10.
Основные войска Предола были сосредоточены всё же не на границе с Бедесорном, а в сутках пути до него, ближе к центру сегмента. Всё это дивное скопище состояло из войск барона (самого боевитого в своём сословии), ополченцев с окрестных селений и наёмников-беженцев из других, более низких и бедных сегментов, готовых воевать за обещанную землю или хотя бы за кусок хлеба…
Здесь, в огромном палаточном лагере, которому не видно было конца и края, Най и Хеши у костра ожидали, чем же это всё окончится, когда же они выдвинутся навстречу кровопролитию и смерти. Повсюду устанавливали виселицы, на которых то и дело вздёргивали дезертиров, которые вздумали записаться в армию только чтобы пересечь границу. Таких ловили постоянно по всему сегменту. У всех бойцов то и дело проверяли документы.
Поговаривали, что в Бедесорне прекрасно знают о надвигающейся угрозе со стороны Предола, потому тоже собирали войска – стягивали армию к границе.
Война предстояла не из лёгких. Слухи о численности противника ходили противоречивые, но редко опускались ниже пяти тысяч солдат. У Предола по разным оценкам доходило до десяти. Географически Паутина была не большой, но уж больно густонаселённой.
Наверное, Хеши не лучшего мнения о внешнем мире, думал Най. Что ж, ты застала его не в лучшее время. Теперь всем придётся страдать от безумия самопровозглашённых королей. Быть может, в чумном городе было бы сейчас безопаснее всего, лишь бы поставки пищи туда не прекращались… Но они прекратятся, если и туда докатится война или если перережут торговые пути с Уном…
Тортиглии в аквариуме на столе начали подыхать, всплывая брюшком к верху, знаменуя конец дня по цинадскому исчислению. Люди, столпившиеся вокруг, в молчании наблюдали за этим. Это был сигнал.
Высший офицерский состав, включая всех тысячников, в центральном штабе крупнейшего военного лагеря Предола кивнули друг другу и извлекли из-за пазух ключи с позолотой от прочных маленьких сундучков, которые носили все последние дни с собой, не выпуская из рук, как того требовал барон.
Они извлекли из сундучков свитки с самыми важными печатями и подписями в Предоле. Это не имело отношение к Цинаде, Лорду Пауку или Призрачному Правлению, от которых Предол, как и многие сегменты, уже открыто отворачивались.
Командиры вчитались в свитки. Хмурое молчание не прерывалось ни звуком.
Затем они переглянулись. И поспешили выполнять приказ, одинаковый для всех.
- Кто вообще заявил, что мы готовы умирать из-за Скрижалей? – злился Вендр.
Они уже долго спорили, и Хайнс вернул поток времени в нормальное русло. Но всё равно опасался, что Хранители Слова выкинут какой-нибудь мерзкий трюк в духе Корабуса, особенно волновал теперь его ученик, тоже адепт тьмы. Также при замедленном времени у Хайнса было больше шансов отреагировать на произношение Слова быстрее, но поддерживать эту магию никаких сил не хватало. Так не могло продолжаться день и ночь.
Час словесных перебранок, думал Хайнс. Без переговоров ничего не добьёмся. Нужно убеждать, а не навязывать. Они должны взглянуть на ситуацию нашими глазами. Молодостью требуется пренебречь. Несс и Вендр – самые ненадёжные во всей этой схеме.
- Участие в чтении Скрижалей, игра с такими хрупкими и опасными материями – всё это возлагает определённые обязательства, - грозно отвечал Хайнс. – Раньше проносило, теперь не повезло. Сколько ещё мы будем перемалывать эти очевидные истины? Вы должны смириться, как и мы, что это неизбежно.
- Даже если согласиться с такими радикальными мерами и неизбежностью… Мы сомневаемся, что вы хотите помочь миру! – говорил Вендр с недоброй ухмылкой, прямо как когда-то его учитель. – Какие гарантии, что вы последуете за нами в небытие? Что помешает вам остаться вдвоём с Миреллой, чтобы дальше изучать Слово, не заботясь о том, что другие свидетели Слова его разболтают и устроят мировой хаос? Что мешает, в конце концов, всадить другому из вас нож в спину? Вся великая мощь Слова будет сосредоточена лишь в одних устах! И прикрытием тому служить будет Пожиратель Душ, новая цинадская зверушка!
- Мы ещё ничего не знаем об успехах на фронте Пожирателя Душ, - процедила Мирелла. – Возможно, ничего не выйдет из этой дурной затеи, которая исходила, прошу заметить, не от нас с Хайнсом!
- Вендр, Вендр… Ты говоришь точь-в-точь, как твой наставник, - вздыхал Хайнс. – Если ваша душа темна из-за выбранного магического пути, не нужно считать, что все вокруг вас такие же тёмные и бесчеловечные. Есть факты: мы никого из вас не убили, хотя могли; мы делаем всё возможное, чтобы обезопасить знание, в котором ещё до конца не разобрались; и Пожиратель Душ – лишь не самая разумная подстраховка, навязанная свыше. Никто не требовал пускать вам кровь. Считайте это усиленной охраной для Хранителей Слова.
- А как же мы? – вспылила Муна. – Я не собираюсь расставаться с вечностью!
- Ага, я тоже! – кричал Гниль. – Я даже сраного вашего заклинания не знаю! Вообще насрать на него! Где моя заслуженная свобода? Какой ещё Пожиратель? Хватит мне голову морочить! Отпустите меня к родным, мать-перемать!
- Пакинс возражать против Пожирателя не будет, - сказал Хайнс. – Заодно войдёт в историю ещё одним достижением, проверит влияние на Пожирателя искажённой пищи.
Пакинс открыл было рот, закрыл, почесал затылок, пожал плечами.
- По поводу остальных… Муне точно пойдём навстречу, она нам уже как родная, и даже может сыграть важную роль в дальнейших исследованиях и разработке титанов. Хотя неудачная смерть Лорда Паука пока сильно тормозит этот вопрос… Но, глядишь, найдём замену Руцию Скрёбышу, и проект продолжит житие…
- А что я? – злился Гниль.
- Ты самый что ни на есть преступник среди нас, ты пытался бежать с опаснейшим знанием. По поводу тебя будем ещё думать. Полагаю, решать твою судьбу будем не мы, а Цинада. И лучше помалкивай и возрадуйся, что свитки с вашими бандитскими достижениями сгорели, а вновь добраться до архивов Предольской тюрьмы у нас пока нет возможности. Так что это может послужить тебе на пользу, если не будешь злить нас. Всё, что от вас требуется, это ждать решений сверху, коих ждём и мы, а также пока мы не изучим Слово, как следует. Быть может, есть способ уберечься от него.
- Поверить не могу, что Гаолин выбрался, а я нет, - шипел Гниль.
- Это всё очень красиво и интересно звучит, Хайнс, - пробормотал Вендр. – Но надёжности это никак не добавляет. Никто здесь, кто в здравом уме и кто не искажён, как Пакинс, не готов помирать ни за что, просто чтобы верховным магам свободно дышалось, и можно было творить, что вздумается, без свидетелей и осуждений. Вседозволенность развращает, разве это не известно?
- Я не ощущаю вседозволенности, - ответила Мирелла. – Боюсь, теперь уже её никогда не будет. Как ты не понимаешь, малец, мы загнали себя в роковую ловушку, которая может уничтожить всё живое! По крайней мере, достаточно разумное, чтобы называть друг друга по имени! Если Слово действует и в других мирах, страшно подумать, что будет…
- Не действует, - заявил Хайнс.
- К-как… как… - залепетала Мирелла.
- Я проверял, не действует.
- На Цинаде? Кого ты называл? – с ухмылкой вскинул брови Жектр.
- Это не важно. Выбирал незначительных личностей. Осуждённых на смерть, но ещё не казнённых, если вам так будет легче. Потом проверял. Но не смейте сами проверять. Возможно, мы ещё совсем плохо знаем Слово, и случайно можем натворить неправильных делов. Убийство Лорда Паука взбаламутило всю Паутину, убийство отца Несс – опутало войной весь сегмент. Поймите же, что тут опасность куда большая, чем убийство одного человека. Люди неправильно понимают случившееся, или просто бесятся от незнания, все из-за этого скатываются в дикие времена, просто режут друг другу глотки. Мы не имеем права решать судьбы других, даже не просто решать, а баловаться с судьбой всего ми…
Тут Хайнс умолк, покосившись сначала на свою руку, сжимавшую посох, потом вниз – на место, где посох соприкасался с полом.
- Что такое, Хайнс? – спросила Мирелла.
- Дрожь земли.
- Я ничего не чувствую, - буркнул Жектр, дотронувшись пальцами до виска и прикрыв глаза. – Ну, ничего особенного. Никаких лавин, всё спокойно в округе…
- Ты слаб, - ответил Хайнс.
Жектр усмехнулся, но Хайнсу, похоже, было не до шуток.
- Дерьмо богов, - просипел он.
- Что такое, Хайнс? Объясни, - настаивала Мирелла.
- О, дерьмо-дерьмо богов… Всё-таки началось...
Он развернулся и уставился в часть дуговой стены, возле которой находился Пакинс. Тот удивлённо опустил руки, ранее скрещенные на груди.
- Мирелла… - пробормотал Хайнс.
- Что? – Она, предчувствуя дальнейшие указания, повела рукой, Пакинса потащило в сторону, убирая с обзора.
- Ты можешь связаться с пограничными призраками?
- Попробую.
Она какое-то время стояла с побелевшими зрачками, то и дело мотала головой.
- Какие-то обрывки образов… - бормотала она. – Будто начались терзания. Им не дают настроить канал…
- Вы про каких призраков? Караульных? – взволновался один из призраков-надзирателей. – Которые на стенах?
- Мы выставили призраков для наблюдения ещё дальше, на дорогах из Предола… - сказал Хайнс. Лицо его помрачнело. – Жектр!
- Не нравится мне твой тон…
- Делай окно, живо.
- Я, конечно, понимаю, что в нашем возрасте ступеньки – это те ещё занозы в задницах…
- Быстро, я сказал.
- Ладно-ладно! Ломатель стен снова к вашим услугам, - Жектр выполнил несколько жестов рукой.
В этот раз крушить не стал. Кирпичи аккуратно поползли от центра стены в разные стороны. Из образовавшегося проёма дохнуло холодом.
- И чёртову погоду…
- Всё, как пожелаете.
- До горизонта.
Ветер переменил направление. Снегопад резко прекратился или ушёл далеко в сторону.
Теперь Хайнс сам задвигал рукой и притопнул посохом.
Вид снаружи сильно исказился, будто некто приставил огромную линзу.
Та картина, что разворачивалась далеко перед Храмом Наук – на самом горизонте – ближе к центру Предола, придвинулась вплотную к новому окну башни Хранителей Слова.
- Какого хрена… - пробормотал Жектр.
- Точно. Дерьмо богов. – Мирелла опустила голову, прикрыв глаза.
- Хайнс, скажи, что это чёртова иллюзия… - бормотал Жектр. – Ты, видно, нам голову морочишь, окно меня неспроста попросил сделать…
Вендр видел происходящее, но боялся высказывать предположение вслух, поскольку это совсем не укладывалось в его голове. Он просто боялся высказать глупость. Может, он не так всё понял? За него её высказал Гниль:
- Они что, прут прямо на вас? Хо-хо-хо. Не повезло ублюдкам, которые станут у такого воинства на пути.
Муна держалась за ротик руками и тихо ныла. Надзиратели тоже застыли с открытыми ртами, позабыв о своих обязанностях – следить за каждым словом.
- Вот вам и протекторат Предола! – печально улыбнулся Пакинс.
Одна Несс, судя по всему, не испытывала ровно никаких чувств. Ей даже стало как-то спокойнее от того, что теперь уже точно скоро всё завершится.
- Вот вам и Приход Зимы, - покачала головой Мирелла. – И к нам теперь пришёл праздник.
Даже через искажение пространства линзой людей с такого расстояния было разобрать сложно. Но не возникало вопросов, что за чёрные лавины, что за чёрные потопы накрывают белые холмы у горизонта один за другим…
Вот Сеймаск, адепт света, и Дориана, его ученица-буревестница, проходят ворота Храма Наук, пока сюда ещё не докатилось лихо… Стража с любопытством взирает на двух всадников. Наставник и ученица, которая прячется от лишних глаз, обмотавшись шарфом. Их спрашивают:
- По какой причине покидаем Храм?
Сеймаск отвечает:
- Учения в полевой местности.
- Почему не во внутреннем дворе?
- Тренировочные площадки вечно заняты титанами или вашими храмовниками. Да и не хотим привлекать внимание.
- Чему же такому вы будете учить?
- Связь света и стихий.
- Хм. Ладно, никто вас не держит. Но возвращайтесь дотемна, не то у нас всех будут проблемы.
- Конечно.
- Пу-но-пу-но-тас-тас! Пу-но-пу-но-тас-тас! – напевали войска.
Согласно новому приказу командиры вели армию Предола не в Бедесорн.
А прямиком на Храм Наук, на цинадскую территорию, на одну из важнейших стратегических точек Паутины.
- Пу-но-пу-но-тас-тас! Пу-но-пу-но-тас-тас! – под гром боевых барабанов.
Многотысячное войско, пускай и состоящее во многом из дрянной наёмной силы, но противостоять такому воинству маленькая и скромная крепость точно не могла.
- Пу-но-пу-но-тас-тас! Пу-но-пу-но-тас-тас! – как в традиционном танце, который сейчас отплясывали жители Венозенга и других городов.
Военный манёвр, порождённый местной культурой. Неожиданный поворот, как в том самом танце.
- Пу-но-пу-но-тас-тас! Пу-но-пу-но-тас-тас! – покрикивал Най вместе со всеми, радуясь тому, что они не идут войной на Бедесорн. Даже Хеши, казалось, впервые за долгое время прибодрилась. Люди вокруг одобряли такой поворот событий. Мелкий замок у подножья Грандуа ничего не значил на пути такой армады, а вот если бы двинулись на Бедесорн, погибли бы многие. Теперь это было маловероятно.
Да и поговаривали, что армия Бедесорна тоже…
- … Эти ублюдки из высшего сегмента тоже двинулись на нас! – Хайнс повернул линзу, показав ещё одну армию на другом краю горизонта.
- Немыслимо! – бормотал Жектр.
Вот Сеймаск, адепт света, и Дориана, его ученица-буревестница, скачут верхом прочь от Храма Наук, но у них на пути – на холмах в отдалении – внезапно вздымаются знамёна Предола. Огромное воинство выстраивается по линии горизонта.
- Дерьмо богов! – восклицает Сеймаск. – Что это ещё за напасть?
- А я что говорила! Тучи сгущались! – кричала Дориана. – И вот явилась буря! А мы потеряли столько времени! Говорила же, нужно было бежать раньше!
- Проклятье, что теперь делать? Может, нас всё-таки пропустят?
- Они идут убивать магов!
- А мы кто? Прикинемся бессильными!
- Посмотри на это воинство! Они не поверят! Обернись назад! Откуда ещё мы можем направляться, кроме как из Храма Наук! Или ты думаешь, что они не туда идут, а обойдут и всеми своими тысячами вскарабкаются на безжизненный Грандуа?
- Гхаргское дерьмо? Дерьмо! Дерьмо-о-о! – жмурясь, вскричал Сеймаск.
Они топтались конями на месте, не решаясь двинуться куда-либо.
- Как же нам так не повезло? – спрашивал наставник.
- Я же говорила! Нужно было действовать быстрее, наглее! Или не возиться с последними комнатами, сразу бежать!
- Будь проклята Паутина со всеми её повстанцами! Эти чёртовы политические игры…
- Сеймаск, хоть ты маг света, но как же ты слеп! Или глух! Или всё вместе! Они явились сюда не просто ударить по Цинаде. Поговаривают, что это из-за Хранителей Слова. Тайна, которую те скрывают, слишком ценна!
- Так что же теперь делать? Попытать удачу и прорваться? Быть может, нас пропустят, как беженцев?
- Нас казнят! И уж точно обшарят наши сумки, лишат нажитых артефактов. И точно поймут, что мы маги. Даже твоих рунных татуировок на шее им хватит для самосуда! Это война, Сеймаск!
- Тогда что? Возвращаемся?
- У нас нет выбора! Или ты собираешься лезть в горы? Они отрежут пути, а кони там не пройдут!
- Храм Наук падёт под таким натиском! Мы сейчас находимся между молотом и наковальней!
- Там же лучшие маги Паутины…
- Этого может быть недостаточно… Дерьмо, вот дерьмо… Уходим в горы, что ещё остаётся? Любой другой вариант – верная смерть.
- Мы подохнем в горах, если обойдём крепость. Без подготовки, без припасов… У нас нет шансов, Сеймаск! Поверь мне, я росла возле гор в нижнем сегменте! Мы там точно очень быстро сдохнем без снаряжения и припасов. Вот, где точно верная смерть. А мотивы армии до конца не ясны. Если им нужны Хранители Слова – мы точно ими не являемся, на нас никто пальцем не укажет. Пускай режут их или пытают, нам-то что…
- Не знаю, Дориана… Это всё очень скверно выглядит…
- Сейчас разумнее возвращаться.
Сейсмаск крутил головой, конём, без конца панически осматривался. Три выхода. И все ужасны. Непроходимый Грандуа. Стена щитов и копий людей, ненавидящих колдунов. И Храм Наук – союзник, который ещё не знает, что учитель вместе с ученицей его обокрали.
- Нам конец, нам точно конец…
- Соберись! Ты мужик или кто? У кого из нас есть яйца? Мне надоело решать всё за нас! Ты старше, но почему-то опытнее я.
- Я никогда не был вором, это всё твои низшие традиции, к которым ты так привыкла… И уж точно никогда не был беглецом-предателем, которого вот-вот с позором казнят – не те, так другие.
- Сейчас безопаснее всего за стенами крепости. И уж точно не на этом открытом месте. Ещё немного и в нас стрелы полетят…
- Проклятье. – Сейсмаск жмурился от досады, пригибался к конской гриве. – Свобода была так близка.
- Да… Подобное случается. Нужно привыкать, что жизнь то и дело бьёт тебя по роже.
- Проклятье. Ладно. Разворачиваемся.
- Нас там, по крайней мере, ещё не раскрыли…
- Не раскроют. Нужно будет припрятать артефакты… Или искать иной выход.
- Или бросить их. Отказаться от них, если потребуется для выживания.
- Надеюсь, до этого не дойдёт. Не знаю как ты, а я слишком далеко зашёл.
- Нас с тобой отличает то, что я так далеко заходила уже не раз…
- Нас с тобой отличает то, что я догадываюсь, какую великую ценность представляют наши находки, а ты, моя дорогая, даже не подозреваешь…
- Это всё Корабус провернул! – шипела Мирелла. – Наплёл им правды и неправды! То ли теперь Словом завладеть идут, то ли действительно верят, что мир спасают, избавив его от Хранителей Слова!
- Я ждал этого, - сказал Хайнс. – Но надеялся, что мы успеем заручиться поддержкой Цинады... Но всё, что они придумали, это проклятого Пожирателя... Который вряд ли согласится помогать...
- Что же теперь делать? – спросил Вендр.
- Помните, я говорил, что мы не имеем права решать судьбы других? – Хайнс обвёл взглядом присутствующих. – Забудьте эти слова. Если человек умнее других, он может, а иногда даже обязан решать чужие судьбы. Если это действительно принесёт пользу, если это действительно имеет смысл. И я хочу, чтобы вы доверяли мне. Доверие – одно из немногих наших оружий. Пускай эта опора хрупкая, пошатывающаяся, не самая надёжная, но она ещё стоит. Мы не должны позволить ей рухнуть в одночасье, непонятно по каким причинам. Порядок всегда побеждает хаос, потому хаос нам не нужен. Поймите же, наконец, мы на вашей стороне. И нет никаких сторон. Две стороны единой истины.
Он повернулся к Мирелле.
- Прямо здесь? – спросила она.
- Отодвинь призраков.
Она махнула рукой: призраков Хранителей и надзирателей смело к дальней стене.
- Барон, - сказал Хайнс.
- Его родня и свита, - кивнула Мирелла.
- Высший предольский совет.
- Все старейшины.
- Командующие войсками.
- Офицеры. Все, кого помним.
- Известные воины.
- Предольские гладиаторы, которых тоже могли повести в бой.
- Невинные могут погибнуть. Но не мы начали эту войну. Жертвы неизбежны.
- Всё так.
Хайнс и Мирелла повернулись спинами к окну, прижали ладони ко ртам и начали нашёптывать. Смотрели на Хранителей Слова и мимо них, но тех подобный поворот неслабо напугал. Живые в испуге попятились.
- Так их! Так их! О-хо-хо! – воинственно покрикивал Дрог. – Дави их, как тараканов!
- Нет-нет-нет, остановитесь! – воскликнула Муна. – Что же вы делаете?
Хайнс и Мирелла не останавливались. Шептали и шептали.
- Боги! Вы на них посмотритесь! Вендр, Жектр, вы должны их остановить!
Буревестник и адепт тени пребывали в растерянности.
- А что они делают не так? – спросил Пакинс, усмехнувшись.
- Стоило бы всё же это, как следует, обдумать, - пробормотал Жектр неуверенно.
- Я всё давно взвесил и обдумал, - бросил Хайнс между одним Словом и другим.
- Они убивают! Смотрите! Они убивают всех известных предольцев!
- Только правленческий и военный состав, - сурово сказал Жектр. – Если это не чёртова иллюзия там за окном, то у нас просто не остаётся выбора. Эти парни идут не на чёртовы переговоры!
- Великолепно! – хлопал в ладоши Гниль. – А мне здесь начинает нравиться! Это прямо лучшее, что можно было пожелать – будто получил билет в первый ряд на то, как вас всех, собак вонючих, перережут!
- Я не могу… Не могу это видеть! – Муна закрыла лицо руками.
- И что будет дальше? – спросил Вендр дрогнувшим голосом. Ему поплохело. – Уйдём в горы, пока не поздно?
- Ты забыл Заветы Отцов Порядка, теневик, - усмехнулся Жектр. - Цинада никогда не отступает!
Несс печально закрыла глаза.
Хайнс и Мирелла продолжали нашёптывать самое опасное заклинание со Скрижалей.
- Пу-но-пу-но-тас-тас! Пу-но-пу-но-тас-тас!
Тела живых правителей Предола заковали в погребальные доспехи заранее. Кузнечные огневики добротно приварили железо к железу. Кого-то ещё обмотали цепями, другие же покрывались ещё глиной, планируя стать в случае смерти статуей.
Их несли на различных опорах – кого-то вертикально, чтобы мог обозревать всё перед собой, других горизонтально или под наклоном, чтобы им удобнее было, ну и точно готовились уже ложиться помирать в свой гроб.
Через прорези забрал шлемов они перекрикивались друг с другом и подчинёнными:
- Пустое это дело! Не будет ничего!
- Говорят, будет, ещё как будет! А ежели ничего не будет, то выберемся из раковин обратно, делов-то!
- Да сказки это всё! Лорда Паука не они убили! И не так! Это всё…
Раздался взрыв. Один из закованных в доспехи чуть этими самыми доспехами не разлетелся. Его броня затрепетала, кровь брызгала через все щели, особенно много через прорези шлема. Один наплечник не удержался, его подбросило высоко в небо. При том жидкость быстро испарялась, не оставляя никаких следов.
- О, боги! Это правда! Нас убивают на расстоянии! Они могут это!
- Обматывайте и меня цепями! К чёрту! Они разнесут мой доспех в клочья! Не позволю памятник опозорить! Ну же! И лицо закройте! Сейчас же! Ни капли крови не должно…
- О-о, я им устрою призраком! Лично надеру зад призраку Хайнса, когда всё закончится!
Новые взрывы. То там посреди войска, то там…
Призраки тоже обменивались информацией через каналы:
- Барон мёртв!
- Гонц взорвался! Средь войска ехал! Он нас не бросил!
- Ничего не осталось!
- Изверги! Убийцы! Смерть цинадским магам!
- Говорят, барона убили! Выродки!
- Барон говорил, что так будет! Все преемники убиты! Возглавит сегмент некто незнакомый!
- Слава лучшему барону!
- Слава королю Гонцу!
- Слава новому королю!
Хором:
- Пу-но-пу-но-тас-тас! Пу-но-пу-но-тас-тас!
Ещё живые известные личности Предола предавались молитвам, грозным обещаниям или ругательствам.
Вот прогремел взрыв в офицерской карете, оттуда повылетали раненные и оглушённые. Это взорвался один из офицеров, который не готовился к смерти, никак не заковал своё тело.
Одна из статуй неподалёку смеялась:
- Ха-ха! Наивный дурачок, думал, что о нём не вспомнят!
Вот взорвался один из лучших полководцев.
Поднимаясь призраком из своей статуи, выполненной из брони, он прорычал:
- О, эта битва будет столь скоротечной, что ей не отведут главу ни в одном учебнике истории!
Люди продолжали ожесточённо выкрикивать:
- Пу-но-пу-но-тас-тас! Пу-но-пу-но-тас-тас!
Войска Предола и Бедесорна объединились, когда достигли довольно узкого прохода меж гор – у начала подножья Грандуа. Люди из разных армий смеялись, пожимали друг другу руки, обнимались. Вся вражда, оказывается, была напускной, чтобы в лучших военных традициях сбить с толку противников. Все радовались тому, что противник перед ними был теперь довольно жалкий и немногочисленный, потому большого количества смертей можно будет легко избежать. Да ещё основной магический удар пришёлся на правление Предола и Бедесорна, простолюдинов это вдвойне радовало.