[магеллан]

Парамонов замысловато выматерился, остановил танкетку, ярко осветил вожака обоими прожекторами и вопросительно посмотрел на Воронова.
- Готовь финку, Савельич, - спокойно произнёс командир. – Бьём ему в глаза – ты в правый, я в левый; потом дорежу гада штыком.
Левой рукой Воронов вынул «золинген» из ножен на поясе, правой – финку из-за форменного гюйса.
- Мой тоже возьми; на всякий пожарный, - Парамонов выдернул из ножен свой штык и заткнул клинком за ремень Воронова.
- Я пошёл, команда на выполнение бэчепервая, товсь – когда спущусь на землю, - коротко проинструктировал командир водителя.
- Есть, - кратко ответил Парамонов и перехватил финку за клинок.
Командир откинул люк, соскочил на землю и сделал шаг к вожаку. Вызов был принят. Волк отпустил Скоморохова и также сделал шаг навстречу противнику.
- НОЛЬ! – бешено закричал Воронов.
Ждавший этой команды Парамонов тут же показался из люка. Две финки, пущенные моряками, просвистели в воздухе, но не нашли цель; на том месте, куда метились люди, уже никого не было. Волк будто прочёл человеческие мысли – жала финок воткнулись в землю спустя мгновение после того, как вожак стаи метнулся вправо. Зверь резким прыжком достиг того, кто только что хотел обмануть животное.
Удар тяжёлых лап повалил вожака людей на землю – но товарищ Ван не зря мучил Воронова изнурительными тренировками. Теперь моряк опередил зверя и перекатом ушёл от ещё не успевших опуститься ему на грудь волчьих лап. Вскочив на ноги, Воронов бросился вперёд к правому боку волка, правым клинком чиркнул его по кончику носа – ещё одной болевой точке – вскочил на круп животного, с силой вонзил оба клинка в пространство между ушей и резко потянул рукояти на себя. Вожак трепыхнулся и затих; клинки поразили его мозг.
В свете прожекторов командир заметил, что Скоморохов уже находится в машине и занимается плечом Громова.
Стая притихла. Воронов выдрал из головы волка оба штыка, заткнул их за ремень, соскочил со звериной туши, не без труда рывком взвалил её на плечи, подошёл к костру с обгоревшими трупами зверей и швырнул мёртвого противника в огонь.
Оставшиеся пять огромных волков – три самца и две самки, видя, что их вожак погиб от руки более сильного, переглянулись между собой и медленно подошли к победителю. Не демонстрируя никаких враждебных намерений, они с покорностью посмотрели в глаза новому вожаку стаи. Они как бы говорили старшине: «Приказывай! Теперь ты – наш вождь и хозяин!» Они были готовы драться рядом с ним плечом к плечу с его врагами и врагами его товарищей и, если надо, погибнуть, как один.
Один из зверей напомнил старшине дивизионного Полкана – огромного самца немецкой овчарки, прибившегося к бронедивизиону около польского города Люблин. Однажды ночью, когда два польских лазутчика попытались поджечь бочки с ГСМ, Полкан искалечил одного из врагов и задушил второго…
Ярость покинула старшину. Воронов присел около волка-Полкана и погладил ему морду – совсем как тому псу. Встав, моряк указал рукой в темноту и громко сказал:
- Вот ваш дом! Вы свободны! Идите – и не трогайте нас!
Стая послушно покинула стоянку в направлении, которое указал старшина. Проводив зверей взглядом, он подобрал вонзившиеся в землю финки.