Савелий, Аврора и два южных маг пробирался сквозь туннель под стенами города. Надо добыть из города яйцо стихий.
Когда эти двое появились утром возле озера, Аврора скривилась.
- Их только не хватало, - процедила она сквозь зубы.
С всклокоченными волосами, неумытая и завёрнутая в плед, эта оголтелая мало походила на лидера. Тем не менее, маги безошибочно подошли к ней. Когда они шли к шалашу, природа будто замерла, слышны только шорох мантий и шелест камушков под ногами. Напряжённое состояние.
- Что надо? – без всяких любезностей спросила Аврора.
- Вы пришли разрушить существующую систему, не создав пока новую, - витиевато начал один из них. Он был высок, глаза скрывал капюшон, руки сложены и спрятаны в широкие рукава.
- Вы возлагаете на меня слишком большую ответственность. Она и без нас разваливается.
- Тем не менее, драконы над городами Бессмертного в нашем мире давно не появлялись. Так же мы знаем, что драгоценная воспитанница жрецов, с которой они пылинки сдували, у вас. Что также говорит не в вашу пользу. Мали ли, не ровен час, заподозрят в чём-нибудь нашу гильдию и...
- У вас нейтралитет. Да и насколько знаю, выторговывать преференции вы себе умеете.
- Поэтому и не хотим портить отношения. Вам легче осуществить задуманное и не попасть под немилость. Сложно пасть ниже того, где вы уже находитесь, - в голосе мага проскользнуло ехидство.
- Что вы хотите?
- Только поймите правильно. Мы хотим, прогресса, но не хотим войны.
- Яснее.
Маги переглянулись.
- Несмотря на нейтралитет, гильдию не устраивают существующие порядки. Жрецы жадны. Наши лидеры рассчитывают вернуть свои земли и богатства, когда их власть падёт.
- Ну а мы тут причём?
- Вы можете подтолкнуть ход событий, а мы вам поможем. У нас есть план, как добыть яйцо. И привлечь дракона, когда оно будет у нас в руках. У вас есть силы стихий, чтоб их осуществить.
- Не все... не все стихии у нас есть. И одна стихия у нас сейчас, так сказать не в форме. Ей подлечиться надо.
- О, мы уже рассмотрели этот артефакт. Воспитанница, не смотря на покровительство жрецов, которые только высасывают из адептов силу, не смогли контролировать её силу воды. Она напитала артефакт достаточно, чтоб вообще не присутствовать при этом процессе. В вас и вашем спутнике угадываются земля и огонь, остаётся только воздух. Этот момент мы тоже исследовали. Как ни странно, стихия воздуха хорошо сохранилась в яйце от прошлого владельца.
- Это невозможно. Столько лет прошло.
- Тем не менее, это факт. Возможно, Солара, и её стихия воды, которая заметьте, является парной воздуху, помогла частично восстановить баланс. Заряд идёт от сильного к слабому, помните, наверное.
- Да... конечно, - замялась Аврора. - Что вы хотите за свои услуги?
- О цене договоримся.
Девушка поглядела на Савелия, отвела в сторону.
- Они тебя обманут, - ответил он на её немой вопрос. - Ты на рожи их посмотри.
-Их не видно.
- В том-то и дело. В нашем мире себя ведут так жулики и воры. Здесь правда, они почему-то магами называются.
- Они могут привлечь дракона в столицу. Представь, нам не придётся за ним по болотам лазить. С его помощью дадим Велесу силы, вернём твою технику и отправим обратно домой! А я обратно к Карин. Мне ещё Мирей из беды выручать надо. Ну что они могут попросить взамен?
- Продать душу дьяволу.
- Не смеши. Солара на самом деле ещё слаба. А последней стихии у нас нет. Да и в городе все на ушах небось стоят, лишний раз не сунешься. А они помощь предлагают. А нам сейчас она очень нужна. Ты ведь к Карин по-прежнему обращаться не хочешь?
- Нет.
- Тогда решено.
Она вернулась к гостям.
- Хорошо. Обозначим круг обязанностей.
Они некоторое время обсуждали малопонятные Савелию детали, но смысл одного из вопросов, он всё-таки уловил.
- Я ещё никогда не работала с подобным артефактом, где правильней собрать для него огонь?
- Смотрю, вы вечно торопитесь, – резюмировал высокий. - И похоже, не доучились.
- Я бы сказал, что ещё и начинала, - пробормотал Савелий под нос. Аврора ущипнула его.
- Он везде, – продолжил, ничего не замечая, маг. - Не вы его выбираете, а, он вас. Вы возьмёте ровно столько, на сколько способны, чтоб вложить в артефакт. Здесь заранее не угадаешь. Наши ученики годами тренируются видеть такие возможности, улавливать вибрацию, добиваться расположения стихии. Если хотите, мы сами можем заполнить стихию огня.
- Нет, я справлюсь, - отстранилась от него Аврора.
Савелий отметил, что наглость и бесцеремонность представителя враждующей гильдии, начала раздражать и её. Но на попятную, эта девчонка всё равно не пойдёт. Что ж, может тем лучше. Завершат дело, по домам.
Дождавшись вечера, они направились в город. Перед тем Аврора поставила возле палатки, в которой спала Солара, добытого у убийц скарабея.
- Вот и пригодился, - подытожила она. – Теперь, её никто не потревожит. Просто не смогут пройти сквозь поле.
Путь по сумрачному лесу прошли молча. Когда вошли в подземный ход, дорога освещалась знакомым прутиком с ярко горящим кончиком. Южный маг, видя любопытство Савелия, пояснил.
- Этот ход существовал ещё до захвата города Бессмертным. Ради экономии времени. Раньше колдуны пользовались им для сбора целительных трав произрастающих возле болот, там богатая минералами почва, уникальные погодные условия круглый год. А для целительных трав важно всё, даже день месяца и фаза луны. С приходом сюда жрецов, редчайшие травы практически вымерли, как вымерли и колдуны. Редко кто сейчас практикует это занятие.