- Судя по карте, дальше начинается запретная территория. А не просто пустошь. Там опасно?
- Я слышал, что не очень, - Аэдан поддержал смену темы, хотя и посмотрел так, что Ханноку стало стыдно за нервы, - Культисты же как-то обжились. Да и потом, оценкой и переоценкой опасности занимается Гильдия. Чтобы не думал о себе и товарищах наш лапнутый, далеко не все признают их маяком науки и этики. Поговаривают даже, что иные резерваты созданы для того, чтобы гильдейские могли там обогащаться без конкурентов. Горные разработки, промысловая биота и искаженные коллапсом растения и животные... да и просто редкие. Все почти уверены, что Проводники собирают там щелк и Сиятельные артефакты. И таскают через запретные земли контрабанду. При мне звали Нгаре в свидетели, что видели целые незаконные торговые города на месте "застав" и "исследовательских станций".
- А ты сам как считаешь? – химер подумал, что, если судить по всему опыту знакомства с Аэданом, то гильдейцев тот не сильно уважал. Даже тех, что не из варау.
- Это чушь. Как сказал бы наш добрый доктор – "конспирологическая". Гильдии нужны ресурсы, чтобы не идти попрошайничать к князьям и городским советам, это так. И все знают, что именно Проводники умеют добывать полезное с зараженных и бросовых земель лучше всего. Но одни они не смогли бы перекрыть доступ ко всем резерватам. Просто не хватило бы людей, а даже если бы и хватило – вздумай они навязывать свою волю по каждому нестоящему поводу, Гильдию уже давно разгромили бы. И они на самом деле не пытаются гонять людей с тех самых "малых" запретных территорий. В иных полно самоселов и промысловиков, платящих символические штрафы в гильдейскую казну, или же готовых платить здоровьем и Спиралью. Даже в Сияющие топи пускают уже не только явных змеелюдей. Вообще, в большинстве случаев Проводники лишь обозначают границы и советуют. Охрану тех областей, куда действительно не стоит соваться непосвященным, обеспечивают князья. Или старшие жрецы, советы кланов и прочие вожди. Большие люди не любят, когда их отгораживают от славы и богатсва за просто так. Впрочем, надо признать, что когда Проводники действительно упираются, их лучше слушать. Они чаще всего знают, что говорят, и делают это не из пустой сентиментальности или страха перед запретным знанием… подожи секунду.
Аэдан сходил в палатку за тубусом с картой, одним из княжих подарков старшему Кан-Каддаху. Драколень подозревал, что, как всегда в случае Санга – с подтекстом. На ней были тщательно отмечены границы, и подписано, чьей вотчиной, по результатам последнего съезда князей, был признан Уллу-Ксай.
- Видишь значки? Вот как здесь, у перевалов через Хребет на север, в карантинные земли. Я раньше думал, что они решили так оберечь нетронутых Проклятием людей от оборотничества. Благородное стремление, но излишне наивное и устарелое. Но поездив по Северу понял, что и тут скорее всего чистая прагматика – там все безнадежно оволченное. Твои земляки, Сарагар, нынче куда опаснее для себя самих и для Юга, чем мы для вас. Еще есть другие Великие заповедания – Кристалльная долина, в который живая плоть начинает каменеть. Сады Искажений, развалины, полным-полные таких тварей, по сравнению с которыми биота – пушиста и безобидна. Счастье, что эти монстры дохнут за пределами резервата. Башня самовоспламенения – сам понимаешь, почему. Ловиа-Тал, где, по летописям, началась эпидемия Серой Скорби. Ну и значительная часть прочих городищ Омэля, кроме специально расчищенных. Уллу-Ксай, хоть и хорошо сохранился, был недавно признал "относительно безопасным". Но, подозреваю, что и в этом случае Ра-Хараште прошли по самой грани дозволенного, когда перенесли туда свой центр.
Аэдан помолчал, словно раздумывая, стоит ли говорить такое излишне мнительному и думающему собеседнику, но продолжил: