[Val'kiriya]

Всех прошу заценить начало моего произведения и указать мне на ошибки. Критикуйте.




Игорь Рамков сидел на подоконнике в черном коридоре на последнем этаже научного центра «Стрела» и смотрел в небо. Рядом почти бесшумно его боевой товарищ Сергей Бесчастный возился с замком двери вычислительного зала, куда они пытались проникнуть. Игорь вспоминал.
На Вести была зима. Дороги вокруг космодрома были покрыты коркой острого шипастого инея, а на крышах домов и во дворах лежал снег. Город сверкал, но стальной блеск зданий терялся среди множества крохотных морозных лучиков. Игорь шел по улице, и шар местной звезды, похожей на закатное Солнце отражался в уголках его черных очков. Несколько раз у него над головой проносился пассажирский планер, бросая на землю голубую тень. Дороги были абсолютно пусты. На межуровневых площадках-остановках, висящих в трех метрах над землей, тоже никто не стоял. Люди боялись воздушного налета и старались не выходить на улицу. Через систему проходил путь отступления боевой колонны пиратов, и здесь об этом знали от примчавшихся на заработки космических странников. Город был до отказа набит нелегалами. Время ночных гулянок прошло, у свободных летчиков кончились деньги, и они поодиночке сидели на квартирах под шипящими аппаратами передачи экстренных сообщений и ждали. И сверкающие здания, хрупкий блестящий снег и оранжевые лучи местной звезды, казалось, тоже застыли в тревожном ожидании. Игорь только-только вернулся с планеты Университет, в его портфеле в светящейся чистым красным цветом папке лежал диплом об окончании спецкурса по космонавигации. И ещё совсем недавно он вышел из здания Ректората, главной организации Университета, и в который раз попытался отыскать на Аллее Славы свое имя. Он точно помнил, как в день выпуска вместе со своими радостными, полупьяными товарищами, такой же радостный и полупьяный, вырезал его на одной из плиток, отведенных для их курса. И с тех пор не мог найти. Мимо по аллее пробежала молодая девушка и вдруг быстро замерла, качнулась вперед-назад и остановилась. Она чуть-чуть склонила голову и рассмотрела тротуар у себя под ногами. Потом легко сорвалась с места и побежала дальше к входу в Ректорат, вся сверкая от солнечных лучей и собственного счастья. Игорь пошел туда, где останавливалась незнакомка. Её звали Яна Грец. А рядом, на других плитках были вырезаны имена её товарищей – Евгений Дар, Юрий Захаров, Алекс Кло…
Молодой человек сидел на подоконнике и смотрел в небо. Звезд было много, столько же, наверное, сколько людей в огромной галактике. И каждый человек – это звезда. И кто-то умеет зажигать звезды, а он, Игорь Рамков, умел их гасить, разгорающиеся и яркие – все, без разбора.
- Кажется, готово, - прошептал Сергей. Он стоял на одном колене напротив замочной скважины, из которой торчал крепеж универсальной отмычки, - Осталось только толкнуть ручку.
Игорь спрыгнул с подоконника, подошел к двери и прижался к ней ухом:
- Его там нет.
- Возможно, - кивнул его товарищ, - А, скорее всего, он просто тихо сидит. Не куда ему оттуда деваться.
- Владимир Окружной, - громко и спокойно заговорил Игорь, - С вами говорит Преследователь. У вас есть минута на то, чтобы открыть дверь и добровольно сдаться. В этом случае я гарантирую наибольшую возможную снисходительность по отношению к вам. Время пошло.
Сергей отошел в сторону, к окну. Игорь сделал несколько шагов назад и взял дверь на прицел. Ответа не было. Тишина звенела в ушах, рассыпаясь сотнями воображаемых выстрелов. Сергей тихонько поскреб пальцами по подоконнику. Игорь, не переставая наблюдать за дверью, протянул в его сторону руку раскрытой ладонью вверх, и Сергей вложил в неё дополнительный генератор защитного поля. Игорь нажал кнопку включения, опустил предмет в карман, приблизился к двери, спиной навалился на стену сбоку от неё со стороны петель, прижал руку, державшую лучемет к груди так, чтобы дуло смотрело внутрь зала, и резко надавил на ручку. Никакого движения внутри слышно не было. Нелегал со всей силы саданул по двери ногой, она отъехала в сторону, открывая обзор. Место Владимира у стойки пустовало. Игорь, осторожно убирая в кобуру лучемет, перешагнул невысокий порог. В зале стояла гудящая тишина. Наверху, под потолком, висел ярко-синий пластмассовый шар, источая блеклое завораживающее сияние. Сергей, почему-то вдруг остановился около бокового иллюминатора и прижался к плотному стеклу, как будто хотел свысока полюбоваться темнеющим городом. Игорь тоже рассеянно глянул в «окошко» на черное небо, обрамленное по краям бордово-желтым заревом, и подошел ближе к стойке. Рядом со стулом Владимира к стене был прикреплен листок. Игорь сорвал его и прочитал: «Дураки».
- Что пишет? – спросил Сергей.
- Что мы дураки.
- Естественно, по сравнению с ним. Он-то просто гений. Посмотри.
Игорь вгляделся в иллюминатор, который изучал Сергей. Между стекол болтался блок памяти Владимирова компьютера. Никаких повреждений ни на стенах, вокруг «окошка», ни на нем самом видно не было.
- Как он туда его запихал?! – растерянно проговорил Игорь.
- Вот и мне интересно, - Сергей озадаченно постучал по стеклу, - Но выход, конечно, гениальный. Знал ведь, что мы его по компьютеру вычислим. А если он его тут оставит или на помойку выбросит, найдем и покопаемся в памяти. Так вот вам компьютер, попробуй-догадайся-как-я-его-туда-запихал.
Игорь ещё раз внимательно осмотрел помещение. Единственная дверь на шарнирах, короткая и высокая стойка напротив, посередине длинный стол с аппаратурой, два «окошка» и, на противоположной стене, железные полки со стеллажами для носителей памяти и небольшой стеклянный шкафчик. На шкафчике стоял прозрачный цилиндр, заполненный жидкостью, в которой непрерывно загорались всевозможные фигуры, сменяя друг друга и переходя из одной цветовой гаммы в другую.
- Игорек, ты не знаешь, как тут свет включить. А то больно темно, - одернул его Сергей.
- Нет, не знаю, - мрачно ответил Игорь.
- Ладно, в извлечении железа из-под стекла это нам не поможет. Так что…
Его прервало тихое треньканье звонка. Оба, Игорь и Сергей, замерли и уставились на дверь. Ручка медленно с глухим пластмассовым свистом опустилась вниз, голубой свет лампы потек из зала в неосвещенный коридор. Сергей шагнул к иллюминатору, закрывая стекла и то, что находилось между ними, от взгляда пришельцев, Игорь положил руку на поясную кобуру лучемета. Дверь открылась достаточно, чтобы пропустить человека, и в зал робко заглянула большеглазая, румяная девушка со снегом на серой лохматой шапке и густых ресницах. Увидев двух вооруженных мужчин, удивленно и встревожено смотрящих на неё, незнакомка отшатнулась назад и испуганно спросила:
- Что-то не так?
- Э-э, - проговорил Сергей, - нет. Все в порядке.
- А почему у вас оружие? – по-простому непонимающе поинтересовалась она.
- Да знаете, мы всегда его носим, - начал сочинять молодой человек, - А тут у нас какие-то залезли, две машины уволокли, потом, через неделю опять то же самое. Вот третью ночь сидим, караулим.
Пришелица чуть мотнула головой и, откинув длинные ресницы, прямо и открыто посмотрела своими огромными глазами в глаза Сергея. Тот растерянно отвел взгляд и сделал рукой неловкий приглашающий жест. Девушка заулыбалась и шагнула вперед, дверь за её спиной закрылась, тихо щелкнув.
- А что у вас так темно? – спросила она.
- А мы не знаем, где тут свет зажигать, - ляпнул Сергей.
- Правда?! – засмеялась девушка, - Вот же здесь выключатель.
Она подошла к стеллажам, прямо напротив иллюминатора, и странно покосившись на стекла, спросила:
- Что это у вас там висит?
- Поисковый маяк, - нагло соврал парень.
- А, понятно, - девушка покопалась между полок, и в зале правда стало светлее.
- Вы уж простите, что я вас потревожила. Я, собственно говоря, к Владимиру Окружному…
- Владимира нет, - перебил её опомнившийся Игорь. Девушка встревожилась.
- А где он?
- Улетел срочно. Не знаю куда. Попросил вот меня за него подежурить. Может что-то передать? – Игорь впился в незнакомку глазами.
- Нет, нет, - поспешно проговорила она, - Благодарю вас, не стоит. Ну, счастливо вам воров поймать. Извините ещё раз.
Девушка развернулась и спокойно вышла. Дверь закрылась. На полу, там, где она стояла несколько секунд, остались крохотные лужицы от талого снега. Сергей, сбросив с себя оцепенение, прошептал:
- Как же я испугался!
- Думал, дружки Владовы пришли? Ну-ну. Да, так что будем делать… - Они оба уставились на совершенно обычные стекла иллюминатора. Блок памяти пропал.
- Куда он делся, - прямо-таки взвизгнул Сергей.
- Погоди, погоди, а ты уверен, что это не голограмма, - остановил его Игорь.
- Так мы же…
- Знаю я, что мы. Но засунуть железяку между стеклами невозможно, значит голограмма. А девушка включила свет, вот она и исчезла, - пояснил Игорь.
- Я хотел сказать, что мы полные идиоты. Ну-ка, Игорек, притуши-ка свет. Проверим.
Игорь отодвинул стеллажи с дисками, пошарил рукой по стене между полками, там, где незнакомка минуту назад включала свет, и ничего не нашел.
- Сереж, - с обреченной усмешкой сказал он, - тут нет выключателя.
- Как это нет, - Сергей тоже подошел к стене и обшарил её глазами, - а ну-ка пододвинем-ка вот это. Может быть там, где-нибудь в глубине.
Молодые люди, вдвоем, налегли на синий стеклянный шкаф и не смогли сдвинуть его с места. Игорь кое-как засунул пальцы в щель между полками и стеной, но выключателя тоже не нашел.
- Так, или у нас с тобой глюки, или мы чего-то не понимаем. Давай разбирать. Когда девушка вошла, аппарат был?
Игорь кивнул.
- Когда она пошла включать свет, он был?
- Был, она еще что-то про него спросила.
- Когда девушка включила свет?
- Не знаю.
- Но свет включить девушка не могла, так как выключателя тут нет. Это подозрительно, значит именно это и есть самое «тонкое» место. Предположим, что блок пропал, когда она зажгла свет. Причем, её интересовала именно эта стена, иначе она могла бы подойти к любой другой. Опять же предположим…
Пока Сергей рассуждал, Игорь внимательно разглядывал все вокруг. Примерно на уровне его груди из абсолютно гладкой стены торчали два старых кривых гвоздя. Игорь осторожно прикоснулся к одному из них и не почувствовал ни мягкой ребристости пластика ни шероховатости металла, а только гладкость и холод стекла. Озадаченно склонив голову к плечу, он посмотрел на свою руку сбоку. Между его пальцем и гвоздем оставался достаточно большой зазор. Игорь начал ощупывать стену и ухватился руками за некое подобие совершенно прозрачного стеклянного стакана.
- Ого, - ахнул где-то рядом Сергей, оттолкнул его в сторону, снова нашел странный агрегат и засунул руку в широкую полость. Между стеклами иллюминатора тут же появилась точно такая же.
- Тьфу ты, это же «зеркало», - Сергей вытащил руку из «стакана» и рывком провел ей по стене. Что-то маленькое прозрачное, перевернувшись, сверкнуло в воздухе и упало на пол, звякнув, как кусочек стекла. В зале тут же почти погас свет, - Игорь, эта девчонка, она увела блок. Её надо догнать. Она связана с Владимиром. Тьфу, я-то куда побежал. Мы же еще компьютеры не проверили…
Игорь, плюнув на верещавшего за спиной Сергея, вылетел на лестничную клетку, с разбегу запрыгнул в раскрытые двери лифта и кое-как удержался над темным провалом шахты, схватившись руками за края створок. Где-то далеко внизу свистела, мотаясь между этажами, сломанная кабина. Поняв, что лифта ему не дождаться, Игорь кинулся к запасному выходу. Вниз, по винтовой лестнице, он просто падал, едва-едва перебирая ногами, постоянно налетая на стены и кое-как вписываясь в повороты, но, пробежав сколько-то, все-таки рухнул на ступеньки и остался сидеть, выравнивая дыхание. Чуть-чуть ниже в стене было сделано достаточно большое вентиляционное окошко. Игорь потянулся вбок, приподнял голову и заглянул в него. Оказалось, что прошел он достаточно много. В окно была видна засыпанная снегом улица, серебристые снежинки в черном воздухе и высокие голубые фонари. Незнакомка в серой шапке шла по дороге быстрым шагом, но совершенно спокойно. Игорь вскочил, почти мгновенно скатился вниз по лестнице, плечом открыл дверь и побежал дальше по хрустящей заиндевелой дороге. На улице было тихо и безлюдно, фонари слабо освещали путь, едва-едва заставляя переливаться голубоватые сугробы. Только космодром сверкал вдали ярким и холодным обещанием тревоги. Странной девушки видно не было. Игорь наугад бросился на остановку и, взбегая вверх по заледенелым каменным ступеням, увидел, как за спиной незнакомки сомкнулись двери «планера». Разогнавшись ещё сильнее, Игорь выскочил на подвесную площадку, но поскользнулся на незаметном, коварном льду и полетел вниз с трехметровой высоты в сугроб. Выбравшись из снега, он успел увидеть, как планер набрал высоту, разогнался, и исчез в белой сверкающей дали. Стоило машине удалиться, как площадка вспыхнула предупреждающими огнями, повисела ещё минуту и поехала вниз. Движение общественного транспорта на сегодня было прекращено и преследовать девушку теперь стало совершенно бесполезно. Игорь, на ходу пытаясь отряхнуться, пешком поплелся в космопорт.
«Планер» издевательски пронесся у него над головой, когда до входа в стоящее посреди взлетных площадок здание, оставалось всего несколько шагов. Уставший, замерзший и засыпанный снегом Игорь с трудом открыл тяжелую дверь и ввалился в зал ожидания. Внутри было тепло, и очень тихо. От вмонтированных в стену настоящих вольфрамовых лампочек исходил тусклый желтый свет. На стене горел зелеными буквами черный экран-список улетающих с космодрома кораблей. Игорь подошел к компьютеру-администратору и ввел запрос: «Владимир Окружной». Ответ пришел почти мгновенно: «Владимир Окружной. Корабль «Светлая даль». Отбыл 12.02.35 в 02.00 по местному времени». Игорь только зло подумал, что если бы не странная девушка, поломавшая лифт, он успел бы на последний «планер», застал бы Владимира еще в космопорте и серьезно поговорил бы с ним. Но тот, наверное, давно спокойно спит в пилотском кресле, проложив курс к какой-нибудь дальней звезде. Потерпевший неудачу Преследователь, мрачно защелкал клавишами головного компьютера, но подобрать пароль, открывающий доступ к диспетчерским программам навскидку не смог. Машина, почувствовав неладное, отогнала его от себя ярким свечением и резким квакающим звуком, гулко отразившимся под потолком. Игорь услышал за спиной недовольный шепот разбуженных людей. На длинных, мягких скамейках, которыми был заставлен сумрачный зал, сидела небольшая компания летчиков-нелегалов, раздраженно поглядывающих на нарушителя спокойствия. Игорь подошел к ним:
- Привет, ребята.
- Ну, привет, - ответил ему один из них, молодой растрепанный паренек, сильно задиравший голову, чтоб увидеть собеседника из-под надвинутой на глаза шапки.
- Садись, - предложил ему другой парень в старющей, потертой куртке. Игорь сел.
- Тебе что, делать нечего?
- Да я случайно. (Летчик в старой куртке пожал плечами, скорчил рожу, но смолчал) Вы откуда, ребята?
- А кто откуда, - ответил тот, что был в шапке, - Вместе собрались лететь на дело.
- Что за дело, если не секрет?
- Да не, не секрет. Почти все знают, что в пиратских кругах поговаривают о вылазке в Солнце. Систему, конечно, защищают военные, это их дело. Но пираты также проложили себе путь отступления. Мимо нас, Новой Венеры и дальше, в необитаемую галактику. Тем, кто их встретит и постреляет, обещают хорошие деньги…
- Это я знаю.
- Ну, так вот. А мы с ребятами арендовали себе взлетные площадки на неограниченный срок, чтобы, если пираты появятся, первыми выйти в космос, и, в итоге, побольше заработать.
- Думаете - окупится? – поинтересовался Игорь.
- Уверен, - отрезал его собеседник.
- А чего в космопорте-то сидите?
- Потому что на гостиницу не хватает, - раздраженно ответил парень в старой куртке, - Эту ночь вот почти не спали.
- Случилось что-то?
- Парня какого-то ловили, - сонно протянул третий, до этого молчавший летчик. Игорь насторожился:
- И поймали.
- Не, улетел. Все, мужики, давайте спать. Часа два осталось.
Говоривший завернулся с головой в расстеленную на скамейке куртку и тяжело глубоко задышал. Игорь встал и махнул двум другим рукой.
- Меня зовут Михаил Радый. Майк для друзей, - крикнул ему парень в шапке.
- Игорь Рамков, - ответил Игорь. Из-под объемистой куртки третьего летчика высунулся кулак и погрозил болтунам.
- Игорь, у тебя какое летное звание? – спросил Майк, уже тише.
- Истребитель.
- Врешь.
- Не вру.
- Да тише ты, Майк, - сказал другу парень в старой куртке, - Юрка лучше не злить.
Тот, не послушавшись, снова обратился к Игорю:
- Тогда ты подумай, может, с нами слетаешь. Деньги хорошие ждут.
- Это вряд ли. Пока, не мешай друзьям спать.
- Пока, - обречено кивнул общительный Майк и улегся на скамейку. Игорь поднялся по узенькой лестнице на балкончик, безо всяких опор, висевший в воздухе напротив огромной прозрачной стены. На улице шел снег. Он больше не сверкал в лучах фонарей, кружась от ночного ветра, а мягко, хлопьями падал на землю, налипал на ветви деревьев и пытался - на вибрирующие провода, но сыпался с них кусочками льда в изрытые сугробы. Игорь стоял напротив громадного окна и размышлял о том, что Владимир сейчас, наверное, проснулся и довольный собой в очередной раз сверяет курс, а Сережка только-только прилег среди раскиданной по полу аппаратуры, где сейчас находится необыкновенная девушка, он не мог даже предположить. Тишина в зале зашуршала звуком открывающейся двери. В проеме, как ни странно, появился румяный и почти полностью заледенелый Сергей с огромной пластиковой коробкой в руках. Игорь махнул другу и спустился вниз. Тот нетвердо пристроил свою ношу на скамейку и сел рядом, стянув с промокших волос засыпанную снегом шапку.
- Что не звонишь, - Сергей толкнул под бок севшего рядом Игоря.
- Тише, - шикнул тот, - Что в коробке?
- Приборы разные, у Владимира уволок. Интересные вещи. Ты девчонку догнал?
- Нет, - раздраженно признался Игорь, - А что в ней такого, откуда ты знаешь, что это она забрала блок памяти?
- Игорек, она физик-оптик, причем полевой. То есть работает не только в лаборатории. «Зеркало», которым пользовался Владимир, скорее всего, устанавливала она. И яркость света поменяла с помощью какого-то микрооптического устройства (я, честно говоря, не силен в этом). А ребята, которые, заходя в гости к товарищу, имеют при себе подобную аппаратуру очень опасны, - Сергей зевнул.
- Владимир улетел, я тут у ребят выяснил, - закончил Игорь и свернулся в клубок, подобрав под себя ноги, прижавшись лицом к спинке скамейки и закрыв лицо рукой. Сергей начал осторожно разбирать то, что как попало свалил в коробку. Игорь смотрел за ловкими пальцами друга и засыпал. Откуда-то издалека до него донесся глухой топот и негромкий щелчок, потом тихий свист включающейся аппаратуры. «Сейчас будет сигнал тревоги», - отрешенно подумал нелегал и в зале завопила сирена. Игорь и Сергей вскочили, озадаченно глянули друг на друга, а потом наверх, туда, откуда шел звук. Под потолком отчаянно вертелись на длинных тонких нитях сигнальные аппараты. Экран экстренных сообщений зашипел и изошелся помехами. За секунду до того, как на нем проступило изображение, друг Майка Юрок широким движением руки от себя сбросил в сторону куртку и, перекрывая отчаянное верещание сирены, заорал: «Братва, подъем. Пираты!». Летчики мигом вскочили со скамеек, схватили свои вещи и, почти не разгибаясь, помчались к выходу. Когда шедший последним парень в старой куртке вылетел во двор и звонко захлопнул за собой дверь, передача сообщения, наконец, началась. Слепой экран заговорил, что зарегистрировано вторжение пиратов в систему, и правительство Вести просит всех военных летчиков принять бой, обещает свободный вылет с космодромов и денежное вознаграждение волонтерам. Игорь представил, как это сообщение летит сквозь множество маленьких квартирок и комнаток, где, кое-как сводя концы с концами, ожидают его нелегалы, и как множество людей вскакивают с кроватей, хватают заранее заготовленные вещи и мчатся на космодром, пытаясь успеть раньше других. Взлетные площадки за окном рассыпались искрами и три звездолета-одиночки сорвались с земли и исчезли в светлеющем небе. Экран-список мигнул и осыпался стилизованными зелеными кругляшками, сбросив все запланированные отправки. Сирена чуть затихла и продолжила гнусавить на одной ноте. Игорь и Сергей все еще стоявшие вплотную друг к другу, опустились на скамейку, каждый порознь соображая, что делать. В космопорте захлопали все двери сразу. Летчики из соседних домов и общежитий наполняли зал, толкаясь в проходах.
- Бегом! – завопил Сергей, и двое друзей кинулись к головному компьютеру, начавшему принимать заявки на взлет. Они успели первыми. В космопорте начали объявлять названия допущенных до выхода в систему кораблей. Только выбив на экране свои данные, Игорь и Сергей бросились к выходу. Сергей первым выскочил на холодную заснеженную дорогу и побежал к взлетным площадкам. Игорь застрял в двери, натолкнувшись на кого-то, и успел услышать, как в космопорте главный диспетчер прокричал в переносной рупор:
- «Полет-Свобода», вылет через одну минуту тридцать секунд, «Синяя птица», вылет через одну минуту тридцать одну секунду, «Лирана», вылет через одну минуту тридцать две секунды…
А их корабли уже вытаскивали по ледяной дороге на космодром…