[Robin Pack]

Комикс производит странное впечатление. Да, он превосходно нарисован. Да, он состоит из сплошных афоризмов. Его приятно раздирать на цитаты. В нём отличные диалоги. Потрясающе передана атмосфера Готэма, и в особенности образ жизни его наименее удачливых жителей.

Но в то же время Джокер выглядит полным ничтожеством. Нет, не потому, что у него грустная история за плечами - это как раз его спасает. А потому, что он не способен ни на что великое и ужасное. Не потому что добр или слаб. Просто не способен додуматься до чего-то такого.

Верх злодейства - подстрелить одного человека, отравить другого, посадить третьего на "американские горки" и спеть бездарную песенку. И это всё, что он смог придумать? Это - сверхзлодей? Это - человек, которого Бэтмен, фактически, держит за равного? Что в нём великого - здесь и сейчас? Я не вижу. Это не великий безумец, это обыкновенный бандит. Он мог бы ещё собачку пнуть или отобрать сумочку у старушки, и это было бы на уровне прочих его злодеяний.

И поэтому я не понимаю, почему Бэтмен с ним цацкается. Почему он пытается убедить Джокера встать на сторону "добра и света". Зачем ему на стороне добра этот жалкий паяц? Чтобы он выдавливал из себя улыбку и философские рассуждения, совершая добрые дела? Я не понимаю Бэтмена, когда он в конце предлагает Джокеру чуть ли не дружбу. Я был неприятно удивлён, читая это.

Джокер вообще не кажется сумасшедшим. Его речи о "бегстве в безумие" слишком разумны, слишком логичны, чтобы принадлежать безумцу. Он кажется совершенно разумным, хотя и злым, человеком, который мало что слышал о безумии и пытается его изображать. Цирк, парк атракционов, шоу уродов - всё это банальности, всё это из кино и книжек. Так ведёт себя человек, упорно доказывающий всем и себе, что он псих. Представленный нам Джокер - отчаявшийся и грустный человек, который изо всех сил убеждает себя, что он спятил, что он забыл своё прошлое, что он смеётся над миром. Сплошная сублимация своих комплексов и страхов - кстати, довольно хорошо переданная. Но не подлинное безумие.

У этой приземлённости есть и другая сторона. Джокер не настоящий псих и не настоящий суперзлодей - поэтому он больше похож на обычного бандита, какого мы можем встретить и на улице. Возможно, этим он придаёт комиксу жестокого реализма. Но этим же Джокер разочаровывает, и с этим ничего нельзя поделать. Этот Джокер не смог бы держать в страхе весь Готэм. Этот Джокер не способен удержать в руках даже скованного голого мужика.

Куда более потрясающее впечатление производит короткая история, изданная в том же томе - "Невинный парень". Вот здесь перед нами действительно последовательное, системное безумие, в котором человек страдает навязчивой идеей, оправдывает себя. Он убьёт Бэтмена - просто чтобы совершить что-то великое. А потом проживёт тихую, спокойную жизнь, полную маленьких добрых дел, заведёт семью, детей, и никто ничего не узнает. Джокер не сказал бы такого, Джокер - показушник, для него на миру и смерть красна. А этот парень готов жить простой обывательской жизнью, в которой ему всё сойдёт с рук. "И после смерти я попаду в рай", убеждает он себя.
Страшно иметь дело с человеком, убеждённым, что он попадёт в рай.