[Нопэрапон]

После смерти отца красавица Сунлянь вынуждена бросить университет после шести месяцев обучения и стать четвёртой женой одного из феодальных правителей Китая. В то время как в стране императорская власть приходит к своему закату, главная героиня оказывается в золотой клетке, отрезанной от остального мира. Всё существование четырёх жён сводится к соперничеству друг с другом за право провести ночь со своим мужем, ибо это дарует волшебный массаж ног, уважение слуг и красные фонари на подходе к дому. Но если первая госпожа давно смирилась со своим возрастом и находит утешение в мудрости, обретённой в темноте без красного цвета, то трое младших сестёр готовы на всё что угодно лишь бы обойти двух других. Полугодовое образование становится для Сунлянь проклятием, она неспособна к принятию многовековых традиций и постоянно пытается их под себя изменить, с упрямством капризного ребёнка не идя на компромиссы и калеча судьбы других людей. Вторая и третья жёны обладают большим житейским опытом и помимо непреходящей скуки пытаются разнообразить свой быт искусством из прошлой жизни, интрижкой с семейным доктором и льстивым притворством, заманивая противниц в коварные ловушки.

«Подними красный фонарь» кино неспешное, медлительное в своей церемониальной торжественности. И тем удивительнее неослабевающее внимание, с которым воспринимается всё происходящее. Тщательно выверенная композиция доставляет истинное эстетическое удовольствие. Каждая сцена словно наполнена летней радостью, осенней грустью или зимней тоской. Свет здесь дружит со звуками флейты, серое утро соседствует с прекрасным пением, а красивые одежды не могут жить без окружающих их древних стен. Гармония природы и архитектуры являет собой идеальный фон для разворачивающейся на наших глазах трагедии. В картине нет плохих людей или хороших, нет злых или добрых, нет правых и неправых. Каждый хочет для себя немного счастья и внимания. И если получить их можно солгав, предав или толкнув на верную гибель, то это не имеет большого значения. И пусть сиюминутное благоденствие будет недолгим, придёт новое лето и нынешние фавориты потеряют малейшие шансы на успех, проигравшим и вовсе останется отмерять беспокойными шагами свою новую клетку, ничем неотличимую от старой.

Итог: фильм Чжана Имоу – это настоящая жизнь, облачённая в двухчасовую обёртку тщательно сдерживаемых эмоций и чувств; 8/10.