Год 1430 от РХ
Стал временем решительных действий. Никто не ожидал от Иоганна Сигизмунда твердости характера, рассудительности и политической дальновидности - однако наметив себе цель этот герцог всеми доступными способами шел к ней, и мало что могло его остановить. "Тевтонский орден должен прекратить свое существование." - говорил его отец, и Иоганн Сигизмунд не мог не продолжить благородное дело Фридриха. В январе было принято решение увеличить армию до беспрецендентно больших (для Бранденбурга) размеров: 5 тысяч рыцарей и 13 тысяч пехотинцев. Прибывшие в столицу княжества послы архиепископа Аквильского обещали военную поддержку в любом начинании - только бы Бранденбург перестал поддерживать Австрию. Их предложение союза было почтительно принято - император имел полное право вмешаться в запланированный конфликт, а потому представлял опасность.
В феврале, не дожидаясь завершения подготовки рекрутов, герцог объявил войну Ордену Тевтонских рыцарей. Бранденбург поддержали новоявленные союзники из Аквилеии и герцог Брабантский, на стороне рыцарей выступила большая коалиция германских государств во главе с императором: Австрия, Мекленбург, Тюрингия, Пфальц, Браумшвейг и Шверцарские кантоны. Войска Австрии должны были быть связана аквильцами, браумшвейгская армия - брабантцами, мекленбуржцы с их одной тысячей пехотинцы старого строя не представляли угрозы, Пфальц имел сложности в отношениях с соседями и далек от границ Бранденбурга, и потому его так же можно было не опасаться. А вот воинственные швейцарцы, хотя и находились весьма далеко, обладали большой и хорошо обученной пехотной армией, а так же обширным штатом шпионов. Тюрингцы, в свою очередь, имели желание и возможность знать Мейсен. Таким образом, необходимо было быстро захватить Кенигсберг и двинуться на южные границы - защищаться от союзников ордена - что и было выполнено с легкостью. Деморализованные внезапным нападением гарнизоны Ордена не могли противостоять решительному напору хорошо обученных латников Иоганна Сигизмунда, и уже через три недели после начала войны над последним оплотом северных крестоносцев вознесся Бранденбужский орел. Тевтонский орден был формально сохранен, однако пост гроссмейстера стал наследственным и фактически Восточная Пруссия стала вассальным герцогством по отношению к Бранденбургу. Войско герцога двинулось на южные рубежи, где мекленбуржцы мешали свеженабранным войскам двинуться на помощь осажденному тюрингцами Мейсену, а швейцарские шпионы подбивали померанцев, поляков и пруссов к восстанию. Оплаченные золотом из-за альпийских пиков мечи и латы стали оружием для двух больших "национально-освободительных" армий в западной Померании и Познани, а тем временем большая австрийская армия двигалась через земли чехов к Потсдаму...
В мае поляков удалось усмирить силой подошедшей герцогской армии, а мекленбужцев - загнать в гарнизоны, но Мейсен, не успев получить помощь, сдался - после подрыва нескольких подкопов и обрушения значительной части укреплений, а австрийцы осадили Потсдам. К июню, однако, ситуация значительно улучшилась - мекленбуржский Росток осажден войсками Бранденбурга, австрийский корпус оттеснен на чешские земли, основные силы герцогской армии в пути на Мейсен, где состоялась крупное сражение с тюрингским войском в восемь тысяч человек, половину из которых составляли рыцари. Противник был разгромлен и оттеснен прочь с земель герцогства, а Мейсен - осажден. Несколько тысяч пехоты двинулось к тюрингскому Дрездену, но подошедшие швейцарцы не дали закрепиться на землях противника, окружив и пленив осадные отряды. Таким образом - именно кантоны оказались самым серьезным противником, тем более, что их шпионам удалось организовать еще один мятеж в Пруссии. 7 ноября под столицей был окончательно разбито австрийское воинство, и война перешла в позиционную стадию - необходимо было вывести из противостояния оставшиеся без войск, но все еще готовые сражаться Тюрингию и Мекленбург, подавить восстания - и принимать решение, стоит ли идти в поход на Австрию, или же можно попробовать заключить мир с императором без военных акций. Последнее было, впрочем, маловероятно, так как аквильцы проиграли в своем противостоянии с австрицами и вышли из войны, а брабантцы сражались против Пфальца и Браумшвейга с переменным успехом.
Военные действия этого года еще раз продемонстрировали миру мощь Бранденбурга, который, даже окруженный врагами, мог успешно защищать свои интересы силой оружия. На основании успешного противостояния с императором началось сближение с другими противниками Австрии, и в декабре союз Бранденбургу предложила Бавария. Предложение южан было принято с большой радостью - это небольшое, но сильное государство у границ Австрии потенциально могло стать помощником в противостоянии и с австрийцами, и с Богемией.
Год 1431 от РХ
Стал годом тяжелых испытаний для Бранденбурга. Но начался он с военных успехов. В конце января пал Росток, и Мекленбург подписал мир, выплатив феноменально большие репарации - 750 тысяч гульденов. Через несколько дней из войны вышел Браумшвейг. В феврале удалось подавить мятеж в Вармии, в мае - вернуть Мейсен. И войско герцога наконец-то двинулось утихомиривать померанцев... 26 мая Иоганн Сигизмунд фон Браумшвейг-Люнебург вступил в битву с восставшими, и, лично командуя кавалерийской атакой, был убит. Ни стрела, ни меч, ни копье противника не могли пробить великолепной работы миланские латы герцога, однако среди померанцев многие оказались вооружены начинающим входить в моду огнестрельным оружием. Пуля вошла Иоганну Сигизмунду в сердце, и он умер мгновенно. Уже после победы над восставшими его тело было найдено в стороне от поля боя, куда его вынес конь... Всеобщий траур омрачил и без того не слишком радостное состояние дел. Малолетний Йобст II править не мог, управление герцогством взял на себя регентский совет из "лучших людей государства", но в нем не было единства. Пожалуй, наиболее видным деятелем совета стал Христиан фон Меркац - померанец (из восточной части этого региона), принявший на себя командование войском. Под его руковосдтвом была произведена очередная реорганизация армии - практика распределения ветеранов по новонабранным подразделениям стала законодательно закрепленной - после чего бранденбуржцы двинулись на тюрингский Дрезден, защищенный лишь новобранцами и более чем скромным гарнизоном.
В июне, осознав бессмысленность продолжения конфликта, из него вышла Австрия. За символические 25 тысяч репарации согласился на мир Пфальц. Однако перемирие с императором продлилось недолго - уже в августе Аквилея запросила помощи в войне против Штирии и Австрии - и было принято решение поддержать союзника. С разбитыми в очередной столкновении тюрингцами и их швейцарскими союзниками был заключен белый мир, ознаменовавший завершение большой войны, и воинство Бранденбурга двинулось через земли чехов на Австрию... увы, этот поход так и не был завершен. Новые проблемы на севере заставили отказаться от планов приобретения австрийских земель. 29 октября литовский король и его польские союзники напали на вассальный Бранденбургу Тевтонский Орден. Малолетний герцог (а точнее, его опекуны) были вынуждены поддержать крестоносцев - иначе два года большой войны чуть ли не с третью империи были бы напрасны. Армия, двинувшаяся на Австрию, была отозвана назад. За счет репараций начался набор подкреплений. Литовцы тем временем заняли восточную Пруссию и осадил Мемель, поляки - оккупировали Познань. Ситуация была усугублена отказом Аквилеи и Брабанта исполнять свои союзнические обязанности, и только баварцы, пускай и чисто номинально, поддержали Бранденбург в этой - последней - войне за земли Ордена.
Год 1432 от РХ
В отличии от предыдущего, начался плохо, а закончился хорошо. Уже в январе польское войско штурмом взяло Данциг и отступило вглубь своих территорий для перегруппировки, оставив кавалерию поддерживать оккупацию Познани. В Восточной Пруссии освободительное движение вылилось в крупное восстание против литовских оккупантов, однако бунтовщики не намеревались подчиняться Бранденбургу, а хотели создать независимое и светское Прусское королевство.
16 февраля в крупом сражении потрепанные в битвах и походах войска Бранденбурга с трудом прогнали из-под Познани свежие 8 тысяч польских рыцарей. Отступившие поляки соединились с пехотой и предприняли попытку возобновить осаду, но вновь были разбиты. В мае их войска были вытеснены далеко на юг Польши, а отряды бранденбуржцев осадили Данциг, Плоцк и Калиш. К концу июня под Серадзью польское воинство было окончательно разбито и фон Меркац двинул армию против прусских националистов. К октябрю мятежники были разбиты а поляки выдворены из Данцига, но крупные, хотя и потрепанные литовские силы - 17 конных и 6 пехотных полков - штурмом берут Мемель. Через несколько дней сдался польский Плоцк, и практически одновременно были подписаны мирные договора с Польшей и Австрией. Австрийцы получили минимальные репарации за прекращение фактически уже заглохшего конфликта, который стоил Штирии половины владений и ничего не принес Бранденбургу. Поляки отказались от всех претензий на Познань и выплатили 50 тысяч гульденов компенсаций за разграбленный Данциг. Познанцы, узнав об отказе короля Польского от своих прав на их землю, подняли восстание крупное восстание. Фон Меркац принял решение выждать и укрепить боевой дух солдат, уставших от постоянных сражений и осад, а так же направил послов в Швецию с поздравлением шведскому королю в связи с возвращением части земель из-под беззаконного владения датчан, а так же с предложением союза. Узнав об этих переговорах, король Литовский 23 ноября подписал мирный договор.
За 3 года непрерывной войны Бранденбург изрядно ослаб экономически. Внешняя торговля находилась в глубоком кризисе, армия общей численностью в 19 тысяч поглощала все доходы герцогства - казна, по расчетам бессменного министра финансов фон Гогенцоллера, каждый год теряла почти 15 тысяч гульденов. Впрочем, запасы золота были огромны (порядка миллиона гульденов), но их было необходимо тратить разумно. Народ устал от войны, начатой без легитимного повода, да и правление регентского совета не было особенно эффективным.
Было принято решение начать сокращение армии, и, после подавления мятежей и волнений, довести ее численность до 5 тысяч рыцарей и 10 тысяч пехотинцев, а так же урезать жалование солдатам наполовину.
Год 1433 от РХ
В феврале было подавлено польское восстание, а в августе предотвращен прусский бунт в Вармии. Армия сократилась до запланированного уровня, и годовой бюджет вышел в небольшой профицит.
Четырнадцатилетний Йобст II начал принимать, пускай и довольно скромное - но участие в управлении государством. Главным образом он принимал иностранных послов и устраивал торжественные приемы, поражая своих придворных и гостей чрезвычайно развитыми для своего возраста художественным вкусом и начитанностью. По его повелению ко двору были приглашены флорентийские мастера живописи, работы которых можно до сих пор увидеть в Берлинском музее искусств, в том числе и великолепный портрет юного монарха и его невесты - шведской принцессы Брюнгильды, помолвка с которой окончательно закрепила союз Швеции и Бранденбурга. Значительным культурным событием стало так же завершение опальным померанским поэтом Карлом Крумтумом труда всей его жизни - романа-хроники "Деяния благородного Фридриха Бранденбуржского".
Год 1434 от РХ
Продолжил тенденцию к восстановлению экономики, стабильности и престижа Бранденбурга. Развитие ремесел продолжилось утроенными темпами после введения очередного закона о цехах и гильдиях, ослаблявшего эти пережитки темного средневековья.
Именно в этом году Йобст II фон Браумшвейг-Люнебург официально вступил на престол. Правление его деда было временем значительных внутренних реформ; его не слишком удачливый отец значительно расширил земли герцогства, но и испортил репутацию Бранденбурга, выставив себя главным агрессором региона; правление Йобста осталось в истории как эпоха потрясающих политических успехов, на волне которых бранденбуржец впервые стал императором.
В это же году родился наследник престола, нареченный - в честь прадеда - Фридрихом.
Год 1435 от РХ
Решительно ничем не был примечателен.
Год 1436 от РХ
Отмечается придворными хронистами как год первого Берлинского Карнавала - эту идею привезла с собой юная герцогиня из поездки по северу Италии. Надо сказать, что карнавалы не были характерны для городов северной Германии, а потому первое празднество такого рода не показалось иностранным гостям чем-то особенно выдающимся. Однако, позже ставший традиционным, Берлинский Карнавал способствовал проникновению культуры Высокого Ренессанса в Германию.
Год 1437 от РХ
Продолжил тенденции к мирному развитию, восстановлению престижа и поднятию репутации, чему способствовало возобновление союза с Брабантом.
В этом году умер от простуды престарелый Гогенцоллер - пускай и не гениальный, но выдающийся деятель эпохи, ставший инициатором многих полезных преобразований Бранденбурга. Освободившееся место у трона занял вошедший в милость Йобста довольно талантливый художник флорентийской школы, бургундец Рауль де Ланной, автор не только множества портретов придворных, но и великолепных городских пейзажей, благодаря которым мы многое знаем о Берлине той далекой эпохи.
Декабрь этого года стал началом торговой войны с Литвой, запретившей бранденбуржским купцам торговать на ее территории.
Год 1438 от РХ
Продолжил охлаждение отношений с Литвой. Литовский король в официальном послании предостерег герцога Бранденбуржского от развязывания каких-либо войн, на что Йобст тут же ответил спонсированием восстания в Подляшье - литовском регионе, населенном этническими поляками.
В марте этого года был заявлен проект земельной реформы в Данциге и Познани, для чего основная масса административных работников переехала из Берлина в восточную Померанию.
Год 1439 от РХ
Стал последним годом "берлинского периода" в творчестве де Ланноя, покинувшего бранденбурский двор ради возвращения на родину - а так же годом начала блистательной придворной карьеры Якопа фон Таубенека - опытного дипломата, по происхождению чеха, но родившегося в Берлине и там же получившего образование. Фон Таубенек стал одним из двух главных советников и соратников Йобста II в деле укрепления престижа герцогства на политической арене Империи.
В этом году началась вторая большая война Швеции и Дании за южно-скандинавские земли. На сторону датчан встали Ганза и Люнебург, шведов поддерживали Норвегия и Готланд. Эта война шла на двух основных театрах боевых действий - скандинавском и прибалтийском, причем если в Скандинавии удача сперва была на стороне датчан, то в прибалтике они, с трудом подавив рижское восстание, все же вынуждены были отступить.
Так же стоит отметить неудачи великого князя Московского в войне с Золотой Ордой и турками. В результате татары стали непосредственно граничить с Новгородом и на некоторое время разделили надвое земли объединителя Руси.
Год 1440 от РХ
В этом году на смену престарелому Вильгельму фон Маху пришел новый управляющий монетным двором - Штефан Уклански - поляк родом из Познани. Несколько менее талантливый руководитель, Уклански, однако, стал именно тем, кто окончательно убедил Йобста II в необходимости создания нового торгово центра. Таким центром был сделан Данциг - крупный прусский прибалтийский город. Бранденбургжский торговый флот был полностью перестроен и стал морским. Разумеется, это автоматически привело к выходу Бранденбурга из ганзейской торговой лиги и закрытию всех торговых баз Ганзы на территории герцогства, однако потенциальные выгоды превышали потери. Так или иначе, ослабление Ганзы на долгие годы вперед стало одной из главных внешнеполитических задач Йобста II.
В этом же году была произведена первая попытка окончательно интегрировать земли Тевтонского Ордена в состав герцогства Бранденбуржского, которая, однако, потерпела неудачу - сопротивление местной, связанной с орденом знати было достаточно значительно.
Год 1441 от РХ
Для преодоления сопротивления прусской знати попыткам интеграции восточной Пруссии в Бранденбург на службу ко двору был приглашен гений дипломатии, ранее служивший послом при императоре - ученый монах Иоахим Финк. При его содействии была проведена реформа территориального управления, которая сгладила многие противоречия и позволила уже к ноябрю добиться безоговорочной поддержки прусских дворян. Таким образом в 1441 году Тевтонский Орден окончательно перестал быть государственным образованием, и восточная Пруссия вошла в состав герцогства Бранденбуржского как полноценная провинция. Уступки, которые пришлось сделать местному рыцарству, конечно же, расстроили отношения с горожанами. Стабильность несколько снизилась, начались волнения в народе, и буржуазия Данцига послала герцогу петицию с рядом требований по "ограничению прав зарвавшейся знати и установлению законности и порядка". Йобст II нашел многие из этих требований разумными, и постановил издать необходимые поправки к законам, несколько уравнивающие права горожан и знати в деле муниципального управления.
Тем временем к войне против Дании и Ганзы присоединился могучий союз Чехии, Литвы и Польши. На защиту союзников-датчан против Литвы выступил великий князь московский. Войско чехов - в соответствии с договоренностями более чем тридцатилетней давности - двинулось по землям Бранденбурга на Любек, в то время как датская и ганзейская армии воевали со шведами на Скандинавском полуострове. Эта война вполне могла закончиться разгромом датчан и Ганзы, и Йобст начал задумываться - не вступиться ли в эту борьбу на стороне шведских союзников?
Значительнейшим культурным событием стала постройка в Берлине нового герцогсткого дворца, открытие которого было приуроченно к восьмилетию наследника.