И в первом выпуске - пару слов о основных людских государствах Млечного пути. Каждую из этих стран я продумывал долгие годы после того, как составил глоссарий по вселенной, и они обрастали деталями. Я опирался на штампы - и играл с ними, я добавлял детали и вписывал отсылки...
Земная, а позднее - Солнечная Федерация - типичная страна-протагонист. Родина человечества, с демократией, наукой и культурой, дипломатией, прочими хорошими вещами типового человеческого государства будущего. Но этот образ "дефолтных землян" складывается лишь при поверхностном взгляде. При ближайшем рассмотрении Федерация, внезапно - это вархаммеровский Империум-"лайт". Гигантский бюрократический монстр, раскинувшийся на огромную часть Галактики, где приказы из столицы идут по инстанции годами и десятилетиями, уровень жизни сильно варьируется от планеты к планете, а на границах вечно кто-то с кем-то воюет (Земля-столица не всегда даже в курсе, кто и с кем). Есть даже своя Инквизиция - Корпус федеральных приставов, с правом вынесения и исполнения смертных приговоров на месте. При этом, разумеется, жить в Федерации полегче. Хотя бы формально здесь принимаются демократические ценности как основные (хотя демократия на Земле имеет крайне авторитарные формы), здесь светское государство (хотя есть "официальная" религия галакционизм, некогда искусственно слепленная из трёх авраамических), здесь у граждан есть права, гарантированные конституцией, и свобода мысли (со свободой слова сильно похуже, но в целом и она обычно есть - за анекдоты про Президента не сажают).
Хотя в Федерации развитое гражданское общество, армия играет в её жизни огромную роль - так как она служит "цементом", скрепляющим субъекты. Воинская служба - обязательная. Пол, раса, религия, инвалидность - не дадут вам освобождения. Как говорят в федеральных военкоматах: "Если у призывника нет обеих ног - мы найдём ему сидячую работу". Хотя, скорее, такому призывнику предоставят протезы по льготному кредиту, который он отработает ещё до конца срочной службы. И хотя, отслужив положенный срок (от двух до пяти лет), гражданин наверняка не вспомнит об армии больше, такая практика означает, что мобилизационный резерв Федерации примерно равен её взрослому населению. А мощнейшая промышленность способна снабдить эти триллионы солдат оружием и техникой на достойном уровне. Ничего удивительного, что по итогам Пятой Межзвёздной войны мы знаем больше имён прославленных имперских военачальников, нежели федеральных - потому что именно имперцам приходилось проявлять находчивость и изобретательность для одержания побед. Общество землян нельзя назвать милитаризованным, однако лозунг "Служи Федерации!" идёт через столетия неизменным.
Казалось бы, такая структура не очень стабильна - но сами её размеры обеспечивают Федерации живучесть. Мятеж и отпадение целой республики или субсектора - весьма незначительное событие по её масштабам. За века существования Федерация не раз с треском разваливалась, но каждый раз, когда она теряла одни территории, то прирастала другими... Федерация меняла название, конституцию, географию, размеры, расово-национальный состав (монорасовое государство, двухрасовое, снова монорасовое...), но неизменным оставалось президентское кресло на старой Земле. Неизменной оставалась и сама Земля - холодная, опустевшая колыбель человечества, где человеческая жизнь ютится лишь в нескольких городах, административных и научных центрах огромного куска Галактики.
Федерация - это гигант, вокруг которого вертится Млечный Путь. Но гигант этот испытывает большие проблемы, когда желает почесать пятку...
Скрытый текст - Остальные игроки:
Старая Империя - другой стандартный космооперный типаж. Потомки земных колонистов, которые гораздо больше доверяют оружию, чем переговорам. Обусловлено это их непростой историей - первый контакт с внеземной жизнью для тогда ещё не Империи закончился войной с местными зергами, которую имперцы неожиданно блистательно выиграли (на самом деле потому что Рой у нас сравнительно миролюбивый и, получив по носу, просто пожал плечами: "Ну и ладно", после чего отправился колонизировать другой сектор, где нет кусачих аборигенов). Примечательно в имперской истории то, что до войны с Землёй империя была конституционной монархией, а вот после - стала абсолютной. Потому что Новая Империя - по сути, плод трудов одного харизматичного лидера, собравшего воедино ошмётки старой державы.
А так - всё, как положено. Любовь к дредноутам, офицеры в чёрно-красных мундирах, лёгкий налёт шовинизма (но весьма в меру - особо права нелюдей никто не ущемляет, в законах ничего такого не прописано), экспансия за счёт присоединения мелких соседей. У Новой Империи - ровно та же эстетика, но совершенно другая начинка. Кое-кто удивится, но в моей вселенной капитан Кирк, скорее всего, командовал бы имперским звездолётом. Прижатая к краю исследованной Галактики, Новая Империя активно занялась изучением неведомых глубин космоса и их освоением, наведением контактов с новыми расами и так далее. А армия Новой Империи - едва ли не самая маленькая среди ведущих держав, зато безупречно вышколенная и оснащённая. Она абсолютно непригодна для полномасштабной войны, зато превосходно справляется с локальными задачами.
Союз Миров Социализма - местная Куба до войны, СССР начала 30-х - после. Сравнительно небольшое государство с мало кому в Галактике понятным государственным строем, отхватило солидный кусок Империи в конце войны, пользуясь моментом. И, что особенно удивительно, сумело его переварить - хотя кусок был раза в три больше самого Союза. Конечно, освоение далось непросто - тут и трудовые подвиги, и массовые репрессии, и чего только не было. Но в итоге малозначительная страна вошла в список сверхдержав, и теперь весьма интенсивно лезет в дела мелких соседей. Что из этого выйдет - даже автору сказать сложно...
