[Ранго]

13.

Скрытый текст - 3-1 (б):

Ближайший налётчик мимоходом ударил его по голове. Тело наполовину ввалилось в дом, растянувшись на пороге. Лучина прокатилась по сырой земле и, зашипев, погасла. Россыпь искорок медленно угасали под ногами.
Теперь уже из домов выскакивали и другие люди. Застигнутые врасплох, полуголые, чаще безоружные. Ещё несколько жертв. Варяги врывались из избы, шарили по вещам.
– Варяги! – раздался истошный бабий крик и тут оборвался, сменился всхлипыванием. Кого-то уже тащили, скрученного, к лодкам.
Асмуд вывел свой отряд к зерновым ямам. Хлеба хватило бы на длительную дорогу на юг и ещё бы осталось для торговли.
– Здесь оно, я видел.
Перед двором старейшины, самой большой, вытянутой постройки посёлка собирались защитники. Почти полуголые воины с копьями и топорами. Двое лучников полезли на крышу. Сам старейшина – коренастый мужик с широкими плечами – успел облачиться в панцирь из выдубленной коровьей шкуры.
– Свет! – рявкнул он.
Вспыхнули факелы. При свете он разглядел немеряное число нападавших и вдруг узнал Рулава.
– Ты! Предатель! Мы же договорились.
Рулав наклонился к Асмуду.
– Этот меня запомнил. Придётся убить их всех.
Старейшина знал чужой язык:
– Бегите! Прячьтесь в лес! Мы их задержим. Стена щитов!
Слишком медленно для норманнов. Да и какие щиты, когда половина с дротиками. Рулав бросился в самую гущу, размахивая топором. Резко уклонился от выпада копьём, перехватил древко свободной рукой и тут же рубанул наотмашь. Ещё одно тело под ногами. Строй славян рассыпался. Ещё бежали, на ходу кидая дротики, и даже припечатали одного из налётчиков, но всё уже было решено. Лучники выпустили несколько стрел, но их было слишком мало, да и ночью не разгуляешься. Через мгновение их число уменьшилось наполовину. Топоры можно было ещё и метать.
– Убивайте! Убивайте! – рычал Рулав, весь липкий и влажный от чужой крови.
Ещё тела, не все успели воспользоваться темнотой. Теперь уже сами налётчики зажигали факелы для охоты на жертв. Кто-то ради шутки подпалил крышу одной из изб. Пламя разгоралось…
– В пути мне пригодятся рабыни, – заметил Асмуд.
– Хорошо, убивайте всех, кроме рабынь.
Теперь уже света было с избытком. Под бабий вой и редкий лязг клинков, треск занявшихся пламенем брёвен проходило разграбление. Зерно уже вынесли, теперь отбирали пленниц. Старых или некрасивых – убивали на месте.
Со всех сторон на старейшину надвигались копья. Его люди давно сбежали или лежали грудами. Множество славян и лишь одно тело норманна. Велика расплата за беззаботность.
– Улыбайтесь! – закричал, ополоумев, старейшина. – На меня смотрят боги!
И, раскрывшись, он ринулся в бой. Шансов у него не было...
Налётчики собирались у реки. Награбленное добро давно погрузили, десяток пленниц сдавленно рыдал на корме. Асмуд возвращался последним. Его лицо кровоточило от глубокой царапины, пересекающей правую щёку.
– Задел таки, стерва! – пояснил он. – Ничего, ещё встретимся в Вальхалле.
– Куда ты теперь? – спросил его Рулав. Он уже успел отмыться в реке от крови.
– Поищу службы у более достойного конунга. А если не найду, так подамся к грекам. Всё лучше, чем ловить здесь мух.