие тела заслуживают лишь презрения. Черт. Итого мы имеем: почти у цели, вымотанные, истощенные, без кучи участников, а вообще - какова цель?! У нас в руках лишь отдельные нити. А кто стоит за всем этим? Слишком мало зацепок. В любом случае ясно одно. Человек, затеявший это - сведущ в магии. Что еще? Он - опытный планоходец, вероятно имеющий связи, но никак не состоящий в какой-либо группировке. Черт, Джайна была верной зацепкой...

Вот в чем вопрос, думал я, когда сторожил группу на привале и рисовал невинно спящему Фреду стрелку на лысине синей краской, что благоразумно купил в Сигиле. Тот посопел, чуть не размазал мои труды, но не проснулся. Остатки синей краски я потратил на надпись "Пни меня!" на спине мордона, когда тот... Отдыхал. Я не уверен, что он вообще может спать.

Когда же мы проснулись и отправились в путь, я с лукавой улыбкой подобрался к стальной банке и негромко заговорил:
- Погляди, погляди! Вот теперь Фред - действительно Избранный!

[Gasparo]

Сообщение от Клауд

Вот в чем вопрос, думал я, когда сторожил группу на привале и рисовал невинно спящему Фреду стрелку на лысине синей краской, что благоразумно купил в Сигиле.

А я, ведь, был неправ, называя Клауда "варваром", заключил Куб, наблюдая за манипуляциями мечника.
Нет.
Он просто болван.
...Или даже непросто.
Закончив раскрашивать Фреда, Клауд с озабоченным видом принялся расхаживать кругами. Могло показаться, что "художник" пытается найти у модрона спину.
Этому безнадёжному занятию оставалось только посочувствовать.

- Погляди, погляди! Вот теперь Фред - действительно Избранный!

- Несомненно, макияж идёт ему, замечательно дополняя облик и раскрывая новые грани личности нашего спутника, - благожелательно согласился Куб. - Ты, Клауд, кладезь талантов. В Сигиле тебе следует открыть салон красоты и неустанно нести прекрасное в массы. Года не пройдёт, ты станешь очень популярен. Этот бизнес идеально подходит тебе.
Не даром же говорят, что визажист не профессия, а сексуальная ориентация.

[Max-88]

Сообщение от [Узур'ра

- Может, привал организуем?

Фред против привала ничего не имел - когда ещё им удастся нормально отдохнуть. Найдя более-менее сухое место команда расположилась на отдых. Когда Фред очнулся, то заметил как над ним подхихикивали.

Сообщение от Клауд

- Погляди, погляди! Вот теперь Фред - действительно Избранный!

Наколдовав сферу из воздуха, которая могла худо-бедно отражать, Фред сумел разглядеть стрелку. Стерев её, он посмотрел на Клауда и поизнёс заклинание, которое подбросило бы того в воздух.

Сообщение от Куб

Не даром же говорят, что визажист не профессия, а сексуальная ориентация.

Эта фраза позабавила Фреда.

[Argumentator]

После привала и скромного ужина, если пресную лепешку и кусок вяленого мяса можно назвать ужином, Коб решил прогуляться по окрестностям. Достаточно далеко, чтобы скрыться от глаз своих сопартийцев, но не так основательно, чтобы это можно было бы назвать разведкой. Просто отойти в сторонку и хорошенько поразмыслить над ситуацией. На душе у наёмника было неспокойно. С самого начала шансы выполнить работу чисто и быстро не были так уж велики, теперь же, после попадания в западню на Карцери, они стремительно уменьшались с каждой минутой. Даже если закрыть глаза на то, что из западни группа еще не выбралась. И это наводило на определенные размышления. Оплата "как всем, плюс десятая доля сверху, плюс часть от доли погибших" - это, конечно, хорошо, если кто-то из этих "всех" получит хоть что-то. Часть же от ничего - остается ничем. Не особенно достойная компенсация за огромный риск и бездарно потраченное время. Можно будет, конечно, попробовать прижать эладринку к стенке и потребовать расчета, если дела повернутся так, как они грозят повернуться, но... Во-первых, дама была огнеопасная, и уже сама по себе задача её прижать казалась полуорку предприятием с несколько сомнительными шансами на успех. Разве что подключать к делу кого-то еще. Во-вторых, он не любил связываться с фракционерами, а у Силмэ - связи среди Анархов. Не самая лучшая группа для того, чтобы делать её своим врагом. И, наконец, это было бы грубо, а Коб старался по возможности избегать грубостей... "Ладно, чего уж голову ломать. Дельце ещё может выгореть. А если нет... не мне же одному приходят в голову такие мысли? Посмотрим по ситуации, чью сторону будет выгоднее занять. Пока же - надо решать проблемы по мере их поступления. Непосредственно сейчас не плохо было бы вернуться в лагерь и доложить, что ничего подозрительного в округе не замечено. Хотя это ни о чем и не говорит."
Когда Коб, выбравшись на большой плоский камень метрах в пятидесяти от лагеря, подал знак, что путь свободен и можно выдвигаться, заметившие его Уза и Силмэ поспешили оповестить об этом остальных. Через небольшой промежуток времени вся честная компания уже шагала в направлении Бастиона.

[AnneLinn]

Огромная обсидиановая «жаба» приближалась. И даже быстрее, чем рассчитывали приключенцы согласно своим предварительным прикидкам. Надо сказать, это весьма радовало и вдохновляло: карцерианский холод пробирал до костей так, что движение не особо помогало в борьбе с ним, а Бастион, при всех своих недостатках, одну вещь гарантировал без обмана и подвоха - тепло. Все как могли ускоряли шаг.
Впрочем, долго сетовать на однообразие пути команде не пришлось.
На подходе к твердыне Революционной Лиги они столкнулись с другими местными обитателями — квазитами. Три десятка мелких тварей еще на подлете разглядел модрон, способный видеть невидимое и держащийся, по своему обыкновению, впереди остальных сопартийцев. Куб предупредил сотоварищей звуковым сигналом. Все повыхватывали оружие.
Мелкие бестии стремительно окружили партию и принялись атаковывать ядовитыми когтями и жалами, делаясь на несколько мгновений видимыми в момент атаки.
Силмэ быстро приняла стихийную форму. С одной стороны, слишком много чести для подобных существ, но с другой - очень уж не хотелось испытывать на себе действие яда квазитов. Жаль, к огню они невосприимчивы. И их, что самое противное, много.
Эладрин прикинула, что Узур'ра имеет все шансы управиться с квазитами весьма успешно и быстро. Твари, при всей своей юркости и сильнейшем яде, не слишком живучи и уязвимы к зачарованному оружию и серебру. Даже если жрица не успеет прочитать нужное заклинание обнаружения невидимого и будет бить вслепую, все равно у нее останется шанс удачно попасть. А для квазита бывает достаточно пары-тройки ударов.
Очень бы подсобил двуручник Клауда, да только он вроде как самый обычный, незачарованный. Но пусть мечник хоть отмахивается.
С ножами Коба — та же история.
Пыльный может противопоставить квазитам заклинания, да только шансов попасть у него будет немного — существа очень ловкие.
Что до псевдосеребряной сабельки Фреда... у Силмэ имелись сильные сомнения на ее счет. Да и не факт, что тупое создание вообще попадет хоть по одной-единственной твари. Остается только надеяться, что жрица смилостивится и согласится потратить на полурослика хотя бы самое незатейливое лечащее заклинание, когда того изжалят до состояния замаринованной в яде отбивной.

[Lana Gor]

Разговор с Силмэ не давал покоя и жрица, чтоб заглушить мысли, слушала мир. Она услышала шорох крыльев, а ещё встревоженный воздух создавал завихрения от этих самых крыльев. Уза не сразу сообразила, что это, а только когда что-то острое воткнулось в её руку, а за мгновение до этого рядом проявился и снова пропал квазит. И опять шорох крыльев, и воздушные завихрения. И снова жалящие удары в руки, ноги и спину.
- Вот, мерзавцы, - прорычала камбион, ловким движением снимая с пояса чакрам. - Ваш яд не причинит мне вреда, а вот мои Диски Ночи заставят вас страдать.
Но прежде, чем нанести удар, девушка прошептала молитву Шар, моля о "Прозрении". Руны на браслетах и ожерелье вспыхнули...
Но дожидаться действия заклинания Узур'ра не стала, тем более, оно могло и не сработать, она зашипела и, очертив в воздухе над головой красивую дугу, полоснула воздух сверху вниз. Крутанувшись вокруг своей оси, жрица выбросила в сторону вторую руку и рассекла воздух вокруг себя. Со стороны всё это выглядело, как танец, красивый и смертельно опасный.

[Gasparo]

- В очередь, сукины дети, в очередь! – Рассеяно отмахивался гирей модрон. – Вы откуда в таком количестве?
Впрочем, количество квазитов вокруг него было не так уж и велико. Главное их оружие – яд – не могло повредить модрону, несильные же укусы и удары когтей металлический корпус выдерживал без особого ущерба. Бесы в большинстве хорошо понимали, что противник этот не уязвим для них, и устремилось искать более лёгкие цели.

Лёгкие цели также принимали меры, чтобы не быть таковыми. Пыльный, воспользовавшись оставшимся до нападения временем, прочитал на себя «каменную кожу».
- Ты… Как там тебя? Избранный, - буркнул он Фреду. – Когда налетят, я брошу заклинание. Через секунду после этого подними сильный ветер, чтобы газ унесло.

[Wizard]

Что так смотрите? Квазиты - существа глупые, но если их число невелико. Как только их количество превышает дюжину - пиши пропало. Сразу появляется какая-никакая стратегия, ловкие ходы и прочая, и прочая. Вот и сейчас, ядовитой волной налетев на готовую к нападению группу приключенцев, они быстро разбили сплоченную компанию на составляющие. К счастью, несмотря на скептический взгляд Силме, нам есть, что им предоставить. На этих бесов действует холодное оружие, как ни крути, хоть и заметно ниже им наносимый урон. По крайней мере, мне так рассказывали надежные источники.

Но мне не повезло. Если остальные оказались хотя бы по двое, то я был один в кольце врагов. Хотя... Это тоже мое преимущество. Но разве что сработает их сопротивление магии? Маловероятно. Парируя двуручником обрушивающиеся со всех сторон удары, я начал плести нить заклинания. Да, смертные, вам крупно повезло, что никого нет рядом. Последние слова должны быть произнесены вслух - и гортанно звучащий хрип рвется из моей глотки. Получайте, маленькие ублюдки!

Вот только один из них все-таки укусил меня за лодыжку, и теперь висел на ней, как маленькая собачонка. Чтож. Двуручник опустился на его хрупкий череп, проламыя с хрустом кости и глубоко уходя в землю. А я выхватил слабеющими и дрожащими руками простой меч...

***

Использовано заклинание: Страх [ Некромантия ]

Дистанция: средняя

Все существа, попавшие в область действия этого заклинания, впадают в панический страх, который пресекает все их разумные действия. Эти существа без оглядки бегут прочь от всех, кого не считают своими союзниками, и получают штраф -2 ко всем спасброскам.

[Max-88]

Когда все проблемы были решены, группа выдвинулась. Но на подходе к крепости на них напали квазиты. Только они могли с лёгкостью переносить местный холод. Фред тут же поставил щит, и начал лихорадочно думать. Пока камбион кружилась в танце, Фред размышлял:
От ножей толку мало, раскрутка врядли поможет.
Но идея всё же возникла – а именно послать в квазитов сферу и взорвать её. Возможно покружившись в вихре они бы потеряли ориентацию, а Фред бы сумел поймать парочку Воздушной Сетью. Однако предложение внёс Пыльный.

Сообщение от Пыльный;1490731'

Когда налетят, я брошу заклинание. Через секунду после этого подними сильный ветер, чтобы газ унесло.

Идея была не лишена привлекательности и Фред начал готовиться. И когда Пыльный бросил заклинание, Фред тут же выпустил ветер. И хотя силы у Фреда не хватило, чтобы сдуть облако вместе с квазитами, но направить его он сумел. Так что пяток этих существ оказались в облаке. Сам Фред отпрыгнул в сторону, стараясь не попасть поз заклинание Клауда.