Геймплей проекта Tomb Raider основывается на трёх столпах: сражениях с врагами, решении головоломок и изучении мира. Общая продолжительность игры варьируется, и по предварительным оценкам в среднем может достигать 8-10 часов. Видеоигра поделена на три части: выживание, спасение и побег. Для того, чтобы сделать игру доступной для максимально широкого круга игроков, в ней используется несколько уровней сложности: лёгкий, средний и сложный. Данные градации преимущественно влияют на боевую систему.

Игрок получает возможность свободного передвижения по острову, почти полностью открытого для посещения, за исключением некоторых частей, которые, впрочем, можно исследовать при получении необходимого оборудования. Среди других геймплейных особенностей присутствуют такие стелс-элементы как возможность красться и прятаться в тени. Также наличествуют и ролевые элементы — Лара использует лагерь, где она создаёт и модернизирует вещи, приобретает новые навыки и расходует заработанные очки опыта. С этой базы она может быстро возвращаться на уже пройденные локации для поиска особых предметов в труднодоступных местах. Система передвижения и прыжков подверглась переработке. Как и в реальной жизни, протагонистка не может просто подойти к скале и забраться на неё, поскольку подъём может быть слишком крутым, а поверхность — каменистой. Впрочем, некоторые из мест хорошо подходят для альпинизма. Выступы, по которым в ранних играх Лара могла перебираться, в девятой части серии отсутствуют.

Концепция уровней претерпела существенные изменения — они стали более нелинейными, создавая ощущения полуоткрытого мира. Игровые локации делятся на зоны, между которыми можно свободно перемещаться, выполняя те или иные задания. Карл Стюарт отмечал, что студия постаралась подарить геймерам как можно больше свободы, дабы избавить игроков от ощущения навязчивого прохода через цепочку скриптов. Все игровые квесты строятся вокруг натуралистичной физической модели. Разработчики не стали создавать полностью открытый мир, поскольку центральное место в проекте занимает сюжет. Изобретение загадок являлось одной из наиболее сложных проблем при проектировании уровней, поскольку они напрямую зависили от окружающей обстановки, физики конкретной ситуации и определяли взаимодействие игрока с внутриигровым миром.

В течение игры Ларе необходимо добывать пищу и воду. Травмы напрямую влияют на игровой процесс — их нужно лечить, а серьёзные повреждения могут приводить к изменениям в скорости передвижения главной героини. На теле Лары могут образовываться синяки и ссадины, а одежда постепенно изнашивается и рвётся. На ранних этапах разработки студия Crystal Dynamics рассматривала возможность получения героиней тяжёлых переломов, но впоследствии отказалась от этой идеи.

Боевая система изменилась: каждая схватка призвана создать ощущение реальной борьбы за жизнь. Разработчики из Crystal Dynamics отказались от использования системы захвата цели в пользу свободного прицела. Первоначально у Лары отсутствует оружие, инструменты и другие полезные предметы. Для того чтобы выжить героиня должна будет всё это найти или изготовить самостоятельно. В арсенале анонсированы топор для скалолазания, лук, пистолет и дробовик. Каждый из них обладает базовым набором функций, которые впоследствии можно будет улучшать. Появление оружия тесно переплетено с сюжетом и эмоциональным состоянием протагонистки. По ходу игры героине придётся часто сражаться с врагами врукопашную.

Лара может пользоваться особой способностью, так называемым «Инстинктом выживания». При его активации окружающий мир тускнеет и приобретает оттенки серого, а важные предметы и области подсвечиваются жёлтым светом. К примеру, таким образом можно обнаружить следы волков. Данная функция отключаема. Игроку необходимо собирать предметы и артефакты, для того чтобы открыть некую глобальную тайну острова.

Игра поддерживает систему достижений. Множество из них, по выражению создателей, достаточно «веселы и забавны», часть из них является пасхальными яйцами. В проекте используется автоматическая система сохранения.

Предполагается, что видеоигра приобретет статус многопользовательской. Это основано на том факте, что в конце декабря 2010 года разработчик на сайте Gamasutra объявил о поиске продюсера и ведущего дизайнера мультиплеера, которые примут участие в работе над Tomb Raider. Первоначально Crystal Dynamics не подтверждала и не опровергала подобную информацию, а впоследствии удалила эти сведения. Несколько позже разработчики заявили, что не исключают возможности мультиплеера.

Анонс третьего фильма серии состоялся в марте 2011 года. Он был согласован Square Enix с компанией GK Films. Продюсерами картины выступили Грэм Кинг и Тимоти Хэдингтон (англ.)русск.. Как и игра, фильм будет перезагрузкой кинофраншизы. В мае того же года стало известно, что написать сценарий взялись Марк Фергус и Хоак Остби (англ.)русск.. Представитель GK Films заявил, что цель кампании состоит в съёмках такого фильма о происхождении героини серии, который поставит Лару Крофт в один ряд с такими персонажами как Эллен Рипли и Сарой Коннор. Планируется, что фильм будет выпущен в 2013 году. Кинг заявлял: Послушайте, кассовые сборы предыдущего фильма были катастрофой, но я нахожу интересной историю о том, как Лара Крофт стала той, кем её все знают. Это важная черта. У нас была куча отличных персонажей, много экшена и веселья, но сейчас для меня эта картина представляет собой нечто иное. Я и вправду не хочу снимать фильм, который был бы похож на предыдущие работы; я больше тяготею к перезагрузке франшизы, и мы собираемся сделать всё, чтобы она оказалось удачной.


Первоначально было неизвестно, будет ли фильм сюжетно связан с игрой. Карл Стюарт заявлял, что цель студии состояла в максимальном сближении сюжетной линии киноленты и девятой части серии, и как минимум основа истории, — выживание на острове, останется неизменной в обоих проектах. В интервью журналу «The Hollywood Reporter» бренд-директор серии сказал, что 10-часовая игра будет значительно отличаться от 90-минутного блокбастера в сторону сокращения сюжета.

Обозреватели отмечали малую вероятность того, что главную роль в фильме сыграет Анджелина Джоли. С этим мнением согласилась и студия. Меган Мари заявляла, что так как новая актриса должна в корне отличаться от Джоли, то данное обстоятельство также исключает участие Роны Митры и Кейт Бекинсэйл. В качестве потенциальных актрис менеджер по связям с общественностью назвала Оливию Уайлд, которая пользуется популярностью после фильма «Трон: Наследие» и чей внешний вид поражает своим природным очарованием. Среди других возможных кандидаток были названы британка Джемма Артертон, известная благодаря таким фильмам как «Битва титанов», «Квант милосердия» и «Принц Персии: Пески времени», а также Эмма Уотсон, далеко ушедшая от роли Гермионы из серии фильмов о Гарри Поттере, и наиболее соответствующая потенциальному 21-летнему возрасту протагонистки. Впоследствии создатели опровергли слух, что это будет Уайлд. «Она подтвердила это!» — прокомментировал Стюарт. Кинг в одном из интервью заявлял, что на главную роль пробовались около 30 девушек.