Сфинкс (Sphinx)
Мы давно потеряли счет всяким существам-гибридам, заселившим эти страницы, и тем не менее - вот еще одно. Hазвание "сфинкс" пришло из греческой мифологии, где Сфинксом звали уникальное существо с телом льва, птичьими крыльями и головой и грудью женщины. Это чудо природы было страсть как охоче до загадок и развлекалось загадыванием их (вернее, ее - загадка была одна) прохожим. Те, кто не мог ответить, оставались со Сфинксом на ужин в качестве главного блюда. Хотя загадка была на редкость идиотская, Сфинкс долгое время процветал и на голод не жаловался, пока к нему в гости не забрел небезызвестный Эдип и не отгадал ребус. Оскорбленный в лучших чувствах и оставшийся без обеда, монстр с горя бросился в пропасть. В более древней версии мифа загадок не было, а Эдип использовал не острый ум, а острый меч.
У нас, однако, слово "сфинкс" прочно ассоциируется с обликом, родившимся на пару тысяч лет раньше и совсем в другом месте. Да, речь идет об охраняемом государством памятнике монументальной архитектуры эпохи Древнего Царства. Связь между египетским колоссом и греческим термином нам выяснить не удалось (собственно, мы не очень-то и старались), но она явно существует. Возможно, монумент вдохновил впечатлительных греков на создание мифа, а миф вернулся бумерангом и подарил монументу имя.
Сфинксы довольно широко изрядно распространены в фэнтези. Чаще всего пришедшая из мифа традиция - монстр, предпочитающий сражаться на загадках - сохраняется в играх. О роли сфинксов как монументальных архитектурных сооружений тоже вспоминают нередко - почти всякий раз, когда возникает необходимость украсить чем-нибудь эдаким пустыню.
В AD&D сфинксы являются персонажами в чем-то комическими. Существует четыре их типа - андросфинксы, гиросфинксы, криосфинксы и иеракосфинксы. Гиросфинксы - сфинксы классические, женского пола. Андросфинксы - их мужской аналог, они наиболее могущественны, мудры и добры среди всех этих созданий. Два других типа - мутанты, в которых человеческие черты заменены соответствующими элементами от баранов (криосфинксы) и ястребов (иеракосфинксы). Последние очень смахивают на грифонов и загадки совсем не любят, предпочитая без лишних церемоний приступать к обеду. А комизм ситуации в том, что среди сфинксов разыгрывается любовный четырехугольник расового масштаба. Криосфинксы и иеракосфинксы очень любят гиросфинксов - собственно, больше им любить как бы и некого. А гиросфинксы их не любят - они любят андросфинксов, причем настолько, что могут искать их годами. И им приходится искать их годами, потому что андросфинксы в панике прячутся - любят они только себя. Вот такой мексиканский сериал.