[игра] Planescape: Возвращение

[AnneLinn]

Действующие лица:

Скрытый текст - Куб. Модрон-ренегат (Gasparo):

История. Бывший высокопоставленный модрон (декатон). Во время марша модронов через Пандемониум был ранен и брошен в песках, но выжил, добравшись в конце концов до Безумного Дома. Дорогой обрёл самосознание и тронулся умом. Не столько от непрерывно воющего ветра, сколько от ощущения бессмысленности одиночного существования. Не представляя, как и зачем жить, ничему не служа, и не желая больше слепо выполнять волю Единого, в Безумном Доме примкнул к Мрачной Каббале, сменив на почве расстройства психики мировоззрение на хаотически-нейтральное.

Личные качества. Умный, скрытный, стремится казаться более «чуждым», чем есть. Много знает о планах, в первую очередь, о Пандемониуме, к которому питает непонятную не членам Мрачной Каббалы слабость. Сигил не любит. Безумие имеет перемежающееся (маниакально-депрессивный психоз). Часть времени подвержен обычным для безрадостных апатии и меланхолии, частью же страдает обычной для модронов манией совершенства (одержим желанием решить любую задачу идеально). В том числе может быть вдумчиво-агрессивен по отношению к тем, кто несовершенен, не стремится к идеалу порядка, или слишком склоняется к хаосу, добру или злу. Совершенство, конечно, лишено всякого смысла… но и несовершенство – тоже, так зачем же ему существовать? Безумие Куба безумно само по себе, так как модрон полностью сознаёт его и может контролировать. Но не хочет. Ибо в этом нет смысла, и это противоречит установкам фракции.

Внешность. Как это случается с ренегатами, Куб утратил облик декатона и выглядит как квадрон – самый любимый иллюстраторами модрон с кубическим телом (потому и принял непретенциозное имя Куб) двумя ногами, двумя руками и парой крыльев. Цвет – бронза с патиной. Корпус выглядит исцарапанным и помятым.

Способности. Имеет соответствующие облику физические возможности. В частности, летает. Но не быстро, не высоко и не далеко. Сохраняет магические способности декатона настолько, насколько это позволяет уровень партии. В странствиях по Пандемониуму обзавёлся оружием и артефактами, соответствующими уровню партии. В бою предпочитает взлетать и нападать сверху.

В инвентаре:
1. Набор слесарного инструмента никому не интересный;
2. Тонкая трёхметровая стальная цепь с гирей из серебра (дёшево, учитывая покупательную способность sp, надёжно и практично - действует на всех планах).
3. Запасная гиря +2 в Астрале (+1 на Пустошах, +0 в Сигиле).

Скрытый текст - Коб (Argumentator):

... За грязные дела платят чистым золотом, дорогая, и ты прекрасно знаешь, что я могу заработать достаточно денег только таким образом. Не будем же мы ждать еще несколько лет? У твоего отца может закончиться терпение, и он выдаст тебя за того подмастерья алхимика, как там его... Эй-эй! Ну не плачь... Я ведь шучу! Думаешь, ему доставит удовольствие видеть тебя несчастной? Он же любит тебя, дурочка! Иначе никогда бы не позволил нам встречаться. Успокойся, милая. Я вернусь. Я всегда возвращаюсь... Вот так. Вытри слезы. Через пару недель ты снова будешь пол-ночи читать мне вслух своих поэтов. А сейчас - пора прощаться. До встречи!

***

- Что, Коб, опять покидаешь нас?
- Да, Мэри, опять. Сохранишь его, как всегда?
- Конечно, парень, нет проблем. Со мной колечко в полной безопасности. Как там твоя зеленоглазая малышка?
- Опять грустит. Ей это не нравится, Мэри, но еще меньше ей нравится ждать. Как и мне. Ну да ничего. Может, еще пару раз. Заработаю деньжат, куплю себе долю в семейном бизнесе...
- Старый Стю будет по тебе скучать, сам знаешь. Твои трофеи делают его заведение популярнее. Что, в этот раз снова Крэг?
- Да, я с ним уже договорился. Бывай, Мэри!
- Удачи, Коб!

- Эй, громила, что на этот раз украсит мою стену? Моргенштерн? Коса? Фламберг?
- Как всегда, Стюарт, как всегда. То, что пошлет Судьба.
- Передай засранке приветик от меня, и не забудь попросить назад мою клешню!
- <смеется>

***

Из таверны в таверну, от одного залитого спиртным стола к другому... Типичный его маршрут, кажется, с самого рождения. Он помогал матери разносить кружки, воровал монетки со столов игроков в кости или карты, пробовал срезать кошели... бросил это дело, с замками у него выходило гораздо лучше. Пропивал заработанные в уличных боях медяки, влезал в драки кабацкие... у него был шанс вырваться из этого порочного круга, и он сильно изменился, да - но монастырская крыша слишком сильно давила на плечи, и вот он снова вернулся на свой привычный маршрут. Из таверны в таверну, от стола к столу. "Однорукий Стю"? "Пылающий труп"? "Дом Грифона"? Что ж, в этот раз - "Дом Грифона". Возможно - в последний раз. Или нет? Судьбе не прикажешь, надежду не задушишь. А пока - работа, которая должна быть сделана.


Имя: Коб
Раса: полуорк
Возраст: сам точно не знает, но старше двадцати и моложе тридцати
Профессия: наемник, домушник, телохранитель, в свободное время - вышибала в таверне
Класс: монах 2/воин Х/вор Х
Внешность: высокий, стройный, широкоплечий, кожа смуглая и чуть оранжеватая, характерная форма подбородка, носа, скул, при разговоре заметны заостренные нижние клыки. Волосы густые и очень черные, стрижет коротко, глаза карие. Одевается в сероватую облегающую кожаную куртку, такие же штаны, сапоги с мягкой подошвой, горло повязывает темно-серым шейным платком. Оружия на виду не носит.
Способности:отлично умеет прятаться в тени и тихо перемещаться, средних способностей взломщик, разбирается в ловушках. Сражается ножами, использует отравленные метательные звездочки (парализующий яд), активно использует удары ногами, подножки. Любит разоружать противника и завладевать его оружием. Быстро бегает, превосходно карабкается по стенам. Достаточно силен и вынослив.
Характер: спокоен, его тяжело вывести из себя, но лучше этого не делать. Любит тщательно обдумывать свои действия, но когда надо - действует стремительно, не оглядываясь на последствия. Не боится применять силу, но не любит пустой жестокости. Легок в общении, но мало кого считает друзьями. Прямо скажем, не гений и не оратор, и знает это, но не стоит пытаться его обдурить или заболтать. Крепкого алкоголя не пьет, вино разбавляет водой.
__________________

Скрытый текст - Узур’ра (Lana Gor):

- Узур’ра, ты должна разрушить храм Селунэ в Брин-Шандере!
Богиня Шар стояла перед Узой в чёрных развевающихся одеждах. Её волосы, чёрные как сама тьма, длинные и гладкие, развевались на ветру. Она была прекрасна в своем земном воплощении. А голос её был наполнен такой силой и решимостью, что по телу жрицы проходила мелкая дрожь.
- Перемани на мою сторону как можно больше приспешников моей сестры, а тех, кто будет сопротивляться убей. И пусть Селунэ знает, Шар не отступится от своих намерений.
Уза стояла на коленях пред своей богиней, склонив голову и внемля её словам.
- Я сделаю всё, что будет в моих силах, о великая Шар! И даже больше…

Храм пылал, охваченный огнём. Свет от пожара освещал ночную площадь. Кровь текла «рекой», заливая пол. Силенте, верховная жрица богини Селунэ, как и многие, кому не повезло оказаться в это время в храме, была ещё жива, но силы уже покидали её. Она лежала на полу и протягивала руку к Узур’ре.
- Ты пожалеешь о содеянном… - жрица закашлялась, захлёбываясь собственной кровью. – Тебе не будет покоя на землях Фейруна.
Кровь из её лёгких брызгами выходила через рот. Всё лицо было залито ей.
- Отныне твой удел – бегство… - прохрипела женщина, и рука упала на пол. Силенте была мертва. Огонь бушевал повсюду, и Узе нужно было уходить. Она сделала то, о чём её попросила Шар. Собрав чакрам, она телепортировалась на улицу. Кто-то из пытавшихся потушить пожар, увидел её и закричал: «Вон она!»
Уза метнулась в ближайшую тень и растворилась во мраке.

Проклятье Силенте действовало. Узе пришлось покинуть Фейрун. Так она оказалась в Сигиле.

Имя: Узур’ра, сокращённо - Уза
Раса: камбион, но не ярко-выраженный.
Возраст: прожила 30 человеческих лет, но выглядит на 20.
Профессия: жрица богини Шар
Внешность: Отец - таннар’ри балор, мать – человек-маг – это сочетание ген подарило Узур’ре человеческое строение тела, тёмно-серую чешуйчатую кожу, красные глаза и острые зубы. Врождённая способность к перевоплощению позволяет девушке маскироваться под обычного человека. Не высокая, но стройная, с густыми чёрными волосами длиной ниже плеч, которые всегда заплетены в замысловатую косу. Одета в чёрный развивающийся на ветру балахон из лёгкой ткани длиной до бёдер, чёрные обтягивающие эластичные брюки с широким кожаным ремнём и короткие лёгкие сапоги на тонкой подошве. К поясу прикреплены 5 чакрам (представляют собой металлические кольца, плоские и отточенные по кромке внешнего диаметра). На шее плоский обруч из белого драгоценного металла с руническим рисунком, на руках по одному такому же браслету, на большом пальце правой руки носит кольцо с чёрным камнем. Все украшения являются амулетами, усиливающими связь с богиней.
Способности: мрак её стихия, да и служение богине обязывает. Природное инфразрение усиливается милостью богини Шар. От отца унаследовала, как выдающиеся физические качества (сильная и быстрая), так и сопротивляемость к холоду, магическому огню, газовым атакам (получает половину урона от таких атак) и полную неуязвимостью к не магическому огню и ядам. Может безошибочно телепортироваться, но на небольшое расстояние – природное колдовское качество, унаследованное от матери. От отца также унаследовала живучесть и повышенную регенерацию, которую, как и устранение негативных эффектов от ядов, может направлять и на других существ, но с благословения богини. Т.е. сама по себе Узур’ра лечить не может, а только под влиянием Шар. Так же может создавать защиту от огня, холода и газа и для других существ, но, опять же, находясь под влиянием богини.
Как истинный адепт своей богини, Уза использует в качестве оружия чакрам - «Диск ночи». В отличии от других адептов Шар, способна общаться с ней в любое время суток.
Характер: жестокая, циничная, агрессивная, не задумываясь убьет любого, кто посмеет осквернить её богиню или кого прикажет убить сама богиня. Скрытная. Никто никогда не узнает, что на уме у полукровки, если она сама этого не захочет.

Скрытый текст - Аил Деритор (H2O):

Имя: Аил Деритор
Пол: мужчина
Раса: нежить, раньше – человек
Возраст: 39 лет
Класс: маг
Мировоззрение: упорядоченное.
Внешность: скелет в коричневой мантии с капюшоном. В глазницах иногда вспыхиваю зеленые огоньки.
Особенности: всегда знает, где находится эладрина Силмэ
Принимает на себя четверть урона, нанесенного Силмэ
Прочие особенности нежити
Навыки: боевой маг, быстрое чтение заклинаний, арбалет -1, мысленное заклинание (магу не требуется речь, чтобы колдовать)
Заклинания: магический снаряд, падение перышком, инфразрение, молния, электрическая петля, кислотная стрела Мелфа
Прочие заклинания поддержки, направленные на усиление партии (прошу дать описание).
Снаряжение: легкий арбалет. 10 болтов+1 и 50 обычных, нож, зачарованная мантия - смягчает дробящий урон, кольцо негативной энергии - заряжает надевшего его негативной энергией. Нежити это только на пользу.
Биография: Аил родился в одном из миров Материального плана и с детства пошел в ученики мага. Повзрослев, у него появился вкус к путешествиям и приключениям, так что он быстро влился в одну из групп авантюристов.
Встреча с Силмэ произошла случайно: маг не знал, что ей было нужно, но она спасла ему и его товарищам жизнь. Деритор вслух пообещал, что когда-нибудь окажет ответную услугу. Возможно, никто, кроме него это не услышал или не обратил внимание…кроме одной из Сил. Эта Сила потом и оживила погибшего колдуна, а также дала ему цель.
Маг принял это, как должное, и сетовать на судьбу не стал, ведь долги необходимо отдавать.

[AnneLinn]

Кистень Куба попал в цель. Послышался хруст ломающихся костей. Абишай взвыл в последний раз.
До Фреда, хвала всем Силам, таки дошло, что никакой реальной пользы его «торнадо» не приносит, а только мешает, и он прекратил эту жуткую показуху.
Дьявол уже не рычал, а только бессильно разевал пасть, когда Крон сотворил заклинание магического снаряда. Фабио, вместо того, чтобы воспользоваться святой водой, быстро бросил пузырек в карман, а сам последовал примеру драконида. Его собственный магический снаряд отстал от снаряда Крона всего на долю мгновения. Для добивания дьявола с лихвой хватило бы и одного, однако парочка перестаралась. Мертвый абишай тяжело рухнул на землю.

Силмэ немного отдышалась и окинула партию взглядом. Так, никто вроде не пострадал. Но легче от осознания этого не становилось. Оставшийся отрезок пути до «Дома Грифона» группа преодолела в два раза быстрее, чем могла бы. Всем хотелось как можно скорее оказаться за стенами, в какой-никакой безопасности. К счастью, больше никаких дьяволов им не попадалось.

***

В таверне было менее шумно, чем по вечерам и ночам. Наемникам сразу же попались на глаза Клауд и его ручная демонесса. Рубака был такой же немногословный и мрачный, Лотти все так же старательно изображала самую покорную рабыню. Все как обычно, не считая отсутствия Аалии. На соответствующий вопрос Силмэ Клауд ответил предельно сухо и кратко, но столь же предельно понятно. Итак, Лютер жив, а джинази записал в книгу мертвых неизвестный убийца. В подробности наемник предпочел не вдаваться и сразу дал понять, что дальнейшие расспросы закончатся ничем.
Эладринка закусила губу. Проклятье! Если простейшие первые шаги обернулись столь крупными неприятностями, значит... значит все намного тяжелее и серьезнее, чем она может себе вообразить. Пускай они с Аалией друг другу взаимно не понравились, но ее гибель все же большая потеря... Силмэ обернулась и скользнула равнодушным взглядом по Фреду. Какая злая ирония в том, что даже этот жалкий берк-полурослик прожил дольше, чем снискавшая славу в определенных кругах профессиональная наемница! Воистину, Силы порою выкидывают странные шутки... Но, с другой стороны, джинази была уж очень самоуверенна. Наверняка это самое и сыграло с ней злую шутку.
Когда наемники заняли места за самым отдаленным столом, Силмэ сразу перешла к тому, что беспокоило ее на данный момент больше всего. Она вынула и положила по центру стола обнаруженные в убежище хаосита находки.

- Думаю, даже Фреду ясно, что абишая спровоцировала статуэтка. Вернее, исходящие от нее чары, - сказала она, обращаясь и ко всем и ни к кому. - И если каждый встреченный нами дьявол будет реагировать на них в точности так же, то разумнее сразу от нее избавится. Уничтожить вряд ли получится, а вот спрятать куда-нибудь — вполне. Или у кого-то имеются иные соображения на этот счет?

Особенно Силмэ интересовала реакция Лотти. Хотя бы чисто эмоциональная.

[Max-88]

Сообщение от Силмэ

До Фреда, хвала всем Силам, таки дошло, что никакой реальной пользы его «торнадо» не приносит, а только мешает, и он прекратил эту жуткую показуху.

Остановившись и спрятав саблю, он достал два кинжала и началь их быстро вращать. Но к счастью драконид завершил дело.

Силмэ немного отдышалась и окинула партию взглядом. Так, никто вроде не пострадал. Но легче от осознания этого не становилось. Оставшийся отрезок пути до «Дома Грифона» группа преодолела в два раза быстрее, чем могла бы. Всем хотелось как можно скорее оказаться за стенами, в какой-никакой безопасности. К счастью, больше никаких дьяволов им не попадалось.
***
В таверне было менее шумно, чем по вечерам и ночам. Наемникам сразу же попались на глаза Клауд и его ручная демонесса. Рубака был такой же немногословный и мрачный, Лотти все так же старательно изображала самую покорную рабыню.

Аалии нигде не было видно. По взгляду Клауда он понял. Фреду стало жаль джинази. Но жалость жалостью, а задание надо выполнить.

Сообщение от Силмэ

Когда наемники заняли место за самым отдаленным столом, Силмэ сразу перешла к тому, что беспокоило ее на данный момент больше всего. Она вынула и положила в центр стола обнаруженные в убежище хаосита находки.
- Думаю, даже Фреду ясно, что абишая спровоцировала статуэтка. Вернее, исходящие от нее чары. И если каждый встреченный нами дьявол будет реагировать на них в точности так же, то разумнее будет сразу от нее избавится. Уничтожить вряд ли получится, а вот спрятать куда-нибудь — вполне. Или у кого-то имеются иные соображения на этот счет?

Фред решил внести предложение:
- Я не эксперт, но прятать эту статуэтку где нибудь в укромном месте бессмысленно. Баатезу могут обнаружить. Поэтому я предлагаю спрятата это там где они искать не будут - у них под носом. Но из-за излучения статуэтки это врядли возможно.
Но я хочу услышать мнение Куба.

[Gasparo]

- Прятать подобное удобнее всего среди подобного, - высказал своё мнение Куб. - То есть, на виду, там где никто искать не станет. А где можно видеть похожие скульптуры? В Храме Бездны. Есть такой в районе Госпожи. Собственно говоря, мне с трудом верится, что неизвестный доброжелатель подбросил её нам, чтобы помочь в поисках. Скорее, наоборот. По-этому, оптимальным способом избавиться от статуэтки, будет её продажа служителям храма. Туда она баатезу не вызовет, и не наделает бед. Да и, полагаю, из находящихся в храме артефактов окажется самым безобидным. Не исключаю даже, что именно оттуда её и похитили, или похитили у кого-то, кто намеревался доставить её туда. Или ещё что-то в этом роде.

Настоятеля я знаю, хоть и не лично. Он, кстати, принадлежит к нашей фракции... Но хуже другое, он тоже обо мне слышал. В Сигиле не так много модронов. Короче говоря, есть причины, по которым, после вылазки на Танатос, мне в том храме появляться нельзя. Клауд - не оптимальная кандидатура для переговоров, да и тащить во владения танарри тифлинга - не лучшая идея. Фред может сильно напугать демонов, чем испортит всё дело. Так что, предлагаю поручить передачу Фабио, ибо он маг, а значит - специалист по артефактам, и Крону.

Это само по себе может стать захватывающим приключением. Как гласят легенды, иногда намерение избавиться от чего-то, - кольца какого-нибудь, - может вовлечь в квест, куда более увлекательный, чем поиск сокровищ. Мало ли что это за статуэтка, - но если где и можно установить это, то именно там. Опять-таки, жрецы, куда в больше мере, чем тайные организации, - мастера решать специфические проблемы и снимать проклятия. Если, конечно, сразу не убьют. Те, которые в Храме Бездны, скорее всего убьют сразу, особенно если статуэтка и впрямь краденая. Но может и не убьют. Или не сразу. Как пойдёт. Во всяком случае, сшибание бабок с этих отморозков, - истинный вызов способностям. Принять который, мне кажется, достоин только мэтр Фабио.

Меня беспокоит другое. Слой Пустошей, Нифльхейм упомянут в явно подложном документе. С какой бы стати автору записки давать нам полезную информацию? Я могу назвать автору тысячу причин! Хотя хватит и одной, - Клауд. Мне кажется, что предложения, от которых нельзя отказаться, его, Клауда то есть, специальность. Но прежде нужно с автором встретиться. Если кто-то в Сигиле располагает нужными нам сведениями, то только он. Может, поискать сначала не тетрадь, не Лютера, а его пособника, скорее всего играющего в событиях куда более важную роль?

Или уж надо отправляться на Пустоши.

[Wendy Wicca]

Бес мало что поняла. у нее на глазах убили одну из спутниц, которых она мало знала. насилие... что-то из прошлого шептало, что это ужасно, что такого не должно быть. Но почему? Здесь все режут друг друга... В конце концов, мы не успели даже словом переброситься.
Ее несколько смутило и даже испугало, что кто-то поинтересовался ЕЕ мнением. Моим? Игрушки? Что я могу значить, что я могу знать...

Бес фыркнула.
- Спрашивать мнения у танарри... ну поговорите, поговорите... Я как-нибудь спрошу у модрона схему любого устройства. Они же все знают, да? А все хафлинги поголовно воры. Можно просить их че нибудь украсть, точно не откажут! Верно? А все бариавры - барды! попроси - споют! Ну наверно, и все танарри знают ритуалы, которые можно провести с этой статуэткой. Хотите скажу, какое ей нашли бы применение мои прежние хозяева? вам понравится))

[Wizard]

Сообщение от громыхающая железяка

Хотя хватит и одной, - Клауд. Мне кажется, что предложения, от которых нельзя отказаться, его, Клауда то есть, специальность. Но прежде нужно с автором встретиться. Если кто-то в Сигиле располагает нужными нам сведениями, то только он. Может, поискать сначала не тетрадь, не Лютера, а его пособника, скорее всего играющего в событиях куда более важную роль?

Я презрительно фыркнул.
- Хватит говорить загадками. Думаешь, что все знаешь? Думаешь, что я в этом замешан? Так и говори. Мое дело здесь - резать и рубить, прикрывая ваши нижние части тушек. Я не знал этого человека. Не знал никого, связанного с этим человеком. Не знал никого, кто хотя бы был о нем наслышан. В мою картину мира,, например, слабо вписывается огромная говорящая кастрюля. Но я же не подозреваю ее во всех смертных грехах. Я пытаюсь привыкнуть к мысли, что могу умереть под рухнувшим на меня металлическим кубом, если в нем что-то сломается или проржавеет.

Клауд вздохнул и принялся ковыряться в зубах, одновременно методично позвякивая цепью.

[Gasparo]

Сообщение от Клауд

- Хватит говорить загадками.

-Вы безусловно правы, - любезно проскрипел Куб. - С моей стороны было бестактно продолжать в вашем присутствии разговор, начатый без вас, и потому вам непонятный. Но я поясню. Совершив запланированный обыск халупы Лютера мы нашли в тайнике дневник и статуэтку, предметы явно подброшенные туда специально. Статуэтка вызвала баатезу, весьма воинственного, так что лишь хитроумная тактика Фреда и магия Крона спасли нас.

Но из содержания последней, явно не принадлежащей Лютеру, записи в дневнике стало ясно, что автор этой записи намеревается оклеветать в глазах Силмэ (именно в её глазах, так как другому читателю упомянутое в дневнике имя ни о чём не говорило, а значит и вписывать его туда не было бы смысла) одного из членов её организации. Из чего можно было сделать вывод, что автором записи является другой член той же самой организации, знающий обоих. Тем более что, само по себе похищение Лютером, человеком, судя по жилищу, ничтожным и неорганизованным, тщательно охраняемого артефакта также наводило на мысли об измене.

По этому я и предложил прежде найти изменника, и уже у него выяснить все интересующие нас подробности. На тот же случай, если он не захочет поделиться информацией, прибегнуть к вашим услугам. Ведь я сам не произвожу достаточно устрашающего впечатления. Даже если приклею картонные уши. Я пробовал. Тогда как вы... Несомненно, едва увидев, как вы ковыряетесь в зубах двуручем, негодяй скажет всё.

- Не стоит во всём и всегда искать дурное, - добавил Куб. - Вас никто и ни в чём не подозревает, и не обвиняет, тем паче.


Бес фыркнула.
- Спрашивать мнения у танарри... ну поговорите, поговорите... Я как-нибудь спрошу у модрона схему любого устройства. Они же все знают, да? А все хафлинги поголовно воры. Можно просить их че нибудь украсть, точно не откажут! Верно? А все бариавры - барды!


Все бариуары - бараны, сударыня. Остальное - верно, - поклонился модрон.

[AnneLinn]

Фред: Я не эксперт, но прятать эту статуэтку где-нибудь в укромном месте бессмысленно. Баатезу могут обнаружить. Поэтому я предлагаю спрятать это там, где они искать не будут - у них под носом. Но из-за излучения статуэтки это вряд ли возможно. Но я хочу услышать мнение Куба.

Эладринку передернуло, но она взяла себя в руки и улыбнулась полурослику самой очаровательной из всех своих улыбок.
- Уважаемый, то, что вы не эксперт ни в одной области, кроме задавания дурацких вопросов и создания воздушных щитов, - мы все уже давно поняли. Я ни в коем случае не хочу вас обидеть, но дальше делать вид, что все в порядке тоже не собираюсь. Не знаю, чем вы обратили на себя внимание моего напарника, и с какого перепоя он счел вас полезным, но лучшим вариантом было бы оставаться вам на своем Прайме и не высовываться. Мечта, это, конечно, славно, однако мы, наниматели — не добрые ярмарочные волшебники, выполняющие желания и раздающие сладости. У нас свои цели, и вы вряд ли поможете нам их достичь. В лучшем случае погибнете, а в худшем — станете обузой. Поэтому давайте расстанемся полюбовно. Я готова заплатить вам малую толику в качестве компенсации за потраченное вами время.

Куб: Те, которые в Храме Бездны, скорее всего убьют сразу, особенно если статуэтка и впрямь краденая. Но может и не убьют. Или не сразу. Как пойдёт. Во всяком случае, сшибание бабок с этих отморозков, - истинный вызов способностям. Принять который, мне кажется, достоин только мэтр Фабио.

Крон и Фабио отреагировали на предложение Куба отправиться в Храм Бездны на удивление спокойно. Драконид коротко кивнул, маг тоже не стал качать права и отпираться. Силмэ подумала, что такое поведение прямо достойно Клауда. Так, здесь возражений нет.

Недоразумение между Клаудом и модроном тоже быстро улетучилось. Куб вежливо, но без подобострастности внес ясность, а Клауд, судя по всему, все же не из тех, кто любит нарываться на пустую ссору.

Куб: Может, поискать сначала не тетрадь, не Лютера, а его пособника, скорее всего играющего в событиях куда более важную роль?

Несколько секунд эладрин раздумывала. Рассуждения модрона логичны и убедительны; и он, без сомнения, даже за столь короткий срок сотрудничества успел вызвать у нее большое уважение. Однако не стоит отключать и собственную голову, позволяя ему отдуваться чуть ли не за всех. Тем более, существа, особенно хаотические, не всегда поступают согласно законам логики. Конечно, абсолютной правды в записке быть не может, но все же...
Силмэ усмехнулась. Либо это признак начинающейся паранойи, либо некто, заваривший эту кашу, хочет казаться очень хитроумным. То, что Лютер и впрямь засветился поблизости от Гибели Невинности, сомнений не вызывает... Вернее, не вызывало до сего момента. Но откуда такая уверенность? Нэтта, любовница Лютера, действительно упоминала Нифльхейм; но она также упоминала и несколько других названий, так или иначе связанных с Пустошами, но не связанных друг с другом. И нельзя забывать, что все это происходило под пыткой. Несчастная могла и не знать всей правды. В пользу этого говорит факт, что Лютер не взял ее с собой; следовательно, не опасался, что она сумеет выдать что-то значимое, если ее схватят. Еще Нэтта могла попросту бездумно подтверждать все, что от нее хотели услышать, в надежде, что ее оставят в покое и отпустят. Либо все же обладала такой несгибаемой волей, что даже под пытками продолжала стоять на своем и говорить заведомую ложь.
«Жаль, я не присутствовала при этом, - подумала эладринка. - Уж я бы наверняка определила, что именно заставляет хаоситку говорить».
Что же до Гибели Невинности и агентов... Если уж допускать мысль, что в рядах Анархистов кто-то оказывает содействие похитителю, то нет ничего удивительного в том, что этот кто-то позаботился о распространении всей возможной дезинформации всеми возможными средствами. И наверняка действует не в одиночку. Хотя водить за нос Брэндона оказалось не таким уж и мудреным делом, все же он не совсем идиот, чтобы его в легкую провела парочка отщепенцев - неизвестная крыса и полубезумный хаоситект...

У нанимательницы сделался такой вид, словно она вспомнила некую важную деталь.
- Помните, я упоминала, что наши агенты сумели выяснить, что человека, похожего на Лютера, видели неподалеку от Гибели Невинности? Кажется, я знаю, кому можно задать несколько вопросов на эту тему, - проговорила Силмэ. - Джайна, волшебница. Я с ней близко не общалась, хотя мы и пересекались несколько раз. Но она весьма дружна с Дэлом, моим напарником. Была, во всяком случае. Не буду вдаваться в ненужные подробности. Скажу только, что Джайна, по ее собственным заверениям, сама находилась в тот момент среди тех, кто видел якобы вора. Если она не врала изначально, значит, не сочтет за труд ответить на новые вопросы.

[Max-88]

Сообщение от Cbkv'

- Уважаемый, то, что вы не эксперт ни в одной области, кроме задавания дурацких вопросов и создания воздушных щитов, - мы все уже давно поняли. Я ни в коем случае не хочу вас обидеть, но дальше делать вид, что все в порядке тоже не собираюсь. Не знаю, чем вы обратили на себя внимание моего напарника, и с какого перепоя он счел вас полезным, но лучшим вариантом было бы оставаться вам на своем Прайме и не высовываться. Мечта, это, конечно, славно, однако мы, наниматели — не добрые ярмарочные волшебники, выполняющие желания и раздающие сладости. У нас свои цели, и вы вряд ли поможете нам их достичь. В лучшем случае погибнете, а в худшем — станете обузой. Поэтому давайте расстанемся полюбовно. Я готова заплатить вам малую толику в качестве компенсации за потраченное вами время.

Фред, который закурил, откикнулся:
- Я всегда мечтал о путешествии! Мечтал посмотреть планы! А насчёт опасностей - на всё воля Йондаллы!
Он выпустил облачко дыма:
- Ну кроме иллюзий и щитов я могу запоминать карты!
Он щёлкнул пальцами и перед ним возникла иллюзорная карта.
- Тоже самое касается прочитаных книг. Делать натикие слепки несложно. А ещё...
Он что-то произнёс и на его ладони появился сильф.
- Прекрасная воздушная разветка.

[AnneLinn]

Силмэ тяжело вздохнула. Этот берк так говорит, будто она на прогулку его брать не хочет. Или на веселый праздник.
-Вы выбрали не лучшую возможность для того, чтобы посмотреть планы. Карты, воздушная разведка и книги - это все очень хорошо, но этого недостаточно. Может, вам и хватает отговорки "на все воля Йондаллы", но а мне - нет. Я хочу вернуться с Серых Пустошей не просто живой, а с тетрадью. И, в идеале, вместе с живыми компаньонами. Да, я хочу многого, поэтому не могу полагаться на авось и тащить за собой сомнительных, только мешающих делу спутников.
Эладринка окинула тяжелым взглядом все остальных наймитов - Клауда и Лотти, Куба, Крона и Фабио.

- Что прикажете делать с Фредом? - спросила она. - Хотите вычеркнуть его из нашего отряда или мне стоит дать ему второй шанс? Ваше мнение принципиально важно, ибо вам тоже с ним путешествовать и работать.

Силмэ понимала, что ведет себя несколько расточительно, однако то, что являл собой Фред во время боя с абишаем, никак не вдохновляло ее. "Не запишет в книгу мертвых монстр, так угробит этот полурослик. Нет, не злонамеренно, а по причине врожденной пустоголовости. Воистину, то что натворил один дурак сто умных не расхлебают".

[Wizard]

Звяк-звяк.
- Мы сейчас голосуем, что ли?
Звяк-звяк.
- Руки поднимаем или пишем решение на бумажке?
Звяк-звяк.
- Или вспомним, что джинази мы уже потеряли?
Звяк-звяк.
- А Фред использует магию воздуха.
Звяк-звяк.
- Наверное, человек, нас нанимавший...
Звяк-звяк.
- Был не дурак...
Звяк-звяк.
- И подготовил замену наемнице, любившей ходить по краю.
Звяк-звяк.
- Или кто-то просто не хочет платить нам деньги?
Звяк-звяк.
- Стоит оставить его, мне кажется.
Звяк-звяк.
Тут Клауд ударил концом цепи бесовку по руке, оставив заметный след.
- Не спать.

[Gasparo]

- Я бы предпочёл, чтобы Фред остался с нами, - сказал Куб. - Легенды гласят, Братство без хотя бы одного полурослика, неполноценно. А более чем с одним, обречено. Но у нас как раз один и есть, и если посмотреть его на просвет, он будет как сосуд света... или что-то в этом духе. Не помню точно.
- На самом деле, он может больше, чем сам думает.

Модрон испытывал к Фреду некоторую сентиментальную слабость, какую традиционно чувствуют Безрадостные к умалишённым. Кроме того... обстоятельства бывают разные. Ренегату казалось, что Фред ещё сыграет свою роль. Возможно, важную, если не ключевую.
Иногда чем-то приходится жертвовать. Или кем-то.
При случае, полурослика можно будет выгодно разменять.

[AnneLinn]

Крон всем своим видом показывал, что ему глубоко все равно, останется ли Фред Норгол в партии. Он лишь мрачно поигрывал оружием. Мол, хоть разницы и никакой, но я, если понадобится, готов лично поставить его на надлежащее место. При помощи самого верного воспитательного метода под названием "секирой по глупой башке".
Фабио деликатнейшим образом напомнил эладринке, что не стоит рубить с плеча и принимать скоропалительные решения.
- Раз ваш высокочтимый напарник счел его присутствие обязательным, то лучше вам не предаваться самоуправству, - мягко напомнил маг.

Клауд: Или кто-то просто не хочет платить нам деньги?

Силмэ сладко улыбнулась:
- Вы заблуждаетесь. Нам как никому известно, что бесплатный суп раздают только на Заставе, и то далеко не всем. Но лично я не причисляю себя к благотворителям и готова платить деньги за качественно выполненную работу, а не за факт одного только присутствия в группе и поедания припасов. Захотелось бы нанять кого-то для украшения — так наняли бы, но вот господин Норгол на эту роль ну никак не годится.
Впрочем, это эладринка сказала лишь для того, чтобы сразу не сдавать позиций. Злость на полурослика как-то улетучилась. Может, зря она с ним так? Говорят, что человек добрый, но глупый еще может набраться ума; а вот злой и умный уже никогда не станет добрым.
- Ладно, господин Норгол, демон с вами. Оставайтесь. Но я настоятельно рекомендую вам сначала думать, и только потом делать.

С минуту Силмэ молчала, затем сказала:
- Думаю, стоит немного отдохнуть и пополнить, кому надо, свои припасы. Затем я, Куб, Фред, Клауд и Лотти сразу же отправляемся в Район Клерков, дабы расспросить Джайну, а Фабио с Кроном возьмут статуэтку и пойдут в Храм Бездны. Возражений нет?
На слове "припасы" Силмэ сделала акцент. Интуиция подсказывала ей, что они окажутся необходимы.

[Max-88]

Сообщение от Силмэ

- Думаю, стоит немного отдохнуть и пополнить, кому надо, свои припасы. Затем я, Куб, Фред, Клауд и Лотти сразу же отправляемся в Район Клерков, дабы расспросить Джайну, а Фабио с Кроном возьмут статуэтку и пойдут в Храм Бездны. Возражений нет?

Фред пыхнул трубкой:
- Возражений нет. Но где в случае чего встречаемся?
И он вновь пыхнул трубкой. Вообще он рад. Ему было слегка лестно, что Куб решил будто он напугает демонов. Это они кого хочешь напугают.
А ещё - его не очень радовала перспектива попасть в Серые Пустоши. Мало, что там кровавые войны, так рядом ещё царства не местных богов. О той богине, в чьё царство надо идти Фред читал. Она не зависела и не признавала никого - ни Ллос, ни богов гнева, ни даже самого Ао. Он читал, что из её владений ещё никто не возвращался. Что до пустошей, так Фред надеялся, что кровь гения ему поможет.

[Gasparo]

У Куба возражений не было

[AnneLinn]

Скрытый текст - Убийца - дворецкий. Или что-то вроде того.:

***

Дэл прибыл в свое жилище поздно ночью, напряженный, но страшно довольный. Первым делом он бросился к буфету, вынул оттуда бутылку виски и начал пить прямо из горлышка. И без того приподнятое настроение становилось еще лучше с каждым новым глотком.
- Итак, все складывается наилучшим образом. Расчет с наемниками уже начинает оправдываться. Иллюзия бурной деятельности создана, однако вряд ли такая группа добьется серьезных успехов в расследовании. Еще на Пустоши-то не попали, а уже нарвались на неприятности. Кое-кто даже на фатальные. Наемница-джинази очень быстро отправилась в гостеприимный Мортуарий. Не такая уж оказалась и крутая, больше гонору. С модроном, конечно, лучше было бы не связываться вообще, однако хоть кто-то башковитый должен находиться в сим сборище. Для отвода глаз. Все равно его присутствие не больно многое изменит. Эладринка же...
«Силмэ, конечно, дура. Жаль пускать девчонку в расход, но это ее собственный выбор. Не проявила бы ненужной активности, так со временем я бы посвятил ее в свои истинные планы, - думал тифлинг, устраиваясь поудобнее на кровати. - И даже убедил бы в их абсолютной правильности и необходимости. А там взял бы ее с собой, и жили бы мы даже еще лучше. Но что не судьба, то не судьба».
Нужно оставаться здесь и продолжать морочить голову этому надутому идиоту Брэндону. На Лютера тоже плевать. Даже если хаоситект и сгинет где-то на Пустошах, то невелика потеря. Главное, чтобы успел доставить журнал по адресу, а там... а там уже без него разберутся, что и как делать.
Жаль, на содействие искусников из Храма Бездны рассчитывать не приходится... Слишком уж громким был скандал с этим ноштеротовским лизоблюдом... Ну да ничего. Он, Дэл, как-никак потомок Лорда, и справится сам. Во всем нужно видеть выгоду. Зато ни с кем не нужно будет делить полученную награду...

***
Наскоро подкрепившись, группа вновь покинула «Дом Грифона».
Маг послушно спрятал изображение Оркуса в сумку.
- Встречаемся здесь же, в этой таверне, - сказала Силмэ.
И Фабио с драконидом отправились в Район Леди. Эладринка проводила их взглядом, в котором явственно читалось беспокойство. Будет слишком наивно полагать, что в Храме Бездны обойдется совсем без неприятностей, но... надеяться на лучшее никому не запрещено.

После зловонных трущоб Улья благополучный и сытый Район Клерков показался приключенцам чуть ли не Элизиумом. Здесь, по крайней мере, дышалось относительно легко и соблюдался порядок. По счастью, Силмэ вспомнила некогда упомянутый Дэлом адрес Джайны, и никому не пришлось тратить время на выяснение. Волшебница-Анархистка проживала в маленьком, но опрятном домике, успешно прикидываясь законопослушной горожанкой. По слухам, ей доставляло особое удовольствие жить и заниматься своими делами едва ли не под самым носом у охранителей закона и порядка. Кое-кто говорит, что она любит ходить по краю. Прямо как покойная наемница-джинази.

Найдя нужную дверь, эладринка несколько раз постучалась. Несколько минут никто не откликался. Силмэ уже готова была разочароваться, но за дверью все же раздались шаги. Щелкнул замок, приоткрылась дверь и на пороге показалась невысокая женщина-человек, одетая красиво и даже дорого, но с изможденным лицом и странно горящими запавшими глазами.
- Вы что-то хотели? - глухо пробормотала Джайна. - Я вас не знаю. Вернее, тебя-то я видела, но вот их... - она окинула взглядом наемников, - не припоминаю.
- Во-первых, здравствуй, - невозмутимо произнесла эладрин. - Я — Силмэ, и у нас общие знакомые. Во-вторых, мы не желаем тебе зла. Мы просто хотим поговорить.
Несколько секунд хозяйка мучительно раздумывала, но все-таки сдалась.
- Заходите, если надо.
Она пропустила их внутрь. В помещении царил страшный беспорядок. Создавалось ощущение, будто хозяйка в спешке выворачивала содержимое шкафов и собирала нужные вещи, и только непрошенные визитеры оторвали ее от этого занятия.
Джайна не предложила приключенцам даже сесть. Выражение ее лица говорило: «Выкладывайте, что вам нужно, и убирайтесь отсюда. Сама не знаю, почему вас впустила».

Силмэ огляделась. У нее создалось впечатление, будто малоизвестная ей товарка-анархистка явно напряжена. Та вертела в руках маленький жезл и нервно оглядывалась по сторонам.
- Значит, ты недавно посещала Гибель Невинности? - решила взять бариаура за рога Силмэ. - И свидетельствовала, будто видела там похитителя Лютера?
- Все, что знала, я уже рассказала самому Брэндону. Следовательно, он должен был поставить тебя в известность, раз уж назначил. - Джайна ядовито улыбнулась. - Это ты такая труднодоходимая или он настолько забывчивый, что объяснить толком ничего не смог? Почему-то я склоняюсь к первому варианту.
- Попрошу повежливее, - с обманчивой мягкостью ответила эладрин. - Пожалуйста, расскажи все снова. По порядку. От и до. Поверь, это крайне важно.
Силмэ решила не говорить волшебнице ни про визит в берлогу Лютера, ни про найденные там подложные улики. Пока. Информация из подброшенной записки совпадает с информацией самой Джайны. Это внушало подозрения, однако Силмэ сочла, что не стоит сразу бросаться с обвинениями. Главное терпение. Во всяком случае, на первом этапе.
Но хозяйка отреагировала совсем не так, как ожидалось. В глазах волшебницы зажегся откровенно безумный огонь, лицо вытянулось. Просьба Силмэ подействовала на нее как злосчастное изображение Оркуса на баатезу.
- Убирайся отсюда! Твои проблемы меня не касаются! - прошипела Джайна, угрожающе стиснув в руке жезл. - Ты! И твои прихвостни! Убирайтесь в Бездну!

[Max-88]

Заморив червячка, группа покинула "Дом грифона". Маг и драконид отправились в храм, а остальная компания направилась в Район Клерков. Этот район поражал своей чистотой, правда Фред не понимал смысл его названия. Наверное тут жило много клерков. Они подошли к маленькому, но опрятному домику, и Силмэ постучалась. Открыла невысокая женщина-человек, одетая красиво и даже дорого, но с изможденным лицом и странно горящими запавшими глазами. Она впустила их в переднюю, где царил ужасный бардак. Право слово, у некоторых троллей в логове и то чище!
Тем временем нанимательница завела разговор с хозяйкой дома. Внезапно хозяйка дома изменилась: в глазах волшебницы зажегся откровенно безумный огонь, лицо вытянулось.

Сообщение от Джайна

- Убирайся отсюда! Твои проблемы меня не касаются! Ты! И твои прихвостни! Убирайтесь в Бездну!

Фред слегка выдвинул кинжал, но доставать его пока не стал.
- Мадам, успокойтесь! Нам просто нужна информация.
Фред бы не удивился, если б она накинулась поэтому выставил перед всей компанией лёгкий щит.

[Wizard]

Бесовка молчала. Цепь была коротка, но она была обижена и старалась держаться как можно дальше от меня, усиленно пряча слезы от боли и баюкая ушибленную руку.

Изначально я не хотел заходить в эту лачугу. Ну скажите, зачем? Зачем мы премся всей толпой сюда? Если что, то нас перебьют, как цыплят. Просто переломают шейки. Чик - и все. Тесно. Металлической подставке попросту не развернуться во всю свою мощь. Да и мне с моим двуручником никуда. Ну и хлаааам. Пожалуй что и обычный меч меня не спасет. Скальпель привычно скользнул в руку. Незаметно, чтобы никто не увидел - в рукав.

Не знаю, как у остальных, но мне показалось, что хозяйка куда-то спешила. Хаотично разбросанные вещи выдавали в ней человека, бегущего от неприятностей, только раскрытых чемоданов еще не хватало.

Значит, ты недавно посещала Гибель Невинности? И свидетельствовала, будто видела там похитителя Лютера?

Да, конечно, такое обращение сразу же настроит ее на дружеский разговор. Глядишь, еще и чаю предложит. И на ночь пригласит. И постель согреет, как же.

Все, что знала, я уже рассказала самому Брэндону. Следовательно, он должен был поставить тебя в известность, раз уж назначил. Это ты такая труднодоходимая или он настолько забывчивый, что объяснить толком ничего не смог? Почему-то я склоняюсь к первому варианту.

Ну кто бы спорил? Она вообще о чем думала, наниматель наша? Что эта девушка испугается кастрюли на ножках и все выложит? Или увидит нашего великолепнейшего мачо, ростом в полметра, растает и скажет что-то новое? Или же упор ставился на личное обаяние?! Я саркастично улыбнулся.

- Попрошу повежливее. Пожалуйста, расскажи все снова. По порядку. От и до. Поверь, это крайне важно.
- Убирайся отсюда! Твои проблемы меня не касаются! Ты! И твои прихвостни! Убирайтесь в Бездну!

Костяшки пальцев, стиснувших жезл, побелели. Дело дрянь. Она явно на грани нервного срыва. На всякий случай, я приготовился. Не важно: нападать, обороняться, отступать или защищать других, но я был готов. Но сначала надо попытаться все решить мирно...

Сообщение от лысый череп

- Мадам, успокойтесь! Нам просто нужна информация.

- Да, госпожа. Мы видим, что вы сейчас находитесь в сложной ситуации, а мы отнимаем у вас время, но если вы хотите, то мы можем препроводить вас до нужного места, взамен того, что вы просто повторите свою историю. Похоже, что вам нужна помощь. И если вы хотите, то лично я готов вверить вам свой клинок. Пожалуйста, помогите нам.

Ох, как же я старался быть максимально убедительным...

[Gasparo]

На входе в район Клерков Куб, приметив в тексте что-то смутно знакомое, сорвал со столба объявление. «Юридические Услуги, - прочёл он. – Братья Граа и Компания. Ликвидация предприятий, директоров, учредителей. Срочное возвращение безнадёжной задолженности. Мы решим Ваши проблемы и всех, кто их Вам создаёт!»

Модрон знал братьев Граа. Когда-то встречал на Внешних Землях. Три экземпляра. орки, LE рейнджеры, дебилы, но крутизны необыкновенной. Насколько Куб знал, братья сделали себе имя охотясь на иллитидов в необъятных подземных лабиринтах праймового мира Торил. Поговаривали, что живодёры разума высосали у них мозги ещё на ранней фазе карьеры, но братья успешно продолжали деятельность, думая копчиками. Куб не верил, ибо по его личному ощущению высасывать там было нечего изначально. Тем не менее, сила, проворство и безошибочный инстинкт орков вызывали уважение и позволяли им раз за разом приносить нанимателям-дуэргарам мешки с осминожьими головами.
И вот теперь – юристы – надо же… Поди, и члены фракции Законников.

Джайна не предложила приключенцам даже сесть. Выражение ее лица говорило: «Выкладывайте, что вам нужно, и убирайтесь отсюда. Сама не знаю, почему вас впустила».

Куб огляделся, но не отметил ничего такого, чему стоило бы придать значение. Девушки явно хорошо знали друг друга, но при этом Джайну абсолютно не удивил довольно странный, нужно признать, эскорт эладрина. Так реагировать мог человек готовый к неожиданностям, и в особенности к тому, что в этих неожиданностях будет замешана Силмэ.

Но сейчас достаточно было того, что хозяйка жилища предположительно располагала нужной информацией. Которой ей предстояло поделиться. Добровольно, либо по принуждению. Куб склонялся ко второму варианту, как к более реальному и экономичному. В ситуации неопределённости, вероятной измены, когда опасность может исходить от своих, действовать следует максимально быстро и жёстко. Особенно по отношению к своим.

Другой вопрос, что «своей» модрону Джайна являлась лишь очень косвенно. Для Силмэ же хозяйка являлась своей достаточно прямо, скорее всего, принадлежа к той же ячейке. Учитывая это, Силмэ могла предпочесть решить дело мирно…

- Попрошу повежливее, - с обманчивой мягкостью ответила эладрин. - Пожалуйста, расскажи все снова. По порядку. От и до. Поверь, это крайне важно.

… Но, не прокатит, почему-то сразу решил модрон. Проше дать в лоб.

В глазах волшебницы зажегся откровенно безумный огонь, лицо вытянулось. Просьба Силмэ подействовала на нее как злосчастное изображение Оркуса на баатезу.

Кургузые крылья модрона дёрнулись. Ситуация, вдруг, начала меняться стремительно, грозя выйти из-под контроля. Джайла была не в себе, - о! как это знакомо… И вполне преодолимо. Но сейчас угрозы могли не дать результата (особенно, учитывая, что Клауд, словно не найдя времени получше, именно сейчас в зубах ковыряться перестал). Более того, в таком состоянии с Джайлы бы сталось и напасть, невзирая на очевидную безнадёжность положения. И в таком случае велики были шансы, что Джайна окажется убитой до, а не после того, как поделится информацией.

Это никуда не годилось. Металлические пальцы Куба суетливо скользнули к рубильникам речевого синтезатора.

- Убирайся отсюда! Твои проблемы меня не касаются! - прошипела Джайна, угрожающе стиснув в руке жезл. - Ты! И твои прихвостни! Убирайтесь в Бездну!
- Мадам, успокойтесь! Нам просто нужна информация.
- Да, госпожа. Мы видим, что вы сейчас находитесь в сложной ситуации, а мы отнимаем у вас время, но если вы хотите, то мы можем препроводить вас до нужного места, взамен того, что вы просто повторите свою историю. Похоже, что вам нужна помощь. И если вы хотите, то лично я готов вверить вам свой клинок. Пожалуйста, помогите нам.

- Госпожа! – помещение наполнил оглушительный (Куб загнал громкость на максимум), звонкий, так что заныли оконные стёкла, молодой и с очевидностью женский, если не детский (переключатель тональности указывал на непонятную, и неизвестно кем и когда нацарапанную надпись «сёдзё», - сам Куб без зеркала видеть её не мог) голос. – Почему у вас гоблин под кроватью?

Под прикрытием «госпожи», о которой посыпалась штукатурка и три голубя за окном стали легче на четверть своего веса, на слово «почему» Куб ринулся вперёд. Ведь, люди обычно ждут, чем кончится фраза. Фраза должна была кончится захватом, разоружением и полной иммобилизацией, по методу медбратьев Заставы.

[AnneLinn]

(совместно со СтароВором).

Тем временем Фабио и Крон неуверенно шагали по Сигилу - эти районы города всё ещё были им практически незнакомы, да и без того нужно было соблюдать предельную осторожность. Немудрено, что из-за этого, а также из-за недавних событий драконид был чрезвычайно раздражён. А на ком можно было сорваться в данный момент?
- Чего ушастую с собой не прихватил? Или после рогов на уши уже не тянет?
- Да в тебе, я смотрю, впустую погибает комик. - Маг и сам был не в духе. В меньшей степени - из-за того, что пришлось тащиться чёрт знает куда с одним лишь Кроном, в большой - из-за того, что последней первее него додумался применить "магический снаряд". Ущемлённое самолюбие - ужасная штука. - Сейчас бы подрабатывал в каком-нибудь цирке. Представь, какой бы был аншлаг - первая в мире ящерица-юморист.
Бозаку это высказывание настроения не улучшило, но уходить в себя он явно не собирался.
- И чего такой хмурый? Небось, хотел с тем дьяволом перепихнуться, да не судьба?
- Знаешь, всему есть предел. Просто заткнись, хорошо? - Фабио нащупал в сумке статуэтку. - Иначе мы поубиваем друга друга, так и не дойдя до храма.
Бозак на секунду призадумался:
- К слову, несмотря на то, что отношение ко мне может быть крайне неоднозначным, переговорами лучше займусь я. А ты в это в этот время можешь попялиться на каких-нибудь там монашек или что ещё.
- Больно-то мне хочется связываться с этими святошами, но я не удивлюсь, если они захотят иметь дело с человеком, а не с непонятно чем неизвестно откуда.
- Ладно, с этим разберёмся на месте, но начать всё равно лучше мне.
- Валяй.
Всю оставшуюся дорогу до храма парочка провела в молчании.
Магу и дракониду пришлось неоднократно спрашивать дорогу и уточнять у прохожих, однако путь завершился раньше, чем им хотелось бы. Храм Бездны они узнали сразу. Его было крайне трудно не узнать либо упустить из виду. Здание из черного камня, с острыми серебряными шпилями могло бы показать и величественным и даже впечатляющим, если бы вид не портили нанизанные на эти самые шпили тела...
Весёлые ребята, как я погляжу. Твоя ушастая подружка могла бы и предупредить нас. - Рассудительному Крону представшее им зрелище не понравилось, однако чёрт их знает, этих фанатиков. Кучи трупов для них всегда были нормой.
- Я её знаю не больше тебя. - Прошипел в ответ маг, однако тут же нахмурился. - Слушай, а нам точно сюда? Что-то мне подсказывает, что местные гостей не любят...
- Ошибки быть не может. Раз уж взялись за дело, доведём его до конца. К тому же, вряд ли бы нас послали на верную смерть. Твоя подружка уж точно. - бозак сделал уверенный шаг вперёд.
Фабио бросил на спутника очередной убийственный взгляд, но всё же промолчал и двинулся следом. Человек и драконид оказались в темном зале, который освещался только ярким пламенем перед алтарем. Им сразу удалось рассмотреть колонны и дюжину каменных изображений странных рептилий. Завернутая в шелковую ткань статуэтка обожгла бедро мага.

Закутанная в мешковатое одеяние жричка бесшумно спустилась по лестнице. Отсвет пурпурного пламени плясал в ее глазах, придавая им откровенно зловещий вид. Она не удостоила нежданных визитеров даже подобием приветствия, а только вперила в них устало-выжидательный взгляд. Выкладывайте, мол. Неудивительно. Кому как ни ей знать, что редкий идиот сунется в Храм Бездны без веской причины. Впрочем, по выражению лица жрицы можно было догадаться, что лично она обрадовалась бы любому раскладу. Как серьезному делу, так и двум случайно забредшим беркам-суицидалам. Второму даже немножко больше.
"Храм как храм", - подумал Крон. - Видал я и более омерзительные, да и карга вроде бы не такая уж и ужасная".
- Многоуважаемая жрица, у нас есть к вам одно небольшое, но очень важное дело. Полагаю, вас может заинтересовать одна вещица... - Драконид ткнул зазевавшегося мага локтём в рёбра. Тот стиснул зубы и зашипел, но всё-таки промолчал. Неловкими движениями Фабио достал статуэтку и тут же сунул её бозаку, потому что жглась она невыносимо. Крон принял артефакт и поднёс его к свету свечей, чтобы жрица могла его как следует рассмотреть.

[AnneLinn]

Тем временем, в Районе Клерков.

От неестественно-тонкого механического голоса Куба у всех присутствующих только чудом не пострадали барабанные перепонки. Эладрин подумала о ветрах Пандемониума, которых она никогда не слышала, но о которых, тем не менее, была наслышана.
Джайна, явно не ожидавшая от модрона подобной прыти и подобного вероломства, на долю секунды растерялась, утратив последние остатки контроля над собой. Жезл выпал, с глухим стуком ударился об пол и откатился в угол. Однако волшебница не особенно огорчилась. Первый слой каменной кожи уберег ее от оглушения и полного фиаско. На губах женщины заиграла безумная улыбка. Она уже не обращала внимания ни на Куба, ни на остальных, а только издала громкий возглас. Раздался треск и гром падающего шкафа. Силмэ отпрыгнула и тихо выругалась. Пять скелетов благополучно окружили приключенцев. Щит, выставленный Фредом, позволил им выиграть несколько секунд.