[Ивельяр]

День 27, месяц 10, год 1513 от первого собрания Совета. Середина дня.
Средний уровень катакомб, около -100м под уровнем моря, зона карстовых пещер в прибрежной части города.
Руины пещерного храма Ангелов, центральная часть нефа, лагерь археологов:
Уилсон и Рей Валентин:

Прошло не так уж и много времени с начала обеда, всего-то около двух третей часа – но значительная часть рабочих успела взять себе порции, занять свои столики и поесть – некоторые даже направлялись к выходу, возвращаясь на рабочие места. Охранники не вмешивались, никого не подгоняли и вообще не заходили в обеденную зону, немой угрозой прохаживаясь по периметру. Вот только желания задерживаться у людей здесь почему-то не возникало, отчасти из-за суровости прорабов, очень доступно объяснявших каждое утро, почему опаздывать ни в коем случае не стоит, а отчасти – из-за найденного в центре зала трупа.
Нашли его абсолютно случайно. Компания шахтеров, на месяц попавших в этот лагерь за неуплату налогов, пробиралась между столиков, выискивая себе уютное местечко – и один из этих веселых мужчин задел сидящего на полу у колонны невзрачного парня, казалось бы, сомлевшего от неимоверной усталости и здоровенной порции горячей еды. Запнувшись об него, мужчина смачно выругался, обернулся и с веселой усмешкой присоветовал парню не сидеть на полу… и увидел, как парень медленно-медленно валится набок, сползая по плоскому основанию колонны и оставляя за собой темный след. Уже начиная догадываться о том, что случилось – мужчина положил руку на плечо парня, и моментально её отдернул – ткань спецовки оказалась насквозь пропитана кровью.

Сидящая на одном из соседних столиков девушка заметила эту сцену и испуганно вскрикнула, в ужасе смотря на распластавшийся на полу труп и стоящего в немом изумлении рабочего. В её сторону посмотрело несколько внимательных человек с других столиков, соседи – большинство их них быстро сообразило, что именно увидела девушка, и начали смотреть в ту же сторону. Кто-то из них толкнул своих товарищей, а кто-то просто заинтересовался, да и друзья шахтера сообразили, что его нет с ними рядом, и, судя по его виду, случилось что-то неладное – и начали проталкиваться назад. Всего за какую-то минуту сотня или две человек, мирно обедавших за своими столиками, оказались свидетелями потрясающей сцены – настоящего трупа и…
- УБИ-ИИ– пронзительно заорала какая-то немолодая идиотка из обслуживающего персонала. И хотя начать завывать и истереть ей не дал один из стоявших поблизости друзей шахтера – такой же медведеподобный, боротый и светловолосый мужик, нисколько не постеснявшийся отправить истеричку в нокаут ударом пудового кулака – было уже поздно. Хотя слово не успело прозвучать, не заронив в коллективный разум толпы что тот мужчина – убийца, но зато теперь в ту сторону смотрела большая часть зала. В том числе, как успели заметить наши неудачливые туристы, и та банда отморозков, откровенно наслаждавшихся ситуацией.

Мужчина, нашедший труп, отчаянно краснел и пытался полемизировать с несколькими чрезмерно агрессивными ораторами из толпы, доказывая, что он, «Ета, тута не при чем» и «Ета, ваще не трогал иво.» Какая-то личность с активной гражданской позицией с ним не соглашалась, открыто называя его убивцем и иродом, которого нужно немедленно схватить. Поддержкой толпы его слова не пользовались, чему способствовала молчаливая группа друзей шахтера, по объему мышц вполне способная сойти за группу раза в три больше. Со столиков несколько раз прозвучали призывы позвать охрану, явно запоздавшие – какой-то молодой и шустрый рыжий парнишка к тому моменту успел добежать до охранников, и пятеро солдат, активно работая прикладами и сапогами, пробивалась через проход к месту происшествия.

Достаточно быстро с проблемой было покончено. Истеричку, захлебывающуюся кровью из разбитого носа, группу шахтеров и десятка два «свидетелей» с окрестных столиков под конвоем повели в сторону лагеря – а чтобы они и не думали сопротивляться, на одной из платформ, над головами обедающих, включили мощный фонарь. Пятерка темных силуэтов на фоне ослепительно-белого света моментально напомнила всем недовольным, что спрятаться в толпе – не выйдет. И солдатам лучше не мешать.

Разговоры моментально притихли, да и люди начали стараться закончить с едой как можно быстрее. Бывшие беззаботными охранники посматривали в сторону рабочих с откровенной ненавистью, держа штурмовые винтовки наизготовку и в любую секунду готовясь открыть огонь. При этом они старались держаться как можно дальше от скоплений народа, намеренно отходя даже от одиночек. Солдаты немного расслабились лишь к тому моменту, когда ведомая пятеркой встревоженных солдат группа свидетелей покинула пределы обеденной зоны.

Впрочем, буквально через минуту после этого инцидента, из одной из палаток возле раздачи вылетело десятка два вооруженных охранников, держащих в руках короткоствольные пистолеты-пулеметы и экипированных шлемами и полупрозрачными щитами из непонятного материала. Эти солдаты не стали пробираться через толпу, а пошли по самому периметру обеденного зала, стараясь держатся примерно посередине между столиками и темнотой. Очень быстро они скрылись из виду, но уровень паранойи в зале подскочил еще немного. Относительный уют и очарование этого места пропадал буквально на глазах. Вернее из глаз охранников, выглядевших в этот момент откровенными головорезами. Откуда-то со стороны пропавшего из вида отряда послышались звуки резких команд, раздалось несколько выстрелов.

Максим Сельвигов
Мародерствовать оказалось на удивление легко. Спешно сдирая с солдата все ценное, студент обратил внимание на то, что разгрузка словно бы специально была сделана для того, чтобы её можно было снять с трупа в считанные секунды - да и ремень с закрепленными на него ножнами снялся без всяких проблем. Увы, времени на то, чтобы прилаживать оружие и перевязи на себя не было - разгрузка просто запуталась в самой себе - поэтому Максиму пришлось просто схватить все вещи в охапку и побежать. Он уже слышал крики и выстрелы сверху, и хотя источники звука были явно дальше, чем могли бы быть - но они были намного ближе, чем это было бы безопасно.

Бежать в темноте оказалось на удивление легко, не смотря на бряцающий клинок и попадавшиеся первое время под ноги камни. Пробежав около трех или четырех сотен метров, Максим с удивлением отметил две вещи:
Во-первых, хотя он и чувствовал неприятные ощущения в почках и печени, да и некоторую тяжесть дыхания - он мог бы пробежать еще столько же, просто игнорируя неприятные ощущения.
И во-вторых, он видел в темноте. И хотя вокруг было настолько темно, что глаза с тем же успехом можно было держать закрытыми - Максим просто интуитивно чувствовал, на каком расстоянии от него находятся стены. И расстояние это было весьма невелико. Впрочем, глаза все же стоило бы держать открытыми.

Далеко позади, в маленьком пятнышке света от провала в низком, двухметровом, потолке, показались темные силуэты. Кто-то из них посветил фонарем в сторону Максима, и тот моментально потерял способность различать хоть что-то дальше этого фонаря - хотя, судя по конусу света, он успел убежать намного дальше, чем позволял заглянуть фонарь.

Вот только бежать особо некуда было - коридор был прямым, как стрела, без всяких ответлений. Насколько Максим помнил, он шел куда-то в сторону, противоположную центре нефа и, следовательно - опасной зоне.