- Вам рады здесь, - сказал он.
- Приятно слышать, - отозвался Сагат. Посторонился, пропуская вперед ворчащего змеелюда.
Проходя по туннелю ворот, поднимаясь по крутой улице вверх, Ханнок, несмотря на усталость, отметил, что Кан-Каддахам, похоже, доставляет удовольствие вести себя, да и выглядеть, как темные владыки демонов из ламано-сарагарской литературы. Агрессивная расцветка знамен и снаряжения. Подчеркнуто свирепая надчеканка на кирасах и шлемах, декоративных накладках - морды, рога и клыки, даже у нормалов. Перепончато-крылатая, кровопийственная символика. Впрочем, вычурность не переступала порог практичности. Лезвия и боеприпас были рабочими, без прикрас. А еще - маловато черепов и прочих чужанских трофеев на поясах и флагштоках. Возможно, потомки одной легенды и впрямь решили последовать заветам другой, Саэвара Великого, и отказаться от дикой древности... А может достопочтимый предок забирает все себе?
Аэдан торопился, это было заметно по его движениям. Но в спешке своей замедлил шаг и оказался рядом с ним, и со Фрепом. Вблизи химер увидел, что ранили его серьезно, н, все же, восстановимо. Впрочем, Кан-Каддах демонстрировал родовую выносливость и держался хорошо.
- Справишься? - из вежливости спросил Ханнок. Аэдан прикрыл глаза, наверное, это значило "да". И ткнул пальцем в сумку снежника. Тот, опытный в этих делах, сразу понял, что от него хотят. Достал и передал терканаю грифельную доску.
Ширх. Ширх.
"Не делайте без меня глупостей, хорошо?" - прочел Ханнок.
- Конечно! - сказал химер, но привыкший за этот год ко всякому, понял, что утверждать это с сотенной искренностью не может. Да и потом, иногда, глупости случаются сами по себе.
Кан-Каддах нагнал вождей. Когда они поднялись на вершину центрального холма (мраковски трудный подъем после многодневного перехода и сегодняшних боев) встречающий снова согнулся в чужанском поклоне. И сказал:
- Господин вождь-консорт Сагат Санга. Господин Хашт Кай-Ценг, уполномоченный господина владетельного князя Кохорика Соуна Санга. Сойдан Кан-Каддах рад этой встрече. Он уважает ваши права на эту землю и является здесь лишь гостем, на охоте. Он заверяет вас в желании как можно быстрее загладить разногласия между нами. Но он просит вас не держать зла на то, что вначале он обговорит новости со своим сыном. Это поможет нам прояснить означенные разногласия. Сойдан Кан-Каддах обещает, что встретится с вами при первой же возможности. Теперь же - отдохните, насытьтесь. Как учтивый гость, Сойдан Кан-Каддах просит вас последовать вон в ту часть лагеря, где вы сможете разбить свои шатры и принять наши подарки. Вам, естественно, сохранят оружие.
Последние слова влили деготь в красно-черный мед, это даже северная деревенщина могла заметить. Хашт оскалился, посмотрел на брата своего господина. Но того, похоже, тонкости этикета и завуалированные угрозы заботили куда меньше. Да и вообще, он-то свою часть договора с Соуном выполнил. И держался теперь скорее как забредший на турнир князь, которому на почетной зрительской ложе, за дружинными щитами, мало что может грозить. Ханнок понадеялся про себя, что это не его умение как вождя, а истинное обещание покоя и безопасности для всех них, непричастных.
Аэдан под эскортом, тревожно напоминавшим стражу, ушел к длинному, явно не так давно выстроенному дому, терявшемуся на фоне гигантов древности. Вероятно, до того как Старик пришел сюда "охотиться", здесь было поместье одного из вождей Ра-Хараште.
Направляясь к выделенной для "делегатов" площадке, химер понял, что не сильно-то "гостям" и грозила опасность от сохраненного "хозяевам" оружия. Кан-Каддахов было много, очень. Они были вооружены до клыков.