[Shery]

"Какого фрэлла!!!"
Шер пришла в себя и... поняла, что привязана к столбу, укрепленному посреди груды сокровищ. Сквозь обрушившийся потолок в зал попадал свет восходящего солнца, играя на гранях драгоценных камней, отражаясь от оружия, доспехов, монет и других сокровищ минотавра, стоявшего неподалеку.
"Стоп! Я же прикончила минотавра. Тогда что ЭТО такое? Маг не говорил, что их будет двое!"
Раздражение медленно, но верно закручивалось в тугую спираль.
"Это путешествие меня доконает! За все годы моих странствий я не проиграла ни одной битвы и не попала в плен, но после встречи с Крылатым я, похоже, побила все мыслимые рекорды!"
Попытка пошевелиться показала, что к столбу Шер прикрутили основательно, и так просто из таких пут выбраться не удастся. Движение разбередило запекшуюся было рану на спине, из горла девушки вырвался стон. Минотавр пошел было к своей пленнице, но тут факелы выхватили из темного прохода приближающуюся фигуру. У Шери от удивления брови отправились в гости к челке, когда она разглядела пришедшего.
«Крылатый? Он что, жив?!»
Минотавр тоже заметил гостя и развернулся в его направлении, подтвердив тем самым, что это не призрак и не плод воображения, разыгравшегося после очередной потери сознания. Видно было, что первый минотавр неплохо потрепал архангела.
Шери взглянула в глаза того, кого не надеялась больше увидеть. И только одна мысль с грустью промелькнула в голове: «В таком состоянии он не сможет справиться с минотавром».
А дальше произошло то, что заставило брови девушки остановиться на полпути к челке и выстроиться не домиком даже, а целым дворцом!
Крылатый где стоял, так и уселся со вздохом древнего старца на пятую точку. Перед собой он водрузил сумку с походными вещами и начал не спеша вытаскивать оттуда хот-доги. Последней архангел достал бутылку вина. Критически оценил получившуюся композицию. Взгляд его так и говорил: «Ну, за неимением лучшего и это сойдет».
Минотавр сначала напряженно наблюдал за гостем, готовый в любой момент вступить в бой. Но, когда архангел нагло сел на пол прямо перед его носом, поза чудовища стала настороженно-недоумевающей. Из ноздрей попеременно вырывались всрапывания и сопения.
Крылатый порылся в сумке и достал два бокала и игральные кости.

Скрытый текст - кости:

- Эх, и выпить-сыграть-то не с кем!
От его наигранного вздоха у Шер пробежала гневная судорога через все тело, глаза сузились, скрип зубов разнесся эхом по пещере. Минотавр же дернул ухом и, потоптавшись на месте, устроился напротив архангела.
«Я схожу с ума. Мне это снится. Этого просто не может быть!!!»
Пока Шер занималась самовнушением, Крылатый налил вино в бокалы и произнес:
- Ну что, сыграем в любимую игру? Бросаем кости, у кого очков больше, тот выпивает бокал вина.
- Не смей трогать мое вино! И вообще, меня уже достало висеть на этом столбе!
Гневный возглас Шери канул в пустоту, как будто между ней и сидящими был звуковой барьер.
«Я сама убью этого пернатого мерзавца! Нет, не так. Я убью их обоих!»
Минотавр некоторое время сидел без движения, будто обдумывая слова архангела, а затем резким движением сгреб лапищей кости, потряс и бросил на пол. Крылатый в свою очередь этак буднично бросил кости. Судя по удивленному выражению лица, возникшему на его… кхм… лице, он проиграл. Минотавр настороженно посмотрел на архангела.
- Пей, вино чисто от ядов и магии.
Как бы в доказательство своих слов Крылатый взял свой бокал и отпил большой глоток вина.
«Ну кто так пьет благородные выдержанные вина! Сначала замучаю, а потом только убью!!!»
Минотавр, подождав некоторое время (проверяет, когда окочурится его оппонент что ли?!), взял второй бокал и, понюхав его, выпил все до капли…
Так игра продолжалась, пока бутылка не показала дно. Архангел не выиграл ни разу. Горестно вздохнув, он произнес:
- Что-то мне сегодня не везет. Да и вино кончилось. Может сыграем на что-нибудь другое?
С этими словами он пошарил вокруг себя, и, подхватив свой меч, водрузил его перед собой.
- А что ты будешь ставить?
Минотавр нервно заерзал на месте. Взгляд его метался от одного предмета сокровищницы к другому. Но был этот взгляд несколько рассеян… Похоже благородный напиток нашел-таки дорогу к разуму чудища и благополучно затуманил его.
- Понятно, не хочешь расставаться со своими сокровищами? А давай сыграем на нее!
Весело усмехнувшись, архангел указал в сторону девушки. Минотавр обратил свои вконец окосевшие глазищи на пленницу и, после некоторой мысленной оценки, утвердительно кивнул.
«Крыыыылатыыый!!!»
Сам воздух начал искрить рядом с Шер, из горла доносилось приглушенное рычание.
- Я вообще-то не вещь, чтоб на меня играть!
Полное игнорирование раздражало похлеще комара, пищащего над ухом. Архангел и минотавр по очереди кинули кости…
- Ты опять выиграл! Что ж за напасть такая! Давай еще раз. Я ставлю… свои доспехи. Правда они бесценны, так что тебе придется поставить что-то существенное. Давай так: я ставлю доспехи, а ты – мой меч, пленницу и две вон те бесполезные блестючки (кивок на осколки артефакта).
Минотавр то ли из-за выпитого не смог оценить условия, то ли азарт игры притупил его настороженность, то ли и то и другое. В любом случае он согласно кивнул.
Кости были брошены. Наступила тишина, а затем из глотки чудовища раздался жуткий рев… И означал он проигрыш.
Архангел довольно усмехнулся.
- Я выиграл.
Минотавр вскочил на ноги, раздувая ноздри. И кто знает, как стал бы выкручиваться Крылатый из сложившейся ситуации, но в этот момент гнев Шер достиг своего апогея…

Скрытый текст - пламя гнева:

… - Шер, я дам тебе ключ к силе, которой ты сможешь воспользоваться в критической ситуации. – Варгран говорил как всегда спокойно и тихо. Он был истинным мастером, и неопытная еще тогда Шер по-детски восхищалась им. – Этой силой обладает любая женщина. Слушай же: мышцы женщины несколько отличаются от мужских. У вас в мышечной ткани есть вкрапления жировых клеток, которые в критической ситуации расщепляются и преобразуются в энергию. Огромное количество энергии. За счет этого вы можете поднять огромный вес, например. Ты можешь вызвать эту силу, доведя себя до безудержной ярости. Но помни, восстанавливаться после этого ты будешь долго, очень долго…
… Мышцы Шер резко напряглись, веревки затрещали. Гневно опущенна голова, глаз не видно из-за челки. Еще одно усилие и веревки бессильно начинают опадать. Девушка присела на одно колено, нащупав эфес валяющегося рядом со столбом меча. Два коротких, едва уловимых прыжка, один длинный. Клинок погружается по самую рукоять в спину чудовища, которое только начало поворачиваться на странный шорох. Шер распрямилась, но головы так и не подняла. Правая рука была окровавлена, а в левой был зажат… осколок артефакта (и когда только успела!).
- Бери свой осколок и пошли.
Крылатый вздрогнул от этого голоса. Безразличие и холодность сплелись в нем в единое целое. С опаской взглянув на напарницу, архангел прошел к горе сокровищ, взял второй осколок и направился за Шери к выходу.