[Ивельяр]

День 27, месяц 10, год 1513 от первого собрания Совета. Середина дня.
Средний уровень катакомб, около -100м под уровнем моря, зона карстовых пещер в прибрежной части города.
Руины пещерного храма Ангелов, центральная часть нефа, лагерь археологов:
Максим Сельвигов

Всерьез обеспокоившись тем, что лагерь, по видимому, оказался развернут намного ближе к опасной зоне, чем это предполагалось, охранники вспомнили о своих обязанностях. Один из них выудил откуда-то из складок свободного балахона тактический фонарик и пошел осматривать провал возле одной из колонн. А второй, очередной безликий и массивный южанин, достал из кармана рацию и начал что-то говорить, одновременно обернувшись назад - в сторону уже поднявшегося и собиравшегося идти дальше Макса.

Глаза солдата немного расширились от удивления, но кричать он не стал, резко махнув вместо этого рукой в сторону столиков. Веса своему приказу он придал тем, что положил руку на висящий в кобуре пистолет и неприятно оскалился, словно бы желая сделать пару-тройку дырок в излишне любопытном чернорабочем, который лезет куда не следует.

К этому моменту шум осыпи в провале уже затих, и первый солдат подошел к самому краю, придерживаясь рукой за колонну, и заглянул внутрь. Что-то он там увидел, потому что резко обернулся в сторону своего товарища - а в следующую секунду раздался треск ломающегося камня, и тот кусок пола, на котором он стоял - провалился вниз. Солдат рухнул следом, не сумев удержатся за основание колонны. Практически одновременно снизу раздался грохот, лязг металла и влажный звук ломающихся костей. Его товарищ забыл о наглом рабочем и что-то заорал в рацию, безрассудно бросившись к самому краю провала.

Руины пещерного храма Ангелов, центральная часть нефа, восточнее лагеря:
Триумвирад (Трим)

Протолкаться через многосотенную толпу людей, заполонивших все пространство невдалеке от кухни, двухметровому парню было не слишком сложно. Выбравшись из самого эпицентра, Трим без проблем смог покинуть обеденную зону и, одновременно - границы лагеря. Два ряда исполинских колонн, находившихся рядом со столовой, еще были освещены, но под ними уже ничего не было - кроме нескольких охранников, да нескольких вышек, прикрепленных к колоннам и служивших наблюдательными пунктами для тяжеловооруженных солдат. По правую руку, в противоположную от входа сторону, виднелись многочисленные палатки, слева, на самом углу обеденной зоны, у края служащего естественной границей лагеря светового коридора, стояло еще несколько штук. А впереди - в темноту уходила цепочка развешенных на колонны фонарей, соединенных кабелем. В паре десятков метров от лагеря она упиралась в классический перекресток для четырех "дорог". Там же, выше линии фонарей, находилось еще несколько платформ с солдатами, как раз в этот момент менявшихся со сменщиками.

Как Трим помнил, ему была интересна только одна дорога - та, что шла налево, в условно "южном" направлении. Именно по ней и привели сюда всех заключенных. Идущая на восток - уходила к раскапываемым зонам храма, а северная - упиралась в основную часть лагеря, вернее - в самый широкий проход между палатками. Многие из них в высоту уходили где-то на три-четыре метра, а некоторые и больше, и среди них виднелось немало вольнонаемных рабочих, ученых и охранников. Вроде бы, там была и некая техника, судя по доносящимся звукам.

Парень дошел до перекрестка и свернул налево, нисколько не заинтересовав несущих службу солдат. Кто бы не был их командиром - командовать солдатами он явно не умел.

Дорога к воротам заняла порядочно времени, и единственным развлечением на всем этом пути мог бы служить лишь пересчет колонн, практически не отличавшихся друг от друга. Сотней колонн спустя, Трим начал слышать шум ветра в каньоне, а еще одной колонной - и четырнадцатью метров - дальше, он увидел стену храма. Вернее, щедро освещенную область у самой стены и на много-много метров вокруг, но не вверх. Темнота над головой была такой же непроглядной, как и в остальной части храма.

Но темнота смотрелась естественной и органичной, в то время как расположенные у самого входа постройки военных выглядели откровенно чуждыми и лишними в этом храме.

Полукруглый тоннель в стене, выходящий на металлическую платформу над пропастью, был перегорожен металлической решеткой из толстенных прутьев, которая, судя по идущему к ней силовому кабелю, открывалась с помощью какого-то механизма. Рядом с решеткой, по эту сторону стены, стояло несколько солдат с оружием. Вокруг входа находилось две ограды, состоящие из вбитых в камень металлических столбов и намотанных на них спиралей бруно. Получившиеся стены, полутора человеческих ростов в высоту, были подключены к электросети. Над ними находились цельнометаллические платформы, намертво прикрепленные к колоннам. Судя по находящимся на них брустверам из обломков камня, пулеметам и мощным прожекторам, любая попытка сунутся в область рядом с проходом окончится для нападающих весьма неприятно. Освещенная дорога к лагерю тоже находилась под прицелом пулеметов, да и пол вокруг них был освещен на приличное расстояние.

Самым прекрасным в этом чуде военной мысли было то, что все фонари находились ниже платформ, находящихся в тени, и заметить их существование Триму удалось только из-за того, что на нескольких из них проводились какие-то монтажные работы, из-за чего их пришлось осветить. Судя по всему, все служебные постройки были расположены не на полу, а в комнатах наверху, к которым можно было пройти из опоясывающих зал храма галерей. Однако Триму не удалось их увидеть в темноте. Единственным признаком присутствия людей, помимо монструозной ограды у входа, было несколько брустверов рядом с единственным проходом через эту ограду, рядом с которыми стояла пара палаток. Как Трим помнил, внутри тоже была небольшая группа солдат и несколько их командиров - возможно, еще один пункт контроля. И судя по внешнему виду и легкой напряженности солдат на платформах и у решетки - к службе здесь относились намного более серьезно. Что будет, если солдаты наверху заметят парня здесь - сказать было нельзя.