[игра] Planescape: Возвращение

[AnneLinn]

Действующие лица:

Скрытый текст - Куб. Модрон-ренегат (Gasparo):

История. Бывший высокопоставленный модрон (декатон). Во время марша модронов через Пандемониум был ранен и брошен в песках, но выжил, добравшись в конце концов до Безумного Дома. Дорогой обрёл самосознание и тронулся умом. Не столько от непрерывно воющего ветра, сколько от ощущения бессмысленности одиночного существования. Не представляя, как и зачем жить, ничему не служа, и не желая больше слепо выполнять волю Единого, в Безумном Доме примкнул к Мрачной Каббале, сменив на почве расстройства психики мировоззрение на хаотически-нейтральное.

Личные качества. Умный, скрытный, стремится казаться более «чуждым», чем есть. Много знает о планах, в первую очередь, о Пандемониуме, к которому питает непонятную не членам Мрачной Каббалы слабость. Сигил не любит. Безумие имеет перемежающееся (маниакально-депрессивный психоз). Часть времени подвержен обычным для безрадостных апатии и меланхолии, частью же страдает обычной для модронов манией совершенства (одержим желанием решить любую задачу идеально). В том числе может быть вдумчиво-агрессивен по отношению к тем, кто несовершенен, не стремится к идеалу порядка, или слишком склоняется к хаосу, добру или злу. Совершенство, конечно, лишено всякого смысла… но и несовершенство – тоже, так зачем же ему существовать? Безумие Куба безумно само по себе, так как модрон полностью сознаёт его и может контролировать. Но не хочет. Ибо в этом нет смысла, и это противоречит установкам фракции.

Внешность. Как это случается с ренегатами, Куб утратил облик декатона и выглядит как квадрон – самый любимый иллюстраторами модрон с кубическим телом (потому и принял непретенциозное имя Куб) двумя ногами, двумя руками и парой крыльев. Цвет – бронза с патиной. Корпус выглядит исцарапанным и помятым.

Способности. Имеет соответствующие облику физические возможности. В частности, летает. Но не быстро, не высоко и не далеко. Сохраняет магические способности декатона настолько, насколько это позволяет уровень партии. В странствиях по Пандемониуму обзавёлся оружием и артефактами, соответствующими уровню партии. В бою предпочитает взлетать и нападать сверху.

В инвентаре:
1. Набор слесарного инструмента никому не интересный;
2. Тонкая трёхметровая стальная цепь с гирей из серебра (дёшево, учитывая покупательную способность sp, надёжно и практично - действует на всех планах).
3. Запасная гиря +2 в Астрале (+1 на Пустошах, +0 в Сигиле).

Скрытый текст - Коб (Argumentator):

... За грязные дела платят чистым золотом, дорогая, и ты прекрасно знаешь, что я могу заработать достаточно денег только таким образом. Не будем же мы ждать еще несколько лет? У твоего отца может закончиться терпение, и он выдаст тебя за того подмастерья алхимика, как там его... Эй-эй! Ну не плачь... Я ведь шучу! Думаешь, ему доставит удовольствие видеть тебя несчастной? Он же любит тебя, дурочка! Иначе никогда бы не позволил нам встречаться. Успокойся, милая. Я вернусь. Я всегда возвращаюсь... Вот так. Вытри слезы. Через пару недель ты снова будешь пол-ночи читать мне вслух своих поэтов. А сейчас - пора прощаться. До встречи!

***

- Что, Коб, опять покидаешь нас?
- Да, Мэри, опять. Сохранишь его, как всегда?
- Конечно, парень, нет проблем. Со мной колечко в полной безопасности. Как там твоя зеленоглазая малышка?
- Опять грустит. Ей это не нравится, Мэри, но еще меньше ей нравится ждать. Как и мне. Ну да ничего. Может, еще пару раз. Заработаю деньжат, куплю себе долю в семейном бизнесе...
- Старый Стю будет по тебе скучать, сам знаешь. Твои трофеи делают его заведение популярнее. Что, в этот раз снова Крэг?
- Да, я с ним уже договорился. Бывай, Мэри!
- Удачи, Коб!

- Эй, громила, что на этот раз украсит мою стену? Моргенштерн? Коса? Фламберг?
- Как всегда, Стюарт, как всегда. То, что пошлет Судьба.
- Передай засранке приветик от меня, и не забудь попросить назад мою клешню!
- <смеется>

***

Из таверны в таверну, от одного залитого спиртным стола к другому... Типичный его маршрут, кажется, с самого рождения. Он помогал матери разносить кружки, воровал монетки со столов игроков в кости или карты, пробовал срезать кошели... бросил это дело, с замками у него выходило гораздо лучше. Пропивал заработанные в уличных боях медяки, влезал в драки кабацкие... у него был шанс вырваться из этого порочного круга, и он сильно изменился, да - но монастырская крыша слишком сильно давила на плечи, и вот он снова вернулся на свой привычный маршрут. Из таверны в таверну, от стола к столу. "Однорукий Стю"? "Пылающий труп"? "Дом Грифона"? Что ж, в этот раз - "Дом Грифона". Возможно - в последний раз. Или нет? Судьбе не прикажешь, надежду не задушишь. А пока - работа, которая должна быть сделана.


Имя: Коб
Раса: полуорк
Возраст: сам точно не знает, но старше двадцати и моложе тридцати
Профессия: наемник, домушник, телохранитель, в свободное время - вышибала в таверне
Класс: монах 2/воин Х/вор Х
Внешность: высокий, стройный, широкоплечий, кожа смуглая и чуть оранжеватая, характерная форма подбородка, носа, скул, при разговоре заметны заостренные нижние клыки. Волосы густые и очень черные, стрижет коротко, глаза карие. Одевается в сероватую облегающую кожаную куртку, такие же штаны, сапоги с мягкой подошвой, горло повязывает темно-серым шейным платком. Оружия на виду не носит.
Способности:отлично умеет прятаться в тени и тихо перемещаться, средних способностей взломщик, разбирается в ловушках. Сражается ножами, использует отравленные метательные звездочки (парализующий яд), активно использует удары ногами, подножки. Любит разоружать противника и завладевать его оружием. Быстро бегает, превосходно карабкается по стенам. Достаточно силен и вынослив.
Характер: спокоен, его тяжело вывести из себя, но лучше этого не делать. Любит тщательно обдумывать свои действия, но когда надо - действует стремительно, не оглядываясь на последствия. Не боится применять силу, но не любит пустой жестокости. Легок в общении, но мало кого считает друзьями. Прямо скажем, не гений и не оратор, и знает это, но не стоит пытаться его обдурить или заболтать. Крепкого алкоголя не пьет, вино разбавляет водой.
__________________

Скрытый текст - Узур’ра (Lana Gor):

- Узур’ра, ты должна разрушить храм Селунэ в Брин-Шандере!
Богиня Шар стояла перед Узой в чёрных развевающихся одеждах. Её волосы, чёрные как сама тьма, длинные и гладкие, развевались на ветру. Она была прекрасна в своем земном воплощении. А голос её был наполнен такой силой и решимостью, что по телу жрицы проходила мелкая дрожь.
- Перемани на мою сторону как можно больше приспешников моей сестры, а тех, кто будет сопротивляться убей. И пусть Селунэ знает, Шар не отступится от своих намерений.
Уза стояла на коленях пред своей богиней, склонив голову и внемля её словам.
- Я сделаю всё, что будет в моих силах, о великая Шар! И даже больше…

Храм пылал, охваченный огнём. Свет от пожара освещал ночную площадь. Кровь текла «рекой», заливая пол. Силенте, верховная жрица богини Селунэ, как и многие, кому не повезло оказаться в это время в храме, была ещё жива, но силы уже покидали её. Она лежала на полу и протягивала руку к Узур’ре.
- Ты пожалеешь о содеянном… - жрица закашлялась, захлёбываясь собственной кровью. – Тебе не будет покоя на землях Фейруна.
Кровь из её лёгких брызгами выходила через рот. Всё лицо было залито ей.
- Отныне твой удел – бегство… - прохрипела женщина, и рука упала на пол. Силенте была мертва. Огонь бушевал повсюду, и Узе нужно было уходить. Она сделала то, о чём её попросила Шар. Собрав чакрам, она телепортировалась на улицу. Кто-то из пытавшихся потушить пожар, увидел её и закричал: «Вон она!»
Уза метнулась в ближайшую тень и растворилась во мраке.

Проклятье Силенте действовало. Узе пришлось покинуть Фейрун. Так она оказалась в Сигиле.

Имя: Узур’ра, сокращённо - Уза
Раса: камбион, но не ярко-выраженный.
Возраст: прожила 30 человеческих лет, но выглядит на 20.
Профессия: жрица богини Шар
Внешность: Отец - таннар’ри балор, мать – человек-маг – это сочетание ген подарило Узур’ре человеческое строение тела, тёмно-серую чешуйчатую кожу, красные глаза и острые зубы. Врождённая способность к перевоплощению позволяет девушке маскироваться под обычного человека. Не высокая, но стройная, с густыми чёрными волосами длиной ниже плеч, которые всегда заплетены в замысловатую косу. Одета в чёрный развивающийся на ветру балахон из лёгкой ткани длиной до бёдер, чёрные обтягивающие эластичные брюки с широким кожаным ремнём и короткие лёгкие сапоги на тонкой подошве. К поясу прикреплены 5 чакрам (представляют собой металлические кольца, плоские и отточенные по кромке внешнего диаметра). На шее плоский обруч из белого драгоценного металла с руническим рисунком, на руках по одному такому же браслету, на большом пальце правой руки носит кольцо с чёрным камнем. Все украшения являются амулетами, усиливающими связь с богиней.
Способности: мрак её стихия, да и служение богине обязывает. Природное инфразрение усиливается милостью богини Шар. От отца унаследовала, как выдающиеся физические качества (сильная и быстрая), так и сопротивляемость к холоду, магическому огню, газовым атакам (получает половину урона от таких атак) и полную неуязвимостью к не магическому огню и ядам. Может безошибочно телепортироваться, но на небольшое расстояние – природное колдовское качество, унаследованное от матери. От отца также унаследовала живучесть и повышенную регенерацию, которую, как и устранение негативных эффектов от ядов, может направлять и на других существ, но с благословения богини. Т.е. сама по себе Узур’ра лечить не может, а только под влиянием Шар. Так же может создавать защиту от огня, холода и газа и для других существ, но, опять же, находясь под влиянием богини.
Как истинный адепт своей богини, Уза использует в качестве оружия чакрам - «Диск ночи». В отличии от других адептов Шар, способна общаться с ней в любое время суток.
Характер: жестокая, циничная, агрессивная, не задумываясь убьет любого, кто посмеет осквернить её богиню или кого прикажет убить сама богиня. Скрытная. Никто никогда не узнает, что на уме у полукровки, если она сама этого не захочет.

Скрытый текст - Аил Деритор (H2O):

Имя: Аил Деритор
Пол: мужчина
Раса: нежить, раньше – человек
Возраст: 39 лет
Класс: маг
Мировоззрение: упорядоченное.
Внешность: скелет в коричневой мантии с капюшоном. В глазницах иногда вспыхиваю зеленые огоньки.
Особенности: всегда знает, где находится эладрина Силмэ
Принимает на себя четверть урона, нанесенного Силмэ
Прочие особенности нежити
Навыки: боевой маг, быстрое чтение заклинаний, арбалет -1, мысленное заклинание (магу не требуется речь, чтобы колдовать)
Заклинания: магический снаряд, падение перышком, инфразрение, молния, электрическая петля, кислотная стрела Мелфа
Прочие заклинания поддержки, направленные на усиление партии (прошу дать описание).
Снаряжение: легкий арбалет. 10 болтов+1 и 50 обычных, нож, зачарованная мантия - смягчает дробящий урон, кольцо негативной энергии - заряжает надевшего его негативной энергией. Нежити это только на пользу.
Биография: Аил родился в одном из миров Материального плана и с детства пошел в ученики мага. Повзрослев, у него появился вкус к путешествиям и приключениям, так что он быстро влился в одну из групп авантюристов.
Встреча с Силмэ произошла случайно: маг не знал, что ей было нужно, но она спасла ему и его товарищам жизнь. Деритор вслух пообещал, что когда-нибудь окажет ответную услугу. Возможно, никто, кроме него это не услышал или не обратил внимание…кроме одной из Сил. Эта Сила потом и оживила погибшего колдуна, а также дала ему цель.
Маг принял это, как должное, и сетовать на судьбу не стал, ведь долги необходимо отдавать.

[Gasparo]

- Не стрелять!!! – заверещал Куб. – Свои!
Преследование Ангела очевидно потеряло смысл. Ни в чём другом, разумеется, смысла не было тоже, но из этого не следовало, что все возможные бессмыслицы следовало совершать.
Нет. Только некоторые. Такие, к которым располагали обстоятельства и состояние духа.
Обстоятельства же внезапно начали располагать.
Медведица совершила ошибку, настолько грубую, что в это трудно было поверить. Такие оплошности, обычно, допускают праймовые маги, впервые попавшие на планы. Они, например, могут пытаться вызвать земляную элементаль на 70-слое Бездны, где, как известно, нет ничего, кроме льда, зла и верхней пустоты.
После этого маги удивляются, что призванное существо оказывается не земляной и не элементалью, а непонятным монстром, мировоззрение которого соответствуют духу плана, а намерения – вообще неизвестно чему.
На Внешние планы закрыт путь стихийным духам, проникающим через Эфир, но не через Астрал. Заклинание вызова создаёт из наличествующих первоэлементов подобного элементали голема, анимируемого, однако, бестелесной сущностью местного происхождения.
Конкретно же в случае Карцери роль играло и ещё одно обстоятельство. Монстры призванные на этом плане не подчинялись тому, кто их призывал, а действовали согласно велению собственного, одержимого злом и хаосом сердца.
Если же контроль утрачен, то явившийся монстр (не подвергшийся ещё нападению) атакует в первую очередь того, кто его призвал. Потом союзников призывателя и только в третью очередь, если лица принадлежащие к двум первым категориям недоступны или невидимы – кого попало.
Опять-таки, преследовать бегущих – инстинкт. Разумеется, по логике у элементали не могло быть инстинктов. Но их не могло быть и у Куба.
А они, между тем, были.
То есть, так всё должно было работать в теории. В теории же, например, Куб не должен был вызвать гнев и агрессию псевдоэлементали. Ибо мировоззрение имел самое подходящее, близкое, можно сказать, плану. А кроме того летал и в этом смысле являлся существом некоторым образом «воздушным».
Да, ерунда, сообразил модрон. Мировоззрение-то и у Революционеров… по плану влияния видать, какое. Что же до воздуха, то элементаль-то карцерианская. Стихии этому плану глубоко параллельны.
Карцери – тюрьма, а не воздушный океан пронизанный светом.
То есть, теорию следовало подкрепить. Помочь элементали определиться в выборе стороны конфликта, подстрекнув и подтолкнув её на путь, коим она и так расположена последовать.
- Уходят! – гремел порхающий металлический ящик на общем и инфернале, предположив, что аурилем карцерианский дух владеть не должен. – Уходят! Побег! Они не останутся здесь!
В расчеты Куба могла вкрасться ошибка.
Но это не имело значения. В любом случае не имело.
Включив иллюминацию, раскручивая кистень, так что цепь слились в сверкающий шипящий круг, Куб устремился в погоню за Медведицей.
Демонический хохот модрона звучал на удивление убедительно.

[Argumentator]

Что за?! Пыльный демон? Как-будто здесь и без того не хватает песка и режущего ветра в лицо! Арбалет внезапно перестал казаться убедительным оружием, равно как и булава. И кинжал, и ножи, и шурикены. И в драку лезть расхотелось. Оставалось надеяться, что у этой твари интеллекта хватит только на атаку одного ближайшего соперника - металлического ящика, который и не подумал отступить, а всё так же несся вслед за убегающими противниками. Вот он пусть и разгребает всё дерьмо. Он - и колдуны. А полуорк-наёмник постоит в сторонке. Прикроет, э-э... дам. На случай если создание из песка и ветра всё же надумает атаковать основную часть группы.

[Lana Gor]

Предложение Узы команда проигнорировала, что ж, надо будет - сами обратятся за помощью. Попытку Куба, всё-таки достать Ангела, жрица проводила скептически приподнятой бровью.
"Ох уж эти мужчины, лишь бы только доказать у кого яйца круче", - отчего-то подумалось Узе.
А вот элементаль из песка и воздуха камбиона не смутил ничуть. Этого и следовало ожидать. Ангел уносил свою задницу подальше от неприятностей, коими могло обернуться всё это дело, а ему мешали. Воздушный монстр - малое, чего удостоились наёмники. Могло быть хуже. Девушка с любопытством наблюдала за созданием, сотворённым Друидкой. Краем глаза, она заметила, что Коб тоже прекратил попытки поквитаться с летуном. Что ж, не лишено здравого смысла. Уза улыбнулась, украдкой глянув на полуорка. Главное, не рыпаться. Посмотрим, что будет дальше, а там уже и действовать станем.

[AnneLinn]

Конечно, друидка была не совсем дурой (а точнее, далеко не дурой) и, предпринимая столь рискованный шаг, как призыв существа на Карцери, прекрасно отдавала себе отчет, на что идет и чем это чревато не только для особо настырных врагов, но и для нее самой. Посему и тактику выбрала самую что ни на есть простую и эффективную: отбежала со всей возможной скоростью назад, снова приняла звериный облик (что придало ей дополнительную быстроту) и пустилась наутек вслед за Ангелом и Рыбой, которые к тому моменту успели отступить на очень приличное отдаление. 
У Куба были все шансы нагнать Медведицу.  Если бы между ними не оказался призванный северянкой лже-элементаль. 
Проницательному полуорку удалось точно просчитать реакцию хаотичного, злобного, но недалекого существа: оно и впрямь решило пойти по самому очевидному и ненапряжному пути, атаковав того, кто ближе, а именно - модрона. Дух превратился в вихрь, захватил Куба, протащил за собой, а потом шмякнул на песок. Окажись на месте модрона существо из плоти и крови, то повреждения от "абразивного эффекта" и падение вполне могли сыграть роковую роль. Однако "металлический оракул" команды Силмэ отделался лишь царапинами на корпусе. Все-таки в ряде ситуаций выгодно быть порождением Механуса, как ни крути.

Коб и Узур'ра предпочли выжидательную позицию. Оно и верно. Особенно для первого. Сама же эладринка  не могла позволить себе такую роскошь, как раздумья или отход. Тем более, у нее все-таки было то, что можно противопоставить не особо восприимчивому к физическим атакам существу. Хотя эладрин не особенно охотно разменивалась на такие "мелочи", как атака волшебной стрелой, предпочитая либо клинки, либо стихийную форму, но в теперешней ситуации выбирать не приходилось. Что-то лучше, чем ничего, ведь так? Стрела концентрированной энергии достигла цели, ударив в элементаля и вынудив его отвлечься от Куба.
Клауд  тоже решил не мудрствовать лукаво и выпустил три стрелы. 
Аил, на теряя даром времени, вновь прибегнул к магическим снарядам.
Атаки мечника и скелета также увенчались успехом, однако псевдоэлементаль, хоть и оказался изрядно побитым (об этом свидетельствовала заметная утрата им плотности и усиление прозрачности), был еще жив и вполне дееспособен. Впрочем, главную задачу монстр выполнил - Штормовой Ангел с мертвой Сосулькой на руках, Рыба и несколько отставшая от них Медведица растворились в красном карцерианском небе. Почти что ушли в закат.
Лже-элементаль тем временем устремился по направлению к основной части группы, явно желая поквитаться за доставленные ему неудобства.

[Wizard]

Вот уж чего не ожидалось - так это бездумного повторения одного и того же действия. Запас сил был на исходе, из-за этого даже уменьшилось количество используемых магических стрел. Мрак. Чувствую себя Сигильским уборщиком трупов. Одно и то же. Но что ж поделаешь, если действует? И в эту пыльную недоэлементаль вновь полетели магические стрелы.

А что еще поделать, если меч будет вероятно малоэффективен?

[Gasparo]

Очутившись на дне выбитой в песке его же телом воронки, Куб по своему обычаю предпринял шаг менее всего в такой ситуации ожидаемый, как друзьями, так и противниками.
Модрон задумался. Последние дни час от часу в нём крепло ощущение предопределённости событий. Развитие которых подозрительно слабо зависело от его усилий. Иногда, как в случае с молидеем или гаутьерами ему будто бы удавалось направить их… Но только туда, куда они, как чувствовал Куб, пошли бы и сами, если бы даже его не было вовсе. В прочих же случаях его начинания встречали сопротивление непреодолимой и не всегда объяснимой силы.
Подобно вагонетке в шахте, с тех пор как зомби доставил ему записку, действие словно бы катилось по рельсам, следуя чьему-то замыслу.
Сам по себе замысел, как и конец рельсового пути, Куба, впрочем, не беспокоили. Но с сугубо философской точки зрения хотелось понять другое. Тождественен ли замысел смыслу?
Данный, во всяком случае, нет, решил модрон. То есть, при наличии признаков замысла, смысла в происходящем не наблюдалось.
Но возможно, он есть. Так рассуждали Боготы, видящие признаки разумного дизайна во всём. Тем не менее, пытаясь объяснить смысл и логику замысла Творца, они немедленно начинали путаться и противоречить себе. И быстро сдавались, сославшись на то, что логика высшего разума не должна быть доступна разуму обычному.
Однако, наличие высшего, пусть и недоступного смысла, Боготов очень утешало. Куба – не очень. Ибо если смысл недоступен, невозможно оценить осмысленность собственных действий. И одно выходило на другое. Так, словно смысла нет.
А если смысла нет, причем даже не в общем философском понимании, а в каком-то более практичном и приземлённом. Нет, потому что, раз уж действия не позволяют изменить ситуацию, то и бездействие её не изменит. Если смысла в действиях нет, то действия можно и не совершать. И даже лучше воздержаться от них. Ведь любое действие, вспомнил Куб, так или иначе, означает совершение работы. Каковое ведёт к необратимому рассеянию энергии, росту глобальной энтропии и приближает гибель мира.
Думгварды, живо болевшие за энтропию и именно в ней усматривавшие смысл и конечную цель бытия, правда, не одобрили бы подобной ход рассуждений.
Куб как смог вообразил сферического думгварда в вакууме, мысленно простёр в его сторону руку, сжал кулак, после чего распрямил средний палец.
И не стал делать ничего.

[Argumentator]

Что ж, Ангел и компания, видимо, скрылись. Ну и Бездна с ними. А вот их прощальный подарочек мог доставить хлопот, хотя и потеряв немалую часть своего песочного наполнения. Эта тварь не особенно вежливо обошлась с их дражайшим ящиком. Кобу не хотелось бы ощутить на себе все прелести полета. Здесь не болота, а Карцерианский не столь уж и мягок. А поэтому... Подняв булаву для удара, наёмник, тем не менее, не особенно рвался в бой. Пусть маги делают своё дело. А он займется тем, что умеет неплохо исполнять - избегать ударов. Небольшой допинг, принятый перед этой схваткой, всё еще оказывает своё воздействие. Будем надеяться, что от этого ветра полуорк всё-таки сможет убежать, что бы там не утверждали поговорки.

Скрытый текст - примечание:

если элементаль атакует его - отступать, если атакует кого-то другого - атаковать и тут же отскочить в сторону; основная цель - не наносить ущерб, а избегать ран самому

[Lana Gor]

Уза наблюдала, не вмешиваясь, пока Гигант не направился в сторону наёмников. Что ж, ничего не оставалось, как тоже попытаться предпринять кое-что для спасения своей задницы, потому что у остальных это не особо хорошо получалось. Они хоть и нанесли вред элементалю, но не такой уж и серьёзный, чтобы тот оставил свои попытки достать малявок, путающихся у него под ногами.
Уза начала молиться Шар, прося о ниспосланной богиней ловушке, которая должна была появиться прямо на пути громилы, и когда бы тот ступил в круг ловушки, песок под его ногами начал бы проваливаться и осыпаться, затягивая недруга всё глубже и глубже, лишая способности двигаться, разрывая связь с воздушной стихией.

[H2O]

В общем, скелет мог понять модрона и мечника, решивших дожать врага. Запустить в убегающих врагов пару снарядов Аил бы не отказался, но Рыбу спасло то, что он замешкался, ожидая приказа Силмэ. Которого не последовало.
Хоть асимар и был в неудачном положении, но он все же смог выкрутиться. А друидка наколдовала прощальный подарок. С возникшим элементалем Деритор разобрался по-старинке, метнув магические снаряды. Заметив увеличение прозрачности, он продолжил колдовать снаряды. Вроде бы их должно хватить. А если и не хватит, то от посягательств на целостность черепушки немёртвый защищен мантией. Остальное проймет только живых...и их нужно сберечь. Особенно Силмэ.

[AnneLinn]

Совместными усилиями добить мерзкого духа не составило великого труда. Псевдоэлементаль успел только преодолеть ровно половину расстояния, отделявшего его от Коба и Аила, как угодил в ловушку; затем в него сразу же прилетела новая порция магических стрел и снарядов. Этого оказалось вполне достаточно, чтобы подбитый монстр сгинул, растворившись в воздухе и оставив после себя "на память" довольно крупный изумруд. С паршивой овцы хоть шерсти клок. Тем более, на трофеи нынче небогато. Н-да, не всегда результат окупает затраченные усилия. И понесенные потери.
Силмэ задержала взгляд на трупе Феура. Какая глупая, нелепая, незавидная судьба. Покинуть Минетис, чтобы вскоре вернуться и сразу же найти смерть... Разумеется, ничего, даже отдаленно похожего на печаль, эладринка не испытывала. Слишком мало времени генаси провел в команде, почти не принеся пользы, почти никак себя не зарекомендовав. Даже жалкий полурослик Фред, и то продержался дольше и умудрился покинуть партию живым. Вывод? Скорее повезет берку, чем существу неглупому, но злобно-высокомерному? Нет, вряд ли. Слишком уж много обратных ситуаций. Пример всех трех генаси - одного доброго идиота и двух умных "темных лошадок" - гораздо правильнее расценить как исключение из правила, каплю в море.

 "Да, не везет мне на "отпрысков стихий", - подумала девушка с легким смешком. - Или это им не повезло со мной? А, неважно". 
В следующее мгновение в голову эладринки закралась следующая мысль: а что изменилось бы, окажись на месте Феура любой другой? Коб, Клауд, Узур'ра... Наверное, ничего. Ровным счетом ничего. Не первый раз на ее глазах гибнет живое существо. И, наверное, не последний. Что уж говорить... Даже сгинь на этом проклятом плане она сама, тоже ничего не изменилось бы... По крайней мере, для Мультивселенной уж точно. Даже для Революционной Лиги.  Брэндон наверняка успел остыть, перебеситься и мысленно попрощаться с дорогим, но опасным "сувенирчиком". Он не дурак, хотя гневлив и невоздержан. Почти как эладрин... Да, наверное, смирился. А сама она попросту не успела бы в полной мере ощутить сожаление о добровольно взятой, но проваленной миссии, сложись обстоятельства не в ее пользу. В чем бесспорное преимущество физической смерти, так это в том, что все терзавшие доселе проблемы вмиг теряют свою актуальность. У просителей же иные заботы... Но об этом подумаем после. Если подумаем вообще. Теперь вроде как радоваться надо: Штормовой Ангел с подружками убрался восвояси, их собственные потери хоть досадны, но минимальны. Могло быть и намного хуже, в конце концов.
Определенно, могло. 

После первичной обработки ран и того, что можно было с большой натяжкой назвать сбором трофеев (разжились вышеупомянутым изумрудом, булавой Сосульки, четырьмя топориками Медведицы и парой метательных копий их крылатого предводителя) приключенцы окончательно ликвидировали повреждения со жреческой помощью (единственным исключением, разумеется, оказался Куб, который снова прибегнул к своему набору инструментов) и отправились дальше. Благо, препятствий на пути больше не было. За исключением, разве что, вполне разумного опасения сбиться с пути и естественных неудобств, щедро "поставляемых" самим слоем. Вновь необходимость сверяться с картой, смотреть в оба, запоминая все возможные ориентиры... Впрочем, к этому все давно привыкли. 

Через не такой уж и значительный промежуток времени на горизонте возник искомый объект - те самые руины, под которыми, согласно полученной информации, располагалось логово похитителей. Предусмотрительно остановившись на безопасном расстоянии, планоходцы принялись осматриваться. 
В красных отблесках неба остатки гигантского конусообразного строения казались даже живописными. Пугающими, зловещими, но, тем не менее, приковывающими к себе взгляд. Особенного внимания со стороны Силмэ удостоились стены из разноцветных - красных, желтых, синеватых и розовых - камней, которые были сложены в определенном порядке и образовывали замысловатый орнамент. Также в глаза бросалась одна из стен, почти целая, но стоящая под сильным наклоном. 
Не представлялось возможным определить, кто, для каких целей и сколько тысяч лет назад соорудил это строение. Может, оно имеет отношение к погребенному в песках Минетиса городу Пайратеону? А может, и нет. 
На рисунок в записной книжке Дэла это походило ровно в той же степени, в которой живой человек походит на скелет или завершенная картина - на карандашный набросок, однако никаких сомнений в том, что партия попала "по адресу", не возникало и возникнуть не могло.  

- Там должен быть лаз,  вернее, спуск вниз. Но первое, что нам нужно, - так это разведка на предмет ловушек, - негромко поговорила эладринка, скользнув быстрым взглядом по полуорку, но обращаясь сразу ко всем. - Или у кого-то есть возражения?

[Gasparo]

Пора сдаваться, решил Куб, кое-как устранив наиболее вопиющие повреждения. Вопрос лишь, в ремонт или сразу в утиль. Принимают ли б/у модронов во вторичную переработку? И что, собственно говоря, нового и полезного из меня может выйти?
Есть пустыни величественные, обрывочно думал он, шагая по песку. Как План Пыли ошеломляющий покоем и завершенностью окончательного итога бытия. Есть мрачные, каменистые, под давящим серым небом, подавляющие именно пустотой и отсутствием жизни. Золотистые барханы Митрадира омывающие подножия пирамид красивы, как говорят. Здесь же только грязного цвета песок, близкий горизонт, лишающий картину масштаба и ветер, нарушающий покой. Безвкусица лишенная внутреннего содержания.
Близкий горизонт, понял он. Вот, что портит впечатление. Пустыня, как океан, должна казаться простирающейся на бесконечность.
Плоские планы красивее карцерианских сфер.
Может из междусферической пустоты вид будет лучше?
Надо строить корабль.
Но летающий корабль терялся где-то в неопределённой перспективе. Пока же в наличии имелись только руины.
Руины завораживают везде. Куб видел их много. Разных. Выпавшие из потока времени сооружения, вещественные фрагменты прошлого.
Время ушло, с ним ушёл смысл, сгинули строители, жители, а камни остались.
И кривые какие-то камни, кстати сказать. Непонятно, кто строил так. Когда и зачем.

- Там должен быть лаз, вернее, спуск вниз. Но первое, что нам нужно, - так это разведка на предмет ловушек. Или у кого-то есть возражения?

- Я мог бы взлететь на стену и сверху посмотреть, что внутри Данжона. Но ловушки – не моя специальность. Думаю, стоит послать вперёд Клауда. – Куб подумал и решил, что последнее предложение нуждается в пояснении. - Он же всё равно визажист.

[H2O]

Руины приковывали к себе все внимание за неимением конкурентов. Вокруг только песок...
"Любопытно. Чем же это было раньше? Каким-то храмом, дворцом? Или...или..м-м, зданием, где жили и экспериментировали маги?" - задумался Аил. В нем проснулся тот самый любознательный маг, которым он был раньше...

- Аил! Ты на что так смотришь?
- Не мешай. Здесь написано...
- Хватит тебе над той табличкой корпеть! Лучше...

[Силмэ]- Там должен быть лаз, вернее, спуск вниз. Но первое, что нам нужно, - так это разведка на предмет ловушек, - негромко поговорила эладринка, скользнув быстрым взглядом по полуорку, но обращаясь сразу ко всем. - Или у кого-то есть возражения? [/QUOTE]

Сообщение от Куб

- Я мог бы взлететь на стену и сверху посмотреть, что внутри Данжона. Но ловушки – не моя специальность. Думаю, стоит послать вперёд Клауда. – Куб подумал и решил, что последнее предложение нуждается в пояснении. - Он же всё равно визажист.

Поток воспоминаний прервали товарищи.
- Кхм. Сомневаюсь, что мечник сможет что-то сделать с ловушками. Не похож он на "ловкача", - с некоторой задержкой вмешался в разговор скелет.
- Я бы предположил, что с ловушками может справиться...полуорк. Прошу прощения, если что-то в моих словах показалось невежливым, - Деритор оглянулся на Коба, а затем на жрицу-камбиона. - Или...нет. Не думаю, что это будет разумно.

Отведя взгляд от жрицы, маг продолжил:
- Постараюсь вспомнить что-нибудь подходящее для подобных случаев. В крайнем случае, готов идти первым. Мне-то уж...

"...все равно, я мертв. И надеюсь, это поможет вернуть долг." - продолжил про себя немертвый, после чего попытался вспомнить какое-нибудь заклинание, подходящее для незаметного исследования руин...так, стоп.

- Могу предложить невидимость. Знаю и заклинание "сферы невидимости". Разведчику это наверняка не помешает, - сообщил маг отряду через несколько секунд.
Впрочем, было бы полезней что-нибудь, позволяющее заглянуть вглубь руин, не заходя в них. Или просто обнаружить ловушки и живых существ внутри или неподалеку. Скелет вновь стал копаться в памяти...

[Argumentator]

- Неужели мне в кои-то веки предлагают некровавую работенку? - хмыкнул рекомый полуорк. - А я то думал существа моего происхождения только в вышибалы и годятся. - впрочем, он тут же скинул с плеч вещевой мешок и на всякий случай принялся заматывать оголовье булавы куском перевязочной ткани. Может быть, понадобится аккуратно оглушить кого-нибудь. К тому же поблескивающий заколдованный против ржавчины металл будет менее заметен. - Ладно, нежить, не стоит тратить на это магию. Я пошел.
Коб не очень ждал столкновений с ловушками. Древние странные руины, таинственный старинные механизмы, наложенные давно погибшими магами проклятия - всё это для трактирных побасёнок парней вроде Блэйка. Если в руинах засел отряд противника - он должен был их освоить. А значит - и избавить от ловушек. По крайней мере - от части из них, если сделать смелое предположение, что они там были. Еще более смелое предположение о том, что эти парни смогли обнаружить и оставить нетронутыми или восстановить после активации магические ловушки, так же казалось невероятным - и это придавало уверенности. Ну а сами они вряд ли бы стали оборудовать свой лагерь капканами - хорошо спрятанный до поры до времени дозорный при достаточном количестве людей - гораздо более эффективная защита. Именно потому, что кое-какие ловкачи прекрасно умеют обнаруживать и обезвреживать либо обходить ловушки. Обезвредить часового наблюдателя зачастую гораздо сложнее. Впрочем...

[Wizard]

Клауд, согласно своей давней привычке, осматривал окрестности, собирая всю возможную информацию. Что ни говори, но в отряде всегда кто-то должен быть начеку. И тут его слуха достигли слова железной кастрюли

Сообщение от Кастрюля с ручкой

Думаю, стоит послать вперёд Клауда. Он же всё равно визажист.

- Виза... Кто? Что? - наемник гордо вскинул подбородок. - я не слишком-то похож на разведчика или вора, чтобы что-то искать и куда-то лезть. Мне и так, вероятно, придется оставить двуруч здесь. Слишком узкий проход, если группа решит ижти этим путем.

- А эти оскорбления, ржавая посудина Упорядоченного, я тебе еще припомню.

[Lana Gor]

Сообщение от Куб

- Я мог бы взлететь на стену и сверху посмотреть, что внутри Данжона. Но ловушки – не моя специальность. Думаю, стоит послать вперёд Клауда.

Узур'ра молча посмотрела на мага. Её взгляд не выражал ровным счётом ничего. Внешне. А на самом деле жрица прикидывала, каковы у Клауда шансы подобраться к неприятелю незамеченным. Маг был не в лучшей форме, хоть и чертовски хорошо это скрывал.

Сообщение от Аил

- Кхм. Сомневаюсь, что мечник сможет что-то сделать с ловушками. Не похож он на "ловкача". Я бы предположил, что с ловушками может справиться...полуорк. Прошу прощения, если что-то в моих словах показалось невежливым. Или...нет. Не думаю, что это будет разумно. Постараюсь вспомнить что-нибудь подходящее для подобных случаев. В крайнем случае, готов идти первым. Мне-то уж... Могу предложить невидимость. Знаю и заклинание "сферы невидимости". Разведчику это наверняка не помешает.

Жрица поймала на себе взгляд Деритора и приподняла удивлённо бровь.
"О-о, кажется, на меня хотят сделать ставку? Интересно... интересно".
Уза перевела взгляд на развалины. Ловушки там вполне могли быть, как и не могли равнозначно, и, наверно, у неё было больше шансов вернуться оттуда невредимой, нежели у полуорка или мага. Хотя, Деритору тоже особо терять было нечего. С его магией он мог бы отлично справиться с задачей, но в голове Узы уже созрел некий план.

Сообщение от Коб

- Неужели мне в кои-то веки предлагают некровавую работенку? А я то думал существа моего происхождения только в вышибалы и годятся.
Ладно, нежить, не стоит тратить на это магию. Я пошел.

- Стой! Не нужно тебе туда идти, - Уза в мгновение ока оказалась за спиной Коба и положила свою ладонь на его плечо, несильно сжав пальцы в попытке удержать. - У меня есть предложение...
Жрица замолчала на мгновение, выдерживая паузу, и продолжила:
- Я могу метнуться туда, к самым развалинам, и осмотреться там на предмет часовых, а ловушки... есть у меня одна идея, но вам нужно будет укрыться, иначе зацепит.
Девушка переводила взгляд с одного сопартийца на другого и наконец, посмотрела на Силмэ. Она начальник, ей и решение принимать.

[AnneLinn]

Силмэ молча слушала, как наемники высказывают свои предложения. Кое-где весьма дельные, а кое-где плавно переходящие в перепалку. Клауда, как и следовало ожидать, любят все. Ну ладно, если не все, то многие. Настолько, что, понадобься партии приманка для акул, то нетрудно догадаться, кого с подачи Куба попытались бы сделать «добровольцем». Девушка усмехнулась.
А вот с «горячим полуоркским мужчиной» (как изволил выразиться, вроде, тот же Клауд) ситуация прямо противоположная. Дама всерьез готова рисковать за него жизнью.

Сообщение от Узур'ра

- Я могу метнуться туда, к самым развалинам, и осмотреться там на предмет часовых, а ловушки... есть у меня одна идея, но вам нужно будет укрыться, иначе зацепит.

«Интересно, а мне под силу подобная самоотверженность? - зачем-то подумала эладринка, ощутив явный стыд. - Если признаться честно, не льстить себе... Если так, то ответ один. Вряд ли».
В конце концов, если из-за каждого случайного любовника пускаться на подобные авантюры, то даже самой длинной жизни не хватит. Даже эладринской и камбионской. Да и ради сколько угодно «неслучайного» — тоже слишком жирно выйдет.
Впрочем, жрица в своем праве. Может, так и впрямь будет лучше, быстрее и надежнее? Обязанность нанимателя — выслушать предложение и принять самое выгодное и разумное решение.

- Пожалуйста, поподробнее про идею, - обратилась девушка к камбиону.

Официальный тон Узу несколько покоробил. А впрочем, что можно было ожидать от нанимательницы? В подружки к ней жрица не набивалась, как и она к жрице. Сугубо деловые отношения. Да и какими они, по сути, могли быть после того, что произошло там, в бастионе анархистов?

Девушка дёрнула бровью и продолжила:

- Может, и дурацкая идея, но вполне действенная. Попав к развалинам, я осмотрюсь, есть ли там кто-то, кто сможет помешать мне, ну и вход заодно поищу, а потом с благословения Великой Шар, - говоря это, Узур'ра сложила пальцы в священный знак и потупила взор, - активирую одно действенное заклинание. Если там и в самом деле есть ловушки - они сработают на него, после чего вы сможете пройти без риска для здоровья. Если не доверяете, могу прихватить с собой кого-то из отряда.

Камбион снова смотрела на Силмэ, ожидая решения. Однако Коб высказался быстрее.
На инициативу жрицы полуорк отреагировал философски:

- Дам следует пропускать вперед, конечно же, - сказал он, пожав плечами. - Хотя такой метод разведки кажется мне слишком грубым.

Силмэ медленно кивнула в ответ:

- Насчет грубости метода, пожалуй, соглашусь. Коб больше подходит на эту роль. Но раз уж такое дело... Зачем мне давить на корню добровольную инициативу? Идите вдвоем. Заодно и подстрахуете друг друга.


Невысказанные вслух предположения Коба оказались верны. Никаких ловушек в руинах и впрямь не обнаружилось. Вернее, почти никаких. Если не считать за таковые несколько ржавых подобий капканов и остатки давно не действующей растяжки.
А вот ожидания относительно вражеского дозора и прочих лазутчиков не оправдались. Никакого подобия жизни разведчикам в руинах не встретилось. Вообще. Это давало повод подумать и о наглой уверенности скрывавшихся в катакомбах, и о многом другом. Внимательно исследовав развалины, жрица и вышибала обнаружили замаскированный мусором и осколками камней люк. Как и следовало ожидать, наглухо запертый. Явно не на простой замок и всяко не на то, что можно взломать в принципе.

[Gasparo]

А ведь Карцерианские сферы, пожалуй, угнетают не чем иным, как своей ограниченностью, размышлял Куб, временно оказавшийся не у дел (что впрочем его ни мало не волновало). Конечностью своей они угнетают.
В самом деле, странно бы выглядела бесконечная тюрьма. А планы и слои в большинстве именно бесконечны. Пусть и формально, путь это и будет, скорее, бег по кругу, но они допускают произвольно долгое движение в любом направлении. Так и ревущие тоннели Пандемониума тянутся неограниченно, вечно, как сама смерть.
Здесь круг слишком очевиден. Буквален. Обошёл - и всё. Конец.
Так может быть и первичные, физические, праймовые миры - планеты, такие же сферы, но размером поболее, тоже тюрьмы?
Тюрьмы духа.
Временные узилища, из которых он вырывается на свободу планов?
Бессмысленную свободу, как бессмысленно вечное движение нигде в никуда.
Побег на месте.

[Argumentator]

Мелькнула и пропала Узур'ра, храбро вызвавшаяся сопровождать полуорка в разведку, отступили в стороны остальные спутники. Фуркнув, Коб пригнулся и короткими перебежками от одного камня к другому двинулся в направлении развалин... позже ему стало даже обидно, что вся осторожность была напрасной. Руины были безлюдны и пусты. Груда камней, некогда служившая кому-то домом, да массивный люк, который неизвестно, как вообще открывается. Если он, конечно, в принципе открывается. Воображение тут же подсунуло наёмнику идею о большой монолитной каменной плите с намертво вделанным в нею куском металл, напоминающим по форме дверцу. Так, забавы ради. Поглядеть на пару идиотов, которые будут, стоя над этим "люком", ломать себе головы, как же его открыть, или надрывать спины, пытаясь сделать это с помощью лома. Рядом с задумавшимся полуорком материализовалась слегка запыхавшаяся чешуйчатая жрица - прямо как в нарисованной его мозгом картинке. Коб в голос рассмеялся.
- Выглядит как дверь, правда? Значит, где-то рядом должен быть замок, рычаг или кнопка, открывающие эту дверь. Осталось только их найти. Ставлю на то, что сделаю это первым. Если оно, конечно, вообще существует и не заколдовано. Как думаешь, жрица?

[Lana Gor]

Уза ждала решения "начальства", но первым высказался полуорк:
- Дам следует пропускать вперед, конечно же. Хотя такой метод разведки кажется мне слишком грубым.
Не успела жрица съязвить на предмет того, когда это полуорк стал джентльменом, и показать неприличный жест средним пальцем, как эладрин поддакнула ему:
- Насчет грубости метода, пожалуй, соглашусь. Коб больше подходит на эту роль. Но раз уж такое дело... Зачем мне давить на корню добровольную инициативу? Идите вдвоем. Заодно и подстрахуете друг друга.
"Ну конечно, чего ещё можно было ожидать от них? Силмэ хоть усиленно и делала вид, что абстрагируется от всего, что касается чувств, и строила из себя этакую неприступную крепость, однако не упустила удобный момент, чтоб затащить понравившегося мужика в свою кровать, а то, что полуорк пришёлся ей по душе, было и так видно. Не смотря на её наигранно-агрессивную реакцию на Коба в начале похода".
Узур'ра ощущала внутри себя вновь вспыхнувший огонь ненависти и ревности, причинявшие боль такой силы, что девушка была готова умереть прямо сейчас, лишь бы эта боль прекратилась. Однако жрица в Узе сумела совладать с эмоциями и "каменное" лицо не выдало внутренней борьбы. Камбион фыркнула и, сверкнув глазами, бросила Кобу:
- Да пошёл ты...
После чего телепортировалась к развалинам. Уж лучше что-то делать, чем тупо ждать и сходить с ума от переполнявших всё естество эмоций. Эмоций столь не свойственных камбиону, что это могло стать серьёзной проблемой для её психики.

Расстояние до развалин оказалось несколько больше, чем Уза могла осилить за один "прыжок", поэтому ей пришлось сделать несколько таких, совместив их с короткими перебежками, что, разумеется, сказалось на дыхании. Пока Коб добирался до развалин, Уза успела исследовать периметр и, естественно, ничего и никого не обнаружила. Она вернулась к люку, замеченному в начале разведки, когда туда уже пришёл полуорк. Тот, только что стоявший с задумчивым выражением лица, вдруг расхохотался. Чёрт его знает, о чём он сейчас думал, но Узе это не понравилось. Выглядело это, да и прозвучало, как насмешка.
- Выглядит как дверь, правда? Значит, где-то рядом должен быть замок, рычаг или кнопка, открывающие эту дверь. Осталось только их найти. Ставлю на то, что сделаю это первым. Если оно, конечно, вообще существует и не заколдовано. Как думаешь, жрица?
- Не собираюсь биться с тобой об заклад - много чести будет, - грубо ответила камбион. - Тешь своё мужское эго сколько душе угодно, мне побоку.
Уза обошла люк вокруг, не сводя с него глаз, и остановилась по другую сторону люка напротив Коба.
- Есть простой способ узнать, дверь это или нет - пошуметь, тогда те, кто, возможно, сидят внизу, сами выползут наверх проверить, что происходит.
Девушка подняла взгляд на громилу.
- Ну, давай, скажи с видом знатока, что это глупо. Тупой жрице не привыкать...
Уза снова почувствовала гнев, пытающийся найти выход, и постаралась засунуть его поглубже, чтоб не вякал. Она отвела взгляд и с силой пнула по люку, вымещая злобу на нём.

[Argumentator]

Жрица была не в настроении... женщины! Что ж, прямо сейчас Коб не намеревался что-то по этому поводу предпринимать, обстановка не располагала. Оставалось только стараться не навредить еще сильнее. Впрочем, совсем смолчать на её предложение не получалось - постановка задачи требовала ответа, отсутствие такового спутница могла счесть знаком согласия, а это повлекло бы за собой... пока неизвестно, что. Но были и другие, более разумные варианты действий. Надо только объяснить это Узур'ре. А она не отличается терпеливостью, судя по тому, что Коб видел.
- Это только если сделать пару смелых предположений. Первое - что там кто-то вообще есть и что он может нас услышать. Второе - что у него нет способа выглянуть наружу, кроме как распахнуть двери, когда к нему кто-то стучится. Третье - что мы справимся с тем, что там есть. - наёмник перестал улыбаться и стал предельно серьёзен. - Мы ничего такого наверняка не знаем. А разведка, к слову, именно в том и состоит, чтобы узнавать обстановку. Да, пошуметь и спрятаться за угол - метод действенный. Но не всегда он срабатывает как надо. Поэтому, прежде чем совершать какие-то действия, способные вызвать необратимые последствия... я бы попробовал поискать чертов рычаг.