«Все хороши – один ничего не хочет слушать, другая сходу решила поймать двух зайцев. Нет, девчонкой, не спорю, надо заняться, но привлекать ради этого капера – это слишком. Надеюсь, что Сорте Стрега не сплетёт нашей горе-осведомительнице злую судьбу. Лишь бы эта…как её...Луиза, кажется? не вздумала упорствовать».
Уссурец меня не особо удивил – охотничий леопард – он и есть охотничий леопард*, хотя в нашем случае подобная вторая сторона была гораздо полезнее, чем, скажем, речной дракон** - последний смог бы довести Боцмана до невменяемого состояния разве что повиснув у него на ноге.
Дверь каюты ведьмы осталась позади, а я поспешил на палубу в сопровождении айзенца.
Утро было туманным. Нельзя сказать, что разглядеть всё в двух шагах было невозможно, но туман приглушал звуки и отчасти скрадывал очертания объектов.
Неприятный сюрприз обнаружил себя на половине пути к обиталищу Боцмана. Качка, практически должная отсутствовать при утреннем бризе, была весьма ощутима.
«Что за? Точно, штурвал!! Легион меня побери, если эти растяпы, которых сгрыз уссуриец, его не закрепляли, то финал…»
Воображение немедленно воспроизвело страницу из «Кораблевождения» Сфорци, озаглавленную – «Допустимый крен при повороте», с соответствующими рисунками и инструкциями.
«…Поскольку у нас основное парусное вооружение - косое, значит, крен при повороте не должен быть настолько явным, иначе…»
Мои размышления прервал стук двери, рык, пистолетный выстрел, и вопль, после которого на сцене появилось ещё несколько действующих лиц.
«…Iniziato***…»
- Дорк! Помогите уссурийцу, и попробуйте отвлечь «гостей» - мне нужно добраться до штурвала, иначе мы имеем все шансы на близкое знакомство с местными акулами. Присоединюсь к вам чуть позже!
Дага с лязгом покинула ножны, а я сорвался с места и устремился к лестнице на кормовую надстройку. Наверх, к этой чёртовой вертушке, выровнять корабль и закрепить колесо, до того момента, как случайный сильный порыв ветра, который в этих широтах, как правило, внезапен, не уложил нашу "птичку" на борт!
____________
* - леопард
** - крокодил
*** - началось

- Её здесь нет, - выглянув из-за плеча Роджера, пробормотала Лусия. - Но это все же ее каюта.
Она протиснулась мимо Весельчака, лглядела одежду, висевшую на стуле, и оглянулась на сеньору Литту Арес:
- Я точно не помню, но, по-моему, именно в этом она была на обеде вчера.
- Если ее здесь нет, то где-то же она есть, - Роджер нахмурился. - Сеньорита Лусия, вы же говорили, что она пошла именно в эту сторону.
- Да, именно в эту. Но я не видела, заходила ли она в каюту. К тому же с того момента прошло достаточно времени, и эта дама могла уйти куда угодно.
Они оба посмотрели на сеньору Литту Арес, и в это время услышали крик, донесшийся из другого конца коридора:
- Дуболомы!
Роджер пробормотал проклятье и выскочил в коридор, Лусия замерла на мгновение, потом дотронулась до рукоятки шпаги и вопросительно глянула на Ulderiga.

Боцман достал абордажную саблю и атаковал грубыми движениями, вкладывая в каждый удар слепую ярость и силу.
У Баюна другого оружия, кроме зубов, не было. В форме зверя он привык полагаться на скорость рефлексы, а не на мощь. Зверь стремительно поднырнул под руку Боцмана и резким движением впился зубами в кисть. Сабля немедленно выпала из руки, а боцман склонился набок, пытаясь стряхнуть зверюгу. Это ему удалось – монстр спрыгнул на землю, но тут же атаковал снова. К счастью для моряка, зубы гепарда клацнули по воздуху.

Боцман уклонился от удара оборотня и поднял саблю, успевая рубануть ей наугад. Еще и еще раз. Злость придала пирату сил. Баюн, не ожидавший, что враг так быстро подберет оружие, оказался не готов к яростной рубке.
Мысленно уссурец выругался и отпрыгнул назад, но не успел уйти от серии грубых, но непредсказуеммых движений сабли.
Дважды лезвие Боцмана полоснуло по бокам животного, оставив глубокие рваные раны.
Баюн отчаянным движением попытался извернуться и снова выбить у противника оружие, вкладывая все свои силы в точный бросок. Со второй попытки ему удалось перекусить сухожилия на толстой, как баранья лопатка, руке Боцмана. Сабля вновь отлетела прочь с звонким стуком.
– Ах ты дрянь! – взревел пират, пытаясь ударить гепарда об пол, как куль с мукой. Тот вновь разжал зубы, выпустил врага и отскочил в сторону.

Ульдерига зло ругнулась, концентрация и имеющиеся навыки позволили ей увидеть линии, связывающие Лже-Боцмана и неуловимую интриганку Луизу и Баюна. Но вот незадача, señora Litta Arese не обрадовал ни вид линий: они истончались, ни направление, куда они уводили: наверх, к мачтам.
"Нужно вытащить мальчишку из переделки и отправить его по следу", - мысленно Ульдерига уже отдавала приказ юнге. Смышленый малец, исполнительный и неговорливый, пришелся молодой бездетной женщине по душе.
- Я приношу свои извинения, - Ульдерига говорила отрывисто, быстро оглядев обоих спутников, она продолжила, - Событиящ складываются так, что встреча с пассией Боцмана откладывается, эта сеньорина на данный момент вне нашей досягаемости.
И словно отвечая на немой вопрос в глазах юной Луисии, señora Litta Arese властно произнесла:
- Назовите свое полное имя, юная сеньорина, и не отводите взгляда от моих глаз!
- Лусия Агилар дель Торес,- кастильская дворянка не скрывала досаду на задержку, но взгляда не отвела, поняв, что просьба Ульлериги имела под собой некое основание.
Ulderiga Aurelia Litta Arese, глядя в глаза юной кастильке, четко трижды произнесла ее полное имя. Затем она поцеловала ее.

Ошеломленный Весельчак не нашелся, что сказать в ответ на разыгравшуюся сцену.
Затем все трое поспешили на подмогу слуге Луисии. Ульдерига слегка от стала от авангарда, шпилька приятно оттягивала ее волосы.

"Интересно, а на меня он не бросится?" - задумался Волькер, когда отошел от удивления. "Но...оборотень - это же человек...а, потом." - размышлять было некогда, нужно было действовать и побыстрее, пока все пираты не проснулись, иначе придется висеть на мачте. Или, что более вероятнее, сидеть в трюме в кандалах и ждать прибытия покупателей.

Где-то внезу раздался крик "Дуболомы!" Дальше последовало рычание оборотня и ругань Боцмана. Ренцо пошел разбираться со штурвалом, а Дорк с рапирой в руке бегом помчался к месту боя...
...и наткнулся на троих заспанных "дуболомов", которые собирались было попортить шкурку огромному коту или кем сейчас был уссуриец...
- Стять ,opniki, или на корм коту пущу! - вся троица, а также Боцман (и оборотень, наверное) отвлеклись и заметили Волькера.
- Хотя нет. Таким д... как вы, и отравиться можно. - добавил бывший наемник и атаковал ближайшего "дуболома", попытавшись добавить ему второй пупок.

Лусия ошеломленно отшатнулась от Ульдреги, потом встретилась с насмешливым взглядом Весельчака, вспыхнула и бросилась по коридору туда, откуда донесся крик. Роджер обогнал ее, выхватил шпагу и подскочил к одному из полуодетых людей, которые окружили Волькера. Девушка остановилась, переводя дыхание, взялась за рукоять своей шпаги и медленно двинулась навстречу третьему громиле, который увидел ее и в развалочку пошел навстречу. Он помахивал дубинкой и ухмылялся во весь свой щербатый рот.

Лусия сделала выпад, пытаясь коснуться противника, но тот отшатнулся назад и оскалился, являя миру свои гнилые зубы. Детина оказался достаточно проворным. Размахивая дубинкой, он быстро загнал девушку в угол и теперь наступал на нее, хихикая и масляно щуря глаза. Лусия напряженно смотрела в маленькие глазки, и тут ее словно по голове стукнула: пистолет! Она же зарядила пистолет!

Перебросив шпагу в левую руку, девушка отцепила от пояса пистолет, подняла его и, не целясь, выстрелила в дуболома.

Насмешка Волдера не достигла цели, Дуболомы судя по лицам были слишком... дуболомами, чтобы понимать хитрые насмешки. Зато шпага оказалась против них весьма действенной, продырявив приличную дырку в боку одного из верзил.

Ульдерига метнула шпильку в того же громилу, мастерски попав в открытую рану. Громила пошатнулся, его глаза помутнели от боли, судя по всему он едва держался на ногах.

Луссия выстрела противнику точно в грудь, бугай дернулся, пытаясь зажать рану свободной рукой, но не упал. Он с ревом поднял свою дубинку, чтобы отомстить бедной девушке... но слишком отвлекся и Роджер пронзил его своей шпагой.

Боцман выругался, потеряв оружие, но неожиданно бросился вперед, подминая гепарда своим весом. Первый раз он промахнулся, но со второй попытки быстрый, но относительно легкий зверь оказался погребен под телом старого морского волка, так что не мог достать его своими зубами.

- Юнга-предатель, - прохрипел Боцман своим телохранителям, пытаясь удержать скользкого и изворотливого зверя.

Тот из громил, кто ещё не получил ни одной раны, ударил Вольдера своей огромной дубинкой, но она пролетела мимо. Еле стоящий на ногах громила с криком "Предатель!", ударил Эсси и ему удалось попасть по юнге своей большой дубинкой, к счастью лишь вскользь, но девушка почувствовала резкую боль.

Фехтовальщик успешно выровнял курс корабля и выпустил штурвал из рук. Теперь у него были развязаны руки в самом прямом смысле этого слова.

Где-то за спиной раздался выстрел. Волькер оглянулся, чтобы узнать кто стрелял...предчувствие заставило его пригнуться. Как оказалось, не зря. Дубинка разминулась с головой айзенца, а тот увидел, как Весельчак добивает подстреленного дуболома. Воспрянув духом, Дорк повернулся обратно и ударил "своего" громилу в челюсть. Тот и так едва держался с дырой в боку, причем в этой же ране что-то торчало, а панцерхэнд выбил из него последние силы к сопротивлению.
"Чем больше шкаф, тем громче падать." - вспомнил одну присказку уроженец Фишлера, глядя на поверженного противника. Дуболом и правда упал с шумом. Тем временем Боцман зачем-то прижал кота-оборотня к полу. Зачем он это сделал, Дорк не знал, но решил этому помешать.
Отскочив от оставшегося телохранителя, Дорк взял рапиру в левую руку (боевая перчатка для этого была приспособлена, хотя фехтовать в ней будет тяжеловато), а правой достал пистолет.
- Отпусти кота, живодер! - с такими словами бывший речник выстрелил лже-боцману в...в общем, сидеть он не сможет долго. Его же живым брать надо, верно, а от такой раны никто скоропостижно не помирал...

Верзила рухнул без чувств от мощного удара, но вот выстрел в Боцмана прошел мимо, к счастью не попав и в Баюна.

Gabha de na déithe a bheith trócaireach.* Господа управились с разговорами куда быстрей, чем могли бы, и даже смогли сами найти боцманово логово. Впрочем, теперь логово нашел бы и младенец, которого часто роняли - даже удивительно, что на пальбу и яростный мяв из каюты не сбежались еще любители зрелищ со всей лоханки. Как в воду глядела.
- Дуболомы! - раздался хриплый рев боцмана. Довыжидалась. К счастью, айзенец и водаччианский стрелок успели к дверям каюты первыми. Трое полуодетых верзил, которые, видимо, и спали вместе с дубинками, возникли из соседней каюты. Воддачианец при виде них, видимо внезапно вспомнив что-то ужасно срочное, умчался куда-то на корму. Ну и черт с ним. Эсси продолжала изображать крайнюю степень ужаса на лице, ненавязчиво преградив кому бы то ни было путь в каюту. Cо стороны синьориной каюты показались обе дамы и давнишний скользкий типус. Громилы отвлеклись на них, и девушка уже понадеялась, что всё обойдется, а про нее все тихонько забудут. Она заглянула внутрь и внутренне похолодела. Боцман оказался чересчур крепким орешком и для уссурца. По полу катался рычащий и нечленораздельно матерящийся сине-пятнистый клубок с хвостом и бородой. В это же мгновение из клубка показалась перекошенная рожа боцмана, который увидел ее. И, видимо, головоломка у него сложилась.
- Юнга - предатель!
Тысяча чертей! Девушка услышала подозрительный шум за спиной и отшатнулась, выставив вверх левую руку - Бум! Из глаз словно брызнули искры, рука повисла плетью... Бежать!
Перед внутренним взором Эсси появилось нахмуренное лицо Рори Финнегана. В его глазах было презрение. Старик сплюнул."Tháinig sé chun tú a chosaint, cailín. Chomaoin agat air. Mhúin mé tú fiach a dhéanamh. Agus ná a thaispeáint do ais."
"Ты прав. Я задолжала." Эсси выхватила кинжал и бросилась в каюту. Внутри стало очевидно - дела гепарда плохи. Боцман ухитрился подмять его и теперь пытался душить бешено извивающегося зверя. "Что же ты, дурила, ноги не используешь?! Да любой помойный кот давно изодрал бы этого crud задними лапами на сыромятные ремни... "
Эсси примерилась к мельканию цветных пятен, чтобы не попасть в гепарда, коротко замахнулась...

... и еле успела отвести удар. Как нарочно клубок развернулся окровавленно-пятнистой частью прямо под тускло мерцающее лезвие. Клинок пролетел вниз над боком гепарда и оцарапал предплечье и бок боцмана. Тот глухо взревел и попытался откатиться в сторону. Эсси в пол-прыжка догнала его. Под ноги попался окровавленый абордажный тесак - она не глядя отбросила его. Клинок с дребезжанием проехал по неровным доскам под узкую боцманову койку. Вот он, удобный момент! Широкая спина боцмана оказалась наверху. Ноздри Эсси бешено раздулись - бессильно висящая рука задела край стола, отозвавшись дикой болью -, но она снова замахнулась и с криком "Отпусти кота, негодяй!" безошибочно загнала клинок по рукоятку в негодяеву спину прямо между ребер. И протащила в ране, пока не уперлась в лопатку. На синей рубашке морского волка расплылось бурое пятно, а на ране показалась розовая пена. "Легкое. Пробила легкое. Может выжить, сволочь."

Девушка отбежала к столу и укрылась за ним. "Ну давай же, отпусти его..." Вслух она закричала:
- Чтоб тебе, синьор Пальцем Деланный, крысы уши обгрызли за то, что котов мучишь! Чтоб шапка всегда на нос сползала!!!
Она прижалась к стене и стала жадными глотками пить асквибо из поясной фляжки, мысленно ругаясь, что напиток так сильно разбавлен. Плохо заглушает боль, зато сохраняет холодную голову. Кинжал Эсси наскоро обтерла о грязную скатерть. Негоже доброму металлу замаранным оставаться.

*Кузнец богов был милостив. (гаэльск.)
** Он пришел защитить тебя, девочка. Ты его должник. Я учил тебя не делать долгов. И не показывать спину. (гаэльск.)
*** мразь (гаэльск.)

Ступенька, третья, пятая, седьмая…
Доски юта были забрызганы ярко-красной кровью, ручейки и лужицы которой образовывали неповторимую карту неизвестных доселе водных артерий. Источником подобной географической фантазии служила пара вахтенных, подвернувшихся под руку (или под клык?) уссурийцу.
Штурвал, вопреки моим опасениям, был не столь большим и тяжелым ("Зачем только нужен был второй?") . Оттащив чуть в сторону тела, я взялся за рукояти, оставляя на выгоревшем и вытершемся дереве потёки крови, в которой успел измарать перчатки.
«Попробуем…»
Выровнять «Альбатрос» удалось относительно легко – управление шхуной не требовало больших усилий. А вот о том, чтобы надёжно закрепить штурвал и речи не шло: из всего арсенала, предназначенного для решения сией задачи – фиксирующих планок, канатных и ременных петель, присутствовала только последняя, и то – в единственном экземпляре, что позволяло штурвалу вращаться по меньшей мере на полоборота.
« Кружить не будем, но рыскать носом на румб-полтора – вполне».
С этой мыслью я поспешил вниз на палубу, к каюте Боцмана, где дела, как оказалось, обстояли неплохо – если где-то внутри, судя по шуму и ругани, продолжалась борьба, то снаружи - двое из трёх защитников горе-работорговца уже прилегли «отдохнуть».
«Удивительно только одно, как на стрельбу половина корабля не сбежалась? Впрочем, неважно…»
Рапира, негромко лязгнув об оковку, покинула ножны.
- Ho la vostra attenzione*, - окликнул я последнего противника, чтобы спустя несколько секунд «наскочить» на него.
___________________________
* - Прошу вашего внимания.

Жду Микки и Ашдвао, тогда подстраиваюсь под чужую атаку. В приоритете спасение мальчишки, но, если нас в каюту Боцмана ринется толпа, то моя героиня будет мешать.
Юнгу спасать Ульдерига будет, поскольку не знает о его ране.

И еще момент, благословение может же по разному отразиться непосредственно на моей героине, это как-то будет отыграно?

Лусия охнула и отскочила от громилы, который все же рухнул. Роджер повернулся к ней с рапирой на перевес и открыл рот, чтобы что-то сказать, но девушка развернулась и, пролетев под рукой того, на которого наступал Фехтовальщик, оказалась в дверях каюты.
Но не успела даже толком оглядеться, как Роджер, схватив ее за плечо, буквально отбросил прочь, переступил порог, сделал два шага и изо всех сил ударил Боцмана рукоятью рапиры по голове.
Лусия из-за плеча Весельчака видела залитую кровью спину, мотающийся из стороны в сторону пятнистый хвост и выглядывающее из-за стола побледневшее лицо того самого мальчишки, который в начале плавания на палубе участвовал в драке.

Боцман зажал животное в угол и, дрожа от ярости, с коротким победным криком прыгнул на гепарда. Тот почти ускользнул от неповоротливой туши, но в последний момент одна из ручищ пирата ухватила животное за лапу. Каким-то непостижимым образом человек обхватил и обмотался телом вокруг гепарда так, что последний не мог пошевелить ничем, кроме хвоста. Складывалось ощущение, что у Боцмана мигом выросло еще две пары рук, и он живое воплощение пузатого и шестирукого крещентского божка по фамилии Гашеш. Баюн попробовал дернуться раз-другой, но вырваться из рук мутанта не получалось. Оборотень почувстоввал, как позвоночник хрустит, а в глазах темнеет.
«Прощайте, милая Екатерина Матвеевна. Великодушно прошу простить меня, что не получите больше от меня вестей...»
Гепард смотрел на юнгу, укрывшегося за столом, большими круглыми и мокрыми глазами, стонал и бессильно облизывал шершавым языком разбитый нос. Он как будто просил о помощи, хоть не мог сказать ни слова.

Боцману понял что желающий его убить в каюте оказалось слишком много, отпустил гепарда и бросился к дверям... и с изумлением уставился на стрелу, появившуюся у него в брюхе. Она прилетела откуда-то сверху с матч. Боцман осел на палубу он был явно и окончательно мертв.

Сразу пришедший в себя оборотень с изумлением узнал свою собственную стрелу. Не успел он понять как такое возможно, как раздался выстрел прямо над ухом. Роджер добил последнего телохранителя Боцмана.

Не успели остальные понять что произошло как на палубе стали появляться матросы, вооруженные чем попало,... их было много, очень много.

- Капитан убит, - раздался женский голос сверху, в которым все узнали пассию капитана, - Усуриец убил капитана. Убейте их всех! - последние слова голос произнес почти с восторгом.

Ульдрига заметила что линия от Баюна вверх и без того слабая начала исчезать прямо на глазах, такого она видели лишь... никогда не видела раньше, но знала только одну причину почему такое может происходить и эта причина её не нравилась...

Боцман был мертв. Странное дело, несмотря на исчезновение угрозы, Эсси не ощущала душевного спокойствия. Хотя теперь она могла бы тихонько выбраться из каюты (благо, крюк остался при ней), этот путь представлялся неверным. Из-за своей обманчивой легкости. То, что ушлая девица их использовала, стало понятно, как только боцман достал пистолет и позвал своих громил. Шлюшка явно рассчитывала на то, что уссурец и боцман перебьют друг друга - иначе предупредила бы об опасностях. Впрочем, это уже личное дело котяры, может, в следующий раз подумает, прежде чем хвостом крутить. Хотя в глубине души девушка знала - не подумает. Но это ее не волновало.
А вот то, что к Монтеню они так и не приблизилась, волновало и еще как.
Придется провернуть то, о чем Эсси уже думала...

Но сначала нужно кое-что сделать. Она проползла к узкой койке боцмана, стараясь, чтобы из-за дверей не было заметно, открыла сундучок покойного и принялась рыться в нем. Маленькая пузатая бутыль нашлась сразу под кальсонами. Девушка принюхалась. Первосортный виски на можжевеловых ягодах. Старый хрен был не дурак выпить. В самый раз. Она осторожно прощупала предплечье, морщась и шипя от боли. Точной уверенности не было, но кости выглядели целыми. Что ж, не впервой. Эсси помянула папашу незлым тихим словом, выудила из сундука чистые на вид портянки и, зажав конец коленом, располосовала одну кинжалом. Теперь бы приложить трав... "Прекрати!" Эсси, помогая зубами, накрепко перевязала раздувшуюся руку. На слезы, выступавшие от каждого оборота ткани, внимания она не обращала.

Судорожно выдохнула и выпила из горла все, что было в бутылке. "Однако, так и срубить может. Пойло что надо." Девушка достала последнего анчоуса и сгрызла его в мгновение ока. Из руки как будто вынули раскаленный гвоздь. Она по-прежнему плохо слушалась, но в глазах уже не искрило от каждого неловкого движения.
Эсси огляделась. Теперь к делу. Вчера, когда она исследовала судно, в камеру попасть не удалось. точнее, кроме пассажирских кают было только одно место, куда она не смогла войти. Люк в носовой части. Закрытый на огромный амбарный замчище. Ключи наверняка у боцмана. Лезть за ними на палубу? Нет уж, увольте. На тех судах, что были до злосчастной шхуны, входов в арсенал было два или три.
Думай, думай! Если этот корабль и впрямь был захвачен, то лже-боцман мог взять любую каюту. Почему же он выбрал именно эту? Может быть, чтобы стеречь огненные врата?
Эсси подползла к нервно вылизывающемуся гепарду и зашептала в шерстяное ухо:
-Féach, я захвачу iris púdar, арсенал. Надо заставить эту fraochÚn ответить за все проделки. Матросы не хотят умирать, уж поверь мне. Поможешь найти вход? Он может быть прямо тут. Если нюх у тебя как у кота, найти - раз плюнуть. А если нету, aon ádh****, уйду в окно, поищу еще где. Ты со мной? Сдадут тебя uaisle*****, как пить дать сдадут, если так сидеть будем.

*послушай (гаэльск.)
** пороховой склад (гаэльск.)
***шлюха (гаэльск.)
****не судьба (аэльск.)
*****господа (гаэльск.)

Баюн втянул носом воздух и почувствовал легкий запах пороха. Он шел из задней стенки каюты, но был слишком легким для потайной двери. Несомненно камера была за ней, именно там где Эсси видела люк, но вход в неё был не здесь.

Снаружи остались только Волдер и Фехтовальщик, да в дверях каюты Лусия, но матросы не спешили атаковать их, они обходили их полукругом, как стая собак, выследившая двух медведей, но бросаться в бой, несмотря на крик девицы, почему-то не спешили.

- Бросай оружие, сучьи потроха, - предложил один из матросов, прокуренным басом, - и доживете до суда в ближайшем порту.

Остальные его поддержали согласным ворчанием.

Кошак мрачно заурчал что-то в ответ, нервно ударил хвостом и принюхался. Запах пороха шел из-за левой стены каюты. Баюн поднялся на задние лапы и облокотился передними на доски стены. Гепард рыкнул, глядя на авалонку, отрицательно помотал головой из стороны в сторону и снова опустился на четыре лапы.

Тем временем для «теплой встречи» пассажиров матросы выстроились возле каюты полукругом. Чуть впереди стояли смуглый черноволосый лейтенант, который носил шелковую рубаху и штаны, не придерживаясь форменного камзола, и ещё два человека, виденных Баюном ранее среди корабельных офицеров: один маленький, неопределенного возраста, в тёмно-коричневом потертом сюртуке, а другой помоложе, дородный, широкоплечий в камзоле военно-морского покроя, какие носят в Водачче.

Детина подошёл к пассажирам.
– Бросай оружие, сучьи потроха, – предложил он прокуренным басом, – и доживете до суда в ближайшем порту.
Остальные его поддержали согласным ворчанием.

Пассажиры сбились в кучку, бросали яростные взгляды на матросню и переглядывались между собой, переговариваясь вполголоса и решая, быть ли драке или попробовать решить дело малой кровью.
Бездыханное тело лже-Боцмана лежало у входа в каюту. Однако команда не спешила мстить за своего вожака. Стрела с синим оперением, торчащая из плеча капитана, привлекла внимание не только команды, но и Баюна.
Гепард подошел к телу, обнюхал рану и затем издал громкие насмешливые звуки, отдаленно похожие на кошачьи и чем-то на птичье чириканье.
– Мр-р-р. Мьям-мьям. Ур-р-р-мьям. Ур-р, ур, ур.
Увы, тех, кто смог бы его понять, на палубе не было.
Матросы чуть расступились при виде хищного животного, невесть откуда взявшегося на корабле, и настороженно выставили вперед дубинки и ножи. Серый туман в третий раз окутал фигуру оборотня. Тело его снова вытянулось в нормальный рост, когти и шерсть исчезли – уссурец принял облик человека.
– Если кого и нужно судить за убийство El cornudo Ladron*, так это ее! – сказал он, указывая на мачту. – Опусти свою железку, матрос, а то еще поранишься.

Моряк побагровел и уставился на него:
– Ч-ч-что?! Что за дьявольщина… Что здесь происходит?
Толпа закопошилась и загудела еще больше.
– Даже маленький ребенок поймет, что стрела, прошившая ключицу под тупым углом, выпущена с мачты. А я – вот он, перед вами, – сказал уссурец, засунув пальцы рук за пояс и поправив штаны жестом, не претендующим на элегантность.

Матросы все повернулись к нему. Уссурец продолжал вещать, надеясь или склонить команду на сторону пассажиров, или хотя бы выиграть время.

– Видите? – Баюн поморщился и оторвал промокшую от крови рубашку от ребер, давая возможность окружающим полюбоваться на следы от капитанской сабли. – Я дрался с капитаном за собственную жизнь и дрался честно, дав ему возможность зарядить пистолет. А эта портовая шлюха выстрелила исподтишка, чтобы занять место капитана. Вы с ума сошли, если решили довериться puttana vendente! – Он взглянул сначала на одного матроса, а затем на другого. – Сегодня она подло убила собственного начальника. Что помешает ей подставить каждого из вас по отдельности и всех вместе еще и еще раз, а, ребята? Включите головы, парни, и если у вас там не макароны, то вы должны судить эту лживую курву!
Баюн, у которого ломило все тело, проникновенно выругался и замер, ожидая реакции команды.


*El cornudo Ladron - устойчивое ругательное выражение. Обозначает "рогоносец и вор" (пират) :smile:
**puttana vendente - продажная шлюха.

Борьба где-то в каюте продолжалась с переменным успехом, до того момента, как боцман решил, что круг персон, жаждущих общения с ним, слишком широк – и попытался выскочить на палубу.
Добраться морской волк успел только до дверей, где его и настигла Morte* в виде стрелы, прервав бег незадачливого работорговца, а моего противника увели у меня из-под носа в самый интересный момент – давешний капер-ухажёр кастилийки выстрелил ему в спину.
На шум начала сбегаться команда, вооруженная, впрочем, не как положено, а как попало.
Любовница капитана, вчера за обедом «распускавшая хвост» перед уссурийцем, словно pavone**, требовала отомстить за смерть капитана, правда с безопасного расстояния, очевидно, прекрасно понимая, что имеет все шансы составить компанию своему любовнику.
« Как это всё предсказуемо… Оборотень, конечно, «хорош» – подобное влечение к противоположному полу до добра не доводит. Впрочем, если выберемся, это будет ему уроком».
Снаружи каюты остались только трое – я с айзенцем, да кастилийка.
Предложение сдаться мной было просто-напросто проигнорировано, а из каюты появился изрядно потрепанный охотничий леопард, своим неожиданным превращением в уссурийца привлекший пристальное внимание матросов.
Я, неторопливо отирая трёхгранный клинок рапиры от крови последнего охранника боцмана, слушал оборотня и скользил взглядом по толпе, готовый в любой момент начать действовать.
- Дорк, - перейдя на монтеньский, окликнул наёмника, - если начнётся веселье, попробуйте чем-нибудь завалить вход – это даст нам время.
___________
* - смерть
** - павлин

Матросы переглянулись, пожали плечами.

- Значит, ты признаешь что напал на нашего капитана? - прогудел один бородатый матрос, лет сорока, - бросай оружие и сдавайся убивиц, и королевский суд будет решать твою судьбу! Он и решит, кому из вас веревку на шею одеть.

Молодой матрос с почти детским лицом удивленно поднял брови.
- Занять место капитана? Кто? Эта певичка? - он кивнул в сторону мачты и хохотнул, - ну ты шутник! Она и в крысу тапком не попадет, - криво усмехнулся он, - она только и умеет...

- Цыц, мальчишка, - одернул его бородач, - язык-то не распускай.

Остальные поддержали его сдавленными смешками. Пожилой бородач подвел итог.
- Кто там откуда стрелял, нам неведомо, не видели, но вот трупы - вот от ваших рук, значит вы и убивцы. Но судить вас будем не мы. Бросайте оружие, на земле с вами разберутся. Там и будешь рассказывать про то что понятно ребенку и про всякие... как ты сказал... тупые углы?

Матросы синхронно закивали головами. Судя по им глазам, такие умные слова, как тупой угол были явно вне их понимания.