[Gasparo]

…- Цигель! Цигель! – перейдя на сигильский кант, нетерпеливо подбадривал эльф последнего из добровольцев, - исполненного достоинства шамана. – Ай-лю-лю!
Длинноухий уже отложил спицы и вытащил из стола пачку талонов на питание. На его узком, одухотворённом лице без труда читалось, что долголетие народа эльфов напрямую связано с регулярностью приёма пищи.
- Э-ге-гей, хали-хали! – добавил служащий совсем уж непонятно на каком языке, убедившись, что кант величаво-медлительную поступь спиритуалиста ускорить не способен.
Портал уже открылся. Первый, второй, третий, четвёртый, пятый, шестой добровольцы один за другим делали шаг через порог отделяющий склад от пыльного коридорчика и исчезали… седьмой приближался с неумолимостью рока.
Эльф хотел сказать ещё что-то, но передумал, ощутив напряжённость и значимость момента.
Миновав дверь, размеренным, твёрдым шагом Джаманд двигался среди вёдер и швабр. Портал закрылся.
- Вот, же ж! – сокрушённо покачал головой смотритель, когда коридор был пройден шестым участником экспедиции до конца, и отмеченная надписью «Для дам» дверь 388 со скрипом закрылась за гордой спиной шамана.

****

Отбытие второй группы прошло более гладко. На этот раз Дверь не сочла необходимым ставить подножки. Каждый, шагнувший в проём, обнаруживал себя не в пахнущем бюрократией коридоре, а в пугающе узкой каменной щели. К счастью, свет маячил совсем недалеко. Но героям пришлось потрудиться, поспешно (ведь, на передних напирали задние) протискиваясь к нему.
Щель выводила в неглубокую скальную нишу. Площадка переходила в карниз нависающий… Вот, тут возникали проблемы, так как густая облачность не позволяла рассмотреть над чем именно нависает карниз. Но ощущения путешественников красноречиво подсказывали, что Скачущая Дверь забросила их высоко в горы. Ни у кого не заложило уши, что неизбежно происходит в случае портального перехода из разреженной атмосферы Сигила в область с нормальным давлением.
Почти отвесная каменная стена продолжалась по обе стороны от ниши. Вдоль стены змеилась идущая круто на подъём тропа. Добротные, широкие ступени явно были вырублены в камне давно, но дорога не производила впечатление реликта минувших эпох. Судя хотя бы по количеству мусора в нише (в его составе преобладали кости и корки), тропа использовалась регулярно. Ниша же являлась популярным местом отдыха.
Жителю Прайма в этом мире странной показалась бы лишь одна особенность (для сигильца, напротив, привычная и успокаивающая). Несмотря на то, что светло было, как в самый разгар дня, направление на солнце определить оказывалось невозможно, и облачность едва ли была тому виной.
Некоторое недоумение мог вызвать и взгляд вверх. Да. Там тоже были облака. Но непосредственно над головой небо казалось значительно темнее, словно некая мрачная масса нависала там, просвечивая сквозь тучи. И это не мог быть ещё один карниз, - даже на планах, где всё больше, чем можно вообразить, не бывает столь огромных карнизов. К тому же, «карниз» явно не обрывался, а постепенно сходил на нет, чего с камнем уж точно не случается. Молочная дымка облаков становилась тем светлее, чем дальше она находилась от каменной стены.