Даже в своем полуживом состоянии Ларс не мог не оценить величественную красоту окружавших его сводов. Пещера поистине была огромна. Нависшие сверху скалы создавали особую атмосферу каменной древности. По стенам ее расползлись в дивном танце причудливые знаки, и, казалось, светились в непроглядной темноте голубоватым светом. Однако стоило воину сделать шаг, как темнота будто расступилась перед ним – все пространство пещеры озарилось зеленым сиянием, и знаки на сводах пещеры вспыхнули синим. Ларс невольно отпрянул, ослепленный, закрывая глаза рукой. А перед ним начался хоровод безумных красок – как будто перемешиваясь, они создавали настоящий праздник в самом апогее разворачивающейся войны.
Лишь мгновение спустя мужчина понял, что это зачарованное сияние исходит от его рук, крепко сжимающих камень. А эти незнакомые рисунки узнали в нем желанного гостя и радужно распахивали перед ним дружественные двери. Не смея шевельнуться, Ларс стоял, завороженный, боясь отвести глаз. Дыхание стало выравниваться, тело, нывшее от ран, как будто оживало. Несмотря на глубину Пещеры, воздух был свежий и точно струился легкой волной среди огромных сводов. Воин сделал глубокий вдох.
Прошло еще какое-то время, прежде чем он вышел из легкого оцепенения и шагнул вперед, вглубь пещеры. Камень все так же разносил вокруг зеленоватый свет, но пляска огоньков постепенно прекратилась. Теперь мужчина мог вдоволь осмотреться, не жмурясь от ослепляющего света. Пересилив мучившую до сих пор боль, он поднял голову и не смог сдержать удивленного вскрика – казалось, что своды пещеры уводили куда-то в небеса, далеко вверх, образуя как бы арку, обрамленную древними камнями. Сложно было определить их возраст даже навскидку – все, находившееся здесь, казалось нереальным, вымышленным и хранило в себе старинный дух истории.
Только вот какой истории? Ларс даже краем уха не слышал ничего об этом месте, а в дороге и мысли не возникало спросить у спутников. Анна, наверное, знала здесь каждый шаг, но стала бы делиться? Пожалуй, это был единственный случай, когда бы она не смолчала. А теперь…
Как странно – эта волшебная феерия смыла враз нахлынувшей волной все прошлое, даже то, что было совсем недавно, заставляя погрузиться с головой в этот праздник. И по его окончании Ларс вновь вернулся в реальность, а она больно ударила своей правотой; и сейчас он понял, насколько чудесной была эта иллюзия. Впереди он не видел пути, создавалось впечатление, что все пространство уходило вверх, а здесь оставался замкнутый контур пещеры, тупик, не предполагающий выхода.
Поначалу юноша и не подумал об этом – настолько заворожила его представившаяся картина, но, придя в себя, он понял, что оказался в ловушке. Однако сознание не откликнулось ни страхом, ни паникой: с равнодушным спокойствием воин лишь ухмыльнулся. Навалившись к стене всем телом, Ларс медленно съехал спиной вниз, охватив голову рукой; вторая до сих пор не отпускала слабо сверкающий камень. Мужчина закрыл глаза.
- Вот и мой черед, - одними губами, в бессилии прошептал он.
Все мысли враз покинули усталую голову, окончание путешествия представлялось немного иначе, однако, вот оно – принимай с улыбкой. За долгое время Ларс впервые ощутил себя в безопасности. Теперь не нужно было бежать ни за кем-то, ни от кого-то, постоянно сбиваясь с ног. Все кончено.
Кто бы мог подумать, что все выйдет… так? Глаз Дракона до последнего вел свою непростую игру, по очереди убирая тех, кто к нему хотя бы прикасался. И последнего из них всех ждало вечное заточение.
«Зато я не достался им… ему. Но и покончить с врагом не успел. Какие бы у Анны ни были мотивы убить Вилорма, но и она не успела…» Это была их общая неудача, если, конечно, у них вообще могли быть какие-либо общие дела, но в том, что он позволил себе остаться здесь, отпуская ее, была лишь его вина. Он не простил себе ее готовность пожертвовать собой ради общего дела. Первого и единственного. Как это противоречило ее поведению, ее поступкам и словам! Чего-чего, а жертвенности в ней никогда не было.
Но, тем не менее, мир за сводами Пещеры оставался в хаосе. Где-то там, казалось, далеко, а на самом деле, всего лишь в нескольких метрах, за стеной пещеры, продолжалась погоня, возможно, борьба, битва… А Ларс готовился уйти, как ушли до него девушки, но эта внезапная мысль заставила его подняться. Неправильно. Жутко неправильно завершать все так. Цель достигнута – чего еще нужно? Это победа! Так почему же не слышно фанфар?