[ar_gus]

Илья быстро разместился на отведённом ему месте в импровизированном лагере: сказалась привычка к полевым условиям. Он был вдвойне... нет, даже втройне доволен жизнью и полон энтузиазма. Мало того, что началось самое настоящее приключение, за которое ещё и деньги платят, между прочим. И началось вполне удачно: проведённые в пути экспресс-тесты показали, что дорожные трудности не сбили настроек аппаратуры и при необходимости можно будет делать необходимые анализы в любой момент. Так ещё и остановка выдалась весьма своевременная, как раз когда Решкин начал уставать от безделья и лёгкой качки. Ну и, в-третьих, удалось избавиться от раздражавшего Илью ярко-алого "спасжилета" - причём, кажется, даже с пользой. ему же самому вполне хватит при необходимости двух оставшихся: оранжевого и жёлтого. Но лирика - это, кончено, прекрасно. Однако пора бы заняться делом.
С лёгким разочарованием Илья огляделся. Вокруг, насколько позволяли видеть закрывшие существенную часть обзора палатки и машины, простиралась совершенно бесперспективная для геолога степь. Выискивать в ней случайные скальные выходы было бы делом неблагодарным, а наудачу запускать георадар... За такие дела в условиях дефицита электричества можно по шее получить, причём вполне заслуженно. Единственный шанс прервать вынужденное бездействие - деревенька, деревянные строения которой виделись неподалёку. Попасть бы туда! Но для этого... Решительно тряхнув головой, Решкин быстрым шагом отправился на поиски начальства. Система руководства отрядом в этой экспедиции, к слову, была для Ильи вовсе неочевидна: с одной стороны, есть руководитель разведгруппы - и спецпредставитель ООН и глава дипмиссии с другой. Не зная круга полномочий обоих не вдруг поймёшь, к кому из них обращаться. Впрочем, армейская служба быстро учит решать подобные дилеммы...
Заметив Ухина и улучив момент, когда руководитель группы не был занят неотложными делами, Илья буквально ринулся к нему, начав говорить ещё на ходу:

- Виктор Самуилович, позвольте - буквально на пару минут. Мне надо попасть в деревню. Подождите, - вскинул руки в останавливающем жесте, предвидя возражения. - Я всё объясню! Это не прихоть, а производственная необходимость, если угодно. Там же наверняка есть кузница, не может не быть... Значит я могу получить образцы руд и угля, если они его используют. Узнать, что и откуда привозят - в нашем деле любые сведения могут оказаться на вес золота. К тому же следует... кое-что проверить, одну важную гипотезу. Разрешите? Не в одиночку, разумеется - и обязательно потребуется переводчик.