Центр старого города, библиотека.
Городская библиотека располагалась в двух кварталах от старой Ратуши, в большом особняке с высокими "соборными" окнами и колоннами, подпирающими карниз над входом. Мозаичные буквы, составляющие слово "вивлиофика", выщербились, части из них не хватало. Само по себе здание, некогда бывшее, вероятно, гордостью Города - ещё в те времена, когда не было новомодных новостроек с рекламными телеэкранами и фальшивым неоновым светом, а Старая ратуша, да и добрая часть построек в этом районе, обходились без приставки "старый" - сейчас же он выглядело неухоженным, забытым, как давно не навещаемый родственник из какой нибудь провинции. Многие давно переехали в "New City", а здесь... и улицы не улицы, а как будто коридоры в музее, где каждый дом - экспонат, подёрнутая пылью часть истории.
В холле вивлиофики было темно - электричество тут отключалось с завидной регулярностью. Есть учесть возраст постройки, а изнутри её старость ощущается особенно живо, было странно, что тут не разу не загоралась проводка - в миг бы одни развалины остались.
Скользнув взглядом по бесстрастному морщинистому лицу библиотекаря, даже не взглянувшего на вошедшего, Уинстон положил свою карточку, жёлтый прямоугольный кусок картона с оттиском, в специальную коробку-картотеку, и, привычно скользя между столами, направился к своему излюбленному месту - далеко от входа, окон и других столов.
Книга лежала с закладкой на последней прочитанной странице - тем немногим, кто сюда ещё ходил, позволялось оставлять выбранные тома на своих столах, и с закладками, лишь бы ставили на место по прочтении. На бордовой обложке тускло поблескивали позолоченные буквы: "Булава ведьм".
За пару мгновений восстановив в голове краткое содержание нескольких предыдущих глав, Уинстон углубился в чтение, как будто и не уходил никуда.
/зевок/ "Ну и надолго сегодня?"
"Пару часов... не знал, что ты куда то торопишься?"
"Уинстон сострил. Давай я сбегаю за фотиком. Ах, вот досада, шутка уже закончилась... но ты же повторишь её "на бис", да?"
"Ты в добром гуморе, я вижу. А где же твоё вот это "случится что то ужасное"?"
"А тебе не терпится, чтобы оно случилось? Молись, болван, чтобы мои предчувствия оказались лишь паранойей."
"Сам ты болван. Отлезь, я хочу два часа побыть в тишине."
"Ну-ну..."