Всё началось в парке тёмной-тёмной ночью. Как раз подошло время новолуния, ещё и облака затягивали небо. Огни с улиц не могли пробиться сквозь деревья к главной аллее, а фонари парка все как один сломались. Не иначе по злому умыслу, для простой халатности масштаб аварии был великоват. Впрочем, чего только в нашей стране не случается...
Сверху падал снег, но слишком мало, чтобы сохранить следы молодого офицера, бредущего вперёд почти наощупь. В потном кулаке он сжимал какую-то невзрачную бумажку. Ничего более при нём не было: напади грабитель, остался бы с носом. И как пить дать, в жизни бы бандит не узнал: каракули, нацарапанные на той самой бумажке, стоят дороже сотни мобильных телефонов...
Молодого человека ждали. Из тьмы выступили четыре фигуры, а одна появилась сбоку: наверняка, сопровождала офицера всю дорогу по парку. Заметив силуэты, тот остановился... сделал глубокий вдох и решился подойти ближе.
- Как пройти в библиотеку? - поинтересовался приглушённый бас.
- В три... эээ... часа... ночи? - пробормотал офицер с дрожью в голосе.
- Ну-ну, ещё только час, - тот же бас усмехнулся. - Как, Вань, удалось?
Офицер закусил губу.
- Так точно... - скорее выдавил из себя, нежели отчеканил молодой человек.
- Смелее! - подбодрил его собеседник. - Ты правильно поступил! Таков уж закон эволюции - выживают сильнейшие, и в геополитике он применим так же, как и в джунглях. Кто этого не понимает - прочь с дороги!
- Да, но... я думал, запрос придёт от самого Ру́би-первого... Почему он не должен знать?
- Ру́би-первый слеп, как и остальные! - фыркнул голос. - От него нет никакой пользы.
- Послушайте! - офицер вдруг вспылил. - Так дела не делаются, всё-таки он...
Молодой человек не договорил. Та тёмная фигура, которой принадлежал бас, щёлкнула пальцами - и другой силуэт направил на Ваню руку. А в следующее мгновение офицер ощутил сильный удар в грудь. Он не смог удержаться и рухнул на спину. Наверняка несчастный пробовал кричать - но та же сила, что нанесла удар, загоняла звуки обратно в глотку, мешала дыханию и, заодно, прижимала к земле. К бедняге подошла третья фигура и поднесла руку к области сердца - не касаясь, однако, одежды. Прикрываемый ладонью, электрический разряд сверкнул почти незаметно... и молодой человек вовсе перестал дышать.
Убийца извлёк из кармана хирургические перчатки, надел их, бегло ощупал тело и аккуратно вытащил из тёплого ещё кулака ту самую бумажку, затем встал и присоединился к остальным. Несколько минут силуэты тихо совещались, что делать с трупом. В итоге решили оставить его в парке, и все пятеро растворились в ночи. Гибель офицера выглядела результатом сердечного приступа. Никаких отпечатков пальцев не осталось, и самый дотошный следователь не доказал бы, что произошло убийство. Потому таинственным фигурам казалось, что им нечего опасаться...