|
Глава пятая.
"Только тот выживает, кто сильней и быстрей..."
(Таис, "Волчица")
"Пока зубы не лязгнут
И вожак даст нам старт,
И пойдёт свистопляска,
И кураж, и азарт!"
(Оттуда же)
Пёс возьми, а вот дальше-то дорогу забыл!
Михаил слез со спины вожака и замер в нерешительности, осматриваясь по сторонам. Как-то не хотелось объявлять волкам, что заблудился.
Но тут серые, сами того не подозревая, выручили его. Они понюхали воздух и мохнатой рекой бесшумно потекли следом за Волком, первым свернувшим влево. И скоро остановились.
- Тихо всем,- прошипел вожак, обернувшись человеком.- А ты лезь на это дерево. Спустишься- сам убью!
И для пущей убедительности он показал Михаилу кулак.
Мальчик попробовал возражать, но тут услышал раздавшийся совсем близко рёв и взлетел на дерево едва ли не быстрее Вронского, даром что не имел крыльев.
- Истинный крест, я такого ещё не слышал!- шепнул он ворону, крестясь. Вронский согласно кивнул.
А о том, что страшновато сидеть так высоко, мальчик умолчал. Как и о том, что смотреть вниз тоже страшно.
И уж тем более видеть, что сейчас будет!
По крайней мере, когда один из переярков сорвался с места и с серебряным ножом в руке бросился на врага, Михаилу очень захотелось закрыть глаза, желательно покрепче. Но он пересилил себя и не сделал этого.
- Я не давал команды атаковать!- отчаянно заорал Волк. Да где там!
- Да один хер, он нас уже учуял!- хриплым голосом ответил один из матёрых со шрамами на лице.
- Лют, но не при ребёнке же!- вожак указал пальцем себе за спину.
- А хоть и не при ребёнке. Или ты надеялся сына Девяти Племён врасплох застать?- пристально взглянул на него сородич, обернулся волком и рванулся вперёд.
А переярок, оказавшийся самым прытким, первым и погиб. Тигр мигом обернулся черноволосым мальчишкой неопределённого возраста (стой, а почему тогда он в зверином обличье взрослый хищник. а не тигрёнок?) и махнул рукой. Смельчак упал, пронзённый собственным ножом, вошедшим в горло.
- Что-то мне такие шуточки не нравятся, -прорычал, остановившись, Лют.
- И чем мы на такой талант можем ответить?- спросил один из молодых волоков.- У нас из всех колдовских штучек в одном кармане- вошь на аркане, в другом- блоха на цепи!
Волк в ответ сделал знак рукой, не сводя внимательного взгляда с настороженного тигра:
- Так, всем обернуться!
- Как, с ножами?- испугался один из перярков.
- С ложками, твою мать!- гаркнул, повернув к нему голову, вожак.- Дурацкие вопросы задавать потом будешь!
И в тот же миг едва успел обернуться сам.
Но всё-таки успел. Поэтому не пал от собственного ножа, как тот смельчак, который уже рассыпался в прах. Затем что-то коротко пролаял. Вся стая сделала шаг вперёд, видимо, готовясь броситься на врага.
И тут волк, который спрашивал про ножи, совершил ту же ошибку, что и первый. А именно- бросился вперёд без команды.
Остановил юнца тигр-оборотень. Выхватив откуда-то самострел и выстрелив храбрецу в лоб.
Подождите, а откуда у него оружие, оставшееся лишь на картинках в сохранившихся со времён первопоселенцев книгах!
Но раздумывать об этом было некогда. Неприятель выстрелил уже в Волка, и тот еле сумел увернуться.
Без приказа с места сорвался Вронский (Михаил вспомнил, что у того есть дар убивать на лету клювом). И быстрее выпущенной из лука стрелы полетел на врага.
Враг перевёл на него взгляд разноцветных глаз и что-то сделал. Михаил не успел понять, что, но ворон в тот же миг полетел, кувыркаясь, наземь.
Да-а, не очень-то такого одолеешь!
Да и не торопится уже стая нападать. Присмирели после тигриных фокусов, ждут, чтобы он первым начал. А тот оглядывается- их нападения ожидает!
А как они на него набросятся, тут он их небось всех и положит. И не поможет волкам то, что их много. Правдивыми небось слова Волка о том, что они не вернутся, окажутся...
А вот если ошарашить кое-кого шишкой по голове, это, может, и поможет. По крайней мере, отвлечёт врага.
Дурак косорукий, да не по той голове!
Но было уже поздно. Удивлённый Волк обернулся, потирая голову, и в этот момент незваный гость снова выстрелил...
|